Chương 17: Ta dự phán dự phán của ngươi

Lúc tiếng nói của Trần Văn Kính vừa dứt, y vẫn đang đứng ở cửa, một tay tì lên khung cửa, tư thế thoạt nhìn có vẻ tùy ý, lại vừa vặn chặn kín mít lối đi.

Đây là một lời tuyên bố không tiếng động: Cửa do ta canh giữ, xem hay không xem, do ta quyết định.

Triệu Kính Tùng không hề định tiến lên chen đẩy đối phương, làm vậy sẽ mất quy củ.

Hắn chỉ nghênh đón ánh mắt của Trần Văn Kính:

- Trần sư gia, người không phải đã nhìn thấy rồi sao?

Đây tuyệt đối không phải là câu hỏi ngược, mà là một lời khẳng định.

Đồng thời, tay trái hắn ở bên sườn cực kỳ nhanh chóng hất ra sau — đây là một mệnh lệnh rõ ràng không chút mơ hồ.

Cuối sập, Trương Thành vẫn luôn đứng như tượng đá cầm đao áp trận, hầu như ngay khoảnh khắc thủ thế của Triệu Kính Tùng hạ xuống, đã vô thanh vô tức bước lên nửa bước.

Nửa bước này, khiến hắn từ “vệ sĩ cuối sập” biến thành “bức bình phong bên sườn giường nằm”.

Trần Văn Kính liếc qua Trương Thành đang đổi vị trí cảnh giới, ý cười giễu cợt trong đáy mắt dần bị sự lạnh lẽo thay thế.

Y chậm rãi bước lên một bước, hoàn toàn bước từ ngoài cửa vào trong tịnh thất.

- Triệu Bách hộ, “nhìn thấy” và “nhìn rõ” là hai việc khác nhau.

- Phủ tôn đại nhân một lòng vì bách nhân, càng vương vấn vị trí nhân chứng sống duy nhất này.

- Sống phải thấy người, yên phải thấy “chứng”.

- Chỉ liếc mắt nhìn từ xa, thấy y gầy gò ốm yếu, khí tức thoi thóp, kêu tại hạ trở về, phải bẩm báo với phủ tôn thế nào đây?

- Là nói Bách hộ sở chiếu cố chu toàn, hay là nói... ngay cả việc đến gần nhìn kỹ cũng không thể?

Lời y ôn hòa, nhưng từng câu từng chữ đều giấu kim châm.

Năm tên cao thủ phủ nha tuy không nói lời nào, nhưng thân hình lại khẽ chợp về trước một cách khó nhận ra.

Khương Vọng Chi bước lên nửa bước, trầm giọng nói:

- Trần sư gia, y giả có quy củ của y giả.

- Thần hồn tiểu tử này chịu tổn thương, ngũ quan đều loạn, lúc này bất kỳ tiếng động, sự đụng chạm nào từ thế giới bên ngoài, thậm chí là việc có quá nhiều hơi thở người sống đến gần, đều có thể dẫn đến kinh quyết, thậm chí là... tâm huyết nghịch xung, vong mạng tức khắc.

- Lão phu không phải đang uy hiếp hù dọa đâu.

- Lời Khương thủ tịch nói, tự nhiên lão phu hiểu rõ. - Tô Hoài Nhân lúc này rốt cuộc cũng mở miệng:

- Thế nhưng y đạo muôn màu, mỗi phái có một môn pháp riêng.

- Châm pháp quý phái tinh diệu, chú trọng “ninh thần tĩnh dưỡng”.

— “Tế Thế Đường” ta lại có một đường chẩn pháp “đạo dẫn quy nguyên”, có lẽ có thể không chạm không động, dò xét căn bản sinh cơ, phân minh chỗ mấu chốt của bệnh trạng.

- Thêm một người bàn bạc, thêm một phần thỏa đáng, há chẳng phải tốt hơn sao?

Lời này nói ra vẻ khách khí, nhưng bên trong lại là sự khiêu khích không chút nhượng bộ.

Lão muốn tự tay tiến hành chẩn khám.

Tâm niệm Triệu Kính Tùng chuyển động cực nhanh.

Thương thế “thực mệnh bổ hình” tuy bị y phục che khuất, nhưng cao thủ dò xét nội lực vận chuyển, dòng chảy sinh cơ, khó mà bảo đảm sẽ không phát hiện ra sự mâu thuẫn giữa việc chữa lành bất thường ở tâm mạch và sự khô héo của toàn thân.

Nhưng người của tri phủ lại chặn ở cửa, cao thủ vây quanh, lời lẽ chèn ép đã đến cực hạn.

Lại dùng “trọng thương” để thoái thác, chỉ chuốc lấy sự hoài nghi, ngược lại càng tỏ ra chột dạ.

Phải đổi chiến trường, nâng cao sự xung đột lên mức mà đối phương cũng không dám dễ dàng đụng chạm.

Giọng hắn bỗng nhiên trở nên lạnh băng, không còn vòng vo tam quốc nữa:

- Tô lão tiên sinh nhân tâm thế nào, bản quan rõ. Nhưng vụ án này, từ lâu đã không còn là chuyện của một thành Lâm An nữa!

- Vật thu được ở Cô Gia Bảo, liên quan đến trọng khí quốc triều, đêm qua bản quan đã dùng mật cấp “Thiên tự”, tám trăm dặm gia tốc, tấu thẳng lên Chỉ huy sứ và Nội các!

- Giờ khắc này, thiếu niên này, cùng với bảo vật, đều là yếu kiện “Khâm án” chờ triều đình chuyên sứ đích thân tới khám nghiệm!

Hắn bước lên một bước, quan uy lẫm liệt:

- Trần sư gia! Đại Châu Luật - Khâm án chuyên đoạn lệ ghi chép rõ ràng: Phàm dính líu đến khâm án, trước khi khâm sứ đến nơi, quan viên địa phương chỉ có trách nhiệm hiệp từ hộ vệ, cung cấp, hoàn toàn không có quyền thẩm vấn, tra nghiệm, xử trí!

- Sư gia và Tô lão tiên sinh giờ phút này cố chấp tiến lên tra xét, là không tin tưởng bản quan, hay là... không tin tưởng pháp độ triều đình?!

Hai chữ “Khâm án”, giống như tiếng sấm chín từng mây, nổ vang trong tịnh thất.

Nụ cười nhạt mang tính khuôn mẫu trên mặt Trần Văn Kính lập tức đông cứng lại. Đáy mắt cuồn cuộn sự kinh hãi, càng có cả sự phẫn nộ ngút trời vì bị đùa cợt và tính kế!

Thật là một tên Triệu Kính Tùng hay ho!

Đêm qua khi phủ tôn đại nhân đích thân tới thăm hỏi, ngươi ngậm miệng không nhắc chữ “Khâm án” nào, chỉ lấy bốn chữ “trọng thương cần tĩnh dưỡng” để thoả hiệp!

Hôm nay thấy ta đến không có ý tốt, liền đột dùng lá cờ hoàng đế này để đè người...

Ngươi đây là sớm đã chuẩn bị sẵn hậu thủ, chuyên chờ ta, chuyên chờ người của phủ tôn nhảy vào!

Chuyện này nếu là thật, đã không còn đo lường được bằng công lao hay tội lỗi, mà là đặt mình dưới lôi đình.

Nhưng chính vì thế, thái độ của Triệu Kính Tùng, tâm tư càng đáng tru di!

Y không thể lùi, càng không thể lộ ra vẻ sợ sệt.

Y đại diện cho tri phủ, lùi lại một bước lúc này, chính là nha môn tri phủ cúi đầu nhận thua trước Trấn Phủ ty, sau này ở Lâm An uy tín sẽ quét sạch.

Trần Văn Kính bước lên nửa bước, đối chọi gay gắt với Triệu Kính Tùng:

- Triệu Bách hộ! Chính vì có khả năng dính líu đến “Khâm án”, tại hạ mới càng không dám có chút lơ là nào!

- Phủ tôn là mục thủ do triều đình khâm mệnh, đêm qua đích thân tới hỏi han án tình, vì sao lúc đó Bách hộ không bẩm rõ sự thật “Khâm án”?

- Nếu sớm biết như thế, phủ tôn tất sẽ dùng quy cách cao hơn để hiệp phòng, làm sao đến nỗi hôm nay bỉ nhân còn phải “cố chấp tra xét” ở đây?!

Tốc độ nói của y nhanh hơn, khí thế bức người:

- Giờ đây Bách hộ đã nói rõ, được! Vậy tại hạ càng phải hỏi cho rõ: Đầu mối “Khâm án” này, rốt cuộc là vì vật của Cô Gia Bảo, hay là vì người trên chiếc sập này?

- Hoặc là... giữa “người” này và “vật” này, có điều gì mờ ám không thấy ánh mặt trời, khiến Triệu Bách hộ ngươi hôm qua không dám nói, hôm nay không thể không nói?!

- Phủ nha có trách nhiệm giữ gìn thổ địa, nếu trong hạt quản hạt xuất hiện “Khâm án” nào mà mơ màng không biết, ngày khác triều đình truy trách nhiệm “mất sát”, tội danh này, là Triệu Bách hộ ngươi gánh, hay là yêu cầu trên dưới phủ nha Lâm An chúng ta gánh thay ngươi đây?!

Đồng tử Triệu Kính Tùng hơi co rút.

Đối phương không bị hai chữ “Khâm án” dọa lùi, ngược lại còn túm lấy điểm yếu “sự an toàn của chứng cứ sống” và “trách nhiệm địa phương” để phản kích.

Đây là dương mưu.

Hắn biết không thể tiếp tục cự tuyệt một cách cường ngạnh nữa, bắt buộc phải đưa ra một phương án vừa có thể giữ vững điểm mấu chốt, vừa có thể để đối phương “có chút thu hoạch” nhằm xuống bậc thang.

Sắc mặt hắn hơi dịu xuống, ngữ khí chuyển thành một giọng điệu thương lượng mang tính trầm trọng:

- Điều Trần sư gia lo lắng, cũng là đạo lý chính đáng. Phủ tôn đại nhân có trách nhiệm giữ gìn thổ địa, bản quan há dám khiến thượng quan khó xử?

- Như thế này đi — để an ủi lòng phủ tôn, cũng là để toàn vẹn pháp độ triều đình.

- Cho phép Tô lão tiên sinh đứng cách xa năm bước, chỉ dùng hai quyết “vọng”, “văn” để quan sát khí sắc, tuyệt đối không chạm thể, không châm cứu, không bắt mạch.

- Trần sư gia cùng chalak chư vị có thể ở bên cạnh làm chứng.

- Sau sự việc, ngươi và ta cùng ký vào một phần văn thư, nói rõ: “Phủ nha theo luật quan tâm trọng chứng khâm án, Bách hộ sở theo pháp luật phối hợp thi hành, do vụ án dính líu đến cơ mật, trọng chứng bị thương nặng, việc tra nghiệm chỉ dừng lại ở việc nhìn từ xa, chi tiết cụ thể chờ chuyên sứ triều đình quyết đoán.”

- Như vậy, vừa vẹn tròn tâm ý quan tâm địa phương, cẩn thủ tận trách của phủ tôn, cũng chưa từng vượt qua quy củ “Khâm án”. Ngày sau triều đình truy vấn, ngươi và ta đều có bằng chứng, có thể chứng minh trong sạch. Trần sư gia thấy thế nào?

Đề nghị của Triệu Kính Tùng, thoạt nhìn như đã nhượng bộ cho một bậc thang, kỳ thực lại giới hạn việc tra xét vào hành động “nhìn từ xa” vô nghĩa.

Trần Văn Kính cười lạnh trong lòng.

Nếu cứ thế nhận lời, trở về biết ăn nói thế nào với phủ tôn đây?

Một câu “Nhìn từ xa không có gì dị trạng” sao?

Vậy triều đình đối diện với tri phủ, chẳng khác nào kẻ mù!

Y cần nhiều hơn thế.

Lập tức lạnh lùng nói:

- Triệu Bách hộ thấu hiểu tình hình bên dưới, hạ quan rất cảm kích.

- Chỉ là, văn thư là văn thư, sự thật là sự thật.

- Cách xa năm bước, hoa trong sương mù, nếu thương thế thiếu niên này thực sự có “biến chuyển”, Tô lão không kịp thời phát hiện, ngày sau chuyên sứ triều đình trách tội xuống...

- Cái tội danh “không tận trách” này, e rằng một tờ văn thư cũng khó mà phủi sạch đâu.

Y gắn kết “trách nhiệm” với “hiệu quả quan sát”, bức bách Triệu Kính Tùng phải đưa ra thứ có giá trị hơn.

Lông mày Triệu Kính Tùng hơi nhíu lại:

- Vậy theo ý của sư gia?

Tư thế của Trần Văn Kính hạ thấp xuống, nhưng lời nói lại sắc bén hơn:

- Tại hạ há dám tự ý sửa đổi quy củ khâm án.

- Chỉ là lo lắng cho sự vạn toàn. Đã không thể tra xét ở cự ly gần, không biết có thể phiền Triệu Bách hộ, với tư cách là người kinh biện, giải thích qua loa một chút hay không? Tỷ như —

Ánh mắt y lướt qua thân hình gầy còm của Cô Ưng, từng chữ rõ ràng hỏi:

- Nặng nhất trên người thiếu niên này, rốt cuộc nằm ở đâu? Là đầu não, là tạng phủ, hay là... tâm mạch?

- Trạng thái “tiêu tụy gầy mòn” của y, là do mất máu quá nhiều lúc ngã vách núi dẫn đến, hay là sớm hơn trước đó, đã tổn thương nguyên khí nghiêm trọng từ trước?

— “Trọng bảo” thu được ở Cô Gia Bảo, rốt cuộc có liên quan trực tiếp đến thiếu niên này hay không?

Ba câu hỏi này, vòng nọ móc vòng nọ, ác độc đến cực điểm.

Y không muốn nhìn vết thương, y muốn Triệu Kính Tùng tự miệng nói ra những thông tin liên quan đến thương thế, có khả năng tự mâu thuẫn với nhau.

Bất kỳ sự chần chừ nào trong câu trả lời, sự tránh nặng tìm nhẹ hoặc trước sau mâu thuẫn, đều sẽ trở thành những mảnh vỡ để y suy đoán ra chân tướng.

Triệu Kính Tùng hiểu rõ, đây là tấm bài cuối cùng, cũng là lá bài ác nhất mà đối phương có thể đánh ra trong phạm vi quy củ —

Sử dụng sự quan tâm của chủ quan và trách nhiệm liên đới, bức bách người kinh biện đưa ra “lời giải thích án tình” có giới hạn.

Cự tuyệt hoàn toàn sẽ tỏ ra chột dạ, đồng thời ngồi vững cái cội nguồn “không phối hợp với địa phương”.

Trong chớp mắt, hắn đã đưa ra quyết định.

- Trần sư gia quả nhiên suy nghĩ chu mật. - Triệu Kính Tùng điềm tĩnh mở lời:

- Thương thế nặng nhất của thiếu niên này, nằm ở đầu não, là do va đập khi ngã vách núi gây ra, đây là do Khương thủ tịch chẩn đoán xác định, cũng là nguyên nhân chính khiến thần trí y u mê.

- Còn về việc gầy gò ốm yếu...

Hắn hơi trầm ngâm, tựa như đang hồi tưởng,

- Theo phỏng đoán của Khương thủ tịch, sợ là trước khi ngã vách núi đã nhiễm phải ác tật tiêu hao, hoặc do bị kinh hãi quá độ, không thể ăn uống dẫn đến. Trọng thương kích phát cõi cũ, mới thành ra như thế.

- Về phần vật của Cô Gia Bảo...

Ngữ khí Triệu Kính Tùng bỗng nhiên nặng nề, ánh mắt sắc bén nhìn sang Trần Văn Kính:

- Bản quan chỉ có thể nói rõ, vật ấy kỳ dị, đối với con đường võ đạo có lẽ có ích lợi. Nhưng với thương thế của thiếu niên này có “liên quan trực tiếp” hay không...

Triệu Kính Tùng im lặng một nhịp.

Một nhịp này, khiến bầu không khí trong tịnh thất hầu như đông cứng lại.

Đây mới là thời điểm quyết chiến thực sự.

Thừa nhận có liên quan, chẳng khác nào phơi bày cốt lõi; phủ nhận liên quan, thì công sức trước đó đổ sông đổ biển.

Hắn bắt buộc phải đưa ra một đáp án vừa thừa nhận liên quan, vừa giải thích sự liên quan đó cực kỳ nghiêm trọng, vượt ra khỏi phạm vi chức quyền của quan lại địa phương.

Khi ngẩng đầu lên lần nữa, trên mặt hắn đã không còn chút biểu cảm nào, chỉ có một thứ sự nghiêm túc lạnh băng, thẳng thắn đối diện với một loại cấm kỵ nào đó.

- Câu hỏi này của Trần sư gia, đã chạm đến nơi quỷ dị khó dò nhất của vụ án này.

Hắn không phủ nhận!

Hơi thở của Trần Văn Kính và Tô Hoài Nhân đồng thời ngưng trệ.

- Bản quan khám sát Cô Gia Bảo, lúc phát hiện vật này, thiếu niên này đã ở bên cạnh.

- Cả hai xuất hiện cùng một thời điểm, cùng một địa điểm, nếu nói hoàn toàn không có liên quan... e là trẻ con ba tuổi cũng không tin.

- Nhưng, là vật này dẫn đến trạng thái của thiếu niên này, hay trạng thái của thiếu niên này dẫn đến vật này, hoặc là... trong cõi u minh có một cỗ lực lượng thứ ba, cùng lúc ném hai thứ này trước mắt thế gian?

Phong cách lời nói của hắn đảo chuyển, ngữ khí mang theo sự hoang mang và ngưng trọng sâu sắc:

- Tính lý vật này khó lường, triệu chứng thiếu niên này quỷ dị, đều đã vượt xa kiến thức của bản quan, càng không phải thứ mà phủ nha Lâm An hay châu Nam Thương có thể phán đoán!

- Chính vì sự liên quan của cả hai rất có thể dính líu đến một số... cấm kỵ cổ xưa gần như huyền dị, bản quan mới không thể không báo cáo bằng “Khâm án”, thỉnh động triều đình chuyên sứ và cao nhân trong cung!

- Trước khi triều đình phán quyết rõ ràng, tùy tiện động đến một thứ trong đó, đều có thể dẫn đến biến hóa không thể lường trước.

- Cho nên, không phải bản quan ngăn cản, thực sự là không dám, không thể, cũng không có quyền, để bất kỳ ai — bao gồm cả bản quan — lại đi sâu vào sự liên quan trong đó nữa!

Lời này, đáng sợ hơn việc phủ nhận đơn thuần gấp mười lần.

Nó thừa nhận sự liên quan, nhưng lại bôi vẽ sự liên quan đó thành một cái giếng sâu không thấy đáy, có thể nuốt chửng vạn vật.

Nó bao bọc sự “ngăn cản” của Triệu Kính Tùng thành sự kính sợ đối với điều chưa biết và lòng trung thành với triều đình.

Trần Văn Kính nghe xong sống lưng lạnh toát.

Y đã có được đáp án mình muốn — có liên quan, hơn nữa là liên quan cực kỳ sâu sắc, cực kỳ quỷ dị — nhưng đáp án này mang lại không phải là sự sáng tỏ, mà là sương mù dày đặc hơn và một nỗi sợ hãi vô hình.

Triệu Kính Tùng thậm chí còn ngầm ám chỉ, việc tiếp tục truy tra có thể sẽ mang lại điều không may.

Điều này hoàn toàn chặn đứng mọi con đường “tra xét theo thông thường” của y.

Ngươi không thể đi xác minh một thứ được miêu tả là “cấm kỵ huyền dị”.