Chương 114: Dòng ngầm giang hồ

Tin tức Nhạc Bất Quần rời kinh như một cơn gió nhẹ không mấy ai để ý, lặng lẽ thổi qua một vài góc khuất trong kinh thành.

Đối với đại đa số triều thần, họ thậm chí còn không biết có một vị "Nhạc tiên sinh "từng lưu lại Tây Uyển suốt nửa năm. Nhưng kẻ có tâm lại có thể nhận ra những thay đổi tinh vi — ví như gần đây, Chỉ huy sứ Cẩm y vệ Tiền Ninh lặng lẽ bị "giáng "xuống làm việc tại biên quân Liêu Đông, trong khi một Phó chỉ huy sứ tên là Dương Ngọc lại thường xuyên ra vào Báo Phòng, hơn nữa dưới trướng y dường như xuất hiện thêm một nhóm nội thị trẻ tuổi trầm mặc ít nói, ánh mắt sắc bén.

Nhạc Bất Quần không hề cố ý che giấu hành tung. Y vận một bộ thanh sam, cưỡi một con ngựa già bình thường, chậm rãi rời khỏi Vĩnh Định Môn của kinh thành, men theo quan đạo đi về phía Nam.

Cách thành ba mươi dặm, bên cạnh quan đạo có một quán trà. Nhạc Bất Quần ghì cương dừng ngựa, buộc ngựa vào cọc ngoài quán rồi sải bước đi vào.

Quán trà đơn sơ, chỉ bày bốn năm cái bàn. Lúc này ngoài Nhạc Bất Quần ra, chỉ có một bàn cạnh cửa sổ ngồi một người mặc áo đen đội nón lá, đang cúi đầu uống trà.

"Khách quan, dùng trà gì?" Chủ quán là một lão già ngoài năm mươi tuổi, đon đả tiến lại gần.

"Có trà gì thì mang trà đó, tiện thể mang thêm hai món điểm tâm. "Nhạc Bất Quần chọn một cái bàn sạch sẽ ngồi xuống, ánh mắt lướt qua người áo đen bên cửa sổ.

Người áo đen kia ngẩng đầu, lộ ra một khuôn mặt bình thường không có gì nổi bật, bỗng nhiên đứng dậy bưng chén trà đi tới, ngồi xuống đối diện Nhạc Bất Quần.

"Nhạc chưởng môn, đã lâu không gặp. "Người áo đen hạ thấp giọng, âm thanh khàn khàn mang theo một nhịp điệu kỳ lạ, rõ ràng là đang cố ý đè thấp giọng nói của mình.

Nhạc Bất Quần thần sắc không đổi, nhấc ấm trà tự rót cho mình một chén: "Các hạ là?"

"Tại hạ chẳng qua chỉ là kẻ truyền tin. "Người áo đen lấy từ trong ngực ra một phong thư, nhẹ nhàng đẩy tới trước mặt Nhạc Bất Quần, "Chủ nhân nhà ta muốn mời Nhạc chưởng môn một lần gặp mặt."

Phong thư nền đen vân vàng, miệng phong ấn bằng sáp đỏ, trên sáp in một đồ án kỳ lạ — trong một vầng nhật đen, thấp thoáng có ngọn lửa đang bốc lên.

"Hắc Mộc Nhai?" Nhạc Bất Quần điềm nhiên hỏi.

Người áo đen khẽ gật đầu: "Chính là. Chủ nhân nói, việc này liên quan đến võ lâm Trung Nguyên, có vài chuyện cần thương nghị trực tiếp với Nhạc chưởng môn."

Nhạc Bất Quần xé phong thư. Giấy viết thư là loại tuyên chỉ thượng hạng, nét chữ như rồng bay phượng múa, sắc bén lộ liễu nhưng lại mang một vẻ đẹp yêu dị: "Nhạc huynh thân mến: Từ biệt ở Phúc Châu, thấm thoắt đã nửa năm. Việc huynh vào kinh làm gì, đệ cũng biết đôi chút. Nay giang hồ sóng gió nổi lên, tại tĩnh thất chùa Ngọc Tuyền núi Tây Sơn, mong được gặp huynh một lần. Không ký tên."

Không có tên người gửi, nhưng giọng điệu này chỉ có thể là Đông Phương Bất Bại.

Nhạc Bất Quần nhẹ nhàng vò nát tờ giấy trong tay, nội lực khẽ nhả, mảnh giấy hóa thành bột phấn, bay tán loạn trong bụi bặm của quán trà.

"Khách quan, điểm tâm của ngài đây. "Chủ quán bưng khay đi tới, thấy Nhạc Bất Quần chỉ có một mình, bàn bên cửa sổ đã trống không, không khỏi ngẩn người: "Vị khách vừa rồi..."

"Y có việc gấp nên đi trước rồi. "Nhạc Bất Quần cười nhạt, đặt mấy đồng tiền lớn lên bàn: "Chủ quán, con đường này gần đây có thái bình không?"

"Thái bình, thái bình!" Chủ quán liên tục đáp: "Từ khi triều đình dẹp được mấy cái sơn trại, vùng kinh kỳ này an ninh hơn trước nhiều. Nhưng mà... "Lão bỗng hạ thấp giọng, "Khách quan nếu đi về phía Nam, qua phủ Bảo Định thì phải cẩn thận."

"Ồ? Tại sao?"

"Nghe nói bên đó gần đây không yên ổn. "Chủ quán nhìn quanh rồi nói nhỏ hơn, "Có người giang hồ hoạt động thường xuyên ở vùng đó, tháng trước còn xảy ra mấy vụ án mạng, người chết đều là kẻ có võ nghệ. Quan phủ điều tra mấy ngày rồi cũng bỏ dở."

Nhạc Bất Quần gật đầu, không hỏi thêm nữa, chậm rãi ăn hết điểm tâm, thanh toán tiền rồi dắt ngựa tiếp tục lên đường.

Y không vội vã, cứ để mặc ngựa đi thong dong, chậm rãi tiến về phía Nam. Trên đường đi, y chú ý quan sát, quả nhiên phát hiện ra một vài dấu hiệu bất thường —

Trên quan đạo, thỉnh thoảng lại thấy những người giang hồ cưỡi ngựa nhanh, bụi bặm đầy người. Họ phần lớn đi theo nhóm ba năm người, vẻ mặt vội vã, bên hông cộm lên, rõ ràng là mang theo binh khí. Thỉnh thoảng đi ngang qua quán trọ, cũng có thể nghe thấy người giang hồ bàn tán về những từ như "đại địch", "kết minh".

Điều khiến Nhạc Bất Quần để tâm hơn cả là trên tường một quán trọ ở thị trấn nhỏ, y nhìn thấy một tờ cáo thị đã rách nát. Cáo thị do quan phủ dán, truy nã một đại đạo, tiền thưởng năm trăm lượng. Bên cạnh cáo thị, lại có người dùng bút than viết một dòng chữ nhỏ: "Mùng bảy tháng ba, đài Phong Thiền núi Thái Sơn, Ngũ Nhạc tụ hội, cùng bàn đại kế."

Nét chữ nguệch ngoạc, rõ ràng là có người viết vội. Tuy rằng mùng bảy tháng ba đã qua lâu, nhưng bốn chữ "Ngũ Nhạc tụ hội "khiến lòng Nhạc Bất Quần khẽ động.

Theo minh ước mà Ngũ Nhạc kiếm phái lập ra năm xưa, minh chủ Ngũ Nhạc ba năm luân phiên một lần, vòng đầu do Thái Sơn phái chấp chưởng. Tính đến nay, Thiên Môn đạo nhân của Thái Sơn phái chấp chưởng lệnh kỳ Ngũ Nhạc mới được hai năm, còn đúng một năm nữa mới đến kỳ luân phiên. Lúc này mời gọi quần hùng thiên hạ đến dự ước, tất nhiên là đã có biến cố lớn.

"Là Thái Sơn phái muốn triệu tập các phái thương nghị, hay là... "Nhạc Bất Quần thầm suy tính, mơ hồ cảm thấy việc này không đơn giản.

Y vừa đi vừa tính toán, lại đi thêm hai ngày nữa thì đã gần đến địa giới phủ Bảo Định.

Chiều hôm đó, Nhạc Bất Quần dừng chân tại thị trấn Thanh Hà. Quán trọ duy nhất trong trấn là "Duyệt Lai Cư "làm ăn khá khẩm, trong đại sảnh ngồi bảy tám bàn khách, có thương nhân, cũng có người giang hồ.

Nhạc Bất Quần thuê một phòng thượng hạng, lúc xuống lầu dùng cơm, y cố ý chọn một vị trí ở góc, gọi hai món ăn nhỏ, một bình rượu, lặng lẽ lắng nghe những lời bàn tán xung quanh.

Bàn bên cạnh là ba gã đại hán râu quai nón, nhìn cách ăn mặc giống như tiêu sư. Một người trong đó hạ thấp giọng nói: "... Nghe nói Dư quan chủ của Thanh Thành phái hôm kia đã đến Bảo Định, đang ở tại quán trọ Phúc Thuận phía đông thành. Đi cùng y còn có hơn mười đệ tử, kẻ nào cũng mang kiếm, thần tình bất thiện."

Người kia nói: "Thanh Thành phái ở tận Thục Trung, sao lại chạy đến Bắc Trực Lệ này? Chẳng lẽ cũng vì chuyện đó?"

"Tám chín phần là vậy. Giang hồ hiện nay, môn phái nào có chút danh tiếng mà không động đậy? Ngay cả Điểm Thương, Côn Lôn những môn phái ở cách xa hàng ngàn dặm cũng đã phái người tới."

Người thứ ba uống một ngụm rượu, chép miệng: "Theo ta thấy, phong ba lần này không nhỏ đâu. Các ngươi nghe nói chưa? Phương Chứng đại sư của Thiếu Lâm tự tháng trước đã đến núi Võ Đang, mật đàm với Xung Hư đạo trưởng suốt ba ngày, cũng đang chạy tới Hà Bắc. Hai vị thái đẩu này đồng thời xuất sơn, không phải chuyện tầm thường."

"Đâu chỉ Thiếu Lâm, Võ Đang. "Người thứ nhất lại nói, "Hôm trước ta ở Hàm Đan, nghe người ta nói đệ tử phái Nga Mi cũng đã bắc tiến. Nam Bắc một Phật một Đạo đều đã động thủ, e rằng giang hồ sắp có biến lớn."

Nhạc Bất Quần lặng lẽ lắng nghe, trong lòng dần trở nên sáng tỏ.

Xem ra nửa năm nay, giang hồ quả nhiên đã xảy ra không ít chuyện. Những bậc thái sơn bắc đẩu như Thiếu Lâm, Võ Đang sẽ không vô duyên vô cớ đồng thời xuất sơn, trừ khi họ cảm nhận được một mối đe dọa hoặc biến cục to lớn nào đó.

Mà đúng vào khoảng thời gian này, y lại bận rộn bồi dưỡng ảnh vệ ở kinh thành, bận cùng Chu Hậu Chiếu bố cục triều chính, dường như đã bỏ lỡ vô số màn kịch hay.

"Rốt cuộc đó sẽ là gì đây?"

Nhạc Bất Quần nhíu mày, chỉ cảm thấy trong cõi u minh, dường như có một tấm lưới khổng lồ đang lặng lẽ bao trùm lấy toàn bộ võ lâm Trung Nguyên.