Chương 287: Vùng đất Hà Tàu (Hai trong một)

Thấy Quỷ Phá Thiên vì cái chết của Doanh Chính mà ngẩn người, Lưu Bang bèn nhắc nhở: "Còn không chạy, chẳng lẽ đợi chôn cùng Doanh Chính sao?"

Quỷ Phá Thiên lập tức bừng tỉnh, trong lòng hiểu rõ bản thân có trách nhiệm hộ vệ.

Nay Doanh Chính đã chết, chiếu theo luật nhà Tần, chu di cửu tộc cũng chưa đủ tội chém đầu.

Tâm tư muôn vàn chuyển động, cuối cùng đành phải lựa chọn rời đi cùng nhóm người Lưu Bang.

Triệu Cao và những người khác bận dọn dẹp tàn cuộc, không còn tâm trí đuổi theo hung thủ.

"Trên chiếu thư Trường Sinh viết tên ai?"

Triệu Cao chìm trong sự chấn động và hỗn loạn, trong khoảnh khắc nghĩ đến mấu chốt của kẻ kế vị Doanh Chính, liền ép cung Triệu Cao hỏi về chuyện chiếu thư Trường Sinh.

Sau một hồi đe dọa lẫn dụ dỗ, hắn biết được từ miệng Triệu Cao người có tên trong chiếu thư Trường Sinh chính là đại công tử Phù Tô.

Dù là vì sự nghiệp trị quốc lâu dài hay danh tiếng sau khi qua đời, Doanh Chính vẫn chọn Phù Tô — người có tính tình nhân hậu và được các huynh đệ Mông Điềm phò tá — làm người kế vị.

Nhiệm vụ hành thích Tần vương hoàn thành, mọi người thuận lợi trở lên chiến thuyền.

Buồm căng gió lộng, xé sóng đại hải trở về đất Sở.

Trận chiến này, ngoài việc Hạng Lượng bại dưới tay Triệu Cao, bị khống chế bắt giữ và chịu chút thương tích ra, mọi người cơ bản không tổn hại gì lớn, lại còn kéo thêm được cao thủ Quỷ Phá Thiên về phe ta.

Ngay cả Vấn Thiên Địch thoạt nhìn thương thế nặng nề, bề ngoài nói là nhờ sự trợ giúp từ bộ võ công Hồn Thiên Bảo Giám của Lưu Bang, sau khi điều tức sơ qua...

thì đã có thể hồi phục hành động.

Sau đó, dưới sự vận công hỗ trợ của Lưu Bang, thương thế của Hạng Lượng cũng nhanh chóng bình phục.

Mọi người tề tựu đông đủ, Hạng Vũ tiếc nuối lên tiếng: "Đáng tiếc, nhóm người Triệu Cao lại không thể trừ khử?"

Trương Lương cất lời: "Trận chiến này đã thành công tiêu diệt Doanh Chính, kế hoạch coi như viên mãn, không cần thiết phải sinh thêm chuyện ngoài lề. Hơn nữa, việc thả Triệu Cao, Hồ Hợi và những kẻ khác trở về, chưa chắc đã là chuyện xấu."

Vấn Thiên Địch đồng tình phân tích: "Với tính cách ham quyền trục lợi của Triệu Cao, chắc chắn sẽ đưa Hồ Hợi lên ngôi. Đến lúc đó, triều đình nhà Tần tất sẽ nổi lên một làn sóng nội loạn mới, làm suy yếu thực lực của Tần quốc, điều này sẽ tạo ra cơ hội tốt nhất để lật đổ nhà Tần bạo ngược."

Hạng Lượng tỏ ra vô cùng đồng tình với ý kiến của hai người: "Hai vị tiên sinh nói rất phải, Doanh Chính đã chết, cục diện tiếp theo của triều đình Tần e rằng sẽ chao đảo một phen. Sau khi chúng ta trở về, chỉ cần quan sát thời thế mà hành động, tích lũy thực lực, chờ đợi thời cơ lật đổ nhà Tần tốt nhất."

"Đã vậy, chúng ta liền về mài giũa binh mã, chuẩn bị lật đổ bạo Tần."

Hạng Vũ thấy thúc phụ đã nói vậy, tự nhiên không có dị nghị gì.

"Đáng tiếc, cục diện lúc đó không thể đoạt lấy thủ cấp của Doanh Chính để hiệu triệu thiên hạ cùng nhau lật đổ nhà Tần."

Hạng Lượng bỗng nhiên cảm thán tiếc nuối.

"Đây cũng không phải chuyện xấu. Doanh Chính bị hành thích bỏ mạng, nhưng với tài trí của Triệu Cao và Triệu Cao, chắc chắn có thể che đậy qua chuyện này. Chỉ cần kéo dài một thời gian, sau đó mới công bố ra thiên hạ rằng Doanh Chính bệnh mà chết, thì dù chúng ta có thủ cấp trong tay, triều đình Tần không thừa nhận cũng vô dụng.

Làm như vậy chẳng những không giúp ích gì cho đại nghiệp phản Tần, ngược lại còn trở thành trò cười cho thiên hạ."

Trương Lương khuyên giải: "Nếu dùng vũ lực cướp lấy thiên hạ, cuối cùng cũng chỉ rơi vào cục diện như Doanh Chính, khiến bách tính thiên hạ ly tâm."

Dựa vào thói quen sinh hoạt tồi tệ là thích dùng đan dược của chính Doanh Chính, nếu phía triều đình Tần tuyên bố hắn đột tử, chắc chắn cũng sẽ có rất nhiều người tin tưởng.

Hạng Lượng dĩ nhiên hiểu rõ đạo lý này, liền lập tức đề nghị: "Nếu muốn dùng đại nghĩa thiên hạ để thu phục lòng người, nên tìm kiếm con cháu hoàng thất nước Sở để lập làm vua, lấy đó làm lá cờ đầu hiệu triệu thiên hạ cùng nhau tru diệt bạo Tần, để báo thù cho sáu nước."

Lưu Bang ôm quyền hứa hẹn: "Vì đại nghĩa thiên hạ, Lưu Bang tuy chỉ có chút sức mọn, nhưng xin nguyện dốc toàn lực."

Hạng Lượng đáp lễ: "Lần này có được sự giúp đỡ của tiên sinh, đại nghiệp ắt thành. Khi trở về đất Sở, Lương lập tức phái người đi tìm tung tích vương tôn nước Sở, khôi phục lại nước Sở."

Ngay trong cuộc trò chuyện này, đôi bên đã đạt được mối quan hệ hợp tác.

Lúc này, Hạng Vũ bỗng cất lời: "Lần này thúc phụ suýt gặp nạn, đa số là nhờ có huynh, Lưu Bang."

Nói đoạn, hắn rút ra một thanh chủ y thủ.

"Nếu không nhờ huynh nắm bắt thời cơ, hợp lực cùng Văn tiên sinh cứu mạng thúc phụ, chỉ e hối hận đã muộn màng. Ân tình này, Hạng Vũ khắc cốt ghi tâm,

chỉ đành..."

Trong lúc nói, Hạng Vũ dùng chủ y thủ rạch cánh tay phải: "Nhỏ máu làm thề! Nếu không chê, ngươi và ta kết nghĩa khác họ! Huynh lớn làm anh, đệ nhỏ làm em."

"Lưu tiên sinh tâm trí phi phàm, còn Vũ Nhi tính tình nóng nảy, nếu có người bên cạnh chỉ điểm, có thể tránh được rất nhiều sai lầm."

Hạng Lượng thấy vậy, vô cùng hài lòng nên không lên tiếng ngăn cản.

"Lưu Bang, chẳng lẽ vì đề xuất này của ta quá lỗ mãng sao?"

Hạng Vũ hỏi.

Lưu Bang nhận lấy chủ y thủ từ tay Hạng Vũ, cười nói: "Hạng hiền đệ oai phong lẫm liệt, có thể kết nghĩa với đệ, quả thực là vinh hạnh ba đời."

Cuộc kết nghĩa lần này của hai người chắc chắn sẽ lật sang một trang sử mới.

Khi màn đêm buông xuống, chiến thuyền rẽ sóng ra khơi.

Quỷ Phá Thiên vốn tự nhốt ta trong khoang thuyền suốt thời gian qua, nay bước ra hóng gió thì chạm mặt Lưu Bang đã đợi sẵn từ lâu.

"Hằng hữu, cuối cùng ngươi cũng chịu ra rồi."

Quỷ Phá Thiên mang giọng điệu bất thiện nói: "Lưu Bang, ngươi thật sự tính toán như thần nha~ liên tiếp bày binh bố trận, lại ngầm liên lạc xâu chuỗi với chiến thần, cuối cùng hoàn thành trận chiến đồ long giữa biển băng này. Người đời chỉ tưởng võ học của Võ Khôi cao thâm mạt trắc, vượt trội xuất chúng trên đời, nào ngờ trí tuệ của Võ Khôi cũng khiến người ta khó lòng lường được. Thậm chí đến phút cuối, ngươi còn không quên lừa ta lên thuyền, quả thực khiến người ta không thể không nể phục."

Với trí tuệ của hắn, cho dù có nhất thời hoảng loạn mà đưa ra lựa chọn sai lầm.

Đến khi tĩnh tâm suy ngẫm lại, tự nhiên có thể đoán ra với tính cách của Triệu Cao và Hồ Hợi, để thoát tội, bọn chúng nhất định sẽ ép buộc Triệu Cao che giấu cái chết của Doanh Chính.

Đến lúc đó, hắn chẳng những không có tội mà còn nhờ vào thực lực bản thân cùng thân phận nghĩa tử của Triệu Cao mà được trọng dụng.

Nhưng nay lại theo Lưu Bang bỏ trốn, chẳng khác nào ngồi vững danh phận nằm vùng, Triệu Cao chắc chắn sẽ truy nã hắn, Hàm Dương đã không thể quay về được nữa.

"Một con thuyền sớm muộn gì cũng chìm, hà tất phải cùng táng thân, ta đây là đang cứu ngươi đấy~"

Lưu Bang làm ra vẻ mặt đau lòng vì đối phương không hiểu thấu dụng tâm lương khổ của mình.

Màn biểu diễn này khiến Quỷ Phá Thiên tức đến mức cạn lời: "Chẳng lẽ... hắn thực sự vì muốn cứu ta?"

Lưu Bang lại cất lời: "Thế nào, ngươi định báo đáp ơn cứu mạng của ta ra sao?"

"Ơn cứu mạng?"

Quỷ Phá Thiên hơi sững sờ, tiếp đó toét miệng cười: "Muốn đồ vật phải không?"

Lưu Bang ra vẻ dạy bảo học trò: "Ta cũng không đòi nhiều đâu, tùy tiện cho vài trăm viên Hồn Thiên Thiên Tinh là được."

"Hồn Thiên khỉ mốc nhà ngươi!"

Quỷ Phá Thiên nhẫn nhịn hết nổi, tung thẳng một chưởng vào người Lưu Bang.

Lưu Bang lách người né tránh: "Ngươi không cho thì thôi chứ, sao lại còn động cước thượng cẳng tay hạ cẳng chân thế kia?"

"Động cái đầu nhà ngươi!"

Quỷ Phá Thiên liên tục tung trảo như cuồng phong bão táp, tựa sóng dữ dội không dứt, trút bỏ cơn uất hận trong lòng.

Lưu Bang chỉ thủ không công, vận chuyển Thổ Côn Lôn để đỡ đòn.

Trên đuôi chiến thuyền, tiếng kình phong vang lên liên hồi.

"Quỷ Tàn Thất Quyết - Chiêu thứ sáu: Huyết Tại Thiêu"

Quỷ Phá Thiên vận dụng chiêu thức thứ sáu của bộ thất quyết, người trúng trảo máu huyết toàn thân sôi trào, khô kiệt mà chết, những quyền trảo dày đặc ào ạt giáng xuống uy lực tựa lở núi tụt bùn.

"Hồn Thiên Bảo Giám - Tầng thứ tư: Bích Tuyết Băng"

Lưu Bang vận chưởng Bích Tuyết Băng, dùng cái lạnh thấu xương để hóa giải kình lực nóng bỏng từ trảo đối phương, quét sạch mọi đợt tấn công.

Sau một hồi giao thủ, cả hai đồng thời bị chấn lùi.

"Cuối cùng cũng sảng khoái rồi."

Cơn uất ức trong lòng Quỷ Phá Thiên đã tan biến sạch sẽ.

Lưu Bang cất lời mời gọi: "Thế nào, có muốn theo ta lập nghiệp không?"

Quỷ Phá Thiên có chút bực bội đáp: "Hừ! Ta còn lựa chọn nào khác sao? Bây giờ vứt bỏ vinh hoa phú quý để đến giúp ngươi, tốt nhất là ngươi phải sống lâu trăm tuổi, sống cho đến khoảnh khắc thực hiện lời hứa đấy."

Lưu Bang hứa hẹn: "Yên tâm đi, đợi đại nghiệp thành công, sau này chắc chắn sẽ thiếu gì một tước hầu cho ngươi."

Quỷ Phá Thiên chỉ đành bất đắc dĩ lắc đầu.

Bản thân hắn vốn chỉ muốn mượn lợi thế thân phận để thu thập càng nhiều bí kíp võ công càng tốt, chờ sau khi trở về Lam Tinh sẽ chuyển hóa thành tài nguyên hỗ trợ tu luyện.

Thế nhưng sao cơ sự lại biến thành kịch bản tranh bá thế này.

Vài ngày sau, chiến thuyền cập bờ.

Hạng Lượng và Hạng Vũ trở về đất Sở bắt tay chuẩn bị cho việc phản Tần, tìm kiếm con cháu hoàng thất nước Sở; Lưu Bang mang theo Trương Lương và Quỷ Phá Thiên trở về đầm lầy Mang Đãng Sơn; còn Vấn Thiên Địch cáo từ vì có việc quan trọng khác nên tách đoàn hành động riêng.

Lại nói sau khi Doanh Chính qua đời, thừa tướng Triệu Cao dưới sự ép buộc và dụ dỗ của Triệu Cao đã sửa đổi chiếu thư Trường Sinh, đem người vốn được chọn là Phù Tô đổi thành Hồ Hợi.

Sau khi sắp xếp thi thể của Doanh Chính, để che giấu mùi hôi thối do thi thể phân hủy, Triệu Cao sai người chém đứt đầu con cá mập lớn làm chiến lợi phẩm, dùng mùi tanh của cá để át đi mùi lạ.

Cứ thế trong lúc thần không biết quỷ không hay, thi hài thuận lợi tiến vào cung điện, kế hoạch sửa đổi chiếu thư Trường Sinh của Triệu Cao và Triệu Cao chính thức khởi động.

Bên ngoài phao tin Doanh Chính vì trảm cá mập lớn mà bị thương, cần dưỡng bệnh không tiện gặp người nhằm kéo dài thời gian.

Đợi mọi thứ chuẩn bị hoàn tất, Triệu Cao tìm đến Tể Phụ Cực — kẻ từng thất bại trong nhiệm vụ trước — bảo hắn dẫn theo Quỷ Minh đến Thượng Quận để tuyên chiếu cho Phù Tô cùng Mông Điềm.

Đi qua con đường ngự đạo, Tể Phụ Cực và Quỷ Minh nhanh chóng đến Thượng Quận, đọc thánh chỉ mà Triệu Cao giao cho Phù Tô cùng Mông Điềm.

Nội dung lại là việc làm quá lên về đạo hiếu của Phù Tô, dùng giọng điệu của Tần Thủy Hoàng mắng mỏ hắn đại nghịch bất đạo. Cuối sắc phong thậm chí còn đòi phế truất Phù Tô thành thứ dân, ban cho rượu độc để tự vẫn.

Còn Mông Điềm vì không tròn trách nhiệm phò tá Phù Tô, cũng bị ban lệnh tự vẫn.

Vì liên quan đến sinh tử của bản thân, Phù Tô và Mông Điềm yêu cầu được bước lên kiểm tra sau khi xác định nét chữ cùng ngọc tỷ hoàn toàn không có vấn đề gì.

Triệu Cao giữ chức Trung Xa Phủ Lệnh, từ lâu đã bắt chước thành thạo chữ viết của Doanh Chính, còn ngọc tỷ thì có thể tùy ý sử dụng.

Mông Điềm kiên quyết cho rằng thánh chỉ có vấn đề, nếu muốn ban chết cho Phù Tô, đáng lẽ ra phải ban chết từ lúc hắn chọc giận Doanh Chính trước đây.

Trong khi bản thân mình xây dựng Vạn Lý Trường Chưởng, đánh đuổi người Hung Nô hơn bảy trăm dặm, thu phục vùng Hà Nam (nay thuộc vùng Yết Cật Tư Mông Cổ lân cận phía nam Hà Tàu Nội Mông), từ Du Trung (nay phía bắc YJHLQ Nội Mông) đến Âm Sơn, thiết lập ba mươi bốn huyện, rõ ràng là có công không có tội.

Tể Phụ Cực thẳng thừng tuyên bố ta chỉ phụng mệnh đến tuyên chiếu thi hành, còn việc hợp lý hay không chẳng dính dáng gì đến ta, đồng thời hối thúc Phù Tô và Mông Điềm nhanh chóng lên đường.

Mông Điềm thề phải diện kiến hoàng thượng để hỏi cho ra lẽ, tiện tay đánh văng bình rượu độc rồi khai chiến với Quỷ Minh.

Ngay lúc Mông Điềm dùng Hỏa Thần Quyết để một địch hai, Phù Tô nghĩ đến việc nếu ta chết, Hồ Hợi ắt sẽ lên ngôi hoàng đế, liền liên tưởng đến lời tiên tri từng lan truyền trước đó: "Vong Tần giả Hồ".

Hắn bấy giờ mới hiểu ra kẻ làm mất nước Tần không phải người Hồ, mà ám chỉ ứng nghiệm trên người Hồ Hợi.

Nghĩ đến số phận Tần quốc chắc chắn phải diệt vong, Phù Tô lập tức nản lòng thoái chí, quyết định tìm đến cái chết, dùng chủ y thủ tự vẫn.

Thấy Phù Tô tự vẫn, Mông Điềm giận dữ ngút trời, Hỏa Thần Kích tiếp tục giao tranh cùng Tể Phụ Cực và Quỷ Minh.

Thế nhưng, lấy một địch hai cuối cùng vẫn lực bất tòng tâm, trúng trọng thương.

Đúng lúc vị đại tướng quân từng lập công trạng hiển hách trấn thủ biên cương nhà Tần này định liều chết cùng quy vu tận với Quỷ Minh, một đạo chưởng kình uy mãnh bỗng lao đến xé toạc cục diện chiến đấu.

Sau đó, một luồng quang ảnh xuất hiện cướp đi Mông Điềm đang trọng thương và mang đi.

Phù Tô đã chết, tinh nhuệ biên quân dưới sự nắm giữ song song của binh phù và thánh chỉ đã nằm trong tay đại tướng Vương Ly cùng những người khác.

Mưu kế của Triệu Cao thực hiện trót lọt, chỉ dựa vào một đạo thánh chỉ mà trừ khử được hai cái gai trong mắt.

Hành động này lại chính là bước đầu đẩy Tần quốc đến bờ vực hủy diệt.

Bình nguyên Hà Tàu thông thường chỉ khu vực bình nguyên nằm dọc bờ sông Hoàng Hà ở giữa cao nguyên Nội Mông, phạm vi chỉ bình nguyên phù sa sông Hoàng Hà phía nam núi Âm Sơn, bao gồm bình nguyên Tiền Tàu và bình nguyên Hậu Tàu.

Từ ngàn xưa nơi đây đã cung cấp nguồn tài nguyên văn hóa và sinh hoạt phong phú cho dân tộc Trung Hoa, trong dân gian cũng lưu truyền câu nói "Hoàng Hà trăm cái hại, duy chỉ lợi Hà Tàu", địa hình dạng này ở các con sông lớn trên thế giới vốn là độc nhất vô nhị.

Dòng sông mẹ nuôi dưỡng nền văn minh Trung Hoa — sông Hoàng Hà uốn lượn chảy qua đây, vừa thích hợp làm nông nghiệp vừa thuận tiện chăn thả.

Hà Tàu phía nam tiếp giáp Thiểm Tây, phía tây ngăn cách bởi dòng sông liền kề Ninh Hạ, phía đông giáp Sơn Tây, phía bắc nối liền với cao nguyên Mông Cổ rộng lớn, vừa có thể dựa vào địa thế để chăn nuôi chiến mã hỗ trợ quân nhu, vừa có thể cày cấy giúp ích sinh kế bách tính, là một vùng đất vừa có thể trồng trọt vừa chăn nuôi.

Khu vực xung quanh Hà Tàu, bao gồm lưu vực sông Hoành Thủy, lưu vực sông Thao Thủy, lưu vực sông Lạc Thủy, lưu vực sông Vị Thủy, lưu vực sông Phần Thủy, lưu vực sông Tang Càn, lưu vực sông Chương Thủy, lưu vực sông Lọc Thủy, đều có điều kiện môi trường tự nhiên tương đối tốt. Chúng bao bọc lấy khu vực Hà Tàu, đồng thời cũng truyền bá văn minh Hà Tàu ra các vùng lãnh thổ rộng lớn hơn.

Từ thời nhà Tần, các triều đại trung nguyên qua các đời khai phá nơi đây, khiến khu vực này có rất nhiều hệ thống kênh đào tưới tiêu lịch sử lâu đời như Tần Khúc, Hán Khúc, Đường Lai Khúc... từ xưa đã có danh hiệu "Giang Nam ngoài tái".

Nơi này bao trùm bình nguyên Ngân Xuyên, cao nguyên Ordos cùng một phần cao nguyên Hoàng Thổ, ngày nay phân chia thuộc về Ninh Hạ, Nội Mông, Thiểm Tây. Sông Hoàng Hà ở đây chảy vòng theo núi Hạ Lan hướng về phía bắc, sau đó do núi Âm Sơn cản lại mà chuyển hướng sang đông, rồi lại chạy dọc theo núi Lữ Lương hướng về phía nam, tạo thành hình chữ "Kỷ", nên gọi là "Hà Tàu".

Năm xưa, Thủy Hoàng từng hạ lệnh cho đại tướng quân Mông Điềm thống lĩnh ba mươi vạn quân Tần xây dựng Vạn Lý Trường Thành, bắc phạt Hung Nô, thu hồi vùng Hà Tàu, đồn trú Thượng Quận (nay là thành phố Diên An, tỉnh Thiểm Tây ở phía đông nam).

Uy danh của Mông Điềm từng khiến Hung Nô khiếp sợ suốt mười mấy năm.

Bài Quá Tần Luận của Giả Nghị từng đánh giá giai đoạn này: "Người Hồ không dám xuôi nam chăn ngựa, cung thủ chẳng dám giương cung báo thù."

Nào ngờ nay lại vì tranh đấu triều đình mà thảm thiết bị truy nã, phải đến vùng đất lập công xưa là Hà Tàu để tị nạn, thật là châm biếm làm sao.

Bên trong một chiếc lều bạt bị mục dân bỏ hoang, Vấn Thiên Địch đang giúp Mông Điềm điều trị vết thương.

"Phụt!"

Một ngụm máu đen phun ra, nội kình Quỷ Minh lưu lại trong cơ thể Mông Điềm đã hoàn toàn được hóa giải, chỉ còn lại thương tích.

Mông Điềm tỉnh lại, đưa mắt nhìn quanh: "Đây là... đâu?"

Vấn Thiên Địch đáp: "Nơi này là vùng đất Hà Tàu."

"Ngươi là... khách khanh!"

Vào ngày yến tiệc mừng thọ Tần Thủy Hoàng ở Lạc Dương, Mông Điềm và Vấn Thiên Địch từng có dịp gặp gỡ nên nhận ra vị khách khanh này: "Chẳng lẽ hoàng thượng biết Tể Phụ Cực giả truyền thánh chỉ nên mới phái ngươi đến cứu ta?"

Vấn Thiên Địch dập tắt hy vọng của hắn: "Doanh Chính đã chết, Triệu Cao giả truyền thánh chỉ, ngươi bây giờ đã là một kẻ bị truy nã."