Chương 891

Chương 891

Khương và Lê Viễn không rời khỏi bàn làm việc vào đêm muộn hôm hoàn thành việc ánh xạ topo. Hai người đứng trước màn hình, đối chiếu kết quả ánh xạ ba lần liền, xác nhận vị trí của cụm ánh sáng mới trên thân cây hoàn toàn trùng khớp ở tầng nút logic với tọa độ mới sau khi rãnh trượt hiệu chuẩn. Phát hiện này ngầm chỉ hai điều: thứ nhất, bóng hình dáng cây ở giới vực T-09 hoàn toàn không phải ảo giác nhận thức của Kỷ Đường, mà là một loại ánh xạ tồn tại thực sự trong cấu trúc mạng lưới; thứ hai, việc tự hiệu chuẩn của rãnh trượt dưới đáy hộp kim loại không hề lệch lạc ngẫu nhiên, mà bị dẫn dắt bởi một tín hiệu nào đó phát ra từ hướng giới vực T-09.

Lê Viễn cầm tấm dữ liệu lên từ mặt bàn, nắm trong tay một lúc lâu. Ánh mắt hắn vẫn dừng lại trên sơ đồ topo chồng lớp trên màn hình, nhưng các ngón tay lại đang chậm rãi gõ lên phím nhập bên sườn tấm dữ liệu, giống như động tác vô thức của một người đang nhai đi nhai lại một suy luận nào đó. Khương đứng bên cạnh hắn, không hề giục giã, chỉ yên lặng chờ đợi.

"Hướng hiệu chuẩn của rãnh trượt chỉ thẳng về giới vực T-09. "Cuối cùng Lê Viễn cũng cất lời, giọng trầm hơn ngày thường đôi chút, "Vị trí của cụm ánh sáng mới ứng với một nút logic trong cấu trúc topo mạng lưới — nếu nút này có một vị trí tương ứng trong không gian vật lý, thì nó phải nằm theo hướng giới vực T-09. Cái cây mà Kỷ Đường cảm nhận được có lẽ không chỉ là ánh xạ trong nhận thức của riêng một mình hắn. Nó có thể là cấu trúc mở rộng của chính bản thân mạng lưới hướng về giới vực T-09."

Khương gọi dữ liệu phân bố không gian của các nút chủ chốt trên mạng lưới ra tấm dữ liệu, đánh dấu hướng của giới vực T-09, rồi chồng vector hiệu chuẩn của rãnh trượt hộp kim loại lên bản đồ phân bố không gian đó. Hướng kéo dài của vector và vị trí giới vực T-09 lệch nhau một góc nhỏ, nhưng góc lệch không đáng kể, nằm trong phạm vi sai số ánh xạ topo chấp nhận được. "Nếu hướng hiệu chuẩn của rãnh trượt chỉ về giới vực T-09, thì rất có thể giữa hộp kim loại và bóng hình dáng cây mà Kỷ Đường cảm nhận đang hình thành một mối liên kết xuyên không gian. Mối liên kết này không dựa vào việc truyền tín hiệu trong không gian vật lý, mà được hiện thực hóa thông qua mối quan hệ tương ứng topo của chính cấu trúc mạng lưới."

Lê Viễn gật đầu, đặt tấm dữ liệu trở lại mặt bàn. "Cần phải đồng bộ phát hiện này với lãnh chủ. Nhưng trước đó, chúng ta nên làm một việc — đối chiếu chéo toàn bộ chi tiết giữa hướng hiệu chuẩn của rãnh trượt dưới đáy hộp kim loại và mọi ghi chép nhận thức mà Kỷ Đường đệ trình gần đây, xem ngoài vị trí cụm ánh sáng mới ra, còn có mối tương quan nào khác nữa không."

Hai người hoàn thành buổi đối chiếu chéo toàn diện đó trong mấy canh giờ tiếp theo. Kết quả đối chiếu rõ ràng hơn cả dự kiến của họ — trong bóng hình dáng cây mà Kỷ Đường cảm nhận được, vị trí của cụm ánh sáng vàng ấm ở đáy thân cây, tần số nhấp nháy của điểm sáng ở trung tâm tán cây, mật độ phân bố của các đốm sáng ở tận cùng cành cây, cả ba tham số cốt lõi đều tìm thấy các nút ánh xạ tương ứng trong cấu trúc vân bề mặt của hộp kim loại. Hộp kim loại và bóng hình dáng cây trong nhận thức của Kỷ Đường giống như sự phóng chiếu của cùng một tấm bản đồ ở hai tỷ lệ kích thước khác nhau.

Sau khi trời sáng, Khương mang theo tập dữ liệu đã sắp xếp đi về phía đại sảnh trú địa cốt lõi. Khi trao tấm dữ liệu cho Từ Vô Dị trước đài điều khiển, hắn không hề giải thích thêm: chỉ tuần tự trưng bày kết quả đối chiếu chéo ra: Từ Vô Dị ngồi trước đài điều khiển xem hết toàn bộ dữ liệu, sau đó đứng dậy đi đến bên cửa sổ sát đất, ánh mắt hướng về phía bên ngoài đường ranh giới phía bắc, lặng lẽ đứng một lúc lâu.

"Cái cây mà Kỷ Đường cảm nhận được, và cấu trúc không gian được ghi lại trong hộp kim loại, chính là một thứ. "Từ Vô Dị cất lời, giọng nói không cao, tựa như đang xác nhận lại với chính mình một phán đoán đã thành hình, "Vùng không gian điểm neo trống rỗng đó hoàn toàn không có gì cả, bởi vì vùng ấy chỉ là một dấu mốc lối vào. Cấu trúc thực sự nằm ở một nơi khác — ở hướng giới vực T-09, theo hướng mở rộng của mạng lưới."

Y quay người lại, nhìn Khương và Lê Viễn. "Hộp kim loại là bản đồ, Kỷ Đường là người đầu tiên có thể đọc được bản đồ. Hắn có thể cảm nhận được bóng hình dáng cây là bởi vì kênh liên kết giữa cốt lõi của hắn và mạng lưới đã đủ rõ ràng rồi. Các tín đồ khác hiện tại chưa cảm nhận được, là vì kênh của họ chưa được thiết lập đến độ chính xác đó."

Lê Viễn cất lời sau câu nói ấy: "Nếu nhận thức của Kỷ Đường là kết quả của việc đọc bản đồ, vậy bản thân quá trình nhận thức của hắn có lẽ đang phác họa một sơ đồ cấu trúc hoàn chỉnh hơn cho mạng lưới. Mỗi lần hắn cảm nhận được cái cây đó, mạng lưới lại thiết lập thêm một kênh ánh xạ mảnh mai hơn theo hướng giới vực T-09. Kênh càng nhiều, sự hiện diện của bóng hình dáng cây trong mạng lưới lại càng mạnh mẽ."

Từ Vô Dị không đáp lời ngay. Y đứng bên cửa sổ thêm một lát, đoạn quay người bước về đài điều khiển ngồi xuống. "Để Trương Bá Viễn tiếp tục hỗ trợ Kỷ Đường thực hiện thử nghiệm ban đêm. Đồng thời, nâng tần suất giám sát trạng thái rãnh trượt đáy hộp kim loại lên mỗi ngày một lần, nếu rãnh trượt xuất hiện bất kỳ độ lệch hiệu chuẩn mới nào, báo cáo ngay lập tức."

Khương và Lê Viễn mỗi người đáp một tiếng, quay người bước ra khỏi đại sảnh. Sau khi tiếng bước chân của họ dần xa trong hành lang, Từ Vô Dị đơn độc ngồi trước đài điều khiển, kéo dài nhận thức về hướng giới vực T-09. Sâu trong phương hướng ấy, lớp hơi ấm liên tục trên cốt lõi của Kỷ Đường đang tỏa sáng với nhịp điệu ổn định, tựa như một ngọn đèn được thắp sáng không ngừng, ánh sáng không chói lóa nhưng kiên định và bền bỉ. Y cảm nhận nhịp điệu của ngọn đèn ấy, cảm nhận mối tương quan đang đồng bộ nhấp nháy giữa nó và đốm sáng ở trung tâm quả, rồi thu hồi nhận thức, chìm ý thức vào nội thị, tiếp tục quan sát cây trật tự đang sinh trưởng không ngừng.

Trong vài ngày tiếp theo, sự vận hành của lãnh địa vẫn duy trì nhịp điệu thông thường sau khi thời kỳ quan sát bắt đầu. Lâm Vi đệ trình báo cáo định kỳ thứ hai vào tuần thứ hai sau khi nhậm chức, nội dung bao gồm sự biến động nhân sự của các cơ quan tổ chức nội bộ lãnh địa, tổng hợp dữ liệu hàng tháng của hệ thống tuần hoàn năng lượng và kết quả giám sát liên tục vùng phủ lớp bọc phụ. Ở cuối báo cáo, nàng đính kèm một lời chú thích ngắn gọn: "Tần số hoạt động tinh thần bên trong lãnh địa duy trì ổn định trong thời kỳ quan sát, không xuất hiện mô hình hành vi tập thể bất thường. Tuy nhiên, số lượng người tụ tập ở bãi cỏ phía đông đã tăng nhẹ trong hai tuần gần đây, hiện ổn định ở mức khoảng bốn trăm người. Hoạt động tụ tập này không gây ra sự can thiệp có thể quan sát được đối với hoạt động bình thường của hệ thống tuần hoàn năng lượng."

Từ Vô Dị đọc xong bản báo cáo ấy mà không đưa ra phê duyệt nào. Y để báo cáo tự động lưu trữ, rồi tiếp tục lật xem dữ liệu trạng thái mạng lưới do hệ thống Linh Nhất cập nhật. Phạm vi bao phủ của lớp bọc phụ hỗn hợp duy trì ở vị trí ổn định tại nút thứ mười tám, mật độ và độ dày không xuất hiện thay đổi mới. Rào chắn năng lượng tuyến phòng thủ đoạn bắc tiếp tục vận hành dưới lớp bọc phụ với hiệu suất đã nâng cao, dữ liệu tải trọng nút ổn định. Mọi thứ vẫn tiếp tục vận hành trong trạng thái ổn định, tựa như một cỗ máy đã được mài giũa đầy đủ đang chạy liên tục với các thông số tối ưu.

Nhưng bên dưới bề mặt dữ liệu ổn định ấy, một vài thay đổi nhỏ bé vẫn không ngừng tích tụ. Thử nghiệm ban đêm của Kỷ Đường tại giới vực T-09 vẫn tiếp tục tiến hành, các phân đoạn tín hiệu mà hắn nhận được mỗi lần tiếp xúc với cốt lõi bên trong cụm ánh sáng đó đang trở nên dài hơn và rõ ràng hơn trước. Trương Bá Viễn ghi chép lại thời điểm xuất hiện và thời gian kéo dài của những phân đoạn tín hiệu ấy trong nhật ký quan sát mỗi ngày, đường cong dữ liệu cho thấy thời gian kéo dài của chúng đang tăng đều đặn, từ khoảnh khắc cực ngắn ban đầu mở rộng đến mức có thể kéo dài chừng vài nhịp thở.

Vào ngày thứ tư, Khương lại một lần nữa đến vị trí của thiết bị đánh dấu điểm neo tọa độ. Trên đường đi qua, hắn duy trì việc giám sát liên tục đối với tín hiệu của thiết bị đánh dấu, sau khi đến vị trí điểm neo liền tiến hành nhiều vòng quét cấu trúc không gian ngay tại chỗ. Kết quả quét cho thấy, trong vùng không gian ấy đã bắt đầu xuất hiện một tầng vân năng lượng cực nhạt chưa từng được ghi lại trước đó, hình thái và cấu trúc vân trên bề mặt hộp kim loại có sự tương đồng về logic nền tảng, giống như một thứ cấu trúc nào đó đang chậm rãi thành hình trong không gian ấy. Hắn lưu lại vị trí điểm neo lâu hơn một chút, hoàn thành nhiều nhóm ghi chép quét ở các góc độ khác nhau, sau đó trở về lãnh địa. Suốt dọc đường trở về, hắn vẫn luôn suy nghĩ về hình thái và nguồn gốc của loại vân năng lượng ấy — nó không giống nếp nhăn không gian hình thành tự nhiên, mà giống lớp nền của một cấu trúc đang được kiến thiết chậm rãi hơn, tựa như những đường viền mà các tòa nhà vạch ra trên mặt đất trước khi đặt móng.

Lê Viễn phát hiện ra độ lệch hiệu chuẩn lần thứ hai của rãnh trượt dưới đáy hộp kim loại vào ngày thứ năm. Biên độ lệch lần này nhỏ hơn lần trước, hướng vẫn chỉ về giới vực T-09, nhưng quỹ đạo lệch lại chuẩn xác hơn, giống như cấu trúc rãnh trượt đang tiến hành điều chỉnh tinh tế sau khi hoàn thành việc thô chỉnh ban đầu. Hắn sắp xếp dữ liệu đối chiếu trước và sau khi hiệu chuẩn, đồng bộ so sánh với ghi chép nhận thức gần đây nhất của Kỷ Đường, và phát hiện ra hướng điều chỉnh tinh tế của rãnh trượt hoàn toàn trùng khớp trong tọa độ topo với hướng mở rộng của đường kết nối ngang đoạn giữa thân cây mà Kỷ Đường vừa cảm nhận được.

Khi Lê Viễn mang kết quả đối chiếu đến trước mặt Từ Vô Dị, hai người đứng ở bên cạnh bàn làm việc, nhìn chiếc hộp kim loại đặt phẳng trên mặt bàn với phần nắp đang mở, rãnh trượt dưới đáy ánh lên các đường vân sắp xếp tỉ mỉ dưới ánh đèn. Lê Viễn đưa tấm dữ liệu cho Từ Vô Dị, trên màn hình hiển thị biểu đồ chồng chéo của hai đường cong — đường cong biến thiên lượng lệch hiệu chuẩn rãnh trượt theo thời gian, và đường cong biến thiên mật độ đường kết nối ngang thân cây trong nhận thức của Kỷ Đường, hai đường cong gần như trùng khít lên nhau trong không gian tọa độ.

"Chúng đang biến đổi đồng bộ. "Lê Viễn nói, "Cấu trúc rãnh trượt của hộp kim loại và bóng hình dáng cây trong nhận thức của Kỷ Đường đang tiến hóa liên tục cùng một nhịp điệu. Giống như trong hai không gian khác nhau, cùng một cấu trúc đang được đồng thời kiến thiết."

Từ Vô Dị nhìn hai đường cong trùng khớp ấy, đặt tấm dữ liệu trở lại mặt bàn. Nhận thức của y vươn đến hướng giới vực T-09, cảm nhận lớp hơi ấm liên tục trên cốt lõi của Kỷ Đường đang tỏa sáng với nhịp điệu ổn định, cảm nhận kênh mở rộng của mạng lưới theo phương hướng đó đang từng bước mở rộng phạm vi bao phủ của mình. Y có thể cảm nhận được sự hiện diện của bóng hình dáng cây trong cấu trúc mạng lưới đang không ngừng gia tăng mạnh mẽ, giống như một bức tranh đang dần được phác họa đang trở nên rõ nét hơn trước.

Y đứng bên bàn làm việc một lúc, đoạn quay người bước về phía đài điều khiển, tựa lưng vào ghế một lúc để mặc cho những thông tin ấy tự tìm về đúng vị trí trong ý thức. Rãnh trượt của hộp kim loại, bóng hình dáng cây trong nhận thức của Kỷ Đường, các nút tín đồ ở giới vực T-09, cấu trúc cốt lõi của mạng lưới lãnh địa — bốn yếu tố thoạt nhìn có vẻ độc lập đang chậm rãi hội tụ về cùng một hướng, giống như bốn dòng sông chảy qua những địa hình khác nhau với tốc độ khác nhau, nhưng cuối cùng đều đổ chung vào một vùng nước.

Chập tối hôm đó, số lượng người tụ tập trên bãi cỏ phía đông đông hơn thường ngày một chút. Khi hoàng hôn tràn từ đường chân trời tới, trên bãi cỏ đã ngồi kín gần năm trăm người, những người đến sau tìm được chỗ ngồi ở rìa bãi cỏ và dưới bóng râm của hàng cây. Chu Minh đứng ở cửa sảnh hội họp nhìn từ xa quang ảnh vàng ấm đang bừng sáng trong hoàng hôn, cảm nhận những phụ phẩm tinh thần được phóng thích ra trong quá trình các cốt lõi đồng bộ nhấp nháy. Tổng lượng của những phụ phẩm ấy cao hơn thường ngày, chất lượng cũng đồng đều hơn, giống như sau nhiều tháng tĩnh tọa tập thể liên tục, quần thể này đã tự động thu lại thành một trạng thái cộng hưởng có độ tối ưu hóa cao.

Y đứng ở cửa sảnh hội họp một lúc lâu, rồi quay người bước vào trong sảnh, mở một tài liệu ghi chép mới trên tấm dữ liệu ở bên bục giảng. Y gõ một dòng chữ lên thanh tiêu đề của tài liệu: "Phân tích mối liên hệ giữa nồng độ tín ngưỡng và sự tăng trưởng của mạng lưới". Y viết một đoạn ghi chú ngắn ở phần đầu văn bản: "Những người tham gia tụ tập ở bãi cỏ phía đông tiếp tục tăng lên trong ba tuần qua, độ tinh khiết của phụ phẩm tinh thần sinh ra trong thời gian tụ tập đồng thời tăng lên. Tồn tại mối quan hệ tương quan thuận giữa biên độ tăng độ tinh khiết của phụ phẩm và biên độ tăng số lượng người tụ tập. Hiện tượng này tồn tại mô hình liên hệ tương tự với hiệu ứng cộng hưởng đồng bộ quan sát được trong lớp học tối tiêu chuẩn, nhưng sự tụ tập tự phát ở bãi cỏ đều vượt trội hơn lớp học tối về thời gian kéo dài lẫn tổng sản lượng phụ phẩm."

Sau khi viết xong đoạn ghi chú ấy, y tắt tấm dữ liệu, ngồi lặng lẽ bên bục giảng một lát. Ánh sáng vàng ấm hướng bãi cỏ phía đông ngoài cửa sổ đang đậm dần trong hoàng hôn, những đốm sáng vàng ấm ấy kết nối thành một màu nền phát sáng liên tục, bao phủ toàn bộ bãi cỏ và mọi lối đi xung quanh, tựa như một lớp màng sáng đang hô hấp đều đặn.

Vào đêm ở giới vực T-09, Kỷ Đường ngồi một mình trên tảng đá đó. Gió đêm thổi tới từ hướng sườn núi phía đông, lạnh hơn mấy ngày trước một chút, nhưng lớp hơi ấm liên tục trên bề mặt cốt lõi của hắn vẫn duy trì nhiệt độ ổn định trong gió đêm, không bị ảnh hưởng bởi khí hậu bên ngoài. Hắn nhắm mắt điều chỉnh cốt lõi về tần số cộng hưởng, nhận thức kéo dài ra ngoài theo hướng quen thuộc. Cảm giác ấm áp ùa vào cốt lõi ngay khoảnh khắc tiếp xúc với điểm sáng, lưu lượng lớn hơn vài đêm trước một chút, thời gian kéo dài cũng lâu hơn, tựa như một dòng suối ấm chảy không ngừng đang đi qua cốt lõi hắn với tốc độ dòng chảy ổn định.

Bóng hình dáng cây ấy hiện lên trọn vẹn trong nhận thức của hắn. Mật độ của các đường kết nối ngang ở đoạn giữa thân cây đã bao phủ phần lớn bề mặt thân cây, đang đồng thời mở rộng lên đoạn trên và đoạn dưới. Cụm ánh sáng liên tục tỏa sáng ở giữa thân cây sáng hơn ngày hôm trước một chút, biên độ tăng độ sáng không lớn, nhưng có thể nhận ra rõ ràng trong bối cảnh ổn định liên tục. Trong quá trình cảm giác ấm áp kéo dài, hắn lại một lần nữa tập trung nhận thức lên bề mặt cụm ánh sáng, thử vươn sâu vào bên trong nó. Lần này, khi xuyên qua lớp ngoài, hắn không gặp phải lực cản rõ rệt nào, nhận thức của hắn tiếp xúc trực tiếp với cốt lõi bên trong, nhiệt độ của tầng cốt lõi ấy cao hơn tầng ngoài, chất liệu đanh chắc hơn, ngay khoảnh khắc tiếp xúc liền truyền tải cho nhận thức của hắn một chuỗi xung động rõ ràng hơn mấy lần trước.

Thời gian kéo dài của tín hiệu dài hơn mấy lần trước rất nhiều, nội dung cũng không còn là các phân đoạn rời rạc, mà là một chuỗi xung động có cấu trúc.

Hắn không thể ngay lập tức giải mã ý nghĩa của nó, nhưng hắn có thể cảm nhận được trong chuỗi xung động ấy bao hàm một loại tính định hướng rõ ràng — nó chỉ về hướng mạng lưới, chỉ về vị trí của lãnh địa, tựa như đang truyền đi một tọa độ hoặc một tín hiệu xác nhận. Hắn tiếp tục cảm nhận hình thái của chuỗi xung động ấy trong luồng cảm giác ấm áp, cho đến khi cảm giác ấm áp bắt đầu suy yếu, kênh tiếp xúc của cốt lõi bên trong cụm ánh sáng tự động đóng lại.

Hắn ngồi thêm một lúc trên tảng đá, để ký ức về chuỗi xung động ấy ổn định lại trong ý thức, sau đó mở mắt đứng dậy. Gió đêm thổi tà áo hắn dịch chuyển một chút, hơi ấm liên tục trên bề mặt cốt lõi vẫn duy trì nhiệt độ ổn định trong gió đêm. Hắn bước xuống dọc theo con dốc, lúc gặp Trương Bá Viễn ở chỗ rẽ, liền mô tả lại trọn vẹn chuỗi xung động cảm nhận được tối nay.

"Tín hiệu lần này không còn là các phân đoạn nữa. "Kỷ Đường nói, "Nó là một chuỗi xung động có cấu trúc, kéo dài trong một thời gian rất dài, bên trong bao hàm tính định hướng rõ ràng. Nó chỉ về hướng mạng lưới, chỉ về vị trí của lãnh địa. Giống như đang truyền đi một tọa độ hoặc một tín hiệu xác nhận."

Trương Bá Viễn đứng ở chỗ rẽ con dốc lắng nghe hết miêu tả của hắn, yên lặng trong bóng đêm chốc lát. "Ngươi có thể vẽ hình thái của chuỗi xung động đó ra không? Cho dù là hình thái xấp xỉ cũng được."

Kỷ Đường trầm mặc một thoáng. "Ta có thể thử. Nhưng cấu trúc của nó phức tạp hơn tín hiệu trước rất nhiều, ta không chắc có thể vẽ ra được bao nhiêu phần."

Trương Bá Viễn gật đầu. "Cứ vẽ ra trước đã. Không yêu cầu hoàn chỉnh, vẽ được bao nhiêu hay bấy nhiêu."

Kỷ Đường tiếp tục đi xuống dọc theo con dốc. Bước chân của hắn dần xa trong đêm tối, Trương Bá Viễn ở lại chỗ rẽ con dốc đứng trong gió đêm một lúc, đoạn quay người đi về hướng cao địa vài bước, ngồi xổm xuống bên cạnh tảng đá, áp lòng bàn tay lên bề mặt đá. Nhiệt độ của tảng đá cao hơn mấy ngày trước một chút, giống như sau khi tiếp xúc liên tục hàng chục ngày, hòn đá đó đã được dư ôn cốt lõi của Kỷ Đường nung nóng đến một mức chuẩn cao hơn. Hắn ngồi xổm bên tảng đá một lúc, cảm nhận tầng nhiệt độ vẫn đang lưu cữ ấy đang lan ra ngoài với tốc độ chậm chạp, rồi đứng dậy đi dọc theo con dốc trở về trú địa.

Vào buổi sáng ngày thứ sáu, Lê Viễn nhấc hộp kim loại khỏi giá đỡ, tiến hành một cuộc quét cấu trúc toàn diện. Kết quả quét cho thấy, cấu trúc rãnh trượt dưới đáy hộp đã bước vào một trạng thái ổn định mới sau lần hiệu chuẩn thứ hai, độ sâu và chiều rộng của rãnh không thay đổi, nhưng hướng đi của các đường kết nối giữa các rãnh lại xuất hiện một nhóm đặc trưng nhỏ bé mới — tận cùng của những đường kết nối ấy xuất hiện các nhánh cực nhỏ, giống như đang mở rộng ra những xúc tu nhỏ xíu xung quanh. Lê Viễn ghi chép lại toàn bộ vị trí và hướng của những nhánh nhỏ ấy, rồi đối chiếu với bản đồ phân bố các đường kết nối ngang thân cây trong ghi chép nhận thức gần đây nhất của Kỷ Đường. Kết quả đối chiếu cho thấy, những nhánh nhỏ ở tận cùng đường kết nối rãnh trượt hoàn toàn tương ứng trong tọa độ topo với hướng mà các đường kết nối ngang thân cây mở rộng lên đoạn trên và đoạn dưới trong nhận thức của Kỷ Đường.

Hắn sắp xếp kết quả đối chiếu cho gọn gàng, chuẩn bị báo cáo lên Từ Vô Dị vào buổi chiều. Nhưng trước đó, hắn đi đến bãi cỏ phía đông trước. Hắn đi dọc theo con phố chính dưới ánh nắng chiều đến rìa bãi cỏ, đứng dưới bóng râm của cây cổ thụ ấy, cảm nhận cụm ánh sáng vàng ấm đang vận hành liên tục trong không khí buổi chiều. Trên bãi cỏ có vài chục người đang ngồi, phân tán ở khắp nơi trên bãi cỏ, mỗi người đều duy trì trạng thái vận hành cốt lõi tĩnh lặng của riêng mình. Hắn đứng dưới bóng râm một lúc, cảm nhận nhịp điệu cộng hưởng cốt lõi của vùng ấy — nó ổn định hơn bình thường, đồng đều hơn, giống như sau nhiều tháng tĩnh tọa tập thể liên tục, quần thể này đã hình thành một trạng thái đồng bộ có thể tự duy trì mà không cần sự dẫn dắt từ bên ngoài.

Hắn đứng dưới bóng râm chừng nửa khắc, rồi quay người đi dọc theo con phố chính trở về đại sảnh trú địa cốt lõi. Hắn sắp xếp lại kết quả đối chiếu trước bàn làm việc, đánh dấu vài chỗ trên tấm dữ liệu, rồi bước về hướng đài điều khiển. Từ Vô Dị đang ngồi trước đài điều khiển lật xem báo cáo trạng thái lớp bọc phụ do hệ thống Linh Nhất cập nhật. Lê Viễn đứng vững trước đài điều khiển, đặt tấm dữ liệu lên mặt bàn, lần lượt trưng bày kết quả đối chiếu ra.

"Cấu trúc rãnh trượt đã xuất hiện đặc trưng mở rộng mới. Tận cùng đường kết nối xuất hiện các nhánh nhỏ, vị trí và hướng của nhánh nhỏ hoàn toàn tương ứng với hướng mở rộng lên xuống của các đường kết nối ngang thân cây trong nhận thức của Kỷ Đường. Hộp kim loại và bóng hình dáng cây trong nhận thức của Kỷ Đường đang tiến hóa đồng bộ với cùng một nhịp điệu, giống như sự phóng chiếu của cùng một cấu trúc trong hai không gian khác nhau đang được đồng thời kiến thiết."

Từ Vô Dị xem hết tập dữ liệu đối chiếu đó, sau đó tựa lưng vào ghế, hướng ánh mắt ra phía ngoài cửa sổ sát đất của đại sảnh. Ánh nắng buổi chiều đang phản chiếu những cụm ánh sáng vàng ấm phân bố khắp nơi trong lãnh địa thành một màu nền sáng rực, các đường vân dòng chảy ngầm đang chảy liên tục trong mạng lưới và lớp bọc phụ hỗn hợp vẫn duy trì mật độ cùng độ dày không đổi trong phạm vi bao phủ. Y cảm nhận ngọn đèn đang tỏa sáng liên tục theo hướng giới vực T-09, cảm nhận lớp hơi ấm liên tục trên cốt lõi của Kỷ Đường đang nhấp nháy với nhịp điệu ổn định, cảm nhận trạng thái của các cốt lõi rễ cây đang vận hành trên quỹ đạo riêng của chúng trong mạng lưới. Sau đó y đứng dậy bước đến bên cửa sổ sát đất, đứng bên cửa sổ một lát.

"Nếu hộp kim loại và bóng hình dáng cây trong nhận thức của Kỷ Đường là sự phóng chiếu của cùng một cấu trúc trong hai không gian, vậy bản thân cấu trúc này đang nằm ở đâu?" Từ Vô Dị cất lời, giọng nói không cao, tựa như đang hỏi một câu hỏi mà y đã có sẵn đáp án.

Lê Viễn đứng bên đài điều khiển, lướt qua câu nói ấy trong đầu một lượt. "Theo hướng mở rộng của mạng lưới. Theo hướng giới vực T-09. Vùng ấy hiện tại không có gì cả, bởi vì cấu trúc vẫn chưa được kiến thiết hoàn toàn. Rãnh trượt của hộp kim loại và nhận thức của Kỷ Đường đang đồng thời kiến thiết cấu trúc ấy, giống như dùng những công cụ khác nhau trong hai không gian khác nhau để xây dựng cùng một tòa kiến trúc. Khi việc kiến thiết ở cả hai bên hoàn thành, cấu trúc sẽ hiển hiện trong không gian vật lý."

Từ Vô Dị im lặng chốc lát bên cửa sổ. "Điều kiện để hoàn thành việc kiến thiết là gì?"

"Hiện tại chưa thể xác định. "Lê Viễn nói, "Nhưng xét từ tần suất hiệu chuẩn của rãnh trượt và tốc độ tiến hóa trong nhận thức của Kỷ Đường, quá trình kiến thiết đang tăng tốc. Nếu tốc độ hiện tại tiếp tục duy trì, có lẽ sẽ hoàn thành trong vài tuần tới."

Từ Vô Dị không truy vấn tiếp. Y đứng bên cửa sổ một lúc, đoạn quay người bước về đài điều khiển ngồi xuống, mở giao diện truyền thông hệ thống của Linh Nhất, nhập vào một chỉ thị gửi đến Trương Bá Viễn: "Thử nghiệm ban đêm của Kỷ Đường có thể tiếp tục duy trì. Nếu trong nhận thức của hắn xuất hiện bất kỳ đặc trưng cấu trúc mới nào, hoặc nội dung chuỗi xung động có sự thay đổi, báo cáo ngay lập tức."

Sau khi gửi xong chỉ thị, y tựa lưng vào ghế, để nhận thức tiếp tục bao trùm toàn bộ lãnh địa và vùng mở rộng theo hướng giới vực T-09. Hoàng hôn đang lan từ phía đông tới, phản chiếu từng đốm sáng vàng ấm trở nên nổi bật hơn. Các đường vân dòng chảy ngầm và lớp bọc phụ hỗn hợp đang chảy liên tục trong mạng lưới vẫn duy trì nhịp vận hành không đổi trong hoàng hôn, mọi thứ vẫn tiếp tục vận hành trong trạng thái ổn định. Nhưng y đã cảm nhận được xu hướng gia tốc bên dưới lớp bề mặt ổn định ấy — tần suất hiệu chuẩn của rãnh trượt hộp kim loại đang tăng lên, tốc độ tiến hóa của bóng hình dáng cây trong nhận thức của Kỷ Đường đang nâng cao, tốc độ mở rộng của các kênh kéo dài trong mạng lưới cũng đồng thời tăng tốc.

Y ngồi trước đài điều khiển một lúc, sau đó đứng dậy đi về phía kênh truyền tống dẫn đến trú địa số ba của Linh Thất. Lúc y ngồi xuống gốc cây, Linh Thất bưng tới một chén trà, đặt lên mặt cắt gốc cây. Y nâng chén trà nhấp một ngụm, nước trà ấm áp, vị hơi đắng nhưng để lại dư vị ngọt ngào. Y bưng chén trà ngồi trong hoàng hôn, cảm nhận ngọn đèn đang sáng liên tục theo hướng giới vực T-09, cảm nhận mối tương quan đang đồng bộ nhấp nháy giữa nó và đốm sáng ở trung tâm quả, cảm nhận cấu trúc đang tăng tốc kiến thiết ấy đang chậm rãi thành hình trong mạng lưới. Y ngồi trên gốc cây một lúc, uống hết chén trà, đặt lại mặt cắt gốc cây, rồi đứng dậy bước về phòng tu luyện. Y khoanh chân ngồi xuống trên bệ đệm, chìm ý thức vào nội thị, tiếp tục quan sát cây trật tự đang sinh trưởng không ngừng.