Chương 143: Cầm tâm kiếm đảm

Thế công năm đường cùng tiến, ban đầu như chẻ tre. Cung mạnh nỏ cứng, hỏa khí mở đường, nhất thời thế công như thủy triều.

Thế nhưng, phản kích của Ma Ni giáo đến nhanh hơn, tàn nhẫn hơn và quỷ dị hơn.

Khi liên quân đánh tới lưng chừng núi, rừng cây vốn tĩnh lặng bỗng chốc "sống "dậy.

Vô số bóng người màu đỏ thẫm từ trong bùn đất, từ giữa tán cây, từ những khe nứt vách đá tưởng chừng bình thường chui ra, như lũ bọ cạp độc ẩn nấp đã lâu, đột ngột lộ ra nọc độc.

Thân pháp bọn chúng quỷ mị, tiến lui như gió, thường là đánh một đòn rồi rút, tuyệt không luyến chiến.

Điều khiến người ta kinh hãi hơn là, những kẻ này dường như nắm rõ chiến thuật của liên quân như lòng bàn tay, mỗi lần đều có thể phát động tập kích vào khoảnh khắc sơ hở trong sự phối hợp của các lộ nhân mã, sau khi đắc thủ liền biến mất không dấu vết bằng thứ thân pháp quỷ dị kia.

Trận cung tên bị đánh tan mấy lần, Thiên Môn đạo nhân phụ trách dẫn đội bị đao chém trúng cánh tay trái, máu chảy không ngừng. Những cái bẫy dây và lồng gỗ dựng sẵn, quá nửa đã bị địch nhân phát hiện và phá hủy từ trước. Xe chở hỏa dược bị tiểu đội tinh nhuệ của địch tập kích, kích nổ hỏa cầu, thương vong vô số.

"Trúng kế rồi!"

Tả Lãnh Thiền vung kiếm chém nhào một tên đao thủ Ma Ni giáo vừa lao tới trước mặt, mắt trợn trừng: "Chúng biết chiến thuật của chúng ta! Chúng chuyên đợi cái này!"

Hách Liên Tranh mặt không còn chút máu. Hắn tự phụ hiểu rõ Ma Ni giáo, lại quên mất một điểm quan trọng nhất — Ma Ni giáo và Minh giáo Trung Thổ cùng nguồn khác dòng, thứ Minh giáo biết, chưa chắc chúng không biết. Chiến thuật hắn bố trí, sao biết được Ma Ni giáo không có cách phá giải?

"Là lỗi của ta!" Hắn nghiến răng, "Giáo ta và Ma Ni giáo cùng một gốc! Chúng sớm đã thuộc lòng sơ hở trong chiến thuật Ngũ Hành Kỳ!"

Nhạc Bất Quần vung kiếm gạt phăng đòn hợp kích của ba tên địch, Tử Hà chân khí quét ngang, đẩy lui đám đông, trầm giọng nói: "Lúc này truy cứu cũng vô ích! Các lộ nhân mã thu hẹp trận hình, hướng về trung quân tập hợp!"

Thế nhưng, Ma Ni giáo không cho họ cơ hội thở dốc.

Theo ba tiếng tù và trầm đục từ đỉnh núi vang lên, bốn phương tám hướng đồng loạt vang lên tiếng hò hét rung trời. Đó không chỉ là phục binh đã mai phục sẵn, mà còn là quân tiếp viện tràn ra từ hai bên sườn núi, thậm chí là từ phía sau đường lui của liên quân.

Chúng đã biến ngọn Liên Hoa Phong này thành một cái túi khổng lồ, chỉ chờ liên quân đâm đầu vào.

"Đường lui bị chặn!" Tư Mã Không toàn thân đẫm máu, từ phía sau lao tới, "Dưới núi đột nhiên xuất hiện hàng trăm yêu nhân, đội hậu viện... đã bị đánh tan!"

Tả Lãnh Thiền mặt trầm như nước. Cả đời hắn tự phụ, chưa bao giờ như lúc này — mỗi một bước đều giẫm lên bàn tính của địch, mỗi một quyền đều đánh vào bẫy rập của địch.

"Tử chiến! Không được lùi bước!" Hắn gầm lên, "Đánh một trận hòa vốn, đánh hai trận là lãi!"

Không ai lùi bước.

Nhưng cũng không ai biết, làm sao để phá cục.

Vòng vây của Ma Ni giáo càng lúc càng siết chặt.

Nhạc Bất Quần dẫn đệ tử Hoa Sơn bảo vệ cánh trái trung quân, Tử Hà kiếm khí tung hoành, dưới kiếm đã chém mười ba tên địch. Châu Bất Nghi theo sát bên cạnh, kiếm thế dày dạn trầm ổn, dù trên người đầy vết thương vẫn tử chiến không lùi. Ninh Trung Tắc kiếm đi nhẹ nhàng linh hoạt, nhiều lần đỡ đòn chí mạng cho đồng môn, tóc mai đã bết lại thành lọn vì mồ hôi và máu.

Thế nhưng địch đông như thủy triều, đánh lui đợt này, đợt khác lại tới.

Nhạc Bất Quần thoáng thấy Dư Thương Hải của Thanh Thành ở cách đó không xa đang bị ba cao thủ Ma Ni giáo vây khốn, tình thế ngàn cân treo sợi tóc. Y vừa định lao tới cứu viện, chợt thấy một tên đầu sỏ địch vung tay ném ra ba viên đạn màu đỏ thẫm, Dư Thương Hải vội né tránh, vẫn bị một viên sượt qua vai, lập tức da tróc thịt bong, nửa người đẫm máu, lảo đảo ngã xuống.

"Dư chưởng môn!" Nhạc Bất Quần tung mình lao tới, kiếm quang như cầu vồng, ép lui ba người, nhưng đã không kịp đỡ Dư Thương Hải dậy. Một đợt địch binh khác lại ùa lên, vây chặt lấy hai người.

Đao quang kiếm ảnh, tiếng hò hét rung trời, sương máu mịt mù.

Nhạc Bất Quần thúc đẩy Tử Hà công đến cực hạn, kiếm pháp càng lúc càng sắc bén, nhưng cũng càng lúc càng... cô độc không người cứu viện.

"Tranh——"

Một tiếng đàn, phá không mà tới.

Tiếng đàn cực thấp, cực nhẹ, tựa như tiếng nức nở của gió núi lướt qua rặng thông. Nhưng trên chiến trường tiếng chém giết rung trời này, lại truyền vào tai mỗi người một cách rõ ràng vô cùng.

Nhạc Bất Quần sững sờ.

Đồ chúng Ma Ni giáo cũng sững sờ.

Tiếng đàn lại vang lên, lần này, mang theo sát ý lạnh lẽo như băng giá.

"Xuy——"

Tiếng đàn đột ngột hóa thành khí kiếm, bắn mạnh ra, một tên đao thủ Ma Ni giáo đang định vung đao chém về phía Nhạc Bất Quần còn chưa kịp kêu lên một tiếng đã gục xuống chết tươi.

Tiếp đó là đạo thứ hai, thứ ba, thứ tư——

Vô số tiếng đàn hóa thành vô hình kiếm khí, như mưa rào hoa lê, trút xuống từ một cánh rừng rậm bên rìa chiến trường! Mỗi đạo kiếm khí đều chính xác tàn nhẫn, chuyên nhắm vào yếu huyệt của cao thủ Ma Ni giáo, vậy mà không đạo nào trượt!

"Lập trận nghênh địch!" Trong trận Ma Ni giáo có kẻ hét lớn.

Thế nhưng đáp lại hắn, là một đạo kiếm khí sắc bén vô song.

Cùng lúc đó, một giọng nói khàn khàn mệt mỏi, nhưng mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ, vang lên từ rìa rừng rậm:

"Nhật Nguyệt Thần Giáo Thanh Sắc Kỳ ở đây! Toàn quân đột kích——"

Hàng trăm đại hán mặc kình trang màu xanh đột nhiên lao ra từ rừng rậm, ai nấy đều tinh nhuệ bặm trợn, thấy người là chém, như gió lốc mưa sa, trong chớp mắt xẻ đôi chiến trường đang hỗn loạn thành hai nửa.

Trường kiếm trong tay Tả Lãnh Thiền khựng lại, khó tin nhìn về phía phát ra âm thanh.

"Ma giáo—— vậy mà lại giúp chúng ta?"

Bên rìa rừng rậm, một người trung niên vóc dáng không cao, hơi mập lảo đảo xuất hiện.

Y toàn thân đầy máu, y phục vốn hoa lệ đã rách nát không chịu nổi, chỉ được băng bó bằng những dải vải thô sơ, vẫn không ngừng rỉ máu. Sắc mặt y trắng bệch như tờ giấy, mỗi bước đi đều run rẩy, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống.

Y cầm một cây ngọc tiêu, ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt dù bị máu che lấp nhưng vẫn có thể nhận ra.

Vậy mà lại là Lưu Chính Phong?

Trong đầu mọi người đồng loạt nổ tung vô số nghi vấn, Tả Lãnh Thiền đâm chết tên đồ chúng Ma Ni giáo bên cạnh, nhảy vọt lên, gọi: "Lưu sư đệ, sao ngươi lại ở đây?"

Lưu Chính Phong lắc đầu, nhìn chằm chằm vào một nơi trên đỉnh núi, nơi đó, một lá cờ lớn màu đỏ thẫm thêu hình ngọn lửa vàng đang bay phấp phới trong gió.

Giọng y khàn đặc: "Tả sư huynh! Chuyện của Nhật Nguyệt Thần Giáo, xin để sau hãy tính! Việc cấp bách..."

Lời y còn chưa dứt, sâu trong rừng rậm, một bóng người cao lớn chậm rãi bước ra.

Người này chừng hơn ba mươi tuổi, khuôn mặt thanh tú gầy gò, sau lưng đeo đàn dao cầm, một bộ huyền bào dù dính đầy bụi đất nhưng vẫn không che giấu được khí chất ngạo nghễ cô độc.

——Trưởng lão Nhật Nguyệt Thần Giáo, Khúc Dương!

Sắc mặt Tả Lãnh Thiền biến đổi dữ dội. Tư Mã Không nhíu mày chặt chẽ. Hầu Nhân Anh được đệ tử dìu mới miễn cưỡng đứng dậy, kinh nghi bất định.

Nhạc Bất Quần lại khẽ động ánh mắt.

Khúc Dương... Lưu Chính Phong...

Hóa ra giao tình của hai người này, đã bắt đầu từ khoảnh khắc này sao?

"Lưu sư đệ!" Tả Lãnh Thiền quát lớn, "Chuyện này là sao? Ngươi... ngươi không phải đã..."

"Tả sư huynh!" Lưu Chính Phong cười khổ một tiếng, chậm rãi nói, "Ngày đó, ta dẫn đệ tử vào Mân điều tra, giữa đường bị Ma Ni giáo phục kích. Đối phương cao thủ đông đảo, và dường như... nắm rõ hành tung của chúng ta như lòng bàn tay. Hơn mười đệ tử liều chết che chở, ta phá vòng vây thoát ra, nhưng cũng trọng thương rơi xuống vực..."

"Là Khúc huynh cứu ta. "Y nhìn về phía Khúc Dương, ánh mắt ẩn chứa một sự bình thản và cảm kích không thể diễn tả bằng lời, "Khúc huynh chuyến này... cũng là nhận lời ủy thác, đến Mân điều tra việc Ma Ni giáo xâm lấn phía Đông. Huynh ấy cứu ta, giúp ta ẩn náu trị thương, đồng thời âm thầm giám sát Liên Hoa Phong."

Khúc Dương tiếp lời: "Những ngày qua, hai người chúng ta ở ngoài rìa Liên Hoa Phong, giám sát Ma Ni giáo điều binh khiển tướng, thiết lập phục binh bày trận. Chúng không phải chiếm núi tử thủ, mà là muốn biến ngọn núi này thành nghĩa địa của võ lâm Trung Nguyên."

Giọng hắn trầm thấp, nhưng từng chữ từng câu, rõ ràng lọt vào tai mọi người: "Lưu tam gia gặp phục kích, không phải ngẫu nhiên. Trong số các ngươi, có kẻ đã thông đồng với Ma Ni giáo, đem binh lực, lộ trình, chiến thuật của chuyến nam hạ lần này, tiết lộ sạch sẽ."

Lời vừa dứt, chiến trường như đông cứng thành hầm băng.