Chương 19: Chương mười chín: Ngày tết mừng năm mới

Thoáng chốc đã đến cuối năm, trên dưới Hoa Sơn vui mừng hân hoan, dư ba của cuộc hỗn chiến giữa kiếm tông và khí tông cũng như dần phai nhạt.

Đây là cái Tết đầu tiên sau khi Ninh Thanh Vũ qua đời, cũng là năm đầu tiên phái Hoa Sơn sống sót sau kiếp nạn.

Đêm ba mươi tháng chạp, trong sảnh Kiếm Khí Trùng Tiêu bày biện đầy một bàn rượu thức ăn. Đều là Triệu Bất Tranh tự mình xuống núi mua sắm, mấy lão quân hộ xuất thân đầu bếp tự nguyện vào bếp, tuy không dám sánh bằng sơn trân hải vị từ tay đại trang sở trường của tửu lầu, nhưng cũng coi là gà cá thịt thỏ màu hương vị đều đủ.

Than hồng trong sảnh cháy rực, soi mặt mỗi người đều đỏ hừng hực.

Nhạc Bất Quần nâng chén đứng lên: "Chén này, kính tiên sư."

Mọi người nghiêm nghị nâng chén, rượu tưới xuống đất.

"Chén thứ hai, kính tất cả đồng môn đã bỏ mình vì Hoa Sơn!" Mọi người làm theo, hắt rượu xuống đất.

"Chén thứ ba này... "Nhạc Bất Quần lại rót đầy, "Kính chính chúng ta. Nửa năm nay, chúng ta bò lên từ biển máu thung lũng thây, từ hai bàn tay trắng cho đến cục diện như ngày hôm nay. Chư vị vất vả rồi."

"Kính chưởng môn!" Từ Bất Dự lớn tiếng nói, "Nếu không nhờ Nhạc sư huynh hao tổn tâm huyết, Hoa Sơn đâu có ngày hôm nay!"

Mọi người cười ha hả, cùng nhau nâng chén, ngửa cổ cạn sạch.

Rượu qua ba tuần, không khí dần náo nhiệt. Trần Bất Hoặc nhắc lại chuyện cũ khi xưa theo Ninh Thanh Vũ hành tẩu giang hồ, Châu Bất Nghi hồi tưởng lại sự phồn thịnh của Hoa Sơn trước trận chiến kiếm khí, Triệu Bất Tranh thì gảy ngón tay tính toán chi phí chi tiêu cho năm sau...

Ninh Trung Tắc ngồi bên cạnh Nhạc Bất Quần, khẽ hỏi: "Sư ca, huynh nói xem năm tới giờ này, phái Hoa Sơn sẽ là cục diện gì?"

Nhạc Bất Quần nhìn ra ngoài cửa sổ bông tuyết tung bay, chậm rãi nói: "Đến năm sau, ruộng đồng chắc đã thu hoạch xong vụ lúa đầu tiên. Trong đám quân hộ và lưu dân, hẳn có thể chọn ra vài mẻ người có thể uốn nắn. Có lẽ... còn có thể nhiều thêm mấy gian phòng xá, nhiều thêm mấy người thật lòng muốn ở lại Hoa Sơn."

Đang lúc nói chuyện, chợt nghe ngoài viện truyền đến tiếng ồn ào.

Đáng thương Hoa Sơn quẫn bách, đến một đệ tử đưa tin đàng hoàng cũng không có, chỉ có mấy thiếu niên nông dân cảm hoài ơn cứu mạng của Hoa Sơn bằng lòng ở lại trên núi, Châu Bất Nghi thấy bọn họ lanh lợi, giữ lại trên núi tạp dịch học nghệ. Một người trong đó vội vã chạy về bẩm báo: "Chưởng môn, Lý gia trang dưới núi phái người đưa quà năm mới tới."

Dứt lời, lại có người đến báo, Lưu gia, Hà gia, Vương gia ở Đồng Quan phái người đưa lễ tới, đang đợi ngoài viện.

Chẳng mấy chốc, chính sảnh liền chất đầy các hộp lễ đủ màu — lụa là, vải bông, đồ hun khói, bánh ngọt, dược liệu... tuy không tính là quý trọng, nhưng lại là từng phần tâm ý thiết thực.

Quản gia do Hà lão gia gia phái tới còn đặc biệt nói: "Lão gia nhà ta dặn dò, Nhạc chưởng môn nếu có ý định thu đồ đệ, nhất định phải chừa cho cháu hắn một vị trí. Dù có thêm chút học phí, cũng hoàn toàn tự nguyện."

Tiễn những vị khách này đi, mọi người lại được một phen cảm khái.

Châu Bất Nghi thở dài: "Nào ngờ mới nửa năm cảnh quang, Hoa Sơn ở dưới núi lại có uy danh thế này."

"Uy danh không phải tự dưng mà có. "Nhạc Bất Quần nghiêm mặt nói, "Chúng ta làm việc thực tế, người ta nhận được lợi ích, mới chịu tin chúng ta. Sau này tuyệt đối không được làm việc cẩu thả, dễ dàng làm tổn hại danh tiếng phái Hoa Sơn."

Khi đêm đã khuya, mọi người lần lượt tản đi.

Nhạc Bất Quần một mình ở lại chính sảnh, nhìn đống quà trên bàn, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

Nửa năm trước, hắn vẫn là một kẻ vừa xuyên không tới, ngực ăn một kiếm sắp chết. Nửa năm sau, hắn đã trở thành chưởng môn Hoa Sơn, dưới tay có người, trong sổ có tiền, ngoài cửa có danh.

Nhưng thế này vẫn chưa đủ.

Phái Tung Sơn bừng bừng muốn động, sắp có một vị chưởng môn thiên tài bụng chứa mưu lược hoành không xuất thế; Nhật Nguyệt Thần Giáo nội loạn đến nơi, kẻ địch mạnh nhất sắp bước lên vũ khổng. Lại thêm cơ nghiệp ngàn năm của Thiếu Lâm, khí thế ngút trời của Võ Đang... so với những đại phái thực thụ này, Hoa Sơn còn kém rất xa.

Hắn đẩy cửa sổ ra, gió lạnh cuốn theo bông tuyết ập vào mặt.

Dãy núi phía xa ẩn trong màn đêm, chỉ còn lại đường nét. Gió tuyết càng dày đặc, Nhạc Bất Quần lại chẳng hề cảm thấy lạnh giá. Tử Hạ Chân Khí trong cơ thể chậm rãi chuyển động, phát ra từ đan điền, chu hành không dứt, đem khí lạnh hóa giải hoàn toàn vào vô hình.

Hắn trở về phòng ngủ, nhấc bút chấm mực, ghi lại mấy việc lớn cho năm sau trên giấy:

Một, Ngọc Tuyền Tập tháng ba khai chợ, cần chuẩn bị nhiều hơn, đề phòng có kẻ quấy phá.

Hai, Nhất Tuyến Thiên, Thiên Xích Tráng, Bách Xích Hạp, Lão Quân Lê, Trường Không Sách Đạo cùng các cửa ải sau mùa xuân động thổ, những nơi này đều là chốn hiểm trở nhất của Hoa Sơn, cần sớm chiếm lấy, coi như cửa ngõ các ngọn núi.

Three, tuyển chọn người có thể uốn nắn trong lưu dân quân hộ, sung thực nội ngoại môn.

Bốn, tu vi phải nhanh chóng đột phá...

Hắn đang hồi tưởng những gì đã học trong lòng, định sắp xếp lại từng thứ, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng. Nhạc Bất Quần ngước mắt nhìn sang, thấy Ninh Trung Tắc khoác một chiếc áo choàng màu thanh nhạt, bưng một bát trôi nước bốc khói nghi ngút đi vào.

"Sư ca chưa nghỉ ngơi sao?" Nàng đặt bát lên bàn, "Mấy lão quân hộ nói, đêm ba mươi phải ăn bánh trôi, đoàn viên đoàn tụ. Muội thấy sư ca ban nãy uống không ít rượu, liền bưng cho huynh một bát để giải rượu."

Bánh trôi trắng mịn như ngọc, nổi trong nước canh trong, tỏa ra hương hoa quế thoang thoảng.

Nhạc Bất Quần trong lòng ấm áp, đón lấy bát đũa: "Đa tạ sư muội, muội đã ăn chưa? Chi bằng cùng ăn một chút!"

"Trong bếp muội đã ăn vụng rồi... "Ninh Trung Tắc che miệng cười khẽ, nhẹ giọng nói: "Ban nãy lúc muội về phòng, thấy Từ Bất Dự sư đệ vẫn còn luyện kiếm trong viện. Hắn nói hôm nay trên yến tiệc nghe Trần sư huynh nhắc lại phong thái của sư phụ năm xưa, trong lòng cảm hoài, nhất định phải chăm chỉ luyện tập, không phụ sư môn."

"Từ sư đệ chăm chỉ, thật đáng mừng. "Nhạc Bất Quần ăn một viên bánh trôi, ngọt ngào mềm dẻo, sự ấm áp từ dạ dày lan tỏa từ từ tới khắp người, "Hắn là một hạt giống tốt, thiên phú kiếm pháp còn ở trên ta với muội. Trải qua thời gian dài, có lẽ có thể thành rường cột Hoa Sơn."

"Sư ca nói rất phải!" Ninh Trung Tắc mỉm cười nhẹ, sau đó nghiêm mặt nói, "Còn có một chuyện — dưới núi có ngoại môn đệ tử truyền tin tới, biệt viện Hoa Sơn hình như có chút dị động."

"Ồ?" Nhạc Bất Quần đặt bát đũa xuống, "Nói kỹ xem."

"Khoảng giờ Tuất, trong rừng phía đông Ngọc Tuyền Viện có chim bay hoảng sợ, không giống dã thú quấy nhiễu. "Ninh Trung Tắc hạ thấp giọng, "Trần Tam Thắng cùng Đái tiên sinh tận mắt đi xem, nói trong rừng có dấu chân mới, khinh công cực kỳ cao siêu."

Trong mắt Nhạc Bất Quần lóe lên tia hàn quang, cười lạnh nói: "Đêm trừ tịch cũng không để người ta yên ổn."

Hắn đứng dậy đi đến bên cửa sổ, nhìn ra khu rừng tối đen như mực. Trong gió tuyết, quần sơn tĩnh mịch như dã thú khổng lồ ẩn mình, nhưng dưới sự tĩnh mịch này, dòng ngầm cuồn cuộn.

"Sư ca, có muốn..."

"Không cần bứt dây động rừng. "Nhạc Bất Quần phất phất tay, "Đối phương đã đến, sớm muộn gì cũng sẽ lộ diện. Chúng ta chỉ cần làm tốt phòng bị, lấy tĩnh chế động."

"Vâng. "Ninh Trung Tắc đáp lời, lại do dự nói, "Sư ca, huynh nói thám tử này... có phải người của phái Tung Sơn không?"

"Mười phần là tám chín. "Nhạc Bất Quần cười lạnh, "Tả Lãnh Thiền kẻ này, tâm tư kín đáo, dã tâm bừng bừng. Hắn đã nhắm vào Hoa Sơn, liền sẽ không dễ dàng buông tay. Đêm trừ tịch phái người thăm dò, chính là muốn xem thực hư của chúng ta."

"Vậy chúng ta..."

"Không cần lo lắng!" Nhạc Bất Quần xoay người, trong mắt lóe lên ánh sáng sắc bén, "Ngũ Nhạc Kiếm Phái, đồng khí liên liên. Phái Tung Sơn dù có cuồng vọng thế nào, cũng không dám gây chuyện vô cớ, khơi mào chiến tranh."

Ninh Trung Tắc gật đầu, đang định rời đi, Nhạc Bất Quần lại gọi giật nàng lại.

"Sư muội. "Giọng hắn dịu dàng hơn chút, "Những ngày qua vất vả rồi, ta đang có quà muốn tặng muội!"

Thấy sư ca xoay người đi về phía tủ nhỏ đầu giường, Ninh Trung Tắc không khỏi trong lòng xao động.

Trang sức châu ngọc? Yêu phục vật trang trí mới? Hay là...

Làm sư huynh muội mười mấy năm, Nhạc sư huynh từng tặng quà cho mình bao giờ? Chẳng lẽ huynh ấy muốn nhân dịp đêm giao thừa này nói với mình mấy lời ngượng ngùng nào đó?

Nàng thầm suy nghĩ trong lòng, nhất thời tâm loạn như ma, hoàn toàn không biết mình nên uyển chuyển từ chối hay vui vẻ nhận lấy.

Cho đến khi Nhạc Bất Quần đặt một cuốn sách chép tay vào lòng bàn tay mình, Ninh Trung Tắc lúc này mới phản ứng lại, cúi đầu nhìn, không khỏi khẽ kêu "ê "một tiếng.

"Ngọc Nữ Tâm Kinh?" Ninh Trung Tắc ngẩn người, sau đó phản ứng lại, "Sư ca, đây cũng là công pháp huynh lấy được từ cổ mộ sao?"

"Chính là nó!" Nhạc Bất Quần gật đầu, cười khổ nói, "Môn công pháp này cực kỳ cổ quái, ta ban đầu chưa lĩnh hội được yếu chỉ tâm pháp của nó, không dám truyền cho muội tùy tiện. Những ngày này, ta suy ngẫm kỹ lưỡng suốt hồi lâu, cuối cùng cũng tìm được đối sách hóa giải, lúc này mới dám giao lại cho muội."

Người ngoài không biết, nhưng Nhạc Bất Quần lại biết môn Ngọc Nữ Tâm Kinh này thực chất có ẩn họa cực lớn.

Năm xưa tổ sư Cổ Mộ Phái Lâm Triều Anh cùng Vương Trùng Dương hờn dỗi, muốn thắng nội công Toàn chân giáo trên mặt nội công, cho nên tìm đường khác, đi theo lối rẽ bàng môn tà đạo. Khi luyện công toàn thân hơi nóng bốc lên, phải chọn chốn hoang vắng không bóng người, cởi bỏ toàn bộ y phục tu hành, khiến hơi nóng lập tức tản ra, nếu không tích tụ trong người, nhẹ thì trọng bệnh, nặng thì mất mạng.

Đặc biệt là theo tu vi Ngọc Nữ Tâm Kinh càng sâu, liền cần hai người hợp lực, dùng nội lực đối phương dẫn dắt phòng hộ mới có thể qua cửa ải hiểm nghèo — đây chính là lý do vì sao với sự thanh lạnh quật cường của Tiểu Long Nữ, mà cũng cần Dương Quá cởi áo giúp sức, từ đó dẫn ra cốt truyện khiến vô số độc giả tiếc nuối thở dài.

Chính vì thế, Nhạc Bất Quần đã đưa ra quyết định, trong lúc chưa tìm ra cách giải quyết di chứng công pháp, tuyệt đối sẽ không truyền Ngọc Nữ Tâm Kinh cho Ninh Trung Tắc — dẫu sao tiểu sư muội xinh như hoa như ngọc này đã được định sẵn là vợ của mình, nếu để người ta nhìn thêm vài cái cũng thiệt vốn già, lỡ như lại chạy ra một Doãn Chí Bình nào đó, chẳng phải mình sẽ hối hận đến mức đập đầu chết tươi sao?