Chương 59: Thiên hạ làm cờ

Chỉ thấy ba vị tăng nhân mặc áo vàng chậm rãi bước lên núi, phía sau theo sau mấy chục vị côn tăng. Lão tăng dẫn đầu tuổi ngoài ngũ tuần, mặt ngươi hồng hào, dung mạo từ hòa, tay cầm thiền trượng, không biết là cao tăng bậc "Phương "nào của Thiếu Lâm.

Chúng tăng Thiếu Lâm vừa xuất hiện, Nhậm Ngã Hành từ xa gọi lớn: "Phương Sinh, Phương Nguyên, đám lừa trọc các ngươi chiếm được món hời lớn rồi! Ngày khác lão tử lại tới chơi với Thiếu Lâm các ngươi từ từ —"

Lão tăng dẫn đầu thở dài một tiếng, chắp tay nói: "Đợi ngày Nhậm giáo chủ tới cửa, bổn tự trên dưới tất sẽ quét dọn giường chiếu cung kính chờ đợi!"

Chỉ nghe một tiếng hô quát, chúng nhân Ma giáo rút lui như thủy triều, đi ngang qua đám tăng Thiếu Lâm, chúng tăng lại không hề ngăn cản, mặc cho giáo chúng lần lượt rời đi.

Trên đỉnh Ngọc Hoàng núi Thái Sơn, đã là một mảnh hỗn độn.

Kẻ chết người bị thương nằm ngổn ngang khắp nơi, máu tươi nhuộm đỏ mặt đất đá xanh. Đệ tử các phái bận rộn cứu chữa người bị thương, thu liễm người chết, tiếng gào thét cùng tiếng khóc than đan xen, đâu còn chút dáng vẻ của võ lâm thịnh hội?

Thiên Môn đạo nhân chống thanh kiếm gãy, thở dốc hồi lâu mới cúi người tạ ơn chưởng môn các phái: "Hôm nay nhờ chư vị đồng đạo liều chết cứu viện, Thái Sơn phái e rằng đã diệt vong. Thiên Môn... vô cùng cảm kích."

Lời này của y nói ra vô cùng chân thành. Trận chiến này nếu không phải Ngũ Nhạc tề tựu, chỉ dựa vào một phái Thái Sơn, tuyệt đối khó lòng chống đỡ đại quân Ma giáo.

Sắc mặt Tả Lãnh Thiền tái nhợt, dưới sự dìu đỡ của Đinh Miễn mới miễn cưỡng đứng vững, trầm giọng nói: "Hôm nay nếu không phải Ngũ Nhạc đồng tâm, hậu quả khó mà lường được. Chỉ là... "Y nhìn quanh bốn phía, lạnh lùng nói, "Thời cơ của Ma giáo lần này nắm bắt chuẩn xác đến mức khiến người ta kinh tâm."

Lời này vừa ra, mọi người đều im lặng không nói.

Nhạc Bất Quần đứng một bên, trong lòng nghi hoặc nảy sinh. Y nhớ rõ ràng, trong nguyên tác, cho đến khi câu chuyện Tiếu Ngạo Giang Hồ chính thức bắt đầu, Ngũ Nhạc Kiếm Phái tuy thỉnh thoảng có ma sát, nhưng chưa bao giờ trải qua trận chiến liên minh chống Ma giáo thảm liệt như thế này. Thái Sơn phái lại càng vững như thái sơn trong tay Thiên Môn đạo nhân, cho đến sau này Tả Lãnh Thiền âm thầm giở thủ đoạn mới dần dần mất kiểm soát.

Vậy thì, trận chiến hôm nay rốt cuộc từ đâu mà ra?

"Chẳng lẽ trong nguyên tác, Thiên Môn đạo huynh không hề triệu tập Ngũ Nhạc hội minh, cũng không có chuyện Nhậm Ngã Hành công sơn?"

Mọi người vẫn còn im lặng, chúng tăng đã tới gần, Phương Sinh thiền sư dẫn đầu chắp tay hành lễ: "Lão nạp nghe tin Thái Sơn có nạn, đặc biệt dẫn đệ tử tới tương trợ, không ngờ vẫn tới chậm một bước."

Thiên Môn đạo nhân là chủ nhà, lại là người chấp chưởng Ngũ Nhạc lệnh hiện tại, lập tức vội vàng tiến lên đáp lễ: "Chư vị đại sư đường xa tới đây, Thiên Môn vô cùng cảm kích."

"Ngũ Nhạc Kiếm Phái và Thiếu Lâm cùng là trụ cột chính đạo, vốn nên trông nom giúp đỡ lẫn nhau. "Ánh mắt Phương Sinh đại sư quét qua chiến trường, trong mắt thoáng qua một tia bi mẫn, "Trước mắt việc cấp bách là cứu chữa người bị thương, an bài các phái, chuyện còn lại, nên bàn bạc kỹ lưỡng sau."

Y dừng một chút, lại nói: "Lão nạp trên đường tới đây, nghe tin Ma giáo lần này xuất động một vị Quang Minh sứ, một vị trưởng lão, ba vị đường chủ, ngay cả giáo chủ Nhậm Ngã Hành cũng đích thân tới Đông Nhạc. Trận thế như vậy, gần hai mươi năm qua chưa từng có. Ngũ Nhạc Kiếm Phái trải qua trận này, tuy thắng nhưng cũng bị thương tổn, sau này... cần phải cẩn trọng hơn mới phải."

Nhạc Bất Quần đứng một bên lặng lẽ lắng nghe, trong lòng bỗng thoáng qua một tia minh ngộ.

Trong nguyên tác, Thiếu Lâm tự luôn đóng vai trò người cân bằng phía sau màn. Ngũ Nhạc Kiếm Phái thế lớn thì âm thầm chế hành; Ma giáo hung hăng thì nâng đỡ chính đạo. Ngay cả cuốn Quỳ Hoa Bảo Điển dẫn đến cuộc chém giết giữa phái Hoa Sơn, chỉ sợ cũng có nhiều điều kỳ quặc. Trận chiến hôm nay, tinh nhuệ Ngũ Nhạc tề tựu Thái Sơn, nếu thật sự bị Ma giáo quét sạch, cục diện giang hồ tất sẽ đại loạn. Nhưng nếu Ngũ Nhạc dễ dàng thắng lợi, thế lực bành trướng, cũng không phải điều Thiếu Lâm mong muốn.

Chỉ có như hiện tại: Ngũ Nhạc thắng thảm, nguyên khí đại thương, nhưng lại không tổn thương căn bản — mới là cục diện phù hợp với lợi ích của Thiếu Lâm nhất.

Nhạc Bất Quần không chút biến sắc, lên tiếng nói: "Phương Sinh đại sư nói rất đúng. Trận chiến hôm nay, tuy đẩy lui được cường địch, nhưng cũng bộc lộ nhiều vấn đề. Nhạc mỗ cho rằng, các phái nên lấy đây làm gương, tăng cường liên lạc, thông khí cho nhau, mới không để Ma giáo thừa cơ."

"Nhạc chưởng môn nói phải. "Phương Sinh đại sư gật đầu, "Thiếu Lâm nguyện đứng giữa điều phối, giúp Ngũ Nhạc Kiếm Phái thiết lập liên minh chặt chẽ hơn."

Trong mắt Tả Lãnh Thiền tinh quang lóe lên: "Ý tốt của đại sư, Tả mỗ thay mặt Ngũ Nhạc tạ ơn. Chỉ là chuyện liên minh cần bàn bạc kỹ lưỡng. Hiện tại các phái đều có tổn thất, chi bằng về núi nghỉ ngơi trước, ngày khác lại tụ họp, cùng bàn đại kế."

Phương Sinh đại sư mỉm cười: "Tả chưởng môn suy nghĩ chu toàn, như vậy rất tốt."

Mọi người lại bàn bạc một lát, định ra việc hậu sự. Sau khi các phái an bài đệ tử thương vong ổn thỏa, lần lượt xuống núi trở về.

Trên đường xuống núi, Nhạc Bất Quần và Ninh Trung Tắc sóng vai đi cùng nhau.

"Sư ca, hôm nay huynh dường như tâm sự nặng nề. "Ninh Trung Tắc khẽ nói.

Nhạc Bất Quần nhìn con đường núi quanh co, chậm rãi nói: "Sư muội, nàng có từng nghĩ, vì sao Thiếu Lâm lại tới đúng lúc như vậy không?"

Ninh Trung Tắc ngẩn ra: "Chẳng phải Phương Sinh đại sư nói, nghe tin Thái Sơn có nạn nên đặc biệt tới giúp sao?"

"Từ Thiếu Lâm tới Thái Sơn, phi ngựa nhanh cũng cần ba ngày. "Nhạc Bất Quần thản nhiên nói, "Ma giáo công sơn là chuyện sáng sớm hôm nay, Phương Sinh đại sư tới vào giờ ngọ — trừ khi ba ngày trước, y đã xuất phát từ Thiếu Lâm."

Sắc mặt Ninh Trung Tắc hơi đổi: "Ý của sư ca là..."

"Ta không có ý gì cả. "Nhạc Bất Quần lắc đầu, "Chỉ là cảm thấy, giang hồ này rộng lớn, không chỉ có hai phe hắc bạch. Có vài kẻ thích ngồi bên bàn cờ, lấy thiên hạ làm ván cờ, chơi vài trò hợp tung liên hoành..."

Y nhớ tới những việc Thiếu Lâm làm trong nguyên tác — nâng đỡ Lệnh Hồ Xung đối kháng Tả Lãnh Thiền, lại âm thầm kiềm chế sau khi Ngũ Nhạc hợp phái, luôn khiến giang hồ giữ được một sự cân bằng vi diệu.

Xem ra hiện tại, đạo cân bằng này, chỉ sợ đã sớm gieo xuống hạt giống từ lâu.

"Vậy bây giờ chúng ta nên làm thế nào?" Ninh Trung Tắc hỏi.

"Về núi, luyện công!" Thần sắc Nhạc Bất Quần kiên định, "Dù ngoài bàn cờ có bao nhiêu tay cờ, thực lực bản thân mới là căn bản. Trận chiến hôm nay cho ta thấy sự chênh lệch. Hoa Sơn muốn đứng vững, phải mạnh hơn nữa."

Giang hồ như cờ, y hiện tại đã nhìn rõ một góc bàn cờ.

Thiếu Lâm cầm quân trắng, Ma giáo cầm quân đen, Ngũ Nhạc là quân cờ trên bàn. Còn y, muốn làm kẻ nhảy ra khỏi bàn cờ đó — ít nhất, phải để Hoa Sơn trở thành một quân cờ có thể tự chủ.

Điều này cần thực lực, cần mưu lược, càng cần thời gian.

Mà ở một hướng khác, Tả Lãnh Thiền đang phi ngựa cấp tốc bỗng giảm tốc độ.

"Phương Chứng lão tặc!"

Đinh Miễn, Phí Bân ở bên cạnh hỏi: "Sư huynh làm sao vậy?"

"Không có gì!" Tả Lãnh Thiền cười lạnh một tiếng, "Muốn mượn tay ta chế hành Ma giáo, lại muốn mượn Ma giáo làm suy yếu Ngũ Nhạc. Một mũi tên trúng hai đích, hay cho một nước cờ!"

Y hít sâu một hơi, quay đầu hỏi: "Phí sư đệ, lúc đó ta và Nhậm Ngã Hành đấu đang hăng, thực sự không thể phân tâm — ngươi nói Nhạc Bất Quần so tài kiếm pháp với Quang Minh tả sứ, thắng hoàn toàn trở về?"

"Chính là như vậy!" Phí Bân nhớ lại cảnh tượng kinh tâm động phách lúc đó, khẽ thở dài, "Kiếm pháp người này cao minh, thực sự là lần đầu Phí mỗ nhìn thấy trong đời. Sau này nếu có mưu tính Hoa Sơn, cần phải coi trọng người này hơn mới phải đạo!"

"Coi trọng?" Tả Lãnh Thiền cười lớn, "Hai vị sư đệ không biết đó thôi, ta và người này hai lần đấu kiếm, đều bại dưới kiếm của y!"

Hai người đồng thời hít một hơi khí lạnh, Tả Lãnh Thiền lắc đầu nói: "Không sao! Sau khi về núi, các vị cần nỗ lực hơn nữa, tuyệt đối không được chút nào lười biếng!"

"Ta Tả Lãnh Thiền, chưa bao giờ là quân cờ của bất kỳ kẻ nào!"