Chương 758: Ý chí thần minh cùng tề tựu

Tinh Kinh, Tĩnh Sơn biệt uyển.

Thẩm Tấn ngồi bên chiếc bàn đá dưới tán cây cổ thụ, trong tay nâng chén trà nóng. Trà vừa mới pha, hơi nóng lững lờ bốc lên giữa tiết trời lạnh buốt của buổi sáng sớm.

Thanh đại đao của hắn dựa sát vào bàn đá, phần da thuộc trên vỏ đao đã mài mòn đến mức sáng bóng, đó là dấu vết để lại sau mấy chục năm lặp đi lặp lại việc nắm giữ.

Hắn vừa định đưa chén trà lên môi, thiết bị cá nhân bỗng rung lên.

Hắn buông chén trà xuống, liếc nhìn màn hình. Sau đó, toàn thân hắn cứng đờ.

Trên màn hình hiển thị một thông báo mã hóa đến từ Hội đồng tối cao, nội dung chỉ vỏn vẹn ba dòng ngắn ngủi:

“Thông báo của Hội đồng tối cao Liên bang: Tông Sư Từ Vô Dị vào sáng sớm hôm nay, trong lúc tự tu luyện ở thành phố Lâm Giang đã bước chân vào cảnh giới Thần ý. Từ Vô Dị, hiện nay hai mươi sáu tuổi, thăng cấp Thần ý. Việc này do chính bản thân xác nhận, trí não cá nhân Anna của hắn ghi chép lại, hoàn toàn chân thực và có hiệu lực.”

Thẩm Tấn chằm chằm nhìn vào ba dòng chữ ấy rất lâu.

Hai mươi sáu tuổi.

Thần ý.

Nửa tháng trước, hắn vừa mới giao thủ với người thanh niên này trên Chiến võng.

Khi đó, Từ Vô Dị vẫn còn ở cấp độ Lĩnh vực, mặc dù thể xác cường đại đến mức khó tin, có thể đánh một trận ngang sức ngang tài với hắn sau khi đã áp chế năng cấp, nhưng bản chất vẫn chỉ là một Lĩnh vực cấp, vẫn chưa bước qua cánh cửa đó.

Nửa tháng.

Từ đỉnh cao Lĩnh vực đến Thần ý, chỉ mất vỏn vẹn nửa tháng.

Những vị Tông Sư bước chân vào cảnh giới Thần ý trong lịch sử Liên bang, từ lúc chạm đến ngưỡng cửa cho đến khi thực sự bước qua, trung bình cần bao nhiêu năm? Ba năm? Năm năm?

Có người thậm chí còn dậm chân trước ngưỡng cửa mười năm, hai mươi năm, cho đến khi thọ nguyên cạn kiệt mới miễn cưỡng bước qua được.

Từ Vô Dị chỉ dùng nửa tháng.

Không phải là miễn cưỡng bước qua, Liễu Vân Sơn từng nói với hắn, căn cơ của Từ Vô Dị là mạnh nhất toàn Liên bang, thậm chí có thể nói là một trong những kẻ mạnh nhất.

Thần ý của hắn không phải do gặp may mà có, mà được bồi đắp bằng một nền tảng căn cơ cực kỳ vững chắc.

Căn cơ vững vàng đến mức độ đó, Thần ý đối với hắn không phải là lạch trời, mà là nước chảy thành sông.

Thẩm Tấn nâng chén trà lên, ngửa cổ uống cạn.

Trà rất nóng, nhưng dường như hắn hoàn toàn chẳng cảm nhận được gì. Hắn đặt chén trà xuống, đứng phắt dậy, cầm lấy thanh đại đao dựa bên bàn đá, sải bước đi thẳng về phía cổng biệt uyển.

Đi được mấy bước, hắn bỗng khựng lại. Hắn nhớ đến lời Lục Thiệu Nguyên từng dặn: Trước khi Từ Vô Dị thăng cấp Thần ý, tuyệt đối không được thả hắn rời khỏi đất liền của Liên bang.

Bây giờ hắn đã thăng cấp Thần ý, lệnh cấm đó có thể được gỡ bỏ. Nhưng vấn đề là, hắn thăng cấp quá nhanh, nhanh đến mức tất cả mọi người đều chưa kịp chuẩn bị tâm lý.

Hắn lắc đầu, tiếp tục bước ra cửa.

...

Tòa nhà Hội đồng tối cao.

Lục Thiệu Nguyên đang ngồi sau chiếc bàn làm việc trong căn phòng u tối và đơn sơ của mình, lật giật một tập báo cáo chiến sự tuyến đầu. Ngoài cửa sổ là bầu trời Tinh Kinh buổi sớm, nắng vàng rực rỡ, mây trôi hờ hững.

Khi thiết bị cá nhân rung lên, ông đang đọc đến trang thứ ba của bản báo cáo. Ông tiện tay cầm lấy thiết bị, liếc qua màn hình.

Sau đó, ông đặt tập báo cáo xuống.

Ông tháo kính lão, dùng đôi mắt già nua nhưng vẫn sắc bén ấy, đọc đi đọc lại thông báo đó trọn ba lần. Lần nào cũng từ “Từ Vô Dị” nhìn sang “hai mươi sáu tuổi” rồi đến “Thần ý”, sau đó lại đọc lại từ đầu.

Ông chợt mỉm cười.

Tiếng cười rất khẽ, nhưng vang vọng trong căn phòng trống trải, trở nên cực kỳ rõ ràng. Ông tựa lưng vào ghế, trên khuôn mặt chằng chịt vết nhăn hiện lên một biểu cảm vô cùng phức tạp.

“Thằng nhóc giỏi giang.” Ông lẩm bẩm, giọng nói già nua nhưng vẫn đầy uy lực, “Đúng là một thằng nhóc cừ khôi.”

Ông với tay cầm chiếc điện thoại bàn cũ kỹ trên bàn làm việc, bấm một dãy số. Điện thoại chỉ reo hai tiếng là đã có người nhấc máy.

“Lão Liễu, ngươi thấy chưa?”

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói của Liễu Vân Sơn, mang theo ý cười: “Thấy rồi. Thằng nhóc này, nhanh hơn cả tưởng tượng của chúng ta.”

“Nửa tháng.” Lục Thiệu Nguyên nói, giọng ngập tràn một thứ cảm xúc khó tả, “Nửa tháng đấy. Hồi xưa chúng ta đi bước này mất bao lâu?”

“Ta mất ba năm.” Liễu Vân Sơn đáp, “Ngươi mất năm năm phải không?”

“Năm năm rưỡi.” Lục Thiệu Nguyên nói, đoạn lại phì cười, “Còn thằng nhóc này, chỉ nửa tháng.”

“Căn cơ khác nhau.” Liễu Vân Sơn nói, giọng điệu trở lại bình tĩnh, “Hắn đã đi con đường của Lĩnh vực cấp đến mức cực hạn, đạt đến một mức độ trước nay chưa từng có. Thể xác đã hoàn mỹ đến mức đó, tinh thần tự khắc sẽ dung hợp theo. Với người khác, Thần ý là một khoảng cách không thể vượt qua, nhưng với hắn, chỉ là chuyện nước chảy thành sông.”

Lục Thiệu Nguyên trầm mặc vài giây, rồi cất lời: “Bây giờ có thể gỡ bỏ lệnh cấm rồi chứ.”

“Có thể gỡ rồi.” Liễu Vân Sơn đáp, “Hắn bây giờ đã là Thần ý.”

...

Khi Lâm Kiếm Nhất nhận được thông báo tại căn tiểu viện ngoại ô, hắn đang ngồi dưới tán cây cổ thụ lau chùi thanh kiếm của mình. Hắn đọc xong thông báo, rồi tiếp tục cúi đầu lau kiếm, nhưng khóe môi lại khẽ cong lên.

“Không tồi.” Hắn tự lẩm bẩm, giọng rất khẽ nhưng vô cùng nghiêm túc.

Lúc Dương Thư Nhạn nhận được thông báo tại cứ điểm, cô đang xử lý các công việc quân sự thường nhật. Cô đọc lại thông báo một lượt, đoạn buông thiết bị xuống, bước đến bên cửa sổ ngắm nhìn bầu trời màu tím nhạt ngoài cứ điểm.

“Hai mươi sáu tuổi ư?” Cô lẩm bẩm, khóe môi vương ý cười.

Trâu Mục nhận được thông báo tại phòng họp quân bộ đúng lúc đang chủ trì một cuộc họp về bố trí phòng thủ cứ điểm. Anh đọc xong thông báo, bỗng bật cười thành tiếng khiến những người khác trong phòng giật mình thon thót.

“Tướng quân Trâu?” Một cấp dưới cẩn trọng lên tiếng.

Trâu Mục cất thiết bị đi, xua tay: “Không có gì, tiếp tục họp đi.”

Thế nhưng khóe miệng anh vẫn cong lên mãi, chẳng tài nào ép xuống được.

Tất cả những điều này, Từ Vô Dị hoàn toàn không hề hay biết.

Hắn đứng lặng trong tiểu viện rất lâu, ngắm nhìn khung cảnh mùa xuân Lâm Giang ngoài cửa sổ, ngắm màn sương mỏng trên mặt sông đang dần tan đi trong ánh nắng ban mai. Cuối cùng, hắn thu hồi ánh mắt, nhìn về phía cây hoè già trong sân.

Cây hòe già ấy to hơn cây ở tiểu viện kia, cành lá cũng xum xuê hơn. Ánh nắng ban mai len lỏi qua từng kẽ lá, rọi xuống mặt đất những vệt sáng tối đan xen.

Hắn bước ra khỏi phòng, đứng dưới tán hòe, giơ tay phải lên, ngón trỏ nhẹ nhàng điểm vào không trung.

Cây hòe già bắt đầu đâm chồi nôi.

Những chồi non nhú lên từ đầu cành, xanh mướt một màu, tỏa ra sức sống dồi dào dưới ánh mai. Tốc độ sinh trưởng của chồi non cực kỳ nhanh, có thể dùng mắt thường nhìn thấy chúng đang duỗi dài ra từng chút một, nở thành những chiếc lá non nhỏ nhắn.

Sau đó, ngón tay hắn khẽ thu lại.

Những chiếc lá non ấy cũng héo rũ với tốc độ tương tự. Sắc xanh tươi tắn phai nhạt dần, biến thành màu vàng úa, quăn queo, rơi rụng, cuối cùng hóa thành tro bụi tiêu tán vào không trung.

Đây là lần đầu tiên hắn dùng phương thức của Thần ý để thúc đẩy quy tắc trật tự.

Trước kia, khi hắn dùng “Phá pháp” và “Phá huyết”, cần phải cố ý điều động lực lượng trật tự, cố ý triển khai quy tắc, cố ý duy trì sự vận hành của quy tắc.

Còn bây giờ, hắn chỉ cần động một ý niệm. Giống như hít thở, giống như nhịp đập của trái tim, chẳng cần phải suy nghĩ, cơ thể tự khắc sẽ biết phải làm thế nào.

Hắn thầm ước lượng, nếu bây giờ lại đối đầu với Thẩm Tấn, hắn không cần phải đợi đối phương cạn kiệt thể lực mới có thể miễn cưỡng hòa nhau nữa. Hắn có lòng tin sẽ không rơi vào thế hạ phong trong cuộc đối đầu chính diện, thậm chí còn chiếm ưu thế ở một số phương diện.

Không phải vì hắn mạnh hơn Thẩm Tấn, mà vì căn cơ của hắn quá đỗi vững chắc.

Bước đi từ Lĩnh vực đến Thần ý, người khác dùng quy tắc để thẩm thấu thể xác, còn hắn dùng thể xác để gánh vác quy tắc. Cả hai con đường cuối cùng đều dẫn đến cùng một cái đích, nhưng con đường của hắn rộng hơn, vững chãi hơn và căn cơ sâu dày hơn.

Liệu có thể chiến thắng Thẩm Tấn ở trạng thái hoàn hảo hay không, bản thân Từ Vô Dị cũng chưa nắm chắc, nhưng hắn chắc chắn sẽ nỗ lực hướng về mục tiêu đó.

Hắn vừa định quay về phòng tu luyện để tiếp tục làm quen với các cách vận dụng Thần ý khác nhau thì thiết bị cá nhân bỗng rung lên một tiếng. Hắn cầm lên xem, là tin nhắn do Kiều Đồng Vũ gửi tới.

“Từ Vô Dị, có phải cháu đột phá rồi không?”

Từ Vô Dị ngẩn ra một chút. Tin tức hắn đột phá chỉ vừa mới được thông báo đến các vị Thần ý Tông Sư, còn Kiều Đồng Vũ chỉ ở cấp độ Lĩnh vực, theo lý mà nói thì không thể biết nhanh như vậy được.

Hắn trả lời lại một tin: “Sao chú Kiều lại biết ạ?”

Tin nhắn hồi âm của Kiều Đồng Vũ mang theo sự kích động không tài nào giấu giếm: “Vừa nãy có người bên quân bộ hé lộ cho chú, nói là sáng nay Hội đồng tối cao ban hành một thông báo mã hóa có liên quan đến cháu. Nội dung cụ thể không nói, nhưng nguyên văn của người ta là ‘Lâm Giang các ngươi sắp có chuyện lớn xảy ra rồi’.”

Ông ngừng lại một nhịp, rồi gửi dồn thêm một câu: “Thật không đấy? Cháu thăng cấp Thần ý thật à?”

Từ Vô Dị gõ hai chữ: “Thật ạ.”

Phía Kiều Đồng Vũ im lặng gần ba phút, sau đó tin nhắn liền dồn dập bắn tới như pháo liên thanh.

“Giỏi lắm nhóc con! Quá đỉnh! Chú biết ngay mà! Lần trước cháu bảo chú là cháu muốn bế quan là chú đã có dự cảm rồi! Hai mươi sáu tuổi! Thần ý trẻ nhất trong lịch sử Liên bang! Chuyện này mà truyền ra ngoài, cả cái Lâm Giang này phải nổ tung mất!”

Vừa trò chuyện xong với Kiều Đồng Vũ, thiết bị cá nhân lại rung lên lần nữa, người gửi tin nhắn lần này không phải Kiều Đồng Vũ, mà là một người mà hắn không ngờ tới.

Hàn Mạc.

Tin nhắn của lão sư rất ngắn gọn: “Vô Dị, nghe nói em đã đột phá. Chúc mừng.”

Từ Vô Dị nhìn dòng chữ ấy, trong lòng dâng lên một cảm giác phức tạp. Kể từ sau khi Nhạc Liên Sơn Tông Sư qua đời, lão sư Hàn Mạc rất ít khi chủ động liên lạc với hắn.

Không phải là xa cách, mà là tính cách của lão sư Hàn Mạc vẫn luôn như vậy, không giỏi bộc lộ cảm xúc.

Hắn gõ một dòng: “Cảm ơn thầy Hàn. Dạo gần đây cơ thể thầy vẫn khỏe chứ ạ?”

Hơn mười phút sau, tin nhắn trả lời của Hàn Mạc mới tới: “Vẫn khỏe. Hôm qua thầy vừa ghé qua mộ phần của Nhạc lão sư, kể cho ông ấy nghe chuyện của em. Nếu ông ấy còn sống, chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Từ Vô Dị ngẩn ngơ nhìn dòng chữ ấy, trầm mặc một hồi lâu.

Nhạc lão sư.

Ông đã không thể chờ đến ngày Từ Vô Dị bước chân lên cảnh giới Tông Sư, nhưng bây giờ thù đã trả xong rồi.

Mông Căn đã chết, vị thần linh cuối cùng của Thiên Lang văn minh đã bị chính tay hắn chém gạt. Còn bản thân hắn, cũng từ một Võ sư bẩm sinh bước lên cảnh giới Thần ý.

“thầy Hàn.” Hắn gõ một dòng chữ, “Lần tới em lên Tinh Kinh, chúng ta cùng nhau qua thăm Nhạc lão sư nhé.”

Hàn Mạc trả lời đúng một chữ: “Được.”

Từ Vô Dị đặt thiết bị xuống, bước đến đôn đá dưới gốc hòe già ngồi xuống. Ánh ban mai đã hoàn toàn bừng sáng, những tia nắng rọi qua kẽ lá chiếu lên người hắn, ấm áp vô cùng.

Hắn ngồi đó rất lâu, trong đầu hồi tưởng lại từng dấu chân trên suốt chặng đường đã đi qua.

Từ sân tập của Đại học Tinh Võ, đến bộ phận đặc thù của quân bộ, đến cuộc điều tra vi hành của Ty Giám sát, đến những trận chiến sinh tử trong cứ điểm, rồi đến trận quyết đấu với Sáng Thế đế quốc, cho đến hơn một năm trời ngày đêm miệt mài trong phòng tu luyện.

Mỗi một bước đi đều rất chậm rãi, mỗi một bước đi đều cực kỳ vững vàng.

Không ai giục giã, và bản thân hắn cũng chưa từng số ruột. Hắn chỉ bước đi theo nhịp điệu của chính mình, làm những việc nên làm cho thật tốt, đi những con đường có thể đi cho đến tận cùng.

Bây giờ hắn đã đặt chân đến Thần ý, ở tuổi hai mươi sáu, phá kỷ lục của Liên bang sớm hơn ba mươi hai năm.

Nhưng hắn biết rõ, đây không phải là điểm dừng chân cuối cùng.

...

Hai ngày sau, Chiến võng, phòng riêng của Liễu Vân Sơn.

Khi Từ Vô Dị đăng nhập vào Chiến võng, Liễu Vân Sơn và Thẩm Tấn đã chờ sẵn ở đó từ lâu. Hai người ngồi bên bàn, trước mặt mỗi người đặt một chén trà.

Trà của Liễu Vân Sơn vừa mới pha, còn trà của Thẩm Tấn đã nguội ngắt, nhưng hắn không uống mà chỉ dùng ngón tay khẽ gõ lên vành chén.

Thấy Từ Vô Dị bước vào, Liễu Vân Sơn ngẩng đầu đánh giá hắn vài cái. Ánh mắt đó rất bình thản, nhưng Từ Vô Dị có thể cảm nhận được, ẩn sâu bên dưới sự bình thản ấy là một sự săm soi cực kỳ nghiêm túc.

Vài giây sau, Liễu Vân Sơn thu hồi ánh mắt, khóe môi khẽ cong lên.

“Không tồi, cảnh giới đã vững vàng rồi.”

Từ Vô Dị bước tới bàn, ngồi xuống đối diện hai người.

Thẩm Tấn lên tiếng, giọng khàn khàn nhưng tốc độ chậm hơn bình thường một chút, như đang châm chước từ ngữ: “Vô Dị, em cứ củng cố cảnh giới cho thật chắc rồi hẵng ra mắt mọi người. Các vị Thần ý Tông Sư của Liên bang đều rất muốn gặp mặt em, rất nhiều người đã ngóng đợi từ ngày nghe tin rồi đấy.”

Từ Vô Dị ngẫm nghĩ rồi đáp: “Thật ra trạng thái của em hai ngày nay vẫn luôn rất ổn định, từ khoảnh khắc đột phá cho đến nay chưa từng xuất hiện bất kỳ sự dao động nào.”

Động tác nâng chén trà của Liễu Vân Sơn khựng lại.

Ngón tay đang gõ vành chén của Thẩm Tấn cũng dừng phắt.

Hai người nhìn nhau, rồi đồng thời chuyển dời ánh mắt sang Từ Vô Dị.

“Hoàn toàn không có chút dao động nào ư?” Liễu Vân Sơn hỏi, giọng mang theo vẻ kinh ngạc rõ rệt.

Từ Vô Dị lắc đầu: “Không có ạ. Sau khi đột phá thì đã ổn định luôn, hai ngày nay cũng không có thay đổi gì cả. Nếu cứ phải nói có điểm gì khác biệt, thì chắc là việc vận dụng quy tắc thuận tay hơn lúc vừa mới phá cảnh một chút, còn bản thân cảnh giới thì không hề có chút trồi sụt nào.”

Liễu Vân Sơn đặt chén trà xuống, tựa lưng vào ghế, trầm mặc suốt mấy giây.

Ông đã chứng kiến quá nhiều lần đột phá cảnh giới Thần ý, bất kỳ vị Thần ý Tông Sư nào từ lúc đột phá cho đến khi củng cố vững vàng, ít thì mất ba năm ngày, nhiều thì mất một hai tháng.

Bởi vì vào khoảnh khắc đột phá, tinh thần và thể xác tuy đã quy về một khối, nhưng sự hợp nhất đó vẫn còn thô ráp, chưa ổn định, cần có thời gian để mài giũa, để tinh thần và thể xác thực sự dung làm một.

Quá trình này giống như việc hợp lưu hai dòng sông thành một.

Ban đầu, nhịp dòng chảy của hai con sông không giống nhau, tại chỗ hợp lưu sẽ xuất hiện xoáy nước, dòng chảy ngược và những con sóng lớn. Cần có thời gian để dòng nước của hai con sông từ từ đồng bộ, cuối cùng mới trở thành một con sông lớn bình yên phẳng lặng.

Nhưng Từ Vô Dị lại nói rằng hắn không hề có bất kỳ sự dao động nào ngay từ khoảnh khắc đột phá.

“Căn cơ của ngươi.” Liễu Vân Sơn cất lời, giọng mang theo một nỗi cảm thán phức tạp, “Ta sống gần hai trăm năm rồi, đây là lần đầu tiên nhìn thấy có kẻ đặt nền móng căn cơ đến mức độ này, đột phá Thần ý xong mà chẳng cần phải củng cố gì sất.”

Ông lắc đầu, ngữ từ từ cảm thán chuyển sang bất lực: “Ngươi có biết các Tông Sư bình thường mất bao lâu từ lúc đột phá đến khi củng cố không? Ta mất hai tháng, Cố Bắc Thần mất hơn ba tuần, Thẩm Tấn coi như là nhanh nhất cũng mất mười ngày.”

Ông chỉ tay về phía Từ Vô Dị: “Còn ngươi, một lần dao động cũng không có. Chuyện này mà truyền ra ngoài, mấy lão già đang chông chênh xung kích Thần ý kia e là tức đến hộc máu mất.”

Từ Vô Dị không nói gì, hắn cũng chẳng biết phải nói thế nào. Hắn chỉ bước đi theo nhịp điệu của chính mình, từng bước một, từ trước tới nay chưa từng nghĩ đến chuyện so kè nhanh chậm với bất kỳ ai.

Thẩm Tấn tựa lưng vào ghế, thở dài một hơi thật dài.

“Được rồi, đã thế thì vì cảnh giới đã ổn định rồi, đừng để mọi người phải mòn mỏi chờ đợi nữa. Liễu lão, anh thấy chiều nay thế nào?”

Liễu Vân Sơn gật đầu: “Chiều nay đi. Ta mở phòng họp ra, ai đến được thì gọi hết vào.”

Thẩm Tấn đứng dậy, bước ra giữa phòng, mở một giao diện liên lạc. Ngón tay hắn lướt nhanh vài cái trên màn hình ảo rồi dừng lại, quay đầu nhìn Liễu Vân Sơn.

“Tin nhắn đã gửi đi rồi. Hai giờ chiều, phòng họp Chiến võng, đã thông báo cho tất cả mọi người.”

Liễu Vân Sơn gật đầu, nâng chén trà lên uống thêm một ngụm. Biểu cảm của ông rất bình thản, nhưng Từ Vô Dị nhận ra lực tay ông cầm chén trà có phần dùng sức hơn ngày thường.

Đó không phải là sự căng thẳng, mà là một sự kỳ vọng đầy trọng thị.

Sự ra đời của một vị Thần ý mới đối với Liên bang có ý nghĩa thế nào, Liễu Vân Sơn hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

Vị trí bước chân vào Thần ý trước đó là Vương Sương, tính đến nay đã là mười năm trước. Xa hơn nữa là Cố Bắc Thần, mười ba năm trước. Mười năm mới sinh ra được một vị Thần ý, đó là nhịp độ của Liên bang trong mấy chục năm qua.

Liễu Vân Sơn đặt chén trà xuống, nhìn Từ Vô Dị. Gương mặt chằng chịt vết nhăn thoáng hiện lên một nụ cười mỉm.

“Chiều nay người sẽ rất đông, nhưng em không cần căng thẳng, cũng chẳng cần phải cố nói gì đâu. Hôm nay chỉ là buổi gặp mặt đầu tiên, làm quen với nhau, để lại ấn tượng mặt mũi thôi.”

Từ Vô Dị gật đầu: “Em hiểu ạ.”

Ba người trò chuyện thêm vài câu về chủ đề vận dụng cảnh giới và tu luyện tiếp theo. Liễu Vân Sơn hỏi Từ Vô Dị một vài vấn đề chi tiết về đặc tính của Thần ý, Từ Vô Dị lần lượt đáp lời.

Mỗi khi trả lời xong một câu hỏi, Liễu Vân Sơn lại gật đầu, sự hài lòng trong ánh mắt lại tăng thêm một phần.

Sau khi hỏi xong câu hỏi cuối cùng, Liễu Vân Sơn tựa lưng vào chiếc ghế, trầm mặc chừng vài giây, đoạn thốt ra một câu khiến cả Thẩm Tấn cũng phải ngẩn người.

“Khả năng nắm giữ quy tắc của em hiện giờ, đã không hề kém cạnh ta nữa rồi.”

...

Hai giờ chiều, phòng họp Chiến võng.

Đây là một không gian ảo khổng lồ, diện tích xấp xỉ một sân vận động thu nhỏ. Mái vòm trong suốt, có thể nhìn thấy những áng mây trắng lững thững trôi trên bầu trời ảo.

Mặt đất mang sắc xám đậm, phẳng lì như gương, dẫm lên có cảm giác mềm mại bềnh bồng.

Ở trung tâm phòng họp đặt một chiếc bàn hội đồng hình bầu dục to lớn.

Mặt bàn mang sắc nâu thẫm, tỏa ra ánh gỗ bóng lộn. Xung quanh bàn là một vòng ghế tựa lưng cao, chiếc nào chiếc nấy rộng rãi và thoải mái, đủ sức chứa các vị Tông Sư với vóc dáng khác nhau.

Khi Từ Vô Dị theo chân Liễu Vân Sơn và Thẩm Tấn bước vào phòng họp, bên trong đã có hơn chục người đang ngồi đó.

Hắn liếc mắt liền trông thấy Dương Thư Nhạn, cô đang ngồi ở vị trí gần cửa sổ bên bàn họp, mặc một bộ trang phục luyện công màu xám, mái tóc búi gọn phía sau, được cố định bằng một cây trâm gỗ.

Thấy Từ Vô Dị bước vào, cô mỉm cười nhẹ, gật đầu chào hắn.

Trâu Mục cũng có mặt, anh ngồi cạnh Dương Thư Nhạn, mặc bộ quân phục thường ngày màu xám sậm, vóc dáng vạm vỡ chiếm trọn chiếc ghế.

Lục Thiệu Nguyên ngồi phía bên tay phải vị trí chủ tọa, khoác chiếc áo Trung Sơn màu xám đã phai màu vì giặt giũ. Gương mặt đầy nếp nhăn ấy vừa trông thấy Từ Vô Dị liền nở một nụ cười, rất nhạt, nhưng vô cùng chân thành.

Còn có Lâm Kiếm Nhất, hắn ngồi ở góc khuất, tay chống cây trượng trúc, vẫn mặc bộ y phục vải thô màu xanh đậm, lặng lẽ tựa như một cội tùng già.

Ánh mắt Từ Vô Dị quét qua khuôn mặt của từng người có mặt tại đây. Có người hắn quen biết, từng kề vai chiến đấu trong cứ điểm. Có người hắn từng gặp, từng giao thủ trên Chiến võng.

Có người hắn chưa từng gặp mặt bao giờ, nhưng chỉ bằng khí tức thôi cũng có thể cảm nhận được thứ uy áp đặc trưng chỉ những cường giả Thần ý mới sở hữu.

Liên bang vốn có mười tám vị Thần ý Tông Sư, lúc này trong phòng họp đã có mặt mười lăm người. Ba vị còn lại vì có việc gấp nên đã báo trước không thể đến dự, nhưng vẫn gửi tin nhắn chúc mừng tới.

Sự ra đời của một vị Thần ý mới, xứng đáng để tất cả những kẻ đứng chung một đỉnh cao tề tựu đến gặp mặt trực tiếp.

Dương Thư Nhạn đứng dậy, thay mặt giới thiệu với Từ Vô Dị những vị Thần ý Tông Sư mà hắn chưa từng tiếp xúc. Giọng cô không lớn, nhưng vang vọng rõ mồn một trong phòng họp yên tĩnh.

Ánh mắt Từ Vô Dị đầu tiên dừng lại trên người vị lão phu nhân tóc bạc ngồi phía bên phải Lục Thiệu Nguyên.

Bà trông vô cùng già nua, tóc bạc trắng như cước, những nếp nhăn trên mặt thậm chí còn hằn sâu hơn cả Lục Thiệu Nguyên. Thế nhưng đôi mắt của bà lại vô cùng tinh anh, sáng quắc không giống mắt của một người già chút nào, tựa như hai ngọn đèn dầu đang cháy rực trong đêm sâu.

Người phụ nữ này tên là Mạnh Thanh Thu, năm nay đã hơn hai trăm mười tuổi, lớn hơn cả Lục Thiệu Nguyên không ít, có thể coi là người cao tuổi nhất trong số tất cả các vị Thần ý Tông Sư của Liên bang.

Bà khoác một chiếc áo vải bông mộc mạc màu mộc, tay chống một cây gậy mây đen tuyền từ trên xuống dưới, thoạt nhìn còn già nua hơn cả Lục Thiệu Nguyên, nhưng khí tức phát ra từ người bà lại mang đến một cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Từ Vô Dị khom người hành lễ với bà: “Mạnh lão.”

Mạnh Thanh Thu ngồi đó, ánh mắt dừng lại trên người Từ Vô Dị suốt mấy giây liền. Đoạn bà cất lời, giọng khàn khàn nhưng rành mạch: “Từ Vô Dị, cái tên này ta đã ghi nhớ rồi. Ta đã chứng kiến chín thế hệ bước chân vào Thần ý. Ngươi là người trẻ tuổi nhất.”

Bà ngừng lại một nhịp, trong đôi mắt sáng ngời lướt qua một tia cảm xúc phức tạp: “Cũng là người vững chãi nhất.”

Bà vươn tay chỉ chiếc ghế trống bên cạnh: “Ngồi đi, đứa trẻ.”

Từ Vô Dị ngồi xuống chiếc ghế trống bên cạnh bà, đoạn tiếp tục nhìn sang người tiếp theo.

Đó là một người đàn ông có vóc dáng cực kỳ vạm vỡ, ngang ngửa với Trâu Mục.

Hắn ngồi ở vị trí gần cửa ra vào của bàn họp, mặc quân phục màu xanh sậm, bờ vai rộng lớn tựa như một bức tường thành. Gương mặt vuông vức, xương gò má cao, lông mày rậm đen, toàn thân tỏa ra một thứ khí thế không thể lay chuyển.

Dương Thư Nhạn giới thiệu, đây là Phó Tổng tham mưu trưởng quân bộ Liên bang Tần Vũ, năm nay chín mươi mươi mốt tuổi, bước chân vào Thần ý đã ngót nghét ba mươi năm. Quy tắc của hắn là “Nhạc”, đi theo con đường trấn áp tựa núi non.

Tần Vũ đánh giá Từ Vô Dị vài lượt, rồi vươn tay vỗ mạnh lên bả vai hắn, trên mặt nở nụ cười hài lòng.

Sức tay của hắn kinh khủng vô cùng, đập vào bả vai Từ Vô Dị phát ra tiếng động trầm đục, thế nhưng Từ Vô Dị vẫn đứng vững như bàn thạch.

Tần Vũ rụt tay lại, trong mắt lướt qua một tia kinh ngạc, rồi chuyển thành sự hài lòng sâu sắc hơn: “Được, hay cho một thằng nhóc cừ khôi! Hồi bằng tuổi ngươi, ta mới chỉ là một Võ sư bẩm sinh, thế mà ngươi đã là Thần ý rồi!”

Dương Thư Nhạn tiếp tục giới thiệu, vị lão nhân có làn da ngăm đen, đôi bàn tay chai sạn thô kệch, khí chất hệt như một lão nông kia chính là vị cung phụng Tông Sư của Bộ Hậu cần Liên bang, tên là Đoạn Cửu Linh, năm nay một trăm lẻ ba tuổi, bước chân vào Thần ý cũng đã hơn hai mươi năm.

Quy tắc của ông vô cùng độc đáo, mang tên “Luyện”, chuyên chú vào việc rèn luyện và tinh luyện, rất nhiều loại vật liệu dược phẩm và binh khí trân quý của Liên bang đều do một tay ông tự mình luyện chế.

Từ Vô Dị không kìm được mà liếc thêm mấy lần, đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy một vị Tông Sư mà quy tắc không liên quan trực tiếp đến chiến đấu, hơn nữa lại còn là một vị Thần ý Tông Sư.

Nói cho đúng ra, trật tự của hắn hiện tại cũng có biểu hiện tương tự, nhưng rèn luyện thể xác và dung luyện ngoại vật suy cho cùng vẫn có điểm khác biệt.

Trên mặt Đoạn Cửu Linh treo nụ cười ôn hòa: “Lão Liễu nói với ta là một mình ngươi ngốn hết một thành sản lượng của cứ điểm, lúc đó ta còn bảo là cho hơi nhiều. Xem ra bây giờ, cho vẫn còn ít.”

Mấy vị Tông Sư xung quanh đều phì cười.

Tiếp theo được giới thiệu là vị Tông Sư mặc quân phục màu đen thẳng thớm, trên quân hàm đeo quân hiệu Thượng tướng.

Người này tên là Hạ Hàn Sơn, năm nay tám mươi hai tuổi, là một trong những vị Thần ý Tông Sư tương đối trẻ tuổi, nhưng chiến công vô cùng hiển hách. Quy tắc của hắn là “Băng”, đi theo con đường chí hàn chí lạnh, nhưng tính cách lại chẳng hề lạnh lùng chút nào, ngược lại còn cực kỳ cởi mở, hay nói.

Hạ Hàn Sơn có ánh mắt sắc bén, giọng điệu mang theo vài phần cảm thán: “Ta cứ tưởng câu ‘Lâm Giang sắp có chuyện lớn’ mà lão Tần nói là phóng đại, không ngờ lại thật sự không ngoa. Thần ý tuổi hai mươi sáu, ngươi thế này thì bảo ta với Cố Bắc Thần hai cái ‘thiên tài thanh niên’ chúng tôi sống sao nổi đây!”

Vừa dứt lời, mấy vị Tông Sư tự nhận tuổi nghề chưa đủ lớn cũng hùa theo, liên tục bày tỏ sự đồng tình.

Người được giới thiệu tiếp theo là Vệ Chiêu thuộc Phòng Nghiên cứu Chiến lược Quân bộ.

Cô mặc một bộ võ phục trắng tinh, thoạt nhìn có vẻ có quan hệ khá tốt với nhóm người Trâu Mục. Quy tắc của cô liên quan đến thính lực, nghe đồn trong số tất cả các vị Thần ý Tông Sư của Liên bang, năng lực nhận thức của cô xếp thứ nhất, có thể nghe được âm thanh ở những khoảng cách cực kỳ xa.

Vệ Chiêu khẽ gật đầu, khóe môi vương nụ cười nhạt: “Ngưỡng mộ đã lâu.”

Từ Vô Dị sớm đã nghe danh vị nữ Tông Sư này, chỉ là chưa từng gặp mặt bao giờ. Hắn chắp tay hành lễ: “Vệ Tông Sư, ngưỡng mộ đại danh.”

Vệ Chiêu xua tay: “Đừng khách sáo.”

Giọng cô rất nhẹ, nhưng từng chữ đều cực kỳ rõ ràng, nghe hệt như đang thì thầm ngay bên tai.

Người tiếp theo là Hội trưởng Hiệp hội Võ đạo Liên bang, tên là Lữ Tùng Thạch.

Quy tắc của ông là “Phong”, đi theo con đường nhẹ nhàng linh động. Mặc một thân áo dài trắng, dung mạo thanh tú, để ba chòm râu dài.

Ông cũng là một trong những ân sư của Cố Bắc Thần, từng dạy dỗ Cố Bắc Thần trong một khoảng thời gian khá dài.

Ánh mắt ông mang theo vài phần cảm thán phức tạp, các đệ tử của những bậc tiền bối như Liễu Vân Sơn và Lục Thiệu Nguyên bản thân cũng đã là Thần ý Tông Sư, bây giờ cuối cùng cũng có thế hệ trẻ tuổi hơn đứng ra nhận lấy ngọn cờ.

Từ Vô Dị đứng dậy chắp tay, Lữ Tùng Thạch xua tay ra hiệu hắn ngồi xuống, giọng điệu ôn hòa: “Sự tích của ngươi, một năm nay ta nghe không ít. Hôm nay cuối cùng cũng gặp được người thật, quả nhiên là một nhân tài kiệt xuất.”

Lúc này phần giới thiệu đã gần kề hồi kết, Dương Thư Nhạn hướng tầm mắt về hai người cuối cùng.

Đó là hai vị Tông Sư tương đối trẻ tuổi, một nam một nữ.

Người đàn ông trông chừng hơn ba mươi tuổi, mặc một bộ đồ tác chiến màu xám đậm, dung mạo tuấn tú, giữa hàng mày ẩn chứa một cỗ chính khí. Hắn ngồi cạnh Tần Vũ, dáng ngồi thẳng tắp, hai tay đặt phẳng trên đầu gối.

Dương Thư Nhạn giới thiệu, người này chính là Cố Bắc Thần, nhị đệ tử của Liễu Vân Sơn, thương kiếm song tuyệt, là một trong những đại diện cho thế hệ Thần ý trẻ tuổi của Liên bang, năm nay bảy mươi ba tuổi.

Cố Bắc Thần đứng dậy, chắp tay chào Từ Vô Dị, trên mặt mang theo ý cười, giọng điệu ôn hòa: “từ Tông Sư, xin chúc mừng. Sư phụ vẫn luôn khen ngợi ngươi trước mặt ta, nói rằng căn cơ của ngươi là mạnh nhất toàn Liên bang. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên danh không hư truyền.”

Từ Vô Dị cũng đứng dậy đáp lễ, cảm nhận được sự thiện ý từ đối phương.

Người phụ nữ kia trông có vẻ trẻ hơn nữa, độ chừng hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, nhưng Dương Thư Nhạn cho biết cô năm nay đã bảy mươi sáu tuổi rồi, bước chân vào Thần ý từ mười năm trước, là đệ tử quan môn của Lục Thiệu Nguyên, tu hành bộ quy tắc “Định phong ba”.

Vương Sương ngồi cạnh Mạnh Thanh Thu, mặc một bộ trang phục luyện công nhã nhặn. Ngũ quan của cô không tính là tinh tế, nhưng mang một thứ khí chất đặc biệt.

Thứ khí chất đó rất khó hình dung, tựa như sự tĩnh lặng trước cơn giông bão, bề ngoài thì sóng yên biển lặng, nhưng bên trong lại ngấm ngầm tích tụ một thứ sức mạnh nào đó.

Vương Sương đứng dậy, chắp tay chào Từ Vô Dị, giọng nói lạnh lùng: “từ Tông Sư, xin chúc mừng. Thần ý tuổi hai mươi sáu, trong lịch sử Liên bang chưa từng có tiền lệ. Ta rất mong đợi sau này có thể cạnh tranh công bằng với ngươi trong các suất triệu tập.”

Lời này thoạt nghe thì giống như chúc mừng, nhưng câu “cạnh tranh công bằng” cuối cùng lại mang theo một tầng ý nghĩa khó diễn tả. Nụ cười của Cố Bắc Thần ôn hòa và chân thành, còn ánh mắt của Vương Sương lại mang theo vài phần săm soi tỉnh táo.

Bầu không khí trong phòng họp khẽ biến đổi. Mấy vị Tông Sư kỳ cựu trao đổi ánh mắt với nhau, nhưng không ai lên tiếng. Chuyện giữa người trẻ tuổi, họ không tiện xen vào.

Huống chi những gì Vương Sương nói cũng là sự thật, sự quật khởi của Từ Vô Dị đồng nghĩa với việc cuộc cạnh tranh hạn ngạch của thế hệ trẻ đã chuyển từ hai người thành ba người.

Mà hạn ngạch, chung quy vẫn chỉ có chừng ấy.

Từ Vô Dị nhìn Vương Sương, ánh mắt bình thản. Hắn có thể cảm nhận được lực lượng quy tắc của người phụ nữ này đang vận hành ở mức độ cực kỳ vi diệu, không phải tấn công, mà chỉ là một sự thăm dò.

Luồng không khí xung quanh đang lặng lẽ thay đổi phương hướng, tốc độ lan truyền của âm thanh cũng dao động nhè nhẹ.

Đây chính là “Định phong ba”, có thể nắm giữ nhịp độ chiến tranh ngay trong vô hình.

Bây giờ cô ta chỉ đang trưng bày mà thôi, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi, đối với Từ Vô Dị đã là Thần ý mà nói, mức độ thăm dò kiểu này thậm chí còn chẳng tính là quấy nhiễu, cao lắm cũng chỉ như một trận gió thoảng qua mà thôi.