Chương 293: Định Tào phá Tần (Gộp chương)

“Nếu ta thắng, phiền nghĩa huynh mai mối giúp ta với cô nương Ngu Cơ.”

Hạng Vũ xưa nay vốn là kẻ trời không sợ, đất không sợ, vậy mà lúc này lại ra vẻ ngượng ngùng, xoắn xít.

Cảnh này khiến Phạm Tăng đứng bên cạnh phải lắc đầu liên tục, thầm thở dài: “Đại chiến đến nơi mà trong đầu chỉ nghĩ tới chuyện nhi nữ tình trường, ai dà~”

Lại quay đầu nhìn sang Lưu Bang, trong lòng không khỏi kiêng dè: “Hùng tài của Lưu Bang triển lộ trọn vẹn, đợi sau khi đánh đổ nhà Tần, tất sẽ trở thành họa lớn trong tim phe ta, thế nhưng... hừm~”

Lưu Bang cười nói: “Ngu Tử Kỳ là đại tướng trong quân ta, há có thể đem làm vật cược. Ngươi muốn hẹn gặp thì tự đi mà tìm.”

Hạng Vũ từ khi rời Hàm Dương vẫn luôn tơ tưởng không quên Ngu Cơ.

Lúc nghe tin Ngu Cơ nhà ta đang đầu quân trong doanh trại của nghĩa huynh, hắn còn gây ra một vụ cười ra nước mắt, coi Lưu Bang là tình địch, muốn so tài cao thấp với đối phương để tranh hơn thua.

Đến khi thực sự nhìn thấy Ngu Cơ — người mà trong tưởng tượng của hắn vốn liễu yếu đào tơ, tự lo bản thân còn chẳng xong — lại tay không dễ dàng hạ gục hàng chục tên lính Tần, Hạng Vũ có thể nói là chấn động mạnh mẽ.

Sau đó, qua thăm dò tình hình gần đây và biết được Ngu Cơ là một trọng tướng dưới quyền Lưu Bang, sánh vai cùng Quỷ Phá Thiên, hắn càng thêm phần ngưỡng mộ vị nữ trung hào kiệt không thua kém đấng mày râu này.

Nhưng hắn cũng nhận ra Ngu Cơ chẳng mặn mà gì với ta, thế nên mới mượn cớ đánh cược để nhờ Lưu Bang dò hỏi ý tứ giúp.

Hạng Vũ sờ sờ mũi, có chút ngượng ngùng nói: “Nghe này... nếu ta mà tự nói chuyện được với cô nương Ngu Cơ, thì cần gì phải phiền phức thế này, nhờ nghĩa huynh nhúng tay vào giúp chứ?”

Lưu Bang đành chịu: “Được rồi, ta sẽ giúp ngươi truyền đạt lại. Còn Ngu Tử Kỳ có muốn hay không thì phải xem ý của nàng ấy.”

Hạng Vũ cảm ơn rối rít: “Nghĩa huynh, việc này dù thành hay không, tiểu đồng đều ghi khắc trong lòng.”

Khảo sát xong quân trận của Lý Tín, Lưu Bang cùng Hạng Vũ quay về đại doanh quân chủ lực.

Hạng Lượng dẫn theo một đám tướng lĩnh nước Sở, sớm đã chờ từ lâu.

Hai người Lưu Bang ngồi phân hai bên tả hữu của Hạng Lượng, chính thức bắt đầu bàn bạc việc quân.

Hạng Lượng cất tiếng hỏi: “Không biết chuyến này Bái công cùng Vũ Nhi đi quan sát quân trận của Lý Tín, có thu hoạch gì không?”

Lưu Bang chắp tay đáp: “Thượng trụ quốc, theo ta và hiền đệ họ Tường quan sát, Lý Tín trải qua nhiều trận chiến liên tiếp, binh lính dưới quyền đã lộ rõ vẻ mệt mỏi, sĩ khí sa sút. Chỉ là vướng phải chiếu chỉ của Tần Nhị Thế và Triệu Cao nên không thể rút lui.”

Hạng Lượng nghe vậy, mừng rỡ nói: “Như thế, cơ hội phá địch đã đến rồi.”

Hạng Vũ chen lời: “Thời cơ tuy đã đến, nhưng Lý Tín là danh tướng đương thời, khi biết rõ binh lính bên ta đã mỏi mệt mà vẫn nghênh chiến thì sao có thể thiếu phòng bị. Lần này ta và nghĩa huynh quan sát thấy doanh trại của Lý Tín hào sâu lũy cao, công sự đầy đủ, rõ ràng là để đón đợi cuộc tấn công của chúng ta.”

Lưu Bang nói tiếp: “Hơn nữa, Lý Tín đặt đội ngũ của mình ở vị trí gần đường lớn, rõ ràng là ôm tính toán dẫu có bại trận cũng phải dẫn đại quân rút lui. Thế nên, trận này nên để ta và hiền đệ họ Tường dẫn tinh nhuệ trong quân đánh trực diện, phát huy lợi thế cao thủ phe ta, ép Lý Tín liên tục điều động chủ lực ra cản. Thượng trụ quốc sẽ dẫn quân từ cánh sườn tấn công quân Lý Tín. Trước đó, cần phái một viên tướng giỏi mai phục chặn đánh trên đường lớn. Đợi quân Lý Tín thua trận rút lui, chúng ta sẽ bám sát truy kích, tận dụng tối đa để tiêu sinh lực địch.”

Hạng Lượng xem xét phương lược do Lưu Bang và Hạng Vũ cung cấp, gật đầu đồng ý: “Được, ta sẽ cấp thêm cho Bái công hai ngàn tinh binh Sở quốc.”

“Đa tạ Thượng trụ quốc.”

Lưu Bang không khách sáo, chắp tay tạ ơn.

Hạng Lượng ban bố soái lệnh, chỉnh đốn quân ngũ chuẩn bị chiến đấu: “Truyền lệnh toàn quân, ngày mai giờ Mão nhóm lửa, giờ Thìn tiến công. Quân ta phải dùng trận này để rửa sạch nỗi nhục mà nhà Tần giáng lên đầu nước Sở suốt trăm năm qua!”

“Tuân lệnh!”

Hôm sau, vào giờ Thìn, Lưu Bang dẫn tám trăm Hổ Tôn hội cùng hai ngàn tinh nhuệ họ Tường của Hạng Vũ xuất trại, từ chính diện tấn công đại doanh quân Tần, đại chiến bùng nổ ngay lập tức. Đoàn tám trăm quân Hổ Tôn hợp cùng hai ngàn tinh nhuệ Sở quốc và một đám dũng tướng cao thủ, tổng cộng hơn hai ngàn tám trăm kỵ binh, tạo thành hình nêm tối ưu cho kỵ binh xung phong. Lấy Lưu Bang tay cầm Ngân Tà Kích làm mũi nhọn, tiếng móng ngựa rung trời, hung hăng đâm thủng vào đại doanh quân Tần.

Hàng rào gỗ cao mấy trượng của doanh trại chẳng chịu nổi uy thế của một kích, trực tiếp bị đánh toạc ra một khoảng trống khổng lồ, cuốn theo sinh mạng của mấy chục tên lính Tần. Dưới sự dẫn dắt của Lưu Bang, tinh nhuệ kỵ binh nước Sở ngàn dặm chọn một bắt đầu đục thủng doanh trại, tựa như dùi sắt mở núi.

Ngân Tà trường kích vô cùng thích hợp cho việc tranh phong sa trường, kết hợp cùng Thánh Ma Nguyên Tai mang sức mạnh vô tận, nơi đi qua lũy vỡ mào san, kẻ cản không nổi một đòn.

Theo bước tiến sâu của Lưu Bang, hai bên cánh của mũi nhọn lấy các dũng tướng cao thủ làm chủ lực: Hạng Vũ, Quỷ Phá Thiên, Ngu Tử Kỳ, Phàn Hội, Hạ Hâu Anh, Hề Quyên, Lịch Thương, Phó Khoan, Quán Anh, Cận Hấp... khiến đội hình hình nêm càng thêm dễ dàng xé toạc trận địa đại doanh quân Tần.

Để tiện quan sát toàn cục, chỉ huy bộ đội, Lý Tín đã đặt đại doanh của mình trên một sườn dốc.

Vị danh tướng đại Tần này nhìn Lưu Bang đang không ngừng xung phong xông trận trong đại doanh bên ta, sắc mặt vô cùng ngưng trọng: “Sức mạnh của Lưu Bang quả thực tuyệt luân thiên hạ, hèn chi Tư Mã tướng quân lại bại dưới tay hắn.”

Dù sau khi bại trận trở về, từ chỗ Tư Mã Hân hắn đã biết về sự hung hãn dũng mãnh của Lưu Bang và sớm làm phòng bị, giăng ra tận mười lớp phòng tuyến trong doanh trại nhằm ngăn chặn Lưu Bang công phá trận địa.

Nào ngờ, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, đối phương đã phá vỡ năm lớp phòng tuyến, đến cả bức tường đất từng gửi gắm biết bao kỳ vọng cũng bị một kích của đối phương đánh nát bét.

Không những chẳng phát huy được chút tác dụng nào, khói bụi cát sỏi bị đánh tung lên ngược lại còn gây cản trở tầm bắn của cung thủ phe ta.

Đội kỵ quân hai ngàn tám trăm người này ai nấy mặc trọng giáp, còn kẻ đứng đầu là Lưu Bang tựa như một con quái vật không biết mệt mỏi, dẫn dắt thuộc hạ liên tục xuyên doanh phá trận, tốc độ từ khoảnh khắc xung phong đến nay chưa từng chậm lại dù chỉ một chút.

Bất cứ quân trận nào dám ngáng đường đều bị đục thủng giẫm đạp, tan tác tại chỗ.

Hạng Vũ ở ngay hàng thứ hai, cưỡi trên lưng Ô Nhã, lôi đao vung vẩy phát ra vô số quả cầu sấm sét oanh kích binh lính Tần bên phía ta, làm suy yếu khả năng phản kích của địch thủ, giảm bớt lực cản cho đội hình hình nêm.

Dù có Lưu Bang đỡ hộ phần lớn áp lực, nhưng trước biển lính Tần cuồn cuộn ập tới, hắn vẫn cần có thời gian điều tức.

Nhìn Lưu Bang xung phong phía trước, hắn khâm phục thầm nghĩ: “Đây mới là thực lực thật sự của nghĩa huynh ư? Ta còn kém xa.”

Quỷ Phá Thiên cũng bị một Lưu Bang thế này làm cho chấn động: “Từ lúc công trại đến giờ, gánh chịu phần lớn đòn tấn công mà ra tay chưa từng có một chút ngưng trệ nào, thật quá đáng sợ~”

Chỉ thấy Lưu Bang vung vẩy Ngân Tà, tựa thiên thần giáng thế, kình khí vô tận cuồn cuộn như sóng vỗ, trong vòng trăm bước, người ngựa đều nát nhược.

Dưới sự gia cố thần uy của hắn, quân Sở ai nấy lấy một địch trăm, kết hợp với đội hình hình nêm mang hiệu quả phá trận cao nhất, chém giết quân Tần máu thịt bay tung tóe.

Từ đầu đến cuối, sắc mặt Lưu Bang vẫn trước sau như một, lạnh nhạt vô tình.

“Cái tên Lưu Bang này đúng là một con quái vật.”

Tể Phụ Cực vốn đã mất hết can đảm, thấy Lưu Bang lao đến liền hoảng hốt lên tiếng: “Tướng quân mau nghĩ cách đi! Lưu Bang với Hạng Vũ sắp giết tới nơi rồi kìa.”

Tiếng hò hét mỗi lúc một gần, thêm vào đó là tiếng hiệu lệnh của quân Tần xung quanh vang lên ngày càng dồn dập, tạo nên một thanh thế vô cùng hùng tráng.

Trong tình cảnh đó, Lý Tín với tư cách là chủ soái lại càng thêm bình tĩnh, đột ngột mở trừng mắt, cao ngọn trường đao hét lớn: “Kết trận! Phản kích!”

Ba vạn quân chủ lực trung ương nhà Tần được Lý Tín dùng làm át chủ bài, vốn định giữ lại để phòng bị quân của Hạng Lượng. Thế nhưng việc Lưu Bang liều mình công trận đã khiến sĩ khí vốn chẳng cao của đám binh lính liên tục trải qua chiến trận nay lại rơi thẳng xuống đáy vực.

Nếu không nghĩ cách chặn đứng đội quân này, để mặc bọn chúng hoành hành ngang ngược trong doanh trại, thì chưa cần Hạng Lượng ra tay, quân Tần dưới quyền hắn chỉ sợ đã tự sụp đổ mất thôi.

Với tư cách là thống soái, Lý Tín đành phải nghênh chiến, đồng thời lệnh cho Tư Mã Hân, Đổng Tương rút lui.

Đại bình nguyên ngoài thành Đông A đã biến thành một chiến trường đẫm máu.

Hai bên chính diện giao tranh, tiếng giết thấu trời, khói bụi cuồn cuộn.

Lưu Bang triển lộ thần uy, kình khí dày đặc cuồng oanh loạn tạc, mỗi lần Ngân Tà kích hạ xuống là cướp đi sinh mạng của hàng trăm tên lính Tần.

“Tặc tử Lưu Bang, nạp mạng đi!”

Chỉ thấy Lý Tín tiên phong đi đầu, lớn tiếng gầm lên.

“Kẻ đến xưng danh! Dưới kích của Lưu Bang, không trảm kẻ vô danh!”

“Đại Tần thượng tướng — Lý Tín! Hôm nay đến để thỉnh giáo chiến thần nước Sở ngươi một phen!”

“Lý Tín, ta sớm nghe danh ngươi là đại tướng mạnh nhất trong quân Tần kể từ sau thời Mông Điềm, để ta xem đao pháp của ngươi có xứng với danh hiệu này không.”

Lời vừa dứt, hai người đã lao vào chiến đấu.

Phao giao phong đầu tiên giữa kích và đao chính là sự va chạm mãnh liệt của những đòn thế bá đạo, đánh đến mức đá nứt đất lở, bụi mù mịt khắp nơi.

“Thần lôi nhất kích!”

“Thiên trảm đao pháp!”

Sau một hiệp, thân hình Lý Tín vút bay lên không trung, chiếm lấy thế chủ động trên cao, mượn đà lao xuống.

“Thiên Trảm Đao · Trảm Vô Biên Cương!”

“Nhất trảm phong nguyệt!”

Lưu Bang một tay hoành kích đỡ lấy nhát đao khai thiên phá địa mang đầy quyết tâm của Lý Tín, đoạn chẳng chút bận tâm đến việc hồi khí, chưởng trái tung ra uy mãnh: “Hàng Long Thần Chưởng · Đột như kỳ lai.”

Không ngờ đối phương đổi chiêu lại nhanh đến thế, Lý Tín tay cầm song đao trúng ngay một chưởng vào ngực, bị chưởng kình hình rồng đánh cho bay ngược ra xa cả trăm trượng, đè chết mấy chục tên lính Tần dọc đường trượt ngã.

Chỉ qua hai hiệp, Lý Tín — kẻ được mệnh danh là đệ nhất cao thủ quân Tần — đã chiến bại hộc máu. Uy thế của Lưu Bang khiến đám quân Tần đứng xem phải khiếp sợ kinh hoàng.

“Chiến thần! Chiến thần!”

Ngược lại phía quân Sở, Phàn Hội và những người khác thấy chủ tướng đại thắng Lý Tín thì không khỏi phát ra tiếng hò reo chấn động cả đất trời.

Đúng lúc này, đại quân của Hạng Lượng từ cánh sườn đại doanh quân Tần tiến đánh vào.

Bởi vì bộ đội của Lưu Bang đã thu hút phần lớn sự chú ý của quân Tần, nên dù đã có phòng bị, tám vạn quân Sở do Hạng Lượng thống soái vẫn xé rách phòng tuyến,

lao thẳng vào trong đại doanh.

“Lưu Bang thật đáng sợ, sĩ khí quân ta đã mất, không thể đánh tiếp được nữa.”

Lý Tín vừa kịp hoàn hồn từ chưởng đó của Lưu Bang, nhìn Lưu Bang đang càn quét xông lên cùng đại quân Sở do Hạng Lượng dẫn dắt ở đằng xa, liền quyết đoán hạ lệnh rút lui.

“Toàn quân rút lui!”

Tiện tay cướp lấy một con ngựa, Lý Tín vừa rút lui vừa chỉ huy đại quân nhà ta thối lui, liên tục phái các đội quân đoạn hậu để trì hoãn đà xung phong của Lưu Bang và những người khác.

Cũng may lúc trước đã sớm bố trí cho Tư Mã Hân, Đổng Tương rút lui, cộng thêm sự chỉ huy có điều tiết của Lý Tín, phần lớn quân Tần đã kịp thoát ra ngoài trước khi quân Sở kịp khép vòng vây.

Trường kích đâm chết tên lính Tần cuối cùng, quân Sở có mặt tại hiện trường bất kể thuộc bộ đội nào đều đồng loạt giơ cao tay phải, thần sắc cuồng nhiệt hô vang một cái tên: “Chiến thần! Chiến thần! Chiến thần!...”

“Sớm muộn gì có một ngày, ta cũng sẽ vượt qua ngươi.”

Hạng Vũ nhìn Lưu Bang đang được vây quanh tung hô giữa các tướng sĩ, thầm thề trong lòng.

“Bái công, trận này thắng thật đẹp mắt.”

Hạng Lượng cưỡi ngựa phi tới.

Lưu Bang lại chẳng có vẻ mặt vui mừng: “Để Lý Tín đột phá thành công, chỉ sợ con đường bên phía Long Thư cũng không cản nổi hắn. Trận này không thể giáng đòn nặng nề cho Lý Tín, e rằng cho hắn thời gian, hắn lại sẽ trở thành họa lớn trong tim.”

Hạng Lượng tỏ vẻ không đồng tình: “Đại quân Lý Tín liên tục chinh chiến nhiều ngày, lần này lại chịu đại bại, chứng tỏ vận khí nhà Tần đã tận. Quân ta chỉ cần thừa thắng truy kích, chắc chắn sẽ không để hắn có cơ hội ngóc đầu dậy lần nữa.”

“Hy vọng là thế.”

Nhìn thấy sự kiêu ngạo đang nảy sinh trong lòng Hạng Lượng, những lời đến cửa miệng lại bị Lưu Bang nuốt ngược vào trong.

Trận Đông A lần này, sự dũng mãnh của Lưu Bang đã chấn động thiên hạ, trở thành vị chiến thần danh thực danh tinh trong quân Sở.

Tinh nhuệ quân Sở do hắn dẫn dắt đã đột kích đại doanh Lý Tín, suýt chút nữa chém chết chủ soái quân Tần.

Long Thư dẫn quân mai phục trên con đường bắt buộc phải đi khi quân Tần rút lui nhưng lại không đạt được hiệu quả như ý.

Trận chiến này quân Tần tổn thất trước sau khoảng hơn năm vạn người ngựa, trong đó chỉ có tám ngàn là bộ đội vệ thú trung ương nhà Tần.

Quân Sở thương vong chưa đến năm ngàn, thế nhưng hai ngàn tám trăm kỵ binh do Lưu Bang dẫn dắt chỉ tổn thất vỏn vẹn mười hai người, phần lớn thuộc quân đội họ Tường.

Quân Tần rút về phía tây, Hạng Lượng cùng mọi người dẫn quân truy kích, còn Điền Vinh và một đám quý tộc nước Tề lại bận tranh giành quyền lực nội bộ để chia cắt nước Tề nên không tiếp tục xuất binh.

Quân Tề không ra quân, chỉ còn mỗi quân Sở tiếp tục truy kích tàn quân nhà Tần.

Hạng Lượng lúc này lại hạ lệnh chia quân, giao cho Lưu Bang, Hạng Vũ dẫn một nhánh quân Sở tiến đánh Thành Dương.

Chưa đầy ba ngày, hai người Lưu - Hạng đã công hạ được Thành Dương (tức Thành Dương, nay ở phía đông thành phố HZ, Sơn Đông). Hạng Vũ vì trận chiến trước đó và tổn thất khi đánh Thành Dương nên đã trực tiếp ra lệnh tàn sát thành.

Lưu Bang vì dẫn quân bản bộ đi truy kích tàn quân của Lý Tín nên không có trong thành, không kịp ngăn cản.

Sau trận chiến này, hung danh của Hạng Vũ lan truyền khắp thiên hạ.

Sau đó, các cánh quân truy kích quân Tần đến phía đông Bộc Dương, lại một lần nữa đánh bại quân Tần.

Lý Tín thu binh rút vào thành Bộc Dương, để chỉnh đốn lại quân thế, cố thủ thành Bộc Dương, đồng thời khai thông đê sông phóng nước bao quanh bảo vệ toàn thành, dùng đường thủy điều lượng lớn lương thực từ Ngao Thương tới, vừa tĩnh dưỡng chỉnh đốn quân ngũ, vừa giả vờ yếu thế chờ thời cơ.

(Bộc Dương hiện nay nằm ở phía bắc Hoàng Hồng, nhưng cuối thời Tần do Hoàng Hà chưa đổi dòng nên nó nằm ở phía nam Hoàng Hà, tựa lưng vào Hoàng Hà, lại có sông Hồ, Phược Cừ làm thiên hiểm ở phía đông và nam.)

Thấy Bộc Dương khó đánh, hai người Lưu - Hạng liền vòng qua thành, quay sang tiến đánh Ung Khâu (nay là huyện Kỷ, Hà Nam).

Hai cánh quân Lưu - Hạng đại phá quân Tần tại đây, bộ tướng của Lưu Bang là Tào Tham đã chém chết quận thủ Tam Xuyên là Lý Do (con trai thừa tướng Tần Triệu Cao) và bắt sống một vị Tần hầu.

Ngay khi hai người tiếp tục tiến công, chuẩn bị quay về đánh huyện Ngoại Hoàng để làm bước đệm cho việc đánh Trần Lưu sau này.

Đúng lúc ấy, tin dữ truyền đến: quân của Hạng Lượng dưới chân thành Định Tào, chủ soái Hạng Lượng kịch chiến một ngày một đêm, đã bỏ mạng dưới tay Lý Tín.

Từ sau khi Hạng Lượng đại phá quân Tần dưới chân thành Đông A, hắn đã tiến quân về phía tây, đến khi đặt chân tới huyện Định Tào thì lại một lần nữa đánh bại quân Tần.

Còn Lưu Bang, Hạng Vũ và những người khác thì ban đầu đánh bại quân của Lý Tín ở khu vực phía đông Bộc Dương, sau đó lại chém chết Lý Do tại Ung Khâu.

Từ khi xuất binh vượt sông, mọi chuyện dọc đường đều thuận buồm xuôi gió, lại liên tiếp hai lần đánh bại quân của Lý Tín, Hạng Lượng bắt đầu khinh thường quân Tần.

Lệnh doãn nước Sở ngày trước là Tống Nghĩa bèn khuyên can Hạng Lượng rằng: “Tướng soái sau khi thắng trận mà kiêu ngạo, binh lính lười biếng thì chắc chắn sẽ bại trận. Nay binh lính có vẻ đã lười biếng rồi, mà quân Tần lại ngày một đông lên, ta thay ngài mà thấy lo sợ.”

Hạng Lượng không nghe lời khuyên của ông ta, phái Tống Nghĩa đi sứ nước Tề.

Tống Nghĩa dọc đường gặp sứ giả nước Tề là Cao Lăng Quân Hiển, bèn nói: “Ngài sắp đi yết kiến Vũ Tín quân phải không?”