Chương 71: Trận chiến đầu tiên

Hứa Dương rất thuận lợi tìm được Hứa Tình và hai người kia.

“Ca, huynh đậu Võ Tú tài rồi!” Hứa Tình cực kỳ hưng phấn.

Xếp loại thi cử đạt Bính Trung, danh hiệu Võ Tú tài xem như nắm chắc trong tay, không thể có chuyện ngoài ý muốn.

Chu Hà và Hứa Lan cũng có phản ứng tương tự, trên môi luôn nở nụ cười rạng rỡ.

“Đưa Chu Hà biểu tỷ về trước rồi chúng ta hãy về nhà.”

Rời xa bãi khảo thí, Hứa Dương chậm rãi lên tiếng.

Trong thành tuy không đến mức hỗn loạn, nhưng hôm nay lượng người ra đường quá đông, Chu Hà lại là nữ tử, khó tránh khỏi sẽ gặp nguy hiểm. Đi thêm mấy bước cũng chẳng đáng là bao.

“Không... không cần đâu, ta tự về được mà. Ngày mai còn ải thứ hai, A Dương, muội mau về nghỉ ngơi cho khỏe, dưỡng đủ tinh thần đi.” Giọng Chu Hà có chút không tự nhiên.

“Biểu tỷ, trong nhà đã xảy ra chuyện gì phải không?” Giọng Hứa Dương trầm xuống.

Ngũ giác của hắn vô cùng nhạy bén, tự nhiên có thể bắt trúng sự khác thường trong giọng điệu của Chu Hà.

Hắn vốn bận luyện võ, ngày thường chẳng có thời gian sang nhà đại cữu thăm hỏi. Theo lý mà nói, khi hắn ngỏ ý muốn đưa biểu tỷ về, đối phương phải vui vẻ đồng ý mới đúng.

“Không... không có gì đâu.” Giọng Chu Hà bỗng trở nên hoảng loạn.

Không ngờ bản thân chỉ chần chừ một chút đã bị Hứa Dương phát hiện ra điểm bất thường.

“Được, vậy ta tự qua đó xem sao.”

Hứa Dương không gặng hỏi thêm. Có chuyện hay không, tự mình qua nhìn một cái khắc sẽ rõ.

“Được rồi, ta nói cho ngươi biết, nhưng biết rồi thì ngươi chớ có xúc động đấy.”

Giọng Chu Hà dịu lại, mềm mỏng nói: “Thật ra là chuyện của cha. Ngươi liên tiếp cự tuyệt Hoàng gia, bọn họ có lẽ vì thế mà trút giận lên đầu ông ấy. Hiện tại ông ấy đã không còn làm trướng phòng cho Hoàng gia nữa, bị đày ra bên ngoài làm một tiểu chưởng quỹ, dạo này tinh thần sa sút đi nhiều.

Cha lo lắng ngươi biết chuyện sẽ xảy ra xung đột với Hoàng gia, cho nên mới dặn đi dặn lại không được để ngươi hay biết.”

“Họ quá đáng lắm rồi, thật chẳng biết điều gì là phải trái!” Ánh mắt Hứa Dương lạnh đạm.

Hắn vẫn luôn lo lắng chuyện giữa hắn và Hoàng gia sẽ khiến đại cữu ở giữa khó xử. Nào ngờ không phải là khó xử, mà là trực tiếp bị chèn ép, trút giận.

Đại cữu Chu Thuận Xương đã đi theo Hoàng gia từ trước khi gia tộc này phất lên, nghèo túng nửa đời người. Đến lúc Hoàng gia vất vả lắm mới khá giả, ngày tháng dễ thở hơn một chút, vậy mà họ lại vì chuyện của hắn mà đối xử khắc nghiệt với đại cữu, qua cầu rút ván.

Gia tộc kiểu này... cũng may lúc trước có Lục Nhân xuất hiện khiến Hoàng gia chướng mắt hắn, bằng không kết cục cuối cùng cũng chẳng khác nào trở mặt thành thù.

“Còn quá đáng hơn thế cơ! Vị nhị gia của Hoàng gia kia còn vu oan cho cha, nói sổ sách do ông ấy làm có vấn đề, muốn trực tiếp đuổi cha ra khỏi cửa. Cũng may có Hoàng ngũ gia nói giúp vài câu, cha mới miễn cưỡng tiếp tục ở lại Hoàng gia được đấy.”

Nhắc tới chuyện này, Chu Hà cũng cảm thấy vô cùng phẫn nộ.

Qua cầu rút ván thì chớ, lại còn ngậm máu phun người! Chu Thuận Xương mà mang theo tiếng oan rời khỏi Hoàng gia, nửa đời thanh danh coi như hủy sạch.

“Chuyện ta vừa biết, tỷ tạm thời đừng nói cho đại cữu. Đợi thi hội Võ khoa kết thúc, chuyện này ta sẽ giải quyết.”

Hứa Dương đưa Chu Hà đến gần nhà, chứ không đi thẳng vào trong.

Hắn hiện tại không có tâm trạng xử lý chuyện này, nhưng đợi thi hội Võ khoa hạ màn, sự việc này nhất định phải đòi lại một lời giải thích.

Ân tình hắn nợ Hoàng gia đã trả xong, nhưng ân tình Hoàng gia nợ đại cữu thì chưa. Món nợ này, tự khắc hắn phải đòi lại một cái công đạo.

“A Dương, ngươi đừng có làm bừa đấy nhé. Cha không muốn ngươi sinh sự với Hoàng gia đâu, làm vậy ngươi sẽ mang tiếng xấu giống như tên Lục Nhân kia mất.” Chu Hà hoảng hốt khuyên can.

Hứa Dương đường đường là một võ giả, có thể giải quyết bằng cách nào chứ? Đương nhiên là trực tiếp đánh thẳng tới Hoàng gia rồi.

Hứa Dương lắc đầu: “Yên tâm đi, ta không làm bừa đâu.”

Chu Hà nghe vậy mới hơi thở phào nhẹ nhõm.

Đẩy cửa bước vào, chỉ thấy phụ thân đang đi lại vòng quanh sân, vẻ mặt vô cùng sốt ruột.

Thấy Chu Hà trở về, Chu Thuận Xương vội vàng đảo mắt xác định xem Hứa Dương có đi cùng không, đoạn mới hấp tấp cất lời: “Tiểu Hà, kết quả thi cử của A Dương thế nào rồi?”

Đón nhận ánh mắt tràn đầy mong đợi của phụ thân, Chu Hà đáp: “Huynh ấy đạt loại Bính Trung.”

Bính Trung?

Chu Thuận Xương kích động đến mức mặt ngươi đỏ bừng: “Bính Trung, lại là Bính Trung! Với kết quả này, Võ Tú tài mười mươi là chuyện chắc chắn rồi! Tốt quá, ngoại tôn của ta đã là Võ Tú tài rồi!”

“A Dương có tiền đồ thế này, trăm năm sau xuống dưới đó gặp lại muội muội, ta cũng có mặt mũi để ăn nói với nha đầu rồi.”

“Chỉ tiếc là... tiếc cho Hoàng gia không biết nhìn nhận ngọc quý, bằng không nó nhất định đã có thể giúp Hoàng gia một tay bước lên tầng cao mới.”

Giờ phút này, trong lòng ông chỉ toàn sự tiếc nuối thay cho Hoàng gia, chứ hoàn toàn không có tâm lý may mắn khi người gặp họa. Đi theo Hoàng gia bao nhiêu năm như vậy, điều ông mong mỏi nhất chính là đưa Hoàng gia phát triển thành một đại gia tộc thực thụ ở Thanh Nguyên.

“Ba người các tỷ ở đây đợi ta một lát.”

Hứa Dương dẫn theo Hứa Tình và Hứa Lan, không vội vã trở về Bạch Thạch Phường mà đi thẳng tới Uy Viễn Đường.

Mượn danh nghĩa của Lâm Thành, dù thế nào cũng phải đến chào hỏi một tiếng cho phải phép.

“Hứa sư huynh!”

“Bái kiến Hứa sư huynh.”

Dọc đường, giữa những lời chào hỏi kính cẩn của các đệ tử Uy Viễn Đường, Hứa Dương tiến thẳng đến viện của Lâm Thành.

Bước vào trong, hắn chắp tay hành lễ: “Đệ tử bái kiến sư phụ.”

Lâm Thành đang nằm ngả ngớn trên ghế mây, tay cầm chiếc quạt mo thong thả quạt, cất giọng thong thả: “Hôm nay biểu hiện không tệ, có hy vọng lớn để tranh suất Đăng Long. Nhưng trận tỷ thí ngày mai, hãy ghi nhớ trước tiên cứ ra tay phủ đầu, đừng sợ đánh chết người.

Chỉ cần Đăng Long thành công, cho dù ngươi có lỡ tay giết chết đệ tử đích hệ của tứ đại gia tộc đi chăng nữa, bọn họ cũng chẳng dám tìm ngươi báo thù.”

Giọng điệu hắn mang theo vài phần khen ngợi. Việc Hứa Dương đạt được kết quả Bính Trung ngay cả hắn cũng thấy có chút bất ngờ.

Mặc dù hắn từng cho ba viên Ích Khí Đan, nhưng sự trợ giúp thực tế mang lại không lớn đến thế.

Điều hắn lo lắng nhất chính là ngày mai Hứa Dương rụt rè sợ sệt, gan nhỏ không dám gây chuyện, để rồi Phong Lôi Kình còn chưa kịp tung ra đã bị đối thủ oanh bay khỏi lôi đài.

Hứa Dương cung kính chắp tay: “Đệ tử xin ghi nhớ lời dạy của sư phụ.”

“Hy vọng ngươi nghe vào tai.”

Lâm Thành đối với điểm này không đặt quá nhiều kỳ vọng. Cái tính cách này mà khuyên vài câu mà sửa đổi được, hắn đã chẳng phải đau đầu đến thế.

“Không về nhà dưỡng sức cho tốt, tìm vi sư có chuyện gì?”

Hứa Dương liền nói: “Hôm nay thi hội vừa kết thúc, Cao gia đã phái người tìm đệ tử trước tiên, muốn đệ tử gia nhập Cao gia làm môn khách cho Cao Vinh sau khi vào môn phái. Đệ tử không muốn, nhưng cũng không dám đắc tội, bèn mượn danh nghĩa của sư phụ để từ chối, nói rằng bản thân đã gia nhập Lâm gia rồi.

Sau đó còn có vài gia tộc khác tìm tới, đệ tử đều lấy cái cớ này để thoái thác, mong sư phụ lượng thứ.”

Lâm Thành trầm mặc mất mấy giây, đoạn mới chậm rãi mở miệng: “Cao gia đưa ra điều kiện gì?”

“Năm mươi lượng bạc mỗi tháng, một tòa viện trong nội thành, gả đích nữ, truyền thụ võ công bí truyền, đồng thời đảm bảo một trăm phần trăm đệ tử sẽ đạt suất Đăng Long.”

Lâm Thành lại trầm mặc, khóe miệng khẽ giật giật.

Tên nhóc này rốt phải cẩn trọng đến mức nào mới có thể nhịn được, không đồng ý ngay khi đối phương đưa ra những điều kiện hấp dẫn nhường ấy?

Hồi trẻ nếu có người đưa ra cho hắn từng ấy điều kiện, đừng nói là làm môn khách cho một tên thiên tài tranh suất đứng đầu, bảo hắn gọi bằng cha hắn cũng cam lòng.

Đó là suất Đăng Long đấy! Mỗi kỳ thi hội, biết bao nhiêu kẻ vì danh ngạch này mà phải bỏ mạng nơi chiến đài.

Đúng là cái đồ bùn nhão không trát nổi tường!

Điều kiện tốt như vậy mà cũng nỡ từ chối, thế này phải đi biết bao nhiêu đường vòng chứ?

“Ngươi có biết thế lực của Cao gia trong môn phái lớn đến mức nào không?” Lâm Thành hỏi.

Hứa Dương lắc đầu: “Đệ tử không biết.”

Khóe miệng Lâm Thành lại giật một cú mạnh hơn. Hoàn toàn không biết thế lực của Cao gia trong môn phái ư? Hắn căn bản chẳng hề hay biết những điều kiện Cao gia đưa ra trọn vẹn giá trị nhường nào, hèn chi mới nhịn được cám dỗ lớn đến vậy.

“Được rồi, vi sư rõ rồi, sẽ không vạch trần ngươi đâu, đi đi.”

Lâm Thành phất tay, cũng không so đo chuyện Hứa Dương mượn danh nghĩa của mình, ngược lại còn ngầm đồng ý giúp che giấu.

Hứa Dương cúi đầu sâu sắc: “Đệ tử tạ ơn sư phụ, đệ tử cáo từ!”

Ngày hôm sau.

Giữa ba tiếng trống trận vang dội, vòng thứ hai của thi hội Võ khoa chính thức bắt đầu.

Chủ khảo thi hội – Huyện thái gia từ sau án đài bước ra, chậm rãi tiến về phía trước đài cao. Ánh mắt ông đảo qua toàn bộ thí sinh, rồi quét một vòng các khán đài xung quanh: “Thi hội Võ khoa, tỷ thí thực chiến, quyền cước vô tình, sinh tử do trời định! Sau cuộc thi, kẻ nào dám tìm người báo thù, gia pháp tru diệt cửu tộc!”

Đây là quy tắc nghiêm ngặt nhất của thi hội: sau đại hội, tuyệt đối không được phép tư thù báo thù.

Bằng không, với số lượng thương vong khổng lồ của mỗi kỳ thi hội Võ khoa, nếu ai ai cũng nuôi mộng trả thù, cục diện nơi đây sớm đã biến thành một bãi chiến trường hỗn loạn.

Đương nhiên, mấy cái gọi là quy tắc này từ trước đến nay vốn chỉ dùng để trói buộc kẻ yếu mà thôi. Nếu ngươi tin là thật, lên đài đánh chết đệ tử của tứ đại gia tộc xem, để rồi thử nhìn xem bản thân có bị người ta tìm đến thanh toán hay không.

Huyện thái gia tiếp tục công bố thêm vài quy tắc nữa: đối thủ đầu hàng phải lập tức thu tay, bằng không hủy bỏ tư cách thi hội; rơi khỏi lôi đài tính là thua; cấm tuyệt đối việc sử dụng độc dược, vi phạm lập tức trục xuất; ngất xỉu xem như bại trận...

Cuối cùng, Huyện thái gia cất cao giọng: “Bản quan tối hôm qua nhận được chỉ thị mới, thi hội khoa này, số lượng danh ngạch Đăng Long sẽ lấy top sáu mươi!”

Toàn trường xôn xao.

Trong điều kiện bình thường, danh ngạch Đăng Long chỉ lấy top năm mươi. Lần này tăng thêm mười suất, thành ra sáu mươi người. Một số thí sinh vốn ban đầu chẳng ôm hy vọng lập tức bừng bừng chí khí, chiến ý dâng trào mãnh liệt.

Thi hội lần này chỉ có hơn một trăm sáu mươi thí sinh tham gia. Chỉ cần loại đi một trăm người, sáu mươi người còn lại đều sẽ bước lên mây xanh, nắm chắc cơ hội Đăng Long.

Hứa Dương đứng trong hàng ngũ, tinh tế nhận ra mấy thí sinh đứng đầu vẫn giữ vẻ mặt vô cùng bình tĩnh, rõ ràng bọn họ đã nắm được tin tức từ trước.

Cùng lúc đó, Huyện thái gia lui xuống, vài vị giám khảo từ đài cao bước ra, tiến về các lôi đài khác nhau.

Trên mỗi lôi đài đều đặt sẵn một chiếc hòm lớn. Sau khi bước lên đài, các giám khảo liền ôm lấy chiếc hòm lắc qua lắc lại vài cái, rồi lớn tiếng quát: “Các thí sinh lên đài rút thăm!”

“Thí sinh tổ Bính bước lên rút thăm.”

“Thí sinh tổ Giáp bước lên rút thăm.”

Quy tắc tỷ thí thực chiến rất đơn giản: thí sinh bốn tổ Giáp, Ất, Bính, Đinh bốc thăm đối đầu trực tiếp. Người thắng bước thẳng vào vòng trong, kẻ thua sẽ bốc thăm để đánh thêm một trận phụ. Người thắng ở trận phụ vẫn có thể thăng cấp, còn kẻ bại sẽ chính thức bị loại.

Chính vì thế, suất Đăng Long của Võ khoa phụ thuộc rất lớn vào vận may. Nếu như cả hai trận đầu tiên đều đụng độ phải cao thủ, dù có thực lực Khí Ngưng Đại Thành hậu kỳ đi chăng nữa thì cũng có khả năng bị loại như chơi.

Nguyên nhân chủ yếu là do số lượng thí sinh quá đông. Nếu thực sự đánh từng vòng để xếp hạng chính xác thực lực, e rằng mười ngày mười đêm cũng chưa xong, thể lực của các thí sinh cũng chẳng thể gồng gánh nổi cường độ chiến đấu cao như thế. Thế nên, đại hội mới phải áp dụng quy tắc trực tiếp và thô bạo này.

Đương nhiên, nếu thực lực của ngươi thực sự vượt trội, áp đảo tuyệt đối, thì bất kỳ quy tắc nào cũng không thể cản trở con đường tiến bước của ngươi.

Vòng đầu tiên kết thúc sẽ loại bỏ khoảng bốn mươi người. Một trăm hai mươi người thăng cấp sẽ tiếp tục bốc thăm đối đầu, quy tắc tương tự như vòng đầu.

Trận đầu thắng thì thăng cấp, thua trận đầu vẫn còn một cơ hội vớt vát ở trận phụ.

Vòng thứ hai sẽ loại trừ khoảng ba0 người, những người trụ lại sẽ tiếp tục chiến đấu theo phương thức cũ.

“Trận đầu tiên nhất định phải thắng để thăng cấp.” Hứa Dương thầm nhủ.

Quy tắc quá khốc liệt, thời gian lại gấp rút, toàn bộ chỉ diễn ra trong vòng một ngày.

Thua một trận là phải đánh thêm trận phụ, chân khí và thể lực tiêu hao sẽ cực kỳ lớn, vô cùng bất lợi cho các trận đấu về sau. Hơn nữa, biến số quá nhiều; lỡ vận may kém, đụng phải những kẻ có thực lực tranh đoạt bảng nhất, dù hắn có trăm ngàn thủ đoạn cũng chưa chắc nắm trọn phần thắng.

Cho nên, nếu vận may tốt, chỉ cần đánh bốn trận là cầm chắc danh ngạch Đăng Long; còn vận may kém, e rằng phải đánh đến bảy, tám trận.

Thực sự chiến đấu bảy, tám trận thì ngay cả những kẻ có hy vọng tranh chấp bảng nhất đến giai đoạn cuối cũng khó lòng chống đỡ nổi. Hễ nghĩ đến điều này là đủ hiểu vì sao các gia tộc như Cố gia lại không tiếc bất cứ giá nào để lôi kéo cao thủ ra làm lá chắn xung phong.

Tốc độ rút thăm diễn ra hơi chậm. Để tránh tình trạng thí sinh gian lận đổi thăm cho nhau sau khi bốc, mỗi số thứ tự rút ra đều phải được ghi chép lại cẩn thận.

“Đáng tiếc chúng ta lại ở cùng một tổ, không có cơ hội đối đầu sớm rồi.” Giang Yến từ đằng xa bước tới, buông lời khiêu khích.

Hứa Dương quay đầu, lạnh lùng liếc hắn một cái. Sát ý trong lòng lạnh buốt như băng.

Sẽ có cơ hội thôi!

Cũng chỉ có vòng đấu đầu tiên là phân chia bốc thăm theo bốn tổ Giáp, Ất, Bính, Đinh; từ vòng đấu sau trở đi sẽ bốc thăm ngẫu nhiên không phân chia gì nữa, đụng độ bất cứ ai cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

“Nhìn kìa, Hứa Dương sư huynh ở đằng kia!”

Trên khán đài, Khâu Văn Kiệt vô cùng hưng phấn, giơ tay chỉ thẳng về phía Hứa Dương.

Hôm nay là vòng tỷ thí thực chiến, hắn tất nhiên không thể bỏ lỡ.

Không chỉ riêng hắn, cả hai huynh đệ Khâu Vĩnh Cường cũng đều có mặt. Khu vực bãi khảo thí hôm nay còn đông đúc hơn ngày hôm qua gấp bội, có thể dùng từ chật như nêm cối để hình dung.

“A Dương nhất định sẽ Đăng Long!” Khâu Vĩnh Cường