Chương 514: Thiên tài

Lễ trao huân chương diễn ra một cách trình tự.

Mỗi đợt người nhận huân chương bước lên bục, phía dưới khán đài lại vang lên những tràng pháo tay nhiệt liệt. Trong khu vực dành cho gia quyến, có người khẽ nức nở, có người siết chặt tay người bên cạnh.

Từ mẫu hốc mắt đã sớm đỏ hoe, Từ phụ nắm chặt tay bà.

Cuối cùng, giọng của lễ tân trở nên vô cùng trang trọng:

“Cuối cùng, trao tặng danh hiệu cao quý nhất của Liên bang — ‘Anh hùng Liên bang’, tổng cộng hai mươi bốn người.”

Toàn trường lặng ngắt như tờ.

Ngay cả tiếng gió cũng như ngừng thổi.

“Người thứ nhất, truy tặng.” Giọng lễ tân có phần trầm xuống, “Hàn Sách Tông Sư.”

Thông thường, Tông Sư không nằm trong danh sách nhận huân chương, bởi vì mỗi người trong số họ đều là tầng lớp quyết sách cao nhất của Liên bang, giống như việc cổ đông công ty sẽ không tự trao giải thưởng nhân viên xuất sắc cho chính mình vậy.

Chỉ có một trường hợp ngoại lệ, đó là khi có Tông Sư tử trận nơi tiền tuyến, danh hiệu này được trao cho gia quyến của họ.

Một bà lão tóc bạc trắng, dưới sự dìu dắt của hai sĩ quan, bước lên bục nhận huân chương. Bà là vợ góa của Hàn Sách Tông Sư, đã tám mươi tuổi, bước đi tập tễnh nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp.

Nguyên soái Tần Lăng đích thân bước xuống bục, hai tay nâng hộp huân chương trao tận tay bà lão.

“Hàn Tông Sư đã đổ giọt máu cuối cùng vì Liên bang, Liên bang mãi mãi khắc ghi.”

Bà lão run rẩy nhận lấy hộp huân chương, ôm chặt vào lòng, nước mắt giàn giụa.

Dưới đài, vô số người lặng lẽ tháo mũ.

“Người thứ hai, truy tặng, Nhạc Liên Sơn Tông Sư.”

“Người thứ ba, truy tặng...”

Gia quyến của sáu vị liệt sĩ lần lượt bước lên bục.

Mỗi lần trao huân chương đều như một lần tưởng niệm nặng nề. Không khí trên quảng trường trở nên nghiêm trang và bi tráng, ngay cả những đứa trẻ nhỏ nhất cũng ngừng đùa nghịch.

Sau khi trao huân chương cho các liệt sĩ kết thúc, giọng lễ tân lại trở nên thanh thoát:

“Người thứ bảy, Võ sư Từ Vô Dị.”

Từ Vô Dị đứng dậy.

Cha mẹ đồng thời nắm lấy tay hắn, Từ mẫu khẽ nói: “Đi đi.”

Hắn bước ra khỏi khu gia quyến, dọc theo thảm đỏ tiến về phía bục nhận huân chương.

Bước chân rất vững vàng.

Hắn có thể cảm nhận được ánh mắt từ khắp nơi đổ dồn về phía mình, tò mò có, kính nể có, dò xét cũng có. Ống kính truyền thông bám theo hắn, gương mặt trẻ tuổi của hắn xuất hiện đồng loạt trên vô số màn hình ánh sáng.

Hai mươi mốt tuổi, lễ phục đen, vẻ mặt bình thản.

Khi bước lên những bậc thang của bục nhận huân chương, Từ Vô Dị nhìn thấy Triệu Thanh Vi đang đứng dưới đài. Cô cũng mặc lễ phục, mái tóc búi cao, thần thái nghiêm nghị. Ánh mắt hai người chạm nhau trong chốc lát, cô khẽ gật đầu.

Từ Vô Dị bước lên trung tâm bục nhận huân chương.

Nguyên soái Tần Lăng nhìn hắn, trong mắt hiện rõ vẻ tán thưởng.

“Võ sư Từ Vô Dị.” Giọng vị Nguyên soái vang vọng qua hệ thống loa.

“Trong trận chiến tại Thiên Thủy Tinh Giới, ngươi đã dùng thân phận Tiên Thiên quét sạch hơn hai ngàn quân địch, đóng góp quyết định vào việc xoay chuyển cục diện chiến trường. Sau khi Hội đồng Liên bang thông qua, đặc biệt trao tặng danh hiệu ‘Anh hùng Liên bang’.”

Ông dùng hai tay nâng một chiếc hộp nhung màu xanh thẫm rồi mở ra.

Bên trong hộp, một chiếc huy chương màu vàng sẫm đang nằm lặng lẽ.

Kiểu dáng huy chương giản lược, trung tâm là hình ảnh thanh kiếm xuyên qua tinh tú, viền ngoài quấn quanh họa tiết cành ô liu. Dưới ánh nắng ban mai, bề mặt huy chương tỏa ra ánh sáng trầm mặc mà sâu lắng.

Từ Vô Dị giơ tay chào, nhận lấy hộp huân chương.

“Liên bang tự hào về ngươi.” Nguyên soái Tần Lăng trịnh trọng nói.

“Đó là trách nhiệm của con.” Từ Vô Dị bình tĩnh đáp.

Hắn quay người hướng về phía khán đài.

Khoảnh khắc đó, ánh đèn flash lóe lên như mưa rào. Tiếng reo hò, tiếng vỗ tay ùa tới như thủy triều, chấn động cả không gian.

Ánh mắt Từ Vô Dị lướt qua phía dưới.

Hắn thấy nụ cười tự hào của cha mẹ, thấy Kiều Chi Dao đang vẫy tay nhiệt tình ở khu vực khách mời, thấy thầy Hàn Mạc khẽ gật đầu, thấy Bộ trưởng Phùng Chước Hoa khoanh tay đứng đó, khóe miệng nở nụ cười.

Và còn vô số gương mặt xa lạ, trong mắt họ lấp lánh ánh sáng của hy vọng.

Từ Vô Dị giơ cao hộp huân chương, chào đáp lễ khán đài.

Sau đó, quay người bước xuống.

Quá trình trao huân chương tiếp theo, Từ Vô Dị không còn nhớ rõ chi tiết.

Hắn chỉ nhớ từng cái tên được xướng lên, từng vị anh hùng bước lên bục. Trong đó có những lão tướng tóc bạc trắng, có những cường giả đang độ tráng niên, cũng có những võ giả trẻ tuổi giống như hắn.

Sau khi trao huân chương kết thúc, hai mươi bốn vị anh hùng cùng đại diện gia quyến tập trung lại chụp ảnh lưu niệm.

Chụp ảnh xong, buổi lễ chính thức kết thúc. Nhưng đám đông trên quảng trường không lập tức giải tán, mọi người vây quanh dưới đài, muốn nhìn rõ hơn dung mạo của những vị anh hùng.

Quân đội đã sắp xếp hộ vệ, dẫn những người nhận huân chương rời đi theo lối đi riêng.

Khi Từ Vô Dị và cha mẹ trở về nhà khách “Nhà của Anh hùng” thì đã là một giờ chiều.

Vừa vào phòng, thiết bị đầu cuối cá nhân đã rung lên liên hồi.

Lời chúc mừng từ bạn học, thầy cô, lời mời phỏng vấn của truyền thông, cho đến đủ loại thư mời từ các giới trong xã hội.

Tiếp đó là tin nhắn của Hàn Mạc: “Nghỉ ngơi cho tốt, hai ngày tới sẽ có rất nhiều người liên lạc với em, nếu không ứng phó nổi thì cứ tìm nhà trường.”

Từ Vô Dị chọn lọc để trả lời.

Từ mẫu ngồi trên ghế sofa, vẫn ôm hộp huân chương, lặp đi lặp lại việc mở ra rồi đóng lại.

“Mẹ, cất đi thôi ạ.” Từ Vô Dị nói.

“Để mẹ ngắm thêm chút nữa.” Từ mẫu khẽ nói, “Chiếc huân chương này... là con đã đánh đổi bằng cả tính mạng mới có được.”

Từ phụ bước tới, vỗ vai vợ: “Thằng bé đã bình an trở về rồi, huân chương chỉ là gấm thêm hoa, quan trọng nhất là người không sao.”

...

Mặc dù Từ Vô Dị đã từ chối mọi cuộc phỏng vấn của truyền thông, nhưng vốn dĩ hắn đã là thiếu niên thiên tài nổi tiếng của Liên bang, nên tư liệu liên quan đến hắn không khó tìm.

Tối hôm đó, Từ Vô Dị nhìn thấy bản tin về chính mình trên bảng tin của Tinh Võng.

Tiêu đề cái nào cũng khoa trương:

Thiên tài số một Liên bang! Võ sư Tiên Thiên hai mươi mốt tuổi!

Anh hùng Liên bang bước ra từ thành phố Hồng Hà — Con đường huyền thoại của Từ Vô Dị

Chuyên gia phân tích: Từ Vô Dị kỳ vọng sẽ đột phá cảnh giới Tông Sư trước ba mươi tuổi

Trong bài báo liệt kê chi tiết lý lịch của hắn: mười bảy tuổi thức tỉnh thiên phú võ đạo, mười tám tuổi thi đỗ Đại học Tinh Võ, mười chín tuổi đột phá Võ giả, hai mươi tuổi đột phá Võ sư, hai mươi mốt tuổi bước chân vào Tiên Thiên...

Mỗi đoạn trải nghiệm đều được phóng đại, diễn giải, thậm chí là thêm mắm dặm muối.

Có truyền thông phỏng vấn giáo viên trường cấp ba Hồng Hà, giáo viên xúc động hồi tưởng “Từ Vô Dị ngày xưa đã rất chăm chỉ”; có truyền thông tìm đến bạn học của hắn ở Đại học Tinh Võ, bạn học cảm thán “hắn lúc đó đã rất khác biệt”; lại có truyền thông mời chuyên gia võ đạo đến phân tích tốc độ tu hành của hắn “đã phá vỡ kỷ lục trăm năm của Liên bang”.

Khoa trương hơn nữa là có truyền thông bắt đầu dự đoán tương lai của hắn:

“Dựa theo tốc độ trưởng thành này, Từ Vô Dị rất có khả năng đạt tới đỉnh cao Tiên Thiên trước hai mươi lăm tuổi, và xung kích cảnh giới Tông Sư trước ba mươi tuổi.

Nếu thành công, hắn sẽ trở thành Tông Sư trẻ tuổi nhất trong lịch sử Liên bang, phá vỡ kỷ lục đột phá cảnh giới năm ba mươi tám tuổi của Lữ Tông Sư...”

Từ Vô Dị tắt màn hình ánh sáng.

Ngoài cửa sổ, cảnh đêm của Tinh Kinh rực rỡ như dải ngân hà.

Hắn nhớ lại lời của Phùng Chước Hoa nói ở sân bay: “Lần này nếu không có gì bất ngờ, nhóc con ngươi cũng có thể lấy được một tấm.”

Giờ đây huy chương đã cầm trên tay, gió cũng đã tới.

Đồng thời, Từ Vô Dị cũng chú ý tới một việc, đó là trước đây mỗi khi sự tích của mình được báo cáo, nhà họ Lâm luôn xuất hiện như một ví dụ phản diện, nhưng lần này lại không hề thấy đâu.

Không một tờ báo nào nhắc đến nhà họ Lâm, càng không ai nhắc đến chuyện năm đó.

Giống như là... nhà họ Lâm đã hoàn toàn biến mất vậy.