Chương 57: Thở mạnh thì nhiều, lên tiếng thì ít
Thuyền không đi.
Thả neo rồi.
Sóng biển vẫn còn rất lớn, không đi nổi.
Bọn họ phải ở đây qua một đêm, đợi trời sáng, đợi gió ngừng.
Hắc giáp võ sĩ đẩy bọn họ, từ boong thuyền đi xuống dưới.
Cầu thang rất dốc, rất hẹp, dẫm lên kêu có kèn kẹt.
Đi xuống.
Lại đi xuống.
Đi đến tận cùng, có người kéo lấy cánh tay hắn, đẩy về phía bên trái.
Cửa đang mở, tối như mực, chẳng nhìn thấy gì cả.
Hắn bị đẩy vào trong.
Phía sau——Trương Hoành, Lý Ảnh, Chu Hải Sinh, Hàn gia huynh đệ, Tôn Tiểu Lục, từng người một bị đẩy vào.
Quỵt——
Cửa đóng lại.
Bóng tối.
Bóng tối thực sự.
Không phải kiểu tối “thích ứng một lúc là có thể nhìn thấy”, mà là đưa tay không thấy năm ngón, đến tay mình ở đâu cũng chẳng nhìn thấy nổi một màu đen kịt.
Cô Ưng đứng tại chỗ, không động đậy.
Dưới chân dẫm phải thứ gì mềm mềm——
Cỏ khô? Hay là thứ gì khác? Hắn không dám nghĩ.
Bên tai toàn là tiếng thở.
Hắn vểnh tai lên.
Là tiếng thở của năm người.
Của sáu người.
Nhiều hơn nữa.
“Còn có người à?”
Giọng của Trương Hoành, từ trong bóng tối truyền đến, mang theo tiếng thở dốc——
Chưởng đó thương thế không nhẹ.
Không ai trả lời.
Nhưng tiếng thở vẫn còn.
Rất nhiều.
Xa, gần, thô, nhỏ.
Những kẻ đó không lên tiếng, cũng không động đậy.
“Dịch vào trong một chút.”
Giọng của Chu Hải Sinh, rất bình tĩnh.
Trong bóng tối truyền đến tiếng sột soạt, có người đang dịch vị trí, có người đang sờ soạng.
Cô Ưng chậm rãi ngồi xổm xuống, sờ thấy một khoảng đất trống, ngồi xuống.
Tay chạm phải cổ chân——lạnh ngắt.
Xích sắt.
Hắn sờ theo đoạn xích, đầu kia của sợi xích nối liền với vách khoang.
Không dịch chuyển được bao xa.
Bên cạnh có một người——
Hắn có thể cảm nhận được, chỉ cách một thước.
Người nọ vẫn không lên tiếng.
Nhưng nhịp thở rất vững vàng.
Qua rất lâu.
Lâu đến mức tất cả mọi người đều cho rằng trong khoang này chỉ có tám người bọn họ, cộng thêm một đám câm.
Một giọng nói khàn khàn vang lên.
Từ đằng xa——dựa bên phía vách khoang——truyền tới.
“Người Đại Chu à?”
Chu Hải Sinh:
“Phải.”
Người nọ trầm mặc một lát.
“Ngươi có thể gọi ta là Lão Chu. Bị bắt ba tháng rồi.”
Chu Hải Sinh:
“Cùng tông tộc sao.”
Lão Chu khựng lại.
Trong bóng tối, hình như hắn khẽ cười một tiếng——rất nhẹ, hầu như không thể nhận ra.
“Tông tộc... Ba tháng rồi không nghe thấy hai chữ này.”
Sau khi Lão Chu lên tiếng, trong bóng tối mới lần lượt có động tĩnh.
Có người trở mình.
Có người ho khan.
Có người thở dài một hơi.
Rồi một giọng nói khác vang lên, từ hướng khác, trẻ tuổi hơn Lão Chu một chút:
“Lão Chu, mẹ kiếp ngươi bớt nói vài câu đi. Gốc gác thế nào còn chưa rõ đã tuôn hết ra ngoài rồi à?”
Lão Chu không để ý đến hắn:
“Nghe ra giọng điệu. Người Đại Chu.”
Giọng trẻ tuổi kia:
“Người Đại Chu thì đáng tin chắc?”
Lão Chu trầm mặc một lúc.
“Thể nào cũng phải nói gì đó. Không nói, thì nghẹn chết thật mất.”
Giọng trẻ tuổi kia không phản bác nữa.
Nhưng cũng không nói gì.
Qua mấy nhịp thở, một giọng nói khác vang lên——rất vững, không nhanh không chậm, mang theo một thứ âm điệu khác lạ.
“Ta tên Thẩm Thanh. Người của Thanh Y Vệ.”
Thanh Y Vệ.
Hai chữ này rơi vào bóng tối, tất cả mọi người đều chìm vào im lặng trong chốc lát.
Chu Hải Sinh hỏi:
“Thanh Y Vệ... cũng bị bắt sao?”
Thẩm Thanh:
“Thanh Y Vệ cũng là người. Cũng sẽ lật thuyền.”
Qua mấy nhịp thở, từ hướng khác truyền đến một tiếng cười lạnh.
“Kẻ bắt người lại bị bắt. Nực cười.”
Giọng của Lão Chu, rất bình tĩnh:
“Lão Tề, đừng nói nữa.”
Kẻ gọi là Lão Tề kia không nói thêm gì nữa.
Nhưng thứ im lặng đó, còn khiến người ta khó chịu hơn là nói chuyện.
Cô Ưng vẫn luôn không lên tiếng.
Hắn đang nghe.
Ghi nhớ từng âm thanh một.
Lão Chu, Thẩm Thanh, Lão Tề.
Còn cả những kẻ vẫn luôn không lên tiếng kia.
Không biết có bao nhiêu người.
Không biết sống chết ra sao.
Bên ngoài truyền đến tiếng bước chân.
Rất khẽ.
Nhưng trong bóng tối, từng bước chân đều nghe vô cùng rõ ràng.
Tất cả mọi người đều không nói chuyện nữa.
Đến cả nhịp thở cũng đè thấp xuống.
Tiếng bước chân đi ngang qua cửa, khựng lại một chút.
Rồi tiếp tục đi về phía trước.
Càng lúc càng xa.
Cho đến khi hoàn toàn không nghe thấy gì nữa.
Đợi âm thanh biến mất, giọng của Thẩm Thanh lại vang lên, đè thấp hơn nữa:
“Tám người các ngươi, bị bắt thế nào vậy?”
Chu Hải Sinh:
“Bão. Thuyền chìm. Trôi dạt đến một hòn đảo.”
Thẩm Thanh:
“Đủ xui xẻo đấy.”
Giọng của Lão Chu lại vang lên:
“Biết kẻ bắt các ngươi là người thế nào không?”
Chu Hải Sinh:
“Không biết.”
Lão Chu:
“Người Dịch quốc.”
Lý Ảnh:
“Vật Nhật quốc?”
Lão Chu:
“Đúng.”
Cô Ưng:
“Ngươi biết?”
Lý Ảnh:
“Đảo quốc hải ngoại. Nơi bé bằng bàn tay, thiếu sắt thiếu lương, chỉ dựa vào cướp bóc.”
“Lãnh thổ hình dáng giống con kiến, chúng ta cũng gọi bọn họ là Mĩ Quốc.”
Trương Hoành:
“Chữ Dịch có thể tách ra thành chữ ‘Vật’ và chữ ‘Nhật’, cho nên chúng ta gọi bọn họ là Vật Nhật quốc nhiều hơn.”
Lão Chu cảnh cáo:
“Đừng nói những chuyện này trên thuyền, sẽ chết đấy!”
Trương Hoành ngậm miệng.
Nhưng qua một lát, hắn lại hỏi:
“Bọn họ bắt chúng ta đi đâu?”
Lão Chu không đáp.
Thẩm Thanh đáp thay hắn:
“Sinh Đấu Thành.”
Lão Chu:
“Ngươi từng nghe qua rồi sao?”
Thẩm Thanh:
“Tình báo ty có ghi chép. Sinh Đấu Thành của Dịch quốc, lịch sử ba trăm năm. Võ giả các nước bị bắt vào trong đó, đánh cho quý tộc xem.”
“Đánh đến khi chết thì thôi.”
Một giọng trẻ tuổi hỏi:
“Người bình thường thì sao?”
Thẩm Thanh:
“Người bình thường giết tại chỗ.”
Trầm mặc.
Khoang bên cạnh truyền đến động tĩnh.
Có người đang la hét, lầu bầu gì đó, nghe không hiểu.
Tiếp theo là tiếng chửi rủa.
Tiếp theo là một tiếng “bịch” trầm đục.
Rồi yên tĩnh trở lại.
Giọng của Thẩm Thanh, rất khẽ:
“Lại chết một người.”
Tôn Tiểu Lục mang theo tiếng run rẩy:
“Chết... chết rồi thì phải làm sao?”
Thẩm Thanh:
“Sáng mai, bọn họ sẽ đến kéo đi. Kéo ra biển cho cá ăn.”
Trong bóng tối, có người bắt đầu buồn nôn khan.
Giọng của Tôn Tiểu Lục, mang theo tiếng khóc nức nở:
“Ta không muốn chết... Ta không muốn chết...”
Giọng của Trương Hoành, thở dốc, nhưng vẫn cố chống đỡ:
“Mẹ kiếp đừng khóc nữa... Khóc thì có ích gì...”
Tôn Tiểu Lục nín nhịn, không khóc nữa.
Nhưng tiếng nấc nghẹn kìm nén đó, vẫn cứ đứt quãng.
Cô Ưng dựa vào vách khoang, nhốt những âm thanh đó lại bên ngoài.
Bắt đầu suy nghĩ sự việc.
Sinh Đấu Thành.
Đánh, đánh đến chết thì thôi.
Hắn nhớ lại những thứ từng đọc ở kiếp trước——đấu trường La Mã cổ đại.
Nô lệ đấu sĩ.
Bị người ta vây xem, bị người ta đặt cược, bị người ta coi như súc sinh mà nhìn.
Không ngờ, xuyên không một chuyến, lại đến lượt chính mình.
Tay hắn siết chặt lại trong bóng tối.
Rồi lại buông ra.
Hắn vẫn còn Huyễn Giới.
Vẫn còn Đoạt Thọ.
Vẫn còn Hi Hoàng.
Chỉ cần không chết, liền có cơ hội.
Hắn nhắm mắt lại.
Bắt đầu nhẩm thầm khẩu quyết Vô Ảnh Bộ.
Không biết qua bao lâu.
Trong cái lỗ thông khí nhỏ xíu trên nóc khoang, lọt vào một chút ánh sáng.
Rất nhạt.
Nhưng quả thực là ánh sáng.
Trời sáng rồi.
Bên ngoài truyền đến tiếng bước chân, tiếng hò hét, lầu bầu khó hiểu.
Có người đang hạ lệnh.
Một tiếng “cạch”, cửa mở ra.
Ánh mặt trời chói lọi chiếu vào, tất cả mọi người theo bản năng nhắm nghiền mắt lại.
Một tên hắc giáp võ sĩ đứng ngoài cửa, lầu bầu hét một tràng dài.
Không ai nghe hiểu.
Nhưng trong tay hắn cầm một cây gậy, chỉ chỉ xuống đất——
Ý là: Ra ngoài.
Bọn họ lần lượt bị lôi ra ngoài.
Ánh mặt trời chói mắt, gió biển mặn nồng.
Cô Ưng nheo mắt lại, bị đẩy về phía trước.
Trên boong thuyền đứng kín người——đều là từ các khoang đi ra.
Có kẻ đứng, có kẻ quỳ, có kẻ nằm, không rõ sống chết.
Hắc giáp võ sĩ đang điểm danh.
Lầu bầu khó hiểu.
Một, hai, ba...
Điểm xong một mẻ, đẩy đi một mẻ.
Có kẻ đi về phía mũi thuyền, có kẻ đi về phía đuôi thuyền.
Cô Ưng không nhìn hiểu.
Thẩm Thanh ở bên cạnh hắn, đè thấp giọng, nói cực nhanh một câu:
“Kẻ được điểm tên, là kẻ còn sống.”
“Kẻ không được điểm——”
Hắn không nói tiếp nữa.
Cô Ưng đã hiểu.
Đêm qua kẻ ở khoang bên cạnh “lại chết một người”——chính là kẻ không được điểm tên.
Điểm danh xong, bọn họ lại bị đẩy trở về khoang.
Trước khi cửa đóng lại, Cô Ưng liếc ra ngoài một cái.
Trên boong thuyền có mấy kẻ đang bị lôi đi——động cũng không động.
Lôi về phía mạn thuyền.
Rồi một tiếng “õng” vang lên.
Bọt nước văng tung tóe.
Biến mất.
Cửa đóng lại.
Quỵt——
Bóng tối lại một lần nữa bao trùm.
Thuyền tròng trành một cái.
Bắt đầu đi về phía trước.
Không phải tròng trành, là đang đi——nhổ neo rồi.
Giọng của Thẩm Thanh, vang lên trong bóng tối, rất bình tĩnh:
“Đi rồi.”
Không ai hỏi đi đâu.
Đều biết cả.