Chương 18: Hắn cắm đinh, ta vặn xoắn
Sau vài nhịp thở, Trần Văn Kính mới chậm rãi trút ra một hơi, khí thế sắc bén trên mặt bị một vẻ ngưng trọng phức tạp thay thế.
Hắn biết, hôm nay chỉ có thể đến đây thôi.
“Triệu bách hộ... lời nói vừa rồi, tại hạ đã hiểu.”
“Việc này quả thực không phải thứ chúng ta có thể suy đoán. Cứ theo ý bách hộ, đứng xa quan sát vậy.”
Trần Văn Kính chậm rãi gật đầu, xếp quạt lại.
Tô Hoài Nhân sắc mặt không vui, nhưng thấy Trần Văn Kính đã đồng ý, đành nén lại sự không cam lòng trong lòng, tiến lên vài bước, đứng cách giường nằm năm bước chân, ngưng thần nhìn tới.
Cái nhìn này, kéo dài trọn vẹn một tuần trà.
Hắn nhìn gương mặt khô héo của thiếu niên kia, nhìn lồng ngực phập phồng yếu ớt...
Ánh mắt hắn đặc biệt lưu lại trên những chỗ lộ ra như cổ, cổ tay của thiếu niên, càng nhìn càng kinh hãi.
Điều khiến hắn kinh hãi không phải những biểu hiện bên ngoài này, mà là sự “không hài hòa” cực hạn mà hắn cảm nhận được với tư cách là một y giả đỉnh cao, người đã tu tập thuật “vọng khí” mấy chục năm.
Thân xác thiếu niên này, tựa như một pho tượng gốm tàn tạ đã bị khoét rỗng hoàn toàn, chỉ còn lại lớp vỏ.
Thế nhưng ở chính giữa mảnh “không” khô chết ấy — sâu trong huyệt Đản Trung ở tâm khẩu — lại đang ẩn hiện một đoàn sinh cơ cực kỳ yếu ớt nhưng lại vô cùng “ngưng thực”!
Sinh cơ đó không giống như tự nhiên tán đi, mà giống như bị một loại sức mạnh bá đạo tuyệt luân nào đó, cưỡng ép giam cầm, nén chặt trong tấc vuông, tạo thành sự tương phản kinh tâm động phách với sự khô héo của toàn thân.
Bên ngoài kiệt quệ như tro tàn, bên trong kiên cố như kim thạch.
Đoạt sạch sinh cơ toàn thân, để phụng dưỡng tâm hỏa tấc vuông.
Một từ ngữ chỉ tồn tại trong các tàn bản y học cổ và những truyền thuyết cấm kỵ trên giang hồ, như sấm sét nổ tung trong thức hải của hắn — Thực Mệnh Bổ Hình!
Tương truyền, chỉ có một loại thần vật nghịch đoạt tạo hóa thiên địa, mới có thể tạo ra hiện tượng quỷ dị “hình tiêu mà thần không diệt, ngoài khô mà trong độc hoạt” này!
Toàn thân hắn chấn động mạnh, kinh hãi ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt sâu thẳm như giếng cổ của Khương Vọng Chi.
Ánh mắt đối phương bình lặng không gợn sóng, nhưng dường như đã sớm thấu suốt những con sóng dữ đang cuộn trào trong lòng hắn.
Khương Vọng Chi khẽ lắc đầu, gần như không thể nhận ra.
Tô Hoài Nhân trong nháy mắt toàn thân lạnh buốt.
Hắn hiểu rồi.
Khương Vọng Chi đã sớm biết!
Triệu Kính Tùng phòng thủ nghiêm ngặt như vậy, cái gọi là “Khâm án trọng bảo”... chẳng lẽ thực sự là thứ đó?!
Họng hắn chuyển động, suýt chút nữa đã thốt lên hỏi.
Nhưng nhìn thấy tia cảnh cáo trong mắt Khương Vọng Chi, nhìn thấy thái độ lạnh lùng như sắt của Triệu Kính Tùng... mọi lời nói đều bị đóng băng trong cổ họng.
Có những bí mật, biết chính là con đường dẫn đến tai họa.
Có những chân tướng, vạch trần chính là tai họa diệt môn.
Hắn lảo đảo lùi lại một bước, cưỡng ép nén xuống sự kinh hãi đang cuộn trào trong lòng, nói nhỏ với Trần Văn Kính:
“Trần sư gia... thương thế của đứa trẻ này, quả thực... quỷ dị khó lường, đã không phải y lý thông thường có thể đo lường.”
“Sinh cơ của nó... dường như bị dị vật cưỡng ép trấn khóa trong tấc vuông, ngoại lực khó xâm, cũng khó bồi bổ.”
“Chi tiết... e rằng cần thánh thủ triều đình, đích thân tới khám nghiệm, mới có thể... nhìn thấu ngọn ngành.”
Hắn nói năng mơ hồ, thậm chí lộn xộn, nhưng những từ như “quỷ dị khó lường”, “dị vật trấn khóa”, “cần thánh thủ triều đình” đã đủ để Trần Văn Kính nghiền ngẫm.
Đặc biệt là sắc mặt tái nhợt như thấy quỷ thần, kinh hồn bạt vía của Tô Hoài Nhân, còn có sức thuyết phục hơn bất kỳ chẩn đoán rõ ràng nào.
Trong mắt Trần Văn Kính lóe lên tinh quang, không truy hỏi nữa, quay sang Triệu Kính Tùng:
“Đã có lời của Tô lão, tại hạ cũng yên tâm rồi. Cứ theo lời bách hộ, ký văn thư.”
Văn thư nhanh chóng được soạn xong, chẳng qua cũng chỉ là những lời lẽ đã bàn bạc lúc nãy.
Triệu Kính Tùng và Trần Văn Kính mỗi người ký tên, đóng dấu.
Một tờ giấy mỏng manh, nhưng lại nặng tựa ngàn cân.
Trần Văn Kính thu văn thư lại, nụ cười nhạt nhẽo mang tính hình thức trên mặt đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một vẻ mặt phức tạp pha trộn giữa ngưng trọng, nghi hoặc và quyết đoán.
Hắn trịnh trọng chắp tay với Triệu Kính Tùng, giọng điệu khác hẳn lúc gây áp lực trước đó, mang theo ý vị “công việc” và “tránh hiềm nghi” rõ ràng:
“Triệu đại nhân, vụ án này đã dính đến ‘Khâm’, thì không chỉ là trách nhiệm riêng của quý vệ, mà còn là quốc sự.”
“Phủ tôn đại nhân là người được triều đình khâm mệnh mục thủ, giữ đất có trách nhiệm, sao có thể đứng ngoài cuộc?”
Hắn nghiêng người, dang tay, ra hiệu cho năm cao thủ khí tức trầm ngưng phía sau:
“Trần Ngũ, Lý Thất, Vương Long, Triệu Hổ, Tôn Thắng!”
“Năm người các ngươi, kể từ giờ phút này, ở lại Trấn Phủ Ty, mọi hành động, đều nghe theo sự điều khiển của Triệu bách hộ!”
“Trách nhiệm duy nhất của các ngươi, chính là hiệp phòng nơi này, đảm bảo yếu chứng và vật chứng của Khâm án vạn vô nhất thất!”
“Trước khi đặc sứ triều đình tới, coi nơi này là quân doanh, coi Triệu bách hộ là tướng chủ! Nếu có kẻ trái lệnh, lười biếng, thậm chí tự ý rời bỏ vị trí —”
“Không cần Triệu đại nhân ra tay, quyền hạn mà Phủ tôn đại nhân trao cho Trần mỗ chính là: lập tức cách chức mọi chức vụ của các ngươi, luận tội như bạch thân! Đến lúc đó là lưu đày hay chém đầu, thì không do các ngươi quyết định nữa!”
“Tuân lệnh sư gia! Tuân lệnh sự điều khiển của bách hộ đại nhân!” Năm người đồng thanh chắp tay, tiếng vang chấn động mái nhà, sát khí lẫm liệt.
Chiêu này, đã không còn là “hiệp phòng”, mà là “thái độ chính trị” và “trói buộc trách nhiệm”.
Phủ nha để lại toàn bộ năm cao thủ đắc lực nhất, vừa thể hiện thái độ phối hợp hết mình với “Khâm án”, vừa thông qua năm người này, trói chặt một phần trách nhiệm “an toàn yếu chứng” lên người mình.
Tương lai nếu xảy ra chuyện, năm người này chính là tuyến phòng thủ đầu tiên, cũng là đối tượng bị truy cứu trách nhiệm đầu tiên.
Đồng thời, năm đôi mắt ở lại đây, cũng đảm bảo “quyền biết tin” của phủ nha đối với khu vực cốt lõi.
Người, ta cho ngươi hết.
Trách nhiệm, chúng ta cùng gánh.
Nhưng ở đây xảy ra chuyện gì, ta cũng phải biết.
Triệu Kính Tùng thừa biết đây là âm mưu dương quang không thể từ chối, thậm chí có thể nói là quân bài đúng quy củ nhất và cũng khiến hắn khó chịu nhất mà đối phương có thể tung ra dưới ngọn cờ “Khâm án”.
Nhưng dùng người thế nào, là do hắn quyết định!
Mà Trần Văn Kính dường như nhìn thấu suy nghĩ của hắn, lại chắp tay nói:
“Triệu đại nhân, người đã để lại, trách nhiệm của tại hạ coi như đã xong.”
“Nhưng xét thấy ‘Khâm án’ can hệ trọng đại, để tránh việc phối hợp sau này không thông suốt, bỉ nhân mạo muội, còn cần cùng đại nhân chốt lại phương án phòng thủ cụ thể của năm vị huynh đệ này.”
“Dù sao, họ đại diện phủ nha hiệp phòng, nếu trách nhiệm không rõ, phương vị không thông, chẳng những vô ích, mà còn dễ sinh hỗn loạn, làm lỡ việc lớn.”
Triệu Kính Tùng hiểu rõ, đây là cuộc giao tranh cuối cùng, cũng là thực tế nhất.
Hắn bình thản: “Trần sư gia suy nghĩ chu toàn, xin cứ nói.”
Trần Văn Kính đã có dự tính từ trước:
“Bỉ nhân cho rằng, yếu quyết của hiệp phòng, nằm ở ‘yếu hại’ và ‘thông liên’.”
“Tĩnh thất là nơi chứa yếu chứng, là trọng điểm của trọng điểm; mật khố chứa vật chứng, cũng là cốt lõi.”
“Hai nơi này, không được phép sai sót, cũng cần giám sát trong ngoài, để tỏ sự công bằng.”
Hắn chỉ vào hai người đàn ông trung niên có khí tức dài lâu nhất, rõ ràng là cao thủ nội gia:
“Trần Ngũ, Lý Thất, tinh thông dò xét nội tức, cảm quan nhạy bén.”
“Có thể trực tại hành lang ngoài tĩnh thất, một là hiệp phòng, hai là nếu khí tức yếu chứng trong phòng có dị thường, có thể lập tức phát hiện cảnh báo, để Khương thủ tịch cứu chữa.”
Lại chỉ vào hai gã tráng hán thể hình vạm vỡ, sát khí lộ rõ:
“Vương Long, Triệu Hổ, dũng mãnh hơn người, giỏi giữ cửa ải.”
“Có thể đặt tại con đường trọng yếu dẫn tới mật khố, phối hợp cùng huynh đệ quý vệ canh giữ, đảm bảo an nguy vật chứng.”
Cuối cùng chỉ vào người thanh niên có ánh mắt sắc bén, thân hình tinh gọn:
“Tôn Thắng, cơ trí linh hoạt, giỏi quan sát chi tiết.”
“Có thể làm trạm gác cơ động, tuần tra khu vực kết nối nội ngoại viện, kiểm tra thiếu sót, truyền tin tức.”
Trần Văn Kính bố trí xong, nhìn Triệu Kính Tùng:
“Sắp xếp như vậy, Triệu đại nhân thấy thế nào?”
“Vừa đảm bảo an toàn nơi trọng yếu, cũng để người phủ nha chúng ta làm tròn trách nhiệm hiệp phòng, sau này triều đình hỏi tới, ngươi và ta đều có thể thản nhiên đối đáp.”
Hắn đá quả bóng ngược lại.
Sắp xếp này hợp tình hợp lý, Triệu Kính Tùng nếu từ chối toàn bộ, sẽ tỏ ra bá đạo chột dạ; nếu chấp nhận toàn bộ, khu vực cốt lõi sẽ bị xâm nhập trực tiếp.
Triệu Kính Tùng im lặng một lát, trong đầu xoay chuyển nhanh chóng.
Hắn không thể từ chối cứng, nhưng phải bóp méo bố cục của đối phương, đưa nó vào tầm kiểm soát của mình.
“Sắp xếp của Trần sư gia, rất có chương pháp.” Triệu Kính Tùng chậm rãi mở lời:
“Tuy nhiên, đã vào Trấn Phủ Ty hiệp phòng, thì cần phải đưa vào hệ thống phòng thủ tổng thể.”
“Năm người quý thuộc mới tới, đối với quy lệ, vị trí gác, ám hiệu của sở chúng ta đều không quen thuộc, tự ý trực giữ yếu hại, sợ sinh hiểu lầm, ngược lại không hay.”
Hắn định ra tông chỉ trước: phải đánh tan, phải đưa vào hệ thống của ta.
“Thế này đi,” Triệu Kính Tùng tiếp tục không thể nghi ngờ,
“Trần Ngũ, Lý Thất, cảm quan nhạy bén, quả thực nên bảo vệ gần yếu chứng.”
“Vậy xin hai vị trực tại ngoài cửa viện tĩnh thất, phối hợp cùng ám vệ vốn có trong viện của ta.”
“Một minh một ám, trong ngoài hô ứng, sẽ thỏa đáng hơn.”
“Vương Long, Triệu Hổ, dũng mãnh đáng khen.”
“Đường tới mật khố quả thực cần cao thủ.”
“Vậy xin hai vị, cùng hai tên đề kỵ lão luyện do sở ta phái ra, bốn người một tổ, cùng giữ nơi đó.”
“Quý thuộc chủ ngoại vi cảnh giới, người của sở ta chủ nội vi kiểm tra và ghi chép, trách nhiệm phân minh, hỗ trợ giám sát lẫn nhau.”
“Còn về Tôn Thắng...”
Ánh mắt Triệu Kính Tùng lướt qua Trương Thành đang im lặng đứng bên cạnh giường, một ý niệm hình thành nhanh như chớp,
“Cơ động mạnh, rất hợp tuần tra.”
“Vậy biên thành một tổ cùng tiểu kỳ Trương Thành của sở ta, phụ trách tuần tra cơ động khu vực giáp tự hiệu.”
“Trương Thành quen thuộc môi trường, Tôn Thắng có thể quan sát học hỏi nhiều hơn, hai người phối hợp, chắc chắn không lo.”
Triệu Kính Tùng nói xong, nhìn Trần Văn Kính:
“Trần sư gia, điều chỉnh như vậy, vừa phát huy được sở trường của quý thuộc, vừa tránh được hỗn loạn do không quen quy lệ, càng thể hiện được sự chân thành ‘hiệp đồng nhất thể’ của hai phủ chúng ta.”
“Ngài xem, có phải thỏa đáng hơn không?”
Khóe mắt Trần Văn Kính giật giật.
Sự phản kích của Triệu Kính Tùng, lão luyện cực kỳ.
Nhìn như chấp nhận khung bố cục của hắn, nhưng ở mỗi nút thắt lại khéo léo dời vị trí, trộn nhân thủ vào, thay đổi quyền chủ đạo.
Cuối cùng còn nhét thêm một người đồng đội cần “phối hợp học hỏi”, khóa chặt luôn cả trạm gác cơ động có tính đe dọa nhất.
Năm cái đinh hắn để lại, trong nháy mắt đều bị Triệu Kính Tùng đóng cong.
Nhưng hắn không thể tranh cãi thêm.
Lý do Triệu Kính Tùng đưa ra không thể bắt bẻ — “hiệp đồng”, “an toàn”, “tránh hiểu lầm”, chữ nào cũng có lý.
Tranh cãi nữa, chính là gây sự vô lý, mất thể diện.
Trần Văn Kính hít sâu một hơi, nén lại sự bực bội vì bị phản đòn, nặn ra một nụ cười:
“Triệu đại nhân suy nghĩ chu toàn, sắp xếp như vậy, đương nhiên là vạn toàn. Vậy... đành làm phiền Triệu đại nhân nhọc lòng điều phối.”
“Việc trong bổn phận.” Triệu Kính Tùng chắp tay.
Trần Văn Kính không nói thêm, trầm giọng với năm người:
“Các ngươi... trông coi nơi này cho tốt.”
Mấy chữ, bình bình vô kỳ.
Nhưng đặt vào lúc này nơi này, do hắn nói ra, lại nặng tựa ngàn cân.
Trông coi tốt cái gì?
Là trông coi an nguy yếu chứng?
Hay là trông coi mọi động tĩnh ở đây?
Là hiệp phòng?
Hay là... giám sát?
“Rõ!”
Năm người đồng thanh đáp lệnh, âm thanh chỉnh tề như một, không còn thêm một chữ thừa.
Họ đều là tay lão luyện, tự nhiên hiểu được ý ngoài lời.
Trần Văn Kính cuối cùng nhìn sâu vào hướng tĩnh thất, chạm mắt với Triệu Kính Tùng, xoay người, dẫn theo Tô Hoài Nhân, thực sự rời đi.
Triệu Kính Tùng đứng tại chỗ, cho đến khi bóng lưng Trần Văn Kính biến mất.
Hắn chậm rãi xoay người, ánh mắt bình thản quét qua năm “người hiệp phòng” trước mặt, lại lướt qua bóng dáng ẩn hiện trong tĩnh thất.
Hiện tại, đinh vẫn còn đó.
Nhưng vị trí, hướng cắm, thậm chí sự liên kết của những cái đinh, đều đã được tái tạo trong tầm kiểm soát của hắn.
Phòng thủ tự tay bố trí, có trộn cát, nhưng dòng chảy của cát, do hắn định.
Tướng lĩnh tự tay điều động, có buộc xích, nhưng chìa khóa của xích, nằm trong tay hắn.
Cuộc thủ thành thực sự, bây giờ mới bắt đầu.