Chương 1

Khi Chu Thừa Huyên cùng Thẩm Thanh Liên thành thân, ta - chính thê, bởi vì phạm lỗi mà bị giam trong sài phòng.

Chu gia là thương hộ nổi danh khắp vùng, công tử nhà họ cùng người yêu suốt đời nên duyên phu thê, bày biện náo nhiệt hơn ngày ta xuất giá không biết bao nhiêu lần.

Tiếng tơ trúc từ xa vọng lại, không khó tưởng tượng, giờ phút này trên tiệc hỉ chắc chắn là chén rượu giao nhau, khách khứa vui vẻ.

Có lẽ sợ ta gây chuyện, ngoài cửa sài phòng có hai đầy tớ canh giữ, đang nhỏ giọng bàn tán:

"Ngày đại hỉ thế này, hai huynh đệ ta lại phải canh giữ cái nơi rách nát này, thật xui xẻo!"

"Ai bảo không phải chứ, đúng là ỷ chúng ta tuổi nhỏ dễ bắt nạt mà!"

"Thiếu gia và Thẩm tiểu thư một đường đi đến hôm nay thật không dễ dàng gì, sau ngày hôm nay, Thẩm tiểu thư chính là thiếu phu nhân Chu phủ rồi!"

"Còn không phải sao! Khác hẳn với cái người ở bên trong kia..."

Trong giọng nói tràn đầy vẻ hả hê.

Nhưng bọn họ nói quả thật không sai, thân phận chính thê của ta, sớm đã hữu danh vô thực.

Thẩm Thanh Liên là ánh trăng sáng trong lòng Chu Thừa Huyên từ thuở thiếu thời.

Trải qua biến cố, mấy năm đôi người ly biệt, trở thành nỗi hối hận nửa đời của Chu Thừa Huyên.

Thậm chí đêm khuya mộng mị, Chu Thừa Huyên không gọi cha mẹ, mà đều gọi tên Thẩm Thanh Liên.

Nay người hữu tình cuối cùng cũng thành thân thuộc, ai cũng muốn hưởng ké một chút hỉ khí.

Sài phòng ẩm thấp, bốn phía lộng gió, lạnh thấu xương.

Ta khép hờ đôi mắt, nghiêng người tựa vào chum nước, ánh trăng hắt trên mặt nước tĩnh lặng, vẫn sáng tỏ như ngày nào.

Nguyên phủ và Chu phủ chỉ cách nhau một trà lâu, cả hai nhà đều từ buôn bán mà gây dựng nên, thường có mối làm ăn qua lại, dần dà thành quen thân.

Phụ thân ta thường cùng Chu bá phụ bàn luận chuyện kinh doanh, làm sao kiếm được nhiều tiền, hai vị phu nhân thì hẹn nhau dạo các cửa hàng gấm vóc và phấn son trên phố.

Tính ra như vậy, ta và Chu Thừa Huyên cũng coi như thanh mai trúc mã.

Cha mẹ đều không đặt kỳ vọng quá lớn vào chúng ta, chẳng mong con cái thành rồng thành phượng, chỉ ước mong bình an thuận toại.

Chu Thừa Huyên tuổi nhỏ tinh nghịch, không bị ép buộc đọc sách thánh hiền, thi cử công danh phiền nhiễu, thú vui mỗi ngày là giấu khăn tay của ta, cười lớn nhìn ta tìm kiếm.

Hoặc là nghịch ngợm làm rối bím tóc của ta, chọc ta rơi lệ, rồi lại thích thú nhìn cha mẹ hai nhà trách mắng.

Mỗi khi ấy, Chu Thừa Huyên sẽ dùng chiếc khăn tay giấu đi lau nước mắt cho ta, thề thốt đảm bảo tuyệt đối không tái phạm.

Thời hạn đảm bảo là một ngày.

Sau đó đâu lại vào đấy, chẳng biết chán.

Chúng ta vốn dĩ nên lớn lên như vậy, rồi mỗi người kế thừa cơ nghiệp gia đình.

Nào ngờ năm Chu Thừa Huyên mười bốn tuổi, tình đầu chớm nở, lại đem lòng yêu một tỳ nữ mới vào phủ.

Tỳ nữ ấy chính là Thẩm Thanh Liên.

Thẩm Thanh Liên tuổi xấp xỉ chúng ta, mặt hoa da phấn, mày như trăng non, thật sự thanh tân thoát tục, vững vàng thu hút ánh mắt Chu Thừa Huyên.

Kẻ nghịch ngợm trời không sợ đất không sợ, đến trước mặt nàng, lại như thỏ con đỏ mặt.

Chu mẫu cho rằng Thẩm Thanh Liên quyến rũ Chu Thừa Huyên, muốn đuổi nàng ra khỏi phủ. Chu Thừa Huyên không nghe, lại lấy cái chết ra ép buộc.

Chu phụ giận dữ, bẻ gãy cả then cửa.

Nhưng tất cả đều không thể ngăn cản Chu Thừa Huyên si tình chấp nhất với người trong lòng, hết lòng che chở.

Hai người thề non hẹn biển, thời gian lâu dần, liền hẹn nhau bí mật bỏ trốn.

Đến ngày hẹn, Chu Thừa Huyên không đợi được Thẩm Thanh Liên, ngược lại nghênh đón hắn là Chu phụ tay trái tay phải mỗi tay cầm một cây côn.

Sau khi đánh gãy hai cây côn, Chu phụ phủi tay, nói cho hắn biết Thẩm Thanh Liên đã bỏ rơi hắn, theo một phú thương xuống phía nam rồi.

Chu Thừa Huyên bị đánh gãy chân trái, nghe xong thì tâm như tro tàn, trợn trắng mắt, ngã xuống bất tỉnh tại chỗ.