Chương 35: lời đe dọa trẻ con
Cuối cùng Nguyên Tố vẫn nhận lấy bát cháo trắng kia.
Vừa mở nắp hộp giữ nhiệt, hơi nóng mang theo mùi thơm của gạo lập tức phả vào mặt, lan thành một làn sương ấm nhỏ trong căn phòng âm u lạnh lẽo.
Cậu một tay bưng bát, bàn tay cầm thìa vẫn còn hơi run vì vừa mới hạ cơn sốt cao.
“Uống chậm thôi, vẫn còn hơi nóng đấy.”
Bồ Vũ ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, đôi mắt vừa rồi còn ngái ngủ lúc này lại sáng đến kinh người, không chớp lấy một cái mà nhìn chằm chằm cậu.
Nguyên Tố bị cô nhìn đến mức cả người mất tự nhiên, cúi đầu uống một ngụm.
Cháo ấm trượt qua cổ họng khô rát, cảm giác đau nhói khó chịu cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.
“Đừng nhìn nữa.” Cậu khàn giọng nói, ánh mắt vẫn luôn rũ xuống bát, “Cậu cảm thấy tôi đến thìa cũng không biết dùng, hay sợ tôi nghẹn chết?”
“Đâu có.”
Bồ Vũ cong mắt, giọng mềm mại: “Tôi sợ cậu không còn sức, làm rơi cả hộp cơm thôi.”
Nguyên Tố khẽ hừ một tiếng, như muốn chứng minh mình không yếu ớt đến vậy, lại múc một thìa thật đầy đưa vào miệng.
Dường như đây là bữa cơm nóng tử tế đầu tiên cậu được ăn trong mấy tháng qua.
Bình thường không phải bánh màn thầu nguội thì cũng là mì gói, cậu đã sớm quên mất cháo nấu ở nhà có mùi vị thế nào.
“Ngon không?” cô hỏi.
“... Cũng được.”
“Bà nấu lâu lắm đấy, gạo nở bung hết rồi, còn cho thêm một chút muối nữa.”
Động tác uống cháo của Nguyên Tố khựng lại.
Cậu ngẩng mắt nhìn cô gái trước mặt. Cô mặc bộ đồng phục rộng rãi, tóc tùy tiện búi thành một búi tròn, vài sợi tóc con rủ bên chiếc cổ trắng nõn, cả người toát lên một mùi hương sạch sẽ, dễ chịu.
Giữa căn phòng đầy bụi bặm và mùi ẩm mốc này,
cô đẹp đẽ như một điều bất ngờ.
“Bồ Vũ.”
“Ừ?”
“Sau này đừng tùy tiện vào nhà người lạ.” Nguyên Tố đặt thìa xuống, giọng bỗng lạnh cứng hơn vài phần, “Nhất là con trai.”
Bồ Vũ chớp mắt: “Nhưng cậu đâu phải người lạ.”
“Tôi là.”
Nguyên Tố dựa vào đầu giường, đôi mắt đen kịt nhìn cô, cảm xúc nơi đáy mắt tối tăm khó đoán: “Cậu vốn không biết tôi là loại người gì, cũng không biết đám đòi nợ kia khi nào sẽ lại tới. Lỡ bọn chúng đến, chặn cậu ở đây...”
“Tôi không sợ.” Bồ Vũ ngắt lời cậu, nhẹ giọng giải thích: “Hơn nữa, cậu bị bệnh cũng vì giúp nhà tôi sửa nhà. Nếu tôi mặc kệ cậu, như vậy chẳng phải quá đáng lắm sao?”
Nguyên Tố nhìn cô vài giây, bỗng quay mặt đi, giọng hơi căng cứng:
“Lần sau đừng làm vậy nữa, không an toàn.”
“Lần sau tính sau mà.”
Bồ Vũ nhìn đồng hồ trên tường, lúc này mới phát hiện đã gần 1 giờ sáng: “Ngày mai còn phải đi học, tôi về trước đây.”
Nguyên Tố nhìn bóng dáng cô thu dọn đồ đạc, khẽ “ừ” một tiếng.
Bồ Vũ đi tới cửa, lại quay đầu nhìn cậu một cái, giống như đang nhìn một chú chó con vừa bị thương vừa bướng bỉnh: “À đúng rồi, thuốc tôi để trên cái thùng gỗ kia rồi, cách dùng và liều lượng đều viết trên giấy. Cửa sổ với cửa ra vào tôi cũng đóng giúp cậu rồi, trong ấm có nước ấm.”
“Nguyên Tố, ngủ ngon.” Cô mỉm cười với cậu.
Cánh cửa khẽ khép lại.
Căn phòng lần nữa trở về yên tĩnh.
Nguyên Tố im lặng một lúc, giơ tay áp lên trán mình. Nơi đó dường như vẫn còn lưu lại cảm giác lành lạnh từ đầu ngón tay cô.
Rất lâu sau, cậu ngả người xuống giường, cánh tay che ngang mắt, khóe môi thoáng hiện một nụ cười khổ tự giễu.
Người lạ gì chứ.
Rõ ràng đã không thể đẩy cô ra được nữa rồi.
...
Sáng hôm sau, Bồ Vũ bị mùi thơm từ nhà bếp đánh thức.
Cô dụi mắt đi ra khỏi phòng, thấy bà đang bận rộn trước bếp, trong nồi nấu cháo, xửng hấp bên cạnh tỏa hơi nghi ngút.
“Bà ơi, hôm nay sao bà dậy sớm thế?”
Lý Tố Hoa quay đầu nhìn cô một cái: “Mau đi rửa mặt đánh răng, rồi mang cơm sang cho Nguyên Tố. Chậm thêm chút nữa chắc thằng nhóc đó lại chạy tới tiệm sửa chữa mất.”
Bồ Vũ ngẩn ra: “Bà, bà...”
“Sao?” Lý Tố Hoa mở xửng hấp, bên trong là những chiếc bánh màn thầu trắng trẻo tròn mập cùng mấy quả trứng luộc, “Nếu không có nó, căn nhà này còn chẳng biết sẽ dột thành thế nào. Làm người phải biết biết ơn.”
Trong lòng Bồ Vũ ấm lên, vội vàng gật đầu: “Vâng!”
Cô vẫn luôn cho rằng bà không thích Nguyên Tố. Mỗi lần bà gặp cậu đều nhíu mày hoặc tỏ vẻ mất kiên nhẫn. Giờ xem ra, bà và Nguyên Tố thật ra đều là kiểu người ngoài lạnh trong nóng.
Bồ Vũ nhanh chóng vệ sinh cá nhân xong, múc cháo, rồi lấy thêm hai quả trứng nóng hổi.
Lúc ra khỏi nhà, trời mới chỉ vừa hửng sáng.
Ngõ Phong Linh vẫn rất yên tĩnh, chỉ có mấy chú chim dậy sớm ríu rít trên cành.
“Cốc cốc—”
Bồ Vũ gõ cửa nhà Nguyên Tố, lần này bên trong nhanh chóng truyền đến tiếng bước chân.
Cửa mở ra.
Nguyên Tố đã dậy, thay bộ quần áo lao động sạch sẽ, tóc vẫn còn hơi ướt, trông như vừa tắm xong.
“Chào buổi sáng.” Bồ Vũ giơ chiếc bát hoa lớn trong tay lên, hai má bị gió sớm thổi hơi đỏ, “Bà bảo tôi mang bữa sáng sang cho cậu.”
Loại bát sứ này bưng lâu rất nóng tay, Bồ Vũ đã sắp chịu hết nổi rồi.
Nguyên Tố nhìn cô một cái, im lặng nhận lấy.
“Phù phù phù...”
Bồ Vũ theo bản năng thổi thổi tay, có chút ngượng ngùng nắm lấy vành tai mình, nhỏ giọng giải thích: “Nóng quá. Cậu tranh thủ ăn lúc còn nóng nhé. Còn hộp cơm hôm qua nữa, bà bảo tôi mang về.”
Nguyên Tố im lặng vài giây rồi nghiêng người nhường đường: “Vào đi.”
Trong nhà đã được thu dọn sơ qua. Hộp thuốc trên thùng gỗ được xếp ngay ngắn, trong không khí còn phảng phất mùi thuốc sát trùng.
Bồ Vũ nhìn thấy hộp cơm đựng cháo hôm qua đã được rửa sạch sẽ, đặt trên bàn ở gian ngoài.
“Cậu uống thuốc chưa?” cô khẽ hỏi.
“Uống rồi.”
“Nhiệt độ thì sao? Còn sốt không?”
“Không sốt nữa.”
Một hỏi một đáp, ngắn gọn mà bình thản.
Nhưng Bồ Vũ có thể cảm nhận được trạng thái của Nguyên Tố đã tốt hơn hôm qua rất nhiều.
Cô cầm hộp cơm chuẩn bị về nhà, rồi như nhớ ra gì đó, vội lấy hai quả trứng luộc tròn vo trong túi ra.
“Đúng rồi, còn cái này nữa!”
“Bà nói vừa hạ sốt phải bổ sung dinh dưỡng, bảo cậu ăn hết cả hai quả trứng.”
Nguyên Tố không nhận, chỉ nhíu mày: “Tôi không thích ăn.”
“Không thích cũng phải ăn.” Bồ Vũ trực tiếp kéo tay cậu lại, đặt trứng vào lòng bàn tay cậu, sau đó như chợt nghĩ ra gì, cười đến cong cả mắt: “Cậu mà không ăn, lát nữa tôi sẽ mách Tuế Tuế.”
Nguyên Tố ngước mắt, không hiểu cô muốn nói gì.
“Hôm nay Tuế Tuế phải đến phòng phát thanh của trường làm việc.”
Bồ Vũ nghiêm túc đe dọa: “Tôi sẽ bảo cậu ấy điểm danh trong chương trình phát thanh buổi trưa: ‘Bạn Nguyên Tố lớp 12 (2), xin hãy ăn uống đúng giờ, đừng kén ăn. Người bạn Bồ Vũ của bạn xin gửi tặng bạn một bài hát mang tên “Nghe lời bà”.’”
“...”
Nguyên Tố bị màn miêu tả vừa trẻ con vừa sinh động của cô chọc bật cười.
“Cậu có trẻ con không vậy?”
Bồ Vũ thấy cậu thật sự không còn sốt nữa thì rất vui, đôi mắt cong cong tràn đầy ý cười, nhẹ giọng nói: “Có tác dụng là được mà. Tôi về nhà ăn sáng đây, cậu nghỉ ngơi cho đàng hoàng, đừng cố gượng đi làm nữa.”
Nói xong, cô xoay người chạy lon ton, biến mất trong làn sương sớm ngoài cửa.
Nguyên Tố đứng nguyên tại chỗ, hơi ấm của quả trứng luộc từng chút truyền vào lòng bàn tay, theo dòng máu lan tới khắp tứ chi.
Cậu lấy một quả trứng, nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.
Bóc vỏ, cắn một miếng.
Rõ ràng chỉ là một quả trứng luộc bình thường nhất.
Thế nhưng cậu lại cảm thấy, có lẽ đây là món ngon nhất mà cả đời này cậu từng được ăn.