Chương 297: Định Trung Nguyên

Ngay lúc này, Quỷ Phá Thiên, Ngu Tử Kỳ (Ngu Cơ), Tào Tham cùng những người khác dẫn theo chủ lực thực sự của quân Sở tới. Tuân theo kế hoạch từ trước, họ lấy mũi nhọn tấn công tập trung, đánh mạnh vào giữa trận địa đang bị kéo giãn của quân Tần.

Quỷ Phá Thiên vận dụng Lục Thần Quyết xuất thần nhập hóa, trong khoảnh khắc tung ra muôn vàn quyền cước, mang theo kình phong mãnh liệt vô song, oanh kích khắp bốn phương tám hướng.

"Bồ Tát Diệt Đạo."

Ngu Tử Kỳ (Ngu Cơ) múa hỏa kích uyển chuyển như cánh tay, nét bút sắt gạch nét vàng, vạch ra vô số chữ Hỏa, ném thẳng vào nơi quân Tần tập trung đông nhất.

"Hỏa Thần Quyết."

Dưới sự dẫn dắt của hai vị cao thủ đỉnh cấp này, hơn hai vạn quân Sở đã chọc thủng trận địa quân Tần, cắt ngang đại quân hơn mười vạn người làm đôi.

Binh đoàn Trường Thành tinh nhuệ của nhà Tần hoàn toàn không thể tung ra đợt cản trở hiệu quả nào.

"Toàn quân quay ta phản kích, tiêu diệt đại quân của Vương Ly, chính là lúc này!"

Thời cơ đã đến, Lưu Bang dẫn dắt quân Hổ Tả lập tức phản kích, đánh thủng cánh quân Tần do cánh trái của Vương Ly kéo dài ra, một lần nữa cắt đứt trận tuyến. Từ đây, đại quân Vương Ly bị chia cắt thành ba đoạn.

Cánh quân bên trái — nơi tập trung các sĩ quan cao cấp — càng bị Lưu Bang chia cắt và bao vây, đám người này nếu không bị Phàn Hội và những kẻ khác chém chết thì cũng xin đầu hàng.

Mà Vương Ly thấy đại thế đã mất, đến thành Trần Lưu cũng chẳng thèm vào, trực tiếp dẫn theo năm vạn quân thuộc hạ đột phá vòng vây hướng về phía bắc, vượt qua Hoàng Hà để đầu quân cho Lý Tín.

Chủ soái bỏ chạy, tập đoàn sĩ quan bị tiêu diệt, binh đoàn Trường Thành với hơn mười vạn quân dĩ nhiên không thể gượng dậy tổ chức phản kích hiệu quả được nữa. Số còn lại hoặc bị quân Sở chém đầu, hoặc buông vũ khí đầu hàng và bị bắt làm tù binh.

Trải qua trận chiến này, binh đoàn Trường Thành mười lăm vạn người của nhà Tần tổn thất hơn nửa, số bị quân của Lưu Bang bắt làm tù binh lên tới con số bốn vạn.

Số thủ quân bên trong thành Trần Lưu tận mắt chứng kiến đại quân Vương Ly đại bại, trong lòng vô cùng hoảng sợ, bèn trực tiếp mở cổng thành đầu hàng.

Thành trì kiên cố này — nơi tích trữ lượng lớn lương thảo và quân nhu của binh đoàn Trường Thành — chính thức rơi vào tay Lưu Bang.

Sau khi hạ được Trần Lưu, nghĩ đến việc phe ta vừa có một cuộc hành quân gấp rút, trải qua nhiều trận chiến liên tiếp, lại có một lượng lớn tù binh Tần cần thu nạp, nên ông chờ đợi đội quân tiếp viện của Sài Vũ cùng những cánh quân khác đến hội hợp.

Chuyến viễn chinh phía tây lần này, nhiệm vụ mà Lưu Bang gánh vác không phải là công thành chiếm đất, mà là đánh chiếm Quan Trung, lật đổ nhà Tần.

Có kho dự trữ quân nhu trọng yếu của binh đoàn Trường Thành tại Trần Lưu làm hậu thuẫn, lại thêm tài năng của Trương Lương, quá trình đánh chiếm Quan Trung lần này sẽ không còn phải lo lắng về chuyện lương thảo nữa.

Ngay khi Lưu Bang đang chỉnh đốn binh lính nhà Tần, có một kẻ tự xưng là ‘bợm nhậu Cao Dương’ đến xin đầu quân.

Hắn có tên thật là Lịch Thực Kỳ, là lính canh cửa thành Cao Dương.

Em trai hắn là Lịch Thương, vốn là một trong hai mươi sáu tướng Hoài Nam dưới quyền Lưu Bang.

Hắn sớm thông qua em trai ta mà biết được những hành tung cùng phong thái tuyệt thế của Lưu Bang. Hắn cho rằng qua lại Cao Dương có rất nhiều quân đội, nhưng chỉ có Lưu Bang là sở hữu khí lượng lớn lao, thế nên mới đến Trần Lưu để nương nhờ.

Sau khi được yết kiến, hắn liền thấy Lưu Bang đang để cho hai cung nữ rửa chân cho ta.

Lịch Thực Kỳ không làm lễ bái kiến, chỉ chắp tay vái dài rồi nói: "Ngài muốn giúp nhà Tần đánh các chư hầu, hay là muốn dẫn dắt chư hầu tiêu diệt nhà Tần?"

Lưu Bang mắng rằng: "Tên thư sinh khốn khiếp nhà ngươi! Thiên hạ cùng chịu khổ dưới ách nhà Tần đã lâu, cho nên chư hầu mới lần lượt nổi dậy phản lại nhà Tần bạo ngược, sao ngươi lại nói là giúp nhà Tần đánh chư hầu?"

Lịch Thực Kỳ đáp: "Nếu ngài đã hạ quyết tâm tập hợp dân chúng, hiệu triệu nghĩa binh để lật đổ triều đại nhà Tần bạo ngược vô đạo, thì không nên dùng thái độ ngạo mạn, thất lễ này để tiếp đón bậc trưởng bối."

Thế là Lưu Bang lập tức ngừng rửa chân, đứng dậy chỉnh đốn y phục cho ngay ngắn, mời Lịch Thực Kỳ ngồi vào ghế thượng khách, đồng thời cất lời xin lỗi ông ta.

Lịch Thực Kỳ bàn về mưu lược hợp tung liên hoành của sáu nước, Lưu Bang mừng rỡ khôn tả, ra lệnh bày tiệc dọn cơm để Lịch Thực Kỳ dùng bữa, đoạn cất lời hỏi: "Ngài thấy kế sách này nên định đoạt thế nào?"

Lịch Thực Kỳ thưa: "Ngài thu gom đám dân tụ tập cùng binh lính tản mác lại, đã được tới mười vạn người. Nếu dùng lực lượng này để trực tiếp đối kháng với nước Tần cường bạo thì dĩ nhiên có thể thắng, nhưng điều này có khác gì cái gọi là dắt hổ nuốt sói đâu. Khai Phong giáp ranh với Huỳnh Dương, là vùng đất vô cùng quan trọng. Ta và huyện lệnh Khai Phong có quan hệ rất tốt, xin ngài hãy phái ta đến đó một chuyến, thuyết phục hắn quy hàng ngài. Nếu hắn không nghe theo, ngài hãy xuất binh đánh thành, ta ở trong thành có thể làm nội ứng."

Lưu Bang nói: "Kế này rất hay, nhưng vẫn mong tiên sinh bảo trọng thân mình. Nếu việc không thành, hãy giữ lại thân thể hữu dụng."

Thế là Lịch Thực Kỳ đi gặp huyện lệnh Khai Phong vào ban đêm, thuyết khách rằng: "Nhà Tần bạo ngược vô đạo nên thiên hạ đều chống lại nó. Nay ngài cùng thiên hạ nổi dậy thì sẽ lập được đại công, thế mà ngài lại đơn độc một mình giữ chặt thành trì vì cái nhà Tần sắp diệt vong kia, ta thầm lo lắng sâu sắc cho hoàn cảnh nguy hiểm của ngài đấy."

Huyện lệnh Khai Phong đáp: "Luật pháp nhà Tần vô cùng nghiêm ngặt, không thể tùy tiện nói nhảm được. Nếu làm thế sẽ bị tru di cả họ, ta không thể làm theo lời ông nói được. Những lời chỉ giáo của lão tiên sinh đây vốn không phải ý nguyện của ta, xin ông đừng nói nữa."

Đêm hôm đó, Lịch Thực Kỳ ở lại trong thành nghỉ ngơi.

Đến nửa đêm, hắn lẻn ra tay chém đầu huyện lệnh Khai Phong, trèo qua thành trốn xuống, đem tin báo cho Lưu Bang biết.

Lưu Bang dẫn quân tinh nhuệ đến đánh thành, treo thủ cấp của huyện lệnh lên ngọn cờ cho người trong thành xem và hô lớn: "Mau đầu hàng đi, thủ cấp huyện lệnh của các ngươi đã bị chúng ta chém rồi!"

Lúc này, người Khai Phong thấy huyện lệnh đã chết, lại thêm uy danh lừng lẫy của Lưu Bang sau trận đại phá quân Vương Ly, bèn mở cổng thành đầu hàng.

Hạ gác được thành Khai Phong, con đường tiến về Huỳnh Dương chính thức được mở thông.

Sau trận chiến, Lưu Bang phong Lịch Thực Kỳ làm "Quảng Dã Quân".

Nghe tin Vương Ly đại bại, Lưu Bang chuẩn bị đánh Huỳnh Dương, tướng Tần là Dương Hùng vội vàng dẫn quân đến, giao chiến với Lưu Bang ở phía bắc Khai Phong.

Trận chiến này Lưu Bang không tự mình chỉ huy, mà sau khi nghe tin Dương Hùng kéo đến, ông cười chê đối phương là "hữu danh vô thực", rồi ở lại Trần Lưu để thu nạp binh lính nhà Tần.

Ông ra lệnh cho những bộ tướng được bồi dưỡng từ lâu như Tào Tham, Phàn Hội, Hạ Hầu Anh, Quán Anh, Phó Khoan, Cận Hấp... dẫn quân xuất chinh, thỏa sức tung hoành, một trận đánh tan tác cánh quân của Dương Hùng.

Sau khi đánh bại Dương Hùng, Tào Tham, Phàn Hội, Hạ Hầu Anh, Sài Vũ, Phó Khoan, Quý Bố và những người khác tiếp tục dẫn quân tiến về phía tây, giao chiến với tướng Tần Dương Hùng một trận nữa ở phía đông Bạch Mã và Khúc Ngộ, lại một lần nữa đánh tan quân địch.

Trong trận này, Tào Tham bắt sống một Tư Mã và một Ngự Sử của nhà Tần; Hạ Hầu Anh bắt được tổng cộng sáu mươi tám người, thu hàng tám trăm năm mươi binh lính, đồng thời thu giữ một hộp quan ấn; Sài Vũ bắt sống mười sáu Đô úy nhà Tần, thu hàng hai nghìn không trăm bảy mươi ba binh lính.

Các tướng lĩnh còn lại ai nấy đều có chiến công chém đầu giặc.

Lưu Bang hết lời ca ngợi Tào Tham, Hạ Hầu Anh, Sài Vũ là "tư chất đại tướng".

Sau đó, Tào Tham cùng những người khác lại đánh bại Dương Hùng thêm một trận ở Dương Vũ. Trải qua ba trận thua liền, Dương Hùng trốn chạy đến Huỳnh Dương, liền bị Tần Nhị Thế sai người hỏi tội làm mất quân nhục quốc, ban cho cái chết để tự vẫn.