Chương 353: Bình định đất Tề (Gộp chung hai chương)

Chương 353: Bình định đất Tề (Gộp chung hai chương)

Sau khi trêu đùa dứt lời, Lưu Bang lên tiếng: "Được rồi, ngươi đồ đệ này, ta cứ miễn cưỡng thu nhận vậy."

Chu Đệ lập tức hành lễ bái sư với Lưu Bang, cung kính dâng lên một chén trà.

Sau khi uống cạn chén trà, danh phận đã định, Lưu Bang phân tích: "Minh Thần Võ Điển kết hợp cùng mệnh cách Tiên Thiên Nhật Nguyệt Song Vương sẵn có trên người ngươi, thành tựu võ đạo trong tương lai chắc chắn sẽ vượt qua phụ thân ngươi. Chỉ tính riêng uy lực, bộ võ điển này quả thực không hổ danh là một môn tuyệt học. Nếu ngươi tu luyện đến cảnh giới thâm sâu, ắt có thể đứng vào hàng ngũ cao thủ nhất lưu đương thời."

Chu Đệ lo lắng nói: "Nhưng phụ thân đã luyện thành cảnh giới cao nhất của Minh Thần Võ Điển mà vẫn không phải là đối thủ của Tống Đế Vi. Dù thành tựu tương lai của con có vượt qua phụ thân đi nữa, chỉ sợ khi đối đầu với y, vẫn lực bất tòng tâm."

Lưu Bang vươn tay xoa đầu đồ đệ, bật cười: "Đây chính là điều vi sư chuẩn bị nói tiếp theo. Đối mặt với Thiên Tử võ học, chỉ dựa vào Minh Thần Võ Điển thôi chung quy vẫn còn thiếu sót. Cho dù ta có truyền cho ngươi những môn Thiên Tử võ học như Hồn Thiên Bảo Giám, thì dù có luyện thế nào đi chăng nữa, cũng không thể trở thành đối thủ của kẻ đang nắm giữ Thái Hắc Huyền Quan là Triệu Vi. Cho nên, muốn đánh bại hắn, không chỉ phải đi con đường tắt khác, mà còn phải kết hợp với mệnh cách của chính ngươi."

"Hồn Thiên Bảo Giám cùng một đám Thiên Tử võ học? Xem ra, những gì Cao hoàng đế biết không chỉ có một loại... Chẳng lẽ..."

Chu Nguyên Chương nhạy bén nhận ra ý trong lời nói của Lưu Bang.

Chu Đệ liền hỏi: "Xin hỏi sư phụ, nên đi con đường tắt nào? Lại phải kết hợp với mệnh cách bản thân ra sao?"

"Nguồn gốc của Minh Thần Võ Điển xuất phát từ tín ngưỡng của Minh giáo, chính là Âm Dương Song Vương."

Lưu Bang bắt đầu giảng giải cho Chu Đệ: "Cũng bắt nguồn từ thứ tín ngưỡng này đã tạo ra một thứ sức mạnh mệnh cách cực kỳ đặc biệt của các đời giáo chủ Minh giáo, đó là 'Nhật Nguyệt Song Vương'. Bất kể sức mạnh ấy vốn là thiên bẩm, hay do cơ duyên hậu thiên tạo thành. Mấy ngàn năm nay, hai luồng sức mạnh thần bí này vốn có cùng một cội nguồn, nhưng cùng một sức mạnh khi rơi vào tay những người khác nhau sử dụng, thì khả năng phát huy mạnh yếu lại tùy người mà thay đổi. Cùng với tuổi tác tăng cao, tu vi tinh tiến, mỗi đời giáo chủ đều có những lĩnh hội cực hạn đối với sức mạnh của bản thân cùng công phu của Minh giáo, từ đó khai sáng ra một môn võ học độc nhất vô nhị cho riêng ta, được giáo chúng đồng gọi là Minh Thần Võ Điển. Uy lực võ học này do các đời giáo chủ sáng tạo dựa trên trải nghiệm của chính họ, nội lực ngoại công mỗi thời mỗi khác."

"Nhưng trong trận chiến với Hoạ Hoả của Trật Xích, rõ ràng sư phụ rõ ràng không có mệnh cách Nhật Nguyệt Song Vương, vậy mà sau khi lật xem Minh Thần Võ Điển, chỉ trong một khoảng thời gian cực ngắn đã luyện thành cảnh giới cao nhất là Nhật Nguyệt Minh Vương."

Trong đầu Chu Đệ hồi tưởng lại khung cảnh trận chiến giữa Lưu Bang và Trật Xích, không khỏi sinh lòng khó hiểu.

Trước thắc mắc này, Lưu Bang mỉm cười: "Đạo âm dương chính là đại đạo nền tảng của vạn vật trên thế gian. Người đời ai cũng mang trong ta sức mạnh âm dương, chẳng qua chỉ là vấn đề nhiều hay ít. Chỉ cần nắm bắt được điểm mấu chốt trong đó, rồi kết hợp với đạo của chính mình, muốn sáng tạo ra một bộ võ điển thuộc về riêng ta hoàn toàn không phải chuyện khó."

Chu Nguyên Chương nhắc nhở: "Hôm trước, thế tôn chi tử đã thông qua việc lén học võ học Nguyệt tông để luyện thành ngụy võ điển. Mặc dù vì bắt chước vẽ hổ không thành, cưỡng ép dung hợp võ học hai tông Nhật Nguyệt mà bị phản phệ, nhưng uy lực cũng vô cùng phi phàm. Bái Công có tu vi võ học cực cao, luyện thành Minh Thần Võ Điển tự nhiên là nước chảy thành sông.

Nhưng nếu đổi lại là người khác, kết cục của thế tôn chi tử đã có thể xem là may mắn lắm rồi."

Để đạt tới cảnh giới cao nhất của Minh Thần Võ Điển, hắn từng lật xem qua những điển tịch liên quan trong Nhật Nguyệt Song Tông, nên sớm đã có nghiên cứu về chuyện này.

Lưu Bang xua tay cười lớn: "Ha ha~ Ngô Quốc Công, cớ gì ngươi lại ở đây tung hô ta như vậy chứ? Có thể luyện thành Minh Thần Võ Điển, ngoài yếu tố Hồn Thiên Bảo Giám ra, còn bởi vì ta đã luyện thành một môn võ công khác ẩn chứa đạo âm dương."

"Cho nên, ta sẽ đem bộ võ học này truyền lại cho ngươi. Công pháp này vừa hợp với đạo biến hóa âm dương, lại vừa phù hợp với mệnh cách Tiên Thiên Nhật Nguyệt Song Vương của ngươi,

đến lúc đó chắc chắn sẽ tạo cho ngươi một vài cơ hội chiến thắng trong trận chiến với Triệu Vi."

Thấy sư phụ tự tin như vậy, Chu Đệ tò mò hỏi: "Vậy thưa sư phụ, dám hỏi môn võ công này tên là gì?"

Lưu Bang cười đáp: "Môn công pháp này có tên là Hồn Thiên Thần Chưởng."

"!!"

Ba ngày yến tiệc trôi qua, lại tốn thêm mấy ngày nữa để truyền dạy và chỉ điểm võ học cho Chu Đệ.

Đợi mọi việc đã xong xuôi, Lưu Bang cáo từ mọi người, điều khiển Tối Thượng Long Cung cùng Chung Ly Muội, Quý Bố đi đến cửa hồ Bà Dương như lúc đến.

Nhìn theo bóng ba người Lưu Bang rời đi, trong lòng Chu Nguyên Chương chỉ thấy nỗi niềm mênh mông trống vắng, bất giác cất tiếng ngâm nga khúc Đại Phong Ca: "Đại phong khởi hề vân phi dương, uy gia hải nội hề quy cố hương, an đắc mãnh sĩ hề thủ tứ phương."

Lưu Bá Ôn ở bên cạnh liền hỏi: "Trọng Bát, Cao hoàng đế đã đi xa rồi. Nếu ngươi ngâm bài hát này ngay trước mặt ngài ấy, chắc chắn sẽ khiến ngài ấy vô cùng vui mừng..."

Chu Nguyên Chương không khỏi cảm khái nói: "Đến tận bây giờ, ta mới hiểu được tâm trạng của Cao hoàng đế khi ngâm bài hát này năm xưa ra sao."

Nhà Nguyên sắp sụp đổ, bản thân sắp trở thành người thống trị thiên hạ, bách tính các dân tộc sinh sống trên đất Thần Châu như Hán, Mông đều sẽ trở thành con dân của mình.

Liệu bản thân có thể truyền lại cơ nghiệp này cho đời sau, không dẫm vào vết xe đổ vong quốc đời thứ hai của Tần và Tùy hay không? Con cháu của mình liệu có gánh vác nổi cơ nghiệp này để đối kháng với Triệu Vi chăng?

Lưu Bá Ôn an ủi: "Trọng Bát, chuyện tương lai không một ai có thể chắc chắn. Điều chúng ta có thể làm, chính là hoàn thành thật tốt những việc mà thế hệ chúng ta cần phải làm."

Bởi vì sự xuất hiện của Lưu Bang, phe Chu Nguyên Chương đã giành chiến thắng trong trận chiến Bà Dương Hồ sớm hơn, hắn tự nhiên không cần phải dung hợp với Vạn Tượng Chân Tàng.

Dù không có khả năng dự biết tương lai, nhưng hắn cũng sẽ không bị mắc chứng bệnh giống như Alzheimer lúc về già để rồi lú lẫn hồ đồ, mà có thể đồng hành cùng Chu Nguyên Chương đi đến tận cùng.

Có sự khích lệ từ tri kỷ, Chu Nguyên Chương vực lại tinh thần: "Thần côn, ngươi nói rất phải. Cứ làm tốt việc của mình, chớ hỏi đường đi phía trước."

Lưu Bang điều khiển Tối Thượng Long Cung cùng hai người Chung Li Muội, Quý Bố tiến đến cửa hồ, lại gặp sương mù giăng kín trời.

"Hán vương..."

"Ra khỏi làn sương mù này, có nghĩa là chúng ta sắp quay trở về thời đại mà ta đang sống."

Lưu Bang sớm đã quen thuộc với chuyện này, mỉm cười nói.

"Vâng."

Dù chỉ mới trải qua vỏn vẹn vài ngày ngắn ngủi, nhưng hai người Chung Li Muội và Quý Bố vẫn có cảm giác như cách biệt cả một đời người.

Nếu không phải dưới chân đang đạp lên Tối Thượng Long Cung, bọn họ chỉ sợ sẽ ngỡ rằng mọi chuyện vừa trải qua thực chất chỉ là một giấc mộng dài.

"Hán vương... Ừm!"

Ngay vừa lúc đó, Lưu Bang đã khôi phục lại dung mạo và trang phục của Vấn Thiên Địch.

Hai người Chung Li Muội và Quý Bố ngầm hiểu trong lòng, liền hướng trời cất lời thề, đời này tuyệt đối không tiết lộ những gì tai nghe mắt thấy ra ngoài, cho dù là người thân thiết nhất cũng không hé lộ nửa lời.

Nếu có trái thề, nguyện chết không có chỗ chôn.

Trước khi Tư Mã Ý thề trước sông Lạc Thủy rồi đánh rắm làm Tào Sảng chết khiếp, những lời thề kiểu này vẫn có sức ràng buộc rất lớn.

Đã phát ra lời thề này, thì cũng không cần phải lo lắng chuyện Thánh Ma Song Thể bị bại lộ.

Sau đó, ba người chống Long Cung quay trở lại Cửu Giang.

Khi cỗ chiến thuyền khổng lồ này xuất hiện bầu trời Cửu Giang, đã gây ra một sự chấn động cực lớn cho quân Hán trong thành.

Cho đến khi nhìn rõ ba người Vấn Thiên Địch, Chung Li Muội, Quý Bố, sự hỗn loạn lúc này mới dần lắng xuống.

Trò chuyện cùng Sài Vũ, Vương Lăng, Đinh Phục và những người khác, bọn họ mới biết từ thời điểm ba người bước vào hồ Bà Dương tính đến nay đã trôi qua mấy tháng.

Sự biến mất của chủ soái Vấn Thiên Địch cùng đại tướng Chung Li Muội, Quý Bố đã gây ra không ít sóng gió trong nội bộ quân Hán.

Cũng may là Lưu Bang đã sớm phái người mang thánh chỉ mới đến, nói rằng ba người Vấn Thiên Địch được giao phó những nhiệm vụ quan trọng khác, quân Hán tạm thời do Sài Vũ tiếp quản, Vương Lăng phụ trách chính vụ và hậu cần, hai người tiếp tục thao luyện binh mã để chuẩn bị cho chiến dịch đánh xuống phía Đông sau đó.

Trải qua nửa năm nghỉ ngơi dưỡng sức và chiêu mộ binh lính, Lưu Bang cơ bản đã tiêu hóa xong phần đất đai của ba thế lực phản nghịch Cung Ngao, Ngô Nhị, Anh Bố, quân số đã đạt đến tám vạn, tàu chiến đóng mới lên tới hàng ngàn chiếc.

Hiện tại, Vấn Thiên Địch mang theo Tối Thượng Long Cung trở về, đồng nghĩa với việc thời cơ nam tiến đánh xuống phía Đông đã chín muồi.

Về phía Tây Sở, Hạng Bá, Chu Ân phụng mệnh Hạng Vũ dẫn mười vạn đại quân Sở đóng quân ở hai vùng Giang Hoài, Giang Tả, áp dụng chiến lược thiết thằng liên giang nhằm cắt đứt đường thủy, đồng thời xây dựng thành Kiến Nguyệt kéo dài mười mấy dặm tạo thành thế ỷ dốc, mưu đồ dùng cách này để ngăn cản bước tiến của quân Hán.

Còn về chiến trường Trung Nguyên, Hạng Vũ và Lưu Bang nổ ra các trận chiến kịch liệt quanh Huỳnh Dương, lớn nhỏ tổng cộng bảy mươi hai trận, nhưng kết quả cơ bản là quân Sở thua nhiều thắng ít.

Hạng Vũ năm trận năm thua, lần nào cũng bị Lưu Bang đánh cho bị thương.

Đến tháng Tư năm Hán thứ ba (năm 204 trước Công nguyên), chiến tranh bước vào nút thắt quan trọng.

Bành Việt và Lư Quán nhận được sự bổ sung lực lượng từ người Hà Bắc, dẫn hơn hai vạn quân vượt qua Bạch Mã Tấn, tập kích hậu phương Lương Địa của quân Sở, thiêu rụi lương thảo quân Sở tích trữ, đánh hạ mười bảy thành trì như Tuy Dương,... Lương Địa vốn là nơi kết nối giữa hậu phương và tiền tuyến của Tây Sở, một khi bị đánh chiếm, tuyến bổ sung hậu cần của quân Sở sẽ bị cắt đứt.

Đối mặt với mối đe dọa này, nhằm giải quyết một lần cho vĩnh viễn sự quấy nhiễu hậu phương của Bành Việt và Lư Quán, đồng thời bảo đảm thông suốt tuyến đường vận chuyển lương thảo, Hạng Vũ dẫn đại quân chủ lực quay về, hạ lệnh cho Đại tư mã Tào Cữu trấn thủ Khai Phong.

Trước lúc lên đường, ông còn đặc biệt dặn dò Tào Cữu rằng: "Hãy phòng thủ Khai Phong cho thật tốt. Nếu quân Hán đến khiêu chiến, tuyệt đối đừng giao chiến với bọn chúng,

chỉ cần đừng cho bọn chúng đi về hướng Đông là được. Trong vòng mười lăm ngày, trẫm nhất định sẽ bình định xong Lương Địa rồi quay lại thống soái đại quân."

Sau đó, Hạng Vũ dẫn đại quân Sở đi đánh các thành ấp như Điêu Dương, và đều công chiếm được toàn bộ.

Trong khoảng thời gian này, còn xảy ra một chuyện.

Hạng Vũ vì tức giận việc Ngoại Hoàng đầu hàng quân Hán, bách tính trong thành còn giúp Bành Việt thủ thành, nên sau khi thu phục lại đã định đem toàn bộ nam giới trưởng thành trong thành chôn sống.

Cuối cùng, hắn đã bị một đứa trẻ mười ba tuổi khuyên can bằng lý do: "Bách tính đều là bị ép buộc, nếu ngài giết bọn họ, thì sau này còn ai dám đầu hàng ngài nữa?"

Hạng Vũ đành quyết định tha cho bách tính trong thành Ngoại Hoàng. Sự việc này sau khi lan truyền ra ngoài, đã giúp cho những nơi bị Bành Việt tấn công nhanh chóng quy thuận.

Thế nhưng, Hà Bắc, Kinh Sở chi địa đã sớm thuộc về sở hữu của Lưu Bang, đại thế thiên hạ đã nghiêng lệch, sẽ không thể dừng lại.

Không phải thứ mà một hai phong cách hành sự của Hạng Vũ có thể thay đổi được.

Thế nhưng, ngay lúc vị Bá Vương Tây Sở này dự định truy sát Bành Việt và Lư Quán, một tin tức không mấy tốt đẹp truyền đến.

Quân Hán phá vỡ Khai Phong, chém đầu Tào Cữu, Lịch Thương công phá Trần Lưu, hiện đang đánh chiếm Ngoại Hoàng, Ung Khâu và những nơi khác vừa được quân Sở thu phục.

Hạng Vũ sau khi hay tin Khai Phong, Trần Lưu và những nơi khác thất thủ, đành phải từ bỏ việc truy sát Bành Việt cùng Lư Quán để quay về đánh Lưu Bang.

Nhưng vì tìm khắp nơi cũng không thể đụng độ chủ lực quân Hán để quyết chiến, hắn chỉ đành đóng quân ở huyện Tuy, đối đầu với Lưu Bang qua sông Oát.

Tháng Bảy năm Hán thứ ba (năm 204 trước Công nguyên), Hàn Tín sau khi hoàn toàn bình định đất Triệu, dẫn quân vượt Hoàng Hà tiến xuống phía Nam đánh nước Tề.

Tề vương Điền Quảng thực sự không ngờ quân Hán lại đến nhanh như vậy, và sức chiến đấu lại cường đại đến thế.

Nước Tề vốn xưng là "Đông Tần", phía Đông có núi Thái Sơn, phía Bắc có hiểm trở của sông Tế và Hoàng Hà.

Kể từ khoảnh khắc quyết định kết minh với Hạng Vũ, hắn đã biết rằng đợi đến khi quân Hán bình định xong Hà Bắc, chắc chắn sẽ đánh đến ta.

Cho nên, từ trước khi chiến tranh nổ ra, hắn đã sai Thừa tướng Điền Hoành dựa vào hai hiểm địa thiên nhiên là sông Tế và núi Thái Sơn để xây dựng các cửa ải đồn lũy ở đó,

với ý đồ ngăn cản làn sóng tiến công hừng hực khí thế của quân Hán.

Tuy nhiên, điều khiến Điền Quảng kinh hoàng chính là, hệ thống phòng thủ phía bắc nước Tề mà hắn đặt kỳ vọng cực lớn, tốn biết bao tâm huyết xây dựng, chưa đầy một tháng đã bị quân Hán đánh thủng.

Hơi thở binh phong hừng hực, chỉ thẳng tới kinh đô nước Tề.

Tề vương Điền Quảng đành chọn cách vứt thành bỏ chạy, chạy trốn đến Cao Mật, đồng thời phái người đến cầu cứu Hạng Tha và Long Thư đang đóng quân ở phía Nam; Thừa tướng Điền Hoành rút lui cố thủ Thái An, Tướng quân Do Kiêm rút về Tức Mặc, Do Quang rút về Doanh Huyện.

Theo đà thất thủ của thiên hiểm phía bắc Tề quốc, vùng bụng địa nước Tề sắp phải đối mặt với thế công khủng khiếp của quân Hán.

Năm xưa Nhạc Nghị dẫn liên quân năm nước đánh Tề, liên tiếp chiếm lấy hơn bảy mươi thành; Hạng Vũ đi đến đâu là tàn sát, san bằng đến đấy.

Thế nhưng, Điền Đan dùng trận Hỏa Ngưu để phục quốc, Điền Hoành phò tá Điền Quảng lên ngôi vương, gia tộc họ Điền ở đất Tề vẫn có thế lực và sức ảnh hưởng vô cùng to lớn.

Cùng với việc Điền Hoành thu gom tàn quân, Hạng Tha và Long Thư dẫn quân tiến về phía Bắc, liên quân Tề - Sở tổng cộng hai mươi lăm vạn, tự xưng là ba mươi vạn, đối đầu với mười vạn đại quân Hán do Hàn Tín thống lĩnh ở hai bên bờ sông Vị.

Trận chiến sông Vị chính thức mở màn.

Trước khi giao chiến, Quán Anh dẫn kỵ binh lang trung công hạ huyện Bác, đánh tan lực lượng kỵ binh của nước Tề, lại chém chết tướng Tề là Điền Hấp, giải tỏa mối đe dọa từ phía quân Tề đối với sườn phía tây Lâm Truy, khiến cho Hàn Tín không còn phải bận tâm lo lắng phía sau, có thể toàn tâm toàn ý đối phó với liên quân Tề - Sở gồm Hạng Tha, Long Thư và Điền Hoành.

Sông Vị dài tổng cộng năm trăm dặm, khi chảy vào Hạp Sơn thì hợp lưu với sông Cừ và sông Ngữ, tạo thành lòng sông rộng tới ba mươi dặm, dài bốn mươi dặm,

chính là hồ Hạp Sơn.

Hạng Tha, Long Thư, Châu Lan hội hợp cùng Tề vương Điền Quảng nhập trú thành Cao Mật (nay là di tích thành cổ Thành Âm), cấu thành liên quân Tề - Sở đối đầu với Hàn Tín ở bờ Đông sông Vị.

Chưa kịp giao phong, đã có người khuyên can Long Thư rằng: "Quân Hán ở xa quốc thổ, liều chết chiến đấu, mũi nhọn của bọn chúng sắc bén không gì cản nổi. Quân Tề - Sở chúng ta chiến đấu ngay trên quê hương đất mẹ, binh lính rất dễ đào ngũ. Chi bằng đào hào sâu đắp lũy cao, kiên cường giữ vững không ra chiến đấu. Lại phái đại thần thân tín của Tề vương đi an ủi các thành ấp đã bị chiếm đóng, quan lại và bách tính ở những thành ấp đó biết được quốc vương của họ vẫn còn sống, lại có quân Sở đến viện trợ, nhất định sẽ nổi dậy phản lại quân Hán. Quân Hán ở nhờ đất khách cách xa hai ngàn dặm, bách tính các thành nước Tề đồng loạt đứng lên phản kháng, thì chắc chắn bọn chúng sẽ không có lương thực, khi ấy có thể ép bọn chúng phải đầu hàng mà không cần đánh."

Long Thư với tư cách là đại tướng từng chinh chiến Nam Bắc cùng Hạng Vũ, vốn dĩ từ trong xương tủy đã coi thường một kẻ từng làm lang trung cầm kích tronganh trại Sở như Hàn Tín, liền lớn tiếng tuyên bố: "Ta từ trước đến nay vẫn luôn hiểu rõ con người Hàn Tín, cực kỳ dễ đối phó. Hơn nữa, việc cứu viện nước Tề mà lại không cần đánh trận mà khiến Hàn Tín đầu hàng, thì ta còn công lao gì nữa chứ? Bây giờ đánh thắng hắn, một nửa đất đai nước Tề có thể cắt phong cho ta, cớ sao lại không đánh?"

Thế là quyết định mở màn chiến chiến, bày trận đối địch với Hàn Tín qua sông Vị.

Hàn Tín hạ lệnh thức thâu đêm làm hơn một vạn cái túi, nhét đầy cát thổ, chặn lấy thượng nguồn sông Vị, rồi dẫn một nửa quân số vượt sông, tấn công Long Thư, giả vờ thua trận rồi chạy ngược về.