Chương 27: không còn lựa chọn nào khác

Nguyên Tố dọn sạch vỏ trái cây, rồi rót cho mẹ một cốc nước ấm.

Lục Trăn ôm cốc nước trong tay, đầu ngón tay khẽ vuốt ve thành cốc. Bỗng bà ngẩng đầu lên, trong mắt lóe qua một tia mong đợi: "A Tố, bạn học tên Bồ Vũ ấy, mẹ muốn gặp con bé một lần, cảm ơn con bé đã tặng hồng cho con, được không?"

Suy nghĩ của bà có hơi nhảy cóc, nhưng logic lại rất rõ ràng: "Lâu lắm rồi con không dẫn bạn học về nhà chơi."

Bàn tay đang lau bàn của Nguyên Tố cứng lại giữa không trung.

Ngoài cửa sổ phòng bệnh, lá ngô đồng xoay tròn trong gió.

Cậu cụp mắt, nhìn chiếc khăn ướt sũng trong tay, bên trên vẫn còn dính chút bụi bẩn.

Dẫn cô đến bệnh viện sao?

Đến nơi ngập mùi thuốc và bầu không khí ngột ngạt này, gặp một bệnh nhân tâm thần lúc tỉnh táo lúc hồ đồ?

Theo bản năng, Nguyên Tố muốn từ chối.

Giống như cách cậu vẫn luôn từ chối bất kỳ tia sáng nào chiếu vào cuộc sống ngổn ngang của mình.

"Cô ấy không..."

"Mẹ biết mà. "Lục Trăn bỗng ngắt lời cậu, vội vàng nói: "Mẹ biết nơi này không tốt, mẹ biết mẹ không ổn, nhưng A Tố..."

Bà đưa tay, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay với những khớp xương rõ ràng của con trai.

Vì quanh năm sửa chữa đồ điện, lòng ngón tay ấy có một lớp chai mỏng, trên các khớp còn lưu lại những vết sẹo nhỏ.

"Mẹ chỉ muốn biết, bên cạnh con bây giờ có thật sự có người sẵn lòng đối xử tốt với con hay không. Mẹ không muốn A Tố cứ mãi một mình..."

Nguyên Tố có thể cảm nhận được giọng mẹ run lên khi nói.

Sự run rẩy ấy theo từng nhịp thở, truyền thẳng đến nơi sâu nhất trong tim cậu.

Cậu chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt dừng trên đôi mắt đã hơi vẩn đục vì uống thuốc lâu ngày của mẹ.

Bà là bệnh nhân.

Những lời bà nói, qua hai ngày rồi cũng sẽ quên.

Cuối cùng, Nguyên Tố như thể đã thỏa hiệp, khẽ thở dài.

Cậu gật đầu, giọng hơi khàn, mang theo ý dỗ dành:

"Con sẽ hỏi cô ấy."

"Nhưng cô ấy học rất chăm, chưa chắc có thời gian."

Lục Trăn khi cố chấp thì rất cố chấp, nhưng bản tính sâu trong bà vẫn luôn lương thiện. Nghe Nguyên Tố nói Bồ Vũ học rất chăm, bà lập tức gật đầu.

"Học hành quan trọng, A Tố cũng phải cố gắng học, phải giành được giải đấy!"

Một giây trước còn quấn lấy cậu đòi gặp Bồ Vũ.

Giây sau đã đuổi Nguyên Tố ra khỏi phòng bệnh, bảo cậu về ôn bài.

Nguyên Tố đứng ngoài cửa vài giây, nghe tiếng mẹ khẽ lật album ảnh bên trong, lúc này mới quay người rời đi.

Khi đi ngang qua quầy y tá, y tá trực gọi cậu lại.

"Nguyên Tố, chờ một chút."

Y tá Diêu là một phụ nữ trung niên hơn bốn mươi tuổi, đã làm ở viện y tế thị trấn gần hai mươi năm. Bà là người khá tốt, chỉ là bị công việc vụn vặt mài mòn đến hơi nóng tính.

"Hôm nay mẹ cậu lại không chịu uống thuốc, cứ khăng khăng nói trong thuốc có độc. Y tá khuyên bà ấy hai câu, bà ấy suýt đẩy ngã người ta. Ban đêm cũng không chịu ngủ đàng hoàng, lúc thì nói nghe thấy có người gõ cửa bên ngoài, lúc lại nói ngoài cửa sổ có bóng người. Chúng tôi kiểm tra mấy lần rồi, chẳng có gì cả. Sau đó phải cho bà ấy uống nửa viên thuốc an thần mới yên xuống."

Nguyên Tố dừng lại trước quầy y tá.

Thân hình gầy gò của thiếu niên bị ánh đèn trắng lạnh ngoài hành lang kéo thành một cái bóng thật dài.

"Xin lỗi, đã làm phiền mọi người rồi."

"Không phải chuyện phiền hay không phiền. "Y tá Diêu thở dài, "Cả tầng này chỉ có hai y tá trực. Nếu thật sự xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, chúng tôi không gánh nổi trách nhiệm."

"Cháu sẽ thường xuyên đến. "Nguyên Tố nói, giọng có phần khô khốc.

Y tá Diêu nhìn chiếc áo khoác đồng phục mỏng manh trên người cậu, cuối cùng cũng không nói thêm lời nặng nề nào.

"Lúc tỉnh táo mẹ cậu rất ngoan, chỉ là... "Bà ngừng một chút, dường như đang tìm một từ thích hợp, "mỗi khi hồ đồ thì lại náo loạn đòi tìm cậu, nhất là vào buổi tối, cứ lẩm bẩm mãi 'Sao A Tố còn chưa tới', 'A Tố ăn cơm chưa'."

Nói đến đây, chính bà cũng có chút bất lực: "Chúng tôi nói với bà ấy ban ngày cậu phải đi học, buổi tối còn phải sửa đồ kiếm tiền, bà ấy sẽ yên được một lúc. Nhưng chưa được mấy phút lại bắt đầu nhắc tiếp."

Nguyên Tố im lặng lắng nghe, cụp mắt xuống.

Cậu biết mình không thể phản bác, cũng không thể hứa hẹn nhiều hơn.

Đi học, kiếm tiền, trông coi cửa hàng sửa chữa, đối phó với những khoản nợ không biết lúc nào sẽ tìm tới cửa.

Toàn bộ cuộc sống của cậu, từng phút từng giây đều bị hiện thực chen lấn chật kín, không thể chia thêm ra được nữa.

Để mẹ ở lại bệnh viện là con đường duy nhất sau khi cân nhắc kỹ càng, vừa có thể đảm bảo an toàn cho bà, vừa giúp cậu tiếp tục sống tiếp.

Ngoài cách đó ra.

Không còn lựa chọn nào khác.

...

Sáng hôm sau.

Sương cuối thu bao phủ Trung học Đinh Nam, khắp nơi trắng xóa.

Bồ Vũ như thường lệ đến lớp sớm hai mươi phút, trong lớp vẫn chưa có mấy người.

Cô đặt cặp xuống, đang định lấy sách tiếng Anh ra học thuộc từ vựng.

Ánh mắt lại bỗng khựng lại trên món đồ màu bạc nằm trên mặt bàn.

Một chiếc máy nghe nhạc Sony đời cũ, vỏ ngoài có vài vết xước nhàn nhạt, bên cạnh còn đặt một chiếc tai nghe màu trắng được cuốn gọn gàng.

Không có hộp đựng, cũng không có lấy một mẩu giấy nhắn.

Cứ thế đột ngột mà im lặng xuất hiện ở đó.

Tim Bồ Vũ hẫng mất một nhịp.

Là... Tuế Tuế sao?

Bồ Vũ chỉ có thể nghĩ đến khả năng này.

Lúc ở huyện thành, Tuế Tuế đã nằng nặc đòi mua cho cô. Hôm qua khi chia hồng, cô ấy còn than thở tiền tiêu vặt tháng này không đủ, đến cả tạp chí ngôn tình mới ra cũng không mua nổi.

Chẳng lẽ vì mua máy nghe nhạc cho cô nên mới hết tiền?

Bồ Vũ theo bản năng ngẩng đầu nhìn, chỗ ngồi phía trước vẫn trống không. Mấy ngày nay Tuế Tuế không đi học cùng cô, nói là muốn ngủ nướng thêm một lát.

Chuông tiết tự học buổi sáng vang lên.

Hứa Tuế Nhiên chạy ào vào lớp đúng lúc chuông reo, trong tay còn cầm nửa cái bánh kếp, vừa đến đã ngồi phịch xuống chỗ ở hàng thứ ba.

Hai người ngồi cách nhau quá xa, truyền giấy nhắn thật sự không tiện.

Bồ Vũ đành nén nghi hoặc trong lòng, nhẹ nhàng cất máy nghe nhạc vào ngăn bàn. Suốt cả tiết tự học buổi sáng, cô cứ thấp thỏm không yên.

Khó khăn lắm mới chờ được đến giờ nghỉ.

Bồ Vũ cầm chiếc máy nghe nhạc, bước nhanh đến bên chỗ ngồi của Hứa Tuế Nhiên, kéo cô ấy đứng dậy rồi đi thẳng ra ngoài lớp.

"Ê ê ê? Chậm thôi chậm thôi, tớ còn chưa uống nước xong mà!"

Ở một góc hành lang, tránh khỏi dòng người qua lại.

Hứa Tuế Nhiên đang lau giọt nước nơi khóe miệng, vừa nhìn thấy món đồ Bồ Vũ đưa tới, mắt lập tức mở to: "Oa! Cuối cùng cậu cũng chịu mua máy nghe nhạc rồi à! Cho tớ xem, cho tớ xem nào!"

Cô ấy hào hứng nhận lấy, ngắm nghía từ trái sang phải: "Cái này mua ở cửa hàng nào thế? Đẹp hơn cái ông chủ béo gian thương kia bán nhiều!"

Bồ Vũ nhìn dáng vẻ vui vẻ của cô ấy, suy đoán trong lòng càng thêm chắc chắn.

Cô bất lực thở dài: "Tuế Tuế, cái này tớ không thể nhận."

"Hả?" Hứa Tuế Nhiên sửng sốt, "Sao lại không thể nhận? Chẳng phải cậu rất cần sao?"

"Tớ biết cậu vì muốn tốt cho tớ, nhưng cái này..."

"Khoan khoan khoan. "Cuối cùng Hứa Tuế Nhiên cũng phản ứng lại, vẻ mặt trở nên kỳ quái, "Tiểu Vũ, cậu không phải tưởng cái này là tớ mua đấy chứ?"

Bồ Vũ gật đầu: "Không phải à?"

"Tất nhiên là không rồi!" Hứa Tuế Nhiên dở khóc dở cười, "Tớ cũng muốn tặng cậu lắm chứ, nhưng đợt trước bài kiểm tra tháng môn toán của tớ không đạt, mẹ tớ cắt hơn nửa tiền tiêu vặt rồi. Bây giờ mua một gói que cay tớ còn phải do dự cả buổi, lấy đâu ra tiền mua thứ này chứ."

Bồ Vũ hoàn toàn ngơ ngác đứng tại chỗ.

Hả?

Không phải Tuế Tuế, vậy thì là ai?