Chương 864

"Ta cho ngươi dẫn dắt một biên đội. "Từ Vô Dị cất lời, "Tuyến phòng thủ phía Bắc. Thủ hạ khoảng một nghìn người, trong đó bao gồm tầm ba mươi vị Hướng Thủ Vệ. Ngươi cảm thấy trong số họ có ai vì từng đưa ra nghi vấn mà sẽ hoài nghi phán đoán của ngươi trong giao chiến không?"

Ánh mắt Trần Đại dừng lại trên gương mặt Từ Vô Dị, giống như đang xác nhận xem đối phương có đang nghiêm túc hỏi câu này hay không. Đoạn, y chầm chậm thở ra một hơi: "Không có. Tranh luận trong lớp học đêm và chỉ huy chiến đấu là hai chuyện khác nhau. Họ có thể không đồng tình với lập trường của ta, nhưng những mệnh lệnh ta ban ra ở tuyến phòng thủ thì họ nhất định sẽ chấp hành. Điểm này ta có thể bảo đảm."

"Thế là đủ. "Từ Vô Dị đứng dậy từ chiếc ghế, bước về phía cửa ra vào. Lúc tới trước khung cửa, y không dừng bước mà nghiêng đầu ném lại một câu với Trần Đại: "Sáng mai đến doanh địa cốt lõi báo danh. Linh Nhất sẽ gửi biên chế đội ngũ và sơ đồ bố trí phòng thủ cho ngươi."

Y sải bước vượt qua ngưỡng cửa. Con đường bên ngoài vẫn vắng lặng không một bóng người, ánh nắng ban chiều chiếu xiên từ hướng tây, kéo lê một cái bóng gầy dài trên mặt đất. Từ Vô Dị đi ngược lại con đường khi nãy tới, trong cảm nhận của y thì Trần Đại vẫn ngồi yên trên chiếc ghế đó không hề dịch chuyển. Luồng sáng mờ ấm áp trong cơ thể y vừa lóe lên một nhịp bùng sáng ngắn ngủi lúc cuộc trò chuyện kết thúc — không phải kiểu sáng lên vì bị thuyết phục, mà giống như dư ba kéo theo sau khi một sự xác nhận nào đó hoàn tất, khiến sức căng nội tại tự nhiên giãn ra.

Vào buổi tối ngày thứ ba kể từ khi nhận được lời nhắn của Từ Vô Dị, Chu Minh Viễn đã làm một cuộc thử nghiệm theo gợi ý của Trần Đại.

Hắn đứng trước bức tường màu xám trắng trong đại sảnh hội họp, tay cầm một cuốn cẩm nang kỹ thuật — ấn phẩm do hệ thống Linh Nhất phát hành mang tên Tiêu chuẩn vận hành quy trình bảo trì nút năng lượng phổ thông — lật đến trang ba mươi bảy. Dưới đài ngồi khoảng hơn hai trăm người, ít hơn gần một nửa so với số lượng tham gia lớp học đêm thường ngày, nhưng vẫn vượt xa sức chứa của đại sảnh, những người gốc rễ ở hàng ghế sau thậm chí đã phải đứng ở khoảng sân trống ngoài ngưỡng cửa.

Chu Minh Viễn hắng giọng một tiếng, bắt đầu cất tiếng đọc.

"Chương một, tiết một, tiêu chuẩn phân loại cơ bản của nút năng lượng. Dựa trên công suất đầu ra thực tế và mật độ năng lượng, các nút được chia thành ba loại sau: Dạng tiêu chuẩn, dạng mật độ cao, dạng dị biến. Tiêu chuẩn phán định là ——"

Giọng hắn vang vọng trong đại sảnh hội họp, bình ổn mà rõ ràng. Rất nhiều người ngồi dưới đài đến đây để kiểm chứng lời đồn đại kia — "Nghe nói chỉ cần có người đứng trước bức tường đó đọc bất cứ thứ gì, cốt lõi sẽ đồng bộ rung động theo. "Họ ngồi ở vị trí của mình, giữ im lặng, dùng cốt lõi trong cơ thể để cảm nhận sự biến động năng lượng xung quanh.

Chu Minh Viễn đọc xong tiết một. Lúc hắn dừng lại, có người dưới đài lên tiếng: "Rung rồi. Vào thời điểm kết thúc đoạn đầu tiên, đã đồng bộ rung lên một lần."

Chu Minh Viễn đặt cuốn cẩm nang xuống, nghiêng đầu nhìn những Hướng Thủ Vệ đang ngồi ở hàng ghế đầu, biểu cảm của họ mỗi người một vẻ — có kẻ đang nhíu mày, có người đang trao đổi ánh mắt với nhau, có kẻ chỉ im lặng ngồi đó như đang tiêu hóa điều gì. Hắn cảm nhận được luồng sáng mờ trước ngực mình quả thực đã xuất hiện một đợt dao động nhẹ trong quá trình đọc vừa rồi, nhưng vì hắn đồng thời dập dìu dồn sự tập trung vào văn bản nên không cố ý chú tâm đến trạng thái cốt lõi, thế nên bản thân hắn không cảm nhận quá rõ ràng.

"Tiếp đi. "Có người ở hàng ghế sau nói vọng lên.

Chu Minh Viễn lật sang trang tiếp theo, tiếp tục đọc. Hắn đọc hết chương hai, chương ba, cho đến tận nửa sau của cuốn cẩm nang. Xuyên suốt quá trình đó, hiện tượng cốt lõi đồng bộ rung động trong đại sảnh tổng cộng xuất hiện ba lần, thời điểm của mỗi lần đều rơi vào vị trí kết thúc chương hoặc những khoảng dừng của đoạn văn tự nhiên.

Sau khi thử nghiệm kết thúc, một Hướng Thủ Vệ ở hàng đầu đứng dậy, đi đến trước mặt Chu Minh Viễn rồi đứng lại: "Hiện tượng đồng bộ quả thực do ngôn ngữ kích phát. Tần số ổn định, thời điểm cố định, không liên quan gì đến nội dung đọc. Vừa rồi ta đã ghi chép lại thời gian cụ thể của ba lần đồng bộ, đại khái đều nằm ở những khoảng ngắt quãng có tiết tấu trong ngữ điệu."

Chu Minh Viễn khép cuốn cẩm nang lại, đặt lên mặt bàn phía dưới bức tường: "Cho nên cơ chế cộng hưởng năng lượng của lớp học đêm chẳng liên quan gì đến tín ngưỡng cả."

Nó chỉ là một hiện tượng vật lý do sóng âm kích phát mà thôi.

Vị Hướng Thủ Vệ kia không đáp lời ngay. Hắn trầm mặc giây lát, đoạn cất lời: "Hiện tượng vật lý và tín ngưỡng không hề bài xích lẫn nhau. Ngươi có thể vì một đoạn sóng âm xảy ra cộng hưởng mà cảm thấy đó là sự hồi đáp từ một sự tồn tại nào đó, cũng có thể chỉ đơn thuần lợi dụng hiện tượng này để tu luyện. Quan điểm cá nhân của ta là không cần thiết phải gán cho nó một định tính cưỡng ép."

Lớp học đêm kết thúc, Chu Minh Viễn đang thu xếp dữ liệu trong căn phòng nhỏ ở sườn đại sảnh thì phát hiện Trần Đại đang đứng ngoài cửa. Hắn liếc nhìn Trần Đại một cái, đặt bảng dữ liệu lên bàn, chờ đối phương lên tiếng.

Trần Đại bước vào, ngồi xuống chiếc ghế đối diện qua chiếc bàn, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối: "Kết luận của ngươi hoàn toàn trùng khớp với dự đoán của ta."

"Nhưng trông ngươi không có vẻ gì là vui mừng cả."

"Kết luận chính xác không có nghĩa là ta sẽ vui. "Trần Đại nói, "Mục đích ta đưa ra nghi vấn không phải để chứng minh bản thân mình đúng. Ta muốn biết cơ chế phản hồi của người gốc rễ đối với kích thích bên ngoài rốt cuộc là thế nào, và giờ ngươi đã chứng minh nó là một quá trình vật lý do ngôn ngữ kích phát. Nhưng cách người gốc rễ hiểu về lớp học đêm sẽ không vì cuộc thử nghiệm ngày hôm nay mà thay đổi. Họ vẫn sẽ tham gia, vẫn sẽ coi sự đồng bộ của cốt lõi như một điều gì đó thâm sâu hơn, chỉ là bây giờ có thêm một tầng 'nó quả thực có thể đo lường được'làm chỗ dựa tâm lý mà thôi."

Chu Minh Viễn tựa lưng ra sau ghế, ánh mắt dừng lại trên gương mặt Trần Đại một lúc. "Vậy hiệu quả ngươi muốn đạt được rốt cuộc là gì?"

Trần Đại trầm mặc mất mấy nhịp: "Ta hy vọng họ có thể chủ động đi kiểm chứng. Không phải mặc định 'đó là thần tích nên không cần hoài nghi', cũng chẳng phải mặc định 'nó chỉ là hiện tượng vật lý nên chẳng có gì đặc biệt'. Ta hy vọng họ có thể làm thêm vài thí nghiệm trước khi đưa ra kết luận."

"Thế thì ngươi cứ đem kết luận đặt ở đây đi. "Chu Minh Viễn nói, "Ta sẽ công bố kết quả thử nghiệm tối nay vào buổi học đêm kế tiếp, những ai sẵn lòng làm thí nghiệm tự khắc sẽ đi làm."

Trần Đại gật đầu. Y đứng dậy bước về phía cửa, lúc tới sát khung cửa thì nghiêng đầu nói bồi thêm một câu: "Lúc ngươi đọc cẩm nang, lần cộng hưởng cốt lõi thứ ba xuất hiện ở đoạn nào?"

"Chương ba, tiết hai, phần quy trình xử lý rủi ro đối với các nút dị biến."

Trần Đại ngẫm nghĩ, đoạn cất lời: "Cuối câu của đoạn đó có liên tiếp ba nhịp ngắt của câu ngắn, trùng khớp với tốc độ nói tự nhiên lúc ngươi chia sẻ cảm nhận trước đó. Sự sắp xếp câu chữ mang tính hệ thống mới là nhân tố chính kích phát sự cộng hưởng."

Y sải bước bước ra khỏi căn phòng nhỏ, tiếng bước chân xa dần dọc theo hành lang. Chu Minh Viễn ngồi sau chiếc bàn nhìn về hướng cửa ra vào, cầm bảng dữ liệu lên xem lại những số liệu ghi chép kia một lượt, sau đó lại đặt lên mặt bàn.

Hắn ngồi trong căn phòng nhỏ ấy một lát, sắc trời ngoài cửa sổ đang chuyển dần từ sắc cam đỏ của buổi chiều tà sang màu lam sẫm. Hắn đứng dậy tắt thiết bị, khóa kỹ cửa lại, lúc đi dọc theo hành lang để quay về thì cảm nhận được những đóm sáng màu vàng ấm bên trong khu vực đúc mới đang chậm chạp di chuyển trong chỗ ở của mỗi người và các khu vực sinh hoạt chung, tựa như một đàn đom đóm đang lập lòe hắt sáng trên một vùng đất tối thẳm.

Sự tiến công của liên quân tinh thú trong mấy tháng tiếp theo đã trở nên rõ ràng hơn hẳn. Các tín hiệu năng lượng mà hệ thống cảnh báo sớm của Linh Nhất thu nhận được ở bên ngoài biên giới phía bắc đã chuyển hóa từ mấy nhóm tín hiệu rải rác ban đầu thành dòng tín hiệu liên tục được cập nhật hầu như mỗi ngày, giống như đang tiến hành điều động đội ngũ và điều chỉnh vị trí không ngừng nghỉ, tốc độ tổng thể tăng lên đều đặn, đồng thời vẫn duy trì hình thái phân bố tương đối tản mát, không hề xuất hiện tình trạng hỗn loạn đội hình rõ rệt nào do tốc độ gia tăng mang lại.

Từ Vô Dị đứng trước bản đồ sao ở đại sảnh doanh địa cốt lõi, ra lệnh cho Linh Nhất chồng toàn bộ dữ liệu tín hiệu của ba tháng qua lên cùng một bản đồ rồi phát lại từ đầu. Những tín hiệu vốn tản mác rời rạc ban đầu dần thu hẹp lại thành mấy cụm rõ rệt, rồi từ mấy cụm ấy lại tiếp tục hợp nhất thành đội hình nguyên vẹn hơn. Chúng không ngừng điều chỉnh khoảng cách giữa các hàng trước và sau trong quá trình tiến về phía trước, thể hiện rõ trạng thái tiếp tục hành tiến trong đội hình chiến đấu, cho thấy mức độ dung hợp vẫn đang không ngừng sâu sắc thêm.

"Bao nhiêu con?" Y hỏi.

Hình bóng ảo của Linh Nhất khẽ lóe lên bên cạnh bảng điều khiển: "Tính toán dựa trên tổng lượng tín hiệu năng lượng và giá trị trung bình về cường độ cá thể, tổng số lượng rơi vào khoảng hai mươi lăm nghìn đến ba mươi nghìn con. Trong đó các cá thể cấp thú vương ước tính dao động từ bốn mươi đến sáu mươi con. Các cá thể cấp chúa tể bậc ba vẫn chưa được xác nhận, không loại trừ khả năng tồn tại những kẻ đang ẩn nấp."

Hai mươi lăm nghìn đến ba mươi nghìn. Nhiều hơn tổng số nhân số của quân đoàn đúc tạo gấp mấy lần. Khoảng cách về quy mô này là sự thật rành rành.

Từ Vô Dị đứng trước bản đồ sao mà không nói gì. Y để những con số ấy đọng lại trong đầu giây lát, đoạn quay đầu lại: "Năng lực sản xuất bên chỗ Phương Nghiên còn có thể nâng lên được nữa không?"

Linh Nhất Đích ảo ảnh chớp nhẹ một cái: "Năng lực sản xuất hiện tại đã đạt đến giới hạn của đài đúc đơn Phương Nghiên. Mỗi ngày bảy đến tám người đã là mức sản lượng tối đa. Nếu muốn tiếp tục nâng cao, cần lắp thêm đài đúc thứ hai hoặc tăng cường nhân sự vận hành."

"Bản vẽ của đài đúc có nằm trong kho lưu trữ của Tinh Mệnh không?"

"Có. Nhưng công nghệ này thuộc danh mục thiết bị kỹ thuật cấp độ hạn chế của Tinh Mệnh, việc tra cứu cần quyền hạn cấp Trưởng lão nghị hội. Cấp độ quyền hạn hiện tại của ngài còn thiếu hai cấp nữa mới có thể truy cập."

Từ Vô Dị nghe xong không đáp ngay. Y cảm nhận cây trật tự trong cơ thể mình đang vận hành ổn định, ánh sáng vàng ấm áp chảy đều từ tán cây xuống rễ rồi lại quay ngược về tán. Y nhẩm nhanh trong đầu: quyền hạn không đủ, nhưng nếu không đi theo kênh chính thức thì sao? Phương Nghiên đã dùng thiết bị hiện có để tạo ra hơn một vạn người, mức độ thấu hiểu của hắn về hệ thống này có lẽ đã vượt qua các thông số ghi trên bản vẽ.

"Gửi cho Phương Nghiên một tin nhắn. "Y nói, "Hỏi thử xem thiết bị hiện tại có khả năng cải tạo đấu nối song song hay không. Không cần các bước chi tiết, chỉ cần nói cho ta biết 'được hay không được'."

Linh Nhất im lặng vài nhịp, như thể đang truyền tải và chờ đợi phản hồi. Sau đó, giọng hắn vang lên lần nữa: "Phản hồi của Phương Nghiên là: 'Được. Nhưng cần kết nối thêm một đường cung cấp năng lượng phụ từ hệ thống cốt lõi của lãnh địa, đồng thời cần ít nhất hai trợ thủ quen thuộc với đường ống năng lượng cơ bản để vận hành. Cho đủ điều kiện, ta có thể hoàn thành việc cải tạo trong vòng một tháng, sản lượng tăng gấp đôi'."

Sản lượng tăng gấp đôi. Từ bảy đến tám người mỗi ngày nâng lên khoảng mười lăm người. Bắt đầu sau một tháng, trước khi liên quân tinh thú đến tuyến biên giới còn có thể sản xuất thêm mấy trăm người.

"Phái cho hắn hai người. Chọn trong danh sách Chu Minh Viêm và Trần Đại giới thiệu những ai có nền tảng kinh nghiệm kỹ thuật. Đường cấp năng lượng do Linh Nhất chịu trách nhiệm điều phối."

"Đã ghi nhận. "Linh Nhất dừng lại một chút, "Ngoài ra, bỉ hạ, có một tình huống cần lưu ý: chất lượng của những người được đúc xong sẽ giảm dần theo từng đợt tăng lên. Tỷ lệ biến chất cốt lõi của đợt một và đợt hai cao hơn rõ rệt so với đợt ba và đợt bốn, bởi vì những người đi đầu có nhiều thời gian tích luỹ và tiêu hoá trong thực chiến hơn, trong khi những người được đúc mới có nền tảng nông cạn, cần phải tích luỹ từ con số không trong thực chiến."

"Chất lượng giảm nhưng số lượng tăng. Đây là cái giá phải trả. Giá trị trên phòng tuyến của những người có thể bổ sung cho chiến lực tuyến đầu cao hơn rất nhiều so với những kẻ không có kinh nghiệm thực chiến. Cứ tiếp tục tạo ra cho đến khi trạm làm việc của Phương Nghiên vận hành hết công suất."

Linh Nhất hơi khom người, nhập mệnh lệnh vào hệ thống. Từ Vô Dị quay người bước về trước đài điều khiển ngồi xuống, tắt bản đồ sao đi, để màn sáng khôi phục lại trạng thái chờ màu xám bạc. Y ngồi đó yên lặng một lát, cảm nhận nhịp điệu vận hành của cây trật tự trong cơ thể, rồi đứng dậy, bước về phía đường truyền tống dẫn đến khu đóng quân số ba của Linh Thất.

Khi y ngồi xuống phiến gốc cây, ánh nắng trên mặt sông vừa đúng lúc xéo góc của buổi chiều. Linh Thất bưng một chén trà Thanh Nha mới pha đi tới đặt lên mặt cắt của gốc cây, vành chén bốc lên làn hơi trắng đậm hơn bình thường. Y nâng chén trà lên nhấp một ngụm, nhiệt độ và hương vị của trà vẫn như mọi khi, cảm giác nuôi dưỡng trượt qua cổ họng đi vào cơ thể, bị quả cây đón lấy, phân giải, tuần hoàn.

Y ngồi trên gốc cây khoảng nửa canh giờ. Tiếng nước chảy liên tục và đều đặn, bóng dáng dãy núi tuyết đằng xa đứng lặng lẽ trong ánh sáng trong trẻo buổi chiều. Y cảm nhận những cụm năng lượng đang chậm rãi tiến về phía bắc lãnh địa, cảm nhận những đốm sáng vàng ấm áp đang vận hành ở vị trí của chúng trong khu đúc mới, cảm nhận công cuộc cải tạo thiết bị đang diễn ra trong trạm làm việc của Phương Nghiên. Mọi thứ đều đang vận hành trên quỹ đạo riêng, tốc độ và phương hướng do điều kiện của từng thứ quyết định, nhưng tất cả đều chĩa về cùng một hướng.

Y đặt chén trà xuống, đứng dậy, đi về phía đường truyền tống. Y cần phải ra tiền tuyến nhìn thoáng qua.

Khi Trần Đại đứng ở rìa bệ đài trạm gác, trong hư không ở ranh giới phía bắc đang lững lờ trôi mấy mảnh vỡ thiên thể.

Dưới sự chiếu sáng từ xa của hằng tinh, những mảnh vỡ đó phản chiếu một lớp ánh sáng xám bạc mờ nhạt, bờ mép nham nhở, trông giống như bị thứ gì đó đập vỡ từ phần giữa để lại.

Y trải rộng nhận thức của mình ra, bao phủ phạm vi khoảng vài vạn cây số phía trước. Một nghìn người thuộc hệ rễ trong biên đội đang phân bố ở khắp các nút mạng, những đốm sáng vàng ấm áp của họ hiển thị rõ ràng trong nhận thức của Trần Đại, giống như những ngọn đèn xếp ngay ngắn trong đêm tối. Ba mươi vệ sĩ rễ cây tản ra ở các vị trí khác nhau trong biên đội, ánh sáng yếu ớt trong cơ thể những người đã hoàn thành biến chất cốt lõi rõ ràng sáng hơn những người khác một chút, tựa như những nút thắt then chốt trong chuỗi chỉ huy, vừa chịu trách nhiệm chiến đấu vừa truyền đạt tin tức giữa các biên đội.

Trần Đại đứng trên bệ đài rất lâu, rà soát lại toàn bộ tình hình trong phạm vi nhận thức, xác nhận vị trí và trạng thái hiện tại của phòng tuyến không có vấn đề gì, lúc này mới quay người bước xuống bệ đài. Y dừng bước ở khúc cua dẫn vào lối đi bên trong trạm gác, bởi vì nhận thức của y đã bắt được một luồng khí tức đang đến gần.

Chương Bắc Hải từ đầu kia lối đi bước tới, bước chân không nhanh không chậm. Hắn dừng lại ở vị trí cách Trần Đại khoảng mười bước, hai tay buông tự nhiên bên người. Ánh mắt hắn dừng lại trên mặt Trần Đại một nhịp, sau đó dời đi, quét qua hư không bên ngoài bệ đài một cái: "Trước khi anh tới, lãnh đạo đã tìm anh à?"

Trần Đại gật đầu.

"Hắn bảo ngươi dẫn dắt đoạn phòng tuyến phía bắc. Một nghìn người, ba mươi tên Căn Tu Sĩ."

"Tin tức của ngươi linh thông thật."

Chương Bắc Hải không đáp lại câu này. Y bước đến mép đài quan sát, đứng song song với Trần Đại, nhìn chăm chú mảnh hư không xám trắng bên ngoài. "Trước đây ta cứ ngỡ ngươi sẽ không chấp nhận sự sắp xếp này. Những lời ngươi nói trong buổi tụ họp, nghe hệt như muốn vạch rõ ranh giới với hắn vậy."

"Ta nói về tầm quan trọng của ý thức độc lập. "Trần Đại điềm nhiên đáp, "Vạch rõ ranh giới và giữ vững phán đoán của bản thân là hai chuyện khác nhau. Phòng tuyến cần có người chỉ huy, ta gánh vác được thì ta nhận."

"Hắn tin tưởng ngươi."

"Hắn chẳng tin tưởng bất cứ ai. Hắn chỉ đánh giá rằng những việc ta làm có chung hướng đi với lợi ích của hắn mà thôi."

Chương Bắc Hải trầm mặc một lát, rồi quay đầu liếc Trần Đại một cái: "Nếu có một ngày phán đoán của ngươi không còn đi cùng hướng với lợi ích của hắn nữa thì sao?"

Trần Đại không đáp. Y đứng lặng bên mép đài, nhìn những mảnh vỡ thiên thể đang lững lờ trôi dạt ở đằng xa, ánh mắt chẳng hề dao động. Mãi một lúc sau y mới cất lời: "Đến lúc đó rồi tính tiếp. Hướng đi hiện tại vẫn đang đồng điệu."

Chương Bắc Hải không gặng hỏi thêm. Y đứng trên đài thêm một chốc, sau đó xoay người bước ngược lại theo lối đi ban đầu, tiếng bước chân dần chìm vào khoảng không trên mặt sàn kim loại. Trần Đại ở lại một mình trên đài quan sát, cảm nhận những cụm năng lượng đang từ từ tiến tới từ phương xa. Chúng vẫn còn ở rất xa, cách phòng tuyến một khoảng cách lớn. Thế nhưng sự di chuyển ấy chưa từng dừng lại, mỗi một bước tiến đều đang thu hẹp khoảng cách ấy lại.

Y đứng ngắm một hồi, đoạn cũng quay người rời khỏi đài quan sát, theo lối đi đi thẳng vào phòng chỉ huy bên trong trạm gác. Y ngồi xuống trước bàn điều khiển, gọi dữ liệu bản đồ sao do hệ thống Linh Nhất cập nhật thời gian thực lên màn hình chính, liếc qua những con số và ký hiệu đang liên tục biến đổi, rồi tựa lưng vào ghế nhắm mắt dưỡng thần một lát.

Trong khoảng thời gian y nhắm mắt, luồng vi quang sắc vàng ấm áp bên trong cơ thể vẫn luôn vận hành ổn định. Nhịp điệu vận chuyển ở hạt nhân đều đặn mà vững vàng, không nhanh lên cũng chẳng chậm đi, tựa như dòng sông duy trì một tốc độ chảy không đổi, liên tục và ổn định truyền năng lượng đến bất cứ nơi nào cần đến.

Nhiệt độ bên trong trạm đúc đã tăng lên vài độ so với trước. Bộ chia tách năng lượng do Phương Nghiên tạm thời lắp đặt thêm bên cạnh bàn điều khiển vẫn đang hoạt động không ngừng, bề mặt lớp vỏ màu xám bạc phủ một tầng vầng sáng màu xanh lam nhạt, từ bên trong thân máy phát ra tiếng rung chuyển hóa năng lượng trầm đục, liên hồi.

Y ngồi xổm bên cạnh phần đế của đài đúc, cố định đường cáp cung cấp năng lượng mới đấu nối theo đúng lộ trình đã định, sau đó dùng kẹp chuyên dụng ép chặt cáp vào các rãnh thiết kế riêng. Hai trợ lý được tuyển chọn từ danh sách đề xuất từ xa của Chu Minh đứng ở cách đó không xa phía sau y, trên tay mỗi người cầm dụng cụ và bảng dữ liệu, yên lặng chờ y hoàn thành công đoạn lắp đặt này.

Phương Nghiên đứng dậy, lùi lại hai bước, dùng đầu ngón tay vuốt dọc theo đường đi của bó cáp một lượt. Cáp đã được cố định chắc chắn trong rãnh, không lỏng lẻo, không bị lộ ra ngoài, vòng đệm kín tại các mối nối cũng đã được ép phẳng. Y đánh dấu tích vào mục kiểm tra cuối cùng trên bảng dữ liệu, rồi ngẩng đầu nhìn lướt qua bảng hiển thị chỉ số năng lượng ngay phía trên đài đúc.

"Đã đấu nối xong đường dây song song. Khởi động bộ chia tách năng lượng, kiểm tra sự phân bổ tải trọng."

Trợ lý bên trái bước lên một bước, nhấn một chuỗi thao tác trên bảng điều khiển của bộ chia tách. Tiếng rung của thân máy từ âm trầm chuyển thành tiếng vo ve đều đặn, các con số trên mặt bảng liên tục nhảy múa, cuối cùng ổn định ở một giá trị mới. Đèn chỉ thị bên hông đế đài đúc chuyển từ màu xanh lam sang màu xanh lá. Phương Nghiên bước đến mặt trước đài đúc, đặt phẳng lòng bàn tay lên mép bàn. Nhiệt độ trên bề mặt đài cao hơn trước một chút, nhưng vẫn chưa đến mức gây bỏng tay.

"Đầu ra của bộ chia tách ổn định, tỷ lệ phân bổ năng lượng cho hai vị trí đúc rất đồng đều. "Phương Nghiên thu tay về, ghi chép lại trên bảng dữ liệu, "Không cần điều chỉnh thông số chủ đạo. Bắt đầu từ ngày mai, mỗi lần đúc có thể xử lý đồng thời hai người. Nếu tỷ lệ lệch lạc nhận thức của việc đúc song song cao hơn đúc đơn lẻ, chúng ta sẽ tối ưu hóa lại cho phù hợp."

Nói đoạn, y quay người lại bảo hai vị trợ lý: "Hai người các ngươi luân phiên túc trực. Một người theo dõi tải trọng của bộ chia tách, một người ghi chép dữ liệu hình thành cốt lõi trong suốt quá trình đúc. Phát hiện thông số lệch khỏi phạm vi cài đặt sẵn là phải tạm dừng quy trình ngay lập tức, không được miễn cưỡng tiếp tục."

Hai tên trợ lý đồng loạt gật đầu. Phương Nghiên bước đến lối ra vào của trạm, cúi người chui ra ngoài, đứng trên lớp bụi bặm mang sắc xám thiết, thở ra một làn trọc khí mang theo hơi nóng từ trong trạm đúc. Ánh mắt y rơi vào khoảng vòm trời u ám ở đằng xa, cảm nhận sự rung động liên tục phát ra từ các thiết bị đang vận hành bên dưới mặt đất, truyền qua hệ thống xương cốt ở lòng bàn chân vào thẳng trong ý thức của y. Việc cải tạo song song đã hoàn tất, năng lực sản xuất tăng gấp đôi. Từ nay trở đi, mỗi ngày sẽ có hơn mười lăm căn mạch mới bước ra từ đài đúc, gia nhập vào phòng tuyến, lao vào cơn bão năng lượng đang dịch chuyển về phía nam ấy.

Y đứng bên ngoài lối vào một lát, để những rung động truyền lên từ lòng bàn chân tiếp tục vang vọng trong ý thức thêm vài nhịp, sau đó mới xoay người chui ngược vào trong trạm, khép lại cánh cửa kín của lối vào, bước trở lại trước đài đúc, đặt bảng dữ liệu lên mặt bàn và bắt đầu gọi danh sách nguyên liệu cùng thông số cài đặt sẵn dành cho mẻ đúc song song đầu tiên của ngày mai.