Chương 67: Chỉ thân thám tra

Trên cột cờ của tập thị, treo mấy gã hán tử đang thảm thiết kêu gabanh, thi thể chất đống dưới chân cột lại càng khiến người ta nhìn vào phải sợ hãi, mấy cỗ thi thể chưa nhắm mắt ánh mắt trống rỗng, dường như đang tố cáo hành vi táng tận lương tâm này.

Mấy nữ đệ tử lần lượt chạy tới, vây quanh hai đứa trẻ ân cần hỏi han. Ninh Trung Tắc tiện tay lau sạch vết máu trên một cỗ thi thể, phân phó: "Ngạc nhi, đi thông báo cho chưởng môn, cứ nói ta Ninh Trung Tắc đồ sát Ngọc Tuyền Tập, bảo hắn mau tới bắt ta..."

Trịnh Ngạc ngẩn ra, đang định biện bạch, ngờ đâu Ninh Trung Tắc trợn trừng mắt, thúc giục: "Còn không mau đi?"

Từ Ngọc Tuyền Viện dưới núi đến Trung Phong (Ngọc Nữ Phong), dài tới hơn ba ngàn trượng, cho dù là nội môn đệ tử có công lực thâm hậu nhất định, cũng cần hơn một canh giờ. Thế nên trong Ngọc Tuyền Viện nuôi dưỡng hơn trăm con bồ câu đưa thư, dùng để liên lạc và báo động kịp thời.

Bị sư phụ quát, Trịnh Ngạc đành chịu, đành mang theo vẻ mặt uất ức chạy về phía Ngọc Tuyền Viện, chẳng mấy chốc, liền có một con bồ câu bay vụt lên từ mái nhà, trong chớp mắt đã lao vào giữa tầng mây.

Nhìn cảnh này, Ninh Trung Tắc ngồi trên một phiến đá xanh bên đường mỉm cười thỏa mãn, từ từ nhắm hai mắt lại, vừa định tĩnh tâm đả tọa, lại nghe thấy cửa nhỏ của một cửa tiệm phía sau nhẹ nhàng mở ra, một kẻ nín thở rón rén đi tới bên cạnh mình.

"Chủ quán, có việc gì sao?"

Ninh Trung Tắc liếc nhìn vị lão nhân sắc mặt đỏ bừng, liên tục xoa tay kia, trong lòng thầm thấy khó hiểu.

"Nữ hiệp, các ngươi gây tai họa lớn rồi, nghe lão phu một lời, thừa lúc bọn chúng chưa tới, các ngươi mau trốn đi thôi!"

"Ồ?" Ninh Trung Tắc mỉm cười nói, "Lão nhân gia, lẽ nào ngươi còn biết chuyện gì nữa sao?"

Chủ quán là một lão nhân thở dài, cười khổ nói: "Lão phu ở Đồng Quan ba bốn mươi năm, sao lại không biết lai lịch đám người này chứ?"

Lão do dự một lát, vẫn hạ giọng nói: "Khoảng bảy tám năm trước, có một đám người tới thành nam Đồng Quan, ngoài mặt là làm hộ viện cho một đại thương hành, kỳ thực lại là thu phí bảo kê trong thành. Kể từ lúc đó, đám tiểu khất tử trong thành này không hiểu sao lại xuất hiện ngày càng nhiều, kẻ cụt tay cụt chân, người lở loét đầy mình, kẻ câm điếc... Những con đường hơi sầm uất một chút ở Đồng Quan, đều có bóng dáng của đám tiểu khất tử này."

"Nói cũng lạ, lão phu ở trong thành bao nhiêu năm nay, theo lý mà nói, nhà nào có đứa trẻ thế nào, lão phu dù không gọi được tên, thì ít ra cũng phải quen mặt. Thế nhưng mấy chục đứa trẻ này, lão phu lại chẳng quen đứa nào cả."

"Trước đây không phải không có người muốn quản, cũng từng có người nhúng tay. Khoảng nửa năm trước, có hai vị người của môn phái nào đó đi ngang qua Đồng Quan, nhìn ra sự kỳ lạ của đám tiểu khất tử này, tiện tay dẫn đi một đứa, nào ngờ đêm đó liền bị kẻ đánh lén giết chết trong khách sạn, đứa trẻ kia cũng bị chém đứt một cánh tay, không mấy ngày thì chết."

Trong mắt Ninh Trung Tắc hàn quang lóe lên sắc bén, trầm giọng hỏi: "Quan phủ địa phương thì sao? Hắn không tới hỏi han gì hay sao?"

"Quan phủ địa phương?" Lão nhân lắc đầu, cười khổ nói, "Vị đại nhân của chúng ta kia, chỉ cần đưa đủ bạc, hắn tự nhiên giả câm giả điếc, hoàn toàn phớt lờ... Bây giờ tiểu lão nhi dọn đến Ngọc Tuyền Tập này, những chuyện nhơ nhớp ít đi rất nhiều, ở cũng yên tâm hơn."

Nghe đến đây, Ninh Trung Tắc trong lòng đã cười lạnh liên miên.

"Lại là trò quan thương câu kết này sao? Cũng chẳng có gì lạ cho lắm!"

Thấy Ninh Trung Tắc hoàn toàn không có ý định rời đi, lão nhân kia vội vàng xoa tay không ngừng, bỗng nhớ ra điều gì, chạy ù về tiệm, cầm mấy gói giấy chạy ra.

"Nữ hiệp, ngài không đi, lát nữa lại không biết sẽ phiền phức cỡ nào. Ngài nếu thực sự tốt bụng, thì hãy dẫn hai đứa trẻ đó đi đi! Cứu được đứa nào hay đứa nấy..."

Ninh Trung Tắc liếc mắt nhìn thấy con gà quay thơm phức trong gói giấy, không kìm được mỉm cười nhẹ, cất lời: "Ta là Ninh Trung Tắc của Hoa Sơn Phái, đã gặp phải chuyện này, thì nhất định sẽ quản cho đến cùng. Hành vi ác độc của đám người đó, nhất định cũng sẽ phơi bày trước thiên hạ!"

Nàng đứng phắt dậy, vái lão nhân một cái. Sang sảng nói: "Đa tạ thiện ý của lão nhân gia!"

Tiếp đó phân phó: "Ngạc nhi, ngươi qua đây!"

Nghe tiếng sư phụ gọi, Trịnh Ngạc vội vàng đi tới.

Ninh Trung Tắc nhận gà quay từ tay lão nhân, tiện tay nhét vào tay Trịnh Ngạc, trầm giọng nói: "Dẫn hai đứa trẻ, đi Ngọc Tuyền Biệt Viên an đắp thỏa đáng, đợi khi xong việc, hẵng ra ngoài!"

"Hả?" Vừa nghe bảo mình dẫn trẻ con, lại không cho tham gia đánh nhau tiếp theo, Trịnh Ngạc lập tức sốt ruột, lắc đầu như trống bỏi, liên mồm nói: "Sư phụ, thế này sao được, con sao mà dắt nổi hai đứa nhóc này..."

Y vừa cúi đầu, liền thấy hai đứa nhóc lẽo đẽo đi theo sát bên mình, ngẩng đầu lên, hai đôi mắt đen láy ngây thơ nhìn chằm chằm vào mình, nửa câu sau liền nghẹn lại không thốt nên lời.

Thấy cảnh tượng này, Ninh Trung Tắc cũng không nhịn được cười khẽ, Trịnh Ngạc lập tức xìu xuống, ủ rũ đáp: "Tuân theo sư mệnh!"

Đến nước này, Lý Thừa Uyên cũng chỉ đành bất đắc dĩ hẹn một đệ tử khác, bồng hai đứa nhóc lên, nhìn chúng vui vẻ gặm gà quay, cụp đầu, vác thanh trường kiếm, ba bước lại ngoảnh đầu một lần đầy vẻ đáng thương rời đi.

Đợi Trịnh Ngạc chậm chạp đi mất hút, Ninh Trung Tắc mới lại phân phó: "Tiểu Ngọc, A Tầm!"

Hai nữ đệ tử được điểm tên đồng loạt bước ra, cung kính nói: "Sư phụ có phân phó gì ạ?"

"Các ngươi đều canh giữ ở đây, bất kể là ai, kẻ nào làm càn tha cho vô tội! Kẻ nào tập kích tha cho vô tội! Kẻ nào cướp thi thể tha cho vô tội!"

Ba chữ tha cho vô tội liên tiếp, nghe mấy nữ đệ tử đều thấy tim đập chân run, nặng nề gật đầu nói: "Tuân theo sư mệnh!"

Ninh Trung Tắc gật đầu, cất bước định đi, nữ đệ tử mặt tròn Tiểu Ngọc vội vàng hỏi: "Sư phụ, ngài đi đâu vậy?"

"Hừ!" Ninh Trung Tắc cười lạnh nói, "Ta phải đi xem thử cái gọi là thương hành kia rốt cuộc có lai lịch gì. Nuôi một đám ác đồ thu phí bảo kê thì chớ, bọn chúng lại tính toán kỹ lưỡng buôn bán nhiều trẻ con từ nơi khác đến như vậy, rốt cuộc muốn làm gì! Nếu Nhạc sư bá đến, bảo ngài ấy tới thành nam Đồng Quan tìm ta!"

Rời khỏi con phố dài Ngọc Tuyền Tập, Ninh Trung Tắc tìm một người qua đường hỏi thăm đường đi, liền thẳng tiến về phía thành nam Đồng Quan.

Ở vùng ngoại ô thành nam, có một mảng lớn trang viện được che phủ bởi cây cối xanh tươi, diện tích rộng không dưới ngàn mẫu.

Tiết trời giữa đông ngày càng lạnh giá, trang viện này lại cổ thụ chọc trời, cây cối xanh tươi rợp bóng, tường đỏ ngói vàng, nguy nga lộng lẫy. Xung quanh lại chẳng thấy bóng dáng nửa người qua đường.

Cửa lớn đóng chặt, hai tên hộ vệ ôm đao đang tựa lưng vào cột cửa nhàn nhã trò chuyện, phía trên đỉnh cửa lớn sơn son thếp vàng treo một tấm biển bằng gỗ kim ti nam màu đen, trên đó viết ba chữ lớn rồng bay phượng múa "Thanh Bình Trang".

Ninh Trung Tắc chỉ nhìn từ xa một cái, trầm ngâm chớp mắt, liền vòng ra phía hông trang viện, vừa cố gắng che giấu tung tích của mình, vừa chú ý động tĩnh xung quanh.

Đi vòng khoảng chừng nửa canh giờ, Ninh Trung Tắc bỗng thấy trước mắt sáng lên, ở góc trang viện không xa cách đó không lâu, có một gốc cây cổ thụ xù xì, đang nghiêng mình tựa vào bức tường đá xanh, vừa vặn che khuất phần đầu tường trong một mảng xanh tươi.

Ninh Trung Tắc nhìn quanh bốn phía, tung mình lên tường, mũi chân nhẹ nhàng rơi xuống bức tường xanh ngát ấy.

Nàng lén lát vạch cành cây ra, nhìn vào bên trong, đập vào mắt là một khoảng ruộng lớn, lại được chia thành vô số khoảnh đất đen màu mỡ nhỏ, từng chu thực vật không gọi được tên đang sinh trưởng trong đó.