Chương 1601: Rời Khỏi Thiên Mân Tinh

Bên trong hang băng, đống lửa bị dư ấm của Cửu Dương Thương nhóm lên nay đã hóa thành một đống tro tàn đỏ rực, tản ra chút hơi ấm cuối cùng không đáng kể, tạo thành sự đối lập rõ rệt với cơn gió lạnh vĩnh cửu truyền qua khe hở tầng băng ngoài hang, thứ có thể đóng băng cả linh hồn.

Ánh băng u lam trên vách hang vẫn luôn chiếu sáng, soi rọi hai kẻ đang ngồi khoanh chân đối diện nhau.

Diệp Hàn chậm rãi thở ra một ngụm trược khí mang theo tinh huy, kết thúc đợt điều tức ngắn ngủi. Thương thế trong cơ thể dưới sự tẩm bổ của tinh khí huyết thịt Đế Hoàng Băng Giáp Long đã ổn định hơn vài phần, tuy chưa khỏi hẳn, nhưng đã không ảnh hưởng đến hành động và thi triển phần lớn thực lực. Hắn mở mắt ra, nhìn về phía đối diện.

Hồng quang lam nhạt quanh người Băng cô nương đang dần thu liễm, cuối cùng hoàn toàn thu vào trong cơ thể. Hàng lông mi dài của nàng khẽ run rẩy, cũng mở đôi tròng mắt trong veo như suối băng ra. Sau đợt tu luyện này, khuôn mặt vốn tái nhợt gần như trong suốt của nàng đã có thêm vài phần sắc nhuận, khí tức cũng trở nên trầm ổn ngưng thực hơn, không còn sự suy yếu phù phiếm như lúc mới tỉnh giấc. Thế nhưng sâu trong đôi đồng tử màu lam băng ấy, vẫn đọng lại sự mờ mịt nhạt nhòa khó xua tan, tựa như đang phủ một lớp sương lạnh vạn cổ không tan.

"Băng cô nương, cảm giác thế nào?" Diệp Hàn mở lời hỏi.

"Ngủ say quá lâu, lực lượng hồi phục được mấy thành?" Hắn nhạy bén phát hiện ra, khí tức Đế cảnh ngũ trọng của đối phương tuy vững chắc, nhưng luôn mang lại cho người ta cảm giác "chưa dốc hết sức", tựa như tảng băng chìm dưới mặt nước mới chỉ lộ ra một góc.

Băng cô nương khẽ nghiêng đầu, dường như cảm ứng kỹ trạng thái của bản thân, sau đó nhẹ nhàng lắc đầu, giọng nói trống trải mà bình tĩnh:

"Hồi phục... rất chậm, lực lượng hiện tại, đại khái... chưa đến một thành thời kỳ đỉnh cao."

"Một thành?!"

Đồng tử Diệp Hàn hơi co lại, cho dù trong lòng đã có phỏng đoán, nhưng tận tai nghe thấy vẫn cảm thấy chấn động. Đế cảnh ngũ trọng, vậy mà chưa đến một thành thời kỳ đỉnh cao? Thưa rằng lúc nàng ở đỉnh cao, sẽ là cảnh giới cỡ nào? Đế Tôn đỉnh hỏi? Hay là... cảnh giới cao hơn? Hảo trách có thể vượt qua ba vạn năm tuế nguyệt trong băng phong, bản nguyên sinh mệnh và nền tảng tu vi của nàng, e rằng đã đạt tới một độ cao mà hắn hiện tại khó có thể tưởng tượng nổi.

Băng cô nương dường như nhìn ra sự chấn động của Diệp Hàn, nói thêm:

"Ta có thể cảm giác được, trong cơ thể dường như có... phong ấn rất mạnh. Phần lớn lực lượng đều bị phong ấn, hoặc chìm lắng đi, với trạng thái hiện tại của ta, không thể chủ động giải khai. "Nàng giơ tay khẽ ấn lên vị trí ngực mình, nơi đó dường như có một cỗ năng lượng lạnh lẽo cực kỳ tối nghĩa, nhưng lại mênh mông như biển sao đang khẽ nhịp đập.

Diệp Hàn gật gật đầu, trong lòng hiểu rõ. Lực lượng bàng bạc như thế nếu không giới hạn lại, với trạng thái vừa mới tỉnh giấc, trí nhớ tàn khuyết của nàng, e rằng ngược lại sẽ mất đi khống chế. Phong ấn này, có lẽ là một loại cơ chế bảo vệ nào đó, cũng có lẽ là do nàng tự hạ xuống trước khi ngủ say.

"Diệp Hàn, tiếp theo ngươi... có tính toán gì không?" Băng cô nương hướng ánh mắt về phía Diệp Hàn, kéo chủ đề trở lại hiện thực.

Diệp Hàn hít sâu một hơi, ánh mắt trở nên sắc bén. Hắn đứng dậy đi tới gần lối vào hang băng, ánh mắt xuyên qua tầng băng nhìn ra bên ngoài. Cơn bão gió lạnh hoành hành không biết bao lâu đã ngừng lại, bề mặt Thiên Mân Tinh lại khôi phục lại vẻ tĩnh lặng và trắng xóa từ thuở hồng hoang, chỉ có ở đường chân trời phía xa vô cùng mới mơ hồ nhìn thấy những vết tích dòng hải lưu lạnh giá bị đóng băng giống như sóng lớn.

"Ta nghĩ, nơi này không nên ở lâu. "Diệp Hàn trầm giọng nói.

"Môi trường khắc nghiệt, tài nguyên khô kiệt, càng không phải chốn ở lâu dài. Ta đang bị cường địch truy sát, bọn họ rất có thể sẽ còn lùng sục phiến tinh vực này, chúng ta nhất định phải rời khỏi Thiên Mân Tinh càng sớm càng tốt."

Hắn giơ tay, dùng tinh thần lực phác họa trong hư không trước người, một tấm bản đồ sao hơi tàn khuyết, cấu thành từ các đường nét và điểm sáng từ từ hiện ra. Đây chính là một phần bản đồ tinh vực mà hắn sao chép từ Thanh Toa hiệu, tuy không đủ hoàn chỉnh, nhưng đã đánh dấu Thiên Mân Tinh và một số vật chuẩn chính xung quanh vị trí tương đối của nó.

Ánh mắt hai người tập trung vào bản đồ sao. Điểm sáng màu xám đại diện cho Thiên Mân Tinh cô độc treo ở một góc, xung quanh điểm xuyết mấy ký hiệu tinh cầu cũng có sắc thái xám tối, bên cạnh có chú thích chữ nhỏ "tịch mịch", "hoang vu", "linh lực khô kiệt".

Mà ở một khu vực cách Thiên Mân Tinh khá xa, thì có một ký hiệu tinh cầu tỏa ra ánh sáng màu tím dịu nhẹ, bên cạnh chú thích "Tử Vi tinh", chú thích là "Tinh cầu sinh mệnh trung hình, linh lực sung túc, có trận pháp truyền tống xuyên tinh vực, tồn tại văn minh tu luyện bản địa".

"Tử Vi tinh... "Diệp Hàn chỉ vào tinh cầu màu tím kia, "Đây là tinh cầu duy nhất hiện tại chúng ta có thể xác định, lại có khoảng cách tương đối gần, có văn minh hoạt động và tài nguyên. Đến nơi đó, có lẽ có thể dò la thêm nhiều tin tức về Bắc Thương tinh vực, cũng có thể nghĩ cách bổ sung vật tư, thậm chí... tìm phương pháp thoát khỏi truy binh hoặc đi tới khu vực an toàn hơn."

Băng cô nương lẳng lặng nhìn bản đồ sao, đối với "Tử Vi tinh "và "văn minh tu luyện", trong mắt nàng chỉ có sự xa lạ, không có dao động cảm xúc quá lớn. Nàng chỉ khẽ gật đầu:

"Được, ta nghe ngươi."

"Tuy nhiên, có một vấn đề. "Ngươi Diệp Hàn hơi nhíu lại, chỉ vào các thang đo và phù văn phức tạp được biểu thị trên bản đồ sao đại diện cho khoảng cách giữa Thiên Mân Tinh và Tử Vi tinh, "Khoảng cách này, vô cùng xa xôi. Với tu vi Đế cảnh của chúng ta, không nhờ cậy bất kỳ pháp bảo phi hành hay trận pháp truyền tống nào, chỉ dựa vào bản thân phi hành trong tinh không, e rằng ít nhất cần... hai tháng ngày đêm kiêm trình."

Không có chiến hạm tinh vực, dưới quy mô biển sao tính bằng năm ánh sáng, lực lượng cá nhân trở nên vô cùng nhỏ bé. Hai tháng, vẫn là trong điều kiện mọi chuyện thuận lợi, không gặp phải ngoài ý muốn. Nguyên lực tiêu hao trong đó, môi trường hiểm ác tinh vực cần ứng phó, cùng với nguy hiểm chưa biết có thể tồn tại, đều là thử thách cực lớn.

Băng cô nương nghe vậy, trầm mặc một lát, nói: "Không sao. Vẫn tốt hơn là bị mắc kẹt ở đây."

Thấy nàng không có dị nghị, lại thêm thái độ kiên quyết, Diệp Hàn cũng không do dự nữa. "Đã như vậy, chúng ta xuất phát ngay thôi."

Hai người cuối cùng nhìn thoáng qua hang băng làm chỗ dung thân tạm thời này, không còn lưu luyến, thân hình lóe lên, liền hóa thành hai đạo lưu quang, một thanh một lam, xông ra khỏi hang băng, xé rách bầu khí quyển tàn dư mỏng manh đến mức gần như không có của Thiên Mân Tinh, chính thức bước vào hư không vũ trụ lạnh lẽo, tăm tối, vô biên.

Quay đầu nhìn lại, Thiên Mân Tinh giống như một quả cầu băng màu xám trắng khổng lồ, bẩn thỉu, dưới ánh sáng xa xôi của hằng tinh phản chiếu trạch quang lạnh nhạt, đang nhanh chóng thu nhỏ lại, biến thành một mảng trong tầm mắt, cuối cùng chìm vào trong bóng tối sâu thẳm phía sau.

Từ biệt chiếc lồng giam tĩnh lặng này, phía trước là biển sao mênh mông chưa biết. Diệp Hàn và Băng cô nương sóng vai đi tới, đem tốc độ thôi động đến trạng thái ổn định thích hợp cho việc hành trình đường dài. Tu sĩ Đế cảnh đã có thể nhục thân vượt qua tinh không, dùng nguyên lực bản thân đối kháng với chân không, nhiệt độ thấp, bức xạ và các môi trường khắc nghiệt khác, đồng thời đẩy bản thân tiến về phía trước.

Toàn thân Diệp Hàn bao phủ một tầng tinh huy nhạt, đó là «Luyện Tinh Quyết» tự động vận hành, hấp thu lực lượng tinh thần vô xứ bất tại trong vũ trụ tuy loãng nhưng tổng lượng khổng lồ, bổ sung cho sự tiêu hao. Ngoài thân Băng cô nương thì vờn quanh một tầng sương mù màu lam băng có như không, đem bụi vũ trụ và tia có hại đến gần đóng băng không tiếng động, đẩy lùi ra, tốc độ vậy mà không chậm hơn Diệp Hàn bao nhiêu, tỏ ra vô cùng nhàn nhã.

Thế nhưng, sự trống trải và cô độc của biển sao, rất nhanh đã bày ra trước mặt bọn họ theo phương thức trực diện nhất.

Trước sau trái phải, trên dưới tám phương, ngoài những điểm sáng hằng tinh vĩnh cửu nhấp nháy ở nơi cực xa nhưng không thể với tới kia, thì chỉ còn lại bóng tối nuốt chửng vạn vật, tựa như không có điểm tận cùng. Không có âm thanh, không có không khí, không có quy chiếu trọng lực, chỉ có sự tĩnh lặng và lạnh lẽo vĩnh hằng. Ở nơi này, khái niệm thời gian và không gian đều trở nên mơ hồ, cảm giác tồn tại của cá nhân bị nén đến cực hạn. Nếu không có đồng bạn ở bên, tâm trí kẻ hơi yếu, e rằng rất nhanh sẽ lạc mất bản thân trong sự hư vô mênh mông này, thậm chí phát điên.

"Thật sự là... nhỏ bé a. "Diệp Hàn nhìn sâu vào khoảng không tối tăm tựa như có thể nuốt chửng vạn vật kia, không nhịn được thấp giọng cảm thán.

Cho dù là Đế cảnh, dưới quy mô vũ trụ này, cũng bất quá chỉ là một hạt bụi. Hắn càng hoài niệm "Thanh Toa hiệu "bị mình vứt bỏ kia, nếu có một chiến hạm tinh vực làm phương tiện thay chân, không chỉ có thể cực lớn tiết kiệm tiêu hao của bản thân, tốc độ nhanh hơn, tính an toàn và độ thoải mái cũng vượt xa nhục thân phi hành.

"Đến Tử Vi tinh rồi, dù thế nào đi nữa, cũng phải nghĩ cách kiếm một chiến hạm thay chân trước đã. "Diệp Hàn thầm hạ quyết tâm.

Hành trình tiếp tục trong sự đơn điệu và tĩnh lặng. Hai người rất ít khi giao tiếp, phần lớn thời gian đều im lặng cất bước, và luôn cảnh giác nguy hiểm có thể xuất hiện xung quanh. Vũ trụ không hoàn toàn an toàn, ngoài truy binh ra, còn có các loại thiên tai hiểm trở.

Vài ngày sau, bọn họ liền đụng phải cửa ải khó khăn đầu tiên.

Tinh vực phía trước, xuất hiện một mảnh tinh vân vô tận vô biên, lan rộng khuếch tán giống như tấm lụa mỏng màu lam nhạt. Tinh vân này không hề mỹ lệ, ngược lại tản ra một cỗ hàn ý cực hạn khiến lòng người kinh hãi. Cho dù còn cách khoảng cách rất xa, Diệp Hàn và Băng cô nương đều có thể cảm nhận được nguyên lực hộ thể truyền đến cảm giác trì trệ rõ ràng, tựa như sắp bị đóng băng. Trong tinh vân, mơ hồ có thể thấy một số vẫn thạch và tiểu hành tinh bị đóng băng hoàn toàn, nhấp nháy ánh sáng lam kỳ dị.

"Là 'Cấp Đống tinh vân'!" Sắc mặt Diệp Hàn ngưng trọng, nhận ra khu vực khá nguy hiểm trong tinh vực này. Tinh vân này do các hạt cực hàn đặc biệt và bụi vũ trụ cấu thành, nhiệt độ bên trong thấp đến đáng sợ, hơn nữa chứa đựng dòng loạn lưu quy tắc băng thuộc tính hỗn loạn. Tu sĩ Đế cảnh xông vào liều lĩnh, nguyên lực hộ thể sẽ bị tiêu hao nhanh chóng, đóng băng, một khi nguyên lực cạn kiệt hoặc lạc mất phương hướng, liền có thể vĩnh viễn hóa thành một bức tượng băng trong tinh vân.

"Né qua!"

Diệp Hàn quyết đoán ra lệnh, tuy điều này sẽ tăng mạnh quãng đường và thời gian, nhưng an toàn là trên hết.

Hai người lập tức điều chỉnh phương hướng, dọc theo rìa Cấp Đống tinh vân, bắt đầu hành trình đường vòng dài đằng đẵng. Vòng này, chính là tốn thêm trọn vẹn bảy tám ngày công sức. Thời gian trong đó, bọn họ còn cần cẩn thận tránh né dòng xoáy hàn lưu phun trào thỉnh thoảng ở rìa tinh vân, thứ đủ để đóng nứt tinh thiết.

Khi rốt cuộc vứt mảnh tinh vân tử vong màu lam nhạt kia lại phía sau, cả hai đều nhẹ nhàng thở ra một hơi. Diệp Hàn kiểm tra sự tiêu hao của bản thân, nhiều hơn dự kiến gần hai thành. Băng cô nương nhìn qua trạng thái vẫn ổn định, nhưng giữa mày cũng có thêm chút mệt mỏi khó nhận ra. Dù sao, duy trì phi hành tốc độ cao trong thời gian dài và đối kháng môi trường khắc nghiệt, đối với ai cũng là gánh nặng.

Quay đầu nhìn thoáng qua mảnh tinh vân màu lam nhạt càng lúc càng xa kia, lại nhìn về phía điểm sáng Tử Vi tinh vẫn còn xa xôi ở phía trước trên bản đồ sao, Diệp Hàn biết, đây chỉ là cửa ải đầu tiên trong hành trình tinh lộ đằng đẵng.

"Tiếp tục tiến lên. "Hắn trầm giọng nói, ánh mắt nhìn về phía bóng tối sâu thẳm ở hướng Tây Bắc. Ở nơi đó, ánh sáng màu tím của Tử Vi tinh, giống như ngọn hải đăng trong sương mù, tuy xa xôi, nhưng lại là hy vọng duy nhất dẫn dắt bọn họ xuyên qua biển sao vô tận này, cập bến bờ bên kia.

Hai người lại lần nữa hóa thành lưu quang, lao vào sự tĩnh lặng và bóng tối vĩnh hằng kia, chỉ có tín hiệu kiên định và khí tức yếu ớt của nhau bầu bạn, chống đỡ bọn họ hướng về phía đích đến chưa biết, chấp nhất tiến bước.