Chương 109: Thành Ly Hỏa

Tô Chân vừa rời đi, Hạng Phạn Thiên và Từ Lộ Diên liền tiến lại gần An Tôn.

“Thái Viêm Cửu Thành bị năm đại gia tộc nắm giữ chặt chẽ, chưa kể năm đại gia tộc vốn đã có tu sĩ cảnh giới Thoát Thai ngũ trọng, mà bọn họ còn có liên hệ với Trúc Sơn Giáo. Trúc Sơn Giáo cũng giống như Bách Độc Môn, là một tà phái có thực lực ngang hàng với Vạn Tượng Tông. Một khi bọn họ phái cao thủ ra tay, sư đệ Tô làm sao chống đỡ nổi?” Hạng Phạn Thiên lo lắng nói.

“Binh tới tướng chặn, nước tới đất ngăn, ta tin sư đệ có thể ứng phó được. Cho dù không đối phó nổi, bảo toàn tính mạng chạy thoát thân cũng không phải vấn đề.”

An Tôn ngược lại rất tự tin, không hề lo lắng cho Tô Chân, quay đầu dặn dò Từ Lộ Diên: “Thượng nguồn Mân Giang xuất hiện một con hung thú Thủy Mãng, Tiểu Hàn, La Phong gửi tin tới nói không hàng phục được, ngươi đi giúp một tay đi. Đừng để con súc sinh đó xông vào phạm vi Thủy Phủ của ta.” Sau đó lại phân phó Hạng Phạn Thiên: “Người của Thái Viêm Cửu Thành ta không lo, chỉ e là Hàn Vân Phong, Phó Lăng Thiên bọn chúng không cam lòng. Ngươi tìm người giám sát chặt chẽ bọn chúng, một khi dám đuổi theo hướng Thái Viêm Cửu Thành, giết không tha.”

“Rõ.”

“Ngoài ra, thông báo cho Dương Tỉnh Sư thay ta thủ quan, lệnh cho Y Tuyết nắm chặt thời gian tìm tung tích của ‘Hỗn Nguyên Thanh Mộc’! Bán bộ Linh Tuyền... nửa bước còn lại, ta không muốn chờ đợi thêm nữa!”

...

Trong đại điện trên đỉnh Ma Vân Phong.

“Cái gì! Tô Chân rời khỏi tông môn, bay về phía biên giới tỉnh Yến Vân?” Hàn Vân Phong rút thanh phi kiếm cấp Linh ra một tiếng “xoảng”, đứng bật dậy đầy kích động, định đuổi theo.

“Hàn sư đệ, đừng xúc động.”

Phó Lăng Thiên vội vàng ngăn cản, quay sang hỏi tên lâu la báo tin: “Ngươi có biết vì sao Tô Chân lại tới biên giới tỉnh Yến Vân không?”

“Thuộc hạ không biết.”

Tên lâu la ngập ngừng một chút, bỗng nhiên như nhớ ra điều gì, bổ sung: “Nhưng trước khi rời tông, Tô Chân có đi một chuyến vào sâu trong dãy núi Lạc Hà, ở lại khoảng một ngày rồi mới về. Sau đó ngày hôm sau liền đi tới biên giới tỉnh Yến Vân.”

Sâu trong dãy núi Lạc Hà?

Lòng Phó Lăng Thiên khẽ động, như nghĩ ra điều gì, vội vàng hạ vài mệnh lệnh, sai thủ hạ điều tra. Mất khoảng nửa ngày, thủ hạ mang về hai tờ tư liệu. Sau khi đọc xong, khóe miệng Phó Lăng Thiên co giật, trên trán rịn ra một tầng mồ hôi lạnh.

“May mà không manh động, nếu không thì đại sự hỏng bét rồi.” Phó Lăng Thiên thở phào nhẹ nhõm, vẫn còn thấy sợ hãi.

“Chuyện gì vậy?”

“Ngươi tự xem đi.” Phó Lăng Thiên đưa tư liệu qua.

Hàn Vân Phong nhận lấy xem vài lần, sắc mặt liền âm trầm xuống: “Đáng chết, Tô Chân vậy mà đã gia nhập Thánh Vương Đảng, còn trở thành chỉ huy? Chuyến đi Thái Viêm Cửu Thành này cũng là do An Tôn phân phó. An Tôn còn phái Hạng Phạn Thiên giám sát nhất cử nhất động của chúng ta? Chẳng lẽ nếu vừa rồi ta đi truy sát Tô Chân, Hạng Phạn Thiên sẽ giết ta?” Hàn Vân Phong dùng câu hỏi tu từ, nhưng trong lòng đã có đáp án rõ ràng. Có thể đứng hàng thứ ba trong Sơn Hà Đảng, không thể nào là kẻ tâm từ thủ mềm, hơn nữa một tháng trước hắn đã đích thân trải nghiệm qua. Nếu hắn dám truy sát, Hạng Phạn Thiên thật sự dám giết hắn tại chỗ.

“An Tôn, An Tôn, An Tôn...”

Hàn Vân Phong nghiến răng nghiến lợi, vò nát tờ tư liệu trong tay thành hai mảnh: “Ngươi nhiều lần xen vào việc người khác thật đáng ghét, đợi khi ta có thực lực, ngay cả ngươi ta cũng giết!”

...

Tô Chân một đường bay độn, màn trời chiếu đất, mất hai mươi ngày mới tới Thái Viêm Cửu Thành.

Thái Viêm Cửu Thành phất lên nhờ mỏ khoáng Ly Hỏa, trải qua hàng trăm năm phát triển, sự phồn hoa ở đây không phải loại thành trì nhỏ bé như Thanh Phong Thành có thể so sánh. Chín tòa thành khổng lồ xếp hàng dài, tường thành cao năm mươi trượng, kéo dài không thấy điểm cuối, tựa như chín con rồng đất đang nằm rạp trên mặt đất. Vị trí của chín thành bao phủ cả một vùng núi rừng rộng lớn, nhìn thoáng qua cứ như những con quái vật khổng lồ đang nhấp nhô giữa dãy núi.

Mỗi tòa đều vô cùng hùng vĩ, tráng lệ!

Trong thành, cửa hàng, tửu lâu, khách sạn, tiệm thuốc đầy đủ mọi thứ, hàng chục triệu dân thường sinh sống và làm việc tại đây.

“Thành Ly Hỏa.”

Tô Chân hạ xuống tòa thành phồn hoa nhất trong chín thành là Ly Hỏa Thành. Ly Hỏa Thành nằm ở trung tâm, là đầu mối kết nối các thành khác, năm đại gia tộc đều có trụ sở chính hoặc trụ sở phụ ở đây. Các thương hội khác thì nhiều không đếm xuể. Ngay cả thương nhân từ tỉnh Yến Vân đối diện muốn tiến vào tỉnh Long Uyên giao dịch, điểm đến ưu tiên cũng đều là Ly Hỏa Thành.

Tô Chân muốn chỉnh đốn Thái Viêm Cửu Thành, không thể không bắt đầu từ Ly Hỏa Thành.

“Vị công tử này, lần đầu tới Ly Hỏa Thành phải không? Ngài muốn mua đồ hay muốn giao dịch? Tại hạ Ngưu Nhị, là một kẻ dẫn khách nhỏ bé ở Ly Hỏa Thành, chuyên làm công việc chạy vặt, dẫn đường, giới thiệu. Nếu công tử muốn hiểu rõ Ly Hỏa Thành nhanh nhất, có thể thuê tiểu nhân, mỗi ngày chỉ cần một xâu tiền là được.” Tô Chân đi bộ vào thành, bị lầm tưởng là người phàm, một gã có tướng mạo gian xảo lập tức vây lấy chào mời.

Ở những đại thành như Ly Hỏa Thành, có rất nhiều kẻ lưu manh bản địa, không thích lao động nên làm nghề dẫn khách. Dẫn người ngoài đi dạo để kiếm chút tiền chỉ đường. Nếu người ngoài muốn mua đồ, chúng sẽ dẫn đến những thương gia quen biết để ăn tiền hoa hồng. Đây là một nghề rất phổ biến.

“Trụ sở Vạn Tượng Tông tại Ly Hỏa Thành đi đường nào?” Tô Chân ném cho hắn một đồng bạc.

Một xâu tiền là một ngàn đồng tiền đồng, cũng chính là một đồng bạc.

Đồng bạc này là chiến lợi phẩm thu được từ liên minh Tam Đảng, nếu không với gia sản của Tô Chân, bảo hắn lấy ra mười vạn lượng vàng thì rất dễ, nhưng một đồng bạc lẻ thì đúng là không tìm ra. Tô Chân mới tới Ly Hỏa Thành, chưa quen thuộc nơi này, có người bản địa giải thích thì vừa hay có thể hiểu rõ hơn về Ly Hỏa Thành. Còn chuyện bị lừa? Nếu ngay cả một người phàm cũng lừa được hắn, thì Tô Chân sống cũng chỉ phí cơm gạo.

“Công tử, mời đi lối này!” Ngưu Nhị nhận bạc, đi đầu dẫn đường.

Tô Chân theo sau.

Trên đường, Tô Chân tùy ý hỏi: “Nghe nói Ly Hỏa Thành là bảo địa kinh doanh, chỉ cần gan dạ là có thể kiếm tiền. Ngươi tin tức linh thông, có cách nào làm giàu không? Ta muốn lăn lộn ở đây, cần chú ý những gì?”

“Thái Viêm Cửu Thành giáp ranh với tỉnh Yến Vân, cách kiếm tiền tự nhiên chỉ có một, đó là buôn lậu! Công tử chỉ cần bái lạy năm đại gia tộc, mỗi năm nộp chút phí bảo kê là có thể an ổn kiếm bộn tiền. Thương hộ trong thành chúng ta đều làm như vậy cả.” Ngưu Nhị không chút tâm cơ, mở miệng là nói ngay.

“Như vậy chẳng phải trái với quy củ của Vạn Tượng Tông sao?”

“Trái thì đã sao? Trời cao hoàng đế xa mà. Tỉnh Long Uyên trên lý thuyết vẫn thuộc Đại Càn Vương Triều, nhưng thực tế chẳng phải đều nghe theo Vạn Tượng Tông sao? Tương tự, Thái Viêm Cửu Thành nằm ở biên thùy, Vạn Tượng Tông tầm với không tới, kẻ thực sự nắm quyền là năm đại gia tộc. Chỉ cần năm con quái vật khổng lồ đó gật đầu, ở Thái Viêm Cửu Thành không có việc gì là không làm được! Nói thật với công tử, ngài đừng tới văn phòng Vạn Tượng Tông nữa, trực tiếp tới Tề gia đứng đầu năm đại gia tộc đi. Tổng hành dinh của Tề gia nằm ngay tại Ly Hỏa Thành.”

“Không cần, cứ tới địa điểm cũ.”

“Được thôi.”

Trụ sở Vạn Tượng Tông tại Ly Hỏa Thành hoang tàn hơn Tô Chân tưởng tượng rất nhiều.

Nó nằm giữa khu phố sầm uất, là một gian viện lạc đổ nát.

Từ những đường nét loang lổ, vẫn có thể thấy được nó từng có thời huy hoàng. Nhưng dưới sự bào mòn của thời gian, nó đã rơi vào bụi trần, trở thành một nhân vật nhỏ bé không ai để ý trong đại thành rộng lớn. Ngay cả tấm biển treo ở cửa đã nứt vỡ cũng phủ đầy mạng nhện. Cửa viện lồi lõm, mục nát, chỉ cần đẩy nhẹ đã phát ra tiếng “kẽo kẹt” chói tai, như thể giây tiếp theo sẽ vỡ vụn.

“Kẽo kẹt——”, “kẽo kẹt——”

Tô Chân đẩy cửa bước vào.

Bên trong viện còn hoang tàn hơn, dùng từ “tường đổ vách nát” để hình dung cũng không quá lời, mái nhà sụp đổ quá nửa, khung cửa sổ, cửa phòng đều đã hỏng, bên trong là một lớp bụi dày đặc, bên ngoài thì cỏ dại mọc um tùm. Chỉ từ điểm này cũng đủ thấy ảnh hưởng của Vạn Tượng Tông tại Thái Viêm Cửu Thành ra sao.

Thật sự thảm không nỡ nhìn.