Chương 162: Sa Ảnh Thành thất thủ

Allen bị Catherine dồn vào góc tường bằng chiêu thức liên hoàn giữa lời thề và mệnh hạp.

Lich trọng thương, mệnh hạp thất lạc, bọn họ lại còn có sự trợ giúp của Nữ hoàng Tinh linh – một cường giả truyền kỳ... Nếu lúc này mà không xuất binh thì đúng là sẽ bị người đời nguyền rủa cả đời, hơn nữa rất có khả năng bị tống lên Tòa thẩm phán, tội hèn nhát không chiến ít nhất cũng bị phán mười năm tù.

Thế nhưng, một con Lich đáng sợ như vậy liệu có phạm phải sai lầm lớn đến thế? Thứ như mệnh hạp, làm sao có thể bị đánh cắp dễ dàng?

Khoan đã, mệnh hạp?

Allen chợt nhớ ra một chuyện, khi bọn họ từ Thành phố Giả kim trở về nước, cha của hắn còn mang theo một xe đầy ắp đồ đạc, hình như hắn còn nghe thấy cha lẩm bẩm một câu: "Con Lich này thật quá vô lý, sao có thể có nhiều mệnh hạp đến thế?!"

Lúc đó Allen đang mang tội, không dám hỏi nhiều, cứ ngỡ mình nghe nhầm.

Giờ nghĩ lại, chiếc xe ngựa đầy ắp đó, chẳng lẽ toàn là mệnh hạp?

Allen không nhịn được hỏi: "Mệnh hạp này, là thật sao?"

Catherine vừa nghe thấy, lập tức có chút hoảng loạn.

Từ lúc vào thành, tim Catherine đập rất nhanh, giọng nói cũng run rẩy không ngừng.

Không phải nàng chưa từng nói dối, nhưng trước đây đều có An Bách Tu ở bên cạnh, những lúc then chốt luôn có người chống lưng.

Nhưng giờ đây nàng phải tự mình diễn xuất, hơn nữa còn dùng thân phận cũ, không thể để nàng phát huy sự sáng tạo và trí tưởng tượng của mình... thật sự quá khó.

Thuật Mông Lung che giấu không chỉ vẻ quyến rũ của Catherine, mà còn cả khuôn mặt đỏ bừng vì căng thẳng của nàng.

May mà An Bách Tu đã giúp nàng soạn ra một lời nói dối "chân thực", đến cả chúng thần cũng không thể bới lông tìm vết, chỉ có thể giúp nàng chứng thực.

Ngoài sự căng thẳng, Catherine lại cảm thấy vô cùng phấn khích, dùng trí tuệ để chiến thắng đối thủ thú vị hơn nhiều so với việc dùng sức mạnh nghiền ép đơn thuần.

"Tên này ngay cả thần linh cũng có thể lợi dụng, thật sự quá lợi hại."

Giờ nghe thấy sự nghi ngờ của Allen, Catherine lập tức căng thẳng, sợ bị hắn phát hiện sơ hở. Tuy nhiên, không đợi Catherine giải thích, Kỵ sĩ Simon đứng bên cạnh đã không thể nhịn được nữa.

"Allen Watson, ngươi cứ tìm cớ mãi, rốt cuộc là ngươi sợ rồi đúng không? Nếu ngươi thật sự sợ hãi, hãy giao quyền chỉ huy cho ta, ngươi có thể ở lại trong thành."

Allen siết chặt nắm đấm, nhưng hắn không thể phản bác, ngay cả bản thân hắn cũng không phân biệt được đó là sự cẩn trọng hay nỗi sợ hãi, chỉ có thể nói An Bách Tu chính là cơn ác mộng của hắn, là cái bóng không thể thoát khỏi.

Allen nhìn sang những người khác, phát hiện trên mặt mỗi người Lai Ân đều mang vẻ giễu cợt và khinh bỉ, hắn lập tức hiểu rằng mình không còn lựa chọn nào khác.

Dù hắn có kiên quyết không xuất binh, những người khác cũng sẽ hợp sức tước đoạt quyền chỉ huy của hắn.

Allen bất lực nói: "Đã vậy, ta giao quyền chỉ huy cho ngươi, Simon. Nhưng ta hy vọng ngươi có thể dẫn một nửa quân số ở lại giữ thành, còn ta sẽ đi theo đội quân xuất chinh."

Vị Thánh kỵ sĩ Simon này là người có xuất thân tốt nhất và địa vị cao nhất ngoài Allen ra. Nếu Allen xuất chinh, cũng chỉ có hắn mới có thể kiểm soát tốt Sa Ảnh Thành. Allen vẫn lo lắng sẽ trúng phải âm mưu của An Bách Tu, nên hy vọng để lại một phần nhân thủ để đảm bảo an toàn cho Sa Ảnh Thành.

Simon lại kiên định nói: "Ngươi đừng hòng cướp lấy vinh quang của ta."

Trong mắt người khác, Allen đã là một trò cười hoàn toàn, Simon căn bản không muốn nghe hắn nói. Một con Lich trọng thương, lại còn mất cả mệnh hạp, đây quả thực là cơ hội ngàn năm có một.

Có mấy vị Thánh kỵ sĩ có thể hoàn thành nhiệm vụ tiêu diệt vong linh truyền kỳ trước khi thăng cấp lên truyền kỳ?

Simon đã "tận mắt "nhìn thấy bộ dạng trọng thương của An Bách Tu, tuyệt đối không cho phép kẻ khác cướp mất phần vinh quang này.

Allen nghiến răng nói: "Sa Ảnh Thành mới là quan trọng nhất, trong này có mấy vạn người!"

Simon không nhượng bộ chút nào: "Chỉ cần diệt trừ con Lich này, Sa Ảnh Thành sẽ an toàn! Ngươi muốn ở lại đây thì cứ việc ở một mình, ta tin những người khác đều sẽ tán thành ý kiến của ta."

Không một Thánh kỵ sĩ nào có thể cưỡng lại sự cám dỗ này, bọn họ là những anh hùng khải hoàn trở về, giờ đây muốn ghi thêm một nét huy hoàng vào bảng thành tích của mình.

Khi hai người đang tranh cãi không dứt, Catherine lại lên tiếng: "Ta nghe nói, Đế quốc Lai Ân có thể biến tín ngưỡng của dân chúng thành sức mạnh chân thực, Sa Ảnh Thành quả thực rất quan trọng, sao không để họ tự bảo vệ chính mình. Nếu có thể huy động tất cả mọi người trong thành, sức mạnh hội tụ này chắc hẳn đủ để đối phó với bất kỳ bất trắc nào chứ?"

Simon vội nói: "Không sai, Pháp trận Thánh quang có thể hấp thụ tín ngưỡng của tất cả mọi người, chỉ cần họ thành tâm cầu nguyện, sẽ không ngừng cung cấp sức mạnh cho pháp trận, dù là Lich truyền kỳ cũng không thể đột phá. Chỉ cần một đêm thôi, để họ kiên trì một đêm, đợi chúng ta trở về là được!"

Chuyển hóa tín ngưỡng là thủ đoạn mạnh mẽ nhất của Đế quốc Lai Ân, biến tín ngưỡng của dân chúng đối với Chúa tể Bình minh thành sức mạnh Thánh quang thực chất, mỗi thành phố của Đế quốc Lai Ân đều chuẩn bị pháp trận như vậy.

Nếu là tín đồ không thành tâm, việc chuyển hóa này sẽ tiêu hao tuổi thọ của họ. Giống như những nông nô của Geronimo, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi không thể trở thành tín đồ thực thụ, chỉ có thể dựa vào sinh mệnh lực để chuyển hóa.

Nhưng Sa Ảnh Thành đã thu phục được một thời gian, còn có lượng lớn người di cư từ bản thổ Lai Ân tới, những tín đồ thành tâm này hội tụ lại, không thể nào không chống đỡ nổi một đêm.

"Simon, ngươi không thấy làm vậy quá đáng lắm sao?!" Allen cố nén cơn giận nói.

Những người này có thể trở về là chuyện tốt, nhưng sao đột nhiên lại trở thành đánh cược tất cả, dùng vận mệnh của cả thành phố để đánh bạc?

"Câm miệng, Allen Watson, đồ nhát gan. Ngươi đừng quên, chúng ta không cần nghe lệnh ngươi, ta bây giờ sẽ dẫn các anh em khác đi thảo phạt Lich, ngươi có thể ở đây mà đợi. Có phát động cư dân để tăng cường pháp trận hay không là việc của ngươi!"

Simon dẫn thuộc hạ quay người bỏ đi, không hề nể mặt Allen chút nào.

Allen muốn ngăn cản, nhưng quay đầu nhìn những binh sĩ bên cạnh, lại thấy ánh mắt họ lảng tránh, căn bản không dám nhìn thẳng vào hắn. Đám người này, hoàn toàn không trông cậy vào được.

Thời gian tiếp quản Sa Ảnh Thành quá ngắn, Allen căn bản không kịp xây dựng uy tín của mình.

Catherine đi theo sau Simon rời đi, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, đồng thời trong lòng cảm thán: "Tên đó, thật sự tính toán mọi thứ, trách không được lúc diễn kịch lại dùng sức như vậy, giả vờ thê thảm đến thế. Hóa ra bọn họ thật sự sẽ vì chuyện này mà cãi nhau."

Khi "giải cứu "đám người Lai Ân như Simon, Catherine đã cùng An Bách Tu diễn một màn kịch vô cùng kích thích, đánh từ dưới đất lên trên trời, lại từ trên trời xuống dưới lòng sa mạc, cuối cùng An Bách Tu "trọng thương bỏ chạy", còn Catherine cũng "bị thương nặng", chỉ là may mắn cướp được mệnh hạp hắn mang theo bên người.

Đây là trận chiến giữa các truyền kỳ, Simon và đồng bọn căn bản không phân biệt được thật giả, chỉ cảm thấy nếu mình trúng một chiêu nửa thức thì đã mất mạng từ lâu rồi.

Chính vì An Bách Tu diễn quá chân thực, xương cốt rơi đầy đất, Simon mới kiên định cho rằng đây là cơ hội cực tốt.

Và cũng chính vì vậy, Allen và Simon mới bùng nổ xung đột kịch liệt đến thế, giúp Catherine hoàn thành một nhiệm vụ khác mà An Bách Tu giao phó – khiến Sa Ảnh Thành này toàn dân đều là binh.

"Con Lich này vì tiền, thật sự chuyện gì cũng làm được. "Catherine cảm thán một câu.

Lúc đầu khi An Bách Tu bàn bạc với Kỵ sĩ Nguyệt Bạc, dân binh chỉ tính là một ngàn Kim Tệ, những dân thường khác không tính. Nhưng giờ đây, nếu để dân thường tham gia vào việc phòng thủ thành phố, thì họ đã trở thành dân binh.

Đến lúc đó, An Bách Tu có thể chỉ vào số dân này mà tính sổ với Kỵ sĩ Nguyệt Bạc.

Sa Ảnh Thành này có tới mấy vạn người.

Dự đoán lúc đó sắc mặt của Kỵ sĩ Nguyệt Bạc sẽ rất khó coi.

Catherine không nhịn được cười, rõ ràng Lai Ân và tộc Tinh linh được coi là đồng minh, nhưng không hiểu sao nàng nghĩ đến điều này lại thấy hơi phấn khích, có lẽ vì bản thân mình cũng góp chút sức lực vào kế hoạch này.

Sự quyết tuyệt của Simon khiến Allen không còn lựa chọn nào khác, hắn không thể để Sa Ảnh Thành có nguy cơ thất thủ, chỉ có thể thổi tù và cảnh báo, đánh thức dân chúng trong thành, để họ bắt đầu cầu nguyện với Chúa tể Bình minh, thay thế công việc của các Thánh kỵ sĩ.

Mặc dù không ít cư dân có lời oán trách, nhưng phần lớn mọi người vẫn rất phối hợp bắt đầu cầu nguyện tại các vị trí tế đàn trong thành.

Thánh quang trong thành rực sáng, hàng chục Thánh kỵ sĩ dẫn theo gần như toàn bộ binh lính xông ra ngoài thành, đuổi theo hướng của "con Lich trọng thương "kia.

Catherine đương nhiên cũng trà trộn vào đội ngũ rời thành, chỉ là trước khi đi, nàng cố ý đi vài vòng trong thành, lặng lẽ để lại một món quà nhỏ.

Allen đã hoàn toàn trở mặt với Simon và đồng bọn, đành ở lại Sa Ảnh Thành.

Dù có bị người ta mắng là đồ nhát gan cũng chẳng sao, sự bất an trong lòng hắn ngày càng mãnh liệt, chỉ có ở lại trong thành mới là lựa chọn tốt nhất.

Nhìn đội ngũ kia rời khỏi Sa Ảnh Thành, Allen thậm chí không nhịn được nghĩ, nếu đám người này ăn một quả đắng lớn trong tay con Lich đó thì tốt, ít nhất đến lúc đó bọn họ sẽ biết ai mới là người đúng.

Nhưng ý nghĩ này vừa lóe lên, Allen đã tự đấm mình một cái.

Là một Thánh kỵ sĩ, sao có thể có suy nghĩ đen tối như vậy, đó đều là đồng bào của mình.

"Con Lich này thật sự quá đáng sợ, dù căn bản chưa gặp mặt, chỉ cần nghĩ đến những chuyện liên quan đến hắn, ta cũng trở nên đen tối."

Allen vội vàng nhẩm đọc giáo lý, muốn trục xuất hoàn toàn sự đen tối trong nội tâm.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, nhưng những Thánh kỵ sĩ ra ngoài vẫn không có bất kỳ tin tức gì.

Nội tâm Allen ngày càng bất an, chẳng lẽ con Lich đó đã chạy thoát rồi sao? Dù không thu hoạch được gì cũng được, chỉ cần bọn họ có thể bình an trở về.

Đợi mãi cho đến khi trời gần sáng.

Phía rìa sa mạc xa xa xuất hiện một điểm vàng nhỏ, rồi ngày càng lớn dần.

Đến khi Allen nhìn rõ, trái tim luôn treo lơ lửng của hắn cuối cùng cũng chết lặng.

Đó là một chiếc ngai vàng bằng vàng khổng lồ, và con Lich đáng sợ kia đang ngồi trên ngai vàng, còn vẫy tay ra hiệu với Allen.

"Quả nhiên... tất cả đều là bẫy! Tất cả đều là cái bẫy mà con Lich này giăng ra!"

Allen dùng sức đấm vào tường thành, nắm đấm máu chảy đầm đìa, nhưng nỗi đau thấu xương trên tay căn bản không thể che giấu được sự căm hận trong lòng hắn.

Hàng trăm Thánh kỵ sĩ, hai ngàn binh lính, e rằng đã lành ít dữ nhiều.

Allen lại không nhịn được cảm thấy may mắn, may mà mình còn ở lại trong thành, may mà tối qua hắn đã triệu tập toàn bộ dân chúng trong thành cầu nguyện để gia cố Pháp trận Thánh quang. Hội tụ sức mạnh tín ngưỡng của toàn thành, ít nhất có thể chặn con Lich này vài ngày.

Đến lúc đó, viện binh của Đế đô cũng nên tới rồi nhỉ?

Nói mới nhớ, từ lúc mình cầu viện cũng đã gần một ngày rồi, sao đến cả một hồi âm cũng không có?

Allen đang suy nghĩ cách đối phó, thì đột nhiên nghe thấy trong thành truyền đến từng đợt kinh hô.

Allen vội quay đầu nhìn vào trong thành, chỉ thấy trong thành sáng lên hơn mười đạo ánh sáng rực rỡ. Những ánh sáng chứa đựng ma lực mạnh mẽ này đã phá vỡ sự vận hành hoàn hảo của Pháp trận Thánh quang.

Dường như đã chuẩn bị từ trước, ngay khoảnh khắc Pháp trận Thánh quang của Sa Ảnh Thành bị nhiễu loạn, chiếc ngai vàng bằng vàng kia đã dịch chuyển tức thời đến không trung của thành phố.

Allen chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm, hắn hoàn toàn bị bao trùm bởi làn sương đen đặc quánh.

Không chỉ hắn, cả Sa Ảnh Thành đều rơi vào bóng tối hoàn toàn, những lời cầu nguyện thành tâm bị ngắt quãng, sự hoảng loạn giáng xuống thành phố, những tiếng hét chói tai vang lên liên hồi.

Allen bất lực ngồi bệt xuống đất.

"Xong rồi! Sa Ảnh Thành hoàn toàn xong rồi!"