Chương 469: Hoài niệm quá khứ

Đạt được thứ mình khao khát nhất, An Bách Tu không định dừng chân ở nơi cằn cỗi này nữa.

An Bách Tu nhìn đám người Githyanki, trong lòng tính toán xem có nên giết sạch lũ cóc ghẻ này hay không. Nhưng nghĩ lại, tàn sát đám người Githyanki này thì có lợi lộc gì cho hắn?

Chuyến đi lần này, ngoài việc thu thập được tin tức mong muốn, mọi chi phí khác đều vượt mức. Nhận được phần thưởng là một thần thuật, kết quả là nhất thời không dùng được, còn phải tốn rất nhiều thời gian và vật chất để thí nghiệm mới mong biến phế thành bảo.

Nói cách khác, chuyến đi xa này của hắn bị lỗ.

Đây là sự thật mà An Bách Tu khó lòng chấp nhận, hắn phải tìm cách kiếm lại từ chỗ khác, nếu không thì cảm giác như có kiến bò trên người, chỉ khi kiếm lại được tiền mới có thể xua tan cảm giác này.

An Bách Tu nhìn đám người Githyanki, cho đến khi đầu óc chúng bắt đầu biến thành hình dạng của Kim Tệ, hắn mới lên tiếng: "Các ngươi sống ở đây chắc là khó khăn lắm nhỉ? Người Githyanki tuy sức sống mạnh mẽ, nhưng chỉ ăn cá e là không đủ để duy trì sức chiến đấu, hơn nữa thức ăn ở đây cũng không đủ, nuôi sống dân số hiện tại đã là cực hạn rồi, đúng không?"

Tên thủ lĩnh người Githyanki nheo mắt, hắn thực sự không hiểu nổi ý đồ của ba kẻ trước mắt này.

Vất vả lắm mới đuổi tới nơi này, kết quả chỉ để hỏi một chút tin tức về Mind Flayer? Nghe thế nào cũng thấy không hợp lý.

Nếu không phải đám người Githyanki ngã xuống đất chỉ rơi vào hôn mê, e là hai bên cũng chẳng thể nói chuyện hòa bình được.

Bây giờ, tên pháp sư tử linh tên là Kel'Thuzad này cuối cùng cũng muốn nói ra mục đích thực sự của hắn?

"Rốt cuộc ngươi muốn nói gì? Người Githyanki chúng ta không thích vòng vo, có gì cứ nói thẳng đi."

An Bách Tu nghe vậy cũng chẳng khách sáo, nói thẳng: "Người Githyanki các ngươi còn có thứ gì đáng tự hào nữa? Chẳng phải là tính xâm lược và sức chiến đấu mạnh mẽ sao? Cái chủng tộc toàn dân là lính như các ngươi, không đi đánh trận thì thật là lãng phí."

"Ta có kênh, có thể giúp các ngươi tham chiến dưới hình thức lính đánh thuê, còn thù lao là thức ăn, vũ khí, dược tề luyện kim và các vật tư khác. Để tỏ lòng thành ý, ta có thể giúp các ngươi tự do ra vào nơi bị sấm sét bao phủ này."

Vùng biển này bị bão sấm bao trùm, lối ra duy nhất là dưới đáy biển, nhưng mê cung đáy biển lại có vô số hải thú, ra vào một lần không biết sẽ thương vong bao nhiêu.

Mà An Bách Tu nhận được sự ban phúc của Talos, có thể miễn nhiễm với sự tấn công của hải thú, đưa bọn chúng ra ngoài hoàn toàn không thành vấn đề.

Điều kiện này khiến đám người Githyanki cảm thấy phấn khích.

Tính cách của chủng tộc này vốn không phải loại an phận thủ thường, chúng là những kẻ cướp bóc đến từ cõi Astral, xâm nhập từng vị diện, học theo cách của Mind Flayer mà tàn sát nô dịch sinh linh trong vị diện, không ngừng hút lấy dưỡng chất, ăn xong thì vứt bỏ.

Dù tổn thất nặng nề, nhưng trong gen của người Githyanki vẫn tràn đầy bạo lực.

Chúng chắc chắn sẽ rời khỏi nơi này để quay lại chiến trường, nếu có thể tự do ra vào, thì nơi đây sẽ là căn cứ bí mật tuyệt vời nhất.

"Ngươi thực sự có cách ra vào tự do?"

"Tất nhiên, các ngươi có thể kiểm chứng bất cứ lúc nào. Gần đây người Arthur đang đánh nhau với Orc, chắc sẽ có nhiều nơi phù hợp để các ngươi phát huy. Dù sao các ngươi cũng có thù với người Arthur, vừa lấy được tiền lại vừa mượn được sức mạnh của Orc để báo thù, đối với các ngươi mà nói chắc là chuyện tốt nhỉ?"

Trước đó vốn định xây dựng đội quân anh linh, đưa ra chiến trường dưới hình thức lính đánh thuê để kiếm chác từ chiến tranh.

Bây giờ cũng vậy, người Githyanki cũng là lính đánh thuê có tố chất cực cao, chỉ cần tận dụng tốt, đám cóc ghẻ này hoàn toàn có thể thay thế đội quân anh linh làm thuê cho mình, còn đỡ được vấn đề bảo trì hậu kỳ, người Githyanki tự có thể chăm sóc bản thân.

An Bách Tu thương lượng với tên thủ lĩnh người Githyanki một hồi, lại dẫn hắn lặn xuống đáy biển, chứng minh mình có thể xua đuổi hải thú, cuối cùng mọi người đã sơ bộ định ra ý định hợp tác.

An Bách Tu để lại một tấm gương ma thuật làm phương thức liên lạc, sau đó dẫn Ái Lệ Nhi và Arthur rời khỏi vùng biển đáng sợ này.

Trên đường đi, An Bách Tu vẫn đang tính toán xem làm trung gian thì ăn chênh lệch bao nhiêu là hợp lý.

Đám người Githyanki này danh tiếng cực tệ, ta đứng ra bảo đảm cho chúng, kiểu gì cũng phải ăn bảy phần, nếu không thì làm không công à.

Mà vì An Bách Tu mải mê tính toán, nên không để ý thấy Ái Lệ Nhi cứ nhìn hắn suốt dọc đường.

Đối với Ái Lệ Nhi, cảm giác quen thuộc không thể nói thành lời kia ngày càng rõ rệt.

Tên Lich trước mắt này thật quá kỳ lạ, cái cách lừa người nói là ra ngay kia sao mà giống Môn Cách·Hôi Hà đến thế?

"Chẳng lẽ là ảo giác của mình?"

Ái Lệ Nhi không dám khẳng định, vì nếu so sánh kỹ thì hai người thực ra chẳng có điểm gì giống nhau.

Giọng điệu, âm sắc và tốc độ nói hoàn toàn khác biệt, thói quen dùng từ cũng khác hẳn, Môn Cách·Hôi Hà thường hay nói những câu tục ngữ chỉ có ở Vương quốc Nộ Triều để tăng sức thuyết phục.

Còn tên Lich này thì không, giọng điệu của hắn giống người trên đại lục hơn, hơn nữa hành vi cử chỉ đều giống một học giả hơn là một vị tướng dẫn quân ra biển.

Nhưng không hiểu sao, Ái Lệ Nhi vẫn thấy rất giống, giống như một cặp anh em lớn lên ở hai nơi khác nhau, thói quen sinh hoạt khác nhau, nhưng lại rất giống nhau.

Không nhìn ra sơ hở không có nghĩa là không nghi ngờ, phụ nữ nhạy cảm hơn đàn ông nhiều, Ái Lệ Nhi không tìm được bằng chứng, nhưng trực giác mách bảo rằng chuyện này không ổn.

Vì vậy, khi hai người trở lại tàu Hôi Hà, Ái Lệ Nhi không nhịn được hỏi: "Đại sư Arthur, ngài có anh chị em không? Hoặc là, có người thân huyết thống nào khác?"

An Bách Tu sững sờ, không hiểu sao Ái Lệ Nhi lại hỏi như vậy.

Nhưng câu hỏi này rất dễ trả lời.

"Ta e là cũng không rõ lắm, dù sao ta cũng sống mấy trăm năm rồi, trước khi chuyển sinh thành Lich cũng từng có vài cuộc gặp gỡ lãng mạn, nên ta cũng không thể xác định mình có hậu duệ huyết thống hay không. Chỉ là, nếu nói về anh chị em thì chắc là không có. Công chúa điện hạ sao đột nhiên hỏi chuyện này?"

Ái Lệ Nhi hơi ngượng ngùng, chuyện dò hỏi đời tư cá nhân thế này thực sự không lịch sự lắm, nhưng nàng vẫn thành thật nói: "Ta từng quen một người bạn, hắn chẳng có điểm nào giống ngài cả, nhưng ta cứ thấy hai người rất giống nhau, ta thực sự không hiểu tại sao, nên mới hỏi những điều này, thật xin lỗi."

Lửa linh hồn của An Bách Tu khẽ nhảy lên một cái.

Không phải chứ, cô nàng này mà cũng liên tưởng đến mình được sao? An Bách Tu có thể khẳng định rằng, kỹ năng diễn xuất của mình không có bất kỳ sơ hở nào.

Đóng vai nhiều quá, mỗi lần nhập vai An Bách Tu đều rất dụng tâm, cố gắng khớp với thiết lập nhân vật trong mọi chi tiết, nếu không thì không thể lừa cả một gia tộc lớn bên phía Orc đến cửa nát nhà tan.

Cho nên An Bách Tu vô cùng tự tin, trên người mình sẽ không còn sót lại bất kỳ dấu vết nào của Môn Cách·Hôi Hà, còn về vấn đề "người thông minh", hầu hết người thông minh trên thế giới đều giống nhau, nói năng chừng mực, đánh trúng trọng tâm, đây đều là điểm chung, căn bản không thể coi là bằng chứng.

Cô nàng này rốt cuộc làm sao mà liên tưởng đến mình được?

An Bách Tu không dám làm lớn chuyện, chỉ có thể giả vờ bình thản nói: "Ồ, người bạn mà công chúa điện hạ nói, chính là vị tướng quân Môn Cách·Hôi Hà đó sao? Ta từng nghe qua chiến công hiển hách của vị này, điện hạ còn lấy tên của hắn để đặt cho con tàu bay này, quả nhiên là người trọng tình nghĩa."

Ái Lệ Nhi như chìm vào hồi ức, chậm rãi nói: "Thực ra, ta và hắn chỉ thực sự quen biết có vài ngày. Trước đó ta chỉ coi người này là một kẻ nịnh hót không có bản lĩnh, sau đó mới phát hiện hắn là người duy nhất có thể hiểu ta..."

Ái Lệ Nhi chậm rãi kể lại câu chuyện của hai người lúc đó.

Vương quốc Nộ Triều chịu ảnh hưởng của tín ngưỡng Chúa tể Bão tố, tầng lớp cao cấp toàn quốc đều là những kẻ cuồng chiến, hơn nữa còn là những kẻ cuồng chiến không biết tự lượng sức mình.

Cậy mạnh hiếu chiến là vấn đề lớn nhất của Vương quốc Nộ Triều, khổ nỗi xung quanh toàn là những đối thủ không thể đắc tội.

Ái Lệ Nhi lớn lên trong môi trường này, lại là người đầu tiên trong vương quốc phát hiện ra vấn đề.

Nhưng ngay cả khi là công chúa, chủ trương của nàng lúc đó vẫn bị mọi người nghi ngờ.

Ngươi đòi hòa đàm? Vậy ngươi đối mặt với Chúa tể Bão tố thế nào?

Một kẻ hèn nhát chỉ biết cầu an, làm sao kế thừa được vương quốc này?

Vì vậy về vấn đề của băng hải tặc Tịch Tĩnh, Ái Lệ Nhi đã không ít lần tranh cãi gay gắt với cha mình. Ngay cả cha ruột cũng không hiểu mình, Ái Lệ Nhi chỉ cảm thấy vô cùng cô độc.

Mà Môn Cách·Hôi Hà là người đầu tiên ủng hộ nàng.

Hơn nữa không chỉ là ủng hộ, Môn Cách·Hôi Hà đã gồng mình chịu áp lực của cả vương quốc, biến chuyện không thể thành có thể, Ái Lệ Nhi chứng kiến toàn bộ quá trình, nhìn người đàn ông này giúp mình thực hiện ước mơ.

Vương quốc không cần phải ném thêm mạng người vào đó nữa, không cần phải huy động toàn dân liều mạng với một đám tử linh, những người dân của Vương quốc Nộ Triều có thể sống yên ổn một thời gian, không cần phải lo lắng về vấn đề chết đói nữa.

Ái Lệ Nhi không thể diễn tả cảm xúc của mình, ngoài sự chấn động và cảm kích, còn có rất nhiều thứ khác.

Chỉ tiếc là, chưa kịp để Ái Lệ Nhi làm rõ suy nghĩ của mình, Môn Cách·Hôi Hà đã chết không báo trước, chỉ còn lại một đống tro tàn.

Ái Lệ Nhi phát điên tìm kiếm sự thật, nhưng cuối cùng đều công cốc.

Trọng trách của vương quốc đè lên vai nàng, vì chỉ có nàng và Môn Cách·Hôi Hà là kiên định đi theo con đường hợp tác, giờ Môn Cách·Hôi Hà chết rồi, Ái Lệ Nhi buộc phải một mình kiên trì tiếp.

Sau đó là công việc bận rộn làm tê liệt thần kinh, một thời gian dài, Ái Lệ Nhi đã quên mất người tên Môn Cách·Hôi Hà này, cũng quên mất chính mình.

Chỉ là khi nàng rảnh rỗi, những ngày ở bên nhau ngắn ngủi đó lại hiện lên rõ nét.

Giờ bị An Bách Tu hỏi đến, Ái Lệ Nhi thậm chí muốn khóc, nhưng Ái Lệ Nhi từ sau bốn tuổi đã không còn khóc nữa.

Tên ma cà rồng người lùn vốn đang trốn trong tàu bay lười biếng cuối cùng cũng chộp được cơ hội, bút lông lại bay múa: "Công chúa điện hạ khẽ thì thầm, trút bầu tâm sự nhớ nhung vô tận. Trong mắt nàng lấp lánh ánh sáng của hồi ức, như thể có thể xuyên qua màn sương thời gian, chạm lại vào những khoảnh khắc ấm áp đó. Lúc này nàng không phải là công chúa, chỉ là một thiếu nữ đắm chìm trong niềm vui và nỗi buồn ngày cũ. Chỉ tiếc, nàng không hề hay biết tên Lich lạnh lùng trước mắt chính là kẻ khách qua đường năm xưa, dưới bộ xương cứng nhắc kia, lửa linh hồn liệu có từng vì điều này mà nhảy múa..."

An Bách Tu ngượng ngùng nhìn Ái Lệ Nhi mắt đỏ hoe, lần này hình như hơi làm tổn thương người ta rồi, mới ở bên nhau có vài ngày mà tình cảm đã sâu đậm thế này sao? Công chúa điện hạ này chắc là độc thân cả đời chưa từng yêu đương, khả năng kháng cự về mặt này là số âm rồi.

Cứ thế này không được, trực giác của Ái Lệ Nhi hơi đáng sợ, phải tìm cách chuyển hướng sự chú ý của nàng.

An Bách Tu nói với Ái Lệ Nhi: "Công chúa điện hạ, nàng vừa nói, vị tướng quân Môn Cách·Hôi Hà đó để lại tro tàn và lời nhắn, nói rằng sớm muộn gì hắn cũng sẽ quay lại?"