Chương 1: Khởi đầu cận kề cái chết, đốt mệnh trị thương
“Cộc, cộc, cộc.”
Trên gò má truyền đến một trận nhói đau nhẹ nhưng liên tục, giống như bị thứ gì đó nhỏ và cứng gõ vào không ngừng.
Cô Ưng trong cơn hỗn loạn và đau đớn tột cùng bị kéo mạnh về ý thức, gắng sức mở đôi mắt như đang dính chặt vào nhau.
Trước mắt là bóng tối hỗn độn.
Không phải đen tuyệt đối — có chút ánh sáng cực kỳ yếu ớt, không biết từ đâu len lỏi vào.
Nhưng ánh sáng này quá yếu, yếu đến mức chỉ miễn cưỡng phác họa ra một đường nét nhỏ bé, mờ ảo, đầy lông lá cách trước mắt vài tấc.
Một con... chim?
Tại sao lại có chim đậu trên mặt hắn mà mổ?
Tư duy của Cô Ưng rơi vào hỗn loạn, mà con chim nhỏ kia thấy hắn mở mắt, lập tức ngừng mổ.
Nhưng chim không rời đi, ngược lại còn nghiêng đầu, tiến lại gần thêm một tấc.
Sinh vật lạ đột ngột áp sát khiến Cô Ưng theo bản năng giơ tay xua đuổi —
Nhưng ngay cả một ngón tay cũng không thể cử động.
Cơ bắp như bị đổ bê tông, tín hiệu thần kinh rơi vào biển lặng.
Chỉ có cơn đau dữ dội truyền đến từ vết thương bên ngực trái, nhịp nhàng theo từng nhịp đập của tim, đang nhắc nhở hắn rằng cơ thể này vẫn còn sống.
“Ta đây là... bị làm sao vậy?”
Cô Ưng bị tình trạng cơ thể mình làm cho kinh ngạc.
Đây tuyệt đối không phải cảm giác khi nằm ngủ gục trước máy tính.
Ngay sau đó, một cơn chóng mặt dữ dội ập đến —
Trong cơn mơ màng, vài dòng chữ Tống thể màu xanh lục vô cùng rõ ràng, chuẩn xác, như luồng sáng mạnh xuyên qua màn sương, trực tiếp khắc sâu vào trung khu thị giác trong não hắn:
Thọ nguyên: 1/100
Tư chất: 300/300
Tinh: 0.1/0.2
Khí: 0.1/0.1
Thần: 8/10
Cô Ưng sững sờ, tư duy xuất hiện một khoảng trống ngắn ngủi.
“Ha... xem code nhiều quá, nằm mơ cũng sinh ảo giác rồi...”
Hắn gần như theo bản năng dùng lý do quen thuộc nhất để giải thích cho tất cả những điều hoang đường này.
“Nhưng cơn đau dữ dội ở ngực quá chân thực.”
“Mà... tư chất của con chim là 300? Dữ liệu này giả đến mức vô lý.”
“Chỉ có thể là mơ.”
Hắn cưỡng ép thuyết phục bản thân.
“Nếu là mơ, vậy còn chính mình thì sao?”
Ý niệm vừa động, dữ liệu trong não lập tức chuyển đổi:
Thọ nguyên: 16/55
Tư chất: 10/90
Tinh: 2/30
Khí: 1.5/20
Thần: 11/15
“Thế này mới đúng chứ.” “Logic trong mơ” của Cô Ưng cảm thấy một sự hợp lý quỷ dị. “Mẫu hình phàm nhân tiêu chuẩn, tư chất 10, rất phù hợp với thiết lập...”
Nhưng giây tiếp theo, cảm giác mâu thuẫn dữ dội bùng nổ.
“Khoan đã!”
“Ta... 16 tuổi? Giới hạn thọ nguyên là 55?”
“Quan trọng nhất là — con chim trước mắt này! Giới hạn thọ nguyên 100, tư chất 300?!”
“Còn nữa, Tinh đại diện cho nhục thân, Khí là năng lượng, Thần là linh hồn, giới hạn của ta vượt qua mức trung bình 10 của người thường, nhưng trạng thái hiện tại cho thấy — ta sắp chết rồi!”
Kết luận này như nước đá dội lên đầu, khiến Cô Ưng bừng tỉnh.
Thứ đầu tiên hắn tập trung nhìn vào là mảng bóng tối sẫm màu, dính nhớp, hơi phập phồng theo nhịp thở ở ngực.
Áo vải thô bị xé rách, lộ ra bên dưới... hắn không thể nhìn kỹ, vì mỗi lần hít vào, nơi đó lại truyền đến cơn đau nhói nóng rực, xé toạc, đau đến mức cụ thể, như có sợi dây sắt nung đỏ đang kéo qua kéo lại trong lồng ngực.
“Mẹ kiếp...” Hắn rít qua kẽ răng nửa chữ.
Hắn muốn giơ tay sờ thử, vừa động niệm, phía sau vai phải đã truyền đến cơn đau nhói do góc đá sắc nhọn cắm sâu vào thịt, cả cánh tay như không phải của mình, cứng đờ nặng trĩu.
“Thật là gặp quỷ rồi...”
Hắn thầm chửi rủa, cơn đau dữ dội khiến đầu óc ngược lại tỉnh táo hơn chút.
“Đau đến mức này... cái quái này mà là mơ sao?”
Hắn từng nghe về hiện tượng bóng đè, nhưng cảm giác này hoàn toàn không đúng.
Bóng đè là trong lòng gấp gáp, cơ thể không nghe lời; còn bây giờ là mỗi nơi trên cơ thể đều đau theo một kiểu khác nhau, mùi máu tanh trong không khí, hơi lạnh của đá cọ vào người, tất cả đều chân thực đến đáng sợ.
Một ý niệm hoang đường hơn, nhưng dường như là thứ duy nhất có thể giải thích, nảy ra:
“Chẳng lẽ... như trong tiểu thuyết viết, ta gặp vận may xuyên không rồi? Còn xuyên vào một kẻ xui xẻo sắp chết ngay từ đầu?”
Suy nghĩ này khiến sống lưng hắn lạnh toát. Xuyên không? Điều này còn nhảm nhí hơn cả trúng số. Nhưng nếu không phải...
Hắn không nhịn được liếc nhìn mấy dòng chữ xanh lục trong đầu.
Tinh: 1.9/30
Con số đó dường như lại tụt xuống một chút.
“Mẹ nó, mặc kệ ngươi là mơ hay xuyên không hay là điện Diêm Vương...”
Một luồng hung hăng trộn lẫn với bản năng cầu sinh trỗi dậy. Hắn nhìn chằm chằm vào mảng màu tối vẫn đang rỉ máu ra ngoài.
“Nếu không cầm máu, lão tử phải đi báo danh với Diêm Vương thật đấy!”
“Trước tiên để ta xem đây là đâu? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Cổ bắt đầu như trục cửa rỉ sét, kêu cọt kẹt khó khăn xoay chuyển.
Tầm mắt rời khỏi vết thương — lướt qua tảng đá lạnh lẽo bên cạnh, quét qua một đường nét trắng bệch, nửa tròn nửa méo không xa.
Cuối cùng, tầm mắt gắng sức ngước lên, rồi hoàn toàn cứng đờ.
Không có trần nhà, không có bất cứ thứ gì quen thuộc.
Chỉ có một mảng bóng tối khổng lồ, nghiêng ngả, vô biên vô tận, với tư thế áp đảo lấp đầy toàn bộ phía trên tầm nhìn.
Đó không phải là một bức tường, mà là vô số khối đá khổng lồ, dữ tợn, im lìm chen chúc, chồng chất, liên miên tạo thành con dốc khổng lồ, như sống lưng gồ ghề của một con quái thú đang ngủ say, nặng nề nghiêng về phía bầu trời sao.
Trên đỉnh con dốc ngạt thở này, không phải hoàn toàn kín mít.
Vài ngọn núi đá đen cao nhất đâm thẳng vào bầu trời đêm, giữa những khe hở răng cưa của chúng, lộ ra vài đường bầu trời đêm cực kỳ hẹp và vặn vẹo.
Trong khe hở gần như bị vách đá nuốt chửng đó, lạnh lẽo khảm vài hạt sao nhỏ như đầu kim, yếu ớt như tàn tro nến.
Ánh sao quá yếu, không những không chiếu sáng được đáy vực sâu thẳm này, mà ngược lại càng làm nổi bật sự to lớn, im lặng và cảm giác áp bức của con dốc đá kia lên đến tột cùng.
Lăn xuống từ cái nơi quỷ quái này?
Một trận sợ hãi lạnh lẽo bao trùm lấy trái tim. Độ dốc này, độ cao này, còn giữ được một hơi thở đã là ông trời mù mắt rồi.
Nhưng ngay tại rìa của khu rừng bóng tối cấu thành từ đá tảng đầy tuyệt vọng này, hắn mơ hồ nhìn thấy một vài bóng tối dọc sâu hơn, mềm mại hơn, rủ xuống từ trên cao, dưới ánh sao yếu ớt gần như hòa làm một với vách đá.
Là dây leo? Hay là khe đá?
Không có thời gian suy nghĩ sâu xa. Môi trường trước mắt lạnh lùng tuyên bố một sự thật: thứ duy nhất có thể cứu mình, chỉ có chính mình.
Nhưng ngay cả cánh tay cũng không nhấc lên nổi, làm sao tự cứu?
Sự tuyệt vọng như vòng sắt lạnh lẽo, siết chặt lấy trái tim.
Cô Ưng cảm thấy sức lực của mình đang cùng với nhiệt độ cơ thể, không ngừng trôi đi theo mảng bóng tối dính nhớp ở ngực.
Nhưng ngay giây trước khi ý thức chìm vào bóng tối, mấy dòng chữ xanh lục trong đầu, như mảnh gỗ cuối cùng khi chết đuối, lại cố chấp hiện lên.
Tinh: 1.9/30... không, bây giờ là Tinh: 1.89/30.
Nó vẫn đang tụt.
Bảng điều khiển này... không sai một ly so với cái ta viết “Thọ tỷ thiên cao”, vậy thì... “Đoạt thọ”... “Tăng tư chất”... còn cái đó nữa — “Vạn lần khôi phục”!
Đúng rồi, vạn lần khôi phục! Chú thích chức năng hắn tự tay viết lập tức hiện rõ: “Đốt cháy thọ nguyên, cấp tốc sửa chữa nhục thân, tỷ lệ đánh đổi 1:1 (năm/điểm Tinh)”.
Trước mắt bảng này không biết có thể “đoạt thọ” hay không, nhưng sắp chết rồi, thử “vạn lần khôi phục” thì đã sao?!
Đánh cược thôi!
Hắn dồn toàn bộ ý thức, tất cả khao khát sống và nỗi sợ chết, tập trung vào dòng Thọ nguyên: 16/55 lạnh lẽo kia.
Một ý niệm nguyên thủy nhất, trực tiếp nhất, như tiếng gầm của dã thú cận kề cái chết, ầm ầm nổ tung trong thức hải trống rỗng của hắn:
“—— Vạn lần khôi phục!!”
“—— Đốt của ta hai mươi năm dương thọ!”
“—— Chữa lành vết thương cho lão tử!!!!!!”
Khoảnh khắc mệnh lệnh phát ra, không có ánh sáng hào nhoáng.
Thứ đến đầu tiên là đói.
Một cơn đói dữ dội bùng phát từ sâu trong tủy xương, quét sạch từng tấc máu thịt, như thể bị rút cạn hoàn toàn.
Giống như toàn bộ tế bào trong cơ thể bị đánh thức cùng một giây, phát ra tiếng gầm gừ đòi ăn xé toạc.
Ngay sau đó, nơi vết thương ngực trái truyền đến cảm giác quỷ dị không thể diễn tả.
Đó không phải là sự tê dại của việc lành lại, mà là sự pha trộn giữa thiêu đốt, xé rách và tái tạo.
Hắn có thể “cảm nhận” được các sợi cơ sâu trong vết thương như bị bàn tay vô hình thô bạo kéo căng, kết nối, các mao mạch đứt đoạn đang điên cuồng nảy mầm, xâu chuỗi.
“Ư——!”
Hắn cắn chặt răng, trong cổ họng phát ra tiếng rên rỉ trầm đục như thú bị thương.
Cơ thể bắt đầu run rẩy dữ dội không kiểm soát, nhiệt độ cơ thể tăng vọt, mồ hôi lập tức tuôn ra, bốc hơi thành khí trắng trong không khí lạnh lẽo.
Hắn có thể “nhìn thấy” sự thay đổi của cơ thể mình —
Tinh: 1.88/30 → 3.5/30 → 6.8/30 → 20.9/30...
Những con số đang nhảy vọt với tốc độ kinh ngạc.
Nhưng đồng thời —
Phía sau Thọ nguyên, con số đại diện cho “còn lại” bắt đầu sụp đổ trong im lặng:
16/55 → 16/54 → 16/53...
Cuối cùng, đột ngột dừng lại ở: 16/35.
Hai mươi năm.
Hắn dùng hai mươi năm trong tổng chiều dài sinh mệnh của mình, đổi lấy một lần “tự chữa lành cấp tốc” trái với lẽ thường.
Cùng lúc đó, nơi vết thương truyền đến tiếng “lách tách” dày đặc, như những cây cầu trong thế giới vi mô đang không ngừng được dựng lên.
Máu đã cầm, da thịt lật ngược khép miệng, đóng vảy với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy, nhưng các mô thịt mới sinh ra lại mang một màu trắng bệch không khỏe mạnh, do tiêu hao quá độ.
Toàn bộ quá trình chỉ kéo dài chưa đầy mười nhịp tim.
Cơn run rẩy dừng lại.
Hắn nằm liệt tại chỗ, như vừa vớt từ dưới nước lên, toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh, ngực chỉ còn lại sự trống rỗng và đau nhói âm ỉ sau khi bị rút cạn.
Cảm giác mạnh mẽ nhất vẫn là “đói”.
Một cơn đói đủ để nuốt chửng lý trí, bắt nguồn từ sâu trong từng tế bào, như thủy triều nhấn chìm hắn.
Dạ dày co thắt, trước mắt tối sầm, hoa mắt chóng mặt.
Hắn yếu ớt giơ tay lên — lần này, cánh tay miễn cưỡng có thể cử động, nhưng nhẹ bẫng, không dùng được chút sức lực nào.
Hắn sờ lên gò má mình, chạm vào là xương gò má nhô cao rõ rệt và hốc mắt lõm sâu.
Mẹ nó... đây đâu phải khôi phục, đây là coi ta như củi đốt, đổi lấy một cái vỏ rỗng còn thở được...