Chương 834: Hàng xóm

“Đó là hệ thống vận tải tự động của Tinh Minh.” Khải Lâm nói, “Dân số thường trú tại tổng bộ khoảng mười mấy vạn người, phần lớn trong số đó là nhân viên hậu cần và nghiên cứu phi chiến đấu. Thành viên chính thức cấp ba thường không ở lại tổng bộ lâu dài, bọn họ đều có lãnh địa và khu vực quản lý riêng. Những kiến trúc mà anh nhìn thấy hầu hết là cơ sở hậu cần và kho lưu trữ.”

Từ Vô Dị gật đầu.

Anh bước đi trên con đường, lớp màng bạc dưới chân khẽ phát sáng theo từng nhịp bước, mỗi bước chân đều để lại một vòng gợn sóng tan biến ngay lập tức.

Nhiệt độ không khí không đổi, độ ẩm không đổi, ngay cả những dòng năng lượng cực kỳ nhỏ bé trong không khí cũng đều đặn, giống như đã được một thứ hệ thống vô hình nào đó điều khiển cực kỳ chính xác.

“Bây giờ ta đi đâu?”

“Đến nơi ở của anh.” Khải Lâm nói, “Tinh Minh phân phối cho mỗi thành viên chính thức một không gian cư trú độc lập, vị trí và kích thước tùy thuộc vào lộ trình tu luyện và nhu cầu thực tế của anh.”

“Anh đã sớm xuất hiện hình thái ban đầu của việc thôn tính hư không ngay từ bước đầu tiên của cấp ba, nội thiên địa vững chắc hơn những người ở bước đầu cấp ba bình thường, thế nên nơi ở được phân phối cho anh có phần đặc biệt, lớn hơn tiêu chuẩn thông thường một chút.”

Nói xong, cô giơ tay phải lên vẽ một đường cong giữa không gian.

Quỹ đạo của đường cong ấy có màu bạc nhạt vô cùng, rất giống cách cô xé rách không gian khi đến, nhưng lại thu liễm hơn nhiều, trông giống như một chiếc chìa khóa cắm vào ổ khóa hơn.

Chính giữa đường cong xuất hiện một cánh cửa. Khung cửa làm bằng chất liệu kim loại xám bạc, bề mặt không có bất kỳ vật trang trí nào, nhưng viền khung cửa lại có một vòng vân sáng nhỏ đang chậm rãi chuyển động.

Khải Lâm nghiêng người, nhường chỗ cho lối vào.

“Đến rồi. Anh tự vào đi, bên trong có hệ thống dẫn đường hoàn chỉnh, không cần ta hỗ trợ.”

Từ Vô Dị bước đến trước cánh cửa rồi đứng lại. Cánh cửa cảm nhận được sự tồn tại của anh, tốc độ chảy của vân sáng chợt nhanh hơn một nhịp, sau đó cửa trượt sang hai bên, hoàn toàn không tiếng động.

Bên sau cánh cửa không phải là một căn phòng, mà là một bầu trời.

Anh ngẩn người trong chốc lát.

Đó là một không gian vô cùng rộng lớn. Ngay trên đỉnh đầu là một bầu trời màu xanh nhạt có mây che phủ, những đám mây ấy cao vời vợi hơn bất kỳ tầng mây nào anh từng thấy trên Trái Đất, như thể được treo mãi trên khoảng không vạn mét.

Mặt đất phủ đầy những thảm thực vật màu xanh sẫm, có loài trông giống cỏ, có loài giống cây bụi thấp, trải dài tít tắp theo những ngọn đồi chập chùng về phía xa.

Phía xa có một dòng sông, mặt sông rộng lớn, dòng nước phẳng lặng, dưới ánh nắng chiều chiếu xuống lấp lánh thứ ánh sáng tựa vụn vàng.

Hai bên bờ sông là những cánh rừng bạt ngàn, anh không nhận diện hết các giống loài của những cái cây ấy, nhưng nhìn dáng dấp và độ xum xuê của tán lá, ít nhất cũng là những cổ thụ đã sống lâu năm.

Tầm mắt vươn đến nơi xa nhất là một dãy núi, thế núi thoai thoải nhưng phạm vi vô cùng lớn, kéo dài từ đông sang tây bao trùm cả tầm nhìn.

Đỉnh núi phủ một lớp tuyết trắng, bên dưới đường tuyết là một vành đai thực vật màu xanh đậm, trông giống như một loài thông sinh trưởng trong khí hậu giá lạnh.

Nếu không biết mình đang ở đâu, suýt chút nữa anh đã tưởng bản thân quay về thung lũng nào đó ở vùng ngoại ô Lâm Giang rồi.

Giọng nói của Khải Lâm vang lên từ phía sau anh.

“Đây chính là nơi ở của anh. Tên chính thức là Trạm trú ẩn tạm thời số Không Trăm Ba Mươi Bảy, không gian bên trong là một khu vực độc lập được tách ra khỏi cấu trúc chính của tổng bộ bằng công nghệ gấp khúc không gian.”

“Đường kính của nó khoảng bốn nghìn ki lôm ét, bên trong chứa nhiều hình mẫu môi trường tự nhiên, anh có thể tùy ý điều chỉnh bất cứ lúc nào theo nhu cầu tu luyện của mình. Toàn bộ khu vực được quản lý và duy trì bởi hệ thống quản lý cốt lõi của tổng bộ, anh chỉ cần đưa ra mệnh lệnh cho quản gia trí não của mình là được.”

Từ Vô Dị đứng ở cửa, thu hồi tầm mắt khỏi dãy núi kia rồi rơi xuống dòng sông nọ. Hướng đi và tốc độ chảy của dòng nước hiện lên rõ mồn một trong nhận thức về trật tự, đó không phải là nước sông thật, mà là được mô phỏng ra.

Những phân tử nước ấy di chuyển theo sự bố trí của một trường năng lượng nào đó, chúng không phải là vòng tuần hoàn bốc hơi và giáng thủy tự nhiên, mà là vòng tuần hoàn được hệ thống thiết lập sẵn.

Nhưng việc mô phỏng đạt đến mức độ này, từ bề mặt đến năng lượng tầng sâu đều chuẩn xác gần như không khác gì sơn thủy thật, kỹ thuật này đã vượt xa mọi thứ anh từng tiếp xúc trước đây.

Anh cất bước đi vào.

Cảm giác khi chân đạp xuống đất đã thay đổi, không còn là lớp màng năng lượng kia nữa, mà là đất thật, mang theo chút ẩm ướt và xốp mềm. Trong không khí thoang thoảng mùi cỏ xanh và đất ẩm, thậm chí còn vương vấn một tia hương hoa thoắt ẩn thoắt hiện.

Cánh cửa phía sau từ từ khép lại. Khoảnh khắc khép lại ấy, anh cảm thấy mọi liên kết giữa mình và thế giới bên ngoài đã bị cắt đứt, không phải bị cắt đứt theo nghĩa vật lý, mà là theo nghĩa không gian.

Khu vực mà anh đang đứng hiện tại, cách những phần còn lại của tổng bộ Tinh Minh ít nhất hai lớp rào cản không gian.

Khải Lâm không đi theo vào.

Anh đứng trên bãi cỏ một lúc rồi nghiêng đầu sang một bên. Cách vị trí bên phải anh khoảng mười mét, một chùm điểm sáng màu bạc nhạt bỗng dưng xuất hiện từ hư không.

Điểm sáng nhanh chóng ngưng tụ thành một hình nhân mờ ảo, sau đó hình nhân ấy ngày càng trở nên rõ nét hơn, cuối cùng hóa thành hình dáng của một người phụ nữ.

Vóc dáng cô không cao, mặc một bộ đồng phục váy màu xám đậm, tóc ngắn ngang tai, gương mặt ôn hòa nhưng ánh mắt lại mang một thứ độ chính xác đặc trưng của máy móc.

Cô khẽ cúi người, động tác chuẩn mực và tự nhiên.

“Chào ngài Từ Vô Dị. Ta là trí não quản lý của Trạm trú ẩn tạm thời số Không Trăm Ba Mươi Bảy, ngài có thể gọi ta là 'Số Không Bảy'.”

Giọng cô không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng, ổn định. Hơi có nét tương đồng với giọng của Anna, nhưng có cảm giác như đã qua tinh chỉnh và tối ưu hóa lâu hơn, mang theo nhiều chút hơi ấm con người hơn.

Từ Vô Dị nhìn cô.

“Số Không Bảy.”

“Vâng.” Cô nói, “Ngài có bất kỳ nhu cầu nào đều có thể trực tiếp đưa ra mệnh lệnh cho ta. Điều chỉnh môi trường nơi ở, cung cấp năng lượng, tra cứu tài liệu, liên lạc đối ngoại, cảnh báo an ninh, tất cả các chức năng ta đều có thể thực hiện cho ngài.”

“Nơi này từng có ai ở chưa?”

“Chưa từng.” Số Không Bảy đáp, “Trạm trú ẩn tạm thời số Không Trăm Ba Mươi Bảy ở trạng thái chưa kích hoạt trước khi phân phối cho ngài. Là nơi ở cá nhân của thành viên chính thức cấp ba, mỗi lần phân phối đều độc lập, sẽ không chia sẻ chung với các thành viên khác.”

Từ Vô Dị gật đầu, sau đó bước về hướng dòng sông kia. Bãi cỏ dưới chân mềm mại và đều đặn, bước lên có thể cảm nhận được lực đạo nhỏ bé khi ngọn cỏ bị ép cong rồi bật trở lại.

Đi được chừng trăm mét, anh nhìn thấy một cây sồi già, đường kính tán cây ít nhất cũng hơn chục mét, thân cây to đến mức phải ba người ôm mới xuể.

Anh dừng bước bên cây sồi đó, giơ tay chạm vào thân cây. Vỏ cây thô ráp, mang theo một thứ nhiệt độ ẩm ướt, hơi se lạnh.

Anh dùng chút ít lực, đầu ngón tay lún vào vỏ cây nửa mi lim ét, cấu trúc gỗ bên trong hiện lên trong nhận thức của anh.

Là gỗ thật, cách sắp xếp của vách tế bào, mật độ vòng năm, chất lỏng chảy trong ống dẫn, tất cả đều đồng nhất với cây sồi trong tự nhiên.

Nhưng đây không phải là sinh trưởng tự nhiên. Cái cây này từ khi hạt giống nảy mầm đến lúc trưởng thành như quy mô hiện tại, toàn bộ quá trình chưa tới trăm năm, chỉ mất một khoảng thời gian rất ngắn từ một mảnh hoang vu cho đến khi rợp bóng cây xanh.

Tốc độ phân chia của những tế bào ấy, tốc độ lắng đọng của chất gỗ, tốc độ mở rộng của hệ thống rễ, tất cả đều đã bị nhân tạo gia tốc.

Bóng dáng của Số Không Bảy đứng im lặng chờ đợi phía sau anh, không chủ động cất lời. Cô có vẻ rất giỏi trong việc chờ đợi, biết lúc nào nên lên tiếng và lúc nào không nên lên tiếng.

Từ Vô Dị thu tay lại, ngồi xuống bãi cỏ bên cạnh cây sồi. Bãi cỏ lún xuống một chút, những ngọn cỏ cọ vào lòng bàn tay và đầu gối anh, cảm giác vô cùng chân thực.

Anh ngẩng đầu lên, nhìn dòng sông ở phía xa và dãy núi tuyết xa hơn nữa.

Anh trầm mặc một lúc rồi cất lời.

“Số Không Bảy, nghị viên Thanh có để lại tin nhắn gì không?”

“Có ạ.” Số Không Bảy nói, “Nghị viên Thanh đã gửi một thông điệp đến đầu cuối liên lạc cá nhân của ngài thông qua mạng nội bộ của tổng bộ vào hai tiếng trước.”

“Phát ra đi.”

Trước mặt Số Không Bảy triển khai một tấm màn sáng mờ ảo.

Trên màn sáng nổi lên từng dòng chữ, phông chữ sạch sẽ và mượt mà, mỗi chữ đều được viết vô cùng kiềm chế, không có những nét bút hay trang trí thừa thãi.

“Chào mừng đến với tổng bộ Tinh Minh, Từ Vô Dị. Ta là ghế hội đồng thứ ba, Thanh. Ta hiện đang xử lý một vụ việc liên quan đến tranh chấp biên giới, dự kiến mất khoảng năm ngày mới có thể quay lại tổng bộ. Năm ngày sau ta sẽ chính thức gặp mặt ngươi.”

“Trong năm ngày này, kiến nghị ngươi hoàn thành ba việc trước: Một, làm quen với trạm trú ẩn tạm thời của ngươi cùng với các quyền hạn sử dụng liên quan;

Hai, tra cứu các tài liệu cơ bản trong kho lưu trữ lịch sử của Tinh Minh, hiểu rõ quá trình thành lập của Tinh Minh cũng như cục diện cơ bản của nhân tộc trong toàn bộ tinh vực; Ba, xác nhận trạng thái nội thiên địa của ngươi sau bước đầu tiên của cấp ba, nếu có bất kỳ dấu hiệu bất ổn nào, có thể bất cứ lúc nào nộp đơn xin hỗ trợ kỹ thuật lên tổng bộ.”

“Hẹn gặp lại sau năm ngày.”

Thông điệp kết thúc tại đây. Dưới sự điều khiển của Số Không Bảy, màn sáng từ từ co lại, hóa thành một chùm điểm sáng nhỏ tiêu tán vào không trung.

Từ Vô Dị ngồi trên bãi cỏ một lúc.

Năm ngày. Vốn dĩ anh tưởng rằng đến đây rồi thì rất nhanh có thể gặp được vị nghị viên ngũ giai trong truyền thuyết—ngươi của địa nghị viên, một lão quái vật sống tới mấy vạn năm—nhưng xem ra nhịp điệu vận hành của Tinh Minh hoàn toàn khác biệt với Liên Bang. Hội đồng tối cao của Liên Bang thường xuyên họp thông đêm, một quyết định từ khi đề xuất đến khi thực thi có lẽ chỉ mất vài tiếng đồng hồ.

Nhưng thước đo thời gian ở đây được tính bằng "ngày "và "năm", năm ngày trong quy trình chính vụ của Tinh Minh đã được coi là rất nhanh rồi.

Anh đứng dậy từ bãi cỏ, phủi sạch vụn cỏ và bùn đất dính trên ống quần.

“Số Không Bảy, kho lưu trữ lịch sử truy cập thế nào?”

“Ngài có thể truy cập trực tiếp vào khu vực lưu trữ lịch sử của mạng nội bộ thông qua đầu cuối trí não.” Số Không Bảy nói, “Ta đã mở quyền truy cập cơ bản cho ngài. Kho lưu trữ bao gồm tất cả các bản ghi công khai kể từ khi Tinh Minh thành lập, tổng số khoảng bốn tỷ hai trăm triệu mục.”

“Ta kiến nghị ngài bắt đầu đọc từ ‘Cương yếu thông sử Tinh Minh’, đây là một phiên bản tinh gọn, tương đương khoảng bốn nghìn trang sách thông thường của Liên Bang, nhưng đã bao ùm tất cả các sự kiện cốt lõi và các nút thắt quan trọng.”

Bốn tỷ hai trăm triệu mục. Phiên bản tinh gọn bốn nghìn trang.

Anh hít sâu một hơi, sau đó từ từ thở ra.

“Đọc cương yếu thông sử trước.”

Trước mặt Số Không Bảy lại một lần nữa triển khai một tấm màn sáng, lớn hơn và rộng hơn tấm vừa nãy, lơ lửng trước mặt anh như một màn hình khổng lồ.

Trên màn sáng đầu tiên hiện lên phần bìa, trên nền họa tiết màu xám đậm in huy hiệu của Tinh Minh—bảy vòng tròn lồng vào nhau, vòng tròn ở trung tâm lớn nhất, sáu vòng tròn nhỏ hơn vây quanh nó.

Trang mở đầu chỉ có một dòng chữ, phông chữ cứng cáp mà kiềm chế.

“Cương yếu thông sử nhân tộc Tinh Minh. Bản chỉnh sửa lần thứ tư.”

Anh khoanh chân ngồi xuống bãi cỏ, hai tay đặt trên đầu gối, ánh mắt dừng lại trên màn sáng. Số Không Bảy đứng yên lặng ở vị trí hơi chếch phía sau bên cạnh anh, không giục giã, không hỏi han, giống như một bức tượng hoàn chỉnh về hình khối.

Anh bắt đầu lật xuống dưới.

Trang đầu tiên nói về tình trạng trước khi Tinh Minh được thành lập. Đó là một bức tranh thế giới mà anh chưa từng tiếp xúc bao giờ, toàn bộ nhân tộc vẫn chưa thống nhất, tản mác ở khắp các ngóc ngách tinh vực, mỗi nơi phát triển con đường riêng của mình.

Có văn minh đã đạt đến độ cao của tứ giai thậm chí ngũ giai, có văn minh vẫn còn dừng lại ở giai đoạn vừa bước ra khỏi mẫu tinh.

Nhưng cục diện tinh vực lúc bấy giờ vô cùng hiểm ác, sự bành trướng của tộc Tinh Thú đang ở thời kỳ hung hãn nhất, những khu vực tập trung đông đúc của nhân tộc bị nghiền nát thành từng mảnh lớn.

Rất nhiều văn minh vừa và nhỏ thậm chí còn chưa kịp phát đi tín hiệu cầu cứu đã bị nuốt chửng, đến cả tin tức cũng không truyền ra ngoài nổi.

Đối mặt với nguy cơ này, mấy vị cường giả nhân tộc lúc bấy giờ đã đặt chân đến ngũ giai quyết định liên thủ, thiết lập Tinh Minh tại khu vực tương đối an toàn của tinh vực, dựng lên một tuyến phòng thủ thống nhất, tập hợp tất cả các cá thể và văn minh có khả năng tham chiến, dùng sức mạnh tập thể để chống lại sự càn quét của tộc Tinh Thú.

Thời điểm thành lập được ghi chép là năm đầu tiên của Tinh Minh lịch.

Anh tiếp tục lật xuống. Trang thứ hai nói về cấu trúc ban đầu của Tinh Minh.

Hình thái ban đầu của hội đồng đã được định hình từ khi thành lập, ba vị nghị viên ngũ giai ban đầu lần lượt là ba vị “Thiên”, “Địa”, “Nhân”.

Ba vị này là ba cá thể duy nhất trong văn minh nhân tộc lúc đó đạt đến ngũ giai, họ phụ trách các chức năng khác nhau của Tinh Minh—nghị viên Thiên phụ trách quyết sách chiến lược và ngoại giao, nghị viên Địa phụ trách tác chiến tiền tuyến và điều phối tài nguyên, nghị viên Nhân phụ trách nghiên cứu kỹ thuật và bồi dưỡng nhân tài.

Đọc đến chữ “Địa” này, tay của Từ Vô Dị khựng lại.

Anh từng nhìn thấy cái tên này trên Trái Đất, cũng từng nhìn thấy trong chiến trường Tinh Giới, Hồ tiên sinh từng nói cốt lõi của chiến trường Tinh Giới đều xuất phát từ di thể của nghị viên Địa, cả bốn chiến trường Tinh Giới đều được tạo nên từ di thể của nghị viên Địa.

Con người từng đứng trên đỉnh cao nhân tộc này, cuối cùng đến cả di thể cũng bị tháo rời thành bốn phần. Anh không tiếp tục suy nghĩ nữa, thu lại ý niệm rồi tiếp tục xem.

Nửa đầu của cương yếu thông sử chủ yếu kể về hai vạn năm đầu tiên của Tinh Minh.

Đó là một khoảng thời gian đan xen giữa chiến tranh và tái thiết, các lãnh chúa cấp ba của tộc Tinh Thú thường xuyên vượt qua tuyến phòng thủ thâm nhập vào hậu phương nhân tộc, nội bộ Tinh Minh lại tồn tại sự bất đồng của một số văn minh không muốn chia sẻ tài nguyên và kỹ thuật.

Nội dung phía sau bắt đầu xuất hiện một lượng lớn các con số và danh từ—Kế hoạch khai phá chiến trường Tinh Giới thứ hai, lần đầu tiếp xúc với tộc Linh, văn minh Tinh Giới Tràm Lam gia nhập Tinh Mệnh Minh, văn minh Tinh Giới Chân Long gia nhập Tinh Mệnh Minh, lần sửa đổi hiến chương Tinh Mệnh Minh thứ hai, thống nhất tiêu chuẩn kỹ thuật chiến hạm, nghị viên ngũ giai thứ ba thăng cấp, nghị viên ngũ giai thứ tư thăng cấp————

Nhưng thời gian những danh từ đó lưu tồn trong ý thức anh rất ngắn.

Thứ thực sự khiến anh dừng lại đọc cẩn thận chính là chương mười lăm của cương yếu thông sử—Danh mục nghị viên ngũ giai hiện tồn.

Độ dài của trang đó rất ngắn, chỉ có ba cái tên. Phía sau tên của mỗi người đi kèm một đoạn giới thiệu vắn tắt, số lượng chữ ít đến mức keo kiệt.

Ghế hội đồng thứ nhất, Thiên. Ghế hội đồng thứ nhất đương nhiệm của Tinh Minh, chuyên tu quy tắc hư không, kiêm nhiệm tổng tư lệnh chiến trường Tinh Giới thứ năm.

Trạng thái: Còn sống, đang luân phiên trực.

Ghế hội đồng thứ hai, Huyễn. Ghế hội đồng thứ hai đương nhiệm của Tinh Minh, chuyên tu quy tắc tinh thần, kiêm nhiệm tổng tư lệnh chiến trường Tinh Giới thứ hai.

Trạng thái: Còn sống, đang luân phiên trực.

Ghế hội đồng thứ ba, Thanh. Ghế hội đồng thứ ba đương nhiệm của Tinh Minh, chuyên tu quy tắc sinh mệnh, kiêm nhiệm tổng phụ trách tổng bộ Tinh Minh. Trạng thái: Còn sống, thường trú.

Từ Vô Dị gật đầu, anh tiếp tục lật xuống.

Nửa sau của cương yếu thông sử bắt đầu nói về cục diện tổng thể của nhân tộc.

Phần nội dung này gần gũi với hoàn cảnh của anh hơn lịch sử phía trước, bởi vì những con số và danh từ đó đều là những việc đang diễn ra khi anh còn sống.

Diện tích tinh vực mà tộc Tinh Thú chiếm giữ khoảng gấp bốn lần nhân tộc, nhưng cấu trúc nội bộ của tộc Tinh Thú lỏng lẻo hơn nhân tộc rất nhiều.

Chúng chia thành vô số chủng tộc và lãnh địa, thường xuyên xảy ra chiến tranh với nhau, chỉ khi đối mặt với cuộc tấn công quy mô lớn của Tinh Minh thì mới tạm thời liên thủ.

Lãnh địa của tộc Linh nhỏ nhất, chỉ chiếm khoảng một phần mười tinh vực, nhưng sức chiến đấu đơn lẻ của cá thể tộc Linh cực kỳ mạnh mẽ.

Một lãnh chúa tộc Linh cấp ba, có thể đơn độc chống lại ba đến bốn thành viên cấp ba nhân tộc mà không rơi vào thế hạ phong, bởi vì hình thái năng lượng của tộc Linh thuần khiết hơn nhân tộc, không có gánh nặng thể xác, độ linh hoạt trong việc vận dụng quy tắc cao hơn con người rất nhiều.

Nhân tộc ở vị trí trung gian, diện tích lãnh địa chiếm khoảng hai phần rưỡi tinh vực, nhưng mức độ tích hợp nội bộ là cao nhất.

Hội đồng Tinh Mệnh Minh đối với đại đa số văn minh nhân tộc trong tinh vực, ít nhất đều có quyền quản hạt trên danh nghĩa, từ việc chiêu trưng, điều phối tài nguyên cho đến triển khai tuyến phòng thủ, tất cả đều được phối hợp thống nhất.

Phần cuối cùng nói về chiến trường Tinh Giới. Phần này anh lật rất nhanh, bởi vì phần lớn nội dung anh đã nghe Hồ tiên sinh nhắc đến rồi.

Di thể nghị viên Địa, bốn nơi chiến trường Tinh Giới, cơ chế sàng lọc, độ khó thăng cấp cấp ba, cái tên Ân Vô Cực.

Nhưng có một chi tiết mà Hồ tiên sinh chưa từng nói qua: khi nghị viên Địa còn sống, là người duy nhất trong Tinh Minh đồng thời đi đến ngũ giai trên cả hai con đường "lĩnh vực "và "thể xác".

Lĩnh vực của ông ta mạnh đến mức có thể bao trùm cả một mảnh tinh vực, thể xác của ông ta cường tráng đến mức có thể đi lại trong lõi ngôi sao mà không chịu ảnh hưởng gì.

Thế nên khi ông ta vẫn lạc, di thể của ông ta bị chia thành bốn phần đặt ở chiến trường Tinh Giới, mỗi một phần đều đồng thời ẩn chứa sức mạnh tàn dư của quy tắc lĩnh vực và quy tắc thể xác.

Đó là lý do tại sao trong chiến trường Tinh Giới, việc tu luyện Tông Sư vừa có thể cường hóa các quy tắc loại lĩnh vực, vừa có thể cường hóa sự vận hành khí huyết loại thể xác.

Từ Vô Dị nhìn đến đây thì dừng lại, đọc lại văn bản trên màn sáng một lượt.

Buổi sáng thứ hai tại Trạm trú ẩn tạm thời số Không Trăm Ba Mươi Bảy, Từ Vô Dị ngồi bên dòng sông đó, lật cương yếu thông sử đến chương áp chót.

Màn sáng lơ lửng trước mặt anh, ánh sáng màu xanh nhạt trông vô cùng dịu dàng trong làn sương sớm.

Trên mặt sông trôi nổi một tầng hơi nước cực mỏng, những phân tử nước ấy bay lên chậm rãi theo một quy luật nào đó, sau đó ngưng tụ thành những hạt sương nhỏ khi gặp không khí lạnh ở phía trên, rơi xuống những ngọn cỏ.

Anh đã chú ý đến chu kỳ này rồi. Không phải cố ý quan sát, mà là sau khi nội thiên địa hình thành, nhận thức đã không cần phải chủ động "mở "nữa, trật tự của thế giới giống như một tấm bối cảnh trong suốt trải dưới nền ý thức của anh.

Hơi nước bay lên, sương châu rơi xuống, cỏ xanh hấp thụ, rễ cây giải phóng, toàn bộ quy trình này vận hành hoàn hảo và chính xác trong không gian bị gấp khúc này.

Anh thu hồi tầm mắt về phía màn sáng.

Chương áp chót nói về hệ thống bồi dưỡng nhân tài nội bộ của Tinh Minh. Ngoài con đường chiến trường Tinh Giới ra, tổng bộ Tinh Minh còn có một hệ thống huấn luyện độc lập.

Tổng bộ định kỳ tuyển chọn những người trẻ tuổi có tiềm năng từ các văn minh nhân tộc khác nhau, trực tiếp đưa vào hệ thống giáo dục của Tinh Minh, bắt đầu huấn luyện võ đạo và học tập quy tắc có hệ thống từ khi còn nhỏ.

Những người này không cần trải qua sự sàng lọc của chiến trường Tinh Giới, không cần trải qua quá trình dài đằng đẵng mò mẫm từ con số không.

Họ có công pháp sẵn có để học, có đạo sư trưởng thành để hỏi, có tài nguyên ổn định để dùng. Lộ trình thăng cấp của họ đã được quy hoạch sẵn, mỗi một bước đều có chỉ tiêu và tiêu chuẩn đánh giá rõ ràng.

Hệ thống này vận hành mấy vạn năm, số lượng cấp ba bồi dưỡng ra nhiều hơn chiến trường Tinh Giới rất nhiều. Nhưng những người này hầu như không ai có thể bước qua cửa ải tứ giai.

Từ Vô Dị nhớ lại những gì Khải Lâm đã nói trước đó—tỷ lệ những cá thể cấp ba thăng cấp bên trong hệ thống Tinh Minh có thể đột phá đến tứ giai trọn đời trọn kiếp chưa tới một phần mười.

Anh khép màn sáng lại, đứng dậy từ bãi cỏ. Đỉnh núi tuyết phía xa được phủ một lớp ánh sáng ban mai vàng nhạt, nhiệt độ trong không khí cao hơn lúc nãy một chút.

Bóng dáng của Số Không Bảy xuất hiện ở vị trí cách anh vài bước chân về phía sau, đứng yên lặng chờ anh cất lời.

“Số Không Bảy,” anh nói, “Tổng bộ Tinh Minh có bao nhiêu cá thể cấp ba thường trú?”

“Hiện tại tổng số thường trú tại tổng bộ là hai nghìn bốn trăm ba mươi bảy vị.” Số Không Bảy đáp, “Trong đó đại đa số đều đang thực hiện các công việc loại hậu cần, nghiên cứu, giảng dạy và quản lý hành chính. Người trẻ tuổi nhất trong số họ, thăng cấp cấp ba tính ra mới được khoảng hơn năm mươi năm.”

“Năm mươi năm.”

“Vâng. Hắn là thành viên thế hệ thứ ba sinh ra và lớn lên tại tổng bộ, được huấn luyện trong hệ thống giáo dục của Tinh Minh từ nhỏ, tốc độ thăng cấp nằm trong top đầu các ghi chép của tổng bộ.”

Từ Vô Dị gật đầu. Cấp ba trong năm mươi năm, chiếu theo thước đo tuổi thọ bình thường của con người mà nói, đây đã là một con số khoa trương rồi.

Bắt đầu tu luyện từ tuổi hai mươi mấy, mấy chục năm đã đi đến vị trí mà anh phải mất nhiều thời gian hơn mới bước tới. Nhưng con đường này có gì khác biệt với con đường mà tự bọn họ bước ra hay không, hiện tại anh vẫn chưa dám chắc.

Anh quay lại ngồi dưới gốc cây sồi, tựa lưng vào thân cây thô ráp. Tán cây che khuất hơn nửa bầu trời, những đốm sáng vụn vặt lọt qua kẽ lá rơi xuống bộ thường phục màu xám đậm của anh.

“Tổng bộ có bao nhiêu người biết chuyện của ta?”

“Bản ghi chép thăng cấp của ngài ở chiến trường Tinh Giới thuộc thông tin công khai trong mạng nội bộ của tổng bộ. Cộng thêm việc ngài mang thân phận đứng thứ hai trong kế hoạch Nhân Vương, trong vòng tròn tầng lớp trung cao cấp của tổng bộ đã có rất nhiều người nghe nói đến tên ngài. Nếu ngài không phiền, theo thống kê nhật ký truy cập mạng nội bộ, hồ sơ của ngài đã bị tra cứu hơn bốn trăm lần trong hai ngày gần đây.”

Hơn bốn trăm lần. Chỉ trong vòng hai ngày. Anh tựa lưng vào thân cây nhìn những đốm sáng di chuyển từ từ trên vải vóc, con số này lớn hơn anh tưởng tượng, nhưng cũng không tính là ngoài dự liệu.

Hơn sáu vạn năm mới ra được hai người, trong đó một người còn vẫn lạc. Bây giờ người thứ hai đứng trên lãnh địa của tổng bộ, việc có người tò mò là chuyện bình thường.

Đang lúc anh suy nghĩ về chuyện này, bóng dáng Số Không Bảy bỗng tiến lên nửa bước.

“Ngài Từ Vô Dị,” giọng cô vẫn bình ổn, nhưng tốc độ nói nhanh hơn bình thường một chút, “Có một yêu cầu liên lạc ngoại vi mới được kết nối.”

“Yêu cầu liên lạc gì?”

“Một cá thể cấp ba thông qua kênh thông tin nội bộ của mạng nội bộ tổng bộ đã gửi yêu cầu truy cập đến trạm trú ẩn của ngài. Số hiệu người thỉnh cầu: Thành viên cấp ba Tinh Mệnh Minh, Tiêu Trọng Lân. Số hiệu trạm trú ẩn của hắn là Không Trăm Năm Mươi Tám, cách ngài khoảng hai trăm ki lôm ét. Kèm theo một tin nhắn văn bản.”

“Phát ra đi.”

Màn sáng lại một lần nữa triển khai, trên đó hiện lên một dòng chữ. Phông chữ rất tùy ý, nét bút phóng khoáng, mang theo một vẻ thoải mái không hề che giấu.

“Nghe nói kế hoạch Nhân Vương có người mới tới. Ta là người sinh ra và lớn lên ở tổng bộ, vừa mới thăng cấp cấp ba không lâu, tuổi tác chắc lớn hơn anh một chút. Muốn qua thăm anh, nhân tiện trau dồi chỉ giáo chút. Nếu anh thuận tiện.”

Phần cuối là một chữ “Tiêu” đơn giản.