Chương 696: Bình thản vô địch?!!

Tống Tào thị nghe vậy, ngẩn người hồi lâu, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài bất lực:

“Ngươi đó... ai, thật là tâm địa sắt đá.”

Tống Bang Ngạn cười cười, lại ôn tồn an ủi vợ vài câu, sau đó gọi thị nữ tới đưa nàng về phòng nghỉ ngơi.

Chủ sảnh rộng lớn, trong nháy mắt chỉ còn lại một mình Tống Bang Ngạn.

Vẻ ôn hòa trên mặt hắn dần tan biến, chậm rãi đi tới bên cửa sổ, nhìn làn sương mù mờ ảo trên mặt hồ nhân tạo bên ngoài, ánh mắt thâm sâu.

Một lát sau, hắn khẽ búng tay.

Ở góc tường, một vũng bóng tối vốn chẳng có gì nổi bật đột nhiên vặn vẹo quỷ dị như vật sống, nhanh chóng ngưng tụ thành một hình người đen kịt mơ hồ.

Hình người bóng đen này im lặng quỳ phục sau lưng Tống Bang Ngạn, không có ngũ quan, tựa như chỉ là một cái bóng được tạo thành từ sự thiếu hụt ánh sáng, tỏa ra hơi thở âm lãnh quỷ dị.

Tống Bang Ngạn không quay đầu lại, vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng điệu bình thản không gợn sóng, không nghe ra bất kỳ cảm xúc nào:

“Tra thế nào rồi?”

Hình người đen kịt trên mặt đất phát ra âm thanh quái dị không phân nam nữ, đáp:

“Bẩm chủ thượng, bên cạnh công tử, hai ngày trước quả thực có một nữ tỳ phụ trách trà nước đã chết.

Là khi ăn nho công tử ban thưởng, không cẩn thận uống nhầm nước kích rễ dùng để nuôi dưỡng linh thực, khiến hạt nho trong bụng nhanh chóng nảy mầm sinh trưởng, cuối cùng... bụng bị căng vỡ, tạng phủ nát vụn mà chết.”

Tống Bang Ngạn không chút biểu cảm:

“Sau đó thì sao? Khuông Nghị phản ứng thế nào?”

Hình người đen kịt tiếp tục dùng giọng quái dị đáp:

“Công tử nhân hậu, sau khi biết chuyện này, trước mặt mọi người thở dài ba tiếng, vẻ mặt bi thương, sai người đem nữ tỳ đó an táng tử tế tại vườn nho trong phủ.

Lại sai người đưa cho gia đình nàng một khoản tiền tuất vô cùng hậu hĩnh, đủ để người nhà nàng nửa đời sau cơm áo không lo.

Trên dưới trong phủ, đều khen công tử nhân đức.”

Tống Bang Ngạn im lặng hồi lâu, ngón tay vô thức gõ lên khung cửa sổ, một lúc sau, hắn mới nhàn nhạt mở miệng, trong giọng điệu không nghe ra là tán thưởng hay bất mãn:

“Làm việc vẫn chưa đủ gọn gàng, để lại đuôi mắt.

Đã tiễn đưa nữ tỳ lắm mồm kia đi rồi, thì nên làm cho sạch sẽ hơn, tiễn cả nhà nàng đi cùng cho chỉnh tề, tránh để sau này sinh chuyện.

Ngươi, đi xử lý việc này cho sạch sẽ.”

“Tuân lệnh!”

Hình người đen kịt không chút do dự lĩnh mệnh, cơ thể như sáp nóng chảy, co rút lại, hóa thành một vũng bóng tối lưu động, trượt vào bóng tối sâu hơn ở góc tường rồi biến mất, như thể chưa từng xuất hiện.

Lúc này, trong phòng thực sự chỉ còn lại một mình Tống Bang Ngạn.

Hắn vẫn đứng bên cửa sổ, nhìn cảnh sắc được chăm chút tỉ mỉ, không chút tì vết bên ngoài, khẽ thở dài, không biết là đang nói với ai:

“Đừng trách vi phụ tâm ác... mà là cái thế đạo này, nuôi con cũng như nuôi hổ.

Không nuôi ra con ‘Bưu’ hung ác nhất, xảo trá nhất, biết che giấu nanh vuốt nhất, thì làm sao sống sót trong cái gia tộc ăn thịt người này?

Làm sao trong tương lai có thể dẫn dắt Tam phòng đi tiếp, đi tới chiếc ghế kia...”

Sau khi Tống Tào thị rời khỏi đại sảnh, cuối cùng vẫn không yên tâm, bước chân vô thức hướng về phía viện lạc nơi trưởng tử Tống Khuông Nghị ở.

Tống Khuông Nghị lúc này đang ở trong thư phòng của mình, tiến hành những bước chuẩn bị cuối cùng trước khi xuất hành một cách có trật tự.

Thực tế, những việc vụn vặt như quy hoạch hành trình, điều phối nhân viên tùy tùng, bảo đảm vật tư, đều không cần hắn bận tâm, tự có thầy và thuộc hạ lo liệu chu toàn.

Thứ duy nhất hắn cần tự tay sắp xếp chính là chọn lựa những cuốn sách cần mang theo bên người.

Nên mang cuốn nào, không nên mang cuốn nào, sự lựa chọn này người ngoài căn bản không thể thay thế.

Trên dưới Tam phòng đều biết, thứ mà vị công tử này trân quý nhất không phải thần binh lợi khí hay kỳ trân dị bảo, mà là những cuốn sách chất đầy trên mấy cái giá sách khổng lồ.

Hơn nữa tất cả đều không phải bí tịch thần công, phần lớn chỉ là tạp thư, trong mắt nhiều hạ nhân thì hoàn toàn không đáng mấy đồng, nhưng trong mắt Tống Khuông Nghị, chúng lại quý giá hơn bất cứ thứ gì.

Hắn không chỉ phân loại, sắp xếp chúng ngăn nắp, mà còn không dễ dàng cho người ngoài chạm vào.

Lúc này, hắn đang đứng trước giá sách cao lớn, ánh mắt tập trung lướt qua từng hàng gáy sách, cẩn thận lấy vài cuốn xuống, nhẹ nhàng đặt vào chiếc hòm sách đặc chế đang mở bên cạnh.

Hòm sách lót lụa mềm để tránh sách bị hư hại trong chuyến đi.

Đúng lúc này, tiếng bước chân từ xa lại gần truyền vào tai hắn.

“Là mẫu thân tới.”

Hắn thậm chí không cần quay người, chỉ dựa vào nhịp điệu và lực đạo của tiếng bước chân đó đã đưa ra phán đoán.

Hắn lập tức đặt cuốn cổ tịch vừa cầm trên tay xuống, chỉnh lại y bào, sải bước ra khỏi thư phòng.

Quả nhiên, bóng dáng Tống Tào thị xuất hiện ở cửa, giữa đôi mày vẫn mang theo vẻ lo âu.

Nàng nhìn thấy con trai, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười:

“Con à, mẫu thân đột nhiên nhớ ra còn một việc quan trọng cần nói với con, là liên quan đến đệ đệ Khuông Diên của con.

Chuyện là thế này, ngay vài ngày trước khi nó mất tích, nó có gọi cho ta một cuộc điện thoại, nhắc đến việc nó dường như vô tình có được một món đồ ở Khu chín, là một tấm da dê...”

Theo lời Tống Tào thị kể lại những thông tin mình biết, trên mặt Tống Khuông Nghị lộ ra vẻ chấn động vừa phải, đôi mày hơi nhíu lại:

“Mẫu thân đột nhiên nhắc đến việc này, chẳng lẽ là nghi ngờ việc Khuông Diên mất tích có liên quan đến tấm da dê này?”

Tống Tào thị thực ra trong lòng cũng không chắc chắn, đây chỉ là suy đoán dựa trên thông tin hạn hẹp của nàng:

“Có lẽ có liên quan, có lẽ chỉ là trùng hợp. Mẫu thân cũng không nói rõ được. Nhưng dù sao đây cũng là một manh mối, con đi Khu chín lần này, có thể men theo hướng này mà lưu tâm một chút.”

Tống Khuông Nghị trầm tư một lát, trên mặt lại lộ ra nụ cười an ủi mẫu thân, trầm giọng nói:

“Mẫu thân cứ yên tâm, việc này con đã ghi nhớ. Con đảm bảo với người, nếu việc đệ đệ mất tích thực sự liên quan đến tấm da dê này, thì tất cả những kẻ ở Khu chín hạ thành có dính líu đến nó, một kẻ cũng không sống nổi.”

Tống Tào thị nghe vậy, trên mặt lộ vẻ hài lòng, sau đó vỗ tay nói:

“Lục Nô, chuyến này con cũng đi cùng, nhất định phải thay ta bảo vệ Khuông Nghị chu toàn.”

Lời còn chưa dứt, Tống Khuông Nghị thậm chí còn chưa nhìn rõ động tác của người tới, chỉ cảm thấy một cơn gió nhẹ mang theo thanh khí cỏ cây lướt qua mặt.

Một bóng dáng thon thả yểu điệu đã như quỷ mị, lặng lẽ xuất hiện ở vị trí nửa bước phía sau bên cạnh hắn, đang cúi người hành lễ với hắn, tư thái cung kính.

Dù Tống Khuông Nghị biết rõ trong lòng, nữ tử này là tỳ nữ hồi môn mẫu thân mang theo bên người, tuyệt đối trung thành với mẫu thân, không thể nào làm hại mình dù chỉ một chút.

Nhưng một cảm giác nguy cơ bắt nguồn từ bản năng võ giả vẫn không thể kiểm soát mà quét qua toàn thân hắn, lông tơ sau lưng dựng đứng cả lên trong khoảnh khắc này.

“Thất phẩm cao giai? Siêu phàm phi nhân!”

Tống Khuông Nghị đè nén sự xao động trong lòng, chậm rãi quay người, trên mặt khôi phục nụ cười quân tử ôn nhuận như ngọc, ánh mắt bình hòa đối diện với một đôi... đôi mắt xanh thẳm và yêu dị như ngọc bích thượng hạng.

Mang theo một cao thủ Thất phẩm đi Khu chín hạ thành, không nói là vô địch, nhưng đại khái cũng có thể bình thản đi ngang rồi nhỉ?!!

...

Từ thượng thành đi xuống hạ thành, cần phải đi “Thiên thang”.

Thân chính của Thiên thang là mấy cái khoang bạc trắng khổng lồ như đầu đạn, chạy dọc theo đường ống hình trụ có đường kính kinh người xuyên qua đế thượng thành.

Đường ống này khi ở trạng thái không kích hoạt sẽ co lại gấp vào cấu trúc phức tạp của đế thượng thành, hòa làm một với bề mặt “mông” lộ ra bên ngoài.

Chỉ khi cần thông hành, nó mới như đóa hoa cơ khí nở rộ, từ từ mở miệng đường ống, hạ xuống điểm tiếp nối đã định trên mặt đất.

Nhưng sau “Sự kiện Thiên khuynh”, tuy rằng rất nhiều chi tiết cụ thể đều bị Nghị hội thượng thành phong tỏa nghiêm ngặt, nhưng kết quả lộ ra bên ngoài thì không thể giấu được những kẻ hữu tâm.

Hệ thống trung tâm điều khiển tinh vi của thượng thành bị phá hoại trên diện rộng, các dãy thiết bị nằm ở đáy thượng thành cung cấp động lực bay và năng lượng cốt lõi cho toàn bộ thành phố lơ lửng, có gần một phần ba bị phá hoại nghiêm trọng hoặc hủy hoại hoàn toàn.

Không hề khoa trương khi nói rằng, nếu không phải thượng thành lúc mới xây dựng, vì lo xa mà bí mật chôn một hệ thống năng lượng dự phòng, và kích hoạt khẩn cấp ngay sau khi sự kiện xảy ra, miễn cưỡng thay thế một phần chức năng.

Thì đó không chỉ là vấn đề một số khu vực mất chức năng, mà ít nhất một phần năm cấu trúc kiến trúc của toàn bộ thượng thành sẽ vì mất đi lực nâng đủ mà tan rã hoàn toàn.

Như ngọn núi bị chặt đứt căn cơ, ầm ầm rơi xuống, tạo ra hố thiên thạch mới trên mặt đất hạ thành.

Đó sẽ là “Thiên khuynh” theo đúng nghĩa đen.

Đáng tiếc, à không... là may mắn thay [Vận Mệnh] đã không thành công!

Dù vậy, tình hình vẫn tuyệt đối không lạc quan.

Cái gọi là hệ thống năng lượng dự phòng, dù sao cũng là thiết bị cũ kỹ từ ba trăm năm trước khi thượng thành mới xây, trình độ kỹ thuật đã lạc hậu so với thời đại, tiếng o o phát ra mỗi giây đều mang theo sự khàn đặc của kẻ đang giãy chết, căn bản không trụ được bao lâu.

Vì vậy, Nghị hội thượng thành một mặt huy động tất cả lực lượng có thể điều động, ngày đêm không nghỉ sửa chữa thiết bị năng lượng cốt lõi bị hư hại;

Mặt khác, để giảm bớt gánh nặng cho hệ thống đến mức tối đa, đảm bảo sự ổn định của thượng thành, họ buộc phải đóng cửa trên diện rộng các công trình và cơ sở chức năng tiêu tốn năng lượng khổng lồ không cốt lõi.

Tiện thể nhắc tới, việc thu thuế không khí ở hạ thành cũng có nguyên nhân từ khía cạnh này — thượng thành cần giảm trọng lượng, mà không khí cũng có “trọng lượng”, không thể ban phát miễn phí cho hạ thành.

Tất nhiên trong đó còn ẩn chứa những yếu tố khác, tạm thời không bàn tới.

Mà thiết bị Thiên thang thông giữa thượng hạ thành cũng thuộc về công trình chức năng bị đóng cửa.

Cho nên, người thượng thành hiện nay nếu muốn vào hạ thành, con đường Thiên thang này không đi được nữa, họ chỉ còn lại một lựa chọn khác — đi “Phù thang”.

Tương tự như lối thoát hiểm trong trung tâm thương mại, chỉ là lớn hơn gấp trăm lần, phải đi xuống từng tầng từng tầng quanh co.

Giống như một con đường dốc hình chữ Z bám vào cột trụ chống trời, chiều rộng đủ để xe lớn đi song song, nhưng đi trên đó, có thể cảm nhận được gió cuồng rít gào trên cao và sự rung lắc o o truyền đến dưới chân khi hệ thống treo của thành phố vận hành.

Ngay cả thế, [Vận Mệnh] cũng không buông tha.

Khi rút lui, nó cũng tiện tay nổ tung một lượt, mấy đoạn kết nối quan trọng ở giữa bị nổ đứt, lỗ hổng khổng lồ như nanh vuốt dữ tợn của quái thú, ở giữa treo lơ lửng vô số cốt thép hoặc dây điện đứt đoạn.

Quả thực, đối với cá nhân, đặc biệt là võ giả thân thủ bất phàm, những đoạn đứt gãy này không phải là thiên hiểm không thể vượt qua.

Họ có thể dựa vào thân thủ nhanh nhẹn, nhảy nhót xuyên qua giữa các cấu trúc còn sót lại, làm một màn “nhảy nhảy vui vẻ” nguy hiểm và kích thích, nhảy một mạch xuống dưới.

Tuy nhiên, đối với đoàn xe đại gia tộc cần mang theo lượng lớn vật tư, trang bị, con đường này lại không thông.

Chưa nói đến việc xe cộ căn bản không có chức năng “nhảy”, quan trọng là để những quý tộc tôn quý leo trèo nhảy nhót như khỉ giữa các lối đi đứt đoạn cũng thực sự là mất thân phận, không ra thể thống gì.

Vì vậy, đoàn xe của Tống gia hiện tại chỉ có thể lưu lại ở nền tảng lối ra của thượng thành, không ngừng thúc giục đội ngũ công trình kết nối lại lối đi “Phù thang” đã đứt đoạn.

Theo tính toán, việc này đại khái còn cần khoảng hai đến ba ngày nữa.

Tuy nhiên, Tống Khuông Nghị không đứng chờ không.

Hắn phái thầy của mình dẫn theo vài võ giả tâm phúc được chọn lọc kỹ càng, đi trước một bước.

Những người này hành trang gọn nhẹ, đã bắt đầu hành trình “nhảy nhảy vui vẻ” đầy nguy hiểm, chuẩn bị lẻn vào Khu chín trước, làm tiền trạm cho đại quân phía sau đến, thu thập tình báo, nắm rõ cục diện.

Mà người hành động sớm hơn và nhanh chóng hơn cả lão giả Huyền y bọn họ, tự nhiên là nhân thủ do chủ mạch Đại phòng Tống gia phái đi bí mật.

Khu chín hạ thành, sâu trong một con hẻm nhỏ hẻo lánh bẩn thỉu, tràn ngập mùi mốc và thối rữa.

Nắp cống hình tròn rỉ sét loang lổ, bị một bàn tay gầy guộc đến mức gần như chỉ còn da bọc xương, đẩy ra một khe hở hẹp.

Ngay sau đó, một bóng người như bóng ma không trọng lượng, lại như loài động vật dẹt có thể vặn vẹo xương cốt tùy ý, với tư thế trái với lẽ thường, lặng lẽ trượt vào từ khe hở, rơi xuống đường cống ngầm.

Đây cũng là một lão giả, thân hình còn khô héo, còng lưng nghiêm trọng hơn Tiểu Cửu Tử từng xuất hiện trước đó, như thể trên lưng luôn cõng một vật nặng khổng lồ không nhìn thấy, ép cột sống của lão thành một đường cong kinh người.

Da mặt lão cũng là màu vàng sáp đáng sợ, cứng đờ như lớp da thuộc bị phong hóa ngàn năm trong bảo tàng, chỉ có đôi mắt sâu hoắm trong hốc mắt, dưới ánh sáng u ám, lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, sắc bén.

Lão bước vào vũng nước đọng bẩn thỉu sâu đến mắt cá chân, điều quỷ dị là, nước bẩn thối hoắc dường như đang chủ động tránh né bước chân của lão, nơi lão đi qua, mặt nước tự nhiên tách ra, mặt giày và gấu quần luôn giữ được sự khô ráo bất thường, không dính chút bẩn nào.

Lão giả vừa đi vừa lấy từ trong ngực ra một thiết bị định vị lóe lên ánh kim loại yếu ớt.

Những ngón tay khô héo của lão khẽ xoay trên mấy chỗ lồi ra ở cạnh thiết bị, điều chỉnh một tần số đặc biệt nào đó.

Rất nhanh, một chiếc đèn chỉ thị to bằng hạt gạo trên đỉnh thiết bị định vị bắt đầu tỏa ra ánh sáng đỏ u ám, lúc sáng lúc tối, như một con mắt ẩn giấu trong bóng tối, đang chớp động, dò xét xung quanh.

Lão giả cầm thiết bị định vị, bắt đầu men theo con đường Tiểu Cửu Tử đã đi lúc trước, từng bước đi về phía bóng tối sâu hơn trong đường ống.

Ánh sáng đỏ lúc mạnh lúc yếu, chỉ dẫn cho lão phương hướng rõ ràng.

Đi được khoảng vài chục mét, vị trí gần như không sai lệch so với nơi Tiểu Cửu Tử dừng lại và giấu đồ lúc trước, lão giả dừng lại một cách chính xác.

Ánh sáng đỏ trên thiết bị định vị cũng sáng ổn định, không còn chớp tắt.

Lão giả cất thiết bị định vị, chậm rãi vươn bàn tay phải ra.

Chỉ thấy bàn tay đó khô héo như cành cây Lão Thụ, da dán chặt vào xương, nhưng móng tay lại dài và sắc nhọn bất thường, hơn nữa còn ánh lên ánh kim loại giống như hợp kim.

Lão đặt đầu ngón tay lên tường, vết nứt trên tường lập tức tan chảy như sáp lỏng, chảy tràn ra xung quanh, lộ ra một cái lỗ to bằng nắm đấm.

Ngay sau đó, một nhãn cầu người chết dính đầy bụi bặm và vết bẩn, lăn ra từ trong lỗ, rơi vào lòng bàn tay đã chờ sẵn của lão.

Theo sau đó, là một tấm da dê màu sắc tối tăm, mép có chút hư hại.