Chương 728: Cũ thù

Phùng Chước Hoa bước đến cạnh bàn, ngồi xuống đối diện Từ Vô Dị.

Từ Vô Dị không ngồi, anh đứng cạnh bàn, nhìn chằm chằm kẻ đã sống hơn năm mươi năm giữa văn minh Thiên Lang và Liên bang trong thân phận một tên gián điệp.

"Phạm Tuấn. "Phùng Chước Hoa cất lời, giọng rất bình thản, tựa như một người đang trò chuyện cùng bạn bè.

"Đây là Từ Vô Dị Tông Sư, chắc ngươi biết ngài ấy là ai. Kiên nhẫn của chúng tôi có hạn, anh đã ở phòng thẩm vấn mười một ngày rồi, chưa từng thốt ra một chữ. Anh thấy làm vậy có ý nghĩa gì không?"

Phạm Tuấn không nói, thậm chí hắn còn chẳng thèm nhìn Phùng Chước Hoa, ánh mắt dán chặt lên mặt bàn, nhìn mười ngón tay đan vào nhau như đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật.

Phùng Chước Hoa đợi mấy giây, thấy hắn không phản ứng, liền gật đầu với Từ Vô Dị.

Từ Vô Dị bước tới trước mặt Phạm Tuấn, dừng lại ở khoảng cách chưa đầy hai mét.

Anh không nói, cũng không làm bất kỳ động tác thừa thãi nào, chỉ giơ tay phải lên, tâm niệm khẽ động.

Vầng Trái Tim Trật Tự nhạt màu trong thức hải bắt đầu xoay tròn chậm rãi, sức mạnh trật tự cuồn cuộn trào ra như thủy triều, lan tỏa dọc theo cánh tay anh hướng ra ngoài.

Nhưng lần này anh không vội tung ra lĩnh vực, mà ngưng tụ sức mạnh trật tự thành một sợi tơ cực mảnh, vươn ra từ lòng bàn tay, lặng lẽ kéo dài về phía Phạm Tuấn.

Thao tác tinh tế này là thứ anh dần nắm vững sau khi bị thương, ép sức mạnh trật tự đến trạng thái cực hạn để nó trở nên kín đáo hơn, khó bị phát hiện hơn.

Khoảnh khắc sợi tơ vô hình chạm vào Phạm Tuấn, anh liền cảm nhận được lớp vỏ kiên cố trong ý thức của đối phương.

Lớp vỏ ấy không phải rào chắn do năng lượng tinh thần dựng nên, mà là thứ sâu sắc hơn nhiều – bức tường ý chí được tôi luyện qua năm mươi năm đè nén và ngụy trang bản thân ngày qua ngày.

Độ cứng của nó vượt xa những mục tiêu mà Từ Vô Dị từng gặp trước đó, không phải vì nó mạnh dường nào, mà vì nó quá thuần túy.

Một kẻ bắt đầu đóng giả người khác từ năm sáu tuổi, cái ta chân thật đã bị chôn vùi quá sâu, sâu đến mức chính hắn cũng gần như chẳng thể tìm lại được.

Sức mạnh trật tự của Từ Vô Dị bắt đầu thẩm thấu qua bức tường kiên cố ấy, quá trình này chậm hơn rất nhiều so với lúc anh đối phó Thẩm Chính Bình.

Thẩm Chính Bình – kẻ bị uy hiếp dụ dỗ kéo xuống nước – có bức tường ý chí mỏng như tờ giấy, sức mạnh trật tự vừa chạm vào đã vỡ tan.

Nhưng Phạm Tuấn thì khác, tường ý chí của hắn không được dựng nên bằng ngoại lực, mà được mài giũa từng chút một qua hàng chục năm tự rèn luyện và kìm nén, đã hòa làm một với chính con người Phạm Tuấn.

Sức mạnh trật tự chậm rãi thấm sâu vào trong, tựa như giọt nước xói mòn khối đá, chậm chạp nhưng không thể ngăn cản.

Nét mặt Phạm Tuấn cuối cùng cũng có biến chuyển, hàng mày hắn khẽ nhăn lại, đôi mắt vốn bình lặng như nước hồ thu lóe lên tia đau đớn.

Sự đau đớn ấy không xuất phát từ thể xác, mà là một thứ sâu kín hơn, giống như một kẻ bị đánh thức thô bạo trong giấc chiêm bao, giãy giụa không muốn tỉnh lại.

Hai bàn tay hắn siết chặt, gân xanh trên trán nổi lên lấm tấm, đôi môi mím chặt như đang dùng toàn bộ ý chí để chống cự thứ gì đó.

Thế nhưng hắn không phát ra bất kỳ âm thanh nào, một chữ cũng không.

Từ Vô Dị cảm nhận được sức kháng cự đó, không phải sự đối đầu ở tầng diện tinh thần, mà là cuộc đọ sức của ý chí.

Anh không tăng thêm lượng sức mạnh trật tự phóng ra, bởi làm vậy có thể gây tổn thương không thể vãn hồi cho ý thức của Phạm Tuấn.

Thứ anh cần là Phạm Tuấn mở miệng, chứ không phải biến hắn thành một kẻ ngốc.

Sức mạnh trật tự vẫn tiếp tục thẩm thấu, sự kháng cự của Phạm Tuấn càng lúc càng kịch liệt.

Cơ thể hắn bắt đầu run rẩy, một lớp mồ hôi mịn rịn trên trán, nhịp thở trở nên dấp dính dồn dập, nhưng đôi mắt vẫn nhắm nghiền, đôi môi vẫn mím chặt.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, Phùng Chước Hoa ngồi bên cạnh, bất động quan sát cảnh này, nét mặt hắn rất bình tĩnh nhưng bàn tay cầm tách trà lại siết chặt thêm đôi chút.

Khoảng chừng mười phút sau, cơ thể Phạm Tuấn chấn động mạnh, đoạn toàn thân như bị rút cạn sạch sức lực, mềm nhũn ngả người vào lưng ghế.

Hắn mở mắt, nhưng thần thái trong đôi mắt ấy đã thay đổi hoàn toàn.

Đó không còn là sự bình lặng thâm trầm nữa, mà là một khoảng không mông lung trống rỗng, tựa như một người vừa tỉnh giấc sau cơn ác mộng dài dằng dặc, chẳng thể phân định nổi ranh giới giữa mơ và thực.

Từ Vô Dị thu hồi sức mạnh trật tự, nhìn gương mặt tái nhợt của Phạm Tuấn, cất lời hỏi một câu hỏi vô cùng đơn giản.

"Tên anh là gì?"

Đôi môi Phạm Tuấn động đậy, phòng tuyến vẫn mím chặt bấy lâu cuối cùng cũng bị phá vỡ.

Giọng hắn rất khẽ, khẽ như đang lẩm bẩm một mình, nhưng ai nấy trong phòng thẩm vấn đều nghe rõ mồn một.

"Phạm Tuấn."

Hai chữ, rất khẽ, rất nhạt, nhưng khi hai chữ ấy thốt ra từ miệng Phạm Tuấn, cơ thể Phùng Chước Hoa lại khẽ chấn động.

Bởi vì suốt mười một ngày qua, Phạm Tuấn chưa từng nói một chữ nào trong phòng thẩm vấn.

Dù bọn họ hỏi gì, dù dùng phương pháp nào, hắn vẫn luôn duy trì sự im lặng đến tuyệt vọng ấy.

Giờ thì hắn đã chịu mở miệng.

Từ Vô Dị không cho hắn quá nhiều thời gian thở dốc, tiếp tục truy vấn: "Thân phận thật sự của anh là gì?"

Ánh mắt Phạm Tuấn càng thêm tán loạn, vẻ ngẩn ngơ ấy ngày càng sâu hút, đôi môi hắn lại mấp máy, giọng khàn đặc hơn ban nãy.

"Ta tên... Ngạch Nhĩ Đức Ni. Văn minh Thiên Lang... bộ lạc Bắc Phong, con trai tộc trưởng."

Phòng thẩm vấn tĩnh mịch đến mức nghe rõ tiếng gió rít qua ống thông gió trong tường.

Bàn tay cầm tách trà của Phùng Chước Hoa khựng lại, nét mặt hắn không thay đổi nhiều, nhưng Từ Vô Dị có thể cảm nhận được chấn động đè nén đang tỏa ra từ người hắn.

Con trai của một tộc trưởng bộ lạc văn minh Thiên Lang, năm sáu tuổi đã bị đưa đến Liên bang nằm vùng, sống ở đây gần năm mươi năm, leo lên tới vị trí cấp cao trong Cục Tình báo Quân sự.

Sự tồn tại của một kẻ như thế chính là lời giễu cợt lớn nhất đối với hệ thống an ninh tình báo.

Từ Vô Dị không dừng lại, tiếp tục hỏi tiếp.

Sức mạnh trật tự vẫn duy trì trạng thái thẩm thấu mỏng manh ấy, bức tường ý chí của Phạm Tuấn, hay nói đúng hơn là Ngạch Nhĩ Đức Ni, đã bị mở ra một vết nứt.

"Những năm ở Cục Tình báo Quân sự, anh đã truyền đi bao nhiêu tin tình báo cho văn minh Thiên Lang?"

Ánh mắt Phạm Tuấn nhìn lên trần nhà, môi khẽ động vài cái, giọng nhẹ bẫng như từ nơi rất xa phiêu dạt tới.

"Rất ít... thực sự rất ít. Lúc ta bị đưa đến đây mới sáu tuổi, yêu cầu của bọn họ đối với ta không phải là thu thập bao nhiêu tin tức, mà là sống sót, sống cho đến ngày có thể dùng đến."

"Cho nên ta luôn không dám hành động, không dám liên lạc, không dám làm bất cứ chuyện gì có thể tự bộc lộ bản thân. Ta lớn lên như một người bình thường, đi học như người bình thường, đi làm, thăng chức như người bình thường. Thỉnh thoảng ta thậm chí còn cảm thấy mình thực sự là Phạm Tuấn, chứ không phải Ngạch Nhĩ Đức Ni."

Tốc độ nói của hắn rất chậm, giống như đang chắt chiu từng chữ hồi tưởng lại những thứ bị chôn vùi quá lâu.

"Lần đầu tiên truyền tin tình báo là mười lăm năm trước, giới tinh tuyến tuyến Bắc có một đội tàu vận tải của Liên bang sắp đi theo một tuyến hàng hải mới khai phá, ta đã truyền thông tin tuyến đường đó về. Văn minh Thiên Lang phái người mai phục giữa đường, đánh chìm ba chiếc tàu vận tải."

"Sau lần đó, ta ròng rã một năm không chợp mắt nổi, không phải vì sợ hãi, mà vì cảm giác ấy quá đỗi xa lạ. Ta đã làm Phạm Tuấn hơn ba mươi năm, bỗng chốc phải quay lại làm Ngạch Nhĩ Đức Ni, cảm giác xé rách ấy khiến ta tưởng mình sắp phát điên."

Hàng mày Phùng Chước Hoa nhíu lại, nhưng hắn không ngắt lời, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Từ Vô Dị hỏi: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó thì quen thôi. "Giọng Phạm Tuấn trở nên bình thản hơn, tựa đang kể chuyện của một người ngoài cuộc.

"Con người là một sinh loài vô cùng kì lạ, cái gì quen rồi cũng thành thượt. Giết người lần đầu sẽ buồn nôn, đến lần thứ mười thì không còn nữa. Phản bội lần đầu sẽ đau đớn, đến lần thứ mười cũng chẳng thấy gì."

"Ta bắt đầu thấy đây chẳng qua chỉ là một công việc, chẳng khác nào mấy bản báo cáo phân tích hay công việc chỉnh lý tài liệu trong Cục Tình báo. Điểm khác biệt duy nhất là khách hàng của ta ở phía văn minh Thiên Lang, chỉ vậy thôi."

Hắn khựng lại giây lát, thu hồi tầm mắt khỏi trần nhà, đặt lên hai bàn tay đang để trên mặt bàn.

Đôi bàn tay ấy được chăm sóc rất kỹ, da dẻ trắng trẻo, móng tay cắt tỉa gọn gàng, trông y hệt tay của một nhân viên văn chức ngồi lỳ trong văn phòng nửa đời người.

"Thứ thực sự khiến ta cảm thấy mọi thứ đổi thay chính là chiến tranh. "Giọng hắn bỗng chìm xuống, trầm đục đến mức gần như không nghe rõ. "Sau khi văn minh Thiên Lang và Liên bang chiến tranh bùng nổ, ngày nào ta cũng ngóng chờ tin tức, ngóng chờ từng bản báo cáo từ chiến tuyến."

"Không phải vì ta quan tâm ai thắng ai thua, mà vì người nhà ta ở đằng đó. Cha ta, mẹ ta, hai người anh trai của ta, họ đều ở trên tinh cầu chủ quyền của Thiên Lang. Chiến tranh đánh bao lâu, ta lo lắng bấy lâu."

Giọng hắn bắt đầu run rẩy, sự bình tĩnh duy trì bấy lâu cuối cùng cũng rạn nứt.

"Rồi chiến tranh chấm dứt. Văn minh Thiên Lang thất bại, bại một cách triệt để. Thần minh chết bảy vị, số còn lại không biết trốn đi đằng nào. Quân đội các bộ lạc bị đánh tan tác, người trong tộc kẻ chết người chạy. Cha ta, tộc trưởng bộ lạc Bắc Phong, đã bị Tông Sư của Liên bang tiêu diệt trong trận chiến cuối cùng."

"Hai người anh của ta, một chết sa trường, một bị tinh thú ăn thịt trong lúc tháo chạy. Mẹ ta... ta không biết bà ra sao, có lẽ đã chết, có lẽ vẫn sống, có lẽ bị Liên bang bắt, có lẽ trốn vào một giới tinh tuyến vô danh nào đó thoi thóp qua ngày."

"Ta chẳng biết gì cả, bởi ta không dám ngóng trông, không dám tra cứu, không dám làm bất cứ chuyện gì có thể tự lột trần."

Nói xong những lời này, cả người hắn như bị rút đi chút điểm tựa cuối cùng, đôi vai sụp xuống, sống lưng còng lại, gương mặt vốn giữ vẻ phong độ bỗng trở nên già nua và mệt mỏi.

Phòng thẩm vấn chìm vào tĩnh lặng suốt hồi lâu.

Phùng Chước Hoa ngồi đó bất động, nét mặt vẫn bình tĩnh, nhưng bàn tay đang đặt trên tách trà lại siết chặt hơn một chút.

Hắn từng gặp quá nhiều gián điệp, kẻ bị đồng tiền mua chuộc, kẻ bị nhan sắc mê hoặc, kẻ bị uy hiếp ép buộc, nhưng những kẻ như Phạm Tuấn, bị đưa đến xứ người nằm vùng từ năm sáu tuổi thì hắn gặp chưa nhiều.

Loại người này không thể dùng hai chữ trung thành hay phản bội đơn thuần để đong đếm, cuộc đời họ ngay từ vạch xuất phát vốn dĩ đã chẳng thuộc về mình.

Từ Vô Dị đợi một lát, đợi cảm xúc của Phạm Tuấn hơi ổn định lại mới tiếp tục hỏi.

"Sau khi văn minh Thiên Lang diệt vong, anh còn truyền tin tình báo nữa không?"

Phạm Tuấn lắc đầu, động tác rất chậm, tựa như đang đưa ra một quyết định vô cùng khó khăn.

"Không còn nữa. Đường dây đứt rồi, người phụ trách liên lạc với ta bên phía văn minh Thiên Lang đã bị pháo hỏa Liên bang oanh tạc chết vào giai đoạn cuối chiến tranh. Ta thành con diều đứt dây, không biết nên bay về đâu, cũng chẳng biết có nên bay tiếp hay không."

"Thậm chí ta từng nghĩ, có lẽ đây chính là cơ hội ông trời ban cho mình, để ta thực sự làm lại Phạm Tuấn, quên đi cái tên Ngạch Nhĩ Đức Ni, quên đi bộ lạc Bắc Phong, quên hết thảy mọi chuyện, yên ả tĩnh lặng trải qua nửa đời còn lại."

Khóe môi hắn giật giật, như muốn cười mà cười không nổi.

"Ta suýt chút nữa đã thành công, khoảng thời gian sau khi chiến tranh kết thúc chính là lúc ta thoải mái nhất suốt năm mươi năm qua. Không cần nơm nớp lo sợ đợi tín hiệu liên lạc của tuyến trên, không cần một mình ngồi trong phòng sách lúc nửa đêm, học thuộc lòng từng bản báo cáo cần truyền đi hết lần này đến lần khác, không cần đứng trước gương tự hỏi bản thân rốt cuộc ngươi là ai."

"Ta tưởng mọi thứ đã chấm dứt, ta có thể an ổn làm một chuyên viên phân tích cao cấp của Cục Tình báo Quân sự, dăm năm nữa nghỉ hưu trong danh dự, tìm một nơi yên tĩnh dưỡng lão, rồi mang theo bí mật này xuống mồ."

Giọng hắn ngày càng nhỏ, nhỏ dần đến cuối cùng gần như chỉ là tiếng thì thầm với chính mình.

"Nhưng nửa năm trước, mọi thứ đã thay đổi."

Ánh mắt Từ Vô Dị khẽ ngưng đọng, anh biết phần mấu chốt sắp tới rồi.

Phạm Tuấn ngẩng đầu, nhìn Từ Vô Dị, trong đôi mắt trống rỗng bỗng xuất hiện một thứ cảm xúc khó gọi tên.

"Nửa năm trước, trong một lần rà soát tình báo định kỳ, ta phát hiện ra một bản báo cáo được đánh dấu là 'ưu tiên thấp'. Nội dung báo cáo tổng hợp các hoạt động càn quét lực lượng tàn dư văn minh Thiên Lang của Liên bang ở vài giới tinh tuyến rìa."

"Mỗi tháng đều có một bản báo cáo thế này, ngày thường ta còn chẳng buồn liếc mắt, bởi nó chẳng liên quan gì đến lĩnh vực ta phụ trách, nhưng hôm đó không hiểu sao ta lại bấm vào."

Hắn hít sâu một hơi, giọng càng thêm khàn đặc.

"Báo cáo nhắc đến việc Liên bang phát hiện một nhóm tàn dư văn minh Thiên Lang ở một giới tinh tuyến nhỏ thuộc khu vực Đông 7, số lượng không nhiều, khoảng mấy trăm chiến sĩ và mấy ngàn tộc nhân bình thường."

"Bọn họ trốn trong một nơi cực kỳ kín đáo, dựa vào nguồn tài nguyên khan hiếm ở giới tinh tuyến đó cùng việc thỉnh thoảng cướp bóc tàu buôn qua lại để lần hồi độ nhật. Đội tuần tra của Liên bang đã phát hiện dấu vết của họ và đang lên kế hoạch càn quét."

Hắn khựng lại, yết hầu chuyển động lên xuống.

"Lúc nhìn thấy bản báo cáo đó, trong lòng ta có một tiếng gọi vang lên: Tắt nó đi, quên nó đi, chuyện này không liên quan đến ngươi. Nhưng một tiếng gọi khác còn lớn hơn, lớn đến mức tai ta ù đi. Tiếng gọi đó nói rằng, đó là người trong tộc của ngươi, đó là tàn bộ của tộc nhân cha ngươi, đó là cội nguồn cuối cùng của ngươi trên thế giới này. Nếu ngươi không mặc kệ họ, thì ai quản đây?"

Từ Vô Dị hỏi: "Anh đã làm gì?"

Phạm Tuấn nhắm mắt lại, giọng trầm đục tựa như đang sám hối.

"Ta dùng quyền hạn của mình rút bản báo cáo đó khỏi danh sách chờ xử lý, đánh dấu là 'thông tin không đầy đủ, cần xác minh thêm', rồi đè nó xuống tận đáy cùng. Bằng cách ấy, nó sẽ không bị đưa đến tay bộ phận hành động, ít nhất là trong ngắn hạn."

"Sau đó ta bắt đầu lợi dụng chức vụ thu thập thêm nhiều tin tình báo về nhóm tàn dư đó, bao gồm vị trí cụ thể, nhân số, tình hình trang bị, cùng với lộ trình tuần tra và thời gian biểu của đội tuần tra Liên bang."

Hắn mở mắt, nhìn thẳng vào Từ Vô Dị, trong ánh mắt mang theo một sự thản nhiên kỳ lạ.

"Ta biết ngươi sẽ hỏi, rốt cuộc ta có truyền những tin tình báo đó cho bọn họ hay không. Câu trả lời là không. Bởi vì ta hoàn toàn không có cách nào liên lạc với họ, mạng lưới tình báo của văn minh Thiên Lang đã sụp đổ hoàn toàn, bên phía Liên bang ta chẳng có nổi một kênh liên lạc nào có thể dùng được."

"Thứ duy nhất ta làm được chỉ là ghi nhớ những thông tin đó trong đầu, rồi vào mỗi dịp nghỉ phép định kỳ hàng tháng, một mình lái xe ra vùng ngoại ô, tự kỷ ám thị lẩm bẩm những thông tin ấy với không khí hết lần này đến lần khác. Giống như một kẻ điên nói chuyện với bức tường, thừa biết bên kia tường chẳng ai nghe thấy, nhưng vẫn không nhịn được mà nói."

Phùng Chước Hoa cuối cùng cũng không nhịn được nữa, giọng hắn rất trầm, mang theo một nỗi niềm đè nén bấy lâu.

"Dù anh không trực tiếp liên lạc với họ, nhưng hành vi của anh đã cấu thành tội tiết lộ cơ mật nghiêm trọng và cản trở công vụ. Việc anh ém bản báo cáo đó xuống đồng nghĩa với việc cho nhóm tàn dư đó thêm thời gian. Nếu trong nửa năm anh trì hoãn, bọn họ dời đổi vị trí, hoặc tăng cường phòng ngự, hay phát động tập kích vào mục tiêu của Liên bang, hậu quả ai chịu trách nhiệm?"

Phạm Tuấn không nói gì, chỉ cúi đầu nhìn đôi bàn tay đang đặt trên mặt bàn của mình, đôi bàn tay đang run rẩy nhẹ nhàng.

Từ Vô Dị giơ tay ra hiệu Phùng Chước Hoa đừng vội, đoạn tiếp tục hỏi:

"Anh bị Thẩm Chính Bình phát hiện à?"

Phạm Tuấn gật đầu, giọng càng thêm mệt mỏi.

"Thẩm Chính Bình đúng là kẻ có năng lực nghiệp vụ rất mạnh. Hắn làm việc trong Cục Tình báo hai mươi năm, nắm rõ như lòng bàn tay thói quen làm việc của từng người. Bản báo cáo đó bị ta ém nửa năm, dù lần nào cũng làm đánh dấu và ghi chú rất hoàn thiện, nhưng hắn vẫn phát hiện ra điểm bất thường."

"Ban đầu hắn không làm lớn chuyện, mà lén lút điều tra hồ sơ công tác của ta, càng tra càng thấy có vấn đề, cuối cùng vào một ngày nọ trực tiếp tìm đến ta."

"Hắn nói gì với ta ư?"

"Hắn bảo, Trưởng phòng Phạm, khối lượng công việc gần đây của anh có vẻ hơi bất thường nhỉ. Bản báo cáo về tàn dư Thiên Lang đó, anh đè dưới đó nửa năm rồi, lần nào cũng bảo thông tin không đầy đủ cần xác minh, nhưng ta tra toàn bộ hồ sơ ngoại cần của anh, anh vốn chẳng phái ai đi xác minh cả. Anh đang đợi cái gì? Hay đang che chở cho cái gì?"

Đến đây, khóe môi Phạm Tuấn lại giật giật, lần này là cười thật, nhưng nụ cười ấy còn khó coi hơn khóc.

"Lúc đó ta biết mình tiêu đời rồi. Thẩm Chính Bình là cái loại đã cắn câu thì không bao giờ buông. Hắn sẽ không trực tiếp tố giác ta, vì bản thân hắn cũng có vấn đề, hắn biết nếu lôi ta ra ánh sáng, ta chắc chắn sẽ kéo hắn xuống nước."

"Cho nên hắn đến tìm ta không phải để bắt ta, mà là đến bàn điều kiện. Hắn giúp ta ém chuyện bản báo cáo đó xuống, ta giúp hắn che giấu trong cục, hai kẻ cùng che chở lẫn nhau, cùng lợi dụng lẫn nhau. Đó chính là cái gọi là 'hợp tác'của hắn."

Từ Vô Dị hỏi: "Hai người cứ che giấu cho nhau như thế suốt nửa năm?"

"Đúng, nửa năm. Suốt nửa năm nay hắn tiếp tục truyền tình báo cho tộc Vũ Nhân, ta tiếp tục che chở cho nhóm tàn dư Thiên Lang. Cả hai kẻ đều mang tâm tư riêng, ngoài mặt thì khách khí, trong tối lại tính toán khi nào đối phương sẽ lật mặt."

"Ta biết sớm muộn gì hắn cũng bán đứng mình, hắn cũng biết là ta biết, nhưng không ai ra tay trước, bởi vì tụi ta đều hiểu, kẻ ra tay trước chưa chắc đã thắng."

Giọng hắn ngày càng thấp, cuối cùng gần như chỉ còn là tiếng thở.

"Rồi anh đến Đại Lương, Thẩm Chính Bình không kìm được mà nhúng tay vào đường dây đó, tự bộc lộ sơ hở. Sau khi hắn bị bắt, ta biết mình chạy không thoát. Cái loại người như hắn, bị bắt rồi chắc chắn sẽ khai sạch mọi chuyện mình biết, bao gồm cả ta."

"Cho nên lúc các anh đến bắt ta, ta chẳng hề ngạc nhiên chút nào, thậm chí còn có cảm giác nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Cuối cùng cũng kết thúc, vở kịch năm mươi năm này cuối cùng cũng có thể hạ màn rồi."

Nói xong những lời này, toàn thân hắn ngả rệu rã vào lưng ghế, nhắm nghiền hai mắt, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

Những thứ bị đè nén quá lâu ấy cuối cùng cũng được giải phóng hoàn toàn vào khoảnh khắc này, tựa như một hồ chứa nước kìm nén năm mươi năm nay cuối cùng cũng mở cọ, dòng nước cuồn cuộn trào ra, cản thế nào cũng không nổi.

Phùng Chước Hoa nhìn hắn, đoạn quay đầu sang nhìn Từ Vô Dị.

"Xỉ Tông Sư, vị trí của nhóm tàn dư Thiên Lang đó, có hỏi ra được không?"

Từ Vô Dị gật đầu, chuyển ánh mắt trở lại người Phạm Tuấn.

"Nhóm tàn dư đó trốn ở nơi nào?"

Phạm Tuấn không trả lời ngay, hắn nhắm mắt, đôi môi khẽ run rẩy, tựa như đang đấu tranh tư tưởng lần cuối.

Kẻ tên Ngạch Nhĩ Đức Ni đang bảo hắn đừng nói ra, nhưng kẻ tên Phạm Tuấn lại nói, nói ra đi, nói ra sẽ được giải thoát.

Khoảng chừng một phút sau, cuối cùng hắn cũng cất lời, giọng nhẹ bẫng tựa một chiếc lông vũ rơi xuống mặt nước.

"Khu vực Đông 7, giới tinh tuyến nhỏ mang mã số XJ-7043. Giới tinh tuyến đó rất nhỏ, đường kính chưa đến hai trăm cây số, toàn là núi hoang với hẻm núi, không có bất kỳ tài nguyên gì, nên Liên bang chưa từng thiết lập cứ điểm ở đó."

"Bọn họ trốn trong một đại hẻm núi sâu nhất, phía trên hẻm núi có tầng nham thạch tự nhiên che phủ, nhìn từ bên ngoài hoàn toàn không thấy gì."

Hắn mở mắt, nhìn Từ Vô Dị, trong đôi mắt ấy có nước mắt, nhưng hắn không để nó trào ra.

"Bây giờ ở đó có khoảng một ngàn hai trăm chiến sĩ, đều là tàn binh của bộ lạc Bắc Phong và vài bộ lạc lân cận. Trang bị của họ rất kém, vũ khí phần lớn là nhặt nhót đồ nát trên chiến trường, dự trữ năng lượng cũng sắp cạn kiệt."

"Tộc nhân bình thường khoảng tám ngàn đến một vạn, phần lớn là người già trẻ em phụ nữ, trai tráng đều đã bỏ mạng trên chiến trường. Bọn họ dựa vào nguồn năng lượng địa nhiệt khan hiếm trong hẻm núi cùng một ít cây trồng thứ cấp miễn cưỡng sinh tồn, cuộc sống trôi qua rất khổ cực."

Hắn khựng lại, yết hầu chuyển động.

"Còn một chuyện nữa, các anh cần phải biết. Trong nhóm tàn dư đó... có một vị thần minh."

Bàn tay Phùng Chước Hoa chợt siết chặt lấy tách trà, nước trong cốc trào ra, văng lên những ngón tay nhưng hắn hoàn toàn không cảm nhận được.

Ánh mắt hắn đăm đăm nhìn chằm chằm Phạm Tuấn, biểu cảm trên mặt từ kinh ngạc chuyển thành ngưng trọng, rồi từ ngưng trọng biến thành một thứ phức tạp hơn nhiều.

"Thần minh?" Giọng hắn hơi khàn khàn, "Anh chắc chứ?"

Phạm Tuấn gật đầu, giọng càng thêm khàn đặc.

"Chắc chắn. Hắn tên Mông Căn, là một trong những vị thần minh được bộ lạc Bắc Phong thuộc văn minh Thiên Lang phụng thờ. Trong bảy vị thần minh bị Liên bang vây sát ở giới tinh tuyến tuyến Bắc giai đoạn cuối chiến tranh không có hắn, hắn đã bị thương nặng từ trước đó, được tộc nhân liều chết cứu ra khỏi chiến trường, trốn một mạch đến giới tinh tuyến nhỏ bé đó."

"Vết thương của hắn rất nặng, nặng đến mức gần như mất sạch toàn bộ sức chiến đấu, nhưng qua mấy năm điều dưỡng thế này, chắc đã hồi phục đôi chút. Hồi phục đến mức độ cụ thể nào thì ta không rõ, nhưng có thể khẳng định hiện tại hắn ít nhất vẫn còn thực lực sơ giai Tông Sư."

Ánh mắt Từ Vô Dị chợt ngưng trệ khi nghe đến cái tên "Mông Căn".

Anh nhớ cái tên này, trong bản báo cáo chi tiết về sự vẫn lạc của Nhạc Liên Sơn Tông Sư mà cô giáo Hàn Mạc đưa cho anh, viết rành rành ba vị thần minh Thiên Lang tham gia vây sát, trong đó một người chính là Mông Căn.

Biểu cảm trên mặt anh không hề thay đổi, anh chỉ lặng lẽ ngồi đó, tựa như một ngọn núi lửa trầm mặc, bề mặt bình lặng, bên dưới lại cuồn cuộn dung nham bỏng rát.

Phùng Chước Hoa cảm nhận được luồng khí tức đè nén tỏa ra từ người Từ Vô Dị.

Hắn đương nhiên biết nguyên nhân nằm ở đâu, sự vẫn lạc của Nhạc Tông Sư chính là tổn thất lớn nhất của Liên bang trong gần trăm năm qua, đồng thời cũng là ngòi nổ cho cuộc đại chiến giữa Liên bang và văn minh Thiên Lang.

Hắn liếc nhìn Từ Vô Dị, đoạn quay sang hướng Phạm Tuấn, tiếp tục truy vấn:

"Tình trạng cụ thể hiện tại của Mông Căn thế nào, anh biết bao nhiêu? Hắn có khả năng khôi phục sức chiến đấu không? Trong nhóm tàn dư đó ngoài hắn ra, còn có chiến lực cấp Vương hay chuẩn Vương nào khác không?"

Phạm Tuấn suy nghĩ một lát, đáp: "Tình trạng cụ thể của Mông Căn ta không rõ, nhưng từ thông tin ta thu thập được, hắn hẳn vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Sự hồi phục của thần minh Thiên Lang cần lượng lớn năng lượng cùng tài nguyên đặc thù, giới tinh tuyến nhỏ bé đó chẳng có gì cả, hắn duy trì được trạng thái hiện tại đã là may mắn lắm rồi."

"Ngoài hắn ra, trong nhóm tàn dư đó còn có hai đến ba tế ti cấp chuẩn Vương, đều là lão binh sống sót từ chiến trường, sức chiến đấu không yếu, nhưng so với cấp Vương thời kỳ đỉnh cao thì kém xa lắc."

Hắn ngừng lời, bồi thêm một câu: "Nhóm tàn dư đó tuy số lượng không ít, nhưng thực sự có sức chiến đấu chỉ có một ngàn hai trăm chiến sĩ kia, hơn nữa trang bị của họ rất kém, dự trữ năng lượng cũng sắp cạn. Nếu họ bị dồn vào đường cùng, có lẽ sẽ liều chết một phen, nhưng với thực lực hiện tại của Liên bang, đối phó họ không phải chuyện khó khăn gì."

"Mấu chốt là Mông Căn, vị thần minh đó tuy bị thương nặng, nhưng dù sao cũng là cấp Vương, là tồn tại đứng trên đỉnh cao của văn minh Thiên Lang. Nếu cho hắn đủ thời gian hồi phục, hắn sẽ trở thành một mối họa lớn."

Phùng Chước Hoa không hỏi gì thêm, hắn đứng dậy, bước đến góc phòng thẩm vấn, quay lưng về phía Phạm Tuấn và Từ Vô Dị, đứng trầm mặc ở đó rất lâu.

Đầu óc hắn vận chuyển tốc độ cao, chắp nối từng mẩu thông tin lại với nhau.

Một cứ điểm tàn dư Thiên Lang trốn trong giới tinh tuyến nhỏ, một ngàn hai trăm chiến sĩ, hơn vạn tộc nhân bình thường, cộng thêm một vị thần minh bị thương nặng nhưng vẫn nguy hiểm.

Giá trị của tin tình báo này quá lớn, lớn đến mức phải lập tức bẩm báo, lập tức vạch ra kế hoạch hành động, lập tức tổ chức lực lượng càn quét.

Hắn quay người, nhìn Từ Vô Dị.

"Xỉ Tông Sư, chuyện này ngươi đừng tiết lộ ra ngoài vội, ta cần về thương lượng với cấp cao quân bộ, vạch ra một kế hoạch hành động hoàn chỉnh. Mông Căn tuy bị thương nặng, nhưng dù sao cũng là cấp Vương, là thần minh, không thể xem thường hắn được."

Từ Vô Dị đứng dậy, nhìn Phùng Chước Hoa, giọng bình thản như mặt hồ.

"Phùng bộ trưởng, ta muốn tham gia hành động lần này."

Phùng Chước Hoa khựng lại, đoạn lắc đầu.

"Xỉ Tông Sư, ta biết quan hệ giữa ngươi và Nhạc Tông Sư, cũng biết ngươi muốn tự tay trả thù cho ngài ấy. Nhưng hành động lần này không giống trước đây, tàn dư Thiên Lang tuy không mạnh, nhưng số lượng quá đông, tình hình quá phức tạp. Hơn nữa Mông Căn dẫu sao cũng là cấp Vương, trạng thái hiện tại của ngươi..."

"Vết thương của ta đã khỏi rồi. "Từ Vô Dị cắt ngang lời hắn, giọng vẫn bình thản, nhưng thứ ẩn giấu bên dưới sự bình thản ấy lại khiến tim Phùng Chước Hoa khẽ run lên.

"Tâm tướng cũng đã hồi phục. Phùng bộ trưởng, Nhạc Tông Sư tặng tôi Hỏa Nguyên Thạch, giúp ta ngộ đạo, ân tình này ta khắc ghi trong lòng. Giờ đây kẻ thù giết ngài ấy đang ở ngay trước mắt, ta không thể đứng nhìn bàng quan."

Phùng Chước Hoa nhìn anh, trầm mặc rất lâu.

Hắn hiểu tâm trạng của Từ Vô Dị, thậm chí còn cảm nhận được sự bỏng rát bị đè nén dưới lớp bề mặt bình lặng kia. Ân tình của Nhạc Liên Sơn đối với Từ Vô Dị hắn không phải không biết, chuyện hòn Hỏa Nguyên Thạch đó hắn cũng từng nghe qua.

Một vị Tông Sư chưa từng quen biết, chỉ vì một câu nói của vãn bối mà tặng ra món quà trân quý nhường ấy, ân tình kiểu này trong thế giới võ giả là vô cùng nặng nề.

"Để ta suy nghĩ đã. "Cuối cùng Phùng Chước Hoa cũng cất lời, giọng hơi khàn.

"Không phải ta không cho ngươi đi, mà là quy mô hành động lần này sẽ rất lớn, người tham gia sẽ rất đông, ta cần đảm bảo an toàn cho từng người một. Ngươi về chờ tin trước đi, ta sẽ trả lời ngươi sớm nhất có thể."

Từ Vô Dị gật đầu, không nói gì thêm.

Anh quay người, liếc nhìn Phạm Tuấn lần cuối. Kẻ đã làm gián điệp suốt năm mươi năm vẫn đang tựa người vào lưng ghế, nhắm nghiền hai mắt, sắc mặt tái nhợt tựa tờ giấy.

Đôi môi hắn mấp máy khe khẽ, như đang lẩm bẩm điều gì đó, nhưng âm thanh quá nhỏ, nhỏ đến mức nghe không rõ.

Từ Vô Dị thu hồi tầm mắt, bước theo Phùng Chước Hoa ra khỏi phòng thẩm vấn.

Cửa kim loại từ từ khép lại sau lưng họ, phát ra tiếng động trầm đục, tựa như một phiến đá nặng nề sập xuống.

Hai người dọc theo hành lang đi về phía thang máy, tiếng bước chân vang vọng trong không gian chật hẹp. Phùng Chước Hoa bước rất chậm, hàng mày nhíu chặt, rõ ràng đang suy nghĩ điều gì.

Từ Vô Dị bước bên cạnh hắn, không nói câu nào, chỉ lặng lẽ đi theo.

Thang máy đưa họ trở lại mặt đất, bước ra khỏi tòa nhà màu xám trắng, ánh nắng bên ngoài khiến Từ Vô Dị hơi nheo mắt lại.

Đã là buổi chiều, ánh nắng chiếu xiên từ phía tây, kéo cái bóng của tòa nhà dài ngoẵng trên mặt đất trơ trọi.

Phùng Chước Hoa đứng ở cửa, quay người nhìn Từ Vô Dị.

"Ngươi về nghỉ ngơi trước đi, bên ta có tin tức sẽ thông báo cho ngươi đầu tiên."

Từ Vô Dị đáp: "Được."

Anh quay người đi về phía chiếc xe quân dụng đỗ ở cửa, bước vài bước lại khựng lại, quay đầu nhìn Phùng Chước Hoa.

"Phùng bộ trưởng, nếu quân bộ quyết định tổ chức hành động, ta hy vọng ngài có thể giúp ta tranh thủ một suất."

Phùng Chước Hoa nhìn anh, gật đầu, không nói gì thêm.

Từ Vô Dị lên xe, cửa xe đóng lại, chiếc xe từ từ lăn bánh rời khỏi căn cứ, hòa vào dòng xe cộ trên đường cao tốc vành đai Tinh Kinh.

Anh tựa người vào lưng ghế, nhắm mắt lại, cái tên "Mông Căn "cứ văng vẳng hiện đi hiện lại trong đầu.

Sự vẫn lạc của Nhạc Liên Sơn Tông Sư chính là cái bẫy do liên minh văn minh Thiên Lang và Vũ Nhân giăng ra, trận phục kích đó có sự tham gia của ba vị thần minh Thiên Lang.

Giờ đây văn minh Thiên Lang đã diệt vong, một trong số đó lại đang trốn ở giới tinh tuyến mang mã số XJ-7043 kia.

Anh thầm nhủ trong lòng, chuyến này nhất định phải đi, dù Phùng Chước Hoa có đồng ý hay không, dù quân bộ có chuẩn thuận hay không, anh cũng phải tới đó.