Chương 76: Yêu quái ăn thịt người

Trấn An Lâm, một trấn thuộc huyện Ngũ Hà, một bên là rừng núi, một bên là sông An Khúc, vì thế mà có tên này.

Phủ Thường Bình nằm ở phía nam sông Vạn Linh, một dòng Xương Thủy chảy xuyên qua phủ, khi đi ngang qua huyện Ngũ Hà lại có thêm bốn nhánh sông đổ vào, đó chính là nguồn gốc tên gọi của huyện Ngũ Hà.

Sông An Khúc chính là một trong bốn nhánh sông này, còn trấn An Lâm là trấn lớn nhất bên bờ sông An Khúc.

Khi xe ngựa đến trấn An Lâm, đã qua giờ cơm từ lâu, trời cũng bắt đầu tối sầm. Cố Chiêu đang định tìm người qua đường hỏi thăm xem nơi nào có khách điếm, thì thấy trong trấn đã thắp đèn lồng đuốc sáng, gần như chiếu sáng cả trấn nhỏ.

Thế là khách điếm rất dễ tìm.

Dừng xe ngựa trước cửa một khách điếm, Cố Chiêu dẫn Tú Nương và Trác Thanh Yên xuống xe, liền thấy khách trong đại sảnh khách điếm ai nấy đều mang vẻ mặt sầu khổ, lúc hành động cũng lộ ra vẻ hoảng loạn vội vàng.

Vội vàng ăn cơm, vội vàng uống rượu, rồi vội vàng lên lầu trở về phòng mình, tựa như sau lưng có hổ dữ đuổi theo.

Chưởng quỹ và tiểu nhị khách điếm cũng mang gương mặt khổ sở, khi thấy nhóm người Cố Chiêu thì càng lộ vẻ đồng cảm, chỉ là họ nhanh chóng che giấu tâm tư, chuyển sang hỏi: "Khách quan ở trọ sao? Cần mấy gian phòng?"

Cố Chiêu hơi nhíu mày, nhưng không vội hỏi han, mà đặt lên bàn một thỏi bạc: "Bốn gian thượng phòng."

Hắn hiện tại không thiếu tiền, tự nhiên sẽ không để người của mình chịu ủy khuất.

"A?" Chưởng quỹ hơi ngẩn ra, tuy có chút nghi hoặc nhưng vẫn nhanh chóng thu lấy bạc, rồi gọi tiểu nhị dẫn bốn người lên lầu.

Nhóm người Cố Chiêu nhìn nhau, rồi theo tiểu nhị lên tầng ba khách điếm. Ngay khi tiểu nhị giúp họ đẩy cửa phòng đầu tiên ra, Cố Chiêu mới cất tiếng hỏi: "Trấn An Lâm đã xảy ra chuyện gì sao?"

Vẻ sợ hãi thoáng qua trên mặt tiểu nhị, ngay khi hắn lắc đầu định nói, một thỏi bạc nhỏ đã được đặt vào lòng bàn tay: "Có phải trong trấn có nguy hiểm gì không?"

Nhìn thỏi bạc trong tay, tiểu nhị nuốt nước bọt, nghiến răng khuyên nhủ: "Nếu mấy vị dám đi đường đêm, thì đừng ở lại trấn này nữa, mau rời đi ngay trong đêm đi!"

"Rốt cuộc là chuyện gì?" Cố Chiêu tò mò hỏi.

"Sông An Khúc có yêu quái tác oai tác quái! Bảy tám ngày gần đây, đã có mấy chục người chết trên sông An Khúc rồi!" Tiểu nhị nói nhỏ, tựa như sợ yêu quái dưới sông An Khúc nghe thấy.

Cố Chiêu và Diễn Tùng đạo trưởng nhìn nhau, có việc để làm rồi!

Nhưng Cố Chiêu lại có chút khó hiểu: "Nếu người đều chết dưới sông An Khúc, các ngươi ở trong trấn thì sợ cái gì?"

Giọng tiểu nhị như sắp khóc: "Vì mấy chục người chết dưới sông, ngư dân và thuyền phu trong trấn không dám xuống sông nữa, nên ba bốn ngày gần đây, yêu quái kia đã lên trấn giết người rồi!"

Tiểu nhị rất có đạo đức nghề nghiệp, nhận bạc là phải nói rõ sự tình.

"Yêu quái kia đêm nào cũng đến, mỗi lần giết hơn mười người, đã kéo dài bốn ngày, hôm nay là ngày thứ năm!"

"Trong trấn cũng đã báo quan, nghe nói hôm kia có cao nhân đến xử lý việc này, nhưng cuối cùng chỉ nói yêu quái kia mười ngày sau sẽ tự rời đi, bảo chúng ta không cần hoảng sợ."

"Sao có thể không hoảng sợ chứ? Bây giờ ai cũng không biết người tiếp theo có phải là mình hay không, nên chỉ có thể ở trong nhà phó mặc cho số phận!"

"Tất nhiên, đi đường đêm cũng rất nguy hiểm. "Tiểu nhị nói thêm: "Nhưng rốt cuộc là rời đi ngay trong đêm, hay ở lại trấn đánh cược xem yêu quái kia có chọn trúng mình hay không, mấy vị tự xem xét đi."

Tiễn tiểu nhị rời đi, Diễn Tùng đạo trưởng đột nhiên nói: "Ban ngày khi đó, nghiêm tướng quân của Kim Phong giáo từng nói quanh huyện Ngũ Hà có chuyện, Lưu Khánh Phong đến đây có thể sẽ gặp nguy hiểm."

Tú Nương hỏi: "Là Kim Phong giáo giết người sao?"

Trác Thanh Yên khẽ lắc đầu: "Kim Phong giáo giết người, sẽ không giết Lưu Khánh Phong."

Cố Chiêu suy nghĩ một chút: "Vị cao nhân từ huyện đến kia, liệu có phải là người của Kim Phong giáo không, nên Kim Phong giáo biết tin tức nhưng lại không có năng lực ngăn cản đối phương giết người?"

Bạch Kha đột nhiên lên tiếng: "Chắc là người của Bích Ngang cung, nếu không sẽ không khiến Kim Phong giáo phải nhượng bộ."

"Bích Ngang cung xây dưới nước Xương Thủy, ngày thường chỉ tiện miệng ăn vài ngư dân thuyền phu để đổi vị, hoặc thỉnh thoảng lật thuyền ăn bữa lớn, rất ít khi lên bờ giết người."

"Chỉ là yêu quái Bích Ngang cung rất ít khi lên bờ, vì tuy chúng lợi hại dưới nước, nhưng trên cạn lại không phải là đối thủ của Kim Phong giáo và Tam Tuyệt sơn. "Bạch Kha giải thích một phen, rồi lại có chút tò mò: "Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì sao?"

Diễn Tùng đạo trưởng không khỏi nhe răng: "Yêu quái thật ngông cuồng, thực sự coi con người là thức ăn!"

Bạch Kha thở dài: "Yêu quái trong Bích Ngang cung và Tam Tuyệt sơn, vốn dĩ coi con người là thức ăn."

"Nhưng hôm nay nó sắp bị ăn rồi. "Cố Chiêu cười hì hì: "Không biết là con cá gì, thịt có đủ mềm không?"

Diễn Tùng đạo trưởng liếc hắn một cái: "Đây là yêu quái ăn thịt người đấy, ngươi chắc là ăn được thịt nó chứ?"

"À... "Cố Chiêu chớp chớp mắt, không khỏi nhìn sang Bạch Kha: "Yêu quái không ăn thịt người, chúng ta cũng không thể giết mà!"

Bạch Kha bị Cố Chiêu nhìn một cái, lông đuôi dựng cả lên: "Các ngươi cứ ăn những yêu quái hút nhân khí huyết ấy, chúng bị đánh chết hiện nguyên hình cũng chỉ là dã thú bình thường, ăn vào còn giúp ích cho lực lượng cốt huyết, tăng thêm sức mạnh."

Diễn Tùng đạo trưởng gật đầu: "Yêu ăn người, người ăn yêu, thiên đạo tuần hoàn, lý lẽ tự nhiên."

Cố Chiêu giơ ngón tay cái: "Sư thúc nói chí phải!"

Trác Thanh Yên mím môi cười khẽ, rồi kéo Tú Nương về phòng mình nghỉ ngơi, vừa nghịch ngợm cây ngọc tiêu trong tay, vừa nhân ánh trăng nhìn về phía sông An Khúc không xa ngoài trấn.

...

Ánh trăng sáng tỏ, đèn đuốc huy hoàng.

Sông An Khúc dưới ánh trăng sóng sánh, tỏa ra ánh sáng bạc, một cái bóng đen uốn lượn dài đến mấy trượng đột nhiên xuất hiện dưới mặt nước, theo làn nước cuộn trào, nửa thân trên của một nam tử áo xanh nhô lên khỏi mặt nước.

Theo nam tử áo xanh dần xuất hiện trên mặt nước, cái bóng đen dưới nước càng lúc càng ngắn lại, cho đến khi đôi ủng bạc của nam tử áo xanh đạp nước lơ lửng, cái bóng đen dưới nước đã biến mất không dấu vết, chỉ còn bóng của nam tử được chiếu trên mặt nước.

Nam tử nhìn về phía trấn An Lâm, xốc lại bình đồng trong tay, rồi nhếch miệng cười, liền đạp nước mà đi, rất nhanh đã lên bờ, đi đến lối vào trấn An Lâm.

Trong trấn An Lâm đèn đuốc sáng trưng, đã có thể chiếu sáng thân hình hắn, nếu trong trấn có người mắt tinh, có khi đã phát hiện ra tung tích của hắn.

Nghĩ đến đây, nam tử bắt đầu nhìn vào trấn, chuẩn bị tìm kẻ xui xẻo nào có thể nhìn thấy mình, rồi hắn thấy một thiếu nữ đột nhiên xuất hiện từ trong bóng tối, trên vai còn nằm một con hồ ly trắng muốt.

Nam tử không khỏi ngẩn ra, thần niệm khẽ động liền đi thăm dò thiếu nữ, tuy bị một luồng yêu lực chặn lại, nhưng cũng đủ để hắn nhìn ra thực hư của thiếu nữ và bạch hồ.

Nhìn ánh mắt căng thẳng của thiếu nữ, nam tử áo xanh cười hì hì: "Ngươi muốn ngăn cản ta?"

Tú Nương lắc đầu, rồi hỏi: "Ngươi là một con rắn sao?"

Nam tử áo xanh nhìn con bạch hồ trên vai nàng, trả lời không đúng câu hỏi: "Rắn là ăn thịt hồ ly đấy!"

Tú Nương nhíu mày, có chút ngại ngùng quay đầu nhìn lại, cũng trả lời không đúng câu hỏi: "Nhưng ta chưa từng làm món canh rắn bao giờ."