Chương 127: Cuộc tranh đoạt ngôi đầu gay cấn thay

Theo thời hạn cuối cùng mà Đại phủ doãn Tân Trạch đặt ra ngày càng gần, chiến sự tiền tuyến cũng bắt đầu biến chuyển từng ngày.

Ngày thứ bảy sau khi tổng động viên, số lượng tu sĩ Trúc Cơ tụ tập tại tuyến sông Ách Thủy đã vượt quá ba ngàn người, hơn nữa mỗi khắc mỗi giờ đều đang tăng lên. Những người này không chỉ đến từ bản địa Quỳnh Châu, mà còn có không ít kẻ nhàn rỗi từ Mông Châu, Khảm Châu, thậm chí là Thanh Châu, Du Châu lân cận.

Dù biết rõ tiên duyên của hệ tiên phủ Trạc Tuyền tại Quỳnh Châu này chẳng liên quan mấy đến người ngoài, nhưng vẫn luôn có những kẻ sẵn lòng chạy vạn dặm xa xôi tới góp vui.

Nhìn theo hướng tích cực, nhân thủ tiền tuyến càng đông, chiến tuyến tự nhiên đẩy mạnh càng nhanh, đối với việc chấm dứt tai họa sơn tinh kéo dài đằng đẵng này lại càng có lợi.

Hơn nữa, rất nhiều tu sĩ Trúc Cơ đến sau căn bản không cần bất kỳ sự khích lệ chiến công nào, chỉ bằng một bầu nhiệt huyết cùng lòng hiếu kỳ, đã dám xông vào trong rừng Tro Châm.

Dẫu sao tai họa sơn tinh này rốt cuộc cũng chỉ ở cấp độ Trúc Cơ, các tu sĩ Trúc Cơ tới đây tuy tu vi bản thân chưa chắc đã cao, nhưng thật sự không hề để sơn tinh vào mắt — tiện thể thường mang theo sự khinh miệt đối với vùng đất hẻo lánh Quỳnh Châu này, cứ thế đường hoàng xông vào rừng Tro Châm để cống hiến chiến công.

Nhưng nhìn theo hướng tiêu cực: Sự xuất hiện của những tu sĩ này trực tiếp khiến việc vận hành tiền tuyến trở nên quá tải. Một mặt, các tu sĩ Trúc Cơ tự nguyện không chỉ cống hiến chiến công mà còn cống hiến cả tổn thất chiến đấu, mà đã có thương vong thì tất yếu phải tiêu hao nguồn tài nguyên y dược vốn đã hữu hạn.

Mặt khác, những tu sĩ Trúc Cơ từ phương xa tới này thường không đi một mình, đi cùng họ còn có số lượng tùy tùng gấp mấy lần, thấp thì là tôi tớ, bạn hữu cấp độ Luyện Khí thậm chí phàm nhân; cao thì là trưởng bối trong gia tộc cảnh giới Kim Đan, Nguyên Anh, thật sự là kéo cả gia đình đi theo.

Mà tòa thành Săn Yêu này vốn chỉ là một doanh trại tạm thời được mở rộng dần, quy hoạch căn bản không hề tính đến việc sau này sẽ có hàng ngàn hàng vạn người kéo tới. Hiện tại gần như chật ních, không chỉ giá nhà ở khu dân cư phía bắc thành tăng vọt gấp mấy lần, mà ngay cả những dãy viện lạc chuyên dành cho quyền quý ở phía tây thành cũng trở nên ồn ào.

Để đối phó với tình trạng thịnh vượng đột ngột này, quan lại của phủ Định Hoang tất nhiên phải làm việc không nghỉ. Một mặt tiếp đón khách khứa từ khắp nơi, một mặt phải gấp rút đẩy mạnh chiến sự tiền tuyến... chỉ mong sớm tìm được yêu vương trong sâu thẳm mê chướng, chấm dứt loạn tượng này.

Trong đó, với tư cách là người đứng đầu tiền tuyến, Đại phủ doãn Tân Trạch cũng phá vỡ thông lệ nhiều năm của mình, bắt đầu đóng quân dài hạn tại cao tháp.

Ai cũng biết, vị Đạo quân phủ doãn này làm quan nhiều năm, luôn kiên trì hai tín điều, một là thưởng phạt phân minh, hai là tuyệt đối không tăng ca.

Mà hiện tại, Tân Trạch lại lấy cao tháp làm nhà.

Có cấp trên làm gương, cấp dưới tự nhiên không ai dám lơ là, dù sao cũng chỉ còn lại một tuần, nghiến răng một cái là kiên trì qua được.

Sáng sớm, phủ doãn phủ Định Hoang quận Ngô là Khổng Chương nghiến chặt răng, đi tới trước một cánh cửa ngọc nằm ở tầng bốn cao tháp.

Đây vốn là tịnh thất dành cho một vị Nguyên Anh chân nhân tạm thời đóng quân và tu hành, nay đã bị Tân Trạch trưng dụng thành nơi làm việc hàng ngày.

Khổng Chương chưa kịp gõ cửa, thậm chí chưa kịp mở lời, cửa ngọc đã nhẹ nhàng mở ra, một luồng khí lạnh lẽo theo đó tràn ra, khiến lông tơ Khổng Chương dựng đứng, mồ hôi lạnh vốn có thể vì căng thẳng mà đổ ra dường như đều bị chặn lại.

Trong tịnh thất thanh nhã, những vật dụng trang trí tinh xảo vốn dùng để bố trí trận pháp đều đã bị dỡ bỏ, chỉ còn lại một tòa tụ linh trận đang lặng lẽ vận hành, rút linh tức khổng lồ từ địa mạch để duy trì tu hành cho một vị Đạo quân.

Lúc này, vị Đạo quân kia đang ngồi ngay ngắn sau một chiếc bàn gỗ, trên bàn chất đầy công văn — hiện tại Tân Trạch tuy ở tiền tuyến quận Ngô, nhưng công vụ của cả Quỳnh Châu vẫn cần y chủ trì.

Đối với vị khách ngoài cửa, Tân Trạch không hề ngẩng đầu, chỉ hừ lạnh một tiếng, như là gọi y vào trong, cũng như là cảnh cáo.

Khổng Chương không khỏi cúi đầu nhìn đôi ủng của mình, xác nhận trên đó không dính chút bụi bặm, đồng thời trước khi tới cũng đã tắm rửa thay y phục, tuyệt đối không có chút bẩn thỉu nào, mới bước vào trong.

"Khởi bẩm đại nhân, báo cáo buổi sáng hôm nay đã tổng hợp xong, chỉ là thời gian có hạn, nội dung có thể..."

Lời còn chưa dứt, Khổng Chương đã cảm thấy tay nhẹ bẫng, bản báo cáo mà y cùng thuộc hạ gấp rút hoàn thành đã bị một luồng lực vô hình rút đi, đặt trước mặt Tân Trạch.

Tân Trạch liếc nhìn hai cái, lông mày hơi nhíu lại, sau đó hướng ánh mắt về phía góc tịnh thất, thủy kính ở góc phòng liền gợn sóng, chiếu ra một bức tranh chiến cục tiền tuyến.

Do bên trong rừng Tro Châm chịu ảnh hưởng của tiên phủ, nhiều pháp thuật giám sát tiện lợi không dễ sử dụng, mà những pháp thuật giám sát định điểm vào từng người cũng thiếu khả năng phản hồi thời gian thực, vì vậy muốn nắm bắt toàn bộ chiến cục ngay lập tức vẫn phải dựa vào quan lại phủ Định Hoang bản địa thu thập tình báo tiền tuyến rồi tổng hợp lại.

Từ bản đồ chiến cục cập nhật hôm nay có thể thấy, chiến tuyến săn yêu hiện tại đã hoàn toàn đẩy mạnh vào bên trong khu vực mê chướng góc tây bắc rừng Tro Châm, gần như đã gặm nhấm được một nửa khu vực từng không ai dám đi sâu vào đó.

Chỉ là rừng Tro Châm bao la, diện tích khu mê chướng cũng vô cùng rộng lớn, việc duy trì chiến tuyến thực ra dựa vào vài điểm tựa mấu chốt.

Một trong những điểm tựa quan trọng đến từ gia tộc Lưu ở quận Ngô, thế gia đứng đầu này quả thực đã dốc hết sức lực trong chuyện tiên phủ Vong Ưu. Họ tận dụng triệt để ưu thế địa chủ, kêu gọi hàng trăm tu sĩ Trúc Cơ phục vụ cho mình, hơn nữa không ngừng xây dựng và đẩy mạnh doanh trại, trong tình thế biến chuyển từng ngày này, vững vàng tiến bước.

Như vậy, không chỉ giúp trưởng tử gia tộc là Lưu Thừa vững vàng đứng đầu bảng, mà còn khiến gia tộc Lưu âm thầm trở thành thủ lĩnh tiền tuyến. Nhiều tiên môn thế gia, dù không định bán điểm cho Lưu công tử, nhưng muốn dọc theo tiền tuyến đi sâu vào mê chướng, cũng khó tránh khỏi phải dựa vào trận địa tiền tuyến do gia tộc Lưu xây dựng — như Kim Cương Môn chính là trường hợp này.

Điểm tựa quan trọng khác lại đến từ núi Thanh Lương.

Sáu ngày trước, đệ tử chân truyền của sơn chủ núi Thanh Lương là Bộ Vân Long, vì sự tùy tiện vi phạm quy tắc của sư thúc Đỗ Kim Nga mà trong một đêm mất trắng ba mươi điểm, từng trở thành trò cười của thành Săn Yêu; mà tình giao giữa bản thân sơn chủ và núi Lạc Phượng tốn bao công sức gây dựng cũng vì thế mà lung lay...

Là hào môn truyền thống của Quỳnh Châu, núi Thanh Lương đến nước này đã không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể lập công chuộc tội.

Chiến phạm tiền tuyến Đỗ Kim Nga bị bãi miễn mọi chức vụ trong sơn môn tại chỗ, còn bị ép noi gương các vị trưởng lão của Bách Kiếm Lâu, không ngừng cống hiến tinh huyết và bản mệnh pháp bảo trong thành để Bộ Vân Long phát huy chiến lực Kim Đan ở tiền tuyến.

Mà khác với các trưởng lão Bách Kiếm Lâu, tất cả đan dược Đỗ Kim Nga dùng khi bổ sung tinh huyết đều không được sơn môn thanh toán, phải tự bỏ tiền túi!

Theo chiến sự tiền tuyến ngày càng gay gắt, hàng ngàn khách khứa đổ xô tới, giá thuốc của thành Săn Yêu cũng biến chuyển từng ngày... Đỗ Kim Nga hiện tại thậm chí đã phải vay nợ để rút máu, đường đường là chân nhân Kim Đan đại viên mãn, chỉ trong hai ngày ngắn ngủi đã bị rút đến gầy gò khô héo, đi đứng loạng choạng. Người của núi Hoài Âm nhìn thấy còn tưởng là vị tiền bối gia tộc nào đi lạc.

Ngoài ra, núi Thanh Lương tất nhiên còn phải tăng cường đầu tư để rửa sạch nhục nhã bằng chiến công đường hoàng. Thế là hơn hai mươi tu sĩ Trúc Cơ tinh nhuệ trong núi, cùng số lượng tương đương các vị Kim Đan, Nguyên Anh cùng nhau kéo tới tiền tuyến. Tu sĩ Trúc Cơ chia thành nhiều đội, vây quanh Bộ Vân Long, dũng cảm đẩy mạnh chiến tuyến. Còn các vị chân nhân thì không tiếc máu vốn, lập thêm một điểm tựa tại tiền tuyến.

Vừa có thể làm thế ỷ dốc với doanh trại tiền tuyến của gia tộc Lưu, vừa có thể chứng minh núi Thanh Lương mãi mãi là núi Thanh Lương, có thể được Tam Thanh Thiên Sư ban tặng biển hiệu, lại càng khiến núi Lạc Phượng phải nhìn bằng con mắt khác! Như vậy cũng coi như không phụ danh hào hào môn Quỳnh Châu.

Chỉ là, từ báo cáo của Khổng Chương, Tân Trạch lại lập tức đọc ra nhiều nội dung hơn.

Hai điểm tựa lớn ở tiền tuyến, điểm tựa của gia tộc Lưu đặt rất đẹp, vừa vặn nằm ở vị trí đủ an toàn mà lại có thể tiến công kịp thời.

Nhưng điểm tựa của núi Thanh Lương lại quá nổi bật... nhìn từ bản đồ, gần như là cô quân đi sâu, hoàn toàn mất đi hiệu quả hỗ trợ ỷ dốc với doanh trại gia tộc Lưu.

Tân Trạch trầm ngâm nói: "Người núi Thanh Lương lại mạo hiểm đến thế sao?"

Khổng Chương hạ giọng đáp: "Dựa theo suy đoán của hạ quan và vài vị lại viên kỳ cựu, núi Thanh Lương có lẽ muốn đoạt công trảm thủ."

Tân Trạch im lặng gật đầu, ra hiệu cho Khổng Chương nói tiếp.

"Hiện tại trên bảng chiến công, công tử Lưu Thừa chiếm thế thượng phong với một ngàn ba trăm điểm, hơn nữa tốc độ tích lũy điểm số vẫn đang tăng nhanh, rõ ràng gia tộc Lưu đang nghiêm túc thử tranh đoạt vị trí đầu bảng cuối cùng, không thỏa mãn với việc chỉ đứng 'hàng đầu'. Để phục vụ cho trận chiến săn yêu này, tài nguyên họ bỏ ra đã gần triệu linh thạch, dù với nội tình của thế gia đứng đầu cũng có thể coi là được ăn cả ngã về không.

"Mà đánh cược lớn như vậy, tự nhiên là vì phần thưởng của ngôi đầu bảng có giá trị đủ để họ đặt cược. Có thể với tư cách thành viên cốt cán, cùng những thiên tài hàng đầu thực thụ kinh lược tiên phủ, tiên duyên này dày nặng đến mức đủ để nghịch thiên cải mệnh! Đối với gia tộc Lưu mà nói, giá trị này nằm ở việc phá vỡ gông cùm của một quận, để gia tộc có thể chen chân vào hàng ngũ hào cường của châu... Tương tự, đối với núi Thanh Lương, đây cũng là chìa khóa để họ thực sự rửa sạch nhục nhã, thậm chí lội ngược dòng.

"Xét về nội tình thế lực, núi Thanh Lương là tiên môn tam phẩm, dù sao cũng xếp hàng thượng phẩm, thực ra hơn gia tộc Lưu vài bậc, thực lực của Bộ Vân Long cũng vượt xa Lưu Thừa. Nhưng họ bị mụ đàn bà đanh đá Đỗ Kim Nga kia làm hại quá sâu, muốn xoay chuyển tình thế, dốc sức tranh công thì đã lỡ mất thời cơ. Hiện tại tuy gần như xuất hết tinh nhuệ môn phái để dốc sức nâng đỡ Bộ Vân Long, nhưng rõ ràng có chút đuối sức.

"Hiện tại Bộ Vân Long dựa vào việc trưởng bối gia tộc thu mua điểm số giá cao, cùng sự ủng hộ hết mình của đồng môn sư huynh đệ, mới miễn cưỡng có được một ngàn hai trăm điểm... Nhưng sự bùng nổ này thực ra rất ngắn ngủi và đuối sức, vì họ dù sao cũng đã bị hủy hoại danh tiếng, hiện tại chỉ có thể đơn đả độc đấu. Gia tộc Lưu lại dư dả, không ngừng kết giao với các đại môn phái thế gia, tốc độ tích lũy điểm số thậm chí còn đang tăng nhanh.

"Cho nên, muốn thực sự đoạt được vị trí đầu bảng, thì phải hành động nhanh chóng, lấy được một khoản điểm lớn, sau đó chấm dứt tỷ đấu, tiến hành thanh toán chiến công. Mà muốn thực hiện mục đích này, cách duy nhất là đi sâu vào vương đình sơn tinh, tự tay trảm sát yêu vương đang ẩn mình không ra... Dựa theo quy tắc thưởng phạt chiến công đại nhân đã công bố trước đó, thủ cấp yêu vương trị giá ba trăm điểm, lại tính đến việc bên cạnh yêu vương tất có thân binh, tích lũy điểm số đã đủ để Bộ Vân Long vượt lên sau cùng."