Chương 1056: Bại lộ
“Nhắc đến chuyện này ta cũng thấy lạ. Theo lý mà nói, Tô Chân đã tử trận thì tin tức phải lan truyền từ lâu mới đúng, đằng này lại chẳng có chút gió thổi cỏ lay nào... Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng Hạo Nhiên Thư Viện cố tình giấu giếm để ổn định lòng người. Tô Chân là hạt giống mạnh nhất của bọn họ, một khi tử trận thì sóng gió gây ra chắc chắn không nhỏ.”
Nhưng nếu là vậy thì...
Viện chủ Bắc Đẩu Các đâu?
Ba năm nay, Viện chủ Bắc Đẩu Các chưa từng lộ diện... Cũng đúng thôi, cảnh giới Nguyên Anh bế quan cả trăm năm là chuyện bình thường. Không loại trừ khả năng Viện chủ Bắc Đẩu Các đang bế quan, chỉ tiếc là toàn bộ môn hạ Bắc Đẩu Các đã bị xóa sổ, muốn liên lạc với Lệ Dận hay Vạn Pháp Quy Nhất để hỏi thăm cũng không được.
Đúng là khéo quá hóa vụng.
Chuyện đời vốn dĩ trớ trêu như vậy, vài sự trùng hợp chồng chéo lên nhau khiến suốt hơn ba năm qua, chẳng ai biết được tình hình thực tế.
Nam thanh niên có nốt ruồi lên tiếng: “Hay là chúng ta đến Bắc Đẩu Các xem sao?”
Triệu Hàng hơi e dè: “Tính tình Viện chủ Bắc Đẩu Các vốn không tốt, lỡ như đang lúc tu luyện quan trọng mà bị quấy rầy, ông ta tiện tay trấn sát chúng ta cũng là chuyện thường. Tiếc là học trưởng Lệ Dận đã tử trận, muốn dò hỏi cũng khó.”
Hắn cũng rất tò mò.
Tiềm năng của Tô Chân là điều ai cũng công nhận, danh tiếng còn lấn át cả các học viên Kim Đan của Hạo Nhiên Thư Viện. Một thiên tài nổi danh như vậy mà tử trận thì cơn bão dư luận sẽ khủng khiếp đến mức nào, Triệu Hàng cũng rất mong chờ được chứng kiến. Đợi ba năm không thấy tăm hơi, hắn cũng không kiềm chế được sự hiếu kỳ.
Suy nghĩ một lát.
Triệu Hàng nói: “Để ta nhờ đạo sư hỏi thử xem.”
Nam thanh niên có nốt ruồi mừng rỡ: “Đúng rồi, đạo sư của học trưởng là Cốt Tổ, cũng là Bán Tổ Nguyên Anh thất trọng, Viện chủ Bắc Đẩu Các chắc chắn phải nể mặt.”
Nhạc Lộc Thư Viện vốn nổi tiếng với tôn chỉ ‘hữu giáo vô loại’, thu nhận cả tà tu ma đầu lẫn cầm thú chim muông, nên chất lượng các đạo sư cũng không đồng đều. Có người xuất thân từ danh môn chính phái, cũng có kẻ thuộc bàng môn tả đạo, vì vậy giữa họ không mấy thân thiết, thậm chí có người còn coi nhau như kẻ thù.
Viện chủ Bắc Đẩu Các và Cốt Tổ chính là trường hợp như vậy.
Cả hai đều không có tiếng tăm tốt đẹp gì ở Nhạc Lộc Thư Viện, lại thêm tính tình lạnh lùng nên bằng hữu càng hiếm hoi. Tuy nhiên, vì thân phận địa vị ngang hàng, nên nếu Cốt Tổ đứng ra hỏi thăm thì hoàn toàn hợp lý.
Chuyện cứ thế mà quyết định.
Triệu Hàng độn quang đến đạo tràng của Cốt Tổ. Đó là một ngọn núi như tử địa, xương trắng chất đống, hắc khí lượn lờ, âm phong gào thét, sát khí bao trùm. Hắn hướng về phía cung điện xương trắng bái lạy: “Học sinh Triệu Hàng cầu kiến.”
Cốt Tổ vốn là một bộ xương khô tu luyện thành tinh, năm xưa từng sáng lập ‘Bạch Cốt Môn’, sau khi bị Nhạc Lộc Thư Viện san phẳng thì lấy thân phận Kim Đan cảnh gia nhập làm học viên. Trải qua hai ngàn năm, dần dần leo lên địa vị hiện tại.
So với Viện chủ Bắc Đẩu Các tinh thông tính toán, Cốt Tổ có một nhược điểm rõ rệt —
Đệ tử quá kém!
Cùng là đạo sư thâm niên, dưới trướng Viện chủ Bắc Đẩu Các có Bắc Đẩu Thất Tử, lại thêm cả Vạn Pháp Quy Nhất, trong khi người mạnh nhất của lão chỉ là Triệu Hàng, vị thế trong nhóm học viên Kim Đan cứ dở dở ương ương, vô cùng khó xử.
Đây luôn là nỗi đau của Cốt Tổ.
Nhưng gần đây tâm trạng lão rất tốt. Một là truyền thừa của Viện chủ Bắc Đẩu Các đã đứt đoạn, hai là Triệu Hàng lại có được Thiên Hạc Âm Trục, tiềm năng tăng vọt, có tư cách tu luyện đến đỉnh phong Kim Đan, điều này khiến Cốt Tổ mặt mày rạng rỡ.
“Thì ra là Hàng nhi, vào đi.”
Một giọng nói già nua vang lên từ trong điện, hai cánh cửa lớn bằng xương trắng “kẽo kẹt” mở ra.
Triệu Hàng bước vào.
Phong cách trong điện cũng giống như bên ngoài, mười sáu cây cột trụ thực chất là mười sáu con troll, sau khi bị luyện thành khô lâu tinh thì đứng trên mặt cắt của cột trụ, hai tay chống lên mặt cắt phía trên. Vì cung điện còn một tầng nặng nề đè xuống nên lưng chúng đều bị ép cong, cột trụ đã đâm vào tận cổ, chúng phải dùng toàn bộ cơ thể để chống đỡ, trông vô cùng đau đớn, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bị đè bẹp.
Nhưng đó chỉ là ảo giác.
Từ ngày Triệu Hàng bái sư đến nay đã hai trăm năm, những con troll này vẫn giữ nguyên dáng vẻ đó, ngay cả những tiểu quỷ nô bộc bị xích sắt trói lại cũng không hề thay đổi.
Đây là thứ Cốt Tổ dùng bí pháp nuôi dưỡng, không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.
Thậm chí Triệu Hàng còn biết.
Cả tòa cung điện xương trắng này chính là một món Chân khí, cốt lõi nằm ngay dưới mông Cốt Tổ, trên chiếc vương tọa được xây từ vô số đầu lâu. Bên trong đó thực chất chứa một chiếc đầu lâu đen như ngọc, chính là đầu của một vị Đạo Tạng Nhân Tổ!
“Thật mong ta cũng có một tòa cung điện như thế này.”
Triệu Hàng thầm ngưỡng mộ.
Ban đầu hắn cứ tưởng cung điện xương trắng chỉ có vậy, mãi đến khi hắn nhận được Thiên Hạc Âm Trục, tiềm năng được nâng cao, Cốt Tổ mới tiết lộ cho hắn biết, thậm chí còn đặc biệt cho phép hắn tu luyện trong điện ba tháng. Việc hắn thăng cấp nhanh như vậy, ba tháng đóng góp không nhỏ.
Nhìn xuyên qua một lối đi bằng xương trắng.
Trên đài cao đúc từ chín bộ xương mãng xà, có một vương tọa đầu lâu. Một lão già mặc hắc bào, thân hình gầy gò, hốc mắt lõm sâu, con ngươi màu xanh lục, tóc chỉ còn vài sợi lưa thưa, móng tay như móng vuốt gà dài ba tấc, màu vàng nâu, tà khí lẫm liệt, trông chẳng khác nào một xác khô đang ngồi trên đó.
Lão chính là Cốt Tổ.
Cốt Tổ hỏi: “Hàng nhi có chuyện gì?”
Triệu Hàng cung kính đáp: “đạo sư, người còn nhớ ba năm trước học sinh đã tiết lộ tin tức về Tô Chân cho Viện chủ Bắc Đẩu Các, khiến ông ta đích thân ra tay không ạ? Hiện tại đã ba năm trôi qua, phía Hạo Nhiên Thư Viện vẫn một vẻ bình yên, hoàn toàn không có tin tức gì về việc Tô Chân tử trận. Nhưng ba năm nay Tô Chân cũng chưa từng lộ diện, bên đó tuyên bố là đang bế quan, không biết là thật hay giả?”
Cốt Tổ hỏi lại: “Ngươi muốn ta đi gặp Viện chủ Bắc Đẩu Các?”
Lão là hạng người nào chứ?
Dù là một bộ xương tinh, nhưng trải nghiệm mấy ngàn năm đã biến lão thành một con cáo già, chỉ cần nghe qua là hiểu ngay ý của Triệu Hàng... Việc Hạo Nhiên Viện trưởng sẽ chết trong vài chục năm tới là điều ai cũng biết, Tô Chân muốn đột phá cảnh giới để kế vị là chuyện bình thường. Nhưng lùi một bước mà nói, nếu hắn thực sự tử trận, Hạo Nhiên Thư Viện đang trong giai đoạn rối ren, việc giấu giếm tin tức cũng là lẽ thường. Muốn suy luận ra thì gần như không thể, cách đơn giản nhất chính là gặp trực tiếp Viện chủ Bắc Đẩu Các.
Triệu Hàng nói: “Nếu Đạo Sư không có thời gian thì xin đừng bận tâm, học sinh chỉ là tò mò thôi ạ.”
Cốt Tổ cười: “Thôi được, ngươi vừa nói vi sư cũng thấy tò mò. Kẻ mạnh nhất Thanh Châu Nam Vực là Hạo Nhiên Viện trưởng đang trọng thương, Trấn Nam Hầu thì không đáng nhắc tới, chắc chắn không phải đối thủ của Viện chủ Bắc Đẩu Các, nghĩ là đã mã đáo thành công rồi. Truyền thừa của lão ngươi già kia đã đứt đoạn, lần này mối thù lớn đã báo, ta cứ đến chúc mừng vài câu vậy.”
Trong thâm tâm, lão tin rằng Viện chủ Bắc Đẩu Các đã thành công.
Triệu Hàng mừng rỡ: “Làm phiền đạo sư rồi.”
...
Nửa canh giờ sau.
Trong một khuôn viên yên tĩnh với những tòa Phù Đồ Tháp san sát, một cơn gió đen giáng xuống, hiện ra bóng dáng của Cốt Tổ. Lão hướng về tòa gác bảy tầng kia nói: “Viện chủ Bắc Đẩu có đang bế quan không? Cốt mỗ mạo muội ghé thăm, mong là không làm phiền việc tu luyện.”
Một lát sau.
Trong tòa gác không có lấy một tiếng đáp lại.
Cốt Tổ ngẩn người: “Viện chủ Bắc Đẩu có đó không?”
Đợi một lúc lâu vẫn không có hồi âm.
Kỳ lạ.
Cốt Tổ cho rằng đối phương đang tu luyện đến thời khắc mấu chốt nên thiết lập trận pháp cách ly, lão không hề nghĩ theo hướng xấu, dù sao ở Nam Vực cũng chẳng có ai là đối thủ của Viện chủ Bắc Đẩu Các. Cốt Tổ lặng lẽ phóng linh thức bao phủ lấy tòa gác, định bụng nếu chạm vào trận pháp sẽ rời đi ngay. Kết quả, sau khi quét khắp Bắc Đẩu Các, lại không thấy một sinh linh nào.
Đi đâu rồi?
Cốt Tổ cảm thấy có chút bất an, dù là bế quan cũng phải ở trong Bắc Đẩu Các chứ, chẳng lẽ lại ra ngoài tìm cơ duyên? Nhưng gần đây đâu có nghe nói có cơ duyên cấp Nguyên Anh xuất hiện... Mang theo cảm giác đó, Cốt Tổ giáng xuống ‘Chúng Sinh Điện’ của học viện. Nơi đây thờ phụng rất nhiều đèn trường minh, mỗi vị đạo sư đều có một ngọn, một khi tử trận thì đèn sẽ tắt.
Đã hơn năm trăm năm nay không có ngọn đèn nào tắt cả.
Thế nhưng, khi ánh mắt Cốt Tổ rơi vào hàng thứ hai, ngọn đèn thứ bảy, con ngươi màu xanh lục của lão đột nhiên co rút lại như mũi kim. Ngọn đèn đó —
Đã tắt ngấm!
Mà ngay phía dưới ghi tên, chính là danh tính của Viện chủ Bắc Đẩu Các.