Chương 321: Tiệc Hồng Môn (Phấn 1)

Chương 321: Tiệc Hồng Môn (Phấn 1)

"Chỉ vì chư hầu chưa từng diện kiến phong thái của chủ công, cho nên mới chọn quy thuận Hạng Vũ. Chủ công chuyến này vào tiệc Hồng Môn, chính là để cho bọn họ thấy rằng vẫn còn một sự lựa chọn khác. Ngày trước, vua Vũ nhường ngôi cho Ích, nhưng chư hầu lại triều bái Khải, để rồi Khải thay thế Ích lập ra nhà Hạ, trở thành thiên hạ cộng chủ, chính là đạo lý này."

Nói đến đây, Trương Lương bước khỏi hàng, cúi đầu thỉnh cầu: "Lương nguyện theo chủ công đến tiệc Hồng Môn, bảo vệ chủ công bình an trở về, để mai sau tranh giành thiên hạ cũng chưa muộn."

"Lời của Tử Phòng rất hợp ý ta. Dẫu tiệc Hồng Môn có là đầm rồng hang hổ, ta há lại không có bản lĩnh hàng long phục hổ. Đợi trời sáng, chúng ta khởi hành dự tiệc."

Lưu Bang hạ quyết tâm, quyết định một phen đến tiệc Hồng Môn.

"Vũ An quân..."

"Chủ công..."

Lưu Bang hào khí ngất trời: "Không cần bàn lại nữa, chủ ý của ta đã quyết, trời sáng sẽ khởi hành. Tên Hạng Vũ kia dẫu dựa hơi bốn mươi vạn liên quân đi chăng nữa, ta nhìn chẳng khác nào cỏ rác, có gì phải sợ? Trong thời gian ta đi dự tiệc, các ngươi hãy tuân thủ nghiêm ngặt mệnh lệnh của Trương Lương và Tào Tham."

"Tuân lệnh!"

Với uy danh của Lưu Bang, một khi đã quyết định việc gì thì không ai có thể lay chuyển. Các tướng sĩ đều bị hào khí của hắn lây nhiễm, đồng thanh đáp lời.

Trương Lương chắp tay hành lễ nói: "Chủ công quả là đại trí đại dũng. Nhưng chuyến dự tiệc Hồng Môn lần này, Hạng Vũ không đáng lo ngại, chỉ có Á phụ Phạm Tăng của hắn coi chủ công là đại địch, chắc chắn sẽ hiến kế sau lưng. Thế nên chúng ta cần phải chuẩn bị một chút."

"Chuẩn bị gì?"

Trương Lương phỏng đoán: "__Phạm Tăng chắc chắn sẽ lấy cớ chủ công đánh chiếm Hàm Dương mà không vào, tự ý giết chết Tử Anh, ngầm đặt ước pháp tam chương, phong tỏa kho báu, thu mua lòng người để quy tội và sát hại chủ công."

"Việc này không khó."

Lưu Bang cười đùa: "Nghĩ lại thì tổng trưởng hậu cần của chúng ta chắc đã chuẩn bị xong xuôi rồi chứ?"

Trương Lương đáp: "Theo lời dặn của Vũ An quân, danh mục bảo vật, sổ sách quan lại, chìa khóa kho phủ cùng Truyền quốc ngọc tỷ đều đã chuẩn bị thỏa đáng."

Trương Lương gật đầu: "Đã vậy, bước tiếp theo chính là tùy cơ ứng biến. Chuyến dự tiệc lần này, chỉ cần chọn một trăm tráng sĩ Hổ Phí cùng hai ba mãnh tướng là đủ."

Phàm và một đám mãnh tướng bước ra khỏi hàng, xin lệnh: "Chúng thần xin đi theo Vũ An quân dự tiệc."

Lưu Bang điểm tướng: "Bốn tướng Phàn Hội, Hạ Hầu Anh, Cận Cường, Kỷ Tín sẽ theo ta dự tiệc."

Đứng bóng trưa, nắng gắt treo cao, trời thanh mây tạnh.

Lưu Bang dẫn theo Trương Lương, Phàn Hội cùng hơn trăm người hướng thẳng đến Hồng Môn dự tiệc, trên vùng đồng bằng tạo thành một đội kỵ binh cuốn theo bụi cát mịt mù.

Chỉ thấy bên ngoài cửa viên của đại doanh Hồng Môn, gươm giáo dựng đứng, sát khí đằng đằng.

Lưu Bang trải qua trăm trận chiến, hoàn toàn không để cảnh tượng này vào mắt, ngược lại còn cười với hai bên: "Vị nghĩa đệ này của ta chỉ biết giở mấy trò mèo không lên nổi mặt bàn. Chư tướng từng trải qua bao trận mạc, trận địa nào mà chưa từng thấy? Trận thế kiểu này chẳng qua chỉ để hù dọa trẻ con ba tuổi mà thôi. Hành vi thế này,

ngược lại càng phơi bày sự chột dạ trong lòng hắn."

"Vũ An quân nói phải lắm."

"Hôm nay nhìn lại, Hạng Vũ cũng chỉ đến thế mà thôi."

Lời này vừa thốt ra, bầuσ không khí căng thẳng của mọi người lập tức tan biến, tất cả cùng bật cười sảng khoái với Lưu Bang.

Sau tiếng cười, Trương Lương nói: "Chủ công, Lương xin vào đại doanh, bẻ gãy nhuệ khí của hắn, buộc hắn phải lui binh cởi giáp."

Lưu Bang cười nói: "Tiên sinh Tử Phòng cứ tự nhiên lên đường."

Sau khi thông báo và bước qua cửa viên, liền thấy một người ăn mặc như văn sĩ đang cung kính đứng chờ ngoài lều.

Văn sĩ tự giới thiệu, hành lễ nói: "Đô úy Trần Bình, phụng mệnh Thượng tướng quân, đứng đây nghênh đón Vũ An quân, xin hỏi cao tính đại danh là gì?"

Trương Lương đáp lễ: "Tại hạ là mưu sĩ dưới quyền Vũ An quân, Trương Tử Phòng."

"Tiên sinh Tử Phòng, ngưỡng mộ đại danh đã lâu."

Trần Bình từng nghe qua tên tuổi của đối phương, liền chắp tay hành lễ.

Trương Lương đáp lễ: "Trần Bình tiên sinh, Trương Lương cũng ngưỡng mộ đã lâu."

Trần Bình cố ý hỏi: "Ồ, tiên sinh Tử Phòng cũng biết đến Trần Bình sao?"

Trương Lương cười nói: "Đâu chỉ biết, mà còn nghe danh từ lâu. Trần Bình tiên sinh năm xưa phân chia thịt chác ở quê nhà, được các bậc phụ lão hết lời khen ngợi vì sự công đạo, nhưng ngài lại bảo rằng nếu để ngài cai quản thiên hạ thì sẽ còn công đạo và hợp lý hơn nữa — người huyện Dương Vũ, Hà Nam."

Trong lúc cười nói, đã kể rành mạch cả sự tích lẫn quê quán của Trần Bình.

Trần Bình không ngờ Trương Trương Lương nổi danh thiên hạ lại thực sự biết rõ về ta, trên mặt hiện nét vui mừng, cười nói: "Chính là kẻ tài hèn sức mọn này."

Trương Lương có ý dò hỏi: "Trần Bình tiên sinh tài cao đến thế, Thượng tướng quân lại là người phóng khoáng, biết nhìn người và trọng dụng nhân tài, chắc hẳn tiên sinh đã tìm được minh chủ rồi nhỉ."

Nghĩ đến cảnh ta dưới chướng Hạng Vũ cứ tiến thoái lưỡng nan, Trần Bình ngượng ngùng cười trừ, vội chuyển chủ đề: "Ha ha ha... Tiên sinh Tử Phòng, sao Vũ An quân vẫn chưa vào đại doanh?"

Thấy thời cơ đã chín muồi, Trương Lương cũng không dây dưa thêm nữa: "Vũ An quân tuân thủ nghiêm ngặt lễ tiết, sai Trương Lương vào trướng thông báo trước."

"Ra là vậy, mời tiên sinh Tử Phòng."

Trần Bình tuân theo lễ tiết, dẫn Trương Lương tiến vào tronganh.

Trương Lương bước vào đại doanh, đem lợi hại phân tích rõ ràng, cuối cùng khiến Hạng Vũ vốn định uy hiếp phủ đầu đành phải dẹp bỏ binh giáp ngoài cửa viên, cồng chiêng tạm nghỉ, tiếng ca reo mừng vang lên, nghênh đón Lưu Bang bước vào đại doanh.

Vừa bước qua cửa viên, văn thần võ tướng đều bị ra lệnh chỉ được dẫn theo một người vào trướng.

Lưu Bang bảo Phàn Hội, Hạ Hầu Anh và những người khác chờ ở ngoài lều, tự mình dẫn Trương Lương bước vào trong.

Trên đường vào trướng, hắn chợt nhận ra hàng trăm đao phủ đang ẩn mình ở các góc tối xung quanh, khiến Lưu Bang thầm lắc đầu.

Hành xử kiểu này, thảo nào không thể đoạt được thiên hạ.

Khi đi đến trước đại trướng, chỉ thấy hai bên cửa trướng có các chấp kích lang trung, người bên phải ánh mắt sáng ngời, dáng vẻ hiên ngang bất phàm.

Lưu Bang liếc mắt chú ý, thầm nghĩ: "Xem ra người này chính là Hàn Tín rồi."

Hàn Tín cũng đang quan sát vị Vũ An quân nước Sở này: "Đây chính là chiến thần của đại Sở, Vũ An quân, quả nhiên anh tuấn bất phàm. Chỉ không biết chuyến này, liệu hắn có bước ra khỏi đại trướng nổi không?"

Vào trong trướng, Lưu Bang với tư cách là khách, theo thông lệ chắp tay hành lễ nói: "Vũ An quân Lưu Bang, theo lời mời của Thượng tướng quân, đến đây dự tiệc."

Hạng Vũ ngồi ở chủ vị, lạnh lùng lên tiếng: "Người đâu, lôi tên Lưu Khôi to gan lớn mật này ra ngoài chém đầu!"

Chỉ trong chớp mắt, toàn bộ đại doanh chìm trong bầu không khí đằng đằng sát khí.

Trương Lương nhanh miệng nói trước: "Thượng tướng quân chậm đã! Vũ An quân có tội gì chứ?"

Lời dứt chưa dứt, chỉ thấy Hạng Vũ tung người nhảy vọt lên, lôi đao bùng nổ tiếng thét chói tai, kèm theo từng quả lôi cầu sát khí ngút trời, bổ nhào từ trên không xuống.

Đao còn chưa tới, áp lực đã đè nặng lên người, vậy mà Lưu Bang vẫn giữ nguyên vẻ thản nhiên bình tĩnh.

"Huynh Tử Phòng, huynh lùi sang một bên trước đi."

Hắn nhẹ nhàng vung một chưởng dùng nhu kình đưa Trương Lương đến vùng an toàn, đoạn chắp tay đứng thẳng, tuyệt nhiên không có chút thái độ chống cự nào.

Lưỡi đao sắc bén vừa vách cách thân hình ba tấc, Kim Chung cương kình liền hộ thể bùng ra, va chạm dữ dội với tử lôi đao kình.

"Ngũ Nhạc Kim Chung Tráo, Hoa Sơn Kim Quan — Keng!"

Một tiếng động đinh tai nhức óc vang lên, đại trướng bị luồng kình khí này thổi phần phật, thế nhưng Lưu Bang lại không hề lùi nửa bước, ngược lại kẻ ra đòn tấn công phải lùi tận ba bước.

Cao thấp giữa hai người, vừa nhìn là rõ.

Chư hầu đến tham dự tiệc rượu đều từng trải qua trận Cự Lộc, tận mắt chứng kiến sự lợi hiểm của lôi đao trong tay Hạng Vũ, từng đánh bại Lý Tín và tung hoành ngang dọc giữa đại quân nhà Tần.

Giờ phút này chứng kiến Lưu Bang có thể đỡ lấy một đao của lôi đao mà bình an vô sự, không ai là không chấn động.

"Mất mạng mất mạng, cứ tưởng Hạng Vũ đã là sát thần chuyển thế, nào ngờ tên Lưu Bang này còn biến thái hơn."

"Hèn chi ở nước Sở, Lưu Bang luôn có thể đè đầu Hạng Vũ một bậc."

"Chiến thần nước Sở, quả danh bất hư truyền."

"Cú đao vừa rồi, Hạng Vũ rõ ràng đã động sát tâm. Dẫu vậy mà vẫn không làm gì được Lưu Bang."

Trong chốc lát, chư hầu bắt đầu nảy sinh tâm tư riêng, tất cả đều vì tận mắt chứng kiến thực lực của vị chiến thần nước Sở này.

Còn Lưu Bang lúc này cũng bị biểu hiện của Lưu Bang làm cho chấn động.

Cú đao vừa rồi của hắn dẫu chưa xuất hết toàn lực, nhưng Tử Lôi kình kết hợp với thần binh lôi đao, há lại là thứ tầm thường có thể đỡ nổi.

Lưu Bang không hề ra tay, chỉ dựa vào hộ thể cương kình mà chẳng những chặn đứng cú đao đó, còn chấn cho cổ tay hắn đau nhức, tê rần cả hổ khẩu.

Kẻ mạnh người yếu giữa hai người, không cần nói cũng tự khắc hiểu.

Thực ra không chỉ riêng hắn, ngay cả Phạm Tăng cũng vô cùng kinh ngạc trước điều này.

"Thực lực của Lưu Bang vượt xa dự đoán, Vũ Tín quân, quyết định ngày hôm đó quả là nuôi hổ để họa về sau."

Phạm Tăng từng nhắc nhở thúc phụ Hạng Lượng của Hạng Vũ phải cẩn thận với Lưu Bang, nhưng lại bị ông ta lấy đại cục chống Tần và tình nghĩa đồng minh ra để lấp lại.

Giờ đây, Lưu Bang đã đủ lông đủ cánh, không phải muốn bắt là bắt được nữa rồi.

Bên trong đại trướng, vì cú ra đao bất ngờ của Hạng Vũ mà chìm vào yên lặng, cuối cùng vẫn là Lưu Bang phá vỡ sự ngượng ngùng: "Hiền đệ họ Hạng, lâu lắm không gặp, vừa gặp đã muốn thử tài của vi huynh. Lại chẳng hề báo trước một tiếng, người ngoài không biết lại tưởng huynh đệ chúng ta nảy sinh hiềm khích đấy."

"Hừ!"

Kế hoạch phủ đầu thất bại khiến Hạng Vũ lạnh lùng hừ một tiếng, quay lại ngồi xuống ghế: "Lưu Bang, bớt dùng lời lẽ khéo léo đi. Hôm nay ở đây chỉ có tội nhân, không có huynh đệ gì sất."

Đến nước này rồi, chư hầu nào còn không hiểu ý đồ của Hạng Vũ.

"Xem ra Hạng Vũ đã hạ quyết tâm muốn giết Lưu Bang rồi, lát nữa nếu đánh nhau, ta phải tìm sơ hở mà trốn thoát mới được."

"Tranh giành thiên hạ, vốn dĩ chẳng có tình riêng. Chỉ là Hạng Vũ đến cả huynh đệ kết nghĩa mà cũng muốn giết, thật sự là..."

"Tên Hạng Vũ này quả nhiên tàn bạo thất tín, ngày trước trong trận Cự Lộc bắt chư hầu chúng ta quỳ gối nghênh đón, ở Tân An chôn sống hai mươi vạn hàng binh, nay lại dám làm trái ước hẹn với Hoài vương, muốn ra tay sát hại cả nghĩa huynh của mình. Lời hứa của loại người này, căn bản không thể tin nổi!"

Sự bất mãn đối với Hạng Vũ hống hách ngang tàng những ngày qua nay bị khơi dậy trong lòng chư hầu, chắc chắn họ sẽ không còn quây quần xung quanh Hạng gia quân như trước nữa.

Trương Lương lên tiếng: "Dám hỏi Thượng tướng quân, Vũ An quân có tội gì?"

"Có tội gì á? Hừ!"

Hạng Vũ chiếu theo những gì Phạm Tăng đã dạy: "Ngươi có ba tội. Tự ý sát hại Tần vương Tử Anh, làm chuyện trái với thiên hạ, đó là tội thứ nhất; đặt ước pháp tam chương, phế bỏ luật pháp nhà Tần nhằm mưu cầu thu mua lòng người, đó là tội thứ hai; phong tỏa kho phủ, tư túi trân bảo, đó là tội thứ ba. Với ba tội lớn này, dù ngươi mang thân phận gì đi nữa cũng phải chém đầu để chấn chỉnh kỷ cương."

Lưu Bang vặn hỏi lại: "Không biết kẻ nào đã hiến lời sàm ngôn này, khiến hiền đệ họ Hạng hiểu lầm vi huynh đến mức muốn thay mặt Hoài vương hành hình?"

Hạng Vũ giận dữ quát: "Vô lý hết sức, ngươi đã đến nước chết đến nơi mà còn dám ngụy biện?"

Lưu Bang điềm đạm đáp: "Ngày trước ta và Vũ Tín quân cùng phò tá Hoài vương, hẹn ước cùng nhau chống Tần. Kể từ khi xuất chinh đánh phương Tây, Hoài vương đã ban cho ta đặc quyền tùy cơ hành sự, cho dù là giết Tử Anh hay tự ý lập ước pháp, đều nằm trong phạm vi đặc quyền ấy. hiền đệ họ Hạng, đây là thánh chỉ của Hoài vương, ngoài ra còn có hồi thư đưa thủ cấp của Tử Anh về cho Hoài vương làm bằng chứng. Huynh đệ chúng ta cùng tuân thủ ước hẹn với Sở vương, tiến đánh vào Quan Trung. Xin chớ để trúng gian kế của tiểu nhân, dẫn đến cảnh cốt nhồi thịt nướng, huynh đệ tương tàn, để người đời sau chê cười."

Nói đoạn, hắn lấy thánh chỉ ra, thông qua vệ binh chuyển giao cho Hạng Vũ.

"Quả thực là ấn tín của Hoài vương."

Hạng Vũ xác nhận đây đúng là bút tích do Hoài vương ban xuống, trong lòng không khỏi giật mình.

"Sở Hoài vương từng ban thánh chỉ cho Lưu Bang, sao ta lại không biết chuyện này nhỉ? Chẳng lẽ..."

Nghĩ đến việc Hoài vương vốn tưởng rằng mọi thứ nằm trong lòng bàn tay lại có những liên lạc ngầm với Lưu Bang mà hắn không hay biết, sự kiêng kỵ trong lòng càng lúc càng sâu đậm.

Thế nhưng, Lưu Bang đã có thánh chỉ của Hoài vương trong tay, hắn không thể dùng tội danh đó để xử phạt được nữa.

Trần Bình chứng kiến cảnh này, thầm khen ngợi: "Vũ An quân quả là thủ đoạn cao cường, e rằng ngày ấy xuất chinh đánh Tây, hắn đã chuẩn bị sẵn cho ngày hôm nay rồi."

Trương Lương nhân cơ hội bồi thêm: "Hơn nữa, Thượng tướng quân thường xuyên mời các lộ chư hầu đến trướng nghị sự, nay Vũ An quân đã đến dự tiệc mà ngài lại đối xử thế này, từ nay về sau còn ai dám giao du với tướng quân nữa?"

Lưu Bang tiếp lời: "Còn về việc phong tỏa kho phủ, tư túi trân bảo. Ta có thể vào được Quan Trung là nhờ ơn hiền đệ cùng chư vị chư hầu chiến đấu ở Hà Bắc. Sau khi vào Hàm Dương, ta đã sai người thu xếp lập sổ sách, hoàn tất từ mấy ngày trước. Lần này mang theo, cũng là để phiền hiền đệ chuyển giao lại cho Hoài vương."

Nói đoạn, hắn ra lệnh cho người mang danh mục và hộp báu đã chuẩn bị sẵn lên.

"Hiền đệ xem thử, đây là danh mục bảo vật, chìa khóa kho phủ, sổ sách trăm quan..."

Lưu Bang giới thiệu xong danh sách cho Hạng Vũ, cố ý dừng lại một nhịp, trước mặt chư hầu trong trướng mở hộp báu ra: "Đây là Truyền quốc ngọc tỷ của nhà Tần."

Truyền quốc ngọc tỷ trước mặt tỏa sáng lung linh, hào quang rực rỡ.

Nhìn thấy tấm thẻ tre khắc ngọc tỷ ấy, Hạng Vũ bỗng chốc trống rỗng đại não, tâm trí hoàn toàn bị thu hút, ánh mắt dán chặt vào vật này, vươn tay cầm lấy rồi cẩn thận ngắm nghía.

"Thụ mệnh vu thiên, ký thọ vĩnh xương."

Hạng Vũ nhìn dòng chữ triện nhỏ do Triệu Cao khắc dưới đáy Truyền quốc ngọc tỷ, vẻ vui mừng hiện rõ trên mặt, hoàn toàn vứt chuyện muốn giết Lưu Bang ra sau đầu, đắc ý quên hình mà nói với chư hầu tướng lĩnh trong trướng.

"Tang thương thế sự, nhân sinh như mộng. Nào ngờ báu vật từng giúp Doanh Chính thống nhất thiên hạ nay cuối cùng lại rơi vào tay bổn tướng quân. Ha ha ha ha..."

Người nước Sở là Biện Hoà trong lúc đốn củi ở núi Kinh Sơn đã phát hiện ra một khối ngọc thô, bèn dâng hiến cho Sở Lệ vương. Lệ vương sai người giám định, kết luận đó chỉ là một hòn đá bình thường. Lệ vương nổi giận ra lệnh gọt đứt xương bánh chè chân trái.

Đến khi Sở Vũ vương lên ngôi, Biện Hoà lại mang ngọc đi dâng. Vũ vương sai người giám định lần nữa và nhận được kết luận y hệt, liền nổi giận gọt đứt xương bánh chè chân phải.

Thời gian thấm thoắt trôi qua, Vũ vương băng hà, Văn vương lên ngôi, Biện Hoà ôm ngọc quý khóc ròng dưới chân núi Kinh Sơn suốt ba ngày ba đêm không ngừng, nước mắt cạn khô đến mức tuôn ra máu.

Văn vương sai sứ đến hỏi, Biện Hoà đáp: "Ta không đau buồn vì hình phạt ta phải chịu, mà đau buồn vì ngọc quý trong thiên hạ lại không có ai nhận ra."

Thế là Văn vương sai thợ mở ngọc ra, quả nhiên phát hiện bên trong là một khối ngọc quý hiếm có, bèn đặt tên là "Hòa thị bích".

Sau khi xuất hiện trước thế nhân, Hòa thị bích trở thành quốc bảo của nước Sở, không dễ dàng đem ra cho người ngoài xem. Về sau, nước Sở cầu hôn nước Triệu, khiến Hòa thị bích lưu lạc sang nước Triệu.

Câu chuyện nổi tiếng nhất về Hòa thị bích chính là thành ngữ "hoàn ngọc về Triệu"(hoàn bích quy Triệu), bắt nguồn từ việc Lạng Tương Như thời Chiến quốc đã đem viên Hòa thị bích nguyên vẹn không tì vết mang từ nước Tần về lại kinh đô Hàm Dương của nước Triệu, người đời sau dùng tích này để ví với việc trả lại nguyên vẹn vật ban đầu cho chủ nhân.