Chương 706: Cội nguồn đằng sau

Từ Vô Dị rời khỏi phòng làm việc của La Tinh, bước qua hành lang dài dằng dặc.

Y không đi tìm bất kỳ ai thuộc tiểu đội bốn, không ghé qua khu vực làm việc của bọn họ, cũng chẳng bước đến chiếc ghế mà y từng ngồi suốt hơn ba tháng trời.

Y biết những người đó nhất định đang đợi mình, biết họ có rất nhiều điều muốn nói. Nhưng bây giờ chưa phải lúc, chuyện quan trọng nhất lúc này là Chu Bân và Lý Chiêu Văn vẫn đang nằm trong tay nhà họ Tống.

Y trực tiếp bước ra khỏi tổng bộ Ty Giám Sát, lên thang máy, trở về mặt đất.

Cánh cửa ngụy trang thành phòng chứa đồ khép lại sau lưng, y lại đứng ở đại sảnh của tòa nhà cũ kỹ ấy.

Lão già mặc đồng phục bảo vệ trong ô cửa tiếp đón ngẩng đầu lên, gật đầu với y nhưng không nói gì.

Từ Vô Dị bước ra khỏi tòa nhà, đứng bên lề đường.

Bên ngoài trời đã sẫm tối, đèn đường hai bên phố bật sáng ánh vàng vọt, kéo dài cái bóng của những người qua đường.

Mấy tiệm tạp hóa nhỏ vẫn mở cửa, hàng bán đồ ăn sáng, sửa đồ điện, tiệm cắt tóc đều còn đang kinh doanh.

Y đứng bên đường vài giây, rồi cất bước đi bộ về hướng khu Đông, nơi nhà họ Tống ngự trị.

Bước chân y thoạt nhìn chậm chạp nhưng thực chất rất nhanh, chỉ mấy bước đã khuất dạng hoàn toàn.

...

Nhà họ Tống, thế gia đỉnh chóp ở Tinh Kinh, sở hữu nền tảng vững chắc cả trăm năm, nhân tài trong tộc lớp lớp xuất hiện, dăm ba vị chuẩn Tông Sư là chuyện bình thường, thậm chí còn có cả Tông Sư tọa trấn.

Vị Tông Sư kia tên là Tống Dật, ở giới võ đạo Liên bang cũng xem như có uy quyền kính trọng. Dù đã nhiều năm không màng thế sự, nhưng chỉ cần ông ta còn sống, nhà họ Tống vẫn vững như bàn thạch.

Chuyện lần này, Tống Thanh Ngô dám trực tiếp giam giữ người của Ty Giám Sát, dám tung lời thách thức chờ người cần đến xuất hiện, chắc chắn đằng sau có sự ngầm đồng ý của Tống Dật.

Bằng không, dẫu một Tấm Thiên Võ Sư có gan lớn đến đâu cũng chẳng dám làm thế.

Người mà y muốn gặp, chính là Tống Dật.

Từ Vô Dị đi xuyên qua các con phố ở Tinh Kinh, từ khu Tây sang khu Đông, từ khu dân cư cũ kỹ đến khu thương mại cao ốc san sát, rồi tiến vào vùng không gian riêng tư được bao bọc bởi bức tường cao.

Bốn mươi phút sau, y dừng lại trước một cánh cổng sắt cao lớn.

Hai bên cổng sắt là bức tường xám cao ngút, dây leo phủ kín tường, giữa màn đêm trông vô cùng u tịch và huyền bí.

Phía trên cổng sắt treo một tấm biển hiệu cổ kính, khắc hai chữ lớn: Phủ họ Tống.

Cổng có hai bảo vệ mặc đồng phục đen đứng thẳng tắp, ánh mắt cảnh giác.

Từ Vô Dị bước về phía cổng sắt.

Hai tên bảo vệ thấy y đi tới, lập tức tiến lên một bước, giơ tay chặn đường.

"Tiên sinh, đây là nhà riêng, xin hỏi anh tìm ai?"

Từ Vô Dị lấy chiếc thẻ căn cước màu đen tuyền từ trong túi ra, đưa qua.

"Ty Giám Sát, Mạnh Chi Thủ, tìm Tống Thanh Ngô tiên sinh."

Hai tên bảo vệ ngẩn ra, ánh mắt dán vào tấm thẻ căn cước, rồi lại nhìn chiếc mặt nạ đen trắng trên mặt y.

Họ liếc nhìn nhau, một người nhận lấy thẻ, bước nhanh vào phòng gác cổng.

Tên còn lại đứng yên tại chỗ, cảnh giác nhìn y, nhưng thái độ đã cung kính hơn ban nãy rất nhiều.

Cái tên Ty Giám Sát không mấy tốt đẹp trong mắt các đại gia tộc này, nhưng thẻ căn cước của Ty Giám Sát là thật, người của Ty Giám Sát cũng là thật.

Dù trong lòng nghĩ thế nào, ngoài mặt họ không dám lơ là.

Chẳng mấy chốc, tên bảo vệ vào trong thông báo đã bước ra nhanh nhẹn, theo sau còn có một người trung niên mặc trường sam màu xám.

Người trung niên ấy khí chất nho nhã, bước đi thoăn thoắt, nhìn qua đã biết là nhân vật có máu mặt nội bộ nhà họ Tống.

Ông ta rảo bước đến trước mặt Từ Vô Dị, ánh mắt dừng lại trên chiếc mặt nạ của y một thoáng, đoạn mỉm cười.

"Mạnh đội trưởng, ngưỡng mộ đại danh đã lâu. Ta là quản gia nhà họ Tống, họ Chu. Tống tiên sinh đã đợi sẵn bên trong, xin mời theo ta."

Từ Vô Dị gật đầu, đi theo ông ta bước qua cổng sắt.

Phía sau cổng sắt là một lối mòn lát đá xanh, hai bên đường là thảm cỏ cùng cây cối được cắt tỉa gọn gàng.

Từ xa thấp thoáng nhìn thấy vài tòa kiến trúc cổ kính, mái cong góc vút, giữa màn đêm trông vô cùng trang nghiêm.

Quản gia Chu đi phía trước, nhịp bước thong thả, vừa đi vừa nói: "Mạnh đội trưởng, Tống tiên sinh đã nói mấy ngày nay có thể anh sẽ tới, dặn ta đứng đây chờ. Anh đi đường vất vả, có muốn nghỉ ngơi chút, uống chén trà không?"

Từ Vô Dị lắc đầu: "Không cần, đi gặp Tống tiên sinh luôn."

Quản gia Chu gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Hai người theo lối mòn đá xanh đi chừng năm phút, đến trước một tòa nhà hai tầng.

Kiến trúc mang phong cách phỏng cổ, cột đỏ ngói xanh, xà chạm trổ hoa văn, trước cửa treo hai chiếc đèn lồng đỏ rực, chiếu rọi khoảng sân phía trước sáng trưng.

Quản gia Chu dừng bước, nghiêng người làm động tác mời.

"Mạnh đội trưởng, Tống tiên sinh đang đợi anh ở bên trong. Xin mời."

Từ Vô Dị bước lên bậc thềm, đẩy cánh cửa gỗ chạm trổ hoa văn.

Bên trong là một phòng khách rộng rãi, bài trí cổ kính với đồ đạc gỗ đỏ, tranh chữ của các bậc danh gia, góc phòng đặt vài chậu lan quý giá.

Chính giữa phòng khách, một người đàn ông trung niên đang ngồi ở vị trí chủ tọa, tay nâng chén trà chầm chậm nhấp.

Người đó chừng ngoài bốn tuổi, tướng mạo đoan chính, khí chất nho nhã, mặc một bộ trung sơn phục màu xám đậm.

Ánh mắt hắn rất vững vàng, lúc nhìn người mang theo một cảm giác thong dong bình thản.

Đây chính là Tống Thanh Ngô, một trong những nhân vật cốt cán của thế hệ này nhà họ Tống.

Thấy Từ Vô Dị đi vào, Tống Thanh Ngô đặt chén trà xuống, đứng dậy, trên mặt nở nụ cười.

"Mạnh đội trưởng, ngưỡng mộ đại danh đã lâu, xin mời ngồi."

Giọng điệu hắn rất khách khí, khách khí như thể đang tiếp đón một vị khách quý, hoàn toàn không giống kẻ vừa giữ chân hai thuộc hạ của người ta.

Từ Vô Dị ngồi xuống đối diện hắn, ánh mắt rơi trên người hắn.

"Tống tiên sinh, thuộc hạ của ta đâu?"

Tống Thanh Ngô mỉm cười, không trả lời ngay mà bưng chén trà nhấp một ngụm.

"Mạnh đội trưởng đừng vội, người chắc chắn không sao. Chỉ là trước đó, ta muốn xác nhận một chuyện đã."

Hắn đặt chén trà xuống, ánh mắt dừng lại trên chiếc mặt nạ của Từ Vô Dị.

"Chiếc mặt nạ này của Mạnh đội trưởng là tuyệt mật trong Ty Giám Sát. Nhưng người đằng sau mặt nạ kỳ thực không khó đoán."

"Vị Tông Sư trẻ tuổi nhất lịch sử Liên bang, một mình xử lý bảy vết nứt ở tỉnh Đông Giang, tiêu diệt hơn hai vạn đầu tinh thú, năm sáu mươi đầu đại thống lĩnh."

Hắn ngừng lại, nụ cười trên mặt sâu thêm chút nữa.

"Từ Vô Dị Khương Tông Sư, ta đoán có đúng không?"

Từ Vô Dị nhìn hắn, trầm mặc vài giây.

Rồi y giơ tay, tháo chiếc mặt nạ trên mặt xuống.

Chiếc mặt nạ đen trắng được y đặt lên chiếc bàn trà bên cạnh, để lộ khuôn mặt thật của mình.

Tống Thanh Ngô nhìn khuôn mặt đó, nụ cười càng thêm phần chân thành.

"Quả nhiên. "Hắn nói, giọng điệu mang theo vài phần cảm thán, "Khương Tông Sư, ngưỡng mộ đại danh đã lâu."

"Nói thật, ta cũng không dám hoàn toàn chắc chắn, chỉ là phỏng đoán. Nhưng bây giờ ngài đã thân chinh tới đây, ta liền yên tâm rồi."

Hắn đứng dậy, bước về phía cánh cửa ở cuối phòng khách.

"Xin mời đi theo ta, ta dẫn ngài đi gặp họ."

Từ Vô Dị đứng dậy theo hắn, bước qua cánh cửa đó, đi vào một hành lang.

Hai bên hành lang là mấy gian phòng nhỏ, cửa đều đóng kín, không nghe thấy động tĩnh bên trong.

Tống Thanh Ngô đi phía trước, bước đi thong thả, vừa đi vừa nói:

"Khương Tông Sư tới rồi, có vài lời ta muốn nói cho rõ trước. Hai thuộc hạ của ngài là Chu Bân và Lý Chiêu Văn quả thật đang ở chỗ ta."

"Nhưng từ khoảnh khắc họ bước chân vào nhà họ Tống, ta chưa từng chạm vào một sợi tóc nào của họ, ngày ngày đều có cơm ngon rượu ngọt khoản đãi, ở cũng là phòng khách tốt nhất."

Hắn dừng lại, quay đầu nhìn Từ Vô Dị một cái.

"Ta không muốn kể công, chỉ muốn để ngài biết rằng nhà họ Tống không có ác ý với Ty Giám Sát, càng không có ác ý với cá nhân họ."

Từ Vô Dị không nói gì, chỉ im lặng bước theo hắn tiếp tục đi về phía trước.

Cuối hành lang là một chiếc cửa nguyệt môn, bước qua cửa nguyệt môn là một khoảng sân độc lập.

Sân không lớn nhưng được dọn dẹp rất tinh tế. Nền lát gạch xanh, vài khóm lạp mai trồng ở góc sân đang nở những bông hoa vàng nhạt, giữa màn đêm phảng phất hương thơm dịu nhẹ.

Phía bắc sân là một dãy ba gian phòng nhỏ, khung cửa hắt ra ánh đèn ấm áp.

Tống Thanh Ngô dừng bước giữa sân, chỉ tay về phía dãy phòng đó.

"Họ ở ngay đây. Gian bên trái là của Chu Bân, gian giữa là của Lý Chiêu Văn, gian bên phải là phòng tiếp khách chuẩn bị cho họ."

"Mấy ngày nay họ có thể tự do hoạt động trong sân, muốn ăn gì uống gì đều có người mang tới."

Nói xong, hắn nhìn về phía Từ Vô Dị.

"Khương Tông Sư cứ tự mình vào xem là biết."

Từ Vô Dị gật đầu, bước về phía gian phòng bên trái.

Y đi tới trước cửa, giơ tay khẽ gõ ba cái.

Từ trong phòng truyền ra một giọng trầm quen thuộc.

"Ai đấy?"

Từ Vô Dị không đáp, chỉ gõ thêm ba cái nữa.

Trầm mặc ngắn ngủi, tiếp đó là tiếng bước chân dồn dập.

Cánh cửa bị kéo phắt ra, khuôn mặt chữ điền của Chu Bân hiện ra sau khung cửa.

Hắn nhìn thấy Từ Vô Dị đứng ngoài cửa, ngây người ra đấy, há hốc miệng nhưng chốc lát không nói nên lời.

Mất mấy giây, hắn mới khó nhọc cất lời.

"Mạnh... Mạnh đội trưởng?"

Giọng hắn hơi khàn, vành mắt đỏ hoe.

Từ Vô Dị nhìn hắn, gật đầu.

"Là ta."

Chu Bân hít sâu một hơi, đoạn phắt người quay lưng, hét lớn vào căn phòng ở giữa.

"Chiêu Văn! Ra đây mau! Mạnh đội trưởng đến rồi!"

Cửa căn phòng ở giữa nhanh chóng mở ra, Lý Chiêu Văn đeo cặp kính cận, bước nhanh ra ngoài. Khoảnh khắc nhìn thấy Từ Vô Dị, hắn cũng sững sờ.

"Mạnh đội trưởng... thực sự là ngài sao?"

Từ Vô Dị nhìn hai người bọn họ, tỉ mỉ đánh giá trạng thái của họ.

Chu Bân mặc thường phục rộng rãi, sắc mặt hồng hào, tinh thần rất tốt, hoàn toàn không thấy dấu vết bị thương hay ngược đãi nào.

Lý Chiêu Văn cũng thế, thậm chí còn mập lên một chút so với hồi ở Ty Giám Sát.

Từ Vô Dị gật đầu, nói: "Vào trong rồi nói."

Ba người bước vào phòng của Chu Bân. Căn phòng không lớn nhưng dọn dẹp vô cùng sạch sẽ, một chiếc giường, một cái bàn, hai chiếc ghế, ở góc phòng còn đặt vài cuốn sách.

Chu Bân kéo ghế mời Từ Vô Dị ngồi xuống, còn mình và Lý Chiêu Văn ngồi ở mép giường.

"Mạnh đội trưởng, sao ngài lại tới đây?" Chu Bân hỏi, giọng điệu mang theo vài phần nôn nóng, "Là Phương Hiểu Hiểu đã phát tin cho ngài à?"

Từ Vô Dị gật đầu.

Chu Bân trầm mặc vài giây, rồi cúi đầu xuống.

"Là ta bất cẩn, không nên không tuân theo thủ tục, không nên trực tiếp tới gặp nhân chứng đó. Nếu không phải vì ta..."

"Giờ không nói chuyện này nữa. "Từ Vô Dị cắt ngang lời hắn, "Kể tình hình mấy ngày nay đi. Nhà họ Tống đối xử với các anh thế nào?"

Chu Bân ngẩng đầu lên, nhìn Từ Vô Dị, ánh mắt mang theo vẻ phức tạp.

"Mạnh đội trưởng, nói thật nhé, nhà họ Tống không làm gì chúng tôi cả. Từ lúc bị đưa tới đây đến giờ, bọn họ chưa từng động vào người tụi này một ngón tay, ba bữa cơm ngày nào cũng dâng đủ đúng giờ, muốn ăn gì còn có thể gọi món."

"Cái sân chúng tôi ở cũng là phòng khách tốt nhất trong nhà họ Tống."

Hắn ngừng lại, nói tiếp: "Tên Tống Thanh Ngô đó đã tới mấy bận. Lần nào đến cũng rất khách khí, trò chuyện với chúng tôi, hỏi han công việc ở Ty Giám Sát, hỏi cả tư duy phá án của tụi này."

"Hắn bảo hắn rất hứng thú với công việc của Ty Giám Sát, muốn tìm hiểu thêm chút ít."

Từ Vô Dị nghe vậy, đôi mày khẽ nhíu lại.

Tống Thanh Ngô hứng thú với công việc của Ty Giám Sát ư?

Chuyện này vô lý.

"Hắn còn nói gì nữa?"

Chu Bân nghĩ ngợi rồi đáp: "Hắn bảo giữ chúng tôi lại không phải nhằm vào Ty Giám Sát, cũng không nhắm vào cá nhân tụi này. Hắn bảo chỉ muốn gặp một người, muốn mượn chúng tôi để câu người đó tới."

Hắn nhìn Từ Vô Dị, ánh mắt đượm vẻ áy náy.

"Lúc đó ta không hiểu người hắn nhắc tới là ai, nhưng bây giờ thì hiểu rồi. Người hắn nói chính là ngài, Mạnh đội trưởng."

Lý Chiêu Văn chen lời bên cạnh: "Hắn nói với chúng tôi rằng nếu người đó không tới, bảy ngày sau cũng sẽ thả chúng tôi đi. Hắn bảo không muốn làm lớn chuyện, chỉ muốn dùng cách này để gặp mặt người nọ một lần."

Từ Vô Dị trầm mặc mất mấy giây.

Bảy ngày sau thả người, điều đó cho thấy Tống Thanh Ngô từ đầu đã chẳng định làm lớn chuyện.

Hắn chỉ đang đánh cược, cược cái vị "nên đến "ấy sẽ xuất hiện.

Bây giờ hắn cược thắng rồi, chính y đã tự mình tới đây.

"Còn nhân chứng kia thì sao?" Từ Vô Dị hỏi, "Nhân chứng bí mật mà các anh gặp rốt cuộc là ai?"

Chu Bân và Lý Chiêu Văn liếc nhìn nhau, rồi Từ Vô Dị lắc đầu.

"Mạnh đội trưởng, nói thật, càng ngẫm nghĩ ta càng thấy có gì đó không ổn. Nhân chứng đó là tai mắt ta từng tiếp xúc khi phá án trước đây, hợp tác mấy lần rồi, vẫn luôn rất đáng tin. Manh mối hắn đưa cho ta quả thực là thật, ít nhất một phần đã được ta xác thực."

Hắn dừng lại, giọng điệu trở nên nghiêm trọng hơn.

"Nhưng nghĩ lại thì thấy hắn xuất hiện quá mức trùng hợp, rất bất thường, hơn nữa lúc gặp mặt lại không chịu đưa ra chứng cứ rõ ràng khiến ta không thể báo cáo, cứ thế lôi kéo hai tụi ta đi theo."

Lý Chiêu Văn bồi thêm bên cạnh: "Mạnh đội trưởng, ta thấy đây khả năng là một cái bẫy. Có kẻ cố tình dùng nhân chứng đó để dụ chúng tôi tới, mục đích là để nhà họ Tống giam giữ chúng tôi."

Từ Vô Dị gật đầu, nhận định này hoàn toàn trùng khớp với suy nghĩ của y.

"Tống Thanh Ngô có nói với các anh tại sao hắn muốn gặp ta không?"

Chu Bân lắc đầu: "Không. Hắn chỉ bảo muốn gặp mặt người đó một lần, có việc cần bàn. Cụ thể là việc gì thì hắn không nói, tụi này cũng không hỏi."

Từ Vô Dị không hỏi nữa.

Y đứng dậy, bước ra cửa sổ, nhìn khoảng sân tinh tế bên ngoài.

Hương lạp mai theo gió bay vào phòng, dìu dịu, ngửi rất dễ chịu. Nhưng thứ y nghĩ tới lúc này không phải hương hoa, mà là rốt cuộc Tống Thanh Ngô muốn làm gì.

Một nhân vật cốt cán nhà họ Tống, dùng một tên nhân chứng giả để câu người của Ty Giám Sát sa bẫy, mục đích chỉ để gặp mặt mình một lần.

Gặp mình một lần thì giải quyết được vấn đề gì chứ?

Y xoay người, nhìn Chu Bân và Lý Chiêu Văn.

"Hai người nghỉ ngơi trước đi, ta đi gặp Tống Thanh Ngô."

Chu Bân đứng dậy muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ gật đầu.

"Mạnh đội trưởng, ngài cẩn thận."

Từ Vô Dị bước ra khỏi phòng, đi xuyên qua khoảng sân, quay về trước cánh cửa nguyệt môn.

Tống Thanh Ngô vẫn đứng ở đó, chắp tay sau lưng ngắm mấy khóm lạp mai. Nghe tiếng bước chân, hắn quay người lại, trên mặt nở nụ cười.

"Khương Tông Sư, gặp xong rồi chứ?"

Từ Vô Dị bước đến trước mặt hắn, đứng lại.

"Tống tiên sinh, giờ có thể nói được rồi chứ. Anh tốn nhiều công sức câu ta tới đây rốt cuộc là muốn làm gì?"

Tống Thanh Ngô nhìn y, đoạn chầm chậm cất lời.

"Khương Tông Sư, chỗ này không phải nơi nói chuyện. Nếu ngài không phiền, ta muốn dẫn ngài đi gặp một người."

Từ Vô Dị nhìn hắn, không nói gì, trong lòng khẽ động.

Người có thể khiến Tống Thanh Ngô dùng giọng điệu này để nói chuyện, ở nhà họ Tống chỉ có một người.

Tống Dật.

Vị lão Tông Sư trấn giữ nhà họ Tống mấy chục năm, một tồn tại có uy vọng cực lớn trong giới võ đạo Liên bang.

Y gật đầu: "Dẫn đường đi."

Tống Thanh Ngô quay người, đi theo con đường nhỏ phía sau sân.

Từ Vô Dị theo sát phía sau hắn, hai người đi qua mấy cánh cửa nguyệt môn, bước qua mấy khúc hành lang quanh co, cuối cùng dừng lại trước một tiểu viện độc lập.

Tiểu viện này nhỏ hơn viện trước, cũng yên tĩnh hơn nhiều.

Tường viện phủ kín dây thường xuân, giữa màn đêm trông vô cùng u tịch và tĩnh mịch. Cửa viện khép hờ, bên trong hắt ra ánh đèn vàng vọt.

Tống Thanh Ngô dừng bước trước cửa viện, quay người nhìn Từ Vô Dị.

"Khương Tông Sư, Lục thúc gia đang đợi ngài ở bên trong."

Từ Vô Dị đứng trước cửa viện, đoạn giơ tay đẩy cánh cửa gỗ khép hờ kia ra.

Trong viện còn yên tĩnh hơn bên ngoài, chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng côn trùng kêu rả rỉ. Nền lát gạch xanh, vài khóm trúc thưa trồng ở góc sân, dưới ánh đèn hắt lên những chiếc bóng trúc lốm đốm.

Giữa sân bày một chiếc bàn đá, bên cạnh bàn đá có một ông lão đang ngồi.

Ông lão mặc bộ đồ vải thô màu xám đậm, tóc hoa râm, khuôn mặt gầy gò, đang bưng một chén trà chậm rãi nhấp.

Động tác của ông ta rất chậm, rất vững vàng, cứ như trên đời này chẳng có chuyện gì có thể khiến ông ta vội vã.

Nghe tiếng bước chân, ông ta ngẩng đầu lên, ánh mắt đặt lên người Từ Vô Dị.

Ánh mắt ấy rất bình hòa, bình hòa tựa như một vũng nước sâu. Nhưng Từ Vô Dị có thể cảm nhận được, đằng sau bề ngoài bình hòa ấy ẩn giấu một sức mạnh thâm trầm nhường nào.

Đây chính là Tống Dật, định hải thần châm của nhà họ Tống, một cường giả kỳ cựu đã bước chân vào cảnh giới Tông Sư hơn bốn mươi năm.

Tống Dật đặt chén trà xuống, đứng dậy, trên mặt hiện lên nụ cười nhạt.

"Khương Tông Sư, ngưỡng mộ đại danh đã lâu. Xin mời ngồi."

Giọng ông ta không cao, nhưng từng chữ đều lọt vào tai rất rõ ràng, mang theo một thứ sự điềm tĩnh khiến người ta an tâm.

Từ Vô Dị bước tới bên bàn đá, ngồi xuống đối diện ông ta.

"Tống lão tiền bối, dùng cách này để mời ta tới, chẳng phải hơi vòng vèo quá sao?"

Tống Dật mỉm cười, không trả lời ngay mà rót một chén trà đẩy đến trước mặt Từ Vô Dị.

"Uống chén trà trước đã, nhuận họng đã. Trà này tự nhà trồng trên núi, tuy không phải giống quý hiếm gì nhưng được cái sạch sẽ."

Từ Vô Dị bưng chén trà lên, uống một ngụm. Nước trà ấm áp, mới đầu hơi đắng nhưng chẳng mấy chốc vị ngọt hậu đã dâng lên.

Tống Dật nhìn y uống xong, mới chầm chậm cất lời.

"Khương Tông Sư, ta biết trong lòng ngài có thắc mắc. Đứa nhỏ Thanh Ngô làm việc quả thực hơi vòng vo, nhưng nó cũng có nỗi khổ tâm riêng."

Ông ta ngừng lại, nói tiếp: "Hai thuộc hạ của ngài đã điều tra ra một số thứ. Những thứ đó nếu cứ tiếp tục tra theo hướng ấy, sẽ dây dưa tới rất nhiều người, rất nhiều chuyện, cùng rất nhiều thế lực mà ngài không tưởng tượng nổi."

Từ Vô Dị đặt chén trà xuống, nhìn ông ta.

"Tống lão tiền bối, những thứ ngài nói là gì?"

Tống Dật không trả lời ngay mà trầm mặc vài giây, như đang cân nhắc câu chữ.

Rồi ông ta ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên nghiêm túc.

"Thanh Ngô, con nói đi."

Tống Thanh Ngô đứng bên cạnh Tống Dật, gật đầu với Từ Vô Dị.

"Khương Tông Sư, vụ mưu sát mà hai thuộc hạ của ngài điều tra là sự thật. Vị thương nhân tên Lâm Quan ba năm trước quả thực đã bị người ta hãm hại đến chết."

Ánh mắt Từ Vô Dị khẽ động.

Tống Thanh Ngô nói tiếp: "Nhưng ta không phải hung thủ. Ta chỉ là một trong những người biết chuyện. Đêm hôm đó, ta biết có kẻ muốn ra tay với hắn, cũng biết kẻ ra tay là ai. Nhưng ta không ngăn cản, cũng không báo án."

Hắn ngừng lại, giọng điệu trở nên hơi trầm đục.

"Sau khi Lâm Quan chết, gia sản của hắn bị chia năm xẻ bảy. Kẻ ra tay lấy phần lớn, ta lấy một phần nhỏ, nhưng phần sau là dùng thủ đoạn thương mại bình thường."

Từ Vô Dị nhìn hắn, không nói gì.

Y hiểu ý của Tống Thanh Ngô, trong chuyện này, người sau chỉ có tội không tố giác, nói thật thì không tính là tội danh gì quá lớn.

Dù có ra tòa thì cao lắm cũng chỉ nhận mức án tù cực kỳ ngắn, hơn nữa bây giờ hắn chủ động tố giác là hành vi lập công, đại xác suất sẽ không bị phán phạt.

Đương nhiên, sau này hắn rất khó tiếp tục đảm nhận chức vụ chính thức, thế nhưng bản thân Tống Thanh Ngô là Thiên Võ Sư, quyền lực của hắn thực chất bắt nguồn từ thực lực của bản thân cùng nhà họ Tống, thân phận quan lại chẳng nghĩa lý gì với hắn.

"Kẻ đó là ai?" Từ Vô Dị hỏi.

Tống Thanh Ngô nhìn y, từng chữ từng chữ cất lời.

"Trịnh Minh Xuyên, Ủy ban Hậu cần Bảo đảm thuộc Hội đồng tối cao."

Khoảnh khắc cái tên này lọt vào tai, Từ Vô Dị chợt lóe lên trong đầu những tài liệu từng tra cứu ở Ty Giám Sát trước đây.

Trịnh Minh Xuyên, kẻ từng tới Ty Giám Sát thăm dò mình, kẻ cùng làng với Trịnh Hải, kẻ từng để lộ chút dấu vết trong vụ án Lý Minh Viễn nhưng lại tra không ra chứng cứ.

Lúc đó y đã thấy quá trùng hợp, trùng hợp đến mức khiến người ta phải suy nghĩ nhiều. Nhưng vì không có chứng cứ nên đành tạm thời gác lại.

Bây giờ cái tên đó lại xuất hiện lần nữa, hơn nữa lại xuất hiện theo cách này.

"Anh có chứng cứ chứ?" Từ Vô Dị hỏi.

Tống Thanh Ngô lắc đầu: "Trịnh Minh Xuyên là một kẻ cực kỳ cẩn trọng, nhưng ta có thể đứng ra làm nhân chứng tội phạm."

"Ngoài ra, ngài muốn định tội hắn trong vụ án này, nhất định phải tìm cho ra vị Tiên sinh Võ Sư đã trực tiếp ra tay kia, hành tung của kẻ này ta đã đại khái điều tra ra rồi."

Hắn dừng lại, nói tiếp: "Hắn là tâm phúc của Trịnh Minh Xuyên, ta biết thủ đoạn của Khương Tông Sư, chỉ cần tìm được người, muốn moi thêm manh mối từ miệng hắn chắc không khó."

Từ Vô Dị khẽ gật đầu, lại nhìn sang Tống Thanh Ngô.

"Chỉ một tên Trịnh Minh Xuyên thì chưa đáng để nhà họ Tống làm ùm xùm lớn thế này... Lưng chừng hắn còn có ai?"

Tống Thanh Ngô không trả lời mà nhìn sang Tống Dật.

Tống Dật bưng chén trà lên chầm chậm nhấp một ngụm, rồi đặt xuống.

"Phạm Sùng Quang."

Khoảnh khắc cái tên này được thốt ra, không gian dường như cũng ngưng đọng lại trong giây lát.

Từ Vô Dị từng nghe qua cái tên này.

Phạm Sùng Quang, một trong những Tông Sư của Liên bang, năm nay mới hơn bảy mươi tuổi, được coi là trẻ tuổi trong hàng ngũ Tông Sư.

Mười mấy năm trước đặt chân đến cảnh giới Tông Sư, bây giờ đã ngưng tụ sơ bộ lĩnh vực, được xem là một trong những Tông Sư có hy vọng chạm tới Thần Ý.

Tống Dật nhìn y, chầm chậm cất lời.

"Phạm Sùng Quang này, ta quen biết mấy chục năm rồi. Hắn xuất thân không tốt, những năm đầu tài nguyên thiếu thốn, có thể đi đến bước này hoàn toàn dựa vào tự mình liều mạng tranh giành. Nhưng chính vì xuất thân không tốt nên hắn rất coi trọng tình nghĩa thế tục."

Ông ta ngừng lại, nói tiếp: "Tổ tiên của Trịnh Minh Xuyên và Phạm Sùng Quang là đồng hương, từ đường hai nhà cách nhau rất gần."

"Hồi Phạm Sùng Quang còn trẻ, nhà họ Trịnh từng giúp hắn không ít. Sau này Phạm Sùng Quang thành Tông Sư, nhà họ Trịnh ngược lại sa sút, hắn lại ra tay kéo nhà họ Trịnh một cái."

"Quan lộ của Trịnh Minh Xuyên ngày càng lớn, mấy năm nay lại nối lại liên lạc với Phạm Sùng Quang. Ngoài mặt thì hai người không có qua lại gì, nhưng trong tối, Phạm Sùng Quang đối với chuyện của Trịnh Minh Xuyên xưa nay vẫn luôn nhắm một mắt mở một mắt."

Từ Vô Dị nghe vậy, trong lòng dần hiểu ra.

Một vị Tông Sư có hy vọng đạt tới Thần Ý, một ủy viên chủ nhiệm quyền cao chức trọng, mối quan hệ giữa hai người này tuy không phải là sư đồ hay đồng minh ngoài mặt, nhưng chỉ riêng tầng nghĩa tình đồng hương cũ kỹ đó thôi cũng đủ khiến rất nhiều kẻ không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Tống Thanh Ngô nhìn y, nói: "Tông Sư sở dĩ ta dùng cách này mời ngài tới, chính vì ta biết chỉ có ngài mới dám tra vụ này."

"Trong Ty Giám Sát người có thể tra án thì nhiều, nhưng kẻ chịu nổi áp lực từ Phạm Sùng Quang thì không có một ai. Trưởng phòng La dẫu cứng rắn đến đâu cũng chỉ là một chuẩn Tông Sư, Phạm Sùng Quang mà thật sự muốn ra tay thì ông ta không đỡ nổi."

Từ Vô Dị không phủ nhận.

Y quả thực từng tra Trịnh Minh Xuyên, cũng thực sự cảm thấy kẻ đó có vấn đề. Chỉ là lúc ấy chứng cứ không đủ nên đành tạm thời gác lại.

Bây giờ chứng cứ đã bày ra trước mắt, y không thể làm như không thấy.

Nhưng y không bày tỏ thái độ ngay mà tiếp tục hỏi: "Phạm Sùng Quang có biết những chuyện Trịnh Minh Xuyên làm không?"

Tống Thanh Ngô lắc đầu: "Cái này ta không chắc chắn. Nhưng với sự hiểu biết của ta về Trịnh Minh Xuyên, hắn hẳn sẽ không để Phạm Sùng Quang biết."

"Tên này làm việc cực kỳ cẩn thận, hắn biết chỗ mình có thể dựa dẫm là gì. Nếu để Phạm Sùng Quang biết những chuyện tày đình này, chưa chắc Phạm Sùng Quang còn che chở cho hắn nữa."

"Thứ Trịnh Minh Xuyên cần chỉ là cái danh hiệu Phạm Sùng Quang mà thôi, có cái danh hiệu này thì không ai dám động vào hắn. Còn chuyện người đằng sau có biết hay không, biết bao nhiêu ngược lại không quan trọng."

Từ Vô Dị gật đầu.

Nhận định này hoàn toàn trùng khớp với suy nghĩ của y.

Một vị Tông Sư cấp bậc như Phạm Sùng Quang, tâm tư đều đặt vào việc tu luyện, chưa chắc đã quan tâm mấy chuyện vặt vãnh bẩn thỉu của Trịnh Minh Xuyên.

Thứ ông ta muốn chỉ là để Trịnh Minh Xuyên có thể an ổn ngồi vững ở chiếc ghế đó, tiện thể thỉnh thoảng nâng đỡ hậu nhân đồng hương một chút.

Còn Trịnh Minh Xuyên dùng thủ đoạn gì để leo lên vị trí đó, dùng thủ đoạn gì để giữ vững chiếc vị trí ấy, ông ta không bận tâm, cũng lười biếng muốn biết.

Đó chính là chỗ dựa của Trịnh Minh Xuyên.

Đồng thời cũng là sơ hở lớn nhất của hắn.

Bởi vì một khi Phạm Sùng Quang biết được chân tướng, biết Trịnh Minh Xuyên dùng danh tiếng của mình để làm mấy chuyện dơ bẩn đó, thái độ của ông ta sẽ thế nào?

Không ai biết được.

Nhưng ít nhất, Trịnh Minh Xuyên không dám đánh cược.

Nhà họ Tống ở mức độ nhất định nắm giữ chứng cứ, nhưng cũng chẳng muốn đối đầu chính diện với Phạm Sùng Quang, bởi vì họ cũng không muốn đánh cược.

Nếu Phạm Sùng Quang thực sự có quan hệ mật thiết với Trịnh Minh Xuyên, một lòng muốn bảo vệ kẻ sau, thì với địa vị của một Tông Sư tại Liên bang, chuyện này hoàn toàn có thể xảy ra.

Từ Vô Dị đến đây cũng hiểu ra nguyên do vì sao Tống Thanh Ngô phải vòng vèo một khoảng lớn như vậy để mình đứng ra.

Hắn không chỉ muốn gặp mình một lần, mà là xem mình còn muốn tiếp tục dùng thân phận Mạnh đội trưởng của Ty Giám Sát nữa hay không.

Chuyện chống tham nhũng nội bộ Liên bang, những Tông Sư khác tự thân cũng không có lý do để nhúng tay vào, nhưng Từ Vô Dị lại vừa hay có liên hệ với Ty Giám Sát.

Chỉ có y đứng ra mới là danh chính ngôn thuận, dù có điều tra thế nào đi nữa, Phạm Sùng Quang cũng không có lý do để ngăn cản.

"Ta cần manh mối chi tiết, đặc biệt là hành tung của kẻ ra tay kia. "Từ Vô Dị ngẫm nghĩ rồi lên tiếng.

Khác với những gì nhà họ Tống suy đoán, Từ Vô Dị thực ra không quá để tâm đến vị Tông Sư Phạm Sùng Quang kia.

Y chỉ làm những việc mà bản thân cho là đúng, đối với hiện tại mà nói, những chuyện rắc rối đằng sau vụ án này đều không nằm trong phạm vi y quan tâm.

Y chỉ biết có một thương nhân đã bị võ giả mưu sát, vậy thì võ giả này bắt buộc phải bị bắt quy án trước đã.

Tống Thanh Ngô tiếp lời bên cạnh: "Đã chuẩn bị sẵn sàng rồi."

Hắn rút từ trong ngực áo ra một tập tài liệu, đưa đến trước mặt Từ Vô Dị.

Tập tài liệu không dày, chỉ có vài trang giấy, nhưng mỗi trang đều viết kín chữ, còn đính kèm theo mấy bức ảnh.

"Lư Thịnh, Tiên Thiên Võ Sư, năm nay bốn mươi bảy tuổi, giỏi ẩn nấp và ám sát. Sau khi đột phá Tiên Thiên, hắn hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt công chúng, bình thường gần như không lộ diện. Nhưng kẻ cẩn thận đến đâu cũng có lúc để lộ sơ hở."

Lúc Lư Thịnh ra tay ba năm trước, Tống Thanh Ngô đã dựa vào các loại manh mối để khóa chặt thân phận của hắn, cộng thêm quyền thế của nhà họ Tống, đến nay đã có thể xác thực hành tung của hắn.

Tống Thanh Ngô chỉ vào mấy dòng chữ trên tài liệu, nói tiếp: "Dựa theo điều tra của chúng tôi, cứ cách ba tháng Lư Thịnh sẽ đến thành phố HH ở tỉnh Bắc Nguyên một lần."

"Ở đó có một viện điều dưỡng tư nhân tên là 'Hồng Sơn', mỗi lần hắn tới đều ở lại khoảng ba ngày. Chúng tôi đã tra nền tảng của viện điều dưỡng đó, thoạt nhìn là kinh doanh tư nhân nhưng thực tế có quan hệ nghìn sợi vạn tơ với Trịnh Minh Xuyên."

Từ Vô Dị lật giở tài liệu, ghi nhớ từng thông tin vào trong lòng.

Thành phố HH, thành phố nằm ở cực bắc của tỉnh Bắc Nguyên, giáp ranh biên giới Liên bang, mùa đông kéo dài và buốt giá.

Nơi đó y từng nghe qua, dân số không nhiều nhưng vị trí địa lý đặc biệt, là nơi các thành phần tam giáo cửu lưu rất thích ẩn mình.

"Bên trong viện điều dưỡng có gì?" Từ Vô Dị hỏi.

Tống Thanh Ngô lắc đầu: "Không rõ. Viện điều dưỡng đó phòng thủ nghiêm ngặt, người của chúng tôi không vào được. Nhưng với phong cách hành sự của Lư Thịnh, bên trong đó hoặc là giấu nhân vật quan trọng nào đó, hoặc là giấu thứ cực kỳ quan trọng."

Từ Vô Dị gật đầu, tiếp tục lật xem tài liệu.

Bức ảnh chụp Lư Thịnh khá mờ phần góc nghiêng, giống như chụp lén từ xa.

Tên đó vóc người trung bình, dung mạo bình thường, ném vào đám đông hoàn toàn sẽ không gây chú ý.

"Khi nào hắn sẽ đi Hắc Hà lần nữa?"

Tống Thanh Ngô đáp: "Chiếu theo quy luật trước đây thì mười ngày sau là chuyến tiếp theo. Nhưng ta không dám chắc liệu hắn có vì chuyện của Chu Bân và mấy người kia mà thay đổi kế hoạch tạm thời hay không."

Từ Vô Dị khép tài liệu lại, nhìn hắn.

"Còn Chu Bân và Lý Chiêu Văn, anh tính giải quyết thế nào?"

Tống Thanh Ngô mỉm cười, đáp: "Khương Tông Sư yên tâm, người ta đã phái người đưa về rồi. Ngay lúc ngài và Lục thúc gia đang nói chuyện, họ đã bước chân ra khỏi cổng nhà họ Tống, có người chuyên trách hộ tống về Ty Giám Sát."

Hắn dừng lại, bồi thêm câu: "Ta giữ họ lại vốn dĩ là để câu ngài tới. Giờ ngài đã tới, chuyện cũng đã nói rõ rồi, giữ người lại nữa cũng vô nghĩa."

Từ Vô Dị nhìn hắn, khẽ gật đầu, đứng dậy cất kỹ tập tài liệu đó đi.

Y quay người bước về phía cửa viện, đi được mấy bước, Tống Thanh Ngô bỗng lại cất lời.

"Khương Tông Sư, còn một chuyện nữa, ta muốn nhắc nhở ngài."

"Bản thân Trịnh Minh Xuyên không ham tiền, thậm chí có thể nói là kiệm ước. Hắn rất quý trọng thanh danh, nhưng đồng thời hắn lại làm không ít chuyện vơ vét tài vật, cho nên chúng tôi cho rằng hắn làm vậy không phải vì bản thân, có lẽ là vì một người khác."

"Nhưng cụ thể là ai thì nhà họ Tống vẫn chưa tra ra."

Từ Vô Dị quay đầu nhìn hắn, trên mặt lộ ra vẻ trầm ngâm suy tư.

"Ta biết rồi."