Chương 37: Hoa Sơn Ngọc Nữ
Ninh Trung Tắc vừa dứt lời, cả sảnh yên phăng phắc.
Nàng đứng giữa đại sảnh, áo dài trắng muốt không nhiễm một hạt bụi, tay phải đặt lên chuôi kiếm bên hông, dáng người thẳng tắp như tùng, ánh mắt trong sáng như sao. Khoảnh khắc ấy, người ngọc Hoa Sơn ngày thường vốn ôn o ả hiền thục lại phảng phất một cỗ anh khí hiên ngang khiến người khác không dám mạo phạm.
Tả Lãnh Thiền ngẩn ra trước, đoạn cười lớn vỗ tay: “Hay! Sớm nghe đại danh kiếm pháp siêu quần của Ninh sư muội, có danh hiệu ‘Hoa Sơn Ngọc Nữ’, hôm nay được một phen tận mắt chứng kiến, quả thật là may mắn!”
Hắn dời ánh mắt sang Nhạc Bất Quần, ý vị thâm trường nói: “Nhạc sư đệ, nếu Ninh sư muội có bề gì, ngày sau e rằng khó lòng ăn nói với Ninh sư bá...”
Nhạc Bất Quần chậm rãi đứng dậy, sắc mặt bình thản như thường, từ tốn cất lời: “Đao kiếm vô tình, Nhạc mỗ tự khắc hiểu rõ!”
Hắn biết tính tình Ninh Trung Tắc cương liệt, không chịu được cảnh Hoa Sơn bị nhục, nhưng lại chẳng ngờ nàng sẽ đứng ra vào thời điểm này. Lập tức dồn mười hai phần tinh thần, tay phải giấu trong ống tay áo, ngầm ngưng tụ Tử Hà chân khí ở đầu ngón tay, ngộ nhỡ Ninh Trung Tắc thật sự gặp hiểm nguy, dẫu có trở mặt liều mạng với Tả Lãnh Thiền thì hắn cũng phải ra tay cứu viện.
“Sư muội,” hắn ôn tồn bảo: “Đã là so tài, điểm đến là dừng là được.”
Ninh Trung Tắc mỉm cười đáp lại: “Sư huynh cứ yên tâm, muội tự có chừng mực.”
Nàng quay người hướng ra giữa sân, ánh mắt lướt qua chỗ ngồi của Tung Sơn phái: “Chẳng hay vị sư huynh nào muốn chỉ giáo?”
Người bước lên lúc này chính là Địch Tu Phi, đệ tử đích truyền của Tả Lãnh Thiền, vừa qua đã thắng liên tiếp bốn trận, đang lúc ý chí đắc mãn, nghe vậy liền đứng dậy: “Ninh sư thúc quá khen! Đệ tử Địch Tu Phi xin được chỉ giáo!”
Hai người bước ra giữa sảnh, đối lập nhau đứng. Chỉ thấy Tả Lãnh Thiền trầm giọng nói: “Tu Phi, Ninh sư thúc là trưởng bối của ngươi, đã là thỉnh giáo trưởng bối, thì phải có dáng vẻ thỉnh giáo cho đàng hoàng!”
Địch Tu Phi nghiêm nghị đáp: “Đệ tử xin tuân lệnh——”
Địch Tu Phi này tuổi chưa đầy đôi mươi, nhưng đã được Tả Lãnh Thiền truyền thụ chân truyền, lúc nãy đánh bại liên tiếp mấy cao thủ Hành Sơn, Thái Sơn, kiếm pháp hiểm độc, nội lực thâm hậu, trong hàng đồng bối quả thực thuộc loại kiệt xuất. Giờ phút này ngoài miệng tuy gọi “sư thúc”, nhưng giữa hàng mày lại thoáng hiện ba phần kiêu ngạo, rõ ràng không đặt nữ lưu như Ninh Trung Tắc vào trong mắt.
Ninh Trung Tắc sắc mặt bình tĩnh, rút kiếm ra khỏi vỏ. Thanh kiếm dưới ánh đèn chiếu rọi lóe lên một tầng quang trắc lạnh lẽo, nàng múa một đường kiếm hoa, nhẹ giọng bảo: “Địch sư điệt, xin mời.”
Địch Tu Phi cũng không khách khí, cổ tay phất lên, trường kiếm thẳng hướng mặt Ninh Trung Tắc đâm tới. Kiếm chiêu này nhanh như chớp điện, mang theo tiếng gió xé rách, rõ ràng là đã dốc toàn lực — hắn lại muốn phân định thắng thua chỉ trong một chiêu!
Dưới ghế vang lên mấy tiếng kinh hô. Kiếm này nếu đâm trúng thật, không chết cũng bị thương.
Đúng lúc mũi kiếm cách Ninh Trung Tắc vỏn vẹn ba tấc, thân hình nàng chợt lướt nhẹ một cái.
Cú lướt ấy cực kỳ vi diệu, lại vừa vặn né qua lưỡi kiếm một cách chuẩn xác.
Địch Tu Phi đâm hụt một kiếm, kình lực đã cạn, thân hình không kìm được mà chúi về phía trước. Ngay trong gang tấc chớp nhoáng ấy, Thu Thủy kiếm của Ninh Trung Tắc khẽ gác lên, nhân đà thuận thế kéo đi.
“Xo ạt —”
Địch Tu Phi chỉ thấy một luồng kình lực mềm mại ập tới, thanh kiếm trong tay lại không cách nào kiềm chế mà lệch sang một bên. Hắn vội vã vận kình giật lại, nhưng nào ngờ mũi kiếm của Ninh Trung Tắc đã khẽ điểm nhẹ lên trước ngực, đoạn phất phơ lùi lại phía sau.
Toàn bộ quá trình chỉ diễn ra trong chớp mắt. Đến lúc mọi thứ rõ mồn một trước mắt, Ninh Trung Tắc đã thu kiếm đứng thẳng, vạt áo trước ngực Địch Tu Phi xuất hiện một vết rách to bằng đồng tiền, không sâu không nông, vừa vặn đâm thủng áo ngoài mà không tổn hại đến lớp lót bên trong.
“Nhường rồi.” Ninh Trung Tắc điềm đạm nói.
Địch Tu Phi ngẩn ngơ chết trân tại chỗ, sắc mặt lúc xanh lúc trắng. Chiêu thức vừa rồi hắn đã dùng trọn toàn thân công lực, vốn định làm cho vị “Ninh sư thúc” này mất mặt ngay tại trận, nào ngờ lại bị đối phương hời hợt hóa giải, còn tiện tay để lại dấu vết trước ngực mình, đúng là mất hết mặt mũi.
Tả Lãnh Thiền lóe lên tia hàn quang trong mắt, đoạn vỗ tay cười lớn: “Hay! Chiêu ‘Yên Ba Hướng Vãn’ của Ninh sư muội dùng thật tuyệt diệu! Tu Phi, sao còn chưa tạ ơn Ninh sư thúc đã thủ hạ lưu tình?”
Địch Tu Phi cắn chặt răng, miễn cưỡng chắp tay: “Đa tạ Ninh sư thúc chỉ giáo.”
“Chỉ giáo thì dám đâu.” Ninh Trung Tắc đáp lễ: “Kiếm pháp của Địch sư điệt tuy sắc bén, nhưng lại hơi thiếu sự uyển chuyển. Tung Sơn kiếm pháp lấy sự cương mãnh làm chủ, nếu có thể trong cương mang theo nhu, tất sẽ tăng thêm uy lực.”
Lời này ngầm ẩn ý chỉ điểm. Sắc mặt Địch Tu Phi càng thêm khó coi, cúi đầu lùi về chỗ ngồi.
Bỗng nghe bên cạnh có người lớn tiếng nói: “Ninh sư muội không những kiếm pháp tinh xảo, mà kiến thức cũng cao hơn người một bậc. Thang Anh Ngạc của Tung Sơn phái, xin lãnh giáo cao chiêu của Ninh nữ hiệp.”
Một nam nhân áo xanh chừng ba mươi tuổi chầm chậm bước ra. Người này khuôn mặt gầy gò, đôi mắt hẹp dài, khi di chuyển bước chân không phát ra tiếng động, tay đảo ngược một thanh trường kiếm bản rộng có tua rua đỏ trắng. Chính là “Hồng Bạch Kiếm” Thang Anh Ngạc, kẻ nổi danh sử dụng kiếm pháp xuất chúng trong Tung Sơn thập tam thái bảo.
Thang Anh Ngạc chắp tay nói: “Ninh nữ hiệp, xin mời.”
Lời hắn tuy khách khí, nhưng trong ánh mắt lại thoáng qua nét khinh miệt. Rõ ràng cho rằng võ công phụ nữ dẫu có cao đến đâu, chung quy vẫn có giới hạn. Hơn nữa lúc nãy Ninh Trung Tắc dùng một kiếm đánh bại Địch Tu Phi tuy thắng khá đẹp mắt, nhưng lại chẳng hề thể hiện ra sở trường gì kinh người.
Hai người đối lập đứng, cách nhau ba trượng.
Thang Anh Ngạc ra tay trước, thân hình hắn lóe lên, quả thực tựa quỷ mị áp sát lại gần, trường kiếm trong tay hóa thành ba đạo kiếm ảnh, chia ra đâm vào ba đường thượng trung hạ của Ninh Trung Tắc. Chiêu “Tam Dương Khai Thái” này chính là một thức tinh diệu trong Tung Sơn kiếm pháp, vừa nhanh vừa hiểm, khiến người ta không kịp đề phòng.
Ninh Trung Tắc không lùi mà tiến, Thu Thủy kiếm hất chéo lên trên, mũi kiếm run rẩy, đồng thời điểm trúng cả ba đạo kiếm ảnh.
“Đinh đinh đinh!”
Ba tiếng thanh minh vang lên gần như cùng lúc, thế công của Thang Anh Ngạc lập tức tan rã.
Hắn không lùi ngược tiến, trường kiếm chấn động, hóa thành mưa kiếm ngập trời, chính là tuyệt học của Tung Sơn “Thiên Nhạc Trùng Điệp”.
Sắc mặt Ninh Trung Tắc không đổi, kiếm theo người xoay, tung ra một chiêu “Vô Biên Lạc Mộc”. Ánh kiếm rải rác tựa lá thu rơi rụng, thoạt nhìn nhẹ nhàng, nhưng lại tiếp trọn toàn bộ mưa kiếm của Thang Anh Ngạc.
Hai bên qua lại, chớp mắt đã đấu hơn mười chiêu.
Mọi người dưới ghế xem đến mức dán chặt mắt. Không ai ngờ được rằng vị Hoa Sơn Ngọc Nữ thoạt nhìn yếu ớt này, kiếm pháp lại tinh diệu đến thế. Điều càng khiến người ta kinh ngạc hơn là kiếm chiêu của nàng trầm ổn lão luyện, ứng biến nhanh nhạy, tuyệt không hề thua kém những cao thủ thành danh như Thang Anh Ngạc.
Nhạc Bất Quần chăm chú quan sát trận đấu, trong lòng vừa mừng vừa lo. Mừng là vì kiếm pháp của sư muội tiến bộ vượt bậc, lo là vì Thang Anh Ngạc tuyệt đối không phải kẻ dễ đối phó.
Quả nhiên, thêm mười chiêu nữa, Thang Anh Ngạc chợt gầm lên một tiếng dài, thế kiếm đại biến.
Thân hình hắn phập phù bất định, như chim bay giữa trời không, kiếm chiêu cũng trở nên quỷ dị khó lường, lúc trái lúc phải, khi trên lúc dưới. Đây chính là “Tung Sơn Thập Tam Lộ Khoái Mạn Kiếm” giúp hắn thành danh, thế kiếm khi thì linh động, khi thì nặng nề, lúc thì dùng nhanh đánh chậm, lúc lại uyển chuyển như ý, khiến hoa cả mắt không kịp nhìn.
Ninh Trung Tắc trong chốc lát bất ngờ bị ép liên tục lùi về sau, tình thế vô cùng nguy cấp.
“Hỏng rồi!” Lưu Chính Phong khẽ kêu lên, siết chặt nắm đấm.
Mạc Đại tiên sinh thở dài nhẹ nhõm, tay phải không kìm được kéo lấy hồ cầm, chỉ là trong tiếng đàn thêm vài phần túc sát, ngón tay liên hồi run rẩy, bất cứ lúc nào cũng có thể hóa thành kiếm trong đàn để cứu viện.
Ban đầu Nhạc Bất Quần còn vô cùng căng thẳng, nhìn thêm mấy chiêu nữa, ngược lại hắn lại bình tĩnh hẳn đi, mỉm cười nâng ly rượu lên, khẽ nhấp một ngụm.
Khóe môi Tả Lãnh Thiền nhếch lên, rõ ràng vô cùng hài lòng với biểu hiện của Thang Anh Ngạc.
Đúng lúc này, biến cố bỗng sinh.
Ninh Trung Tắc bỗng lùi lại ba bước, trường kiếm vẽ ra một vòng cung hoàn hảo. Kiếm này thoạt nhìn có vẻ chậm chạp, nhưng lại ẩn chứa hậu kình vô cùng, chính là một thức “Đông Tuyết Ngưng Quang” trong “Lưỡng Nghi Sâm Thương Kiếm”.
Kiếm thứ nhất, tựa xuân sơn vừa tỉnh, nhẹ nhàng kéo dài.
Kiếm thứ hai, tựa hạ nhạc nguy nga, khí thế bàng bạc.
Kiếm thứ ba, tựa thu phong túc sát, sắc bén vô song.
Kiếm thứ tư hoàn toàn khác biệt ba kiếm trước, kiếm khí túc sát, hàn khí đại thịnh, khí thế tích tụ trọn vẹn từ ba kiếm trước bỗng nhiên bùng nổ, ánh kiếm tựa dải tuyết lượn như tiên nhân ngoài cõi trời giáng thẳng từ đỉnh đầu xuống, thật sự không sao né tránh nổi.
Bốn kiếm liên hoàn, liền mạch một hơi.
Thang Anh Ngạc biến sắc hoảng sợ, muốn đổi chiêu đã không kịp nữa, đành phải cứng rắn đón đỡ.
“Đinh! Đinh! Đinh!”
Tiếng chấn động vang lên liên liên, Thang Anh Ngạc lùi liền mấy bước, thanh kiếm trong tay suýt chút nữa văng khỏi lòng bàn tay. Hắn cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy vạt áo trước ngực bị rạch ba đường, độ sâu đồng đều, chiều dài bằng nhau, rõ ràng là đối phương đã thủ hạ lưu tình.
“Nhường rồi.” Ninh Trung Tắc thu kiếm vào vỏ, sắc mặt như thường.
Cả sảnh yên lặng, đoạn bùng nổ tiếng hò reo vang dội cả trời đất.
“Kiếm pháp hay!”
“Không hổ danh là Hoa Sơn Ngọc Nữ!”
Sắc mặt Thang Anh Ngạc lúc xanh lúc trắng, hồi lâu sau mới chắp tay nói: “Kiếm pháp của Ninh nữ hiệp vô cùng tinh diệu, Thang mỗ xin bái phục.” Dứt lời liền cun cút lùi xuống.
Tả Lãnh Thiền vỗ tay cười lớn: “Đặc sắc! Quả thật vô cùng đặc sắc! Chiêu thức này của Ninh sư muội mang tên gì thế? Thoạt nhìn có vài phần bóng dáng của ‘Lưỡng Nghi Kiếm Pháp’, mà lại rõ ràng bao hàm đường lối của ‘Ngọc Nữ Thập Cửu Kiếm’, thật khiến Tả mỗ được mở rộng tầm mắt.”
Đại sảnh bỗng chốc trở nên yên phăng phắc, mọi người đồng loạt quay đầu nhìn về phía Ninh Trung Tắc, đều muốn nghe cho bằng được bộ kiếm pháp tinh diệu này rốt cuộc có lai lịch ra sao.