Chương 375: Ngự mã kinh biến
Đêm đó, canh bốn.
Nhạc Bất Quần ngồi trong điện lệch Đông cung, trước mặt trải rộng bản đồ bố cục chi tiết của Ngự mã giam, Dương Ngọc quỳ ngồi sang một bên, ngọn nến hắt bóng hai người lên vách tường, bất động một chút.
Ngự mã giam đặt ở phía tây nam hoàng cung, giáp ranh Tây uyển, diện tích cực lớn. Trên danh nghĩa là nha môn quản lý mã chính nội triều, thực tế còn thống lĩnh Đằng Tương tứ vệ — tả vệ, hữu vệ, tiền vệ, hậu vệ, mỗi vệ khoảng ba trăm người, tổng cộng một ngàn hai trăm tinh binh hơn. Những người này không phải thái giám bình thường, mà là hãn tốt được điều động từ biên quân, kẻ nào kẻ nấy cung mã thành thạo, trang bị giáp trụ và hỏa khí tinh lương nhất. Bọn họ là tuyến phòng thủ cuối cùng của hoàng cung, cũng là lực lượng vũ trang đáng tin cậy nhất trong tay hoàng đế.
Chính Đức hoàng đế cực kỳ coi trọng Đằng Tương tứ vệ, kẻ nắm binh bắt buộc phải là tâm phúc. Những năm trước, dưới đề nghị của Nhạc Bất Quần, ngài từng tách quyền chỉ huy Đằng Tương tứ vệ ra khỏi Ngự mã giam, giao cho nội quan xuất thân từ Ảnh vệ trực tiếp thống lĩnh. Nhưng thời gian lâu dần, thể chế cũ không tránh khỏi quay vòng — thái giám Ngự mã giam tuy không trực tiếp nắm binh, nhưng vẫn quản lý lương thảo, ngựa chiến, quân khí của tứ vệ, có quyền "hiệp lý".
"Hiệp lý "này, chính là sơ hở.
- Mối tuyến kia, có thể xác định ở Ngự mã giam không? Nhạc Bất Quần nhìn chằm chằm bản đồ, đầu không ngẩng lên.
Dương Ngọc nói: — Chỉ nói Dương Nhất Thanh có người trong Ngự mã giam, hơn nữa chức vụ không thấp, có thể tiếp xúc đến thông tin điều động của Đằng Tương tứ vệ. Cụ thể là ai, hắn cũng không biết. Dương Nhất Thanh làm việc cực kỳ cẩn trọng, từ trước đến nay không bỏ trứng vào cùng một giỏ.
Nhạc Bất Quần gật đầu. Dương Nhất Thanh có thể leo lên tới vị trí ngày hôm nay, tuyệt đối không chỉ dựa vào sự nâng đỡ của Lưu Đình Hòa. Kẻ này tâm cơ cực sâu, thủ đoạn lão luyện, kinh doanh trong nội các nhiều năm, rễ sâu gốc rác. Triệu Toàn chỉ là một trong số vô vàn quân cờ của hắn, cắt đứt Triệu Toàn, hắn vẫn còn kẻ khác.
- Chưởng ấn thái giám Ngự mã giam là ai?
Dương Ngọc nói: — Lưu Tường. Nhậm chức năm Chính Đức thứ sáu. Kẻ này xuất thân Nội thư đường, viết được một tay chữ đẹp, con người tròn vo khéo léo, gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ. Nhìn bề ngoài, hắn trung thành tận tụy với hoàng thượng, với nội các cũng không đắc tội. Thái giám bên dưới đều gọi hắn là "Lưu hồ lô"— hai bên đều không đắc tội, hai bên đều chiếm trọn.
Nhạc Bất Quần cười lạnh một tiếng: — Hai bên đều chiếm trọn, chính là hai bên đều không trung.
Hắn đứng dậy, cuộn bản đồ lại, cất vào trong tay áo: — Ngự mã giam phong tỏa chưa? Ta muốn gặp một người trước.
Dương Ngọc nói: — Đã phong tỏa rồi, Nhạc sư muốn gặp ai?
Nhạc Bất Quần nói: — Thống lĩnh Đằng Tương tứ vệ. Tả vệ chỉ huy sứ Trương Việt, Hữu vệ chỉ huy sứ Mã Thành, Tiền vệ chỉ huy sứ Tôn Hạo, Hậu vệ chỉ huy sứ Chu Chấn. Bốn người này, hiện tại còn ở đây không?
Dương Ngọc gật đầu nói: — Đều ở. Trương Việt đã thăng làm Đô chỉ huy thiêm sự, tổng lãnh tứ vệ. Kẻ này cũng là đệ tử của Nhạc sư, làm việc đắc lực, từ trước đến nay không xảy ra sai sót.
Nhạc Bất Quần nói: — Đi gọi hắn tới. Đừng làm kinh động đến người khác.
Dương Ngọc lĩnh mệnh rời đi.
Chưa đầy nửa khắc, một trung niên thái giám dáng người vạm vỡ vội vã bước vào điện lệch Đông cung. Y mặc kình trang màu đen, bên hông dắt bội đao, nét mặt cương nghị, bước đi vững chãi. Vào điện liền quỳ một gối, trầm giọng nói: — Đệ tử Trương Việt, bái kiến Nhạc sư.
Nhạc Bất Quần giơ tay nói: — Đứng lên nói chuyện.
Trương Việt đứng dậy, ánh mắt quét qua trong điện, thấy chỉ có một mình Nhạc Bất Quần, liền nói: — Nhạc sư đêm hôm khuya khoắt gọi gặp, chẳng lẽ đã xảy ra đại sự gì?
Nhạc Bất Quần không vòng vo: — Trong Ngự mã giam, có cát do văn thần nhúng vào.
Sắc mặt Trương Việt biến đổi, lập tức khôi phục như thường. Y không hỏi "thật hay giả", cũng không hỏi "là ai", mà trực tiếp nói: — Nhạc sư muốn sinh viên làm gì?
Trong lòng Nhạc Bất Quần thầm gật đầu. Đây mới là dáng vẻ mà Ảnh vệ nên có — không hỏi vì sao, chỉ hỏi làm gì.
- Ta đã phong tỏa Ngự mã giam, tra cứu triệt để tất cả thái giám, văn thư, sổ sách. Điều ta cần ngươi làm là khống chế doanh phòng, vũ khố, chuồng ngựa của Đằng Tương tứ vệ, bảo đảm không một binh một tốt nào bị điều đi, không một món binh khí nào bị giấu riêng.
Trương Việt nói: — Việc điều động Đằng Tương tứ vệ, cần thủ lệnh của hoàng thượng. Không có thủ lệnh, bất kỳ ai — bao gồm cả thái giám Ngự mã giam — cũng không điều động nổi một binh một tốt. Đây là quy củ Nhạc sư đặt ra năm xưa, đệ tử vẫn luôn ghi nhớ kỹ.
Nhạc Bất Quần kinh ngạc nói: — Quy củ do ta đặt ra?
Dương Ngọc hạ giọng nói: — Năm xưa ta hỗ trợ bệ hạ chấn chỉnh cấm cung, năm mươi Ảnh vệ phân tán khắp nơi. Cho nên có một số mệnh lệnh là mượn danh nghĩa Nhạc sư ban bố...
Lúc này Nhạc Bất Quần mới vỡ lẽ, gật đầu nói: — Nếu có kẻ ngụy tạo thủ lệnh thì sao?
Trương Việt lắc đầu đáp: — Thủ lệnh có ám ký, do Dương thống lĩnh tự tay thiết kế. Người ngoài không biết, không thể ngụy tạo. Nhưng — y dừng lại một nhịp — nếu có kẻ thông đồng với kẻ chưởng quản ấn tín của Ngự mã giam, dùng thủ lệnh thật đóng dấu ấn thật, vậy thì khó nói.
Ánh mắt Nhạc Bất Quần sắc lạnh. Đây mới là tình huống nguy hiểm nhất — không phải ngụy tạo, mà là điều binh "hợp pháp". Nếu Dương Nhất Thanh thực sự thấm sâu vào nội triều đến mức độ này, vậy mọi chuyện đã vượt xa dự liệu của hắn.
- Kẻ chưởng quản ấn tín Ngự mã giam là ai?
Trương Việt nói: — Tiền Ninh. Kẻ này là cẩm y vệ chỉ huy sứ tiền nhiệm, sau đó phái tới Liêu Đông chấn chỉnh biên quân... Hiện tại chịu trách nhiệm bảo quản quan phòng đại ấn của Ngự mã giam. Tất cả văn thư, thủ lệnh, đều phải qua tay hắn đóng dấu.
- Tiền Ninh? Nhạc Bất Quần hơi gật đầu, đây chính là một vị cố nhân đây mà!
Trương Việt quỳ một gối, trầm giọng nói: — Đệ tử tuân mệnh.
Liền đứng dậy sải bước rời đi.
Giờ Mão, trời vừa hửng sáng.
Thái giám Ngự mã giam vừa thức dậy, đang múc nước rửa mặt trong viện, bỗng nghe thấy bên ngoài truyền đến tiếng bước chân chỉnh tề. Chưa đợi bọn họ phản ứng kịp, một đội binh lính Đằng Tương vệ trang bị tận răng đã xông vào trong viện, đao tuốt vỏ, cung căng dây, vây khít Ngự mã giam không lọt một giọt nước.
Chưởng ấn thái giám Lưu Tường đang uống trà trong phòng, nghe thấy động tĩnh, đẩy cửa bước ra nhìn một cái, sắc mặt lập tức thay đổi. Hắn nhận ra kẻ dẫn binh là Trương Việt, vội vàng chất đống nụ cười nghênh đón: — Trương chỉ huy, đây là... đây là thế nào vậy? Xảy ra chuyện gì thế?
Trương Việt mặt không biểu cảm, lấy từ trong tay áo ra một phần thủ dụ, mở ra, lanh lảnh nói: — Phụng thủ dụ của hoàng thượng, Thái tử thái sư Nhạc Bất Quần tổng lãnh mọi sự vụ trong ngoài Đông cung, phàm là kẻ liên quan đến Đông cung, các giám các ti các cục nội triều đều nghe tiết chế. Ngự mã giam tình nghi tư thông ngoại quan, tiết lộ cơ mật cung cấm, nay phụng lệnh Nhạc thái sư, phong tỏa Ngự mã giam, tất cả mọi người không được ra vào, chờ đợi xét hỏi.
Sắc mặt Lưu Tường từ trắng chuyển xanh, từ xanh chuyển xám. Hắn há há miệng, muốn nói gì đó, nhưng đã bị hai tên binh lính phía sau Trương Việt mỗi người một bên kẹp chặt, không thể nhúc nhích.
- Lưu công công, đắc tội rồi. Trương Việt phất tay một cái, binh lính áp giải Lưu Tường vào điện lệch.
Cùng lúc đó, Nhạc Bất Quần dẫn theo Dương Ngọc và hai mươi Ảnh vệ, từ hướng Đông cung chạy tới. Khi hắn bước vào cửa lớn Ngự mã giam, toàn bộ nha thự đã bị Đằng Tương vệ hoàn toàn khống chế. Thái giám bị tập trung lại giữa viện, ngồi xổm trên mặt đất, run lẩy bẩy.
Ánh mắt Nhạc Bất Quần quét qua đám người này, trầm giọng nói: — Tiền Ninh đâu?
Trong đám người một trận náo động, một quan viên chừng bốn mươi tuổi bị người ta đẩy ra ngoài. Sắc mặt hắn tái mét, trên trán toàn là mồ hôi hột, hai chân run rẩy, gần như đứng không vững.
- Nô... nô bí bái kiến... Nhạc chưởng môn! Giọng hắn cũng đang run lên.
Nhạc Bất Quần bước tới trước mặt hắn, từ trên xuống dưới đánh giá hắn một cái, nói: — Tiền đại nhân, đã lâu không gặp! Quan phòng đại ấn của Ngự mã giam, là ngươi bảo quản sao?
Tiền Ninh gật đầu như giã tỏi: — Là... là nô bỉ bảo quản.
Nhạc Bất Quần nói: — Dẫn ta đi xem.