Chương 823: Ứng viên Thiên Nhân

Chiến hạm lướt đi trong hư không suốt bảy ngày ròng.

Trong bảy ngày đó, Từ Vô Dị hầu như chỉ ở lì trong khoang tàu.

Khung cảnh hư không bên ngoài bắt đầu thay đổi. Tinh vân đỏ thẫm ngày càng rực rỡ, phía xa xuất hiện một vùng điểm sáng dày đặc, đó chính là quần thể vệ tinh phòng thủ của tinh cầu chủ lực Trạm Lam. Những điểm sáng san sát nhau, trải dài trong hư không như một đại dương phát quang.

Tốc độ chiến hạm chậm dần lại.

Giọng nói của Charles vang lên từ thiết bị liên lạc trong khoang: “Từ Vô Dị, chúng ta đến nơi rồi. Chiến hạm đang vượt qua vòng phòng thủ ngoại vi, khoảng hai mươi phút nữa sẽ hạ cánh. Ngươi có thể ra chỗ cửa sổ quan sát, phong cảnh của tinh cầu chủ lực Trạm Lam khá ấn tượng đấy.”

Từ Vô Dị bước tới bên cửa sổ.

Khi chiến hạm xuyên qua lớp vệ tinh phòng thủ cuối cùng, toàn cảnh tinh cầu Trạm Lam hiện ra trước mắt y.

Đó là một hành tinh khổng lồ, bề mặt được bao phủ bởi sắc xanh lam rộng lớn.

Không phải màu xanh của đại dương, mà là màu xanh của năng lượng. Toàn bộ bề mặt tinh cầu đều đang phát sáng, ánh sáng xanh nhạt xuyên qua tầng khí quyển, tạo thành một vầng hào quang mỏng manh giữa hư không.

Các công trình kiến trúc trên bề mặt dày đặc như rừng rậm. Những tòa tháp cao vút, mái vòm, nền tảng lơ lửng, hành lang trên không, đủ loại kiến trúc chồng chất lên nhau, kéo dài từ mặt đất tận lên trên những tầng mây.

Giữa các tòa nhà, vô số điểm sáng đang di chuyển; đó là những phi thuyền và người đi bộ đang qua lại. Một lớp màng năng lượng màu xanh nhạt bao phủ lấy thành phố, tựa như vỏ trứng trong suốt, che chở toàn bộ đô thị bên trong.

Đây chính là tinh cầu chủ lực Trạm Lam.

Một trong những nền văn minh hùng mạnh nhất trên chiến trường tinh giới thứ hai, một gã khổng lồ với bề dày lịch sử hàng vạn năm.

Khi chiến hạm xuyên qua lớp màng năng lượng, thân tàu khẽ rung lên. Cảnh vật ngoài cửa sổ từ mờ ảo trở nên sắc nét, những công trình kia cuối cùng cũng trút bỏ ánh hào quang, lộ ra màu sắc nguyên bản.

Xám đậm, bạc trắng, xanh nhạt, ba màu sắc này tạo nên tông màu chủ đạo của tinh cầu Trạm Lam.

Tường ngoài của các tòa nhà phần lớn được xây bằng một loại vật liệu kim loại, bề mặt nhẵn bóng như gương, phản chiếu cả những tầng mây trên cao và các công trình xung quanh.

Chiến hạm hạ cánh xuống một nền tảng khổng lồ.

Nền tảng được lát bằng kim loại bạc trắng, bề mặt khắc đầy những đường vân năng lượng chằng chịt. Xung quanh nền tảng là hai hàng binh sĩ mặc quân phục xanh thẫm, đứng thẳng tắp, tay cầm trường đao chế thức, mũi đao hướng xuống đất.

Ở cuối nền tảng, một nhóm người đang đứng đợi.

Từ Vô Dị nhìn thấy Charles qua cửa sổ. Ông ta đứng ở vị trí đầu tiên, quân phục xanh thẫm phẳng phiu, những ngôi sao tướng quân trên vai khẽ lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Phía sau Charles là hai người.

Bên trái là một người đàn ông vạm vỡ, mặc quân phục xanh thẫm cùng kiểu với Charles nhưng không đeo quân hàm.

Tóc ông ta màu xám bạc, cắt rất ngắn, gương mặt trông chừng năm mươi tuổi, gò má cao, hốc mắt sâu, môi mỏng. Hai tay chắp sau lưng, dáng đứng tùy ý hơn cả Charles, nhưng ẩn sau vẻ tùy ý đó là một thứ gì đó cực kỳ nguy hiểm.

Bên phải là một người phụ nữ. Dáng người bà ta thanh mảnh, khoác trên mình bộ trường bào màu bạc trắng, mái tóc màu vàng nhạt hiếm thấy được búi gọn bằng một chiếc trâm cài.

Gương mặt trông chừng bốn mươi tuổi, da trắng nõn, ngũ quan tinh xảo, nhưng đôi mắt xanh nhạt kia lại mang vẻ bình thản của người đã trải qua bao thăng trầm.

Từ Vô Dị từng thấy ảnh của hai người này trong hồ sơ tình báo của Liên bang.

Winston. Lee.

Hai ứng cử viên Thiên Nhân khác của tinh giới Trạm Lam.

Chiến hạm dừng hẳn, cầu thang hạ xuống.

Khi Từ Vô Dị bước xuống cầu thang, mọi ánh nhìn trên nền tảng đều đổ dồn về phía y.

Trong những ánh nhìn đó có sự tò mò, dò xét, thăm dò và cả kiêng dè. Một thanh niên chưa đầy ba mươi tuổi, đứng ở đỉnh cao của Nhị giai, đánh bại toàn bộ tinh giới Nam Võ, ép hoàng đế Nam Võ phải đầu hàng vô điều kiện.

Chuyện như vậy chưa từng xảy ra trên chiến trường tinh giới.

Charles tiến lên, đưa tay ra.

“Chào mừng đến với tinh cầu chủ lực Trạm Lam.”

Từ Vô Dị bắt tay ông ta rồi buông ra. Charles nghiêng người, ra hiệu cho y nhìn hai người phía sau.

“Đây là Winston, cựu Tổng tư lệnh chiến khu một tinh giới Trạm Lam, hiện là giáo quan trưởng của Võ Đạo Viện Trạm Lam.”

Winston bước tới, đưa tay ra. Bàn tay ông ta rất lớn, ngón tay thô ráp, vết chai trong lòng bàn tay dày như một lớp giáp. Lực nắm rất mạnh nhưng không cố ý dùng sức, chỉ chạm nhẹ rồi buông.

“Chiến tích của ngươi, ở Trạm Lam ta đều đã nghe qua.” Winston lên tiếng, giọng trầm thấp, tốc độ nói rất chậm, mỗi chữ như được nghiền ngẫm kỹ lưỡng trong miệng mới thốt ra.

“Tam lão Nam Võ, đao của Khương Phá Thiên ta từng thấy, nhục thân của Thiết Như Sơn ta cũng từng chứng kiến. Ngươi có thể dùng ba quyền đánh phế họ, chứng tỏ thực lực của ngươi đã vượt xa phạm vi Thần Ý thông thường.”

Từ Vô Dị nhìn ông ta, không đáp.

Winston cũng không nói thêm, lùi lại một bước, nhường chỗ cho Lee.

Lee bước tới, bước chân nhẹ nhàng, giẫm lên nền tảng kim loại hầu như không phát ra tiếng động. Trường bào bạc trắng khẽ lay động trong gió, mái tóc vàng nhạt tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ dưới nắng.

Bà đưa tay ra, ngón tay thon dài, đầu ngón tay trắng nõn, vết chai trong lòng bàn tay mỏng hơn Winston nhiều, nhưng các đốt ngón tay lại chai sạn rất dày, đó là dấu vết của việc cầm kiếm lâu năm.

“Tinh giới Trạm Lam, Lee.” Giọng bà không lớn nhưng rất rõ ràng, “Ta đã xem qua tất cả các trận chiến của ngươi trong đợt chinh triệu. Quyền pháp của ngươi không có lưu phái, không có chiêu thức, chỉ là những động tác cơ bản nhất. Nhưng ngươi đã đưa những thứ cơ bản đó đến mức cực hạn, cực hạn đến mức quy tắc cũng trở thành công cụ của ngươi.”

Từ Vô Dị nhìn bà, chắp tay hành lễ.

Lee khẽ gật đầu, thu tay lại rồi lùi sang một bên.

Charles bước tới từ bên cạnh, ra hiệu cho Từ Vô Dị đi theo mình. Cả nhóm băng qua nền tảng, tiến vào một tòa kiến trúc khổng lồ.

Bên trong tòa nhà còn hùng vĩ hơn vẻ ngoài của nó.

Mái vòm cao hàng trăm mét, trên tường gắn những màn hình hiển thị khổng lồ, cập nhật tình hình chiến sự tại các nơi trên chiến trường tinh giới theo thời gian thực. Người qua lại mặc quân phục đủ màu sắc, bước chân vội vã, nét mặt nghiêm nghị.

Charles dẫn y vào một thang máy. Cửa đóng lại, thang máy bắt đầu đi lên.

“Chúng ta đang đến tòa nhà Nghị hội.” Charles nói, “Các nguyên lão trong Nghị hội muốn gặp ngươi, họ rất hứng thú với quy tắc trật tự của ngươi. Sau đó họ sẽ giao tài liệu về Thiên Nhân cho ngươi, ngươi có thể mang đi hoặc”

Từ Vô Dị gật đầu.

Thang máy dừng ở tầng cao nhất. Cửa mở ra, trước mắt là một hành lang rộng rãi, cuối hành lang là một cánh cửa gỗ khổng lồ, những hoa văn chạm khắc trên cửa tinh xảo như một tác phẩm nghệ thuật.

Charles đẩy cửa, bên trong là một phòng họp lớn.

Trung tâm phòng họp là một chiếc bàn dài hình bầu dục, trải khăn trải bàn màu xanh thẫm, trên bàn đặt hơn mười tấm bảng tên. Xung quanh bàn dài ngồi hơn mười người, cả nam lẫn nữ, tuổi đời đều trên trăm, khí tức của mỗi người đều cực kỳ thâm hậu.

Ngồi ở vị trí sâu nhất của bàn dài là một ông lão.

Tóc ông ta bạc trắng, những nếp nhăn trên mặt sâu hoắm như vết dao khắc. Ông mặc bộ vest màu xám đậm, cổ áo cài kín mít. Hai tay đan vào nhau đặt trên bàn, ngón tay gầy guộc nhưng các đốt xương rõ ràng.

Khí tức của ông ta là yếu nhất trong số tất cả mọi người, nhưng ánh mắt lại sắc bén nhất. Sự sắc bén đó không phải của một võ giả, mà là của một kẻ nắm quyền, thứ chỉ có ở người đã ngồi trên vị trí quyền lực hàng trăm năm.

Charles thì thầm bên tai Từ Vô Dị: “Nghị trưởng Nghị hội Trạm Lam, Herman.”

Từ Vô Dị bước tới trước bàn dài, chắp tay hành lễ.

Herman nhìn y, đôi mắt sắc bén quét qua người y một lượt. Sau đó ông lão lên tiếng, giọng khàn đục nhưng rõ ràng, mỗi chữ như được đo đạc bằng thước kẻ.

“Từ Vô Dị, Thần Ý Tông Sư Tinh Nguyên liên bang, chiến tích của ngươi, tinh giới Trạm Lam đã xác minh toàn bộ.”

Ông dừng lại một chút, giọng điệu trở nên trang trọng hơn.

“Tinh giới Trạm Lam tồn tại hàng vạn năm trên chiến trường tinh giới thứ hai, đã chứng kiến vô số thiên tài, nhưng chưa từng thấy ai như ngươi. Tốc độ trưởng thành của ngươi vượt xa dự đoán của tất cả mọi người, bao gồm cả chúng tôi.”

Từ Vô Dị nhìn ông, không nói gì.

Herman gõ nhẹ ngón tay lên bàn rồi tiếp tục:

“Vì vậy Nghị hội Trạm Lam đã đưa ra một quyết định. Toàn bộ tài liệu về Thiên Nhân, sẽ giao cho ngươi. Không giới hạn, không giữ lại, ngươi muốn xem bao nhiêu thì xem, muốn mang đi bao nhiêu thì mang. Điều kiện duy nhất là phải đấu với Winston, Lee và Charles mỗi người một trận.”

Giọng ông rất bình thản, như đang nói về một chuyện hết sức bình thường.

“Chúng tôi tò mò về thực lực của ngươi, ngươi tò mò về tài liệu Thiên Nhân, đôi bên cùng có lợi.”

Từ Vô Dị nhìn Herman, im lặng một lúc rồi lên tiếng.

“Được. Nhưng ta có một yêu cầu.”

“Nói đi.”

“Giao tài liệu cho ta trước. Sau khi xem xong, ta mới đấu.”

Phòng họp bỗng chốc im lặng.

Những nguyên lão ngồi quanh bàn dài trao đổi ánh mắt với nhau. Có người nhíu mày, có người thì thầm bàn tán, có người lộ vẻ không hài lòng.

Herman giơ tay ngăn những lời bàn tán lại.

“Tại sao?” Ông hỏi.

Từ Vô Dị nhìn ông, giọng bình thản.

“Vì ta không muốn đấu với những người đang đứng trước ngưỡng cửa Thiên Nhân khi chưa biết Thiên Nhân là gì. Ta cần biết đối thủ của họ ở tầng thứ nào, mới có thể đánh giá được mình đang ở đâu. Đây không phải là giở trò, mà là sự tôn trọng đối thủ.”

Herman nhìn y vài giây rồi gật đầu.

“Được.”

Không khí trong phòng họp giãn ra đôi chút. Nét mặt của các nguyên lão từ không hài lòng chuyển sang tò mò, rồi từ tò mò chuyển sang mong đợi.

Herman cầm một chiếc hộp bạc nhỏ bằng lòng bàn tay trên bàn, đẩy về phía Từ Vô Dị.

“Trong này là toàn bộ tài liệu về Thiên Nhân mà tinh giới Trạm Lam tích lũy được trong hàng vạn năm qua. Văn bản, hình ảnh, dữ liệu, ghi chép tu luyện, tất cả đều có đủ. Ngươi có thể xem trong phòng khách quý của tòa nhà Nghị hội, ở đó có thiết bị đọc và hệ thống dịch thuật chuyên dụng. Xem xong thì báo cho Charles, ông ấy sẽ sắp xếp trận đấu.”

Từ Vô Dị cầm lấy chiếc hộp, bỏ vào túi thu nạp.

“Cảm ơn.”

Herman phất tay.

“Không cần cảm ơn. Đây là giao dịch, không phải bố thí. Ngươi cho chúng tôi thấy thực lực của mình, chúng tôi cho ngươi xem những gì chúng tôi tích lũy được. Giao dịch công bằng, đôi bên cùng có lợi.”

Ông đứng dậy khỏi ghế, bước về phía cửa phòng họp. Đi được vài bước, ông dừng lại, nghiêng đầu nhìn Từ Vô Dị.

“Người trẻ tuổi, ngưỡng cửa Thiên Nhân này, toàn bộ chiến trường tinh giới hàng vạn năm qua chưa có ai bước qua được. Sau khi xem tài liệu, nếu có suy nghĩ gì, ngươi có thể trao đổi với chúng tôi. Tinh giới Trạm Lam chưa từng xuất hiện Thiên Nhân, hiện tại chúng tôi cũng giống như các ngươi, đều đang đứng bên ngoài ngưỡng cửa.”

Ông quay người, tiếp tục bước về phía cửa.

Bước chân rất chậm, nhưng mỗi bước đều vô cùng vững chãi.

Từ Vô Dị nhìn bóng lưng ông, không nói gì.

Charles bước tới từ bên cạnh, vỗ vai y.

“Đi thôi, ta đưa ngươi đến phòng khách quý.”

Hai người rời khỏi phòng họp, dọc theo hành lang đi về hướng khác. Hành lang rất dài, trên tường treo chân dung của những cường giả qua các thời kỳ của tinh giới Trạm Lam.

Có nam có nữ, có già có trẻ, có người cầm trường kiếm, có người nắm quyền đứng thẳng, có người khoanh chân tĩnh tọa.

Dưới mỗi bức chân dung đều có một dòng chữ nhỏ ghi tên, năm sinh năm mất và thành tựu chính của người đó.

Ánh mắt Từ Vô Dị lướt qua từng bức chân dung, rồi dừng lại trước một người.

Đó là chân dung của một người đàn ông trung niên. Ông ta mặc quân phục xanh thẫm, bên hông đeo một thanh đơn kiếm bản rộng, gương mặt cương nghị, ánh mắt sắc bén.

Dòng chữ nhỏ dưới bức tranh viết: Karl Heinrich, vị Chuẩn Thiên Nhân cuối cùng của tinh giới Trạm Lam, tử trận trong cuộc đại chiến lần thứ tư với tộc Tinh Thú.

Vị Chuẩn Thiên Nhân cuối cùng.

Bốn vạn năm trước.

Kể từ đó, tinh giới Trạm Lam không còn xuất hiện thêm vị Chuẩn Thiên Nhân nào nữa.

Từ Vô Dị nhìn bức chân dung vài giây rồi tiếp tục bước đi.

Charles bên cạnh lên tiếng, giọng thấp hơn thường ngày.

“Nỗi ám ảnh của tinh giới Trạm Lam về Thiên Nhân, có lẽ ngươi không thể tưởng tượng nổi. Hàng vạn năm qua, chúng tôi đã đổ vào vô số tài nguyên, bồi dưỡng vô số thiên tài, nhưng không một ai có thể bước qua ngưỡng cửa đó.”

Ông dừng lại, giọng điệu trở nên phức tạp hơn.

“Sau khi ngươi đến, người của Nghị hội thực ra có một suy nghĩ. Họ cảm thấy ngươi có lẽ không phải Thần Ý bình thường, ngươi có thể gần với Thiên Nhân hơn chúng tôi. Vì vậy họ đưa tài liệu cho ngươi, không chỉ là giao dịch, mà còn là một sự thăm dò. Họ muốn xem, một võ giả gần với Thiên Nhân hơn chúng tôi sẽ có phản ứng gì sau khi xem những tài liệu này.”

Từ Vô Dị liếc nhìn ông, không nói gì.

Charles cười khổ.

“Ngươi không cần nói gì cả, những chuyện này tự ngươi cũng nhìn ra được. Ta chỉ muốn nói với ngươi rằng, tinh giới Trạm Lam không có ác ý với ngươi. Chúng tôi quả thực có tư tâm, nhưng đó không phải nhắm vào ngươi. Mà là nhắm vào Thiên Nhân. Hàng vạn năm rồi, chúng tôi quá khao khát được bước qua ngưỡng cửa đó.”

Hành lang rẽ một hướng, cuối đường là một cánh cửa kim loại bạc trắng. Charles dừng lại trước cửa, nhấn vào bảng điều khiển.

Cửa mở ra, bên trong là một căn phòng rộng rãi.

Trung tâm căn phòng là một chiếc bàn làm việc lớn, trên bàn đặt thiết bị đọc và hệ thống dịch thuật. Dọc theo tường là một dãy kệ sách, bày đầy những cuốn sách giấy, đều là các tác phẩm kinh điển về võ đạo của tinh giới Trạm Lam.

Sâu trong căn phòng là một cửa sổ sát đất, bên ngoài là toàn cảnh thành phố chủ lực Trạm Lam. Những tòa tháp, mái vòm, nền tảng lơ lửng lặng lẽ đứng dưới lớp màng năng lượng xanh nhạt.

“Đây là phòng khách quý.” Charles nói, “Ngươi xem tài liệu ở đây, sẽ không ai làm phiền. Cần ăn uống thì nhấn nút trên bàn, sẽ có người mang đến. Xem xong thì gọi ta, ta ở ngay phòng bên cạnh.”

Từ Vô Dị gật đầu.

Charles quay người rời khỏi phòng, cửa đóng lại sau lưng ông.

Trong phòng chỉ còn lại một mình Từ Vô Dị.

Y bước tới bàn làm việc ngồi xuống, lấy chiếc hộp bạc từ trong túi thu nạp ra đặt lên bàn. Bề mặt hộp nhẵn bóng như gương, phản chiếu gương mặt của chính y.

Y mở hộp ra.

Bên trong là một khối tinh thể nhỏ bằng móng tay, toàn thân màu xanh nhạt, rất giống chip trí não của Liên bang nhưng lớn hơn và màu sắc đậm hơn.

Y áp tinh thể vào khe cắm trí não trên cổ tay.

Giọng nói của Anna lập tức vang lên.

“Phát hiện dữ liệu mới kết nối. Dung lượng dữ liệu cực lớn, đang lập chỉ mục... Chỉ mục hoàn tất. Từ Vô Dị Tông Sư, những tài liệu này bao gồm văn bản, hình ảnh, video, bảng dữ liệu và nhiều định dạng khác, tổng cộng hơn một trăm ngàn tệp tin. Khuyến nghị sử dụng chức năng duyệt theo phân loại, lọc theo chủ đề.”

Từ Vô Dị tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại.

“Theo trình tự thời gian, bắt đầu từ cái cổ xưa nhất.”

Anna đáp lời, bắt đầu phát tài liệu.

Tài liệu đầu tiên là một đoạn văn bản, viết trên một mảnh xương thú, được máy quét chuyển đổi sang định dạng kỹ thuật số. Phông chữ rất cổ, nhưng hệ thống dịch thuật đã chuyển đổi nó sang ngôn ngữ thông dụng của Liên bang.

“Ta quan sát cảnh giới Thiên Nhân, như leo lên núi cao. Người dưới chân núi chỉ thấy mây mù, không thấy đỉnh núi. Người lưng chừng núi có thể thấy đỉnh, nhưng không tìm được đường. Người trên đỉnh núi nhìn lại đường cũ, mới biết đường nằm ngay dưới chân.”

Từ Vô Dị đọc vài lần, ghi nhớ đoạn này vào lòng.

Tài liệu thứ hai là một hình ảnh, vẽ trên một phiến đá, dùng than chì phác họa hình người. Trong cơ thể hình người vẽ đầy những đường nét và chấm tròn chằng chịt, đó là lộ trình vận hành khí huyết và vị trí các điểm năng lượng.

Hướng đi của các đường nét hoàn toàn khác với hệ thống tu luyện của Liên bang, không phải từ đan điền ra tứ chi, mà là từ tứ chi về tim, rồi từ tim lan tỏa toàn thân.

Đây là ngược lại.

Hệ thống tu luyện của Liên bang xuất phát từ đan điền, năng lượng lan tỏa ra ngoài. Hệ thống này xuất phát từ tứ chi, năng lượng hội tụ vào trong.

Hai hệ thống, hai hướng đi, hai triết lý.

Từ Vô Dị nhìn chằm chằm vào hình ảnh đó rất lâu.

Sau đó y tiếp tục xem tiếp.

Tài liệu thứ ba là một đoạn video. Trong video, một ông lão ngồi khoanh chân trong phòng tu luyện, hai tay đặt trên đầu gối, mắt nhắm nghiền. Xung quanh cơ thể ông ta có một lớp hào quang xanh nhạt, hào quang xoay chuyển chậm rãi như một đám tinh vân bị nén lại.

Tiêu đề video là: “Ghi chép thực tế về việc xung kích Thiên Nhân thất bại”.

Quá trình ông lão xung kích Thiên Nhân kéo dài ba ngày ba đêm. Đêm thứ ba, hào quang quanh cơ thể ông đột nhiên nổ tung, cả người bị chấn bay ra ngoài, đập mạnh vào tường phòng tu luyện.

Thất khiếu của ông chảy máu, quần áo trước ngực bị năng lượng thiêu rụi thành tro, lộ ra lớp da cháy đen bên dưới.

Nhưng ông vẫn còn sống.

Ông tựa vào tường, thở hổn hển, rồi ngẩng đầu nhìn vào ống kính. Trong đôi mắt đó không có sợ hãi, không có đau đớn, chỉ có một thứ gì đó không thể diễn tả bằng lời.

Video kết thúc tại đây.

Từ Vô Dị xem lại đoạn video này một lần nữa.

Rồi y lên tiếng, giọng rất khẽ.

“Xung kích Thiên Nhân thất bại, cơ thể sẽ chịu sự phản phệ cực lớn. Năng lượng mất kiểm soát, khí huyết bạo loạn, quy tắc hỗn loạn. Nhẹ thì trọng thương, nặng thì tử vong.”

Giọng Anna vang lên: “Theo dữ liệu thống kê trong tài liệu, lịch sử tinh giới Trạm Lam có hơn ba trăm vị Thần Ý Tông Sư thử xung kích Thiên Nhân, trong đó số người thành công là không. Trong số những người thất bại, một phần ba tử vong tại chỗ, một phần ba trọng thương không qua khỏi, một phần ba sống sót nhưng căn cơ võ đạo bị tổn hại, không bao giờ có thể khôi phục lại trạng thái đỉnh cao.”

Từ Vô Dị tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại.

Hơn ba trăm lần thử, không một lần thành công. Một phần ba tử vong tại chỗ, một phần ba trọng thương không qua khỏi, một phần ba sống sót nhưng không bao giờ trở lại đỉnh cao.

Đây chính là ngưỡng cửa Thiên Nhân.

Không phải là khó, mà là gần như không thể.

Y mở mắt ra, tiếp tục xem tiếp.

Tài liệu thứ tư, thứ năm, thứ sáu. Từng tệp một, từ những chữ khắc trên xương thú cổ xưa nhất đến những tài liệu điện tử hiện đại nhất, từ mô tả văn bản đến ghi chép hình ảnh, từ ghi chép tu luyện đến phân tích dữ liệu.

Y xem suốt ba ngày ba đêm.

Trong ba ngày đó, y không rời khỏi phòng, không hề chợp mắt. Đói thì nhấn nút trên bàn, gọi người mang cơm đến. Buồn ngủ thì đứng dậy đi lại vài vòng, uống một ly nước lạnh, rồi tiếp tục xem.

Một trăm ngàn tệp tin, y đã xem gần một nửa.

Nhưng y không tìm thấy thứ mình muốn.

Không phải tài liệu không đủ nhiều, mà là trong tài liệu không có câu trả lời.

Tất cả tài liệu đều mô tả Thiên Nhân là gì, Thiên Nhân mạnh đến mức nào, khoảng cách giữa Thiên Nhân và Thần Ý lớn ra sao. Nhưng không một tài liệu nào trả lời được câu hỏi căn bản nhất: Làm thế nào để từ Thần Ý bước lên Thiên Nhân.

Không phải người viết tài liệu không muốn viết, mà là chính họ cũng không biết.

Sự tích lũy hàng vạn năm của tinh giới Trạm Lam, hơn ba trăm lần thử nghiệm thất bại, không một lần thành công. Họ ghi chép lại quá trình, nguyên nhân và bài học sau mỗi lần thất bại, nhưng họ chưa bao giờ tìm ra phương pháp thành công.

Vì họ chưa bao giờ thành công.

Từ Vô Dị đứng dậy khỏi ghế, bước tới cửa sổ sát đất, nhìn xuống thành phố chủ lực Trạm Lam bên ngoài.

Lớp màng năng lượng xanh nhạt xoay chuyển chậm rãi phía trên thành phố, ánh mặt trời xuyên qua lớp màng chiếu xuống, nhuộm cả thành phố thành một màu vàng nhạt.

Những tòa tháp, mái vòm, nền tảng lơ lửng lặng lẽ đứng dưới ánh mặt trời. Dòng xe cộ trên đường phố như một con sông chảy trôi, len lỏi giữa các tòa nhà. Phía xa có một bức tượng khổng lồ, trên bệ tượng khắc mấy chữ lớn.

Y không nhìn rõ đó là chữ gì, nhưng có thể đoán được.

Đại loại như “Tự cường bất tức” hay những từ tương tự.

Y đứng bên cửa sổ rất lâu.

Sau đó y quay người, bước về bàn làm việc ngồi xuống, tiếp tục xem tài liệu.

Không phải không xem nữa, mà là chưa xem hết.

Một trăm ngàn tệp tin, y mới xem được một nửa. Có lẽ trong một nửa còn lại có câu trả lời y muốn, có lẽ không. Nhưng nếu không xem hết, y sẽ không bao giờ biết được.

Đến ngày thứ tư, Charles đến.

Khi cửa mở, Từ Vô Dị đang nhìn chằm chằm vào một tài liệu. Đó là một đoạn văn bản, viết trên một tờ giấy đã ố vàng, bằng bút lông, nét chữ nguệch ngoạc như bùa chú.

“Thiên Nhân không phải luyện mà thành, là ngộ mà ra. Sau khi luyện đến đỉnh cao, đi về đâu, hoàn toàn dựa vào chính mình.”

Câu này gần như giống hệt với dòng chú thích trong tài liệu của tinh giới Chân Long.

Không phải sao chép, mà là sự đồng thuận.

Tất cả những người đứng trước ngưỡng cửa đó, cuối cùng đều đi đến cùng một kết luận.

Charles bước tới bàn làm việc, nhìn đống tài liệu trên bàn, rồi nhìn gương mặt Từ Vô Dị. Nét mặt ông mang vẻ gì đó khó tả, vừa quan tâm, vừa tò mò.

“Xem được mấy ngày rồi?”

“Bốn ngày.”

“Có phát hiện gì không?”

Từ Vô Dị im lặng một lúc rồi lắc đầu.

“Phát hiện được rất nhiều, nhưng không tìm thấy câu trả lời. Tất cả tài liệu đều mô tả Thiên Nhân là gì, nhưng không một tài liệu nào cho ta biết làm thế nào để trở thành Thiên Nhân.”

Charles cười khổ.

“Vì không ai biết cả. Tinh giới Trạm Lam đã hàng vạn năm, hơn ba trăm lần thử, không một lần thành công. Nếu có câu trả lời, chúng tôi đã bước qua từ lâu rồi.”

Ông dừng lại, giọng điệu trở nên trang trọng hơn.

“Winston bảo ta đến hỏi ngươi, tài liệu xem cũng hòm hòm rồi, khi nào thì đấu?”

Từ Vô Dị tựa lưng vào ghế, nhìn lên trần nhà.

Trên trần nhà có một chiếc đèn, chụp đèn màu xanh thẫm, ánh sáng màu trắng ấm. Ánh đèn đổ xuống trần nhà một vệt sáng tròn, rìa vệt sáng khẽ rung rinh.

“Ngay hôm nay.” Y nói.