Chương 4: mây tan mưa tạnh

Ngày hôm sau, mưa đã tạnh.

Khoảng sân ẩm ướt phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt sau cơn mưa, từng giọt nước nhỏ tí tách từ mái hiên xuống.

Tối qua, Bồ Vũ ngủ trong căn phòng nhỏ phía tây. Trên chiếc giường gỗ kiểu cũ trải bộ ga hoa văn đã được bà nội giặt hồ sạch sẽ, thoang thoảng mùi bồ kết thanh mát.

Sau một thoáng ngơ ngác.

Cô liếc thấy ánh trời vừa hửng ngoài cửa sổ, trong lòng chợt đánh thót một cái.

Ở ngôi nhà trước kia, dậy muộn đồng nghĩa với bị mắng.

Còn ở đây thì sao? Cô không biết.

Bồ Vũ gần như bật người ngồi dậy, trong lòng hoảng loạn không thôi. Cô rón rén đi tới vòi nước ở góc sân đánh răng, rồi dùng nước lạnh qua loa rửa mặt.

Nước chảy dọc theo cổ xuống dưới, cô cũng chẳng kịp lau.

Trong bếp, bà nội Lý Tố Hoa đang quay lưng về phía cô, bận rộn làm việc.

“Bà nội, để cháu giúp bà nhé.” Giọng Bồ Vũ hơi căng cứng, ngón tay vô thức túm lấy vạt áo.

Cô sợ sự cưu mang ngắn ngủi này sẽ bị thu lại chỉ vì bất kỳ một chút không hiểu chuyện nào của mình.

Lý Tố Hoa không quay đầu, chỉ im lặng đưa chiếc muôi đang khuấy cháo sang.

Bồ Vũ vội vàng nhận lấy, âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Bầu không khí trong bếp có chút xa lạ khó tả, nhưng lại hòa hợp một cách kỳ lạ.

Ăn sáng xong, Lý Tố Hoa lau tay, nhìn Bồ Vũ: “Mấy giấy tờ ở trường cũ của cháu, mang đủ cả chưa?”

“Mang rồi ạ.” Bồ Vũ vội lấy từ chiếc ba lô cũ luôn đeo bên người ra một túi hồ sơ trong suốt. Bên trong là bảng điểm ở Trường Trung học số 1 thành phố, bảng xếp hạng của vài kỳ thi lớn, cùng tấm giấy chứng nhận giải Nhì cuộc thi viết văn cấp tỉnh rất có giá trị.

Lý Tố Hoa liếc qua một cái, không nói gì, chỉ bảo: “Rửa bát đi, bà đi thay quần áo rồi đưa cháu tới trường.”

Trấn Bạch Đinh sau mưa trông đặc biệt trong lành.

Những bức tường hai bên ngõ phủ kín rêu xanh, ướt đẫm một màu lục.

Bồ Vũ đi sau bà nội, chăm chú quan sát thị trấn xa lạ này.

Đường phố không rộng, hai bên là những cửa hàng đã có tuổi đời khá lâu. Thỉnh thoảng lại vang lên tiếng chuông xe đạp lanh lảnh.

Hàng xóm láng giềng thấy Lý Tố Hoa dẫn theo một cô bé lạ mặt thì đều tò mò xúm lại chào hỏi.

“Con bé họ hàng tới ở nhờ.”

“Ừ, tới đây học.”

Lý Tố Hoa thậm chí còn chẳng muốn nhắc tới tên Bồ Chí Minh, qua loa đáp vài câu rồi dẫn Bồ Vũ rời đi.

Trung học Đinh Nam cách ngõ Phong Linh không quá xa, đi bộ chừng hai mươi phút là tới.

Lớp sơn trên cổng sắt của trường đã bong tróc, tường bao cũng loang lổ. So với khuôn viên rộng rãi, sạch sẽ của Trường Trung học số 1 thành phố, nơi này có vẻ nhỏ hẹp và chật chội hơn nhiều.

Văn phòng phòng giáo vụ.

Vị chủ nhiệm trung niên đeo kính đang nghe điện thoại.

Nghe nói họ tới làm thủ tục chuyển trường, ông chỉ vội vàng chỉ vào một bàn làm việc bên cạnh.

“Cô Trình, cô giúp xử lý việc của em học sinh này nhé.”

Người được gọi là cô Trình là một nữ giáo viên trông còn khá trẻ và dịu dàng.

Cô mỉm cười mời Bồ Vũ và Lý Tố Hoa ngồi xuống, cẩn thận xem hồ sơ của Bồ Vũ. Càng xem, vẻ kinh ngạc trên mặt cô càng rõ ràng.

“Em Bồ Vũ... trường cũ là Trường Trung học số 1 thành phố à?” Trình Tư Nghi ngẩng đầu lên, trong mắt không hề che giấu vẻ khó hiểu. “Thành tích rất tốt đấy. Ngữ văn với tiếng Anh đều thuộc nhóm đứng đầu, chỉ có tổ hợp khoa học tự nhiên hơi yếu một chút, nhưng cũng ở mức trung bình. Nếu cứ giữ được thế này, thi vào một trường đại học trọng điểm rất có hy vọng!”

Giọng cô mang theo lời khen ngợi chân thành, nhưng ngay sau đó đã bị sự lo lắng thay thế.

“Thời điểm lớp 12 này rất quan trọng. Tài nguyên giáo dục, không khí học tập và mọi mặt của trường chúng tôi đều kém Trường Trung học số 1 thành phố khá nhiều.”

“Nếu chuyển trường vào lúc này, em có thích nghi được không?”

Giáo viên hỏi khá uyển chuyển, nhưng ý tứ rất rõ ràng.

Tại sao lại chuyển từ một trường cấp ba trọng điểm trong thành phố tới một trường trung học bình thường ở thị trấn?

Bồ Vũ mím môi, đang định cân nhắc xem nên nói thế nào.

Lý Tố Hoa bên cạnh đã mất kiên nhẫn tiếp lời, giọng cứng ngắc, đầy vẻ chán ghét:

“Tại sao à? Ở nhà có một bà mẹ kế đang chửa, cộng thêm một lão cha ruột khốn nạn già mà không chết, hai người hợp sức ép con bé nghỉ học lấy chồng để đổi lấy tiền sính lễ! Con bé bị dồn đến mức không còn đường sống, chỉ có thể chạy tới chỗ bà già này trốn cho yên thân.”

Trình Tư Nghi nghẹn lại trước lời nói thẳng thừng sắc bén ấy. Ánh mắt cô dừng trên người Bồ Vũ, trong lòng lập tức hiểu ra, đồng thời nảy sinh vài phần thương cảm.

Cô nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc, lấy đơn xin chuyển trường ra cho Bồ Vũ điền, rồi kiểm tra các giấy tờ liên quan.

“Thủ tục bên này cô sẽ làm trước cho em. Sách giáo khoa với đồng phục lát nữa cô dẫn em đi nhận. Hôm nay em có thể vào lớp học luôn không?”

Bồ Vũ gật đầu: “Được ạ, cô.”

“Được, vậy em đi theo cô.” Cô Trình đứng dậy, nói với Lý Tố Hoa: “Phụ huynh cứ yên tâm, chuyển trường không có vấn đề gì. Trường chúng tôi cũng rất hoan nghênh một học sinh xuất sắc như Bồ Vũ tới học ở trường thị trấn.”

Lý Tố Hoa “ừ” một tiếng, nói với Bồ Vũ:

“Tan học biết đường về chứ? Tự về nhé.”

Nói xong, bà quay người đi trước. Bóng lưng gầy gò nhưng thẳng tắp.

Bồ Vũ ôm sách giáo khoa mới nhận cùng bộ đồng phục được gấp ngay ngắn, theo cô Trình đi qua hành lang yên tĩnh, tới cửa lớp 12-2.

Chuông tan tiết vừa đúng lúc vang lên.

Cô Trình đợi giáo viên đang giảng bài bước ra, nhỏ giọng trao đổi vài câu.

Sau đó cô mới dẫn Bồ Vũ vào lớp.

Phòng học vốn còn hơi ồn ào lập tức im bặt.

Hơn năm mươi đôi mắt đồng loạt đổ dồn lên gương mặt xa lạ là Bồ Vũ.

Dò xét, tò mò, quan sát... đủ loại ánh mắt đan xen vào nhau.

Bồ Vũ theo bản năng cụp mắt xuống, ôm chặt sách trong lòng hơn.

“Các em, yên lặng một chút.” Cô Trình đứng trên bục giảng, ánh mắt quét qua cả lớp. “Cô giới thiệu với các em một bạn học mới. Bạn ấy chuyển từ Trường Trung học số 1 thành phố tới, từ nay sẽ là một thành viên của lớp chúng ta. Bồ Vũ, em tự giới thiệu một chút đi.”

Bồ Vũ ngẩng đầu, hít sâu một hơi, cố gắng để giọng mình nghe thật bình tĩnh: “Chào mọi người, mình tên là Bồ Vũ. Bồ trong cỏ bồ, Vũ trong mưa. Rất vui được học cùng lớp với mọi người.”

Giọng cô không lớn, mang theo chút mềm mại ngọt ngào của khẩu âm vùng Giang Nam.

Bên dưới vang lên tiếng vỗ tay chào đón nhiệt liệt, nhưng nhiều hơn vẫn là những lời xì xào bàn tán.

Ánh mắt cô Trình quét một vòng quanh lớp, rồi chỉ vào chỗ trống cạnh cửa sổ ở hàng cuối cùng: “Bồ Vũ, trước mắt em ngồi vào chỗ trống bên cạnh Nguyên Tố nhé. Có gì không rõ thì có thể hỏi các bạn trong lớp, hoặc tới văn phòng tìm cô.”

Sự sắp xếp này lập tức khiến cả lớp hơi xôn xao.

Mấy học sinh trao đổi ánh mắt, bĩu môi rồi bắt đầu nhỏ giọng bàn tán.

Bồ Vũ theo bản năng nhìn về phía chỗ trống mà cô giáo vừa chỉ.

Sau đó, ánh mắt cô khựng lại.

Ngay ở hàng cuối cùng của lớp, nơi góc sát cửa sổ.

Một nam sinh mặc áo khoác đồng phục đang nằm bò trên bàn, dường như chẳng hề hứng thú với những động tĩnh trong lớp, hoàn toàn lạc lõng giữa đám bạn học ồn ào xung quanh.

Gương mặt cậu nghiêng tựa lên cánh tay, khiến đường nét quai hàm càng thêm rõ ràng, sắc gọn. Những ngón tay trắng lạnh hơi co lại, ngay cả khi đang ngủ cũng toát ra một vẻ u ám khiến người khác không dám tới gần.

Dường như cảm nhận được ánh mắt của cô.

Giữa bầu không khí ồn ào, phảng phất sự dò xét ấy.

Cậu bỗng chậm rãi ngẩng đầu lên.

Dưới những lọn tóc lòa xòa, đôi mắt vừa quen thuộc vừa xa lạ ấy mang theo vẻ lười biếng chưa tỉnh ngủ cùng sự trầm lặng trước sau như một, xuyên qua những vệt sáng hỗn loạn và đám đông trong lớp, không chút báo trước chạm thẳng vào ánh mắt cô.

Bạn cùng bàn mới của cô.

Nguyên Tố.

Chính là thiếu niên trong ngày mưa ấy, cả người ướt sũng, ánh mắt hoang vu, được cô dùng một lời nói dối để giải vây, rồi lại quay sang giúp cô gõ cửa nhà bà nội.