Chương 1: Chương một Ta đã đến

Thi ca rằng: "Tây Nhạc lững lờ đứng thế tôn, quần phong la lập tựa nhi tôn. An đắc tiên nhân cửu tiết trượng, trụ đáo ngọc nữ tẩy đầu bồn. Xa tương nhập cốc vô quy tiễn, tiễn quát thông thiên hữu nhất môn. Sảo đãi thu phong lương lãnh hậu, cao tầm bạch đế vấn chân nguyên."

Một bài Vọng Nhạc của Đỗ Công Bộ, tả hết sự tráng lệ kỳ vĩ của Ngọc Nữ phong, ngọn trung phong núi Hoa Sơn. Trên đỉnh cây cối xanh tươi, cảnh trí u tĩnh, trăm hoa kỳ lạ ngàn cỏ lạ phần nhiều không rõ tên, đi xuyên qua đó, hương thơm ngấm vào tay áo. Tương truyền con gái Tấm Mục Công là Nũng Ngọc nhan sắc tuyệt thế, thông hiểu âm luật, trong mộng cùng ẩn sĩ Tiêu Sử thổi tiêu hòa âm, làm tri âm của nhau, sau kết làm vợ chồng, hai người cưỡi rồng vượt phượng đến trung phong Hoa Sơn, cho nên lại gọi là Ngọc Nữ phong.

Ngày xưa có Toàn Chân đạo Quảng Ninh Thái Cổ Chân Quân du ngoạn đến đây, ngồi khô sáu năm ngộ đạo, khai sáng một mạch Hoa Sơn. Ba mươi năm sau, Chân Quân chợt bảo đệ tử dưới tòa rằng: "Vi sư có hẹn chốn Bồng Lai, lúc này phải đi rồi... "Bèn cười lớn mà hóa, để lại các tác phẩm trứ thế như Thái Cổ Tập, Tam Giáo Nhập Dịch L 논, cũng để lại danh tiếng lẫy lừng đời sau là "Hoa Sơn cửu công".

Mây trắng chó xanh, chớp mắt đã mấy trăm năm trôi qua.

Từ lưng chừng núi đến tận đỉnh, đường núi thây nằm khắp nơi, lửa trời ngút trời, sát khí ngập đồng nội.

Đến trước Ngọc Nữ phong, trên quảng trường vết máu ngổn ngang. Mấy chục người đang liều chết chém giết, kiếm khí rít gào như rắn độc thè lưỡi, kiếm quang chớp lóe như sao băng rơi xuống, chốc chốc lại có người trúng kiếm kêu thảm ngã xuống đất, đứt hơi bỏ mình.

Giữa sân, có một vị đạo nhân râu dài đội mũ cao đai rộng đặc biệt dũng mãnh, y khoảng hơn năm mươi tuổi, sinh ra mặt như trăng non, mày kiếm xộc thái dương, toàn thân khí tím mờ ảo, cao thủ kiếm thuật chết dưới tay y tính sơ cũng không dưới mười mấy người.

Thấy kẻ này hoành hành vô địch, ba tên kiếm sĩ trung niên đồng loạt nhảy vung lên, mỗi người giơ kiếm, từ trên không đánh xuống. Đạo nhân râu dài hiên ngang không sợ, trường kiếm trước ngực vạch một đường nửa vòng trăng, hất văng ba thanh trường kiếm sang một bên, liền đó trở tay vỗ ra một chưởng "vù", vừa khéo ba người kia cũng đồng thời vươn tay chưởng, mấy người đồng thời thốt khí phát tiếng, bốn bàn tay lớn ầm ầm va đập vào một chỗ.

Chỉ nghe một tiếng trầm đục, ba người kia cùng lùi về sau, loạng choạng lùi mấy bước, như say rượu. Trong đó một người vừa mới miễn cưỡng đứng vững thân hình, bỗng quát lớn: "Dừng lại——"

Đạo nhân râu dài đứng vững thân hình, trầm giọng hỏi: "Ba vị sư đệ, thế nào?"

Ba người nhìn quanh bốn phía, đập vào mắt toàn là sư huynh sư đệ chiều hôm sớm tối có nhau, hoặc sấp hoặc ngửa, người còn đứng vững đếm trên đầu ngón tay, phần lớn sớm đã đứt hơi bỏ mình, không khỏi bi thương vô cùng. Người ở giữa dài giọng thở dài, đau đớn lắc đầu nói: "Ninh Thanh Vũ, trận chiến này, là Khí tông ngươi thắng rồi..."

Ninh Thanh Vũ quay đầu nhìn lại, trong lòng cũng là một mảnh mờ mịt, cười thảm nói: "Chư vị sư đệ, nếu sớm biết 'lấy khí làm thể, lấy kiếm làm dụng', hà cớ đến nỗi này?"

Người bên cạnh cười khổ nói: "Bây giờ còn bàn gì đến khí thể kiếm dụng nữa? Nhất mạch Kiếm tông ta đã thua, thì sẽ không sống dai trên đời! Ninh sư huynh, ngươi hãy thay Hoa Sơn phát dương quang đại, ngày sau gặp lại liệt tổ liệt tông, cũng không đến nỗi không đòi được hảo..."

Nói xong, y đảo ngược kiếm, phết lên yết hầu, ánh máu văng tung tóe, đã ngã nhào xuống đất.

Không đợi Ninh Thanh Vũ kinh hô thành tiếng, hai người còn lại nhìn nhau, đồng thời hoành kiếm tự vẫn.

Nhìn thi thể ba người, trên mặt Ninh Thanh Vũ không có nửa phần vui mừng chiến thắng, ngược lại dài giọng thở dài: "Thắng thì thắng rồi... Hoa Sơn ta thật sự là..."

Lời còn chưa dứt, y chợt thân mình lảo đảo mạnh, hộc ra một ngụm máu bầm lớn, nhuộm đỏ ngực áo, hai chân nhũn ra, gần như ngã quỵ.

Dù vậy, y vẫn dùng kiếm chống đất, khó nhọc xoay đầu, giãy giụa nhìn xuống dưới núi.

Đại điện ở lưng chừng núi, đã cháy đến khói đặc cuồn cuộn, ánh lửa nhuộm đỏ một góc bầu trời.

Cơn đau kịch liệt nơi lồng ngực, khiến Giang Hồng đột nhiên tỉnh đau.

Như bị dùi sắt đục thủng, mỗi lần hô hấp đều kéo theo nội tạng tan nát. Cái lạnh thấu xương lan tràn theo tứ chi bách hải, tựa hồ muốn ép tia hơi ấm cuối cùng từ đầu ngón tay ra ngoài.

Ký ức của Giang Hồng, vẫn dừng lại ở Thông báo chấm dứt hợp đồng lao động có định dạng chuẩn mực, câu chữ cẩn trọng vừa mới nhận được, cùng với bộ mặt xấu tiểu nhân đắc chí vô cùng đáng ghét của tên súp-pê đầu não.

Cảnh tượng cuối cùng y nhìn thấy, là bầu trời xám xịt lúc chiều tà của thành phố khi mình bước ra khỏi tòa nhà văn phòng, cùng với chiếc xe tải mất lái kia.

Mở mắt ra lần nữa, chính là cơn đau thấu xương này, và ánh sáng vỡ vụn đang lắc lư trước mắt.

Bóng người chập chờn, tiếng hò hét chém giết, tiếng kêu thảm sắp chết, cùng với tiếng gỗ cháy nổ lách tách, cột kèo sụp đổ ầm ầm... đủ loại âm thanh hòa vào nhau, đánh vào màng nhĩ.

Khói đen cuồn cuộn, mùi khét lẹt hòa quyện với mùi máu tanh nồng nặc hơn, xộc thẳng vào mũi, khiến y muốn ho, nhưng thân thể vừa khẽ động, cơn đau xé rách ở lồng ngực liền bùng nổ mãnh liệt.

Tranh chấp kiếm khí...

Trong đầu khó hiểu mà bật ra từ này, kèm theo một số hình ảnh vụn vặt hỗn độn không thuộc về y: biển mây buổi sáng Hoa Sơn, ánh mắt nghiêm khắc mà mang theo sự kỳ vọng ngầm của sư phụ, cùng với một vị sư thúc nào đó khi chém ra kiếm đó về phía mình, trong mắt là sự tuyệt sát lạnh lùng và sát cơ.

"Ta là... Nhạc Bất Quần?"

"Nhạc Bất Quần của Hoa Sơn phái?"

Một thiếu niên bị sư thúc dùng một kiếm đâm thủng ngực trong cuộc nội chiến kiếm khí, vốn phải chết.

Cũng là kẻ ngụy quân tử sau này chấn hưng Hoa Sơn, tranh đoạt ngũ nhạc minh chủ, dưới trăm mưu ngàn tính, cách ngày thành công chỉ thiếu nửa bước.

Hoang đường tuyệt đỉnh!

Nhưng cơn đau kịch liệt ở lồng ngực và cái lạnh sắp chết lại chân thật như vậy.

Cảm nhận được có người đang kéo lê mình, Giang Hồng khó nhọc xoay đầu, nhìn xuống phía dưới.

Một tiểu cô nương khoảng mười hai mười ba tuổi, búi tóc xiêu vẹo tơi tả, khuôn mặt nhỏ nhắn chỗ đen chỗ trắng, không phân biệt được là nhọ nồi, vết máu hay nước mắt. Y cắn răng, thân hình nhỏ bé căng cứng, đang dùng hết toàn lực, kéo lấy thân thể tàn tạ của y.

"Ninh Trung Tắc?"

Từ trong ký ức rời rạc, Nhạc Bất Quần nhận ra nữ đồng vốn nên đáng yêu ngọc tuyết này.

"Ninh nữ hiệp "tương lai đó, ngày sau gả cho "Quân Tử Kiếm "Nhạc Bất Quần, kết cục bi thảm là Ninh Trung Tắc.

Lúc này, y chỉ là một tiểu cô nương trong trận tai họa diệt môn, kéo lê đại sư huynh bị thương nặng, muốn trốn thoát thăng thiên.

"Sư huynh... sư huynh ngươi chống đỡ cho vững!" Giọng nữ đồng mang theo tiếng khóc nức nở, nhưng lại cố gắng duy trì sự bình tĩnh, "Kiếm Khí Xung Tiêu đường... cháy rồi... lửa quá lớn... sư bá sư thúc bọn họ..."

Nó nghẹn ngào không nói tiếp được nữa, chỉ càng liều mạng kéo lê.

Kiếm Khí Xung Tiêu đường? Cháy rồi?

Giang Hồng —— hay nói đúng hơn, lúc này đang chiếm cứ thân xác Nhạc Bất Quần là Giang Hồng, ngược lại hướng kéo lê của Ninh Trung Tắc, tốn sức ngẩng đầu lên, vượt qua khói đen cuồn cuộn, nhìn về phía sâu trong kiến trúc.

Nơi đó, từng là cốt lõi của phái Hoa Sơn.

Kiếm Khí Xung Tiêu đường — đại điện nghị sự, truyền công, tượng trưng cho uy nghiêm tông môn.

Lúc này, nó đang bị ngọn lửa thiêu rụi nuốt chửng. Cây kèo thô to bọc trong ngọn lửa đỏ rực, giống như cự thú hấp hối lăn lộn, sụp đổ, nổ ra từng mảng lớn đốm lửa, bay vút lên trời.

Luồng nhiệt thiêu đốt bóp méo không khí, nuốt chửng đường nét đại điện đến mơ hồ, chỉ để lại một mảnh hồng quang cuồng bạo mà dữ tợn, phản chiếu một nửa bầu trời giống như luyện ngục.

Ánh lửa đó, lại chói mắt như vậy.

Sư bá, sư thúc, sư huynh, những đồng môn quen thuộc hoặc không quen thuộc đó... đại khái đều ở bên trong, hoặc sắp bỏ mạng trong đó.

Nhạc Bất Quần ho khan, nhiều bọt máu hơn trào ra từ khóe miệng, mang theo sự ấm áp và tanh ngọt đặc trưng của máu.

Khoảnh khắc tiếp theo, y chợt cười.

Tư bản vắt kiệt sức lao động đột tử xuyên hồn... chuyện tốt thế này cuối cùng cũng đến lượt ta sao?

Hồi tưởng lại vô số lần mình để lại giống tìm tranh làm anh hùng vô danh, quả nhiên là hành thiện tích đức, đều là những thứ mình xứng đáng nhận được.

Cũng coi như người tốt bình an một đời chứ nhỉ...

Tiếng cười khàn khàn, vỡ vụn, chìm nghỉm trong sự hỗn loạn xung quanh, hầu như không ai hay biết.

Nhưng Ninh Trung Tắc nghe thấy.

Nó kinh ngạc dừng động tác lại, cúi đầu nhìn sư huynh.

Ánh lửa phản chiếu gương mặt dính máu của y, trong đồng tử vốn nên thuộc về thiếu niên Nhạc Bất Quần, lúc này lại do một linh hồn khác chủ tể, phản chiếu ngọn lửa ngút trời, sáng đến dọa người.

"Tốt... "y khó nhọc cử động môi, hơi thở yếu ớt như tơ, mỗi chữ đều mang theo bọt máu, "Tốt... cực kỳ!"

Ninh Trung Tắc ngây ngẩn cả người, suýt tưởng rằng sư huynh dưới trọng thương đã thần trí không tỉnh táo.

Nhạc Bất Quần không nhìn nó nữa, ánh mắt y dường như xuyên thủng tu la trường trước mắt, xuyên thủng ngọn lửa thiêu rụi vạn vật, phóng về phía tương lai xa xôi hơn, cũng không thể đoán trước hơn.

"Không sao!"

Y nhắm mắt lại, hơi thở yếu ớt cuộn trào ở cổ họng, hóa thành tiếng thì thầm chỉ mình y nghe thấy.

"Phong Thanh Dương? Phương Chứng? Đông Phương Bất Bại? Tả Lãnh Thiền?"

Bọt máu ngưng kết ở khóe miệng, lại kéo ra một tia cong lạnh lùng.

"Hà túc đạo tai?"

"Bởi vì —"

Thiếu niên bỗng nhiên mở mắt, ngọn lửa trong mắt thậm chí còn rực cháy hơn biển lửa phía sau.

"Ta đã đến!"