Chương 103: Đã đến thì cứ đến

Khi rời khỏi tiểu viện, đám phiên tử ở đầu ngõ đã không thấy đâu nữa. Có lẽ là đổi ca, hoặc có lẽ đã nhận được mệnh lệnh gì đó. Nhạc Bất Quần cùng Ninh Trung Tắc trở về khách điếm, dọc đường không nói một lời.

Trong phòng khách, Nhạc Bất Quần nhắm mắt trầm tư.

Lời của Trương Hiến đã chứng thực quỹ đạo của lịch sử. Tranh chấp muối chẳng qua chỉ là biểu hiện bên ngoài, tầng sâu xa chính là cuộc chém giết sinh tử giữa hoàng quyền và các tập đoàn lợi ích.

Trước đó thông qua vụ án Thanh Bình Trang, Chu Hậu Chiếu đã chiếm thế thượng phong, coi như khiến đám văn quan phải ngậm bồ hòn làm ngọt. Lần này bất kể là ai khơi mào tranh đấu về thuế muối, sự phản kích của văn quan và thương nhân tất nhiên sẽ vô cùng dữ dội.

Nếu bản thân khoanh tay đứng nhìn, đợi đến khi thiên hạ động loạn, với tình cảnh Hoa Sơn phái đang đi trên lưỡi dao như hiện nay, chỉ sợ khó mà giữ mình.

Nếu mạo hiểm nhúng tay vào, lấy thân phận giang hồ dấn thân vào chốn triều đình hiểm ác, lại sợ rước lấy tai họa diệt môn.

"Sư huynh, "Ninh Trung Tắc khẽ nói, "Dù huynh quyết định thế nào, ta đều ở bên cạnh huynh."

Nhạc Bất Quần quay đầu, nhìn ánh mắt kiên định của sư muội, lòng dần bình ổn.

Phải rồi, đã nhập cuộc thì không còn đường lui.

Giang hồ và triều đình vốn là một thể. Hoa Sơn muốn đứng vững trên thế gian này, thì không thể chỉ cầu an phận.

Huống hồ, tại sao mình cứ phải dán mắt vào cái gọi là võ lâm giang hồ kia? Nhân lúc cách mạng công nghiệp chưa trỗi dậy, chẳng lẽ không thể mưu cầu một nền tảng vạn thế cho con cháu Hoa Hạ mai sau sao?

Đã đến thì cứ đến — phải không nào!

Y đứng dậy đi tới bên cửa sổ, nhìn về phía Tử Cấm Thành. Trong bóng hoàng hôn, cung điện trùng điệp như mãnh thú đang phục kích.

"Đêm nay, ta định đi gặp tiểu tử kia một chuyến!"

Ninh Trung Tắc kinh ngạc: "Sư huynh! Cấm cung canh phòng nghiêm ngặt, huống hồ hiện tại gió thổi cỏ lay đều khiến người ta sợ hãi..."

"Chính vì thế mới phải đi. "Ánh mắt Nhạc Bất Quần tĩnh lặng, "Ta phải tận mắt nhìn xem, ván cờ này rốt cuộc còn cứu được hay không. Tia sinh cơ cắt ngang này rốt cuộc nằm ở nơi nào!"

Y nắm lấy tay Ninh Trung Tắc: "Nàng ở lại khách điếm, nếu ngày mai giờ Thìn ta chưa về, nàng hãy lập tức rời kinh, trở về Hoa Sơn, báo với Phong sư huynh bọn họ: đóng chặt sơn môn, tĩnh quan kỳ biến."

Ninh Trung Tắc lắc đầu: "Không, ta đi cùng huynh. Thêm một người, thêm một phần chiếu ứng."

Hai người nhìn nhau hồi lâu, Nhạc Bất Quần cuối cùng gật đầu: "Được. Nhưng hãy nhớ kỹ, nếu gặp hiểm cảnh, bảo toàn bản thân là quan trọng nhất."

Đêm đó, trăng đen gió lớn.

Hai bóng đen lặng lẽ rời khỏi khách điếm, hòa vào màn đêm thâm trầm của kinh thành.

Nhạc Bất Quần cùng Ninh Trung Tắc xuyên phố vượt ngõ, dọc đường tránh né binh lính tuần đêm, đi tới dưới chân tường thành phía Tây Uyển. Tường cao hai trượng, xây bằng gạch xanh, trơn nhẵn khó leo. Nhưng đối với cao thủ võ lâm mà nói, đó chẳng qua là chuyện thường.

Hai người nhìn nhau, tung mình nhảy lên, như chim yến lướt qua đầu tường, không một tiếng động rơi vào trong uyển.

Trong uyển cây cối rậm rạp, điện vũ đan xen. Xa xa mặt nước Thái Dịch Trì lấp lánh, gần đó kỳ thạch quái nham đứng sừng sững, nhưng nếu nhìn kỹ, có thể phát hiện trong bóng tối khắp nơi đều có thủ vệ, canh gác nghiêm ngặt.

Nhạc Bất Quần không dám hành động thiếu suy nghĩ, nín thở ngưng thần, Tử Hà Công vận chuyển đến cực hạn, cảm nhận khí tức xung quanh. Đột nhiên y kéo Ninh Trung Tắc, giấu vào trong bụi hoa, thấp giọng nói: "Có người tới —"

Từ phía tường xa xa, bốn tiểu thái giám đi ra, phía sau theo một lão già tóc bạc, y phục hoa lệ, dường như là một đại thái giám có thân phận. Lão đang dùng giọng the thé quở trách đám tiểu thái giám, đại ý là bảo đám nhóc mới tới này làm việc phải ổn trọng, nếu đụng phải quý nhân thì không có kết cục tốt đẹp gì...

Nhạc, Ninh hai người ẩn thân trong bóng tối, đợi mấy tiểu thái giám đi qua, đột nhiên bùng phát, một ngón tay điểm về phía sau gáy lão thái giám. Định chế trụ đối phương để ép hỏi nơi ở của tiểu hoàng đế.

Bên cạnh y, Ninh Trung Tắc cũng lặng lẽ nhảy ra, hai tay cùng vung, chính là chiêu "Thiên La Địa Võng "trong Ngọc Nữ Tâm Kinh, bốn tiểu thái giám không kịp kêu lên một tiếng, gần như đồng thời mềm nhũn ngã xuống.

Không ngờ Nhạc Bất Quần bên này lại gặp rắc rối, lão thái giám bị tập kích bất ngờ, vậy mà nghiêng đầu, phản thủ chộp về phía Nhạc Bất Quần, lấy chưởng đối chỉ, chiêu thức tinh kỳ, nội công thâm hậu. Hai người chưởng chỉ giao nhau, chỉ lùi lại ba bước, vậy mà hóa giải toàn bộ thế công của Nhạc Bất Quần.

Lòng Nhạc Bất Quần chùng xuống, không kịp nghĩ nhiều, lập tức hai tay rung lên, tử khí mịt mù lan tỏa, đang định tiến lên, không ngờ đối phương kinh ngạc nói: "Nhạc chưởng môn hãy dừng tay — nô tỳ Lương Thành, là chưởng ấn Đô Tri Giám..."

Nhạc Bất Quần không khỏi ngẩn ra, mượn ánh sáng yếu ớt nhìn lại, quả nhiên thấy lão thái giám này có vài phần quen mắt, chính là một trong hai tùy tùng từng theo Chu Thọ lên Hoa Sơn, lập tức lắc đầu nói: "Đang ở nơi hiểm địa, Nhạc mỗ có nhiều đắc tội!"

Lương Thành cười khan vài tiếng, lùi lại nửa bước, hai chưởng giao nhau, nghiêm sắc mặt nói: "Chưởng môn đêm khuya vào cung, không biết vì chuyện gì? Chẳng lẽ muốn ám sát hoàng đế — lão nô dù không địch lại cái thế thần công của Nhạc chưởng môn, nhưng cũng chỉ đành liều cái mạng già này..."

"Được rồi được rồi —"Lão thái giám này đã có thể theo Chu Hậu Chiếu lúc còn là thái tử lên Hoa Sơn, tất nhiên là tâm phúc tiên đế ban cho Chính Đức. Nhạc Bất Quần liên tục xua tay, bật cười nói: "Không biết nói chuyện thì câm miệng lại! Nhạc mỗ nghe nói bệ hạ vì chuyện thuế muối mà sứt đầu mẻ trán, đặc biệt tới thăm hỏi! Chỉ là tại hạ là kẻ giang hồ thảo mãng, không biết làm sao mới có thể gặp bệ hạ, chỉ đành đêm khuya vào cung..."

Lương Thành nhìn chằm chằm Nhạc Bất Quần hồi lâu, mừng rỡ nói: "Nhạc chưởng môn quả là người tính tình thẳng thắn, bệ hạ nếu có thể gặp Nhạc chưởng môn, chắc hẳn tâm tình cũng sẽ tốt hơn nhiều. Để lão nô báo cho chưởng môn biết, bệ hạ hiện đang nghị sự trong Báo Phòng!"

Lão chỉ về phía một tòa điện vũ đèn đuốc sáng trưng ở hướng Đông Bắc, cười nói: "Chưởng môn đã vào thâm cung, chớ có lỗ mãng, tránh làm kinh động thánh giá. Đợi lão nô đi thông báo là được..."

Lương Thành là một trong mười hai chưởng ấn giám, địa vị cực kỳ cao quý. Có lão dẫn đường, ba người nghênh ngang đi tới, dù có lính canh gác xuất hiện hỏi han, bị Lương Thành mắng cho vài câu, cũng chỉ đành xấu hổ lui ra.

Tòa điện vũ đó tên là "Trừng Tâm Đường", biển hiệu chữ vàng, lấp lánh dưới ánh đèn. Ngoài đường thị vệ vây quanh, đều mặc giáp, đeo nhạn linh đao, chính là tinh nhuệ trong cấm quân đại nội. Lương Thành đi tới gần, dặn dò kỹ lưỡng: "Tiên sinh chớ có lỗ mãng, đợi lão nô đi thông báo —"Nhạc Bất Quần cười mắng: "Lão già nhà ngươi, Nhạc mỗ dù sao cũng đọc sách mấy năm, chẳng lẽ ngươi thực sự coi ta là kẻ thô lỗ đó sao? Một lời không hợp liền muốn đại khai sát giới?"

Lương Thành cười ha hả, thẳng bước đi vào trong.

Trong đường bày biện hoa lệ, ghế gỗ tử đàn, bình phong đá cẩm thạch, trên kệ đa bảo bày đầy kỳ trân. Trên chủ vị ngồi một người trẻ tuổi, chừng chưa đầy hai mươi, dung mạo thanh tú, ánh mắt sắc bén, mặc hoàng bào màu vàng, khí độ bất phàm — chính là Chính Đức hoàng đế Chu Hậu Chiếu.

Phía dưới ngồi vài người, có văn quan, có võ tướng, còn có hai thái giám mặc mãng bào.

Lúc này, một văn quan đang tấu báo: "... Lưỡng Hoài diêm vận sứ Vương Quỳnh dâng sớ, nói chỉnh đốn quá khích, thợ làm muối ở diêm trường đã có xao động, sợ sinh dân biến. Xin bệ hạ tạm hoãn chính sách thanh lọc nguồn gốc, để an lòng dân."

Chu Hậu Chiếu không ngừng cười lạnh: "Dân biến? Là thợ làm muối muốn biến, hay là những kẻ dựa vào muối lậu mà phát tài muốn biến? Bản thân Vương Quỳnh có sạch sẽ không? Truyền chỉ, cách chức Vương Quỳnh diêm vận sứ, áp giải vào kinh, do Tam Ty hội thẩm."

"Bệ hạ!" Một văn quan khác vội vàng nói, "Vương Quỳnh ở diêm chính nhiều năm, am hiểu lợi hại, nếu lúc này cách chức, diêm vụ Lưỡng Hoài sợ sẽ tê liệt..."

"Tê liệt thì đã sao?" Chính Đức hoàng đế đập bàn đứng dậy, "Trẫm thà rằng diêm vụ tê liệt, cũng phải nặn sạch cái mụn nhọt này! Các ngươi từng người một, miệng miệng tiếng tiếng vì triều đình, vì bách tính, thực chất trong lòng nghĩ gì, chẳng lẽ trẫm không biết?"

Trong đường nhất thời im lặng không tiếng động.

Lúc này, Lương Thành bước những bước nhỏ lẻn vào trong đường, Chính Đức cơn giận chưa tiêu, thấy vậy giận dữ nói: "Lão già nhà ngươi sao lại tới nữa? Việc trẫm dặn ngươi làm xong chưa?"

Lương Thành đi tới bên cạnh Chu Hậu Chiếu, thấp giọng bẩm báo: "Bệ hạ, Nhạc tiên sinh ở Đồng Châu phủ tới rồi, đang ở ngoài đường cầu kiến!"