Chương 597: Chứng đạo (Gộp hai chương)

Sáng sớm sau đêm mưa, vách núi phía sau xanh mướt một màu.

Ninh Khuyết giẫm lên đám cỏ non, lại một lần nữa tìm đến.

Ninh Khuyết nhìn thấy lão giả, bèn bày tỏ cảm ngộ của mình: "Tiếng vỗ của một bàn tay là thế này, đúng không?"

Nói đoạn, y vỗ tay lên tảng đá bên cạnh, phát ra một tiếng vang.

Lão giả cười khẩy bình phẩm: "Nông cạn, phù phiếm. Ngươi hãy suy nghĩ cho kỹ lại đi. Ngày mai ta sẽ quay lại."

"Tiếng vỗ của một bàn tay..."

Ninh Khuyết muốn xin lão giả một lời gợi ý.

Ninh Khuyết chẳng buồn cho y cơ hội mở miệng, ngắt lời: "Tự mình suy nghĩ đi, đừng làm phiền thời gian nghỉ ngơi của ta. Ngươi vẫn còn quá trẻ, nếu không thể giữ được sự bình tĩnh, người chịu thiệt cuối cùng vẫn là ngươi thôi."

Nói xong, lão giả bước thẳng xuống núi.

"Rốt cuộc đó là âm thanh gì? Tiếng côn trùng? Tiếng chim hót? Hay là..."

Ninh Khuyết vốn chẳng nghiên cứu về thiền học, bắt y thấu hiểu hàm nghĩa của "tiếng vỗ của một bàn tay", đúng như lời Đại tiên sinh, quả thực là làm khó y quá mức.

Một ngày sau, lão giả lại đến vách núi phía sau thư viện.

"Nói đi, đáp án của ngươi."

Ninh Khuyết ngồi từ lúc mặt trời mọc đến khi lặn, cười nói: "Lần trước ông rời đi có nói phải giữ sự bình tĩnh, vậy nên, tiếng vỗ của một bàn tay chính là tiếng của sự tĩnh lặng."

Y tự cho rằng ta đã hiểu được gợi ý của lão giả, trong lòng khá đắc ý.

Sắc mặt lão giả trầm xuống: "Kẻ tự cho ta là thông minh, câu trả lời của ngươi chẳng có chút nội hàm nào cả. Ngươi đã lãng phí hai cơ hội rồi, chỉ còn lại lần cuối cùng này thôi. Ngươi có thể chọn hôm nay, ngày mai, hoặc lâu hơn nữa, ta sẽ đợi ngươi ở thảo lư dưới vách núi."

"Nhưng nếu lần này không trả lời được, thứ ngươi mất đi sẽ là những điều ngươi không thể tưởng tượng nổi. Thế nên, hãy tu dưỡng cho tốt đi."

"Tiếng vỗ của một bàn tay là gì? Rốt cuộc tiếng vỗ của một bàn tay là gì?"

Ninh Khuyết dốc hết tâm trí suy ngẫm suốt năm ngày trời, vì muốn thấu hiểu hàm nghĩa của nó mà hao tổn tinh thần, đến mức bạc cả đầu chỉ sau một đêm.

"Tiếng vỗ của một bàn tay, chẳng lẽ ta thực sự không có cách nào lĩnh ngộ sao?"

Trải qua quá trình tu luyện trước đó, tâm cầu đạo vấn đạo của Ninh Khuyết đã đạt đến cảnh giới quên ta.

...

"Thiếu gia!? Sao người lại thành ra thế này? Đêm qua đã xảy ra chuyện gì vậy!?"

Tiểu thị nữ vừa tỉnh giấc đã thấy mái tóc đen nhánh của Ninh Khuyết hóa thành màu tuyết trắng, giọng nàng nghẹn ngào.

Ninh Khuyết gượng cười: "Tang Tang, nàng nói xem có phải thiếu gia rất vô dụng không, đến giờ vẫn chưa lĩnh ngộ được tiếng vỗ của một bàn tay."

"Thiếu gia, thực ra người không cần phải miễn cưỡng như vậy đâu."

Tang Tang xót xa nói.

Ninh Khuyết lắc đầu, nhìn về phía biển mây cuồn cuộn dưới ánh bình minh tựa như mây lành, cười khổ: "Ta đã đi quá xa, không thể quay đầu. Nếu không có được đáp án, thì cũng chỉ là cái chết mà thôi. Giờ ta mới hiểu rõ câu 'sáng nghe đạo, chiều chết cũng cam'mà Phu tử từng nói."

Nghe lời thiếu gia, nhìn mái tóc trắng như tuyết của y, ánh mắt Tang Tang khẽ dao động, như thể đã hạ quyết tâm điều gì đó, nàng khẽ nói: "Vậy thiếu gia, nếu em biết đáp án của tiếng vỗ của một bàn tay, liệu người có thể bớt khổ sở hơn không?"

Nghe lời tiểu thị nữ, Ninh Khuyết im lặng hồi lâu mới hỏi: "Nàng lĩnh ngộ được rồi sao?"

Y vốn đã biết Tang Tang không phải là một tiểu thị nữ bình thường, trí nhớ của nàng kinh người, từ khi bắt đầu học đếm đã có thể dễ dàng ghi nhớ tất cả những con số từng nhìn thấy.

Điểm này, quân dân ở thành Vị có thể cùng làm chứng.

Tang Tang rất thông tuệ, điều này có thể lấy Trần Bì Bì – người đã vài lần thẫn thờ bước ra khỏi Lão Bút Trai – làm chứng. Mà Trần Bì Bì lại là thiên tài được cả Hạo Thiên Đạo Môn và Trường An Thư Viện công nhận.

Sở dĩ nàng thường tỏ ra vụng về, thậm chí là ngốc nghếch, không phải vì đầu óc nàng không tốt, mà dùng lời của Ninh Khuyết thì nàng chỉ là hơi lười, lười suy nghĩ nhiều chuyện mà thôi.

Ninh Khuyết hiểu rõ sự đặc biệt của Tang Tang hơn bất cứ ai trên đời, ví như sự thông tuệ và năng lực khác biệt của nàng. Chỉ là hơn mười năm qua, y chưa từng suy nghĩ, càng không đụng chạm đến những điểm khác biệt đó trên người nàng.

Khi ấy, y theo bản năng chọn cách phớt lờ, vì y không hiểu nổi tại sao ta lại nhặt được một bé gái trong đống xác chết bên ruộng hoang ở quận Hà Bắc, mà trên người bé gái ấy dường như lại ẩn chứa những bí mật khiến y thầm thấy sợ hãi.

Mãi cho đến khi Quang Minh Đại Thần Quan trốn khỏi Tây Lăng, đến thành Trường An và thu Tang Tang làm đồ đệ, để nàng trở thành ứng cử viên duy nhất cho vị trí Quang Minh Đại Thần Quan đời kế tiếp của Tây Lăng Thần Điện, Ninh Khuyết mới hiểu ra, hóa ra đây chính là dấu vết mà vận mệnh đã khắc lên người Tang Tang, đây chính là cơ duyên của bé gái năm xưa.

Vận mệnh và bí mật đã hiện ra trước mắt, vậy thì không cần phải sợ hãi nữa, chỉ có thể thừa nhận và chấp nhận. Nửa năm nay, Ninh Khuyết không còn trốn tránh, mà bắt đầu bồi dưỡng, huấn luyện, hay nói đúng hơn là khai phá tiềm năng tu hành của Tang Tang.

Hôm nay tại vách núi phía sau thư viện, trời trong gió mát, chủ ta hai người đứng bên bờ vực.

Tang Tang rụt rè nói: "Thiếu gia, em không biết ta nghĩ có đúng không. Người cứ nghe thử xem, cách hiểu của em là, "tiếng vỗ của một bàn tay "mà lão tiên sinh nói chính là tiếng của sự vô thanh."

Ninh Khuyết ngẩn người, hỏi: "Tại sao lại là tiếng của sự vô thanh?"

Tang Tang đáp: "Vì lão tiên sinh gù lưng đó từng dạy thiếu gia về cảnh giới 'vô tâm'. Lúc đứng nghe, em đã ghi nhớ lại, và dùng cái 'vô tâm'đó để cảm nhận 'tiếng vỗ của một bàn tay', tự nhiên sẽ rút ra kết luận nó chính là tiếng của sự vô thanh. Bởi vì một bàn tay là một vật đơn lẻ, mà vật đơn lẻ thì căn bản không thể phát ra âm thanh."

Vô tâm là một trạng thái cực kỳ minh mẫn, không có ý thức tự ngã, tức là không thể dùng tư duy ý thức để suy luận. Chỉ trong trạng thái này mới có thể đạt đến cảnh giới cao hơn của "ý phát tịnh tiến", đó là "phát trước khi ý".

Dưới sự gợi mở của Tang Tang, Ninh Khuyết như được khai sáng, đại ngộ, miệng lẩm bẩm: "Tiếng vỗ của một bàn tay chính là tiếng của sự vô thanh, hóa ra là vậy. Ha ha ha ha..."

Trong tiếng cười, Ninh Khuyết làm ra hành động kinh người, y thè lưỡi, hai ngón tay phải chụm lại, thiên địa nguyên khí hội tụ nơi đầu ngón tay, hóa Hạo Nhiên Khí thành lưỡi dao sắc bén, nhìn như sắp chém đứt lưỡi ta.

"Thiếu gia!"

Tang Tang bị biến cố kinh hoàng này làm cho hoảng sợ, theo bản năng sử dụng Hạo Thiên Thần Huy.

Dưới sự liên kết bản mệnh, ánh sáng thuần khiết bùng nổ, kéo thần trí điên cuồng của Ninh Khuyết trở về. Ngón tay phải khựng lại, kiếm khí dừng cách lưỡi hai tấc. Trước khi tan biến, dư kình vẫn để lại một vết cắt trên lưỡi y.

"Ái chà~ đau quá~ Tang Tang, mau lấy thuốc trị thương cho thiếu gia đi."

Ninh Khuyết tỉnh táo lại, lập tức kêu lên đau đớn, máu tươi chảy ra từ miệng.

Lưỡi là nơi yếu ớt nhất trên cơ thể người, cảm giác đau đớn khi bị thương đương nhiên không phải là nỗi đau bình thường.

Nhìn bộ dạng thảm hại của thiếu gia, tiểu thị nữ trách móc: "Ai bảo người đòi cắt lưỡi ta, giờ biết đau rồi chứ gì."

Dù nói vậy, nàng vẫn chạy như bay về thảo lư lấy thuốc cầm máu cho Ninh Khuyết.

May mà vết thương nhẹ, thuốc trị thương lấy được từ chỗ sư huynh thứ mười một rất hiệu nghiệm, chẳng mấy chốc đã cầm được máu.

"Thiếu gia, lần sau đừng làm thế nữa nhé."

Gương mặt đen nhẻm của Tang Tang vẫn còn vẻ kinh hồn bạt vía.

"Yên tâm, trước đó thiếu gia bị lú lẫn rồi, giờ đã lĩnh ngộ được tiếng vỗ của một bàn tay, nghĩa là chướng ngại tri thức đã bị xóa bỏ, đương nhiên sẽ không làm chuyện ngốc nghếch nữa."

Ninh Khuyết nhớ lại hành động vừa rồi, cũng thấy rùng mình.

Y tự nhận ta là kẻ quý mạng hơn bất cứ ai, nhưng khi rơi vào trạng thái tu hành đó, y lại có thể bất chấp tất cả, thậm chí không tiếc hủy hoại thân thể ta, thật là tà môn.

Cũng chẳng trách kẻ được mệnh danh là bất bại kia vì luyện võ công thiên hạ vô địch mà không tiếc tự cung.

Thực sự đến bước này rồi, đúng là không thể kiểm soát nổi.

May mà có Tang Tang ở đây.

"Cái lão Ninh Khuyết này, ta đã bảo lão không phải người tốt lành gì, trước thì lừa người ta đến chịu chết, giờ lại đưa ra cái đề bài khó nhằn này. Tang Tang, nếu không có nàng ở bên, thiếu gia ta e là đã thành kẻ câm rồi."

Nói đến đây, Ninh Khuyết khá nghiến răng nghiến lợi.

Tiểu thị nữ yếu ớt nói: "Thiếu gia, có khi nào chỉ có ta người mới thế không, lúc em lĩnh ngộ thì đâu có như vậy."

"..."

Ninh Khuyết im lặng một hồi, đột ngột đứng dậy: "Đi, Tang Tang, đi đòi bồi thường từ lão Ninh Khuyết!"

"Thiếu gia, có phải người đang đánh trống lảng không?"

Trong một căn thảo lư bình thường bên cạnh thác nước, Ninh Khuyết dẫn theo tiểu thị nữ xông vào. Lão giả đã đợi từ lâu, thấy y đến liền mỉa mai: "Lần này ngươi muốn nói gì đây? Là tiếng thở của ngươi? Hay là tiếng bụng đói của ngươi?"

"Lão già, ông đừng có coi thường ta. Đề bài ông đưa ra, ta đã có đáp án rồi."

Ninh Khuyết định mở miệng nói đáp án, Tang Tang ở bên cạnh thử khuyên nhủ: "Thiếu gia."

"Tang Tang, yên tâm, ta sẽ không làm gì đâu."

Trấn an Tang Tang xong, Ninh Khuyết nhìn lão giả, vô cùng nghiêm túc nói: "Nghe cho kỹ đây, tiếng vỗ của một bàn tay, chính là tiếng của sự vô thanh. Chỉ cần cảm ngộ trong cảnh giới vô tâm, sẽ hiểu được vật đơn lẻ không thể phát ra âm thanh."

"Ừm."

Lão giả lộ vẻ kinh ngạc: "Ngươi vậy mà thực sự lĩnh ngộ được. Lạ thật, theo lý mà nói thì ngươi phải mang theo cái lưỡi của mình đến chứ?"

Nghe vậy, Ninh Khuyết đâu còn không hiểu nguyên do, giận dữ nói: "Được lắm! Quả nhiên ông cố tình đưa ra đề bài này cho ta!"

Lão giả cười nói: "Người trẻ tuổi luôn nông cạn như vậy. Nếu để người trong giới tu hành chọn lựa giữa việc thấu hiểu cảnh giới Kiếm Thánh và giữ lại cái lưỡi, lão phu tin rằng trong một trăm người sẽ có chín mươi chín người chọn trở thành người thứ nhất."

"Vậy thì ta chính là người thứ một trăm."

Ninh Khuyết giọng không mấy thiện cảm: "Lão già, đã thừa nhận là ông cố tình làm vậy rồi. Nói đi, ông định bồi thường thế nào?"

"Ngươi muốn bồi thường gì?"

Lão giả hỏi ngược lại.

Ninh Khuyết đưa ra yêu cầu: "Ông hãy trả lại ba thanh phác đao đã lấy đi trước đó cho ta."

Mấy ngày suy nghĩ nát óc, y bạc trắng cả đầu, gần như phát điên, thậm chí suýt nữa thì mất lưỡi.

Nhưng chính nhờ quá trình tu hành này mà y đã lột xác, tâm cảnh thăng hoa.

Ninh Khuyết tuy chưa chắc ta mạnh đến mức nào, nhưng khi tiến vào cảnh giới vô tâm, tay chân như gỗ khô, lòng như nước lặng, hình như đá tảng, khí như dòng sông, kết hợp với "phát trước khi ý", bảo thủ ước tính có thể đánh bại mười người như ta trước kia.

Chính vì vậy, dù miệng không thừa nhận, nhưng trong lòng Ninh Khuyết đã công nhận lời của lão giả.

Nếu thực sự để những kiếm sư nổi danh thiên hạ chọn giữa việc trở thành Kiếm Thánh và giữ lại cái lưỡi, e rằng không phải chín mươi chín, mà là một trăm phần trăm sẽ không chút do dự chọn cắt lưỡi chứng đạo, đổi lấy cơ hội bước vào cảnh giới Kiếm Thánh.

Dù sao cắt lưỡi cũng không phải tự cung, không gây ảnh hưởng quá lớn đến cơ thể. Ngay cả giọng nói, người tu hành cũng có thể dùng niệm lực để mô phỏng.

"Vậy mà dễ dàng tha cho ta thế sao."

Lão giả cười cười, đổi giọng: "Không may là ba thanh phác đao của ngươi đã bị ta nung chảy rồi."

Nói xong, lão lấy từ dưới bàn ra một bộ đao kiếm đặt lên bàn.

"Bộ đao kiếm này vốn định dùng lưỡi của ngươi để đổi, đã ngươi tha cho lão phu rồi, vậy thì tặng cho ngươi đấy."

Chỉ thấy lão giả rút thanh bảo kiếm ra, chuôi kiếm hình đầu rồng, thân kiếm cổ kính vững chãi, đường nét mượt mà, trên lưỡi kiếm khắc hai chữ "Kiếm Si".

Niệm lực điều động thiên địa nguyên khí như dòng sông đổ vào trong kiếm, thân kiếm vốn bình thường bỗng tỏa ra ánh sáng chói lòa, hai chữ "Kiếm Si "đặc biệt nổi bật, lưỡi kiếm tỏa ra hàn quang.

Ninh Khuyết có thể cảm nhận rõ ràng, thanh kiếm này còn thượng hạng hơn cả thanh đao mà Đại hoàng tử từng rèn cho y.

Tra kiếm vào vỏ, lão giả cầm bộ đao kiếm trên bàn gỗ, cảm thán: "Mọi lời đều nằm trong sự im lặng, hãy đeo đao kiếm lên, đi tìm mục tiêu của ngươi đi, để ta treo kiếm giúp ngươi."

"Vâng."

Ninh Khuyết gật đầu, xoay người, yên tâm để lộ sơ hở sau lưng cho lão giả.

Sự dạy bảo tận tình, truyền thụ hết ta của vị lão giả này, chính là người sư phụ đáng kính khác sau sư phụ Nhan Sắt của y.

Đao kiếm đeo bên người, Ninh Khuyết muốn hành lễ với lão giả để cảm ơn sự dạy dỗ suốt thời gian qua, nhưng bị đối phương ngăn lại.

"Đao kiếm hạng nhất ở trên người hạng người hạng nhất, phải làm ra những việc hạng nhất. Miễn hết mọi lễ nghi tục tĩu, bước ra khỏi cánh cửa cỏ này, ngươi chính là một người 'vô tâm'. Đi đi, Ninh Tiểu Khuyết!"

Lão giả quay lưng lại, dùng cách này để tiễn Ninh Khuyết rời đi.

Ninh Khuyết không quay đầu, kiên quyết bước ra khỏi thảo lư.

Tiểu thị nữ Tang Tang bên cạnh, ngoài việc bị bầu không khí làm cho cảm động, không khỏi thắc mắc: thiếu gia đổi tên thành Ninh Tiểu Khuyết từ bao giờ vậy?

Thấy Ninh Khuyết đã ra khỏi thảo lư, nàng cũng không kịp thắc mắc nữa, vội vàng đuổi theo.

...

Ninh Khuyết hoàn thành thử thách của cuốn sách thứ hai, gặp được đại sư huynh Lý Mạn Mạn.

Đại sư huynh đến lần này là để cho y xem cuốn sách thứ ba, "Thiên Thư Minh Tự Quyển".

Ninh Khuyết nay đã khác xưa, dùng cảnh giới vô tâm để xem Thiên Thư, vượt qua luồng khí tĩnh lặng không thuộc về nhân gian kia, ghi nhớ không ít những câu từ huyền ảo trong sách.

Kiếm tâm chợt động, tự động tái cấu trúc những văn tự trong Minh Tự Quyển, hình thành nên một đoạn văn chưa từng xuất hiện trong Thiên Thư.

"Nhân kiếm hợp nhất, khuếch nhiên đại khoát, vô tâm chi kiếm, vô kiếm chi tâm, kiếm tịch đao diệt, chân đạt bất nghi."

Ninh Khuyết hiểu đây là cơ duyên của mình, cũng không cầu xin, khép Thiên Thư lại.

Cái gọi là cơ duyên, đại khái chính là như vậy, không phải do Hạo Thiên sắp đặt, cũng không phải do Phu tử sắp đặt, mà là đạt được thông qua nỗ lực của chính mình.

Nhờ vào việc trước khi tu hành đã không quản mệt mỏi leo lên Cựu Thư Lâu xem pháp tu hành, dù thổ huyết hôn mê cũng không bỏ cuộc, dùng Vĩnh Tự Bát Pháp mở ra lối đi riêng để ghi nhớ văn tự.

Ninh Khuyết rất nhanh đã nhớ lại đoạn văn thu được từ việc xem Thiên Thư.

"Nhân kiếm hợp nhất, khuếch nhiên đại khoát, vô tâm chi kiếm, vô kiếm chi tâm, kiếm tịch đao diệt, chân đạt bất nghi."