Chương 886

Báo cáo đánh giá hậu chiến của hệ thống Linh Nhất được tạo ra vào sáng sớm ngày thứ hai mươi hai và gửi thẳng đến thiết bị đầu cuối của Từ Vô Dị. Y ngồi trên gốc cây, tay cầm tách trà, ánh nắng ban mai vừa tràn qua phía đông, nhuộm lớp sương mỏng trên mặt sông thành một dải lụa vàng nhạt. Y đặt tách trà xuống, mở báo cáo ra xem từng mục.

Phần đầu của báo cáo là thống kê tổn thất binh lực. Tuyến phòng thủ phía bắc tử trận vài trăm người, trọng thương gần nghìn; tuyến giữa tử trận vài trăm, trọng thương vài trăm; tuyến phía tây số người tử trận ít hơn, trọng thương gần trăm. Tổng số thương vong là một con số đáng kể. Những căn mạch mới được tạo ra nhờ công xưởng của Phương Nghiên vận hành hết công suất trong thời gian chiến tranh đã bù đắp được phần lớn lỗ hổng, nhưng tổng số nhân lực vẫn chưa khôi phục được mức đỉnh điểm trước chiến tranh. Ở cuối báo cáo, Linh Nhất đính kèm một đoạn phân tích: "Tổng số nhân lực hiện tại đủ để duy trì trạng thái sẵn sàng chiến đấu thông thường cho ba tuyến phòng thủ, nhưng lượng dự bị thấp hơn mức trước chiến tranh. Dự kiến cần một khoảng thời gian đúc tạo liên tục mới có thể khôi phục quy mô dự bị như cũ."

Phần thứ hai của báo cáo là đánh giá trạng thái mạng lưới. Mật độ năng lượng tổng thể của mạng lưới sau chiến tranh giảm nhẹ so với trước đó, nguyên nhân chính là do các tạp chất trơ trong tín hiệu chiến trường bị Từ Vô Dị phân luồng vào cấu trúc mạng lưới gây ra tình trạng ứ đọng năng lượng. Tuy nhiên, cơ chế phản ứng tự chủ của mạng lưới vẫn vận hành bình thường, đang chậm rãi tự làm sạch những tạp chất đó. Linh Nhất ước tính thời gian khôi phục mất khoảng vài tháng. Phạm vi bao phủ của lớp phụ hỗn hợp được trình bày trong một chương riêng, diện tích bao phủ đã vượt quá một phần đáng kể tổng diện tích mạng lưới, hiệu suất vận hành của rào chắn năng lượng tại các khu vực này tăng hơn một phần mười, thành phần của lớp phụ ổn định, không xuất hiện xu hướng gia tăng tỷ lệ cặn bã năng lượng từ thú tinh tú.

Phần thứ ba của báo cáo là đánh giá đột phá cốt lõi. Cây Trật Tự của Từ Vô Dị đã hoàn thành một bước tiến hóa cấu trúc rõ rệt trong thời gian chiến tranh. Mật độ vân và hiệu suất vận hành của quả so với trước chiến tranh đã cải thiện đáng kể, các vân tối màu đã bị nén xuống phạm vi không đáng kể, số lượng đốm sáng rải rác trên bề mặt quả liên tục tăng và tính trật tự trong cách sắp xếp cũng không ngừng nâng cao. Tổng lượng năng lượng xuất ra trong thời gian chiến tranh đã lập kỷ lục đỉnh cao mới, và sau chiến tranh đã hồi phục về mức cơ sở cao hơn trước. Linh Nhất viết ở cuối phần đánh giá: "Trạng thái hiện tại của cốt lõi lãnh chúa đã vượt xa mọi mức kỷ lục trước đây. Kiến nghị tiếp tục duy trì cường độ tu luyện hiện tại, không cần can thiệp thêm."

Phần thứ tư của báo cáo là đánh giá ảnh hưởng chiến lược. Quy mô tổn thất của quân đoàn thú tinh tú trong trận chiến này lớn hơn lần trước, việc thú vương cổ đại bị cản trở trong lần tiếp xúc trực diện có thể ảnh hưởng đến phán đoán chiến lược của tầng lớp cao cấp bên phía thú tinh tú. Dự kiến trong một thời gian dài, phía bắc sẽ không xuất hiện cuộc xâm lăng quy mô lớn tương tự. Nhưng nếu tầng lớp cao cấp của thú tinh tú quyết định tung ra các lãnh chúa bậc ba bước hai hoặc bước ba, lãnh địa có thể phải đối mặt với những thách thức mới. Linh Nhất đính kèm một lời nhắc ở cuối báo cáo: "Xin lưu ý, vết nứt không gian đó vẫn chưa đóng hoàn toàn. Sau chiến tranh, nó tiếp tục thu hẹp với tốc độ cực chậm, hiện vẫn ở trạng thái bán mở. Quân đoàn thú tinh tú có thể tái sử dụng nó bất cứ lúc nào."

Từ Vô Dị đọc xong báo cáo, đặt thiết bị đầu cuối lên đầu gối, cầm tách trà lên nhấp một ngụm. Trà đã hơi nguội, nhưng y không bận tâm. Y đặt tách trà lại trên mặt cắt gốc cây, đứng dậy đi về phía đại sảnh khu trú cốt lõi, ngồi xuống trước bảng điều khiển, gọi lại vài dữ liệu quan trọng trong báo cáo của Linh Nhất để xem lại lần nữa, xác nhận không bỏ sót chi tiết nào. Sau đó y tắt màn hình quang, đứng dậy đi đến trước cửa sổ sát đất.

Ánh nắng ban mai ngoài cửa sổ đang dần sáng rõ. Những đốm sáng màu vàng ấm áp phân bố khắp nơi trong lãnh địa đang chậm rãi vận hành trong ánh bình minh, công trình sửa chữa tuyến phòng thủ phía bắc đã hoàn thành phần lớn các nút, đội dự bị của tuyến giữa đang chỉnh đốn lại, tuyến phía tây duy trì trạng thái sẵn sàng chiến đấu thông thường. Y cảm nhận những vân ám lưu và lớp phụ hỗn hợp đang không ngừng chảy trong mạng lưới, cảm nhận trạng thái của các cốt lõi căn mạch đang vận hành tại vị trí của mình — nhịp đập của hầu hết các cốt lõi đã trở về mức cơ sở bình thường, một số ít người bị thương nặng đang được nạp năng lượng cốt lõi liên tục tại trạm y tế phía sau. Toàn bộ lãnh địa sau khi trải qua một trận chiến cường độ cao đang hồi phục về trạng thái vận hành bình thường với tốc độ ổn định.

Y cảm nhận được một điều. Trần Đại không nghỉ ngơi trong phòng trực của mình, y đang đứng trên nền tảng nút ở rìa phía đông của tuyến phòng thủ phía bắc, bên cạnh là Chương Bắc Hải và Thẩm Thính Lan. Tần số nhịp đập cốt lõi của ba người không hoàn toàn đồng nhất, nhưng không có xung đột rõ rệt, giống như đang chậm rãi điều chỉnh khoảng cách giữa nhau trong quá trình hiệu chuẩn lẫn nhau. Y không mở rộng cảm nhận để bắt lấy nội dung đối thoại của họ, chỉ xác nhận trạng thái của ba người đều ổn định, rồi thu hồi cảm nhận.

Hoàng hôn hôm đó, trên bãi cỏ phía đông tụ tập nhiều người hơn bao giờ hết. Ngày thứ ba sau khi chiến tranh kết thúc, những căn mạch luân phiên từ tuyến bắc và tuyến giữa về nghỉ ngơi lần lượt tiến vào khu vực đúc tạo mới, trước khi màn đêm buông xuống, họ đã lần lượt đi đến xung quanh bãi cỏ đó. Bãi cỏ chật kín người, trên con đường đất ven rìa cũng ngồi đầy người, dưới bóng cây và ranh giới bóng râm của các tòa nhà cũng đứng chật ních. Ánh sáng cốt lõi màu vàng ấm áp nối liền thành một nền tảng phát sáng liên tục trong bóng chiều, bao phủ toàn bộ bãi cỏ và tất cả các lối đi xung quanh.

Từ Vô Dị cảm nhận đám đông đang tụ tập trong đại sảnh khu trú cốt lõi. Y không đến bãi cỏ phía đông, chỉ đứng trước cửa sổ sát đất của đại sảnh, cảm nhận những đốm sáng vàng ấm áp đó tiếp tục tỏa sáng trong màn đêm, mang lại một độ sáng dịu nhẹ, trông đặc biệt đồng đều dưới ánh sao. Nhịp đập của những cốt lõi đó đang chậm rãi đồng nhất, giống như hàng trăm hàng nghìn dòng suối nhỏ đang đổ vào cùng một vùng nước, mặt nước đang dâng lên đều đặn, không gợn sóng, không dao động.

Hạ Vân đến trụ sở Tinh Minh vào buổi sáng ngày thứ hai mươi ba. Y bước xuống từ thang máy của phi thuyền, đứng vững trên mặt đất màu xám của nền tảng tiếp nhận, chỉnh lại cổ áo và tay áo. Bầu trời trụ sở mang một tông màu hoàn toàn khác với lãnh địa — những dải ánh sáng bạc xám thiên lạnh phân bố khắp các hướng trên vòm trời, nguồn sáng nhân tạo bao phủ tất cả các khu vực với độ sáng đồng đều. Y dọc theo lối đi tiến về phía tòa nhà văn phòng của Bộ Ngoại giao Nghị hội, khi đi ngang qua sân trong thì chậm bước lại, nhìn mấy cái cây lùn được cắt tỉa thành hình học quy tắc. Sau đó y tiếp tục đi về phía trước, xác nhận danh tính tại lối vào tòa nhà văn phòng, đi dọc cầu thang lên tầng bảy, ngồi xuống khu vực chờ bên ngoài phòng họp.

Cửa phòng họp mở đúng giờ dự định. Hạ Vân đứng dậy đi vào, ngồi xuống vị trí đã định, trước mặt đặt một tách nước và một tờ chương trình nghị sự in biểu tượng của Nghị hội. Hai bên bàn họp ngồi hơn mười người, trước mặt mỗi người đều đặt bảng dữ liệu hoặc tập hồ sơ, Lục Thừa ngồi ở vị trí giữa bàn, hai dải vân bạc trên vai phản chiếu ánh sáng vụn vặt dưới ánh đèn. Thanh Nghị Viên ngồi ở một đầu bàn, mặc áo choàng màu xanh thẫm, hai tay đan vào nhau đặt trên mặt bàn, tư thế thả lỏng nhưng ánh mắt tập trung.

Nửa đầu cuộc họp diễn ra theo trình tự chương trình nghị sự. Lục Thừa trước tiên tóm tắt nội dung cốt lõi trong báo cáo quan sát của Hạ Vân và các điểm chính trong phần trình bày bổ sung, sau đó Hạ Vân tự mình thực hiện phần trình bày hoàn chỉnh. Trong quá trình trình bày, tốc độ nói của y đều đặn, từ ngữ chính xác, giọng không cao nhưng nghe rất rõ trong phòng họp. Y triển khai từng luận điểm cốt lõi trong báo cáo: sự khác biệt cấu trúc giữa Pháp Cộng Sinh và Pháp Cổ Thần nằm ở sự tuần hoàn chứ không phải cướp đoạt; lộ trình dòng chảy năng lượng bên trong mạng lưới căn mạch hoàn chỉnh có thể truy xuất, tỷ lệ sản xuất và hồi lưu có thể định lượng; cấu trúc lực lượng vũ trang của lãnh địa vận hành ổn định theo quy phạm, không phù hợp với định nghĩa về mối đe dọa không thể kiểm soát. Khi kết thúc phần trình bày, y ngẩng ánh mắt từ mặt bàn lên, quét một vòng những gương mặt đang ngồi đó, rồi nói một câu: "Ta đã lưu trú tại lãnh địa gần một năm, toàn bộ dữ liệu và kết luận quan sát được đã trình bày trong báo cáo. Ta có thể xác nhận từng kết luận trong báo cáo với tư cách là nhân chứng tại đây."

Hội trường im lặng một lúc. Sau đó Lục Thừa đặt câu hỏi truy vấn đầu tiên, Hạ Vân trả lời. Tiếp theo là câu hỏi thứ hai, thứ ba, đến từ các hướng khác nhau, bao phủ mọi khía cạnh từ chi tiết kỹ thuật của vòng tuần hoàn năng lượng đến cấu trúc tổ chức bên trong căn mạch. Hạ Vân lần lượt trả lời, gặp những câu hỏi chi tiết cần dữ liệu hỗ trợ thì trích dẫn các mục và dữ liệu cụ thể trong báo cáo. Sau một thời gian dài, các câu hỏi dần thưa thớt. Thanh Nghị Viên không đặt câu hỏi trong suốt quá trình, bà chỉ ngồi yên lặng, hai tay đan vào nhau đặt trên mặt bàn, như thể đang liên tục đánh giá phát biểu của từng người trong hội trường.

Khi các câu hỏi trong hội trường hoàn toàn dừng lại, Thanh Nghị Viên ngồi thẳng người dậy từ cuối bàn. Ánh mắt bà quét qua những tập hồ sơ đang mở và bảng dữ liệu đang sáng màn hình trên bàn, rồi lên tiếng, giọng không cao nhưng rõ ràng: "Ta cho rằng báo cáo quan sát và phần trình bày bổ sung của tham tán Hạ Vân đã cung cấp bằng chứng đầy đủ. Trước đây, việc đánh giá sự khác biệt cấu trúc giữa Pháp Cộng Sinh và Pháp Cổ Thần trong nội bộ Nghị hội luôn thiếu dữ liệu quan sát thực địa hỗ trợ, báo cáo này đã lấp đầy khoảng trống đó. Ta đề nghị khởi động quy trình thẩm định danh mục quan sát chính thức đối với lãnh địa của lãnh chúa Từ Vô Dị sau cuộc họp đặc biệt này. Nếu thẩm định thông qua, lãnh địa đó sẽ nhận được thời hạn quan sát hợp pháp với tư cách là thí điểm văn minh Pháp Cộng Sinh."

Hội trường lại im lặng một lúc. Lục Thừa đánh dấu vài chỗ trên bảng dữ liệu trên bàn, rồi ngẩng đầu lên: "Về quy trình thẩm định danh mục quan sát chính thức, cần phải tiến hành biểu quyết tại cuộc họp toàn thể ủy ban lần tới. Tham tán Hạ Vân có thể tiếp tục đệ trình bất kỳ dữ liệu bổ sung mới nào giữa cuộc họp này và lần biểu quyết tới, làm tài liệu tham khảo cho quy trình biểu quyết."

Hạ Vân ngồi trên ghế, nhìn những gương mặt của những người tham dự qua mặt bàn. Y gật đầu.

Tại cốt lõi lãnh địa, sáng sớm ngày thứ hai mươi ba, thông tin liên lạc khẩn cấp của Khương đã đến đại sảnh khu trú cốt lõi trước khi mặt trời mọc. Thông tin liên lạc được chuyển tiếp thời gian thực qua hệ thống Linh Nhất, giọng của Khương truyền ra từ loa, mang theo nhịp thở chưa hoàn toàn bình ổn sau khi di chuyển liên tục: "Nó dừng lại rồi. Nguồn tín hiệu dừng lại ở vị trí cách lối vào đường hầm không gian một khoảng hành trình cực ngắn, không di chuyển về phía trước nữa. Nó dừng tại chỗ, duy trì trạng thái phát tín hiệu với công suất không đổi."

Từ Vô Dị ngồi trước bảng điều khiển, nhẩm lại nội dung liên lạc của Khương trong đầu. "Nó dừng ở vị trí đó bao lâu rồi?"

"Khoảng một canh giờ. Quá trình nó chuyển từ trạng thái tăng tốc sang trạng thái tĩnh rất ổn định, không có chấn động giảm tốc, giống như đã thực hiện thao tác dừng đỗ theo các nút cố định trong kế hoạch hành trình đã định."

"Nó có gửi bất kỳ hình thức tín hiệu liên lạc nào không?"

"Không. Nó dừng tại chỗ, phát tín hiệu liên tục với công suất như trước, dạng sóng và tần số đều không thay đổi. Giống như đang chờ đợi."

Từ Vô Dị ngồi trước bảng điều khiển im lặng một lúc. "Ngươi tiếp tục ở lại vị trí bộ lặp để duy trì giám sát. Nếu trạng thái của nó xuất hiện bất kỳ thay đổi nào, hãy thông báo cho ta ngay lập tức."

Khương đáp lời trong kênh liên lạc, sau đó liên lạc bị ngắt. Từ Vô Dị tựa vào lưng ghế, hướng ánh mắt về phía bắc ngoài cửa sổ sát đất của đại sảnh. Trong khoảng không đó, nguồn tín hiệu kia đang dừng tĩnh tại vị trí cách lối vào đường hầm không gian của lãnh địa một khoảng hành trình cực ngắn, duy trì phát tín hiệu không đổi, không tiến cũng không lùi. Nó đang chờ đợi. Y đặt nguồn tín hiệu đang chờ đợi đó và tọa độ trong tín hiệu xung của thú vương cổ đại vào cùng một khung nhận thức không gian, vẽ một đường đứt nét không có nội dung thực chất nối giữa hai bên, rồi đứng dậy đi về phòng tu luyện, ngồi xếp bằng trên đệm, chìm ý thức vào nội thị, để cảm nhận dừng lại thật lâu trong sâu thẳm quả cây.

Màn đêm tràn qua từ phía đông, bao phủ toàn bộ lãnh địa. Bãi cỏ phía đông tiếp tục tụ tập những đốm sáng vàng ấm áp trong bóng chiều, màng sáng đó thể hiện độ sáng đồng đều hơn bất kỳ lần nào trước đây trong màn đêm. Chu Minh còn lâu mới đi học buổi tối, y đứng dưới gốc cây già bên rìa bãi cỏ, cảm nhận những cốt lõi đó đang chậm rãi đập với tần số gần như hoàn toàn đồng nhất. Trong sự đồng bộ đó, y cảm nhận được một lớp chất cảm xúc dày hơn bình thường — không phải đơn nhất, mà là sự pha trộn của nhiều cảm giác. Ấm áp, tin tưởng, sự an yên sau mệt mỏi, một sự xác nhận nào đó không cần nói ra hình thành sau khi cùng trải qua chiến tranh. Những cảm xúc đó được giải phóng tự nhiên trong quá trình cộng hưởng cốt lõi, tạo thành một lớp nền chảy liên tục trong mạng lưới, không giống với sự đồng bộ được kích hoạt bằng ngôn ngữ trong buổi học tối, cũng không giống sự hợp tác được kích hoạt bằng mệnh lệnh trong huấn luyện hàng ngày. Nó giống một sự cộng hưởng tự phát được tôi luyện từ những trải nghiệm chung hơn, không cần bất kỳ yếu tố kích hoạt bên ngoài nào cũng có thể tự chủ duy trì.

Y đứng dưới bóng cây gần một canh giờ, rồi quay người đi về chỗ ở. Khi y ngồi xuống bên bàn, trong màn đêm ngoài cửa sổ vẫn sáng lên quầng sáng vàng ấm áp liên tục đó, đồng đều và ổn định, giống như một màng sáng mỏng phủ trên mặt đất.

Kỷ Đường lại ngồi lên tảng đá đó vào buổi chiều tối ngày thứ hai mươi ba. Khi màn đêm tràn qua từ phía sau đường sống núi phía đông, y đã ngồi vững, cốt lõi điều chỉnh về tần số cộng hưởng, cảm nhận kéo dài ra ngoài theo hướng quen thuộc. Cảm giác ấm áp tràn vào cốt lõi của y khi tiếp xúc với bề mặt đốm sáng, cường độ lần này đạt đến một đỉnh cao mới, cảm giác ấm áp sau khi tràn vào không dần tiêu tan như trước, mà duy trì tại vị trí đỉnh cao một khoảng thời gian, giống như một con suối sau khi bị khơi thông thì liên tục phun trào nước suối với lưu lượng ổn định.

Trong quá trình cảm giác ấm áp duy trì liên tục, đường nét hình cây đó hiện ra đầy đủ và rõ ràng trong cảm nhận của y. Vân của thân cây kéo dài theo chiều dọc, phân nhánh thành vài cành gần phía đỉnh, các đốm sáng ở cuối cành liên tục nhấp nháy với nhịp điệu đồng đều. Y cảm nhận được một chi tiết chưa từng chú ý trong đường nét của cái cây đó — ở vị trí gần đáy thân cây có một khối đốm sáng vàng ấm áp dày đặc hơn, thể tích không lớn, độ sáng cao hơn vân thân cây xung quanh gấp mấy lần, giống như gần rễ cây có chôn một viên đá đang liên tục phát sáng.

Cảm giác ấm áp bắt đầu chậm rãi tiêu tan sau khi duy trì một khoảng thời gian, nhưng tốc độ tiêu tan chậm hơn trước rất nhiều. Sau khi tiêu tan đến mức gần nhiệt độ bình thường, nó không hoàn toàn biến mất, mà để lại một lớp hơi ấm liên tục, giống như hình thành một tầng nước ấm thường trực trong cốt lõi của Kỷ Đường. Y mở mắt đứng dậy từ tảng đá, gió đêm thổi đến từ phía đông, y cảm nhận cốt lõi của mình vẫn duy trì lớp hơi ấm liên tục đó trong gió đêm, không vì sự thay đổi nhiệt độ bên ngoài mà nguội đi. Y đi dọc theo con dốc xuống dưới, khi gặp Trương Bá Viễn ở chỗ rẽ, đã mô tả lại khối đốm sáng vàng ấm áp gần rễ cây cảm nhận được tối nay.

"Dưới đáy thân cây có một khối sáng hơn. "Kỷ Đường nói, "Kích thước bằng nắm tay, vị trí gần rễ cây. Nó luôn sáng trong thời gian cảm giác ấm áp duy trì, sau khi cảm giác ấm áp tiêu tan thì nó cũng biến mất theo, nhưng trước khi nó biến mất ta có thể cảm nhận rõ ràng sự tồn tại của nó."

Trương Bá Viễn đứng ở chỗ rẽ con dốc nghe xong mô tả của Kỷ Đường, im lặng một lúc trong màn đêm. "Vị trí của khối sáng đó là cố định hay đang di chuyển?"

"Cố định. Nó ở ngay một vị trí gần rễ cây, không hề di chuyển."

Trương Bá Viễn gật đầu, không đưa ra phán đoán. Y đứng trong gió đêm một lúc, cảm nhận lớp hơi ấm vẫn tồn tại liên tục trong cốt lõi của Kỷ Đường — nhiệt độ cao hơn môi trường một biên độ có thể cảm nhận rõ rệt, giống như bên trong cốt lõi đang liên tục tạo ra một tầng nhiệt lượng công suất thấp.

"Về nghỉ ngơi đi. "Trương Bá Viễn nói, "Chiều tối mai lại đến."

Kỷ Đường gật đầu, tiếp tục đi xuống dọc theo con dốc. Bước chân của y dần xa trong màn đêm, Trương Bá Viễn ở lại chỗ rẽ con dốc, đứng trong gió đêm rất lâu, cảm nhận nhiệt độ còn sót lại trên bề mặt tảng đá phía trên con dốc đang lan tỏa ra xung quanh với tốc độ chậm hơn trước.