Chương 421: Lại không có Gia Tĩnh

Chu Hậu Thông nghe vậy, như được đại xá, dập đầu nói: "Thần đệ tạ hoàng thượng không giết chi ân!"

Chu Hậu Chiếu xua xua tay, không kiên nhẫn nói: "Được rồi được rồi, đứng lên nói chuyện. Ngươi đường đường thân vương, quỳ trên mặt đất giống cái dạng gì?"

Chu Hậu Thông đứng dậy, rủ tay đứng nghiêm, cúi đầu, không dám nhìn thẳng hoàng thượng. Bả vai của hắn vẫn còn hơi run rẩy, nhưng hô hấp đã bình ổn rất nhiều. Nhạc Bất Quần đứng một bên, cẩn thận đánh giá vị thân vương này — tuổi chừng đôi mươi, đối mặt với lôi đình chi nộ của hoàng thượng, vậy mà có thể nhanh chóng ổn định tâm thần, định lực này, vượt xa người thường.

"Bản thánh chỉ đó, là ai giao cho ngươi?" Chu Hậu Chiếu hỏi, ngữ khí tuy có hòa hoãn hơn chút, nhưng vẫn mang theo uy nghiêm không cho phép nghi ngờ.

Chu Hậu Thông nói: "Bẩm hoàng thượng, là Lễ bộ thị lang Hạ Ngôn. Thần đệ ở An Luộc nhận được thánh chỉ xong, không dám chậm trễ, liền thu dọn hành trang lên đường. Đến kinh thành, người nọ lại đưa thần đệ đến đây, nói hoàng thượng chính vụ bận rộn, cho thần đệ tạm trú ở đây, chờ đợi triệu kiến. Thần đệ hỏi hắn khi nào có thể diện kiến, hắn chỉ nói sắp rồi sắp rồi. Thần đệ tuy trong lòng nghi ngờ, nhưng trên thánh chỉ có ngọc tỷ, có ấn tri các, thần đệ không dám không tin."

Chu Hậu Chiếu cười lạnh một tiếng: "Hạ Ngôn? Trẫm nhớ người này năm Chính Đức thứ mười hai (1517) thi đậu tiến sĩ, sơ thụ hành nhân, sau thuyên chuyển Binh khoa cấp sự trung, lấy chính trực dám nói nổi danh. Nay lại đi làm mã phanh sút cho nhà họ Dương — thật tốt lắm!"

Chu Hậu Thông lắc đầu nói: "Thần đệ không biết. Hạ thị lang chỉ đến một lần, sau đó chưa từng lộ diện. Thần đệ mỗi ngày đọc sách viết chữ ở đây, chỉ mong sớm ngày diện thánh, không ngờ đợi đến lại là —"

Hắn không nói tiếp, nhưng ý nghĩa đã rất rõ ràng.

Chu Hậu Chiếu trầm mặc một lát, quay đầu nói với Nhạc Bất Quần: "Lần này, thần dân liên lụy chỉ sợ không kém vụ án Hồ Duy Dung xưa. Nhạc tiên sinh chớ có nhân từ nương tay, cố ý ngăn cản đấy!"

Vụ án Hồ Duy Dung!

Nhạc Bất Quần trong lòng chấn động, thầm biết Chu Hậu Chiếu đã động chân nộ. Mình và Thái tử còn sống, các đại thần văn võ trong triều liền mưu tính việc thay thế, thậm chí ngay cả tộc đệ Chu Hậu Thông ở tận Hưng Luộc cũng bị tính toán. Một khi bọn họ thành sự, thời gian đầu tiên liền sẽ để Chu Hậu Thông thay thế đại vị hoàng thượng.

Nghĩ trước nghĩ sau, Nhạc Bất Quần cũng cảm thấy lần này không dùng trọng hình, chỉ sợ là không được, liền chắp tay nói: "Phải."

Chu Hậu Chiếu lại nhìn về phía Chu Hậu Thông, sắc mặt phức tạp. Vị đường đệ này, tính bối phận là tộc đệ của hắn, tính tuổi tác nhỏ hơn hắn mười mấy tuổi, tính tướng mạo có vài phần giống mình, tính cảnh lúc này — giống như một con tiểu thú rơi vào bẫy, vô tội mà lại nguy hiểm.

"Hậu Thông, "Chu Hậu Chiếu bỗng nhiên đổi xưng hô, không gọi "Hưng vương "nữa, mà là gọi thẳng tên húy, "Trẫm hỏi ngươi một câu, ngươi trả lời cho thật lòng."

Chu Hậu Thông nói: "Hoàng thượng cứ hỏi, thần đệ biết gì nói nấy."

Chu Hậu Chiếu nói: "Nếu như đêm nay trẫm chết, Lưu Đình Hòa và những kẻ kia tôn ngươi làm vua, ngươi sẽ làm thế nào?"

Trong mật thất bỗng nhiên yên tĩnh trở lại. Ánh mắt Nhạc Bất Quần ngưng tụ, nhìn về phía Chu Hậu Thông. Vấn đề này, trả lời cho tốt, có lẽ có thể giữ được tính mạng; trả lời không tốt, e rằng liền không bước ra khỏi mật thất này được nữa.

Chu Hậu Thông trầm mặc rất lâu, lâu đến mức Chu Hậu Chiếu suýt mất kiên nhẫn. Hắn cuối cùng ngẩng đầu lên, ánh mắt đối diện với Chu Hậu Chiếu, từng chữ từng chữ nói: "Thần đệ chưa từng nghĩ tới vấn đề này. Nhưng hoàng thượng đã hỏi, thần đệ không dám không đáp. Nếu hoàng thượng thật sự — thật sự gặp bất trắc, thần đệ đường đường là tông thất, tự đương lấy xã tắc làm trọng. Nhưng thần đệ không làm con rối của Lưu Đình Hòa. Thần đệ sẽ điều tra rõ nguyên nhân cái chết của hoàng thượng trước, báo thù cho tiên đế, tru diệt hết hung đồ; nếu là ngoài ý muốn, thần đệ cũng sẽ chấn hưng chính trị, không phụ cơ nghiệp tổ tông. Thần đệ sẽ không để bất cứ ai cưỡi lên đầu — cho dù là các lão trọng thần có công phò tá."

Chu Hậu Chiếu chằm chằm nhìn hắn rất lâu, Chu Hậu Thông hoàn toàn không né tránh, ánh mắt thản nhiên. Hai người nhìn nhau đủ nửa chén trà nhỏ, Chu Hậu Chiếu bỗng nhiên cười, trong tiếng cười mang theo mấy phần ngoài ý muốn cùng tán thưởng: "Hay cho câu không để bất cứ ai cưỡi lên đầu. Đường đệ của trẫm, quả nhiên không phải người thường."

Hắn đứng dậy, đi đến trước mặt Chu Hậu Thông, vỗ vỗ bả vai hắn, nói: "Những lời ngươi nói đêm nay, trẫm ghi nhớ rồi. Ngươi cũng nhớ kỹ — trẫm vẫn còn sống, Thái tử cũng vẫn còn sống. Thiên hạ của Đại Minh, không tới lượt kẻ khác ngồi. Ngươi về An Luộc trước đi, tiếp tục làm Hưng vương của ngươi. Trẫm ngược lại có một ý tưởng, chỉ là hiện tại còn chưa kịp suy nghĩ chu toàn, đợi trẫm nghĩ thông suốt, lại đến tìm ngươi!"

Chu Hậu Thông lại quỳ sụp xuống, dập đầu nói: "Thần đệ tuân chỉ."

Chu Hậu Chiếu gật đầu, quay người bước ra khỏi mật thất. Nhạc Bất Quần đi theo phía sau, lúc đến cửa, hắn quay đầu nhìn Chu Hậu Thông một cái. Vị vương gia trẻ tuổi kia vẫn quỳ trên mặt đất, nhưng sống lưng thẳng tắp, ánh mắt bình tĩnh như nước. Nhạc Bất Quần bỗng nhiên cảm thấy, thiếu niên này nếu sinh vào thời đại khác, có lẽ thật sự có thể làm nên một phen sự nghiệp. Nhưng trong thời đại này, trong đêm nay, vận mệnh của hắn đã bị cải viết triệt để.

Sẽ không còn hoàng đế Gia Tĩnh nào nữa.

Sẽ không còn chuyện hoang đường hơn hai mươi năm không lên triều nữa.

Sẽ không còn chuyện luyện đan tu huyền, sủng ái Nghiêm Tông hôn ám nữa.

Nhạc Bất Quần trong lòng hơi buông lỏng, quay người rời đi.

Bước ra mật thất, trở lại hậu viện, Chu Hậu Chiếu đứng dưới cây quế, ngẩng đầu nhìn vầng trăng trên trời.

Trăng đã ngả về tây, phương đông phảng phất ánh lên một màu trắng bạc. Đêm nay, cuối cùng sắp trôi qua rồi.

"Nhạc tiên sinh, "Chu Hậu Chiếu bỗng nhiên mở miệng nói, "Ngươi thấy con người Chu Hậu Thông thế nào?"

Nhạc Bất Quần nghĩ ngợi, nói: "Thông tuệ, trầm ổn, có chủ kiến, không giống con rối mặc người nhào nặn."

Chu Hậu Chiếu gật đầu, nói: "Trẫm cũng cảm thấy như vậy. Lưu Đình Hòa muốn tìm một con rối, lại tìm trúng một kẻ cực khó điều khiển. Hắn nếu thật sự đắc thủ, e rằng cũng làm quyền thần chẳng được mấy ngày."

Nhạc Bất Quần nói: "Hoàng thượng nói phải. Nhưng chính vì thế, thần mới cảm thấy — Hưng vương điện hạ, có lẽ thật sự có mấy phần tài hoa. Nếu hắn cấu kết với Lưu Đình Hòa, đáng lẽ phải biểu hiện thuần phục hơn, tầm thường hơn, chứ không phải ở trước mặt hoàng thượng mà lộ ra phong mang."

Chu Hậu Chiếu trầm mặc một lát, nói: "Ngươi nói có lý. Nhưng trẫm không thể mạo hiểm canh bạc này. Cho hắn về An Luộc trước, phái người nhìn chằm chằm. Trẫm có mấy phần tâm tư, hiện tại lại chưa suy nghĩ rõ ràng."

Nhạc Bất Quần cúi người nói: "Hoàng thượng nhân hậu."

Chu Hậu Chiếu cười khổ một tiếng: "Nhân hậu? Trẫm mà nhân hậu, đã sớm bắt hắn luôn rồi, tra tấn cực hình, bức cung khẩu vấn. Nhưng trẫm không muốn làm vậy. Hắn là đường đệ của trẫm, là tông thất thân vương. Trẫm nếu giết hắn, người trong thiên hạ sẽ nhìn trẫm thế nào? Những phiên vương kia sẽ nghĩ thế nào? Trẫm không muốn vì một tên Lưu Đình Hòa, mà đem tất cả tông thất đẩy về phía đối lập."

Nhạc Bất Quần trong lòng thầm gật đầu. Chu Hậu Chiếu tuy hiếu chiến, nhưng về chính trị không hề hồ đồ. Hắn biết lúc nào nên cứng rắn, lúc nào nên khoan dung. Thủ đoạn đêm nay này, vừa chấn nhiếp tông thất, vừa chừa lại đường lui, coi như xử trí thỏa đáng.

"Đi thôi, hồi cung. "Chu Hậu Chiếu quay người bước ra ngoài, "Trời sắp sáng rồi, trẫm còn phải lên triều. Những văn quan kia, sợ là đã đợi đến sốt ruột rồi."

Vị hoàng thượng này, vừa trải qua một kiếp nạn sinh tử, nhìn thấy trời sáng, nghĩ đến không phải nghỉ ngơi, mà là lên triều. Hắn muốn dùng hành động của mình nói cho người trong thiên hạ biết — trẫm vẫn còn sống, trẫm vẫn rất tốt, trời của Đại Minh, sập không xuống đâu.