Chương 572: Ma Chi Bất Hủ

Trận chiến năm xưa, Khắc Hạo Nhi Nhiên một người một kiếm, tàn sát Ma tông.

Theo thời gian trôi đi, những thây phơi này đều đã hóa thành bạch cốt, chỉ còn lại những vết chém sắc bén trên đó cùng những bộ xương cốt tản mác xung quanh, như minh chứng cho sự khốc liệt của trận chiến ấy.

Đi xuyên qua đống bạch cốt, tiến đến thềm đá gần chính điện, Kế Tác Thương phát hiện ra mấy cỗ khô lâu vẫn mặc giáp trụ nguyên vẹn.

Vết đứt trên áo giáp nhẵn nhụi và sáng bóng, rõ ràng là bị vũ khí sắc bén như kiếm trực tiếp chém đứt.

"Những người này, chắc hẳn đều là cường giả của Ma tông, dù đã đạt đến cảnh giới Tri Mệnh, vẫn không địch lại uy lực một kiếm của tiểu sư thúc."

Kế Tác Thương liếc nhìn, đoạn bước lên thềm đá, đẩy cửa điện ra.

Vừa mở cửa liền thấy ngay, một tấm bia đá to lớn tựa như ngọn núi sừng sững ở giữa đại điện.

Tấm bia đá này thoạt nhìn như được mài giũa từ một khối nham thạch nguyên vẹn, bề mặt vô cùng nhẵn nhụi.

Đứng trước bia đá, Kế Tác Thương trầm giọng nói: "Vị Đại thần quan Ánh Sáng từng phản bội Hạo Thiên để sáng lập ra Ma tông năm xưa, đã từng nói một câu: 'Kẻ hiểu ta, kẻ tội ta, duy chỉ có Xuân Thu', thế nên khi lâm chung, ông ấy yêu cầu trên bia không lưu lại một chữ, mặc cho người đời phán xét. Vị Đại thần quan Ánh Sáng kia nếu dưới suối vàng mà biết chuyện, chứng kiến cảnh tượng Ma tông bị diệt vong năm xưa, trong lòng sẽ có cảm xúc thế nào đây?"

Chỉ thấy trên tấm bia vô tự, có khắc một hàng chữ ngạo mạn bất tuân: "Thư viện Khắc Hạo Nhiên diệt Ma tông tại đây!"

Những chữ trên bia khắc sâu vào đá, mang theo ý vị sắc bén do mũi kiếm để lại, tung hoành ngang dọc toát ra vẻ âm trầm.

Đứng trước tấm bia đá trầm mặc quan sát tưởng nhớ một lát, Kế Tác Thương tiếp tục tiến sâu vào trong điện.

Chính điện Ma tông vẫn vô cùng hoành tráng và hùng vĩ, kiến trúc xà nhà bằng đá thoạt nhìn có vẻ đơn giản, nhưng lại được tô điểm bằng những bức họa sơn dầu phức tạp, tự nhiên toát lên vài phần cảm giác thần thánh. Hai bên lối đi rộng rãi dựng đứng hàng trăm bức tượng điêu khắc bằng đá, chạm trổ những hình thù thần ma kỳ dị ít khi thấy được ở các nước Trung Nguyên, mỗi bức một vẻ dữ tợn và trầm mặc.

Lối đi dần trở nên u tịch, nhưng không khí bên trong vẫn khô ráo không mảy may vương chút ẩm ướt. May thay, khi người Hoang mạc xây dựng nơi này, thiết kế thông gió và lấy sáng vô cùng khéo léo, Ninh Khuyết hai người đi vào trong mấy trăm bước mà vẫn có thể nhìn rõ mọi vật xung quanh.

Càng tiến sâu vào chính điện Ma tông, nguyên khí thiên địa vốn dĩ khan hiếm nay lại dần trở nên dồi dào.

Kế Tác Thương thừa hiểu, Ninh Khuyết e là đã bắt đầu hấp nạp cỗ Hạo nhiên kiếm ý mà tiểu sư thúc bố trí năm xưa, khiến cho đại giải phong Phàn Lung do chính tay Khắc Hạo Nhiên thiết lập được kích hoạt.

Xác chết trong lối đi cũng ngày một nhiều hơn, tới khúc quẹo, bạch cốt thậm chí chất chồng lên nhau thành một gò núi nhỏ, trên vách tường là những vết kiếm tung hoành ngày càng sâu hoắm.

Tận cùng lối đi của chính điện Ma tông là một căn phòng rất đỗi bình thường. Căn phòng này thoạt nhìn đáng lẽ phải vô cùng rộng rãi, nhưng hiện tại, một ngọn núi nhỏ chất đầy bạch cốt và khô lâu đã chiếm trọn phần chính giữa, khiến nơi đây trở nên vô cùng chật chội và tù túng.

Chính tại đó, một vị lão tăng hình dung khô héo, mặt ngươi như ác quỷ mang tên Liên Sinh Tam Thập Nhị xuất hiện, cũng chính là mục tiêu chuyến đi này của Kế Tác Thương.

Phía đông Thần quốc Tây Lăng, sát bên bờ biển có một dải cột đá tròn sừng sững, dựng lên để chống chọi lại những đợt sóng dữ hiểm nguy ngoài khơi, đằng sau hàng cột đá ấy chính là nước Tống. Có lẽ vì đã quen với gió mưa dập dồn ngoài biển khơi, tiểu quốc không mấy nổi bật này đã cống hiến cho đời vô số nhân vật kiệt xuất. Trong thần điện có không ít thần quan xuất thân từ nước Tống, và vị Đại thần quan Ánh Sáng bị giam cầm nhiều năm trời kia cũng đến từ nước Tống.

Vào một đêm khuya khoắt từ rất nhiều năm về trước, những đóa sen ngủ ở hậu viện phủ đệ một danh gia vọng tộc tại kinh thành nước Tống bỗng đồng loạt nở rộ trong một đêm. Cùng lúc với hoa sen bung nở, thế gian lại đón chào tiếng khóc chào đời của một bé trai vào đêm hôm ấy, để rồi đứa trẻ mang tên Liên Sinh.

Thời niên thiếu của công tử nhà thế gia Liên Sinh không có quá nhiều điểm kinh động. Hắn cũng như bao công tử khuê trướng đương thời, đèn sách lều chõng, thi đậu làm quan, được ân phong rồi cưới vợ, chỉ có điều chưa kịp sinh con thì người thê tử có tình cảm sâu nặng đã bệnh nặng qua đời.

Sau khi vợ mất, Liên Sinh dựng lều cỏ bên bãi tha ma chốn ngoại ô, nỗi đau thương sầu muộn khiến thân hình ngày một tàn tạ, ròng rã ba tháng trời chẳng một lần nở nụ cười.

Vào một đêm mưa gió bão bùng ngoài lều cỏ, Liên Sinh bước thẳng vào màn mưa gió, trầm tư suốt nửa đêm, khoác tấm áo ướt sũng trở về, vung bút viết liền một bài văn tế vợ thống thiết, đoạn ném cây bút lông vào đám cỏ non trước mộ, ngẩng đầu cười lớn ba tiếng rồi phất áo bỏ đi.

Về sau, hắn chu du thiên hạ, bái phỏng khắp các tông phái tu hành. Khi ấy bài văn tế vợ kia đã lan truyền khắp chốn nhân gian, khiến không ít người rơi lệ. Tên tuổi của hắn lừng lẫy tứ phương, các môn phái đều đối xử bằng lễ thượng khách, thế nhưng lại chẳng ai chịu đả động đến chuyện tu hành với hắn.

Năm hai mươi tuổi, Liên Sinh du ngoạn đến núi Ngõa, lắng nghe một lão tăng giảng đạo lý Phật môn. Sau một ngày một đêm trầm ngâm suy tư, hắn ngồi đối ẩm luận bàn kinh điển cùng phương chủ tự Lạn Kha.

Cuộc luận bàn kéo dài trọn vẹn ba mươi hai ngày, những lời hay ý đẹp từ miệng Liên Sinh thốt ra tựa như đóa sen bung nở giữa tầng mây lững lờ trên đỉnh núi Ngõa. Lúc đàm đạo, chốn cành cây xanh bên vách núi thoảng vang tiếng chim thần hót lanh lảnh, thu hút vô vàn danh sĩ văn nhân khắp thế gian đến chiêm ngưỡng.

Kể từ đó, buổi luận kinh tại tự Lạn Kha trở thành một sự kiện lớn tiếp nối sau lễ Vu Lan, tên tuổi của công tử Liên Sinh cũng bắt đầu vang danh khắp thiên hạ.

Vào ngày cuối cùng, đời trước Chưởng giáo Hạo Thiên của Thần điện Tây Lăng cất bước từ núi Đào, giữa thanh thiên bạch nhật trước mặt hàng triệu người, ngài đã trực tiếp ngỏ lời mời Liên Sinh vào thần điện làm khách khanh.

Lời mời ấy bị Liên Sinh uyển chuyển từ chối. Ngay sau đó, trước mặt vị trưởng lão ẩn thế của tự Lạn Kha núi Ngõa, hắn chính thức xuất gia đầu Phật. Trải qua chuyến hành hương chốn hoang mạc, Phật tâm đã viên thành, thế gian từ nay vắng bóng công tử Liên Sinh, thay vào đó là sự hiện diện của một vị đại sư Liên Sinh.

Tại điện Tây, trước mặt ngài Chưởng giáo đại nhân cùng đông đảo cường giả của thần điện, hắn thong thả bước đến bên chỗ ngồi của vị phó viện trưởng này, rồi bất ngờ ra tay hạ sát — vị phó viện trưởng Thiên Dụ viện ấy vốn dĩ là một trong những trưởng lão của Ma tông.

Vào thời điểm Ma tông thế lực cường thịnh, sự xâm nhập của chúng vào các nước Trung Nguyên tựa như màn đêm buông xuống khó lòng ngăn chặn. Trong đó, nổi cộm và thần bí nhất là hai vị trưởng lão Ma tông, những kẻ ngấm ngầm châm ngòi chia rẽ quan hệ giữa các quốc gia và tông phái, gây ra không biết bao nhiêu thảm kịch đẫm máu. Thế nhưng, chưa một ai hay biết hai vị trưởng lão Ma tông này thực chất đang ẩn mình ở chốn nào.

Sau khi hạ sát trưởng lão Ma tông, Chưởng giáo Đạo môn Hạo Thiên lại một lần nữa ngỏ lời mời đại sư Liên Sinh gia nhập thần điện. Lần này không còn là khách khanh, mà là khẩn khoản thỉnh cầu hắn đảm nhận chức vụ Đại thần quan Tài Quyết vốn bỏ trống suốt mấy năm ròng. Đại sư Liên Sinh lại một lần nữa khéo léo từ chối, phất tay áo rời khỏi núi Đào, trở về tự Lạn Kha tĩnh tu. Suốt hai năm trời, hắn đóng cửa tu vi không tiếp một vị khách nào, dần dần bị người đời lãng quên.

Cho đến khi một vị tăng nhân quét rác có tước vị cực cao trong tự Lạn Kha bỗng nhiên bạo bệnh qua đời, khiến cả ngôi chùa chấn động. Lúc ấy, đại sư Liên Sinh mới thong thả bước ra từ căn phòng trọ, thừa nhận chính mình đã ra tay sát hại vị tăng nhân quét rác nọ — hóa ra vị tăng nhân quét rác đó chính là vị trưởng lão Ma tông thứ hai ẩn mình bấy lâu nay ở Trung Nguyên. Đại sư Liên Sinh ẩn cư tại núi Ngõa suốt hai năm trời, mục đích chính là để điều tra rõ ràng chuyện này.

Đến đây, hai vị trưởng lão Phong Vân vô cùng thần bí ẩn giấu nơi Trung Nguyên của Ma tông đều đã bỏ mạng, tiếp theo đó là vô số âm mưu máu lạnh quỷ quyệt của Ma tông bị phơi bày ra ánh sáng. Danh tiếng của đại sư Liên Sinh vang dội khắp thiên hạ.

Chùa Bạch Tháp nước Tây Lăng cùng tự Lạn Kha núi Ngõa cảm kích ân đức của hắn, tôn sùng hắn làm Hộ pháp sơn môn Phật tông.

Thần điện Tây Lăng ban thưởng công trạng, hạ dụ thư mời hắn chiêm nghiệm sáu cuốn Thiên thư, sau đó sắc phong chức vụ Đại thần quan Tài Quyết.

Từ đó, đại sư Liên Sinh trở thành đệ tử Phật tông đầu tiên trong lịch sử đảm nhiệm chức vụ Đại thần quan của Thần điện Tây Lăng.