Chương 828: Lại khởi chiến triệu

Bãi đáp máy bay chìm vào yên lặng trong chốc lát. Thẩm Tấn từ phía sau bước lên, bàn tay trái bất giác chạm đến chuôi đao bên hông, gương mặt cương nghị ấy mang theo một biểu cảm hiếm thấy: "Ngươi làm được rồi chứ?"

"Làm được một phần. "Từ Vô Dị đáp, giọng bình thản, "Nhưng còn cách Thiên Nhân rất xa."

Lục Thiệu Nguyên quay người, bước về phía tòa nhà sân bay.

Đi được vài bước, ông dừng lại, nghiêng đầu nhìn Từ Vô Dị vẫn đang đứng tại chỗ: "Đi thôi, vào phòng họp."

"Kể lại thật chi tiết những gì ngươi trải qua ở Tràm Lam, cùng với hướng đi mà ngươi tìm thấy."

Từ Vô Dị gật đầu, bước theo sau.

Thẩm Tấn sóng bước cùng Từ Vô Dị, thanh trường đao bên hông khẽ va chạm, sải bước rất nhanh. Ánh mắt hắn liên tục đảo qua đảo lại trên người Từ Vô Dị, tựa như đang nhìn một chiến hữu vừa từ chiến trường khốc liệt trở về.

"Nhóc con, chuyến này ngươi đến Tràm Lam suýt nữa đánh phế cả ba ứng viên Thiên Nhân của bọn họ luôn à?" Thẩm Tấn hỏi, giọng khàn khàn, khóe môi vương một nụ cười khó tả.

Từ Vô Dị liếc nhìn Thẩm Tấn.

"Chỉ là trao đổi chiêu thức thôi."

"Trao đổi chiêu thức. "Thẩm Tấn lặp lại một lượt, đoạn lắc đầu, "Trao đổi kiểu gì mà thành ra thế này. Mấy lão già hội đồng Tràm Lam chắc ruột gan hối hận đến xanh mặt rồi, rước một vị hung thần về nhà, quật ngã sạch đám ứng viên Thiên Nhân nhà mình."

"Họ không hối hận đâu. "Từ Vô Dị nói, "Herman nghị trưởng bảo đây là vinh hạnh của Tràm Lam."

Thẩm Tấn trầm mặc chốc lát, bước chân hơi chậm lại một nhịp: "Vinh hạnh?"

"Thấy được độ cao của đỉnh cao bậc hai. "Từ Vô Dị đáp, "Bọn họ đã biết độ cao đó nằm ở đâu rồi."

Thẩm Tấn không nói gì thêm. Bàn tay trái nắm chặt chuôi đao rồi lại buông ra, buông ra rồi lại nắm vào, đốt ngón tay ma sát phát ra tiếng động nhỏ xíu trên chuôi đao.

Chính hắn cũng là người đứng ở bậc hai đỉnh cao, từ đỉnh cao nhất cách đỉnh điểm bao xa hắn rõ hơn bất cứ ai. Giờ phút này, Từ Vô Dị đã đứng trên đỉnh điểm ấy, nơi chưa từng có ai trong toàn liên bang đặt chân tới.

Phòng họp vẫn y như cũ. Lục Thiệu Nguyên ngồi ở ghế chủ vị, Liễu Vân Sơn ngồi bên cạnh ông, Thẩm Tấn ngồi phía bên trái, Dương Thư Nhạn ngồi bên phải, mấy vị tướng quân lần lượt xếp hàng dài bên dưới.

Từ Vô Dị ngồi xuống vị trí cạnh cửa sổ. Ánh nắng từ ngoài cửa sổ chiếu vào, phủ lên bộ quân phục màu xám đậm của hắn.

Hắn thuật lại toàn bộ trải nghiệm tại Tinh giới Tràm Lam từ đầu đến cuối.

Từ điều kiện của Herman, quá trình đối chiến ảo, nội dung tài liệu, bản ghi chép phỏng vấn Tống Tri Hàn, cho đến ghi chép của Trần Vọng Thu, di bút của Herman·Brian, không sót một chi tiết nào.

Trong phòng họp không một ai ngắt lời hắn.

Sau khi kể xong về trận chiến ảo, hắn nhắc đến những việc mình làm trên đường trở về — phá vỡ gông cùm kinh mạch, để khí huyết tự do càn quét trong cơ bắp cùng xương cốt, sinh ra một thứ sức mạnh hoàn toàn mới bên trong thể xác.

Hắn kể rất tường tận, từng bước một đều giải thích rõ ràng rành mạch. Không phải để khoe khoang, mà là để cho những người có mặt ở đây biết rằng — con đường này đi được, nhưng cực kỳ nguy hiểm.

Dứt lời, phòng họp chìm vào yên lặng suốt một khoảng thời gian dài.

Lục Thiệu Nguyên tựa lưng vào ghế, hai tay đan chéo đặt trên bụng, đôi mắt trũng sâu đăm đăm nhìn lên trần nhà rất lâu.

Rồi ông cất lời, giọng đã già nua nhưng từng chữ đều rành mạch, rõ ràng: "Ý của ngươi là, ngưỡng cửa của Thiên Nhân không phải là một độ cao, mà là một không gian thứ nguyên. Từ bậc hai bước lên Thiên Nhân, thứ cần thiết không phải là leo lên cao hơn, mà là đổi sang một con đường khác."

"Đúng vậy."

"Trên con đường này, ngươi đã bước đi bước đầu tiên rồi."

"Vâng."

Ngón tay Lục Thiệu Nguyên khẽ gõ hai cái lên mặt bàn, đoạn chuyển hướng nhìn sang Thẩm Tấn: "Thẩm Tông Sư, ngươi ở Thần Ý bao lâu rồi?"

Thẩm Tấn tựa lưng vào ghế, bàn tay trái mơn trớn chuôi đao: "Gần một trăm năm."

"Nghe thấy rồi chứ. "Giọng Lục Thiệu Nguyên vô cùng bình tĩnh, "Đây là thứ mà liên bang chưa từng có trước đây. Những Tông Sư đời trước xung kích Thiên Nhân đều thất bại, không phải vì chưa đủ mạnh, mà là vì không biết phương hướng. Bây giờ đã có phương hướng rồi, dẫu vẫn còn nguy hiểm, nhưng ít ra chúng ta đã có đường đi."

Ông dừng lại đôi chút, ngữ khí trở nên nghiêm trọng hơn: "Tin tức này tạm thời không được truyền ra ngoài. Phía Chân Long tinh giới vẫn chưa có hồi âm, chưa rõ thái độ của bọn họ thế nào. Việc quan trọng nhất của ngươi hiện tại là ổn định lại mạng lưới mới trong cơ thể, bước đi thật vững chắc trên con đường này. Còn những chuyện khác, tính sau."

Từ Vô Dị gật đầu.

Cuộc họp kéo dài thêm chừng nửa khắc. Lục Thiệu Nguyên hỏi rất nhiều chi tiết cụ thể về mạng lưới mới, thứ tự đả thông kinh mạch, phương thức dẫn dắt khí huyết, cách thiết lập các nút thắt trật tự, cùng những bước cụ thể để chữa lành tổn thương; mỗi một điều ông đều ghi nhớ vô cùng cẩn thận.

Liễu Vân Sơn chêm vào một hai câu hỏi mang tính kỹ thuật cao — độ dày thành kinh mạch đo lường ra sao, kích thước vết rách khống chế thế nào, thời gian duy trì hàng rào trật tự kéo dài bao lâu.

Từ Vô Dị lần lượt giải đáp từng câu một. Dương Thư Nhạn vẫn im lặng từ đầu đến cuối, chỉ ngồi đó lắng nghe, hai tay đặt trên mặt bàn, những vết chai sần trong lòng bàn tay ánh lên sắc vàng sậm dưới ánh đèn.

Cuộc họp kết thúc, Thẩm Tấn bước đến trước mặt Từ Vô Dị, chằm chằm nhìn hắn một lúc lâu: "Tay phải, tay trái, hai chân, lồng ngực, cột sống — lần này ngươi đột phá bao nhiêu đường kinh mạch?"

"Một trăm ba mươi sáu đường."

Thẩm Tấn trầm mặc hồi lâu, sau đó vỗ mạnh lên bả vai hắn: "Cú đấm mạnh nhất của ngươi bây giờ có uy lực lớn cỡ nào?"

Từ Vô Dị ngẫm nghĩ: "Chưa đo thử. Nhưng tường tinh thể không cản nổi nữa."

Khóe môi Thẩm Tấn khẽ động đậy: "Thứ đó vốn dĩ đã chẳng cản được. Cú đấm của ngươi ba năm trước đã làm nó nứt ra rồi."

"Không phải mức độ rạn nứt. Mà là bây giờ tung một quyền ra, bức tường sẽ vỡ vụn."

Bàn tay Thẩm Tấn trượt khỏi chuôi đao, buông thõng bên người. Hắn cúi đầu nhìn bàn tay nắm đao của chính mình — hổ khẩu đầy vết chai, đốt ngón tay thô kệch, gân xanh cuồn cuộn nổi lên dưới làn da. Đôi bàn tay này đã cầm đao cả đời, tước đoạt tính mạng vô số kẻ địch, nhưng nếu bây giờ đối đầu với một quyền của Từ Vô Dị thì sao?

Hắn lắc đầu, không dám nghĩ tiếp nữa.

Lúc bước ra khỏi tòa nhà sân bay, trời đã chập tối. Ánh hoàng hôn chiếu rọi từ phương Tây, nhuộm đỏ rực cả bãi đáp máy bay. Lá cây bạch quả vẫn chưa rụng hết, những chiếc lá vàng óng nhẹ nhàng lắc lư trong gió chiều.

Thẩm Tấn đứng trước cửa tòa nhà sân bay, dõi theo Từ Vô Dị bước lên một chiếc xe quân sự màu đen. Xe khởi động, từ từ rời khỏi bãi đáp, hòa vào dòng xe cộ tấp nập buổi chiều tà ở Tinh Kinh.

Thẩm Tấn đứng chôn chân ở đó rất lâu, cho đến khi cụm đèn hậu của chiếc xe quân sự khuất hẳn ở cuối con đường. Hắn quay người lại, trông thấy Lục Thiệu Nguyên vẫn đang đứng trong đại sảnh.

Lão nhân quay lưng về phía hắn, ngắm nhìn lá cờ liên bang khổng lồ treo trên tường. Huy hiệu ngôi sao trên lá cờ lấp lánh ánh kim mờ ảo dưới ánh hoàng hôn sót lại.

"Lục nghị trưởng."

Lục Thiệu Nguyên không quay đầu lại, giọng già nua nhưng rành mạch: "Ta biết ngươi muốn nói gì. Nó đã đi đến bước này rồi, sự giúp đỡ mà liên bang có thể dành cho nó ngày càng ít đi."

Thẩm Tấn không nói gì.

"Nhưng liên bang không thể chỉ đứng nhìn nó độc hành. "Lục Thiệu Nguyên xoay người lại, trong đôi mắt trũng sâu lóe lên một tia sáng rực rỡ, "Nó đã mở ra một con đường cho liên bang, liên bang phải cho nó sự ủng hộ đầy đủ nhất. Hỗ trợ vật chất, tài nguyên, quyền hạn, môi trường. Nó không đơn độc bước đi trên con đường này, mà toàn bộ liên bang đang đứng sau lưng nó."

Thẩm Tấn gật đầu, giơ tay phải lên chào theo kiểu quân đội. Động tác này hắn đã rất lâu không làm, nhưng hôm nay lại làm một cách cực kỳ nghiêm túc.

Lục Thiệu Nguyên nhìn hắn, khẽ gật đầu. Đoạn lão nhân quay người, tiếp tục ngắm nhìn lá cờ kia.

Trở về Lâm Giang thì đêm đã khuya.

Căn biệt thự vẫn y hệt như trước. Cây hoa quế trước cửa lại nở rộ một đợt, hương thơm ngọt ngào thoang thoảng lan tỏa trong không khí. Hắn đẩy cửa bước vào, ngọn đèn tủy địa hỏa ở góc phòng luyện công vẫn đang phát ra thứ ánh sáng mờ ảo, mặt tường tinh thể chi chít những dấu quyền ấn.

Hắn đặt chiếc túi trữ vật lên ghế, bước vào phòng tắm.

Khi dòng nước ấm từ vòi hoa sen xối xả trút xuống, hắn lướt lại toàn bộ trải nghiệm mấy tháng qua trong đầu.

Tài liệu của Tinh giới Tràm Lam, ba trận chiến đấu đối kháng ảo, những khoảnh khắc đau đớn đến xé ruột xé gan khi đả thông kinh mạch trên đường trở về, cùng với hàng rào trật tự vẫn đang khẽ run rẩy tại vết rách ở cột sống.

Hắn cúi đầu nhìn cánh tay phải của mình, làn da vẫn lành lặn như thuở ban đầu, nhưng những đường rách bị xé toạc rồi hàn gắn lại nằm dọc theo thành kinh mạch bên dưới lớp da thịt kia thì vẫn còn đó.

Những vết rách ấy không còn rỉ máu nữa, hàng rào trật tự tại miệng vết thương cũng đã ổn định, thế nhưng nó vẫn tồn tại ở đó — đó là một cánh cửa, cánh cửa do chính tay hắn xé toạc bên trong cơ thể mình.

Phía sau cánh cửa ấy là mạng lưới mới với khí huyết tự do lưu chuyển, là thứ sức mạnh tự sinh ra từ thể xác, là sự chuyển chất thuộc về riêng hắn.

Hắn tắt vòi hoa sen, lau khô người, thay một bộ thường phục sạch sẽ rồi bước vào phòng luyện công.

Ngọn lửa nhỏ của đèn tủy địa hỏa nhấp nháy nơi góc tường, ánh sáng vàng ấm áp chiếu lên bức tường tinh thể phủ đầy dấu quyền ấn. Hắn khoanh chân ngồi xuống thảm tập, nhắm nghiền hai mắt.

Ý thức chìm sâu vào bên trong cơ thể. Quy tắc trật tự luân chuyển chậm rãi khắp toàn thân, nút thắt trật tự trong trái tim đập đều đặn. Mạng lưới mới ở cột sống vẫn đang vận hành, khí huyết lưu động nhè nhẹ dọc theo các thớ cơ hai bên cột sống.

Đúng lúc đó, hắn cảm nhận được một tình huống bất ngờ.

Tại một khu vực nhỏ quanh vết rách ở cột sống, hàng rào trật tự đang mỏng dần đi. Không phải dấu hiệu mất kiểm soát, mà là sự chủ động — cơ thể hắn đang tự mình điều chỉnh kích thước của vết rách.

Tốc độ rỉ ra của khí huyết nhanh hơn trước gần gấp đôi, luồng khí huyết trào ra từ vết rách ấy đang thấm sâu hơn vào các khối cơ bắp hai bên cột sống.

Đó là nội thiên địa.

Cái tên này từ sâu thẳm ý thức nổi lên bề mặt. Nội thiên địa không phải là một vật thể cụ thể, không phải một cơ quan, cũng chẳng phải một bộ phận nào cả.

Nội thiên địa chính là một hệ thống cấu thành từ mạng lưới khí huyết mới, một hệ thống bán mở nằm giữa kinh mạch và thể xác. Hệ thống này nuôi dưỡng toàn thân từ bên trong, chuyển hóa khí huyết thành sức mạnh do chính thể xác sinh ra.

Đây chính là hình hài nguyên thủy của nội thiên địa.

Hắn hiện tại vẫn chưa tính là Thiên Nhân, thậm chí còn chẳng chắc bản thân có được tính là chuẩn Thiên Nhân hay không, nhưng hắn đã chạm tay được vào ngưỡng cửa đó rồi.

Một năm sau tại Lâm Giang, lại là một độ thu sâu.

Cây ngô đồng ngoài biệt thự vàng rồi lại xanh, xanh rồi lại vàng, những chiếc lá năm nay rụng muộn hơn so với mọi năm. Gió thổi từ hướng Đông Bắc mặt sông mang theo một chút hơi lạnh thoắt ẩn thoắt hiện.

Từ Vô Dị đứng trên ban công, hai chân mở rộng bằng vai, đầu gối hơi chùng xuống. Tư thế đứng của hắn chẳng khác gì so với một năm trước, thả lỏng, tự nhiên, hai tay buông thõng bên sườn.

Thế nhưng khí tượng bên trong cơ thể đã hoàn toàn thay đổi.

Khoảnh khắc ý thức chìm vào cơ thể, có thể nhìn thấy một lưới sáng màu xanh nhạt xuất phát từ cột sống, kéo dài qua tứ chi, thân hình, hộp sọ, trông tựa như một cái cây mọc ngược.

Những vết rách do chính tay hắn xé toạc trên thành một trăm ba mươi sáu đường kinh mạch giờ đã hoàn toàn ổn định, mỗi một vết rách đều được hàng rào trật tự phong ấn chuẩn xác, kích thước khe hở để lại lớn nhỏ khác nhau.

Có chỗ chỉ mảnh như sợi tóc, có chỗ rộng bằng hạt gạo, tự động điều chỉnh tùy theo nhu cầu tiêu thụ khí huyết của từng bộ phận.

Đó chính là hình hài nguyên thủy nội thiên địa của hắn.

Một năm trước, khi hắn lần đầu tiên xé rách kinh mạch cột sống trên chiến hạm vận tải trở về liên bang, hệ thống này vẫn mong manh như một đứa trẻ sơ sinh, yếu ớt, không ổn định, bất cứ lúc nào cũng có thể mất kiểm soát.

Giờ đây nó đã lớn thành một thiếu niên, tuy hãy còn xa mới gọi là trưởng thành, nhưng đã có thể tự vận hành, tự điều chỉnh, tự chữa lành.

Hắn nhấc cánh tay phải lên, không kích hoạt bất kỳ nút không gian nào, cũng chẳng điều động bất kỳ quy tắc trật tự nào, hoàn toàn dùng ý thức thuần túy để thúc đẩy khí huyết.

Mạng lưới khí huyết bên trong cánh tay phải phản ứng ngay lập tức trong cùng một khoảnh khắc.

Dòng máu được bơm ra từ tim mang theo năng lượng tinh thuần, tuôn trào theo con đường mới khai phá để tràn vào cơ bắp và xương cốt, toàn bộ quá trình không cần sự dẫn dắt của kinh mạch, chẳng cần sự can thiệp của ý niệm, tự nhiên hệt như hơi thở.

Không khí xung quanh bề mặt nắm đấm bị một thứ sức mạnh vô hình đẩy sang hai bên.

Không tung quyền, chỉ là nắm tay lại.

Gió trên ban công bỗng dưng ngưng bặt trong tích tắc.

Từ Vô Dị buông lỏng nắm đấm, cúi đầu nhìn bàn tay mình. Ánh sáng xanh nhạt lóe lên rồi vụt tắt bên dưới làn da đồng cổ, bề mặt nắm đấm lành lặn, đường vân bàn tay rõ mồn một.

Bàn tay này một năm trước có thể đập nát tường tinh thể, còn bây giờ nó có thể đập nát thứ gì thì hắn không biết, bởi vì chưa từng đo đạc, mà cũng chẳng cần thiết phải đo nữa.

Hắn xoay người bước trở lại phòng luyện công. Ngọn lửa nhỏ của đèn tủy địa hỏa vẫn nhấp nháy nơi góc tường, những dấu quyền ấn trên bức tường tinh thể đã dày đặc hơn một năm trước gấp đôi.

Mấy dấu quyền sâu nhất không phải mới đánh ra, mà là để lại trong vài tháng gần đây, rìa của mỗi một dấu quyền đều hiện lên một thứ văn lộ dạng sóng vô cùng đặc biệt.

Đó là dấu vết để lại khi khí huyết từ toàn thân dồn về phía nắm đấm trong khoảnh khắc tung quyền, không phải bùng nổ một điểm, mà là sự cộng hưởng của toàn thân.

Hắn khoanh chân ngồi xuống thảm tập, cầm thiết bị đầu cuối lên xem xét.

Tin nhắn Liễu Vân Sơn gửi tới vào tối hôm qua, câu chữ y hệt như một năm trước: Chín giờ sáng mai, phòng họp chiến võng, hội quân trước khi xuất chinh.

Hắn trả lời lại một chữ: Được.

Rồi nhắm mắt lại, bắt đầu thực hiện bài công khóa thường nhật buổi sáng — dùng ý thức chải chuốt lại toàn bộ mạng lưới khí huyết trên cơ thể.

Đây là một công việc cực kỳ tỉ mỉ.

Vết rách trên một trăm ba mươi sáu đường kinh mạch, cái nào cái nấy đều phải kiểm tra riêng biệt. Hàng rào trật tự có bị mỏng đi không, lượng khí huyết rỉ ra có bất thường không, các mô xung quanh có xuất hiện tổn thương mới nào không.

Không có vấn đề gì thì lướt qua, có vấn đề thì sửa. Sửa xong lại kiểm tra lại một lượt, xác nhận không có vấn đề gì mới chuyển sang đường tiếp theo.

Làm xong toàn bộ quy trình này mất chừng hơn nửa khắc.

Hắn làm rất nghiêm túc.

Không phải vì không yên tâm — độ ổn định của hệ thống này đã mạnh hơn một năm trước rất nhiều. Mà là vì mỗi lần kiểm tra, hắn đều có thể cảm nhận được một vài điểm mới mẻ.

Ví dụ như hôm nay, lúc kiểm tra đường kinh mạch thứ ba ở chân trái, hắn phát hiện mật độ mô cơ gần vết rách lại cao hơn tháng trước một chút xíu. Không phải do hắn cố ý cường hóa, mà là kết quả của việc khí huyết thấm đượm nuôi dưỡng lâu ngày.

Sự thay đổi này vô cùng chậm chạp, chậm đến mức gần như không thể cảm nhận nổi. Nhưng sau một năm tích lũy, cường độ thể xác của hắn đã cao hơn một năm trước trọn vẹn một bậc.

Không phải là sự thăng tiến về lượng, mà là sự biến đổi về chất.

Một năm trước, thể xác của hắn là giới hạn của bậc hai, toàn bộ tế bào đều bị năng lượng lấp đầy, không còn chút không gian nào để hấp thụ thêm nữa. Giờ đây thể xác hắn vẫn ở bậc hai, nhưng cái "giới hạn "ấy đã bị chính hắn xé toạc.

Hắn không còn hấp thụ năng lượng từ bên ngoài nữa, mà bắt đầu khai thác sức mạnh từ chính cơ thể mình, những nguồn năng lượng khí huyết được đánh thức không ngừng nuôi dưỡng cấu trúc cơ thể mới kiên cố hơn.

Đó chính là sự chuyển biến từ "luyện "sang "sinh".

Hắn mất hơn nửa khắc để kiểm tra xong toàn bộ cơ thể, đoạn mở mắt ra. Ánh nắng chiếu rọi từ ngoài cửa sổ vào, phủ lên bóng hình đang khoanh chân ngồi của hắn.

Hắn đứng dậy bước đến bên cửa sổ, nhìn dòng xe cộ tấp nập trên cây cầu vượt sông ở phía xa.

Đã một năm rồi.

Liên bang trong năm qua đã thay đổi rất nhiều.

Sáng Thế đế quốc sau khi từ bỏ việc chia sẻ hạn ngạch cứ điểm, áp lực biên giới của liên bang đã giảm đi một đoạn lớn.

Bộ quân sự đem toàn bộ binh lực được giải phóng ném vào việc mở rộng cứ điểm ở chiến trường Tinh giới, Trịnh Viễn Chinh dẫn dắt lực lượng đồn trú liên tiếp hạ gục sáu cứ điểm mới, cộng thêm bốn cứ điểm vốn có, liên bang hiện tại tổng cộng có mười cứ điểm Tinh giới.

Mười cứ điểm.

Con số này là thứ mà một năm trước không ai dám nghĩ tới.

Ai cũng rõ nguyên nhân cốt lõi có thể đánh hạ chúng là gì.

Hội đồng tối cao không nói rõ, bộ quân sự cũng không nói rõ. Nhưng những Tông Sư cùng Trịnh Viễn Chinh xông pha tuyến đầu đều hiểu rõ trong lòng.

Mỗi khi gặp phải xương cứng khó gặm, chỉ cần hô lên cái tên Từ Vô Dị, ý chí kháng cự của đối phương sẽ tự động suy giảm ba phần.

Không phải Từ Vô Dị tự mình ra tay, mà là chiến tích mà hắn từng tạo ra trong quá khứ đã hóa thành một thứ uy hiếp vô hình.

Những đại văn minh kia có thể không coi liên bang ra gì, nhưng không một ai dám không kiêng dè một kẻ có thể đánh bại đồng thời cả Charles cùng Diệp Nhất Tâm.

Đó chính là quy tắc của chiến trường Tinh giới — ngươi có thể không tôn trọng lịch sử của một văn minh, có thể không tôn trọng quy mô của một văn minh, nhưng nhất định sẽ phải tôn trọng chiến lực đỉnh cao của văn minh đó.

Tám giờ năm mươi phút sáng, hắn đăng nhập vào chiến võng.

Số người trong phòng họp đã đông hơn một năm trước khá nhiều. Liễu Vân Sơn vẫn ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, trên tay nâng chén trà nóng. Lục Thiệu Nguyên ngồi cạnh ông, bộ áo Trung Sơn màu xám giặt đến bạc màu vẫn y hệt như cũ.

Hình chiếu từ xa của Thẩm Tấn lơ lửng ở phía bên trái bàn họp — hắn vẫn đang ở chiến tuyến phía bắc, nhưng lần này không phải đi càn quét tàn dư Vũ Nhân, mà là trấn giữ cứ điểm thứ chín mới đánh hạ.

Lâm Kiếm Nhất đã đến từ trước, cây gậy trúc tựa vào tay vịn ghế. Khương Mộ Chu ngồi ở vị trí khuất phía sau, cổ áo chiếc áo khoác dài vẫn dựng lên che khuất nửa khuôn mặt.

Tần Vũ ngồi đối diện Lâm Kiếm Nhất, cây chiến phủ vắt ngang trên đầu gối, đang dùng đá mài bén lưỡi rìu.

Chỉ là thanh rìu đó đã được đổi thành cây mới, bề mặt rìu rộng hơn bản cũ gần một nửa, những đường vân năng lượng màu đỏ sậm đang chậm rãi lưu chuyển trên thân rìu.

Ngoài bọn họ ra, trong phòng họp còn có thêm bảy tám Tông Sư quen mặt hoặc lạ mặt đối với Từ Vô Dị.

Có vài người là Thần Ý trực thuộc bộ quân sự, có vài người là cường giả cấp vực sâu kỳ cựu được điều động từ các học viện, lại có hai người là gương mặt mới vừa bước chân vào Thần Ý trong mấy năm gần đây.

Số lượng người tham gia chinh triệu lần này của liên bang nhiều hơn lần trước gần gấp đôi.

Lúc Từ Vô Dị bước vào phòng họp, Tần Vũ ngẩng đầu nhìn hắn, nhếch miệng cười: "Tiểu tử họ Từ, nghe nói dạo này ngươi chẳng mấy khi ra khỏi biệt thự, tự nhốt mình luyện công ròng rã suốt cả một năm trời cơ à?"

Từ Vô Dị ngồi xuống chiếc ghế trống bên cạnh Khương Mộ Chu: "Cũng chẳng luyện gì mấy, chủ yếu là dưỡng thương."

"Dưỡng?" Tay mài rìu của Tần Vũ khựng lại một nhịp, "Dưỡng cái gì?"

"Dưỡng thân thể."

Lông mày rậm của Tần Vũ nhíu lại, nghe mà chẳng hiểu gì. Hắn vừa định hỏi câu thứ hai thì Lâm Kiếm Nhất đã cất lời: "Cái gọi là dưỡng của hắn không phải là điều dưỡng, mà là ôn dưỡng. Con đường của hắn đã khác với chúng ta rồi."

Tần Vũ quay đầu nhìn Lâm Kiếm Nhất, rồi lại nhìn sang Từ Vô Dị, đoạn lắc đầu tiếp tục mài rìu: "Mấy kẻ đem võ đạo luyện đến đỉnh cao như các người, nói chuyện ngày càng khó hiểu."

Phòng họp chìm vào tĩnh lặng. Liễu Vân Sơn đặt chén trà xuống, giọng già nua vang lên trong phòng họp: "Người đã đủ cả rồi, bắt đầu thôi."

Bản đồ sao ba chiều triển khai phía trên bàn họp, y hệt như một năm trước, chỉ là số lượng cứ điểm của liên bang được đánh dấu trên bản đồ đã từ bốn tăng lên thành mười.

Bên cạnh mỗi một cứ điểm đều có một chuỗi chỉ số năng lượng đang nhảy múa, cao nhất là X—1173, nồng độ năng lượng lại cao hơn một năm trước thêm hai phần mười.

Ngón tay Liễu Vân Sơn khẽ gõ nhẹ lên mặt bàn.

"Từ đợt chinh triệu trước cho đến nay, biến động năng lượng của chiến trường Tinh giới vẫn luôn liên tục tăng cường. Ba tháng gần đây, chỉ số năng lượng của tất cả các cứ điểm hầu như đồng thời bước vào giai đoạn leo thang tăng tốc. Sự đồng bộ thế này chưa từng xuất hiện trong ghi chép lịch sử của liên bang."

Ông dừng lại một chút, tốc độ nói chậm hơn bình thường đôi chút.

"Chiếu theo xu thế này, quy mô của đợt chinh triệu lần này sẽ lớn hơn lần trước rất nhiều. Lần trước là hơn một vạn hai nghìn người, lần này dự kiến sẽ vượt qua con số một vạn rưỡi người. Chiến trường Tinh giới đang đẩy nhanh tần suất sàng lọc, đồng thời cũng đang mở rộng phạm vi sàng lọc."

Lục Thiệu Nguyên tiếp lời, giọng nói già nua mang theo trọng lượng vốn có: "Liên bang lần này có mười người tham gia chinh triệu, tính theo tổng số người, chúng ta xếp thứ ba trong tất cả các văn minh. Chỉ đứng sau Tinh giới Tràm Lam và Tinh giới Chân Long."

Xếp thứ ba.

Con số này khiến phòng họp chìm trong yên lặng suốt mấy giây liền.

Liên bang chưa từng lọt vào top mười về tổng số người tham gia chinh triệu. Đợt chinh triệu lần trước chỉ có vỏn vẹn bốn người được chọn, xếp thứ ba mươi mấy trong tổng số các văn minh.

Chỉ vỏn vẹn một năm, từ vị trí ba mươi mấy vươn lên hạng ba, biên độ nhảy vọt này tự bản thân nó đã là một kỳ tích.

Nhưng kỳ tích ấy không phải từ trên trời rơi xuống. Sự nuôi dưỡng năng lượng của mười cứ điểm Tinh giới đã đẩy nhanh nền tảng Tông Sư của toàn bộ liên bang lên một bậc thang mới.

Những Tông Sư kẹt lại ở cấp bậc vực sâu suốt nhiều năm, sau khi tu luyện tại khu vực cốt lõi của cứ điểm mấy tháng đã lần lượt đột phá lên Thần Ý. Những tân binh vừa bước chân vào Thần Ý cũng nhanh chóng củng cố căn cơ trong môi trường dồi dào năng lượng.

Tài nguyên quyết định tất cả. Mười cứ điểm, chính là mười nguồn năng lượng, chính là mười con đường thông hướng chiến trường Tinh giới.

Dù vậy, ai nấy đều hiểu rõ, dẫu là thế thì khoảng cách giữa liên bang với hai nhà Tràm Lam và Chân Long vẫn không hề nhỏ.

Bởi vì với thực lực của hai nhà đó, nếu đã hạ quyết tâm muốn chiếm cứ điểm Tinh giới, mỗi bên quét sạch hàng trăm cứ điểm cũng chẳng phải vấn đề gì to tát.

Chỉ là chiến trường Tinh giới quá đỗi rộng lớn, các cứ điểm Tinh giới lại rải rác khắp nơi, việc chiếm đóng lâu dài đòi hỏi phải có binh lực đồn trú để chống lại sự tập kích của Tinh thú.

Chiến tuyến kéo dài quá mức vốn chẳng phải chuyện tốt lành gì đối với bản thân văn minh, thế nên mới có rất nhiều hạn ngạch rơi vào tay vô số văn minh lớn nhỏ khác nhau.

Ánh mắt Lục Thiệu Nguyên chậm rãi quét qua từng gương mặt có mặt ở đây.

"Ba ngày sau, tàu vận tải sẽ đợi các ngươi ở sân bay ngoại ô phía Đông. Lần này các ngươi không chỉ có bốn cứ điểm, mà là mười cứ điểm đồng thời khởi động. Mỗi Tông Sư được chinh triệu sẽ được phân phối đến cứ điểm tương ứng, trấn giữ trước khi đợt chinh triệu bắt đầu để tiếp nhận sự nuôi dưỡng của bản nguyên năng lượng."

Ông dừng lại đôi chút, ánh mắt rơi trên người Từ Vô Dị.

"Từ Vô Dị đến X—1173. Nồng độ năng lượng ở đó vẫn là cao nhất trong số mười cứ điểm, thích hợp nhất với ngươi."

Từ Vô Dị gật đầu.