Chương 93: Tìm kiếm tại Trung Điều

Hoa Sơn đón nhận sự yên tĩnh hiếm có, việc dạy dỗ môn đồ, chỉnh đốn phòng ngự khiến mọi người bận rộn không ngơi tay.

Theo kết quả hội đàm Ngũ Nhạc những ngày trước, Nhạc Bất Quần cân nhắc kỹ lưỡng, gọi Triệu Bất Tranh đến, lệnh cho hắn dẫn theo sáu đệ tử nội môn đi về phía Hà Bắc, giám sát nhất cử nhất động của Hắc Mộc Nhai.

"Sư đệ chuyến này đi Bình Định Châu, trách nhiệm nặng nề. Hắc Mộc Nhai là tổng đàn Ma giáo, cao thủ đông đảo, giáo chúng qua lại không đếm xuể, sư đệ có thể dựng quán rượu ở nơi giao lộ, ngày thường làm chút việc buôn bán nhỏ để che mắt thiên hạ, hậu viện dựng chuồng bồ câu, phòng khi cần kíp dùng để truyền tin."

Triệu Bất Tranh lần lượt đáp ứng, thấy Nhạc Bất Quần lấy từ trong ngực ra một cuốn sách mỏng, trịnh trọng giao vào tay mình, lại dặn dò kín kẽ: "Bất Tranh sư đệ tuy làm việc bên ngoài, nhưng không được lơ là việc tu vi tiến cảnh, đây là tâm pháp Tử Hà Công tầng thứ năm, sư đệ giữ gìn cho kỹ, không được làm mất! Qua một năm rưỡi, sẽ có sư huynh trong môn phái đến thay thế!"

Châu Bất Nghi, Trần Bất Hoặc, Từ Bất Dự lần lượt tiến lên, mỗi người dặn dò một câu, lại có Ninh Trung Tắc xách gói đồ đi tới, tiện tay ném vào lòng Triệu Bất Tranh, cười nói: "Trong này có hai trăm lượng bạc, bạc nén, bạc vụn, tiền đồng đều đã đổi một ít, chi tiêu của Hoa Sơn tốn kém kinh người, phải biết tiết kiệm mà dùng!"

Triệu Bất Tranh trợn tròn mắt, giả vờ giận dữ: "Ninh sư muội thật là! Hoa Sơn ta trên dưới, thu nhập mỗi tháng sợ rằng không dưới một vạn lượng, dù chi tiêu không ít, bảy người chúng ta đi Hà Bắc làm việc, mà chỉ cho hai trăm lượng bạc lẻ? Đây còn chưa làm chưởng môn phu nhân, đã hà khắc với đệ tử môn hạ như vậy, là đạo lý gì?"

Mọi người cười ồ lên, khuôn mặt xinh đẹp của Ninh Trung Tắc đỏ bừng, tờ ngân phiếu trong tay khẽ rung, mắng yêu: "Vốn còn định cho thêm ngươi ba trăm lượng bạc, cho đủ năm trăm. Ngươi chê ta hà khắc, vậy thì cứ ngồi vững cái tội danh này đi... "Không đợi nàng nói xong, Triệu Bất Tranh lao tới định cướp, Ninh Trung Tắc nghiêng người né tránh, Triệu Bất Tranh vồ hụt, ngã nhào xuống đất, tư thế chật vật, người xem không ai là không ôm bụng cười, nỗi buồn ly biệt cũng lập tức tan biến.

Sau khi đùa giỡn đủ rồi, mọi người giúp Triệu Bất Tranh thu xếp hành lý, nhìn đoàn người mang kiếm đi xa dần, Nhạc Bất Quần trong lòng có cảm xúc, đứng bên đường lặng lẽ không nói.

Gió núi thổi qua, tiếng thông reo rì rào, phía xa truyền đến vài tiếng chim kêu du dương.

Ninh Trung Tắc đưa tay ra, nắm lấy Nhạc Bất Quần, hỏi: "Sư huynh có tâm sự?"

Nhạc Bất Quần khẽ thở dài, lắc đầu nói: "Ta đang nghĩ, Hoa Sơn nếu cứ khư khư cố thủ, tuy có thể dựa vào hiểm địa mà tạm an, nhưng cuối cùng vẫn là cục diện ngồi chờ chết. Đóng cửa tự làm, tuyệt đối không phải kế sách lâu dài."

Ninh Trung Tắc hơi lộ vẻ ngạc nhiên: "Sư huynh có dự định gì?"

Nhạc Bất Quần ngẩng đầu, nhìn xa xăm về phía bóng núi trùng điệp, chậm rãi nói: "Hiện tại việc cấp bách nhất, là tăng cường thực lực bản thân của Hoa Sơn, nhất là... bù đắp sự thiếu hụt về chiến lực cao cấp."

Y xoay người, ánh mắt quét qua mọi người: "Cuộc tranh đấu Kiếm Khí của Hoa Sơn ta đã qua mấy năm, nhưng những đồng môn Kiếm Tông rời đi đó, chưa chắc đã tàn lụi hết. Trong đó, có ba vị sư huynh đệ là Phong Bất Bình, Tùng Bất Khí, Thành Bất Ưu, nghe đồn đang ẩn cư ở vùng núi Trung Điều, chuyên tâm luyện kiếm, không hỏi thế sự."

Phong Bất Bình, Tùng Bất Khí, Thành Bất Ưu — ba cái tên này vừa thốt ra, Châu Bất Nghi và Trần Bất Hoặc có mặt tại đó đều biến sắc. Cảnh tượng thảm khốc của cuộc tranh đấu Kiếm Khí năm xưa vẫn còn hiện rõ trước mắt. Cao thủ Kiếm Tông hoặc là tử trận, hoặc là rời đi, hiện nay trên Hoa Sơn chỉ còn lại một mình Từ Bất Dự. Khí Tông tuy thắng nhưng cũng nguyên khí đại thương, Hoa Sơn vì thế mà tụt dốc từ vị trí dẫn đầu trong Ngũ Nhạc Kiếm Phái, đến nay vẫn chưa khôi phục được nguyên khí.

"Sư huynh là muốn... tìm lại họ?" Giọng điệu Ninh Trung Tắc phức tạp. Nàng tuy là đệ tử Khí Tông, nhưng trải qua mấy năm thăng trầm, cũng hiểu rõ trong cuộc tranh đấu năm đó, cả hai bên đều có những điểm cố chấp.

"Không phải 'tìm lại', mà là 'tìm thăm'. "Nhạc Bất Quần nghiêm nghị nói, "Tranh đấu Kiếm Khí, ai đúng ai sai, vật đổi sao dời, tạm thời không bàn tới. Nhưng họ đều là một mạch của Hoa Sơn ta, nay Hoa Sơn đang lúc cần người, Ma giáo hổ rình mồi, nội bộ Ngũ Nhạc sóng ngầm cuộn trào. Nếu có thể thuyết phục họ, dù không muốn quay về Hoa Sơn, chỉ cần thiết lập liên lạc, hỗ trợ lẫn nhau, cũng là một sự giúp ích lớn."

"Chỉ là... ân oán giữa hai tông Kiếm Khí năm xưa rất sâu, họ chưa chắc đã muốn gặp chúng ta, càng chưa chắc đã chịu nghe sư huynh khuyên bảo. "Châu Bất Nghi lo lắng khôn nguôi, nhớ lại cuộc chém giết đẫm máu năm nào, không khỏi rùng mình một cái.

"Tâm tư của Từ sư đệ, ta đương nhiên hiểu! Chỉ là vẫn chưa đủ... "Ánh mắt Nhạc Bất Quần kiên định, "Ta suy đi nghĩ lại, định lấy thân phận chưởng môn đương nhiệm của Hoa Sơn đi bái kiến, giữ lễ nghĩa chân thành, phân tích lợi hại, dù không thể lập tức xóa bỏ hiềm khích, ít nhất cũng sẽ không bị từ chối ngoài cửa. Việc này không thể không đích thân ta đi."

Mọi người đều lặng lẽ gật đầu, Ninh Trung Tắc hiểu rõ Nhạc Bất Quần suy nghĩ chu toàn, mưu định rồi mới hành động, lập tức không còn dị nghị, phụ họa: "Nếu đã vậy, ta cùng sư huynh đi."

Ninh Trung Tắc là con gái độc nhất của chủ nhân Hoa Sơn tiền nhiệm, từ nhỏ đã xinh đẹp như ngọc, năm xưa dù là đồng môn Kiếm Tông hay Khí Tông đều chăm sóc nàng rất chu đáo, nàng muốn đi cùng, đương nhiên không có gì là không được.

Nhạc Bất Quần gật đầu, dặn dò Châu Bất Nghi: "Trong thời gian ta đi vắng, phòng ngự Hoa Sơn, bài vở của đệ tử, mọi việc đều giao phó cho các vị sư đệ. Phải cẩn thận, không được lơ là. "Mọi người đồng loạt gật đầu đáp ứng.

Một ngày sau, Nhạc Bất Quần và Ninh Trung Tắc lặng lẽ rời khỏi Hoa Sơn, cả hai đều cải trang thành khách giang hồ bình thường, Nhạc Bất Quần áo xanh mang kiếm, Ninh Trung Tắc áo trắng đeo kiếm, tiếng vó ngựa lộc cộc, dọc theo quan đạo đi về phía Bắc.

Núi Trung Điều nằm giữa núi Thái Hành và Hoa Sơn, thế núi hẹp dài, nên mới có tên gọi đó. "Sử Ký - Phong Thiền Thư "ghi chép: Từ Hoa về phía Tây, có bảy ngọn núi danh tiếng, một là núi Bạc. Núi Bạc chính là núi Tương, cũng là tên gọi khác của Trung Điều. Thế núi hùng vĩ, rừng sâu thung lũng u tịch, từ xưa đến nay đều là nơi tranh giành, cũng là nơi lý tưởng cho cao nhân ẩn sĩ thanh tu.

Tuy nhiên trong cánh rừng rậm rạp này, tìm người không phải là việc dễ dàng. Sau khi hai người vào núi, không hề phô trương, chỉ men theo con đường nhỏ do thợ săn dân núi giẫm ra, cẩn thận thăm dò, để ý xem có dấu vết ẩn cư hay không.

Liên tiếp mấy ngày, thu hoạch rất ít. Phạm vi núi Trung Điều rộng lớn, nơi dấu chân người hiếm thấy rất nhiều, tìm người chẳng khác nào mò kim đáy bể. Ninh Trung Tắc không khỏi có chút nản lòng, Nhạc Bất Quần lại giữ được bình tĩnh: "Cao nhân ẩn cư, vốn dĩ không muốn người biết. Nếu dễ dàng tìm thấy, ngược lại mới là lạ. Kiên nhẫn một chút, họ đã muốn luyện kiếm, tất nhiên sẽ có dấu vết."

Ngày hôm đó, hai người đi sâu vào một thung lũng u sâu tên là "Tỏa Vân Hạp", thấy trời dần tối, trong thung lũng sương mù mịt mờ, vách đá hai bên như dao cắt rìu bổ, dấu chân người hiếm thấy. Hai người dựa vào khinh công, đi một mạch đến nơi sâu nhất, chợt nghe loáng thoáng có tiếng kim loại va chạm truyền đến, tuy cực kỳ nhỏ nhẹ, nhưng trong thung lũng tĩnh lặng lại nghe rất rõ ràng, hơn nữa nhịp điệu phân minh, tuyệt đối không phải âm thanh tự nhiên.

Hai người tinh thần phấn chấn, nhìn nhau một cái, lần theo tiếng động lặng lẽ tìm tới. Xuyên qua một cánh rừng rậm, trước mắt bỗng nhiên sáng sủa, là một bãi đá bằng phẳng tựa lưng vào vách đá dựng đứng, đối diện với đầm sâu. Trên bãi, đang có vài bóng người thoắt ẩn thoắt hiện, kiếm quang chớp nhoáng, đang kịch chiến hăng say!