Chương 542: Tin tức từ kinh thành (Gộp hai chương)

Trần Bì Bì càu nhàu: "Ngươi gọi đây là một chút á? Rõ ràng là đổi luôn thành một người khác rồi còn gì."

Hắn vốn không muốn dây dưa thêm về chủ đề này, cười bảo: "Thôi, thương thế hiện tại của Ninh Khuyết mới là quan trọng nhất."

Trần Bì Bì nhìn Ninh Khuyết đang nằm trên tảng đá, lẩm bẩm: "Suýt nữa thì quên, thư viện từ lâu đã đồn thổi ngươi và Ninh Khuyết quen biết nhau. Đáng lẽ ra phải để ngươi ra tay cứu mới phải, lại còn làm ta phí mất một viên Thông Thiên Hoàn."

"Hà~"

Người nọ khẽ cười một tiếng, trong tay bỗng xuất hiện một cây thanh ngọc hào bút, bảo quang rực rỡ, thiên địa nguyên khí theo đó mà dao động: "Đây là Thạch Lân Ngọc Hẩu", sinh ra là để chữa loại thương thế này."

Trần Bì Bì nào còn không hiểu, hóa ra ta lại bị hắn lừa một vố, bực dọc nói: "Hay lắm, thì ra ngươi sớm đã tính toán được Ninh Khuyết sẽ có kiếp nạn này, bản thân không chịu ra tay cứu, ngược lại còn dùng hắn để lừa viên Thông Thiên Hoàn cuối cùng của ta. Ngươi..."

Người nọ tủm tỉm cười: "Nếu không cho Ninh Khuyết uống Thông Thiên Hoàn, hắn tuyệt đối không trụ nổi đến lúc này. Hơn nữa, vì ước định trước đó, nếu ngươi không đưa hắn đến gặp ta, ta cũng sẽ chẳng ra tay. Suy cho cùng, đây vẫn là cơ duyên của chính tiểu tử này mà thôi."

Trần Bì Bì lầm bầm: "Cơ duyên, cơ duyên, cái quái gì là cơ duyên chứ? Rõ ràng trong lòng muốn ra tay, cứ phải làm ra vẻ rườm rà, lại còn liên lụy đến ta."

Người nọ mỉm cười, bắt đầu tiến hành chữa thương cho Ninh Khuyết. Thiên địa nguyên khí tụ hội, ngọc bút vung lên, điểm điểm kim quang nở rộ.

Thân pháp linh hoạt, ngọc bút lướt đến đâu, thương tích liền khép lại đến đó.

Chỉ vỏn vẹn trong vài nhịp thở, nét bút cuối cùng rơi xuống, chính là vị trí bị ngọn giáo vô hình từ ngoài trời đâm thủng tuyết sơn khí hải.

Thiên địa nguyên khí hòa cùng thần vật chi năng ào ào rót vào cơ thể Ninh Khuyết, một luồng sinh khí kỳ dị xuất hiện trong cơ thể hắn.

Tuyết sơn khí hải vốn đang bế tắc, nay đã đả thông...

Việc điều trị hoàn tất, cây Thạch Lân ngọc bút trong tay người nọ trở nên ảm đạm, không còn vẻ rực rỡ như ban đầu.

"Linh quang cạn kiệt, cây bút này đã mất đi linh tính."

Người nọ thu lại cây ngọc bút trong tay, nói với Trần Bì Bì: "Thương thế của Ninh Khuyết đã bình phục."

Trần Bì Bì nheo nheo mắt, khuôn mặt tròn vo thấu lại gần, tò mò hỏi: "Rốt cuộc trong tay ngươi có bao nhiêu món đồ tốt thế này?

Ngay cả thương thế mà Thông Thiên Hoàn cũng bó tay mà cũng có thể chữa khỏi."

Quạt xếp trong tay người nọ khẽ lay động, giọng điệu nho nhã: "Người đi trăm dặm, nửa đường là chín mươi. Trong cơ thể hắn có một luồng khí tức giúp tái tạo tuyết sơn, còn viên Thông Thiên Hoàn của ngươi chỉ giúp chữa lành một nửa thương thế, Thạch Lân ngọc bút này chẳng qua chỉ giúp hoàn thành bước cuối cùng trên nền tảng đó mà thôi."

Trần Bì Bì chán nản bĩu môi: "Không muốn nói thì thôi."

"Đợi đã, còn một thứ phải trả lại cho ngươi."

Đang nói, người nọ vung tay áo đỏ rực, ném ra một vật trong suốt chẳng khác nào chiếc lọ nhỏ đựng Thông Thiên Hoàn mà Trần Bì Bì từng dùng trước đó.

Ngay khoảnh khắc đưa tay đón lấy chiếc lọ thuốc, thân hình mập mạp của Trần Bì Bì run bần bật, khó tin thốt lên: "Đây là..."

Người nọ cười ha hả: "Không sai, chính là Thông Thiên Hoàn. Lúc trước lấy của ngươi một viên, nay trả lại cho ngươi ba viên."

Khuôn mặt tròn vo của Trần Bì Bì hiện lên vẻ kinh ngạc tột độ: "Thông Thiên Hoàn cực kỳ khó luyện chế, Đạo quán dốc bao năm tháng cũng chỉ luyện ra được năm viên, Diệp sư huynh với ta mỗi người ăn một viên, lại mang đi mất hai viên. Cho dù ngươi có đánh sập Tây Lăng, cũng đừng hòng gom đủ ba viên Thông Thiên Hoàn này."

"Cần gì phải phiền phức như vậy, tự mình luyện là được chứ gì."

Người nọ khẽ cười, quạt xếp phất nhẹ: "Viên lấy đi trong trận cá cược hôm đó, chính là để nghiên cứu tường tận dược lý bên trong, dùng cho việc luyện chế sau này. Bây giờ số lượng tuy ít, nhưng cũng chỉ vì bị giới hạn bởi nguyên liệu mà thôi."

"Ngươi..."

Trần Bì Bì vẫn luôn cho rằng thiên tài trăm năm có một thì phải có phong thái của các vị sư huynh, thế nên hắn vẫn luôn dùng khí độ và phong độ của thiên tài để yêu cầu bản thân, làm việc gì cũng phải giữ vẻ thản nhiên, gió thoảng mây bay.

Chỉ là khi đối mặt với tên này, cái công phu dưỡng khí mà hắn vất vả tu luyện bao lâu nay đều hoàn toàn sụp đổ, cái tôn nghiêm sư huynh của hắn bị đả kích đến tan nát tơi bời.

Đôi khi hắn tự hỏi, Thầy thu nhận tên này, có phải cảm thấy mấy sư huynh đệ bọn họ quá chểnh mảng hay không, nhận hắn vào cửa thuần túy là để đến đốc thúc bọn họ mà thôi.

Trải qua một đêm giày vò, phía chân trời đằng xa bắt đầu hửng sáng.

"Thân phận hiện tại của ta, vẫn chưa tiện gặp Ninh Khuyết. Ngươi đưa hắn đi đi."

Nói xong, người nọ không cho Trần Bì Bì cơ hội đáp lời, bóng người đã biến mất trong căn phòng.

"Lúc nào cũng thích làm mấy trò này."

Trần Bì Bì bĩu môi, vác Ninh Khuyết đang ngủ say lên vai, quay trở về Cổ Thư Lâu lúc đến.

Ánh nắng ban mai rọi lên khung cửa sổ tầng hai Cổ Thư Lâu, Trần Bì Bì tựa lưng vào bức tường đối diện chếch với Ninh Khuyết, lẩm bẩm: "Đáng lẽ ra, cũng phải tỉnh rồi chứ."

Trần Bì Bì vừa mới tỉnh dậy, mệt mỏi m cười, lẵng lặng nhìn khuôn mặt tròn vo của hắn, thật không ngờ người gửi lời nhắn mà ta phỏng đoán bấy lâu nay lại chính là Trần Bì Bì.

Hắn lại là cái bộ dáng này liền cất lời hỏi: "Sao ngươi chữa khỏi được vết thương này thế?"

Trần Bì Bì dịch chuyển thân hình béo ú, lấy lưng cọ vào tường, chật vật đứng dậy, sau đó hai tay chống hông cử động cái thân hình mỏi nhừ, cười khinh bỉ, xua tay nói: "Đã nói bao nhiêu lần rồi, ta là thiên tài hiếm có trên đời, cái vết thương cỏn con này của ngươi nếu..."

Giao vào tay đại phu bình thường, chắc chắn sẽ khiến hắn bước thẳng vào quan tài, nhưng đối với bổn thiên tài mà nói, chẳng qua chỉ là chuyện phất nhẹ tay áo là xong."

Tối qua vừa mất mặt trước tên kia, tất nhiên hắn phải vớt vát lại thể diện trước mặt Ninh Khuyết.

Hơn nữa, tối qua vì cứu Ninh Khuyết, hắn đã bỏ ra một viên Thông Thiên Hoàn thế gian khó tìm, tuy sau đó được trả lại ba viên, nhưng nghĩ đến cảnh gặp tên đó là công phu dưỡng khí luyện tập bao lâu lại vỡ trận, còn bị đả kích suốt một thời gian dài, đan dược coi như bồi thường tổn thất tinh thần đi.

Dưới ánh bình minh, Trần Bì Bì học theo phong thái của tên kia, xoay người lại, vẻ mặt bình thản vô cùng.

Ninh Khuyết ngẩn người, chỉ vì hắn thoáng thấy bóng dáng của vị hoàng tử điện hạ nào đó từ người bút hữu này.

Trần Bì Bì tưởng rằng ta đã trấn áp được Ninh Khuyết, một cảm giác thỏa mãn dâng trào trong lòng, sảng khoái hơn cả việc uống một bát chè đậu xanh đá vào giữa trưa hè tháng Ba.

Hắn nhìn vào đôi mắt Ninh Khuyết, bỗng đưa ra một yêu cầu: "Ta có thể xem... chiếc ô lớn màu đen bên cạnh ngươi không?"

Ninh Khuyết gật đầu, đáp: "Ta không có sức, ngươi tự lấy đi."

Thế là, đến lượt Trần Bì Bì ngẩn người, hắn cau mày, nhìn Ninh Khuyết trầm mặc một hồi lâu, rồi khó nhọc khom người xuống, nắm lấy cán chiếc ô lớn màu đen.

Vừa chạm vào có chút hơi lạnh nhè nhẹ, phần gỗ làm cán ô hình như được mài từ một loại cây phổ biến ở miền Bắc đế quốc, bề mặt ô sơn đen không rõ bôi thứ gì trông hơi nhờ nhớp, ngoài ra thì chẳng nhìn ra điểm nào khác thường.

Trần Bì Bì cầm chiếc ô lớn trong tay, săm soi nửa ngày vẫn không thấy có vấn đề gì, trầm mặc một lát rồi đặt chiếc ô về lại bên cạnh Ninh Khuyết, nói: "Lúc cứu ngươi, tên kia nói chính chiếc ô này đã giữ lại sinh cơ cho ngươi."

"Tên kia? Còn có người ra tay nữa sao?"

Sau khi uống một viên Thông Thiên Hoàn, thương thế dần thuyên giảm, Ninh Khuyết trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, thoáng thấy một bóng người mờ ảo.

Bản thân Trần Bì Bì vốn mang niềm kiêu hãnh của thiên tài, không làm ra được chuyện vơ công nhận véo về ta: "Vết thương trên người ngươi ta chữa một nửa, tên kia chữa một nửa còn lại. Chỉ có điều, kẻ đó lúc nào cũng thích làm thần bí. Ngươi hiện tại, vẫn chưa gặp được hắn đâu, mà hắn cũng chẳng thèm gặp ngươi đâu."

Sau đó, Trần Bì Bì suy đoán Ninh Khuyết chính là kẻ gây ra động tĩnh lớn đêm hôm trước.

Ninh Khuyết ngược lại cũng đoán ra Trần Bì Bì từng là người thừa kế được Hạo Thiên Đạo lựa chọn, hơn nữa còn nhận ra hắn chưa từng giết người, đã không tiếc tiêu hao linh dược trân quý để cứu ta, thì tuyệt đối không thể bán đứng ta.

Cuối cùng, cuộc tranh cãi này kết thúc trong cảnh Trần Bì Bì lấy tay áo che mặt, hổ thẹn bỏ đi.

Ninh Khuyết thì ngồi xe ngựa rời khỏi thư viện. Tuy thương thế đã khỏi, nhưng vừa bò từ cửa tử trở về, thể xác lẫn tinh thần đều vô cùng suy nhược, mệt mỏi.

Hơn nữa trước khi ngất đi vào ngày hôm qua, hắn lờ mờ nhớ nữ giáo tập ở Cổ Thư Lâu đã đồng ý xin nghỉ giúp ta, tất nhiên phải tận dụng thời gian nghỉ ngơi ở nhà. Về phần chuyện cá cược điểm kỳ thi trước đó với Tạ Thừa Vận, trải qua một phen sinh tử kiếp nạn này, từ lâu đã bị hắn vứt lên chín tầng mây.

Biên giới nước Yên, đại doanh Trấn Bắc quân của Đại Đường, trong soái mướng ánh nến chập chờn không yên.

Một nam trung niên mặc chiến giáp vảy sáng loáng, vừa trải qua một trận ám sát, đang đứng sừng sững.

Trước mặt hắn, một nam trung niên mặc thường phục đang quỳ gối.

Người này họ Cốc tên Khê, lai lịch thần bí, tinh thông mưu lược, ngày thường vẫn luôn thay đại tướng quân Hạ Hầu của Đại Đường xử lý văn thư và những chuyện ám muội khuất tất.

Vị giáp tướng mà hắn quỳ lạy, tự nhiên chính là Trấn Bắc đại tướng quân của Đại Đường, cường giả đỉnh cao võ đạo, chỉ cần nhắc đến danh hiệu là có thể dọa trẻ con nước Yên nín khóc ban đêm — Hạ Hầu.

Trầm mặc hồi lâu, đại tướng quân Hạ Hầu nhạt giọng hỏi: "Thiên Khải năm thứ mười ba... đây là kẻ thứ mấy rồi?"

Cốc Khê khẽ đáp: "Ngự sử Trương Di Kỳ đâm xe mà chết, cựu Tuyên uy tướng quân bộ hạ cũ Trần Tử Hiền chết thảm ở Đông thành, cộng thêm người bị chém đầu Nhan Túc Khanh này nữa, năm nay đã là người thứ ba rồi."

Thứ ba mà hai người trong đại trướng nhắc đến, tự nhiên không phải chỉ số lượng người tử vong bất thường trong năm Thiên Khải thứ mười ba, mà là chỉ những cái chết liên quan đến những chuyện cũ dĩ vãng ấy.

"Nếu không phải năm nay Hoàng hậu nương nương đình chỉ thọ yến, trích ra một khoản ngân quỹ nhàn rỗi cho bộ quân sự cũng sẽ không nghĩ đến việc tìm thăm các lão binh xuất ngũ phát vải vóc an ủi, thì cũng sẽ không phát hiện ra Trần Tử Hiền mà không một ai còn nhớ tới đã bỏ ta từ bao giờ."

...

Cốc Khê nhìn Hạ Hầu khẽ nói: "Bây giờ Nhan Túc Khanh cũng bị người ta chém đứt đầu, thủ pháp vô cùng giống nhau. Nếu có thể xác định vụ tai nạn của ngự sử Trương Di Kỳ cũng là một cái bẫy, vậy thì có thể tìm ra chân tướng sự việc."

"Không phải mọi chuyện đều có chân tướng. "Đại tướng quân Hạ Hầu lạnh lùng nói: "Những kẻ đáng chết trong hai vụ án năm đó đã chết sạch rồi, còn ai nhớ đến mấy chuyện này nữa?"

Cốc Khê đáp: "Ngư phu tung lưới luôn nghĩ rằng có thể bắt trọn ổ, nhưng thực tế mỗi lần kéo lưới lên, luôn có thể phát hiện vài con cá lọt lưới. Trong sổ tay của ta, phủ Tuyên uy tướng quân vẫn còn ít nhất mười một người đang sống."

Đại tướng quân Hạ Hầu chậm rãi nhắm mắt lại, nói: "Những kẻ còn sống sót đều là công nhân làm thuê tạp dịch, luật pháp Đường quốc giới hạn không thể chém đầu, mà phàm là gia đinh tì nữ có khế ước đều đã chết sạch. Ta không tin những công nhân tạp dịch không có chút quan hệ nào với chủ nhà lại dám ôm hận trong lòng với triều đình, nhẫn nhịn nhiều năm mà vẫn nghĩ đến chuyện báo thù."

"Dù sao cũng phải điều tra một chút."

Cốc Khê lo lắng nói: "Ít nhất như lời đã nói trước đó, nên phái người đi xem cái chết của ngự sử Trương Di Kỳ có uẩn khúc gì không.

Thuộc hạ cũng không tin hai vụ án đó còn sót lại chủ nợ, nhưng ta lo lắng chuỗi hành động tước sát liên hoàn này là do một vị quý nhân nào đó trong cung mượn cớ sinh sự, mượn đó để lập uy."

Hạ Hầu thản nhiên đáp: "Bệ hạ tuổi chính đang độ tráng niên, Tứ công chúa cũng chỉ là một con nhóc ranh con. Nếu bệ hạ muốn vòng qua luật pháp để thu thập ta, mười năm trước đã phái người đến chém đầu ta trực tiếp rồi, cớ gì phải dùng mấy thủ đoạn hèn hạ này."

"Theo tin tức từ Trường An truyền về, ngay từ một tháng trước, kẻ ăn hại không được mọi người coi trọng kia đã thay mặt bệ hạ chủ trì kỳ thi nhập học thư viện. Mà vị quý nhân trong cung ấy..."

Cốc Khê liếc nhìn sắc mặt hắn, cẩn thận từng li từng tí nói.

Quả nhiên, nghe thấy câu này, sắc mặt đại tướng quân Hạ Hầu bỗng nhiên lạnh tanh, lạnh lùng chằm chằm nhìn hắn nói: "Hai mươi năm trước, khi ngươi thề độc đi theo ta đã cảnh cáo ngươi rồi, chỉ cần ta còn sống, chỉ cần ta còn một hơi thở, ngươi không được phép nhắc đến vị quý nhân kia trước mặt bất kỳ ai, chẳng lẽ ngươi quên rồi sao?"

Cốc Khê cúi sâu đầu xuống, thành khẩn tạ tội, sâu tận đáy lòng lại dâng lên một tiếng thở dài vô cùng mệt mỏi và bất lực, thầm nghĩ đại tướng quân ngài không muốn người đời hay biết mối quan hệ giữa ngài với vị quý nhân kia, e rằng vị quý nhân đó cũng chẳng muốn người đời hay biết đâu.

Chỉ là cách ngài chọn là rời xa Trường An ngậm miệng không nói, cũng không có nghĩa là người khác không tra ra được.

Lần này Đại hoàng tử chủ trì kỳ thi nhập học thư viện, sự lựa chọn của bệ hạ đã vô cùng rõ ràng, các đại thần trên triều đình, các vị tướng quân trấn thủ các trấn há lại có thể không nhìn ra.

Mối quan hệ ẩn mật giữa đại tướng quân và vị quý nhân kia, dẫu cho Hoàng đế bệ hạ vì nhân nghĩa mà không truy cứu, nhưng rốt cuộc vẫn có dấu vết để lại.

Bất kỳ vị hoàng đế tương lai nào cũng không thể dung thứ cho một vị tướng trọng binh nắm giữ biên ải, lại có quan hệ mập mờ không rõ ràng với huynh đệ của mình.

Hơn nữa, khó mà bảo đảm vị quý nhân nào trong cung sẽ không dùng những thủ đoạn cực đoan và tàn nhẫn hơn?

Cái gọi là bước vào cửa cung lòng lạnh như sắt...

Hạ Hầu nhìn thủ hạ đang tạ tội trước mặt, nghĩ đến lòng trung thành của đối phương trong ngần ấy năm, nghĩ đến việc đối phương những năm nay cùng ta giống như đang vất vả chèo chống giữa hai bờ dòng sông xiết, sắc mặt dịu đi đôi chút, trầm giọng nói: "Nhưng ngươi nói đúng, chuyện trong thành Trường An bắt buộc phải điều tra cho rõ, phái một Niệm Giả trở về."

Dừng lại một chút, hắn vô cảm bổ sung thêm: "Cảnh cáo kẻ thực thi nhiệm vụ, cho dù tra ra được gì cũng tuyệt đối nghiêm cấm tự ý hành động, tất cả chứng cứ phải trình lên bộ quân sự và phủ Trường An, điều tra án chung quy vẫn là chuyện của triều đình."

Cốc Khê nhận lệnh rời đi.

Trong trướng không một bóng người, Hạ Hầu tháo bộ giáp nặng nề trên người xuống, sau đó ngồi lên sập, trầm mặc nhìn ngọn nến yếu ớt sắp bị ánh sáng ngoài trướng nuốt chửng, đứng bất động như một pho tượng.

Tiết đầu thu, Thanh Tư điện Đại Minh cung ở phía bắc thành Trường An, Hoàng đế Đại Đường Lý Trọng Dị và Trần Ngô cùng nhau tản bộ ở phía sau điện.

Hai người thong thả bước đi giữa một vùng lá phong xanh ngắt, bàn luận về những đại sự xảy ra trong khoảng thời gian gần đây.

Lý Trọng Dị nhìn cảnh sắc đầu thu của quần sơn phía xa, chậm rãi nói: "Long Khánh hoàng tử nước Yên sắp đến Trường An, khiến cho một số kẻ không ngồi yên nổi rồi. Hạ Hầu trấn thủ biên giới Yên - Đường mấy hôm trước vừa gửi mật thư đến, nói rằng bản thân đã phải hứng chịu vụ ám sát của hai vị đại kiếm sư và đại niệm sư nước Yên."