Chương 5: Thực mệnh bổ hình và sự hiểu lầm về Bất Tử Sâm

Xe ngựa chạy lên quan đạo, tiếng xóc nảy nhẹ bớt.

Hình bóng thành trì nơi xa đang chìm đắm trong một biển ánh sáng và âm thanh huyên náo đến bất ngờ.

Vô số đèn lồng nhuộm hình bóng thành trì và nhà cửa thành một màu đỏ mờ ám, tiếng pháo nổ liên hồi vang động bầu trời đêm như tiếng trống dồn dập, đan xen giữa tiếng người ồn ào, tiếng xe ngựa, tiếng chuông trống tì bà hòa vang...

Mà tất cả sự náo nhiệt thịnh soạn, sống động này lại chẳng hề liên quan gì đến thiếu niên gầy gò như thây ma trong cỗ xe.

Chúng chỉ lạnh lùng, mỉa mai lướt qua bên người hắn.

Dưới tấm màn ánh sáng và âm thanh do sự náo nhiệt này tạo nên——

Trong bóng tối của tường thành, một bóng người tựa lưng vào tường, ngay khoảnh khắc xe ngựa chạy qua liền khựng lại một chút, rồi lập tức hòa vào màn đêm sâu thẳm như giọt nước rơi xuống biển.

Sau ô cửa hoa trên tầng cao nhất của một tửu lâu ven đường, một điểm sáng kỳ lạ, đứng yên bất động vẫn luôn sáng lên từ khi xe ngựa xuất hiện ở đầu phố, cho đến khi đuôi xe khuất sau khúc ngoặt của con đường dài mới vụt tắt.

Xa hơn nữa, trên một góc mái hiên nào đó, mấy ánh mắt đã gắt gao khóa chặt cỗ xe ngựa màu xanh đang cô độc ngược dòng trong cơn hồng thủy lễ hội, tựa như cú đêm khóa chặt chuột đồng.

Mọi chuyện xảy ra trong chớp mắt, hòa tan vào cuộc cuồng hoan náo nhiệt.

Đừng nói là thiếu niên giả vờ hôn mê trong xe, ngay cả đám tì vệ Thanh Y Vệ được huấn luyện lâu năm bên ngoài cũng hoàn toàn không hay biết.

Thân xe nghiến qua một viên đá vụn, xóc nảy mạnh một cái.

Trong lúc tròng trành, Trần y sĩ theo bản năng vươn tay, vững vàng đỡ lấy bả vai và đầu cổ thiếu niên đang hơi lệch sang một bên vì chấn động.

Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay hắn chạm vào bộ xương gầy gò ấy——

Từ lòng bàn tay truyền đến một tia cực kỳ nhỏ bé, gần như không thể nhận ra đang căng cứng lại, rồi lại nhanh chóng thả lỏng, nhanh đến mức tựa như một ảo giác.

Tay Trần y sĩ khựng lại.

Ánh mắt lại lần nữa đâm vào gương mặt gầy gò chết chóc của thiếu niên.

Hơi thở vẫn yếu ớt bình ổn, lông mi không hề run rẩy, thậm chí đường nét vết máu khô trên khóe môi cũng chưa từng thay đổi.

Là chứng co giật vô thức của thân thể cận kề cái chết?

Hay là...

Trần y sĩ rũ mi mắt, không tiếp tục dò hỏi sâu hơn.

Có những đầu mối, bây giờ đi kéo thì hãy còn quá sớm.

Hắn chỉ cần ghi chép lại những gì mình thấy và cảm nhận, sau đó bẩm báo lại một cách trung thực là được.

Còn trên người thiếu niên này rốt cuộc giấu bí mật gì, tự khắc các đại nhân ở trên sẽ có quyết định.

Xe ngựa xuyên qua khu chợ huyên náo, rẽ vào một con đường nhánh, tiếng ồn ào lập tức bị những bức tường cao ngăn cách lại.

Dân cư hai bên đường thưa dần, thay vào đó là những bức tường viện gạch xanh cao hơn, dày hơn, trên tường còn lưu lại các lỗ hoa thị để quan sát.

Đèn lồng treo thưa thớt, ánh sáng mờ ảo, hắt những bóng cây lay động lên con đường lát đá.

Một cảm giác lạnh lẽo nghiêm nghị được cấu thành từ tường cao, sự tĩnh lặng và những trạm gác tuần tra rải rác, hoàn toàn khác biệt với sự phồn hoa của phố phường, lặng lẽ lan tỏa.

Nơi đây chính là khu Tây của thành Lâm An, khu phố đặt doanh địa của Bách hộ sở Thanh Y Vệ.

Xe ngựa cuối cùng dừng lại ở cửa hông của một tòa viện treo tấm biển "Lâm An Trấn Phủ Ti".

Cánh cửa dày nặng, màu sơn tối trầm, trước cửa chòi trơ một đôi thú đá hình thù dữ tợn như mãnh hổ, trợn tròn mắt giận dữ 'Bị Ngạn', dưới ánh đèn vàng lờ mờ trông như chực chờ vồ lấy người.

Cửa hông khép hờ, ngăn cách tiếng người huyên náo ở bên ngoài.

Mà bên trong cửa lại là một sự "náo nhiệt "hoàn toàn khác biệt——

Tiếng bước chân trầm đục dồn dập, tiếng giáp sắt cọ xát, tiếng truyền lệnh hạ thấp đan xen lên xuống, mấy đội 'Thiết Vệ'đang lặng lẽ và nhanh chóng tập hợp, phân lưu, biến mất vào màn đêm.

Trong sân, hai bóng người đã chờ sẵn dưới đèn.

Bách hộ Triệu Kính Tùng chắp tay sau lưng đứng thẳng, vạt áo choàng lớn màu huyền sắc không hề lay động.

Cách hắn nửa bước bên cạnh là một vị lão giả mặc thâm y thanh nhã, nét mặt thanh tú, chính là Khương Vọng Chi - người được công nhận có y thuật cao nhất trong vệ.

Cáng được khiêng thẳng đến trước mặt hai người.

Ánh mắt Triệu Kính Tùng thoáng quét qua hình dáng gầy gò của thiếu niên trên cáng cùng dị dạng ở ngực, sau đó nhìn sang Khương Vọng Chi.

Khương Vọng Chi nương theo ánh đèn, ánh mắt chậm rãi lướt qua sắc mặt, sắc môi, nhịp phồng xẹp không dễ nhận ra ở lồng ngực thiếu niên khi thở, cuối cùng dừng lại ở vết thương kia vài nhịp thở.

Trong mắt lão lóe lên một tia kinh ngạc vô cùng khó bắt giữ, ngay sau đó liền khẽ gật đầu với phía sau bên cạnh.

Hai vị y quan trung niên lập tức bước lên, thuần thục tiếp nhận chiếc cáng.

"Xử lý theo quy trình, trước tiên hãy dọn dẹp và an trí."

Khương Vọng Chi dặn dò ngắn gọn một câu với y quan, rồi quay sang Triệu Kính Tùng:

"Đại nhân, việc này không thể coi thường. Xin hãy dời bước đến 'Thính Phong Đường', cho phép lão phu bẩm báo chi tiết."

Ánh mắt Triệu Kính Tùng ngưng lại, lập tức hiểu rõ ý ngầm chưa dứt của Khương Vọng Chi — nơi này nhiều mắt nhiều tai, tuyệt đối không phải là chốn bàn chuyện.

"Được."

Hắn không chút do dự, tay áo phất lên, xoay người bước đi, đại sinh y phục màu huyền sắc cuốn lên một trận gió.

Đi được hai bước, hắn đầu cũng không ngoảnh lại, trầm giọng bồi thêm một câu:

"Trần y sĩ, đi theo."

Bên trong Thính Phong Đường than củi nổ lách tách, cách ly mọi sự huyên náo từ thế giới bên ngoài.

Ba người vừa bước vào, Triệu Kính Tùng liền đuổi hết người lui ra ngoài, cửa phòng đóng chặt.

"Bây giờ có thể nói rồi chứ."

Hắn xoay người lại, ánh mắt đinh đóng cột trên mặt Khương Vọng Chi,

"Khương lão, ngươi đã thấy những gì?"

Khương Vọng Chi không có một lời thừa thãi, vừa mở miệng đã là lời nói chấn động kinh người:

"Đại nhân, thể trạng của đứa nhỏ này khớp tới bảy phần với hiện tượng 'Thực mệnh bổ hình, phá nhi hậu lập'được ghi chép trong tàn bản của <Dị Văn Khảo Lược>."

Hơi thở của Triệu Kính Tùng khựng lại:

"Thế nào gọi là 'thực mệnh bổ hình'? Nói rõ xem!"

"Thân hình khô héo trơ xương của hắn là do bản nguyên tinh huyết bị một thủ đoạn bá đạo nào đó rút sạch trong khoảnh khắc, đây gọi là 'thực mệnh'. "Tốc độ nói của Khương Vọng Chi cực nhanh nhưng lại vô cùng rõ ràng,

"Mà vết thương 'hợp lại'ở ngực, chính là luồng sinh cơ bị rút ra này bị cưỡng ép 'rót'ngược trở lại chỗ tổn thương, sống sượng 'bổ hình'để kéo dài tính mạng. Một rút một rót, mới tạo nên cái vẻ quái dị vừa chết vừa sống này."

Lời của Khương Vọng Chi vừa dứt, Trần y sĩ đứng bên cạnh đã tiếp lời ngay.

Giọng hắn vì sự kinh nghi bị đè nén lâu ngày cuối cùng cũng được chứng thực mà hơi run rẩy, nhưng từng chữ đều rõ ràng kiên định:

"Tàn quyển <Dị Văn Khảo Lược - Dược Thạch Phân> có ghi chép: 'Gặp kẻ bị cướp đoạt lớn, hình gầy trơ xương, sinh cơ gom hết vào một chỗ, tựa như củi tàn lửa cháy, độc chúc nhất điểm'."

Hắn khựng lại một nhịp, nhìn sang Triệu Kính Tùng, bổ sung thêm:

"Thuộc hạ khi dò xét thiếu niên này dưới vách núi lần đầu tiên, tám chữ chân ngôn 'hình tiêu cốt lập, sinh cơ độc tỏa'ấy đã cắm phập vào đại não tựa như cây châm băng!"

"Thân thể hắn chạm vào lạnh băng khô héo, giống hệt như khúc gỗ mục, mạch tượng lại phù du muốn dứt, gần như không có. Thế nhưng——"

Giọng nói của hắn đột ngột trầm xuống, mang theo một vẻ lẫm liệt khi đối mặt với nghịch lý:

"Chỉ duy nhất tại chỗ vết thương trí mạng ở tim, bên dưới lớp vảy che phủ, vậy mà lại ngầm có một tia đập vô cùng yếu ớt nhưng lại ngoan cường đến mức khó tin!"

"Đây chính là 'sinh cơ trong chỗ chết', hoàn toàn ứng với hiện tượng 'độc chúc nhất điểm'trong cổ tịch!"

Hắn hít sâu một hơi, tựa như vừa trút xuống gánh nặng ngàn cân, lại tựa như tự tay đẩy ra cánh cửa dẫn đến sự thật cấm kỵ, quay sang Khương Vọng Chi, ngữ khí là sự kiên định pha trộn giữa chấn động và sự được giải tỏa:

"Cái hiện tượng mâu thuẫn cực đoan 'cướp sạch toàn thân để cung phụng một chỗ'này, chính là 'thực mệnh bổ hình'mà Khương lão đã nói!"

"Thuộc hạ lúc đó đã hoài nghi đến mức này, chỉ là cách nói này quá mức kinh thế thưa thớt, cổ tịch lại tàn khuyết khó tra cứu, ty chức không dám cả gan phán đoán bừa."

"Hôm nay được Khương lão minh đoán, trên dưới đối chiếu, không sai mảy may — hiện tượng 'thực mệnh bổ hình, phá nhi hậu lập'được ghi trong tàn quyển ấy, lại là thật!"

Hai vị y quan, một người dùng lý luận để chẩn đoán bệnh trạng, một người dùng thực chứng để kết hợp, cùng nhau xây dựng nên một kết luận kiên cố không thể phá vỡ nhưng lại vô cùng kinh hoàng.

Vẻ thận trọng cuối cùng mang tính quan liêu trên mặt Triệu Kính Tùng hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại một thứ sắc bén mang tính dã tính bị sự thật châm ngòi.

Ánh mắt hắn lần lượt quét qua khuôn mặt của Khương Vọng Chi và Trần y sĩ, hỏi ra câu hỏi mấu chốt duy nhất, và đáp án đã muốn trào ra đến nơi:

"Thứ gì... có thể tạo ra hiện tượng nghịch thiên 'thực mệnh bổ hình'nhường này?"

Khương Vọng Chi và Trần y sĩ nhìn nhau.

Lần này, do Trần y sĩ - kẻ thân thiết trải nghiệm hiện trường và đối chứng cổ tịch - dùng một ngữ khí pha trộn giữa kính sợ và sự xác thực, thốt ra đáp án đã không cần phải hoài nghi nữa:

"Bẩm đại nhân, cổ tịch ghi chép rõ ràng, duy chỉ có một vật mới có năng lực nghịch thiên cướp tạo hóa, nối mệnh tàn này — chính là 'Bất Tử Sâm'được đồn đại ngàn năm qua, thứ mà Vân Vũ Thánh từng uống sau khi rơi xuống vách núi."

"Bất Tử Sâm...!"

Triệu Kính Tùng lặp đi lặp lại cái tên này trong kẽ răng. Lần này, không còn là sự dò xét đầy kinh nghi, mà là sự xác nhận đã ván đóng thuyền.

Trước mắt là chẩn đoán có uy tín của Khương Vọng Chi và sự đối chứng hoàn hảo do chính Trần y sĩ thực chứng;

Bên tai vang vọng truyền thuyết "Vân Vũ Thánh phá nhi hậu lập "được giang hồ lưu truyền ngàn năm, khiến vô số võ nhân say sưa bàn tán nhưng cũng khinh bỉ;

Trong đầu lại lướt nhanh qua những ghi chép lẻ tẻ trong mật án của Thanh Y Vệ, những thứ từng bị đánh dấu là "còn nghi vấn", "hoang đường", nhưng lại bị các đời Trấn Phủ Sứ ra lệnh không được tiêu hủy mà phải cất giữ bảo mật.

Truyền thuyết, mật án, thể trạng, chẩn đoán — bốn manh mối vốn dĩ độc lập, vào khoảnh khắc này bị ba chữ "Bất Tử Sâm "cưỡng ép xoắn thành một sợi xích sắt không thể đứt gãy, vững chắc khóa chặt lấy chân tướng duy nhất!

Trong mắt hắn bùng nổ một thứ tinh quang kinh người pha trộn giữa sự run rẩy và cuồng hỉ, mạnh mẽ đập một quyền lên án:

"Quả nhiên là thế!!"

Hắn quay người hướng về phía tổng kỳ Vương Liệt vẫn luôn chờ ở đường hạ, giọng nói vì kích thích mà khàn đặc, nhưng lại mang theo ý chí cứng như sắt đá:

"Vương Liệt! Lập tức dùng mật cấp chữ 'Thiên', tám trăm dặm hỏa tốc, bẩm báo trực tiếp lên Trấn Phủ Sứ cùng đại nhân Chỉ Huy Sứ!"

"Tấu báo: Dưới Phi Vân Nhai nghi ngờ xuất hiện tung tích 'Bất Tử Sâm', cô nhi của Cô Gia Bảo mang thể trạng quái dị 'thực mệnh bổ hình', có lẽ là 'chứng cứ sống'mang dược lực! Vật này nếu là thật, đủ để làm lật đổ giang hồ! Xin triều đình mau chóng phái tinh nhuệ 'phương sĩ'cùng 'Đế Thính'đến, đồng thời xin cung trung Phụng Sự Viện định đoạt!"

"Trước khi đặc phái viên của triều đình đến nơi, tin tức nơi đây nếu có nửa chữ lọt ra ngoài, những kẻ có liên quan đều khép tội phản quốc, chém không tha!"

Ánh mắt đỏ ngầu của hắn quét qua Trần y sĩ và Khương Vọng Chi, cuối cùng đinh đóng cột lên mặt Khương Vọng Chi: "Thiếu niên kia, dùng loại dược tốt nhất, bất chấp cái giá nào, giữ lấy mạng hắn."

"Trong tĩnh thất, ngươi có 'quyền quyết định độc đoán'. Mọi loại dược liệu, nhân thủ, đều có thể tùy ý điều động."

"Trước khi cái 'bí mật'trong cơ thể hắn bị đào sạch, hắn chính là con bài lớn nhất, cũng là tai họa nguy hiểm nhất của Thanh Y Vệ chúng ta! Đã rõ chưa?"