Chương 723: Tộc Người Cừu

“Phụ hoàng đã mất, hoàng thất tan rã, những người đi theo ta kẻ thì chết, kẻ thì tản mát khắp nơi.”

“Giờ ta chẳng là gì cả, không phải hoàng tử, cũng chẳng phải tướng quân. Ta trở về thì làm được gì? Chỉ thêm phiền cho nghị hội mà thôi.”

Lý Huyền Cương lắng nghe, không hề ngắt lời y.

Đợi y nói xong, ông mới chậm rãi lên tiếng: “Cái chết của phụ hoàng ngươi, không trách ngươi được.”

Thân hình Chu Trần khẽ chấn động.

“Trận chiến đó kéo dài đến tận cùng, ai cũng nhìn ra đại thế đã mất.” Giọng Lý Huyền Cương rất nhẹ.

“Phụ hoàng ngươi chọn cách tự sát, không phải vì ngươi thất bại, mà vì thời đại của ông ấy đã kết thúc. Hoàng thất Đại Lương sáu trăm năm cai trị, đến thế hệ này đã là nỏ mạnh hết đà. Cho dù liên bang không can thiệp, kết cục này sớm muộn gì cũng sẽ đến.”

Ông ngừng lại một chút, giọng điệu trở nên ôn hòa hơn.

“Phụ hoàng ngươi là người thông minh, ông ấy nhìn rất rõ. Thế nên ông ấy để ngươi đi, không phải vì ngươi thua, mà vì ông ấy hy vọng hoàng thất Đại Lương vẫn còn giữ lại được chút huyết mạch. Ngươi là hy vọng cuối cùng của ông ấy, chứ không phải nguyên nhân khiến ông ấy thất bại.”

Chu Trần cúi đầu, không nói gì.

Đôi vai y khẽ run rẩy, như thể đang cố gắng kìm nén điều gì đó.

Ngọn đèn dầu trong điện lại tắt mất một chiếc, ánh sáng càng thêm ảm đạm.

Lý Huyền Cương không nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ ngồi đó chờ đợi.

Ông biết thứ người thanh niên này cần không phải là đạo lý, mà là thời gian.

Qua một hồi lâu, Chu Trần cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, đôi mắt hơi đỏ nhưng không hề rơi lệ.

“Quốc sư, ta sẽ rời khỏi đây, rời khỏi Đại Lương.” Chu Trần nói như vậy, “Thế giới này rất rộng lớn, vẫn còn rất nhiều tinh giới, ta muốn đi xem thử.”

...

Tin tức chiến sự tạm dừng được lan truyền vào sáng sớm ngày hôm sau.

Khi Từ Vô Dị thức dậy, bầu không khí trong doanh trại đã hoàn toàn khác biệt so với hôm qua.

Bước chân của những binh lính nhẹ nhàng hơn hẳn, tiếng nói chuyện cũng lớn hơn, thỉnh thoảng còn nghe thấy vài tiếng cười không sao kìm nén nổi.

Đội hậu cần dựng nồi lớn trước cửa nhà ăn, làn hơi trắng nghi ngút bốc lên trong ánh ban mai, tỏa ra mùi cháo gạo thơm lừng.

Khi anh bước ra khỏi nơi ở, Thạch Nghị đang đứng trước cửa trung tâm chỉ huy, tay cầm một ly cà phê, nét mặt hiếm khi lộ vẻ thư thái.

“Từ Tông Sư, chào buổi sáng.” Thạch Nghị tiến lại gần, đặt ly cà phê sang một bên, giọng điệu đầy phấn khích.

“Tộc Người Cừu đã truyền tin về từ đêm qua, đồng ý tạm thời đình chiến. Quân đội của họ đã dừng tiến quân, tiền tuyến hoàn toàn yên tĩnh trở lại.”

“Đây là thay đổi lớn nhất kể từ khi ngài đến. Trước đây chúng ta nói thế nào cũng vô ích, đám Người Cừu đó căn bản chẳng thèm đếm xỉa. Giờ thì hay rồi, vừa nghe tin Tông Sư của liên bang sắp đến, lập tức ngoan ngoãn ngay.”

Từ Vô Dị gật đầu, không tiếp lời, anh biết cái gọi là “ngoan ngoãn” này chỉ là tạm thời mà thôi.

Tộc Người Cừu chịu đình chiến không phải vì họ đột nhiên trở nên yêu chuộng hòa bình, mà vì họ không nắm rõ bài tẩy của liên bang, không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Một khi họ phát hiện ra liên bang thực chất không muốn can thiệp trực tiếp, hoặc nhận ra anh – vị “Tông Sư” này – không đáng sợ như họ tưởng, thì tốc độ lật mặt sẽ còn nhanh hơn cả lật sách.

“Cuộc gặp chiều nay đã sắp xếp xong chưa?” Anh hỏi.

Thạch Nghị gật đầu, lấy thiết bị đầu cuối cá nhân ra mở bản đồ, chỉ vào một vị trí được đánh dấu: “Địa điểm định ở một thung lũng gần tiền tuyến, coi như là vùng trung lập mà cả hai bên đều chấp nhận.”

“Phía Đại Lương do đích thân Nguyên soái Tiêu tháp tùng, ông ấy đã vội vã từ biên giới trở về trong đêm qua, dù vết thương chưa lành hẳn nhưng vẫn kiên quyết muốn đích thân đi.”

“Phía tộc Người Cừu, ba vị Vương cấp đều sẽ có mặt. Người của chúng ta đã bố trí thiết bị giám sát xung quanh thung lũng, vấn đề an ninh ngài không cần lo lắng.”

Từ Vô Dị ừ một tiếng, không hỏi thêm gì nữa. Anh xoay người đi về phía nhà ăn, ăn qua loa vài thứ rồi quay về nơi ở bắt đầu chuẩn bị.

Lấy cây thương Liêu Nguyên từ trên tường xuống, anh kiểm tra kỹ lưỡng thân thương và mũi thương, sau khi xác nhận không có vấn đề gì, liền dùng dây buộc cố định sau lưng.

Kiểm tra lại thiết bị đầu cuối cá nhân và thiết bị liên lạc, xác nhận tín hiệu bình thường.

Làm xong tất cả, anh ngồi xếp bằng trong phòng tu luyện, nhắm mắt lại bắt đầu điều chỉnh trạng thái.

Trong thức hải, luồng Trật Tự Chi Tâm màu lam nhạt chậm rãi xoay chuyển, sức mạnh lĩnh vực lặng lẽ luân chuyển trong cơ thể.

Anh không cố ý thúc đẩy điều gì, chỉ để cơ thể tự nhiên tiến vào trạng thái sẵn sàng xuất chiêu bất cứ lúc nào, tựa như một thanh đao nằm trong vỏ, nhìn thì bình lặng không gợn sóng, nhưng một khi rút ra là sắc bén chí mạng.

Thời gian trôi qua rất nhanh, khi anh mở mắt ra lần nữa đã là buổi trưa.

Ngoài cửa sổ nắng đẹp, tháng mười một ở phương Nam không lạnh như phương Bắc, ánh nắng chiếu lên người ấm áp, khiến người ta có cảm giác buồn ngủ.

Anh đứng dậy bước ra khỏi nơi ở, Thạch Nghị và Thôi Thiệu Đường đã đợi sẵn bên ngoài.

Cả hai đều đã thay trang phục chính thức, Thạch Nghị mặc quân phục thẳng tắp, quân hàm ngôi sao bạc được lau sáng bóng.

Thôi Thiệu Đường vẫn là bộ lễ phục ngoại giao màu xám đậm đó, tóc chải chuốt chỉn chu, nụ cười trên mặt ôn hòa và chuẩn mực.

“Từ Tông Sư, xe đã chuẩn bị xong, chúng ta xuất phát thôi.” Thạch Nghị mở cửa chiếc xe bọc thép bên cạnh, ra hiệu cho Từ Vô Dị lên xe.

Xe rời khỏi doanh trại, chạy dọc theo con đường đất gập ghềnh hướng về phía tiền tuyến.

Cánh đồng hai bên đường phần lớn đã hoang phế, cỏ dại khô héo mọc cao hơn đầu người, xào xạc trong gió.

Thôi Thiệu Đường ngồi ở ghế phụ, quay đầu nói với Từ Vô Dị: “Từ Tông Sư, quy trình cuộc gặp đại khái là như thế này.”

“Chúng ta đến thung lũng trước, người phía Đại Lương sẽ đợi ở đó. Sau đó người của tộc Người Cừu đến, hai bên ngồi xuống đàm phán.”

“Nội dung đàm phán cụ thể đã được trao đổi qua trung gian từ hôm qua, chủ yếu là thời hạn ngừng bắn, xử lý vùng chiếm đóng và vấn đề bồi thường sau chiến tranh.”

Anh ngừng lại một chút, giọng điệu trở nên thận trọng hơn: “Phía tộc Người Cừu có thể sẽ thăm dò ngài, dùng đủ mọi cách để thăm dò. Họ muốn biết ngài mạnh đến mức nào, muốn biết liên bang rốt cuộc sẵn sàng bỏ ra bao nhiêu sức lực cho Đại Lương.”

Từ Vô Dị gật đầu: “Ta hiểu.”

Xe chạy thêm khoảng nửa tiếng, địa hình phía trước bắt đầu trở nên thoáng đãng.

Một thung lũng bằng phẳng hiện ra trong tầm mắt, hai bên thung lũng là những ngọn đồi thấp, mọc đầy bụi cây khô héo.

Dưới đáy thung lũng có một khoảng đất trống tương đối bằng phẳng, giữa bãi đất dựng một chiếc lều đơn sơ, bên ngoài lều đứng vài người mặc quân phục Đại Lương.

Xe dừng lại bên cạnh lều, khi Từ Vô Dị đẩy cửa bước xuống, anh nhìn thấy ngay Tiêu Phạt Quân đang đứng ở lối vào lều.

Vị Đại Nguyên soái binh mã Đại Lương này đã già đi nhiều so với hai năm trước, tóc bạc đi không ít, nếp nhăn trên mặt cũng sâu hơn, nhưng đứng đó lưng vẫn thẳng tắp như một cây thương sắt cắm sâu vào lòng đất.

Ông mặc bộ triều phục võ tướng màu đen huyền, bên hông đeo một thanh trường kiếm, dù chưa tuốt vỏ nhưng khí chất quân nhân sắc bén đã ập tới trước mặt.

Tiêu Phạt Quân nhìn thấy Từ Vô Dị, vội bước tới đón, đứng cách ba bước chân rồi chắp tay.

“Từ Tông Sư, Đại Lương Tiêu Phạt Quân, đa tạ ngài đã không quản đường xa tới đây.”

Giọng ông trầm thấp và khàn khàn, mang theo sự dứt khoát đặc trưng của quân nhân, nhưng dư âm lại ẩn chứa vài phần suy yếu.

Đó là dấu hiệu nội thương chưa lành hẳn, tuy bề ngoài không nhìn ra nhưng Từ Vô Dị có thể cảm nhận được khí huyết của ông vận chuyển có chút đình trệ, rõ ràng thương thế không hề nhẹ.

Từ Vô Dị đáp lễ: “Nguyên soái Tiêu khách khí rồi, liên bang và Đại Lương là đồng minh, giúp đỡ lẫn nhau là chuyện nên làm.”

Tiêu Phạt Quân đứng thẳng người, ánh mắt dừng trên người Từ Vô Dị vài giây.

Ông có thể cảm nhận được luồng khí tức trầm ổn như vực sâu trên người thanh niên này, so với hai năm trước càng thêm thu liễm, cũng càng thêm thâm sâu khó lường.

Hai năm trước ông còn nhìn ra được đôi chút nông sâu, giờ thì chẳng nhìn ra được gì nữa, giống như đứng trước một đầm nước sâu, mặt nước phẳng lặng không gợn sóng, nhưng chẳng ai biết bên dưới ẩn giấu điều gì.

“Tiến cảnh của Từ Tông Sư thật khiến người ta phải trầm trồ.” Tiêu Phạt Quân cảm thán một câu, rồi nghiêng người nhường đường, “Mời vào lều nghỉ ngơi một chút, người của tộc Người Cừu còn phải đợi một lát nữa mới đến.”

Từ Vô Dị theo ông bước vào lều, bên trong bài trí rất đơn giản, một chiếc bàn dài, vài cái ghế, trên bàn bày trà nước và vài đĩa điểm tâm.

Anh ngồi vào ghế khách, Tiêu Phạt Quân ngồi đối diện, Thạch Nghị và Thôi Thiệu Đường ngồi bên cạnh.

Trong lều yên tĩnh một lúc, Tiêu Phạt Quân bưng chén trà uống một ngụm, rồi đặt chén xuống, nhìn Từ Vô Dị nói: “Từ Tông Sư, có chuyện ta nghĩ nên báo trước cho ngài.”

“Tộc Người Cừu gần đây có chút bất thường, hoạt động của thám tử họ thường xuyên hơn trước rất nhiều, và dường như đang liên lạc với ai đó.”

“Chúng ta đã chặn được một số tín hiệu mơ hồ, tuy không thể giải mã hoàn toàn nhưng có thể khẳng định không phải phương thức liên lạc của họ.”

Từ Vô Dị khẽ nhíu mày: “Có thể xác định là liên lạc với ai không?”

Tiêu Phạt Quân lắc đầu: “Không thể xác định, nhưng nhìn từ tần số và phương thức mã hóa của tín hiệu, không giống phong cách của mấy nền văn minh nhỏ gần đây. Kỹ thuật viên của chúng tôi phân tích xong cảm thấy, ngược lại càng giống hệ thống mã hóa của tộc Vũ Nhân hơn.”

Cái tên này vừa thốt ra, bầu không khí trong lều lập tức trở nên nặng nề hơn vài phần.

Sắc mặt Thạch Nghị trầm xuống, nụ cười của Thôi Thiệu Đường cũng cứng lại, những người có mặt ở đây đều biết điều này có nghĩa là gì.

Nếu tộc Vũ Nhân thực sự nhúng tay vào chuyện của tộc Người Cừu phía sau lưng, thì tính chất sự việc đã hoàn toàn thay đổi.

Không còn là xung đột biên giới giữa Đại Lương và tộc Người Cừu nữa, mà là một hành động thăm dò của tộc Vũ Nhân trong phạm vi thế lực của liên bang.

“Có bằng chứng xác thực không?” Từ Vô Dị hỏi.

Tiêu Phạt Quân lắc đầu: “Không có, hiện tại chỉ là suy đoán. Vì vậy ta báo trước cho ngài, là hy vọng ngài có sự chuẩn bị trong lòng. Trong cuộc gặp chiều nay, phía tộc Người Cừu có thể sẽ có những hành động bất ngờ, ngài cần chuẩn bị tâm lý.”

Từ Vô Dị gật đầu, không nói gì.

Anh bưng chén trà lên uống một ngụm, nhiệt độ trà vừa vặn, mang theo hương hoa nhài thoang thoảng, nhưng lúc này uống vào lại chẳng nếm ra được mùi vị gì.

Bên ngoài lều truyền đến tiếng bước chân, một binh lính vén rèm thò đầu vào, nói người của tộc Người Cừu đã đến.

Tiêu Phạt Quân đứng dậy, nét mặt khôi phục vẻ lạnh lùng và trầm ổn của quân nhân.

Ông nhìn Từ Vô Dị một cái, Từ Vô Dị cũng đứng dậy, đặt chén trà lên bàn rồi theo Tiêu Phạt Quân bước ra khỏi lều.

Phía bên kia thung lũng, ba bóng người cao lớn đang đi về phía này.

Đó là lần đầu tiên Từ Vô Dị tận mắt nhìn thấy tộc Người Cừu, những hình ảnh và tư liệu nhìn thấy trước đây không hề gây chấn động bằng việc tận mắt chứng kiến.

Chiều cao của ba vị Vương tộc Người Cừu đều trên hai mét rưỡi, cao hơn cả người lính cao nhất bên phía Đại Lương nửa cái đầu.

Cơ thể họ vô cùng cường tráng, vai rộng như thể có thể gánh cả ngọn núi, cánh tay còn to hơn đùi người thường, mỗi bước đi đều khiến mặt đất khẽ rung chuyển.

Người đi ở giữa là kẻ bắt mắt nhất, cặp sừng cừu của hắn có màu xám sắt, đầu sừng mài sắc bén vô cùng, dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh lạnh kim loại.

Ánh mắt hắn trầm ổn mà sắc bén, bước chân không nhanh không chậm, mỗi bước đều dẫm xuống chắc nịch, tạo cho người ta cảm giác không thể lay chuyển.

Từ Vô Dị nhận ra rồi, đây chính là Thiết Giác, kẻ mạnh nhất trong ba vị Vương tộc Người Cừu, nghe nói từng một mình đối kháng với hai đầu Thú Vương mà không hề rơi vào thế hạ phong.

Kẻ bên trái có thể hình còn to lớn hơn Thiết Giác một vòng, sừng cừu màu đồng cổ, gốc sừng thô dày như hai thân cây.

Bước chân của hắn nặng nề hơn Thiết Giác, mỗi bước hạ xuống đều để lại một dấu chân nông trên mặt đất, giống như một chiếc xe công thành di động.

Đây là Đồng Đề, kẻ chuyên công phá, giỏi xung phong hãm trận.

Kẻ bên phải tương đối gầy hơn, nhưng đó là khi so với hai kẻ kia. Đặt trong đám người thường thì vẫn là một tồn tại khổng lồ.

Sừng cừu của hắn màu trắng, thân sừng thon dài và nhẵn nhụi, dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng như ngà voi.

Động tác của hắn nhẹ nhàng hơn hai kẻ kia, khi đi gần như không nghe thấy tiếng bước chân, nhưng đôi mắt đó đảo rất nhanh, không ngừng quét nhìn môi trường xung quanh, như thể đang cảnh giác bất cứ lúc nào.

Đây là Bạch Tông, kẻ trẻ nhất và cũng là kẻ nhanh nhất.

Ba vị Vương tộc Người Cừu đi đến trước lều rồi dừng lại, nhìn xuống đám người trước mặt.

Ánh mắt Thiết Giác đầu tiên dừng lại trên người Tiêu Phạt Quân, khóe miệng khẽ nhếch, lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý: “Nguyên soái Tiêu, vết thương của ngươi lành rồi sao? Trận chiến lần trước, ta nhớ rất rõ. Kiếm của ngươi quả thực rất nhanh, nhưng kiếm có nhanh đến đâu cũng không chặn được sự nghiền ép của sức mạnh.”

Sắc mặt Tiêu Phạt Quân không chút thay đổi, chỉ thản nhiên nói: “Nhờ phúc của ngươi, vẫn chưa chết được. Hôm nay không bàn chuyện quá khứ, chỉ bàn chuyện hiện tại.”

Thiết Giác cười cười, không tiếp tục chủ đề này nữa. Ánh mắt hắn rời khỏi Tiêu Phạt Quân, lướt qua Thạch Nghị và Thôi Thiệu Đường, cuối cùng dừng lại trên người Từ Vô Dị.

Ngay khoảnh khắc đó, ánh mắt hắn đã thay đổi.

Không phải sợ hãi, cũng chẳng phải ngạc nhiên, mà là một loại cảnh giác bản năng.

Giống như khi gặp phải một con mãnh thú giữa chốn hoang dã, dù chưa biết rõ thực hư đối phương ra sao, nhưng cơ thể đã phản ứng nhanh hơn cả não bộ.

Hắn có thể cảm nhận được luồng khí tức trên người thanh niên này, đó là một sự tồn tại tự nhiên như hơi thở.

Tựa như một ngọn núi sừng sững đứng đó, chẳng cần nói năng hay hành động gì, chỉ riêng việc đứng đó thôi cũng đủ khiến người ta cảm thấy áp lực đè nặng.

"Vị này chính là Tông Sư đến từ Liên bang Tinh Nguyên sao?" Giọng Thiết Giác trầm xuống vài phần, ánh mắt quét qua quét lại trên người Từ Vô Dị. "Trẻ hơn ta tưởng nhiều."

"Vị này là Từ Vô Dị Tông Sư, thiên tài số một của Liên bang Tinh Nguyên chúng tôi, năm nay hai mươi bốn tuổi. "Thôi Thiệu Đường mỉm cười giới thiệu.

Biểu cảm của Thiết Giác hơi biến đổi, nhưng rất nhanh đã khôi phục bình thường. Hắn gật đầu, nghiêng người làm động tác mời, rồi dẫn đầu bước vào trong lều.

Đoàn người lần lượt đi vào, ngồi xuống hai bên chiếc bàn dài. Phía Đại Lương gồm có Tiêu Phạt Quân, Từ Vô Dị, Thạch Nghị và Thôi Thiệu Đường.

Bên phía tộc Dương Nhân, ba vị Vương cấp ngồi dàn hàng ngang, phía sau đứng vài tên tùy tùng, kẻ nào kẻ nấy đều là những gã tráng hán vạm vỡ.

Bầu không khí trong lều bỗng chốc trở nên vi diệu, cả hai bên đều không vội lên tiếng, như thể đang chờ đối phương lộ ra quân bài tẩy trước.

Cuối cùng, Thôi Thiệu Đường là người phá vỡ sự im lặng. Với tư cách là nhà ngoại giao chuyên nghiệp, đây vốn là công việc trong phạm vi trách nhiệm của ông.

Giọng ông ôn hòa mà mạch lạc, trước tiên trình bày lập trường của Liên bang, nhấn mạnh rằng Liên bang mong muốn thấy Đại Lương và tộc Dương Nhân giải quyết tranh chấp trong hòa bình, không hy vọng chiến sự tiếp tục lan rộng, cũng không muốn tình hình khu vực này trở nên phức tạp hơn.

Sau khi ông nói xong, Thiết Giác im lặng một hồi rồi mới cất lời: "Giải quyết hòa bình thì được, nhưng điều kiện phải đàm phán. Ba tỉnh thành đó là do chúng ta đánh chiếm được, không thể trả lại không công. Đại Lương muốn lấy lại thì phải đưa ra đủ thành ý."

Chân mày Tiêu Phạt Quân nhíu chặt lại, giọng lạnh như gió đông: "Ba tỉnh đó là lãnh thổ của Đại Lương, các ngươi là kẻ xâm lược, có tư cách gì mà đòi đàm phán điều kiện ở đây? Nếu có đàm phán thì chỉ có thể bàn xem khi nào các ngươi rút quân, chứ không phải bàn xem dùng cái gì để đổi."

Thiết Giác cười lạnh một tiếng: "Kẻ xâm lược? Nguyên soái Tiêu, lời này không thể nói như vậy. Đại Lương các ngươi đánh nhau loạn cả lên, nội chiến kéo dài mấy tháng, bách tính lầm than, phòng tuyến biên giới chẳng khác nào hư không."

"Chúng ta chẳng qua là không đành lòng nhìn cảnh đó nên mới giúp các ngươi duy trì trật tự. Những tỉnh đó giờ đây đang yên ổn, tốt hơn nhiều so với lúc các ngươi tự quản lý."

Sắc mặt Tiêu Phạt Quân trầm xuống, bàn tay đặt trên bàn nắm chặt thành quyền.

Vết thương của ông vẫn chưa lành hẳn, khí huyết vận chuyển có chút khó khăn, nhưng cái khí phách và sự quật cường của một quân nhân vẫn còn đó, ông sẽ không bao giờ tỏ ra yếu thế trước kẻ thù.

"Duy trì trật tự?" Giọng ông đè rất thấp, như đang cố gắng kiềm chế điều gì đó. "Các ngươi đốt phá cướp bóc ở bên đó, đuổi bách tính ra khỏi nhà cửa, thế mà cũng gọi là duy trì trật tự sao? Thiết Giác, ngươi sống hơn trăm tuổi rồi, nói những lời này không sợ sái lưỡi à?"

Nụ cười của Thiết Giác thu lại, thay vào đó là ánh nhìn dò xét lạnh lẽo. Hắn nhìn Tiêu Phạt Quân, ánh mắt như con dao cùn, chậm rãi khoét sâu vào vết thương của đối phương.

"Nguyên soái Tiêu, trạng thái hiện tại của ngươi không thích hợp để kích động như vậy. Vết thương chưa lành mà cưỡng ép vận công thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Hôm nay chúng ta đến để đàm phán, không phải để đánh nhau. Nếu ngươi không kiểm soát được cảm xúc của mình thì hãy đổi người khác đến nói chuyện."

Lời này nói ra rất khó nghe, nhưng lại là sự thật.

Nội thương của Tiêu Phạt Quân quả thực rất nặng, vừa rồi vì kích động mà khí huyết cuộn trào dữ dội, sắc mặt đã tái đi vài phần.

Ông hít sâu một hơi, ép bản thân phải bình tĩnh lại, nhưng ngọn lửa giận dữ cháy trong đôi mắt kia thì không cách nào dập tắt được.

Trong lều rơi vào khoảng lặng ngắn ngủi.

Đúng lúc này, Bạch Tông đột nhiên lên tiếng. Giọng hắn sắc nhọn hơn Thiết Giác, mang theo sự kiêu ngạo và sắc bén của người trẻ tuổi.

"Đại ca Thiết Giác, nói nhảm với hắn làm gì? Tình hình Đại Lương hiện tại ai cũng rõ, nội chiến đánh đến mức lộ cả xương ra rồi, Tông Sư thì kẻ bị thương, kẻ bỏ chạy, chẳng còn lại mấy người có thể chiến đấu. Nếu không phải Liên bang phái người tới, bọn họ còn chẳng có tư cách ngồi đây đàm phán với chúng ta."

Ánh mắt hắn chuyển sang Từ Vô Dị, đánh giá từ trên xuống dưới vài lượt, khóe miệng treo một nụ cười khiêu khích.

"Tông Sư của Liên bang, ta nghe nói ngươi rất lợi hại. Hai năm trước đánh bại vị hoàng tử kia của Đại Lương, thiên tài số một Liên bang Tinh Nguyên, nghe thì đúng là dọa người thật. Nhưng ta có một thắc mắc — rốt cuộc là ngươi có bản lĩnh thật, hay Liên bang chỉ đẩy ngươi ra để hù dọa người khác?"

Lời này nói ra rất thẳng thừng, thậm chí có thể coi là vô lễ.

Đồng Đề nhíu mày, dường như cảm thấy Bạch Tông nói hơi quá đáng, nhưng cũng không lên tiếng ngăn cản. Còn Thiết Giác thì ngồi đó với vẻ mặt vô cảm, không ngăn cản cũng chẳng phụ họa, như thể đang chờ xem Từ Vô Dị sẽ phản ứng thế nào.

Ánh mắt của tất cả mọi người trong lều đều đổ dồn về phía Từ Vô Dị.

Từ Vô Dị không vội trả lời.

Hắn cứ ngồi đó trên ghế, lưng tựa vào thành ghế, hai tay đặt trên đầu gối, biểu cảm bình thản như thể đang nghe một câu chuyện phiếm chẳng liên quan.

Sau đó hắn lên tiếng, giọng không lớn, nhưng từng chữ đều lọt vào tai mỗi người có mặt tại đó một cách rõ ràng.

"Ngươi có thể thử xem."

Năm chữ, rất nhẹ, rất nhạt, nhưng rơi vào tai Bạch Tông lại như một nhát búa tạ.

Không phải giọng điệu đe dọa, không phải tư thế khiêu khích, mà chỉ là một lời trần thuật.

Tự nhiên như thể đang nói mặt trời mọc từ hướng Đông vậy, nhưng thứ ẩn giấu trong sự tự nhiên đó khiến lông tơ sau gáy Bạch Tông dựng đứng cả lên.

Nụ cười trên mặt Bạch Tông cứng đờ, đôi đồng tử dựng đứng màu vàng nhạt co rút mạnh.

Vốn dĩ hắn cố tình khiêu khích, lời nói cũng cố ý kiêu ngạo, chính là muốn vị Tông Sư trẻ tuổi đến từ Liên bang này không kìm chế được mà ra tay trước.

Chỉ cần đối phương ra tay trước, hắn có thể thuận thế phản đòn, thăm dò thực hư, xem cái gọi là thiên tài Tông Sư này rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh thật sự.

Trước khi đến, hắn đã vạch sẵn chiến lược này, do hắn đứng ra khiêu khích, ép được đối phương ra tay là tốt nhất, nếu không ép được cũng có thể thăm dò được giới hạn của đối phương.

Tộc Dương Nhân lăn lộn ở rìa Tinh Giới bao nhiêu năm nay, dựa vào không phải là sức mạnh cơ bắp, mà là sự tinh khôn biết nhìn thời thế. Họ quá hiểu trận nào đánh được, trận nào không.

Nhưng lúc này, Bạch Tông bỗng cảm thấy có gì đó không ổn.

Vừa rồi hắn còn đang thầm tính toán, chỉ cần đối phương lộ ra một chút giận dữ hay sát ý, hắn sẽ thuận thế ra tay, dùng tốc độ nhanh nhất để thăm dò vài chiêu rồi lập tức thu tay.

Với tốc độ của hắn, dù đối phương thực sự là Tông Sư bước thứ hai, hắn cũng nắm chắc phần thắng để rút lui an toàn.

Thế nhưng, khi hắn còn chưa kịp ra tay, hắn đã phát hiện ra mình không thể ra tay được nữa.

Cảm giác này rất kỳ lạ, không phải kiểu bị người khác đè chặt không cử động được, mà là thứ sức mạnh mà hắn tự hào bấy lâu nay bỗng nhiên không nghe lời nữa.

Hắn thử điều động khí huyết trong cơ thể, khí huyết vẫn còn đó, vô cùng hùng hậu, không khác gì ngày thường.

Hắn lại thử vận chuyển sức mạnh tinh thần, đó mới là điều khiến hắn thực sự kinh hãi.

Sức mạnh tinh thần hoàn toàn chìm xuống, như một vũng nước đọng, mặc cho hắn thúc giục thế nào cũng không gợn lên chút sóng nào.

Hắn bước vào Vương cấp hơn ba mươi năm, việc kiểm soát sức mạnh đã ăn sâu vào tủy, nhắm mắt cũng có thể vận chuyển tự do.

Nhưng giờ đây, luồng sức mạnh mà hắn tu luyện hơn ba mươi năm ấy cứ thế biến mất không dấu vết.

Trên trán Bạch Tông rịn ra một lớp mồ hôi lạnh dày đặc, nhưng hắn không dám lau, cũng không dám có bất kỳ hành động thừa thãi nào. Ánh mắt hắn lướt nhanh qua Thiết Giác và Đồng Đề, phát hiện sắc mặt của cả hai người bọn họ cũng đã thay đổi.

Phản ứng của Đồng Đề là trực diện nhất, hắn bật dậy khỏi ghế, chiếc ghế bị hắn va phải trượt ra sau nửa mét, chân kim loại cọ xát trên mặt đất tạo ra âm thanh chói tai.

Hai tay hắn vô thức nắm thành quyền, cơ bắp toàn thân căng cứng như dây cung kéo hết cỡ, đôi mắt màu đồng đầy vẻ kinh hãi.

Phản ứng của Thiết Giác trầm ổn hơn Đồng Đề, hắn không đứng dậy, nhưng hai bàn tay đặt trên bàn đột nhiên ấn chặt xuống mặt bàn, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng lực quá độ.

Ánh mắt hắn nhìn chằm chằm vào Từ Vô Dị, sâu trong đồng tử là một sự cảnh giác bản năng đang cuộn trào.

Ba vị Dương Nhân Vương gần như cùng lúc nhận ra một sự thật — họ đã bị nhốt lại.

Không phải bị nhốt bởi dây thừng hay lồng sắt, mà là bị nhốt bởi một loại sức mạnh vô hình vô ảnh nào đó.

Không gian này vẫn là không gian cũ, cái lều vẫn là cái lều cũ, không khí vẫn là không khí cũ, nhưng có thứ gì đó đã khác đi.

Họ không nói rõ được khác ở chỗ nào, nhưng cảm giác bị áp chế đó lại chân thực đến mức khiến những kẻ mạnh sống hơn trăm năm như họ cũng cảm thấy sợ hãi.

Từ Vô Dị vẫn ngồi trên ghế, tư thế không thay đổi chút nào, lưng tựa vào ghế, hai tay đặt trên đầu gối, biểu cảm bình thản như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng trong thức hải của hắn, luồng Trật Tự Chi Tâm màu xanh nhạt đang chậm rãi xoay chuyển, sức mạnh lĩnh vực đã lặng lẽ bao trùm toàn bộ cái lều.

Phạm vi bán kính mười mét, vừa vặn bao phủ cả ba vị Dương Nhân Vương bên trong, không thừa không thiếu.

Trong lĩnh vực của hắn, hiệu quả "Phá Pháp "được khóa chính xác vào ba mục tiêu.

Quy tắc "Cấm sử dụng sức mạnh tinh thần "đó chỉ có hiệu lực với ba vị Dương Nhân Vương này, những người khác trong lều hoàn toàn không bị ảnh hưởng.

Tiêu Phạt Quân cảm nhận được điều gì đó, ánh mắt ông khẽ dao động nhưng rất nhanh đã khôi phục bình tĩnh.

Vị lão Nguyên soái đã lăn lộn nửa đời người trong quân ngũ Đại Lương này, dù không biết cụ thể Từ Vô Dị đã làm gì, nhưng ông hiểu được phản ứng của các Dương Nhân Vương.

Thạch Nghị và Thôi Thiệu Đường ngồi bên cạnh, cả hai đều không cảm thấy bất thường gì. Trong mắt họ, cái lều chỉ yên tĩnh vài giây, biểu cảm của ba vị Dương Nhân Vương bỗng trở nên kỳ quặc, chỉ có vậy thôi.

Bạch Tông là người hoàn hồn đầu tiên, hắn hít sâu một hơi, cố gắng để nhịp tim trở lại bình thường. Hắn há miệng định nói gì đó, nhưng cổ họng khô khốc, âm thanh phát ra khàn đặc đến mức chính hắn cũng không nhận ra.

"Ngươi... ngươi đã làm gì?"

Ngay khoảnh khắc câu hỏi này thốt ra, Bạch Tông đã hối hận.

Bởi hắn phát hiện ra trong giọng điệu của mình có một sự yếu đuối chưa từng có, đó là giọng điệu của một kẻ đang giãy giụa trong tuyệt vọng.

Từ Vô Dị không trả lời câu hỏi của hắn, chỉ lặng lẽ nhìn hắn, ánh mắt bình thản như đang nhìn một hòn đá.

Luồng sức mạnh lĩnh vực kia vẫn bao trùm lấy họ, không tăng thêm cũng không giảm bớt, cứ ổn định tồn tại như vậy. Nhưng chính sự ổn định này lại khiến ba vị Dương Nhân Vương cảm thấy bất an hơn.

Nếu đối mặt với một đòn tấn công bùng nổ, họ ngược lại sẽ không căng thẳng đến thế. Sức mạnh bùng nổ thường không duy trì được lâu, chỉ cần chống đỡ qua là xong.

Nhưng sức mạnh mà Từ Vô Dị thể hiện ra lại ổn định tự nhiên như hơi thở, điều này cho thấy đối với hắn, việc duy trì trạng thái này căn bản chẳng phải là gánh nặng gì.

Yết hầu Thiết Giác chuyển động lên xuống, hắn buông hai tay đang ấn trên bàn, chậm rãi tựa người vào lưng ghế. Động tác của hắn rất chậm, như sợ làm kinh động đến thứ gì đó.

"Từ Tông Sư," giọng hắn đè rất thấp, mang theo sự bình tĩnh cố ý duy trì. "Hôm nay chúng ta đến để đàm phán, không phải để đánh nhau. Bạch Tông còn trẻ không hiểu chuyện, nói năng không chừng mực, mạo phạm đến ngươi, ta thay mặt hắn xin lỗi ngươi."

Lời này nói ra rất khéo léo, vừa giữ thể diện cho Từ Vô Dị, vừa hạ thấp tư thế của phía mình.

Nhưng Thiết Giác tự biết, lý do hắn nói ra những lời này không phải vì lễ nghi đàm phán gì cả, mà là vì hắn buộc phải nói như vậy.

Khi hắn thử vận chuyển sức mạnh tinh thần vừa rồi, hắn phát hiện ra mình cũng giống như Đồng Đề và Bạch Tông, hoàn toàn không thể điều động được luồng sức mạnh đó.

Điều này có nghĩa là trước mặt Từ Vô Dị, ba chiến lực Vương cấp mà họ tự hào đã bị phế đi ít nhất một nửa.

Không có sự gia trì của sức mạnh tinh thần, họ chỉ có thể dựa vào cơ thể để liều mạng. Nhưng Thiết Giác đã sống năm trăm năm, gặp qua quá nhiều kẻ mạnh, hắn có một trực giác gần như bản năng rằng, cơ thể của thanh niên này e rằng cũng không phải thứ mà họ có thể đối kháng.

Bạch Tông nghe Thiết Giác xin lỗi thay mình, môi khẽ động, dường như muốn phản bác điều gì. Nhưng cuối cùng hắn vẫn im lặng, vì hắn biết Thiết Giác nói đúng, giờ không phải lúc để tỏ ra mạnh mẽ.

Hắn cúi đầu, nhìn đôi bàn tay đặt trên bàn của mình, đôi tay ấy vẫn đang khẽ run rẩy. Không phải vì sợ hãi, mà vì đây là lần đầu tiên sau bao nhiêu năm, hắn cảm nhận được cảm giác bất lực này.

Đồng Đề là kẻ im lặng nhất, sau khi đứng dậy khỏi ghế, hắn cứ đứng đó, không ngồi xuống cũng không nói lời nào.

Nắm đấm của hắn vẫn nắm chặt, nhưng không còn căng cứng như lúc nãy nữa.

Hắn nhìn Thiết Giác một cái, rồi lại nhìn Từ Vô Dị một cái, sau đó chậm rãi buông nắm đấm, kéo ghế lại và ngồi xuống.

Động tác của hắn rất vụng về, chân ghế lại cọ xát trên mặt đất phát ra tiếng kêu chói tai. Nhưng hắn không còn bận tâm đến những điều đó nữa, giờ hắn chỉ muốn tránh xa thanh niên này càng xa càng tốt.

Trong lều yên tĩnh khoảng mười giây, mười giây này đối với người Đại Lương có mặt ở đó chỉ là một thoáng chốc, nhưng đối với ba vị Dương Nhân Vương thì dài đằng đẵng như cả một thế kỷ.

Sau đó, luồng sức mạnh áp chế họ đột nhiên biến mất.

Không phải giảm dần, mà là biến mất tức thì, như thể chưa từng tồn tại.

Bạch Tông cảm thấy sức mạnh tinh thần đang chìm xuống trong cơ thể mình bỗng chốc hoạt động trở lại, như dòng sông đóng băng tan chảy vào mùa xuân, cuộn trào còn mãnh liệt hơn ngày thường.

Nhưng hắn không dám sử dụng luồng sức mạnh đó, thậm chí hắn còn cố ý đè nén chúng lại, không để chúng rò rỉ ra ngoài chút nào.

Bởi hắn không biết tại sao Từ Vô Dị lại đột ngột rút lại sức mạnh đó, cũng không biết đối phương có thể tung ra lần nữa bất cứ lúc nào hay không.

Cảm giác của Thiết Giác cũng vậy, khoảnh khắc sức mạnh tinh thần phục hồi, phản ứng đầu tiên của hắn không phải là vui mừng, mà là cảnh giác hơn.

Điều này giống như một người bị dao kề cổ, con dao đột nhiên được lấy đi, nhưng hắn sẽ không cảm thấy mình an toàn, mà chỉ càng thêm căng thẳng, vì hắn không biết con dao đó khi nào sẽ lại kề vào cổ mình.

Từ Vô Dị nhìn phản ứng của ba vị Dương Nhân Vương, trong lòng hiểu rõ chiêu này đã đủ rồi.

Hắn không cần đánh gục họ, không cần để lại vết thương trên người họ, chỉ cần khiến họ hiểu ra một điều.

Đó là hắn có thể tước đoạt sức mạnh của họ bất cứ lúc nào, cũng có thể khôi phục bất cứ lúc nào, quá trình này hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

Cảm giác kiểm soát này còn có sức răn đe hơn bất kỳ bạo lực nào.