Chương 17: Nanh vuốt

“Ra mắt Hổ gia, tối muộn thế này sao ngươi còn tới cái chốn dơ dáy này?” Hứa Dương rụt cổ co ro, cúi đầu xuống, cố gắng không để Lý Hổ nhận ra sự thay đổi trên người ta.

Vì trời tối, Lý Hổ quả thực không nhìn ra sự khác thường của Hứa Dương.

Hắn sải bước tới, dừng lại cách Hứa Dương ba bước chân, lên tiếng: “Thọ thần của lão phu nhân sắp tới, tiền mừng thọ của nhà Hà Thị Tài vẫn chưa nộp, ta tới nhà hắn xem rốt cuộc là gan chó thế nào mà dám không chúc thọ lão phu nhân.”

Giọng điệu hắn ôn hòa, ra vẻ đang trò chuyện việc nhà.

Nhưng lời nói ra lại khiến trong lòng Hứa Dương chùng xuống.

Nhà Hà Thị Tài cách nhà hắn không xa, một nhà năm miệng ăn vốn dĩ cũng đủ duy trì cuộc sống, nhưng hai tháng trước, khi Hà Thị Tài ra ngoài thì gặp phải kẻ cướp, không những tiền tài bị cướp sạch mà còn bị đánh suýt chết, hiện giờ đã nằm liệt giường không dậy nổi.

Trụ cột ngã xuống, người một nhà ăn cơm còn khó khăn, đâu còn dư dả tiền bạc.

“Chắc là quên mất rồi!”

“Không nói những chuyện phiền lòng này nữa, đám chân đất này đúng là chẳng bao giờ khiến người ta bớt lo, toàn một lũ thiếu đòn.” Lý Hổ đổi chủ đề, nói tiếp: “Nghe nói tiểu tử ngươi phát tài rồi, tìm được quan hệ để vào thành làm công.”

Đi vơ vét tiền mồ hôi nước mắt của người khác, ngược lại qua miệng hắn lại thành chuyện phiền lòng.

Trong lòng Hứa Dương ân cần hỏi thăm toàn bộ gia phả nhà Lý Hổ, ngoài mặt lại phụ họa cười hì hì: “Hổ gia nói đùa rồi, chẳng qua là làm trâu làm ngựa cho người ta để kiếm bát cơm ăn, ở trước mặt ngài chẳng tính là cái thá gì.”

“Đừng khiêm tốn thế, cữu cữu ngươi chính là trướng phòng của nhà họ Hoàng, địa vị cao quyền lực lớn, sai sự mà ông ấy sắp xếp cho ngươi sao có thể kém được.”

Lý Hổ đầy mặt tươi cười, bàn tay to vỗ lên vai Hứa Dương, cười nói: “Hổ gia ta dạo này tay đang đen, thua không ít, tiểu tử ngươi đã phát tài rồi thì cho Hổ gia mượn mấy lạng bạc để xoay sở qua cơn khó khăn này, đợi Hổ gia có tiền sẽ trả lại cho ngươi.”

Vốn dĩ hắn đã sắp xếp người đến mỏ quặng để xử lý Hứa Dương, ngờ đâu kẻ được phái vào trong đó rồi mới biết Hứa Dương đã không còn làm việc ở mỏ quặng nữa, dò la một hồi mới biết tiểu tử này đã vào thành làm công.

Hôm nay đến đây, chủ yếu là tìm cớ gây sự với Hứa Dương trước, nhân tiện mượn chuyện nhà Hà Thị Tài để chấn nhiếp hắn.

Đương nhiên, nếu Hứa Dương có thể móc ra mấy lạng bạc, hắn cũng sẵn sàng cho đối phương sống thêm vài ngày.

“Hổ gia ngài nói đùa, ngài mà mượn vài đồng tiền lẻ, ta cắn răng vẫn lấy ra được; chứ còn mấy lạng bạc, ta thậm chí còn chưa từng nhìn thấy nhiều tiền đến thế.”

Hứa Dương biết phiền phức đại khái đã tới, Lý Hổ bắt đầu giở trò ép buộc.

Đây là thủ đoạn quen thuộc của Tam Hợp Bang, trước tiên là uy hiếp, nếu không thành công, sau đó sẽ dùng những thủ đoạn âm độc trong bóng tối khiến cửa nát nhà tan.

“Ý ngươi là... không nể mặt Lý Hổ ta đây? Không muốn cho ta mượn tiền chứ gì?” Nụ cười của Lý Hổ lập tức thu lại, giọng nói lạnh đi vài phần: “A Dương, ngươi phải biết rằng chưa từng có ai dám từ chối Hổ gia, tìm ngươi mượn tiền là đã nể mặt ngươi lắm rồi.”

Hai tên tay sai đằng sau đồng loạt bước lên một bước, vặn mình bẻ khớp, ra vẻ muốn dùng vũ lực.

“Vâng vâng vâng... Ta đương nhiên biết Hổ gia tìm ta mượn tiền là coi trọng ta, nhưng ta thực sự không có.”

Hứa Dương hít sâu một hơi, nói tiếp: “Thế này đi, Hổ gia cho ta vài ngày thời gian, ta tìm cữu cữu mở lời, mấy lạng bạc chắc là sẽ mượn được.”

Nụ cười trên mặt Lý Hổ lại khôi phục: “Ta biết ngay tiểu tử ngươi rất biết điều, sẽ giúp Hổ gia cái bận này mà. Mấy ngày nữa ta sẽ tới tìm ngươi lấy tiền.”

“Đâu cần Hổ gia phải cất công đến tận nơi, lấy được tiền, ta sẽ mang đến tận nhà dâng cho ngài.”

Lý Hổ càng thêm vui vẻ: “Được được được, nếu ai cũng trượng nghĩa giống như tiểu tử ngươi, thì thiên hạ đâu có lắm chuyện phiền lòng thế này.”

Nói đoạn, hắn dẫn theo hai tên tay sai sải bước rời đi.

“Hổ gia, tiểu tử này thực sự có thể mượn được mấy lạng bạc sao?” Một tên tay sai tò mò lên tiếng hỏi.

Đừng thấy bọn chúng bên ngoài làm oai làm quái, mấy lạng bạc đối với bọn chúng cũng là một số tiền lớn.

Tiền do Tam Hợp Bang vơ vét phần lớn đều chảy vào túi bang chủ, đám té riu như bọn chúng chẳng qua chỉ kiếm chút cơm thừa canh cặn để qua ngày.

“Cữu cữu của hắn làm việc ở nhà họ Hoàng, tiền lương một tháng đã có hai lạng, mấy lạng bạc chẳng qua chỉ là tiền lẻ. Tiểu tử này cứ tạm thời để yên đấy, chúng ta vớt vát thêm một mẻ nữa rồi hãy ra tay, còn chuyện này tuyệt đối không được hé răng với kẻ khác.”

“Để trong bang biết được, đến một cọng lông gà cũng chẳng tới lượt chúng ta.” Lý Hổ căn dặn.

Tính cách của Hứa Dương vốn nhút nhát, chỉ cần không đụng chạm đến Hồ Tình, cơ bản hắn đều chọn cách nhượng bộ cho qua chuyện.

“Hổ gia cứ yên tâm, bọn ta đâu phải đồ ngốc mà đi khoe khoang chuyện tốt thế này cho người khác nghe.”

...

“Mấy lạng bạc, ăn nhiều thế này không sợ nghẹn chết sao?”

Hiện tại tiền dùng để luyện võ còn chẳng đủ, Hứa Dương tuyệt đối không thể móc ra mấy lạng bạc.

Mãi cho đến khi tiễn ba kẻ kia đi khuất, hắn mới cất bước đi về nhà.

Gọi một tiếng Hổ gia, đó là vì kiêng kỵ thế lực của Tam Hợp Bang. Lý Hổ ở trong bang cũng chỉ là một tên đầu sỏ nhỏ chuyên đi thu phí bảo kê bên ngoài, bản chất chẳng qua chỉ là một kẻ phàm phu tục tử.

Nhà hắn ở thôn xóm gần Bạch Thạch Phường, những năm đầu hoàn cảnh khó khăn, lúc Tam Hợp Bang đến đây chiếm núi lập cờ, hắn dựa vào một cỗ gan lì ác độc mới gia nhập được vào bang hội. Hắn không phải nhân vật lớn gì, lại càng chẳng phải võ giả.

Nếu hắn muốn ra tay, ban nãy hoàn toàn có thể trực tiếp lấy mạng cả ba kẻ đó, chỉ là nơi này không thích hợp để động thủ.

Vừa về đến nhà một lát, Hứa Dương liền nghe từ không xa truyền đến những tiếng khóc lóc và âm thanh đập phá.

Ba tên Lý Hổ đã đập phá nhà Hà Thị Tài nát bét, buông một tràng lời lẽ dơ bẩn ô uế rồi mới nghênh ngang bỏ đi.

Khi đi ngang qua cửa nhà Hứa Dương, Lý Hổ còn nhân tiện nhắc nhở hắn đừng quên chuyện đã hứa, rõ ràng là mượn chuyện nhà Hà Thị Tài để dằn mặt.

“Ca, huynh đã hứa với hắn chuyện gì thế?” Khuôn mặt nhỏ nhắn của Hồ Tình tái nhợt.

Tiếng khóc lóc của mấy đứa trẻ nhà Hà Thị Tài đã dọa sợ cô bé, dẫu sao bọn chúng ngày thường vẫn hay chơi đùa cùng nhau.

“Ta hứa với hắn tháng sau sẽ nộp tiền an cư sớm hơn một chút.”

Hứa Dương tùy tiện đáp lời, dặn dò Hồ Tình ngoan ngoãn ở yên trong nhà, sau đó cất bước đi về phía nhà Hà Thị Tài.

Cửa nhà Hà Thị Tài đã bị giật sập hoàn toàn, chiếc giường ngủ gỗ mục cũng bị đập nát bét. Người đàn ông nằm trên đất đã hôn mê bất tỉnh, vợ hắn tóc tai bù xù, miệng mũi bê bết máu, gò má sưng đỏ chẳng rõ đã chịu bao nhiêu cái tát.

Ba đứa trẻ chưa tròn mười tuổi run lẩy bẩy, bị dọa cho trốn vào một góc ôm nhau khóc lớn.

Những người hàng xóm vội vã chạy tới chứng kiến cảnh tượng thê lương này, người thì giúp an ủi lũ trẻ, kẻ thì xúm lại dựng hộ chiếc giường, dọn dẹp những mảnh vỡ nồi niêu vương vãi đầy đất.

Khung cửa nhà đã tan hoang chẳng ra hình thù gì, hoàn toàn không thể sửa chữa nổi nữa.

Hứa Dương lặng lẽ giúp dọn dẹp xong xuôi đâu vào đấy, trở về nhà liền ngả ta lên giường đi ngủ. Hắn bận rộn suốt cả ngày, sớm đã mệt mỏi rã rời.

Nửa đêm, hắn bị những tiếng khóc thét đánh thức. Đẩy cửa bước ra ngoài, nhà Hà Thị Tài đang ngập chìm trong một mảng tang thương thảm thiết.

Hà Thị Tài nằm liệt giường hai tháng, cuối cùng đã chết!

Nghe nói sau khi được tỉnh lại, đập vào mắt là căn nhà bị đập phá không còn hình người, hắn uất nghẹn phun ra một ngụm máu tươi rồi lại ngất lịm, thoi thóp kéo theo hơi tàn đến nửa đêm thì chính thức trút hơi thở cuối cùng.

Hứa Dương không qua nhà Hà Thị Tài giúp đỡ nữa, mà bảo Hồ Tình múc hai bát gạo lứt từ trong chum mang sang phúng điếu, còn bản thân thì quay về giường tiếp tục ngủ, dưỡng sức chờ thời.

Hắn không chắc Hà Thị Tài có tính là bị ta liên lụy hay không, nhưng Lý Hổ đã nhe nanh múa vuốt đến mức này rồi, hắn không thể tiếp tục ngồi chờ chết.

Ngày hôm sau, chẳng có bất kỳ nghi thức tang lễ nào, Hà Thị Tài cứ thế được đem đi chôn cất.

Đừng nói đến quan tài mỏng, ngay cả một tấm chiếu rách che thân cũng không có. Cuối cùng vẫn là có hàng xóm động lòng trắc ẩn cho mượn một tấm chiếu tơi tả, Hà Thị Tài mới có vật để liệm thây.

Hứa Dương theo lệ thường đến Uy Viễn Đường, nhưng chỉ tu luyện đến buổi chiều là dừng lại, hắn tìm một góc râm mát rồi trực tiếp ngả lưng ngủ bù.

Tất cả mọi người đều cho rằng hắn đã nản lòng thoái chí, không khỏi thầm lắc đầu ngán ngẩm, không ngờ kẻ thứ hai bỏ cuộc lại chính là hắn.

Đến giờ ăn tối, Hứa Dương bị Trương Hoành gọi dậy, hai người cùng nhau bước vào nhà ăn.

Dùng bữa xong, Hứa Dương trở về Bạch Thạch Phường tiếp tục ngủ.

Đến canh hai, một đạo bóng người từ trong nhà Hứa Dương vọt ra, nhanh chóng hòa ta và biến mất vào màn đêm tĩnh mịch.