Chương 23: Đèn đuốc sắp sáng

Sự gia nhập của mấy chục đệ tử mới khiến Ngọc Tuyền Viện bỗng chốc trở nên náo nhiệt. Mỗi sớm mai, trên sân diễn võ lại vang lên tiếng hô hào chỉnh tề, tiếng mộc kiếm xé gió không dứt bên tai.

Từ Bất Dự không phụ sự ủy thác, đem toàn bộ những gì ân sư truyền dạy năm xưa ra áp dụng: sáng sớm đứng tấn nửa canh giờ, tiếp đó là luyện tập tháo gỡ mười ba thức kiếm pháp cơ bản, buổi chiều đọc sách tập viết, tối đến phải tổng kết lại bài học trong ngày. Kẻ nào lười biếng trễ nải sẽ bị phạt gánh nước bổ củi; kẻ nào siêng năng khổ luyện thì tất có thưởng.

Cách dạy dỗ nghiêm khắc như vậy, chỉ mới ba năm ngày đã có bảy tám người nản lòng thoái chí. Những kẻ này đa phần là con nhà giàu, ngày thường được nuông chiều quen thói, nào đã chịu qua khổ cực thế này? Từ Bất Dự cũng không giữ lại, chỉ theo quy củ phát lộ phí, khách khí tiễn họ rời khỏi Ngọc Tuyền Viện.

Ngược lại, những thiếu niên xuất thân nông gia hầu hết đều cắn răng kiên trì. Họ vốn quen làm lụng từ nhỏ, chịu khổ là chuyện thường tình, nay có cơ hội học võ đọc sách đã là tạo hóa lớn lao, sao có thể dễ dàng bỏ cuộc?

Lưu Ngọc Sơn là đệ tử nhập môn sớm nhất, đương nhiên trở thành tấm gương cho mọi người. Y mỗi ngày dậy sớm nhất, nghỉ muộn nhất, lúc luyện công thì tỉ mỉ cẩn thận, lúc làm việc thì cần cù chăm chỉ. Từ Bất Dự thấy y đôn hậu, liền để y hỗ trợ quản lý đệ tử mới, chỉ điểm vài chiêu thức cơ bản.

Chiều hôm đó, Từ Bất Dự tập hợp các đệ tử mới trong viện để huấn thị.

"Trong số các ngươi, có kẻ cảm thấy luyện một tháng rồi vẫn còn vụng về; có kẻ cảm thấy đọc sách nhận chữ không nhanh bằng người khác. "Ánh mắt y quét qua từng gương mặt trẻ tuổi, "Nhưng ta muốn nói cho các ngươi biết, đạo học võ không so xem ai thông minh, mà so xem ai kiên trì được."

Y chỉ vào cây tùng già ở góc sân: "Cây kia mọc năm mươi năm mới được hình dáng như bây giờ. Các ngươi mới luyện một tháng, vội cái gì?"

"Nhưng thưa Từ sư phụ, "một thiếu niên rụt rè hỏi, "con nghe nói những cao thủ trên giang hồ đều là thiên phú dị bẩm..."

"Thiên phú?" Từ Bất Dự cười, "Ta nói cho các ngươi biết, thời kỳ Hoa Sơn phái coi trọng thiên phú nhất đã qua rồi. Các vị sư phụ sư bá đời trước ai nấy đều tư chất tuyệt đỉnh, kết quả thì sao? Kẻ chết, người tan. Nay chưởng môn thu nhận các ngươi, cái ngài coi trọng không phải thiên phú, mà là tâm tính."

Y dừng lại một chút, nghiêm mặt nói: "Chưởng môn từng nói, Hoa Sơn muốn tái thiết, không dựa vào một hai thiên tài, mà dựa vào một đám người chịu khổ được, chịu làm việc. Các ngươi nếu muốn trở thành người như vậy thì hãy kiên trì tiếp. Nếu chỉ muốn làm cái gọi là thiên tài, thì sớm xuống núi đi."

Lời này nói ra thẳng thắn, nhưng khiến lòng các thiếu niên chấn động.

Phải rồi, họ đến Hoa Sơn là vì cái gì? Là để trở thành người thực sự gánh vác được trách nhiệm, hay là vì cái danh "thiên phú "hư ảo kia?

Đêm dần khuya, các đệ tử mới lần lượt về phòng nghỉ ngơi.

Lưu Ngọc Sơn lại bị Từ Bất Dự giữ lại riêng.

"Ngọc Sơn, ngươi lại đây. "Từ Bất Dự lấy từ trong ngực ra một cuốn sách chép tay, "Đây là 'Hoa Sơn Cơ Bản Nội Công Tâm Pháp'chưởng môn đưa cho ta hôm trước. Từ hôm nay, ta truyền cho ngươi tầng thứ nhất."

Mắt Lưu Ngọc Sơn sáng lên, hai tay tiếp nhận cuốn sách, chỉ thấy trên bìa không có chữ, chỉ vẽ một đóa vân văn nhàn nhạt.

"Tâm pháp này là chưởng môn giản lược từ 'Hỗn Nguyên Công'của bản môn, thích hợp nhất để đặt nền móng. "Từ Bất Dự hạ giọng, "Ngươi hãy nhớ kỹ, tu luyện nội công kỵ nhất là nóng vội. Mỗi ngày giờ Tý, giờ Ngọ, tĩnh tọa điều tức, dẫn chân khí vận hành theo kinh mạch. Nếu có chỗ nào không khỏe, lập tức dừng công, không được cưỡng cầu."

"Đệ tử đã rõ!"

"Còn một việc nữa. "Từ Bất Dự thần sắc nghiêm trọng, "Ngươi đã bắt đầu tu luyện nội công, coi như đã thực sự bước vào ngưỡng cửa võ học. Từ nay về sau, nhất ngôn nhất hành càng phải giữ gìn môn quy. Nội lực càng thâm hậu, càng phải biết kiềm chế. Ngươi có hiểu không?"

Lưu Ngọc Sơn gật đầu thật mạnh: "Đệ tử ghi nhớ lời sư phụ dạy!"

Đêm đó, Lưu Ngọc Sơn ngồi xếp bằng trong phòng, điều tức vận công theo tâm pháp. Ban đầu chỉ thấy đan điền ấm áp, sau đó có một luồng nhiệt nhỏ chậm rãi dâng lên, chạy dọc theo Nhâm mạch. Y không dám lơ là, tập trung dẫn dắt, vận hành ba chu thiên như thế mới thu công.

Khi mở mắt ra, ngoài cửa sổ đã lấp ló ánh sáng.

Y đẩy cửa phòng, chỉ thấy sương sớm chưa tan, những ngọn núi Hoa Sơn phía xa ẩn hiện trong mây mù, tựa như tiên cảnh. Một luồng hào khí chưa từng có dâng lên trong lòng.

Từ hôm nay, y không còn là đệ tử họ Lưu ốm yếu bệnh tật kia nữa, mà là đệ tử Hoa Sơn phái Lưu Ngọc Sơn.

Xuân hàn se lạnh, hoa đào ở Ngọc Tuyền Viện đã sớm nở nụ.

Nhạc Bất Quần đứng trong sân, nhìn về phía khu chợ đang thi công. Mấy chục gian hàng đã thành hình, ngói xanh tường trắng, mái hiên cong vút, tuy không khí thế bằng cửa tiệm trong thành Đồng Quan, nhưng lại có một vẻ thanh ta nơi núi rừng.

"Chưởng môn sư huynh. "Châu Bất Nghi bước nhanh tới, trong tay cầm một cuốn sổ sách, "Tiệm của nhà họ Hà, họ Lưu, họ Vương đều đã cất nóc, đang làm nội thất. Ngoài ra còn bảy hộ thương nhân nhỏ cũng đã nộp tiền cọc, đều là buôn bán lâm sản, dược liệu, vải vóc."

Nhạc Bất Quần nhận sổ sách xem qua: "Tiền thuê định thế nào?"

"Theo lời ngài dặn, ba năm đầu chỉ thu một phần lợi nhuận, từ năm thứ tư thu hai phần. "Châu Bất Nghi cười nói, "Những thương nhân này ban đầu còn do dự, nghe điều kiện này liền tranh nhau muốn thuê. Hiện tại sáu mươi gian hàng đã cho thuê bốn mươi tám gian, Hà lão gia gia còn định lấy hai gian lớn, chuẩn bị mở một quán trà."

"Quán trà?" Nhạc Bất Quần nhướng mày, "Ý này không tệ. Chợ búa người qua lại đông đúc, có chỗ nghỉ chân uống trà quả thực tiện lợi."

"Hà lão còn nói, trong quán trà có thể đặt một sạp kể chuyện, kể vài chuyện giang hồ, cũng có thể thu hút nhân khí. "Châu Bất Nghi bổ sung, "Ông ấy nguyện ý tăng thêm một phần lợi nhuận, chỉ cầu quán trà nằm ở vị trí trung tâm chợ."

Nhạc Bất Quần trầm ngâm một chút: "Chuẩn. Nhưng có một điều kiện — nội dung kể chuyện phải qua Hoa Sơn chúng ta kiểm duyệt. Những thứ máu me bạo liệt, trái với hiệp nghĩa, tuyệt đối không được kể."

"Rõ, ta đi trả lời Hà lão ngay."

Châu Bất Nghi vừa định rời đi, lại bị Nhạc Bất Quần gọi lại: "Đúng rồi, quy củ chương trình của chợ đã soạn thế nào rồi?"

"Đã soạn xong, mời chưởng môn xem qua. "Châu Bất Nghi lấy từ trong tay áo ra một xấp văn bản.

Nhạc Bất Quần tỉ mỉ xem xét. Chỉ thấy chương trình điều lệ phân minh: giờ mở chợ, cách bày sạp, định giá hàng hóa, phân xử tranh chấp... mọi thứ đều đầy đủ, ngay cả biện pháp phòng cháy phòng trộm cũng viết rất rõ ràng.

"Tốt. "Ngài gật đầu tán thưởng, "Thêm một điều nữa — phàm là thương nhân buôn bán ở Ngọc Tuyền Tập, nếu gặp thiên tai nhân họa, thực sự khó khăn, có thể xin Hoa Sơn phái giảm miễn tiền thuê. Giảm bao nhiêu, do quản sự của phái ta cùng đại diện thương nhân cùng bàn bạc."

Châu Bất Nghi sững sờ: "Chưởng môn, việc này... liệu có bị người ta lợi dụng sơ hở không?"

"Quy củ là chết, người là sống. "Nhạc Bất Quần chậm rãi nói, "Chúng ta lập Ngọc Tuyền Tập này không chỉ để kiếm tiền, mà còn để thu phục lòng người. Nếu chỉ biết thu tiền thuê mà không màng sống chết của thương nhân, cái chợ này sẽ không tồn tại lâu. Hơn nữa..."

Ngài nhìn về phía những thợ thủ công đang bận rộn: "Cảnh ngộ Hoa Sơn ta hiện nay, chẳng phải cũng từ gian khó mà từng bước đi lên sao? Đặt mình vào vị trí người khác mà suy nghĩ, mới là đạo lâu dài."

Châu Bất Nghi kính phục: "Chưởng môn suy nghĩ sâu xa, là ta nông cạn rồi."

Đang nói, Ninh Trung Tắc dẫn Lưu Ngọc Sơn từ ngoài viện đi vào. Hai người mỗi người ôm một chồng sách, trên trán đều lấm tấm mồ hôi.

"Sư ca. "Ninh Trung Tắc đặt sách xuống, nhẹ lau khóe trán, "Muội mua ít sách vỡ lòng từ Đồng Quan về, định dùng cho đệ tử mới, Ngọc Sơn giúp muội bê suốt dọc đường."

Lưu Ngọc Sơn vội vàng cúi người: "Đệ tử nên làm ạ."

Nhạc Bất Quần đánh giá y một cái, thấy hơi thở y trầm ổn, bước chân vững chãi, rõ ràng một tháng tu luyện nội công này có tiến bộ không nhỏ.

"Ngọc Sơn, lại đây!"

Lưu Ngọc Sơn đáp lời, đặt sách xuống rồi bước nhanh tới, không ngờ Nhạc Bất Quần đột nhiên ra tay, một ngón tay chọc thẳng vào ngực y.

Trong lúc vội vàng, Lưu Ngọc Sơn vội vàng dùng một chiêu "Thiết Bản Kiều "né tránh, rút kiếm trong tay, một thức "Ngư Dược Tại Uyên "lật người chém ngược lên. Thấy y ứng biến thỏa đáng, kiếm chiêu trầm ổn, Nhạc Bất Quần không khỏi mỉm cười, cong ngón tay búng nhẹ vào thân kiếm, tiếng "keng "giòn tan vang lên, thanh trường kiếm đã cong lại.

Không ngờ Lưu Ngọc Sơn quật cường, nắm chặt chuôi kiếm không buông, thế mà không hề tuột tay. Nhạc Bất Quần ngược lại thấy hơi xót, cười nói: "Tốt, tốt! Quả là siêng năng!"

Ngài tiện miệng chỉ điểm vài chỗ thiếu sót trong võ công của Lưu Ngọc Sơn, lại khích lệ khen ngợi một phen, lúc này mới ra lệnh cho y lui xuống.

Đợi Lưu Ngọc Sơn rời đi, Ninh Trung Tắc khẽ nói: "Sư ca đối với đứa nhỏ này, quả là dụng tâm đặc biệt."

"Nó là đứa chịu khó khổ luyện. "Nhạc Bất Quần đi đến bên cửa sổ, nhìn bóng dáng các đệ tử mới luyện kiếm trong sân, "Hoa Sơn ta hiện nay thiếu chính là những người đôn hậu chịu làm như vậy. Bồi dưỡng thêm vài người, tương lai mới có thể chống đỡ được môn hộ."

Ninh Trung Tắc gật đầu, chợt nhớ ra một việc: "Đúng rồi sư ca, hôm qua Hứa chưởng quỹ của xe ngựa hành phái người gửi thư, nói muốn đưa hai đứa cháu nhà ông ấy đến Hoa Sơn học võ, hỏi chúng ta có nhận không."

"Nhận. "Nhạc Bất Quần không chút do dự, "Nhưng phải theo quy củ, bắt đầu từ đệ tử ngoại môn. Ba tháng khảo sát, đạt yêu cầu mới được chính thức bái sư."

"Hứa chưởng quỹ còn nói, nguyện ý trả thêm học phí..."

"Không cần. "Nhạc Bất Quần lắc đầu, "Học phí thu theo lệ cũ, thêm một văn cũng không lấy. Hoa Sơn thu đồ, nhìn là tâm tính tư chất, không phải tiền bạc nhiều ít. Cái lỗ hổng này không được mở."

Ninh Trung Tắc cười tươi: "Muội biết ngay sư ca sẽ nói vậy, nên đã nói rõ với người ta rồi!"

Nhìn gương mặt xinh đẹp còn hơn hoa của sư muội, Nhạc Bất Quần không khỏi xao động trong lòng, vươn tay nắm lấy bàn tay mảnh khảnh của Ninh Trung Tắc, cười nói: "Được sư muội tương trợ, thắng cả vạn anh hào trong thiên hạ!"

Gương mặt xinh đẹp của Ninh Trung Tắc lập tức đỏ bừng, dường như muốn rút tay về, động đậy một chút nhưng không thoát ra được. Chỉ thẹn thùng nói: "Sư ca nói gì vậy? Cha đã qua đời, chúng ta nếu không đoàn kết một lòng, Hoa Sơn làm sao chấn hưng?"

Nhạc Bất Quần nắm tay nàng, cảm nhận được sự ấm áp truyền từ đầu ngón tay mảnh khảnh, lòng càng thêm mềm mại.

"Sư muội nói đúng. "Ngài kéo Ninh Trung Tắc đến bên cửa sổ, "Nàng xem, đèn đuốc của Ngọc Tuyền Tập, từng ngọn từng ngọn sáng lên rồi."

Ninh Trung Tắc nhìn theo hướng ngài chỉ. Trong bóng chiều, hai bên khu chợ chưa hoàn thiện, thợ thủ công và thương nhân lần lượt treo đèn lồng lên. Ánh sáng vàng nhạt nối liền thành một dải, trong màn đêm dần đậm, trông đặc biệt ấm áp.